И другие звери

Гарри Поттер сидел в кресле в защищенном чарами невидимости углу кабинета и внимательно наблюдал за беседой Северуса Снейпа и Риты Скитер. Месяц назад Северус изобрел новую магическую формулу поиска пропавших — сложная комбинация из нумерологии, чар и зелья с мехом нюхлера. То есть изобрел-то он ее намного раньше (и аврорат уже потихоньку этим пользовался), но только месяц назад закончил всю письменную работу и оформление документов и опубликовал свои труды. И на него тут же набросились журналисты. Северус их, конечно, всех распугал — кого просто голосом и грозным видом, кого простенькими чарами, а на кого и разведенный им в доме зоопарк натравить пришлось (одного особенного ушлого искусали акнерысы, и в Мунго его потом несколько дней по частям собирали). Но Рита оказалась довольно бесстрашной — кто бы мог подумать? И невероятно настырной — ну кто бы сомневался! В конце концов Северус сдался, но настоял на интервью «на своей территории». Гарри сначала не сообразил, зачем — ну не для того же, чтобы Гарри смог поприсутствовать, в самом-то деле? Но теперь, после часа беседы, смысл стал ему намного понятнее. — Профессор, говорят, вы нынче увлеклись магозоологией, да так, что скоро сможете составить конкуренцию Ньюту Скамандеру? — улыбнулась Рита. И опасливо покосилась на некрупного руноследа, уютно устроившего все три головы на диване рядом с коленями Северуса. Тот хмыкнул. — Мисс Скитер, я всегда увлекался магозоологией — в той мере, которая необходима для зельеварения. В наши дни это единственный способ обеспечить качество ингредиентов. На лавры мистера Скамандера я не претендую. Рита глубокомысленно кивнула — и тут же глухо чертыхнулась и заскрипела пером. Прытко пишущие перья нюхлер стащил у нее в первую же минуту — одно, уже занесенное над пергаментом, два из карманов, и три из сумочки. Но Рита это проглотила. За окном мягко шумел дождь — а в клетке на подоконнике заунывно плакал авгур, обычно обитавший в саду. Рита это «музыкальное сопровождение» переносила стоически. Гарри ее даже зауважал. Секунды на три. — В последнее время нюхлеры стали пользоваться у волшебников бешеной популярностью, — елейно пропела Рита. Гарри сразу понял, куда она клонит, глухо выругался и инстинктивно вскочил с кресла. Составлявший ему компанию моко испугался резкого звука и сжался до размера булавочной головки. — Вам ведь наверняка известно: пошли слухи о том, что нюхлеры приносят удачу в любви. Что вы об этом думаете? Северус грозно свел брови и метнул едва заметный взбешенный взгляд в сторону Гарри. — Я не интересуюсь суевериями. — Вы так уверены, что это просто суеверия? — голос Риты стал еще сахарнее. — Разве вы сами не убедились в силе этой, скажем так, магии? Теперь Гарри матерился уже не скрываясь — все равно Рита его не слышит! Черт бы побрал его длинный язык! Год назад Гарри постоянно бегал к Снейпу за консультациями по поводу разных конфискованных артефактов и неизвестных зелий. Точнее, писал письма — ведь встречаться с ним Снейп отказывался категорически, заключения свои, и те присылал по почте. Однажды — речь шла о содержимом подвалов Малфоев — в присланном им пакете не оказалось пары бумажек, и Гарри практически с боем все-таки прорвался в его дом. Подозревал, что Снейп пытается Малфоям помочь. Но не так же топорно, в самом деле? Сам ведь только подставится! О том, почему его так волнует тот факт, что Снейп может «подставиться», Гарри тогда старался не думать. Но Снейп покрутил пальцем у виска, обозвал всех авроров вообще и Гарри в частности криворукими троллями и выдал новые заключения взамен тех, что они «куда-то засунули». Ничего особо опасного для Малфоев, кстати, там не оказалось. А в следующий раз снова куда-то делись две бумажки. И в следующий. И в следующий. И Гарри начал забирать бумаги лично, тем более что после того первого случая Снейп его больше из своего нового дома не выставлял, и очень скоро превратился в «Северуса»… А пропавшие бумаги потом нашлись в необъятных карманах нюхлера, хотя было непонятно, зачем он их стащил — ничего яркого и блестящего в документах отродясь не водилось. Все было бы только к лучшему, но Гарри обсуждал эти странности — а также то, почему его так сильно беспокоят возможные неприятности Снейпа, и превращение Снейпа в Северуса, и многое, многое другое — с Роном и Гермионой. Причем в общественных местах — и правда, вопиющая неосторожность! Расслабился он в мирное время. Конечно, журналисты своего не упустили, хорошо хоть к финишу первой поспела не Рита, а Деннис Криви, сваривший из невнятных обрывков романтический компот и переключивший всеобщее внимание с экстравагантного выбора Мальчика-Который-Снова-Выжил на забавную роль нюхлера. Рита наверняка до сих пор бесилась, что у нее из-под носа увели такой потенциально взрывоопасный материал. Наверстывает вот теперь. — Мисс Скитер, — прошипел между тем Северус, — моя личная жизнь не является предметом нашей беседы. Рунослед поднял одну голову с дивана и уставился на Риту немигающим недобрым взглядом. Та быстро схватилась за перо, но тут же вскрикнула — вместо пера в ее руке оказался локотрус. Который быстро начал увеличиваться в размерах и темнеть. — Хм-м-м, — протянул Северус нарочито-недоуменным тоном. — Локотрусов у меня нет. Видимо, келпи опять шалит. Но вы не беспокойтесь, — быстро добавил он и насмешливо посмотрел в расширившиеся от ужаса глаза Риты. — Он приручен. Это оказалось последней каплей. Рита взвизгнула, отшвырнула непонятное создание, быстро собрала свои пергаменты — Гарри бы не удивился, узнав, что парочки она потом недосчитается, — и покинула поле боя. — Мне иногда кажется, что ты общаешься со своим зоопарком с помощью легилименции, — расхохотался Гарри, выходя из-за барьера невидимости. — Моим? Это ты дал им всем клички, и они даже отзываются. — Ну, почему бы и нет, — улыбнулся Гарри, старательно делая вид, что ничего не произошло — ругань из-за его былой несдержанности уже давно надоела до зубной боли. — Келли, держи, — он порылся в карманах, достал несколько кусочков мясных чипсов — хорошее все же изобретение — и бросил келпи. Тот уже успел превратиться в сниджета, а потому схватил угощение на лету и немедленно испарился. — Поттер, твоя неосмотрительность тебе же приносит одни проблемы, — начал между тем выговаривать Северус. — Скитер потому за тобой и гоняется. Или ты думаешь, она ко мне приходила? Плевать ей на мои открытия, она тебя ловит. Потому что знает: это возможно. Ты… Договорить ему не удалось: путавшийся в его ногах нюхлер превратил небольшое движение в мини-катастрофу, и Северус споткнулся и рухнул прямо Гарри в объятия. Тот снова рассмеялся. — Куп! Ты прелесть! Нареченный «Купидоном» нюхлер фыркнул, почистил нос и куда-то умчался, выбросив на прощанье украденные у гостьи прытко пишущие перья. — Если кто и общается с «нашим зоопарком» при помощи легилименции, то это ты, — проворчал Северус. Его праведный гнев уже улетучился — как и всегда, когда он оказывался на таком близком расстоянии от Гарри. — Слава Мерлину, что ты меня не пытался так отвадить. — А смысл? Если ты вобьешь себе что-то в голову, тебя и василиском не испугать. Гарри, за последний год натренировавшийся переводить со снейповского на человеческий, понял это как: «Мне и не хотелось». — К счастью, Рита куда менее бесстрашна, чем я. — Не уверен. Но рано или поздно я отобью у нее охоту лезть в твою жизнь. Гарри проглотил небольшой комок в горле — как будто настырность Риты создавала неудобства только для него! — но ответил весело: — Я в этом не сомневаюсь. Ты всегда добиваешься того, чего по-настоящему хочешь. Рита еще не знает, с кем связалась. — И добавил почти со снейповским сарказмом: — Немного жаль, ведь мы были почти родными.

Конец