Под покровом белого капюшона

— Это идеальное решение проблемы, Грегори. В этом костюме они могут не узнать тебя. И, соответственно, не навредят. Погоня от аниматроников и правда отнимала много сил, так что Грегори был готов пойти на многое, чтобы передохнуть и почувствовать себя в безопасности. Но, смотря на нелепый костюм в руках Фредди, он поморщился: — Я бы предпочел быть съеденным. — Тебя никто не собирается есть. — Значит, собираются растерзать! Фредди, этот костюм дурацкий, никто точно на него не купится. — Но мы должны попробовать, суперзвезда. И так Грегори оказался в костюме Хэлпи, что больше напоминал кигуруми. Не так он представлял себе эту ночь.

***

Бонни поднял его вверх, и когда Грегори уже подумал, что сейчас его череп раздавят механические челюсти, аниматроник закружил его в воздухе: — Выглядишь прелестно! Неужели у нас правда продается такое? Грегори удивленно моргнул, опешив от реакции. Его правда не хотят убить? Испытывая свою удачу, Грегори протянул руку и дотронулся до носа аниматроника, но тот, усмехнувшись, поставил его на землю, а вовсе не сомкнул на его руке свои острые зубы. — Так что ты тут делаешь после отбоя, звездочка? — Пытаюсь выжить. — И как, получается? Грегори поправил капюшон с улыбающимся Хэлпи на нем: — С переменным успехом. Послышался такой родной топот, и вскоре к ним подбежал Фредди, подхватил Грегори на руки — и снова вверх — и виновато глянул на Бонни: — Это очень долгая история. — У нас вся ночь впереди, — улыбнулся ему кролик. Грегори мог только переводить взгляд с одного на другого, не понимая, что происходит. Они друзья? Коллеги? Или как в тех книжках, что ему никогда не разрешали читать в приюте? — Звездочка, ты голоден, кстати? — Перекус для восстановления сил и правда хорошая идея, — сказал Фредди, направляясь в кафе возле боулинга. И так Грегори узнал, что костюм не работает на всех аниматрониках, зато еще один из них точно не хочет его смерти.

***

— Это еще что за тип? — Монти приспустил очки, внимательно разглядывая стоящий перед собой дуэт. Грегори решил было, что это его шанс выстрелить ему промеж глаз бластером, но Фредди опустил его руку, нервно усмехнувшись. — Это… мой сын, Хэлп… Хэлпори. Сейчас плекс закрыт, так что у меня есть возможность провести больше времени со своим сыном. Который такой же аниматроник, как и мы. Совсем не человек. Монти, медленно размахивая хвостом, с подозрением продолжал коситься на Грегори. Тот был готов в любой момент дать деру или спрятаться во Фредди. — Фредди, у меня есть один вопрос, — механически прорычал Монти. — Какой же? — Фредди старался звучать максимально дружелюбно и неподозрительно, и все же он инстинктивно вытянул руку перед Грегори, готовый защищать его до последнего. Монти, сжимая и разжимая кулаки со сверкающими в неоновом свете когтями, низко проскрежетал: — Почему они дали сына тебе, а не мне? Фредди только удивленно моргнул, не зная, как и ответить на такое. Грегори показал Монти язык и потащил Фредди к их следующей цели. А еще говорят, что аллигаторы умные животные. Кто знает, может, эти свои очки в форме звезд Монти носил не ради крутости, а из-за плохого зрения.

***

— Сюда можно только персоналу, — обманчиво-миленьким голосочком произнесла Чика, слоняясь по коридору расшатанной походкой, словно вышла из фильма про зомби. Робо-зомби. Ну, теперь Грегори кошмары гарантированы. Проверив камеры на фаз-часах, Грегори убедился, что сможет проскользнуть мимо аниматроника, оставшись незамеченным. Вот только бот-охранник материализовался практически из воздуха и затрубил тревогу. Грегори успел только вызвать Фредди, надеясь, что тот успеет добраться до него быстрее, чем его прикончат. Чика подбежала к Грегори и склонилась над ним, изучая своими большими немигающими глазами: — Кто это тут у нас? — стоило ей потянуть к нему руку, так тут же послышался спасительный топот. Фредди загородил Грегори собой и положил руку ему на голову, слегка похлопав по капюшону. — Нашла что-нибудь вкусное сегодня, Чика? — спросил он, стараясь выглядеть беззаботно. Однако глаза его бегали от своей подруги к ребенку, оценивая ситуацию. — Что это за медвежонок, Фредди? Он похож на Хэлпи, но гораздо больше в размерах. — Все потому что это мой сын. Такой же аниматроник, как и мы. Хэлпори, поздоровайся. Грегори приветственно поднял руку в рукаве, слишком длинном для него: — Йо. Чика неподвижно застыла, словно ее ИИ требовалось время, чтобы обработать информацию. В следующую секунду она издала кудахчащий звук и кинулась на Грегори. Тот успел подумать, что умереть в пиццерии в дурацком костюме — самая глупая смерть на свете, Фредди же дернулся, чтобы защитить своего маленького друга, но Чика просто погладила его по мягкому капюшону. — Что же ты раньше не сказал? Он такой миленький, словно самый сладкий кексик! Скажи, ты хочешь поиграть с тетей Чикой? — На самом деле, — Фредди вместе с Грегори начал пятиться в сторону выхода, — я уже иду укладывать его спать. Детишкам нужно много спать, в конце концов. — Конечно-конечно! — с энтузиазмом воскликнула Чика. — Тогда завтра, медвежонок, приходи ко мне в фитнесс-зал, мы и вкусную пиццу поедим, и спортом займемся под музыку! Тебе нравится аэробика? Фредди же поспешил унести Грегори подальше, пока Чика ничего не заподозрила.

***

Солнце так резко спустился откуда-то с потолка, что Грегори даже сделать ничего не успел, когда оказался в его руках. — Нарушитель! Я передам тебя охране! Несмотря на то, как яростно он вырывался, хватка Солнца ни разу не уменьшилась. — Я вовсе не нарушитель! Я сын Фредди! Солнце притянул его ближе, внимательно разглядывая. Его глаза оставались зафиксированными, даже когда его лицевой диск описал круг по своей оси. — А ты знаешь, что случается с маленькими мальчиками, которые много лгут? — шипяще произнес Солнце. Грегори точно не хотел знать, он быстро нажал кнопку на часах: — Спроси Фредди тогда! Фредди, неожиданно для обоих, пришел вместе с Бонни и тут же забрал ребенка себе в руки: — Спасибо, что присмотрел за ним. Хэлпори иногда немного глючит и ходит там, где ему нельзя быть. — Мы как раз собирались отвести его на починку, — добавил Бонни, как бы невзначай передавая Грегори карту доступа шестого уровня. Удобно. Солнце плавным движением снова приблизился к Грегори, щурясь: — Ты не похож на Фредди. Слишком много несовпадений. — Медвежьи уши, галстук-бабочка, узор с молнией, чего тебе еще не хватает? — пробурчал Грегори, сильнее вцепляясь во Фредди. — Тест на ДНК? — Все еще слишком много несовпадений. Разве ты не должен выглядеть как плюшевая игрушка Фредди? Точная копия, но уменьшенная? Грегори, услышав неловкий вопрос, прикусил язык. Они с Фредди не заходили так далеко, придумывая план. С Монти и Чикой сработало же. На помощь пришел Бонни, что мягким жестом положил руку на плечо Солнцу: — Это легко объяснимо: Хэлпори и мой сын тоже! Фредди и Грегори синхронно покосились на кролика, но тот им лишь подмигнул. — Вот как? — Солнце описал еще один круг вокруг Грегори, разглядывая его. — Именно! Ты же видишь его курносый носик? Весь в меня! А другие его странные… детали в строении можно объяснить тем, что он был создан, чтобы помогать мне в боулинге, собирая разбросанные кегли! Выражение Солнца вмиг поменялось, он дружелюбно рассмеялся и потрепал Грегори по капюшону: — Теперь я вижу! Я и не знал, что вы, ребят, стали родителями! — Совсем недавно получилось, — чуть заторможено ответил Фредди. Грегори был уверен, что если бы аниматроники могли нервно потеть, именно это и случилось бы с его другом. — Мои поздравления! Если вам нужно будет за ним присмотреть во время концертов, Звездный садик всегда открыт для вашего… кролежонка! Мы вместе будем рисовать мелочками и делать поделки из бумаги и клея с блестками! — Мы очень тебе благодарны и обязательно принесем Хэлпори, — в отличие от Фредди, Бонни вел себя совершенно естественно, словно заканчивал курс актерского мастерства для аниматроников. — А теперь нам пора в центр починки, чтобы немного поправить нашего малыша! И они втроем оставили Солнце, напевающего какую-то детскую песню про аиста.

***

Рокси, держа Грегори подмышкой, указала на него свободной рукой: — Я одна вижу, что это никакой не ребенок Фредди и Бонни? Это же человек, которого нам нужно поймать. И именно я его поймала! Чика удивленно склонила голову: — Да это же просто Хэлпори. Потерял своих родителей, малыш? — Почему вообще малого сделали именно им, — недовольно рыкнул Монти. Рокси долго и проникновенно смотрела на своих друзей, ожидая, пока хоть кто-то из них увидит правду, но они продолжали умиленно разглядывать ребенка. Так и не дождавшись, она просто стянула с Грегори капюшон. — Человеческий ребенок! — воскликнула Чика. — Ты его поймала! Грегори обратно натянул капюшон. — Это всего лишь маленький аниматроник, — пожал плечами Монти. Рокси, зарычав, снова стянула капюшон с Грегори, так что пришлось слепить ее камерой и бежать в поисках Фредди. Видимо, сегодня не тот день, когда аниматроники могут свободно усыновлять детишек.