Table for Two

Abel Korzeniowski — Table for Two

      Погода в Париже сегодня нелётная. Типичная осень, а если быть точнее — октябрь, со всеми вытекающими прелестями: нескончаемые дожди, ветер, проникающий под самую куртку, едва заметные лучи солнца, что всё пытаются побороться с тучами.       Это время года не самое лучшее, чтобы рассмотреть все прелести Франции. Тэхён переехал сюда, в сердце страны круассанов и багета, всего лишь два месяца назад и ещё не успел как следует ознакомиться с окрестностями. Конец августа ушёл на то, чтобы обжиться на новом месте, а в сентябре родители — два высококвалифицированных тренера по конному спорту — были заняты работой и пропадали сутками, а Тэхён пытался обосноваться, привыкнуть к новому месту обучения. Парень перевёлся из Сеульского университета в местный Париж-Сакле, где продолжает обучение на факультете фармацевтики. Суматоха буквально поглотила семью Ким, и не то, что на экскурсии, на простую прогулку по окрестностям не было возможности отправиться. С наступлением октября всё уладилось, но родители теперь практически живут на конной базе, а погода уже не располагает к прогулкам вовсе. Всё, что остаётся Тэхёну — проводить дни напролёт в одиночестве за учебниками и просмотром фильмов.       Каждый новый день в жизни Кима похож на предыдущий. Царствует монотонность. И не сказать, что это совсем уж плохо. Ему иногда даже нравится такой расклад, хоть и тоска съедает. Бывает, ощущение холодной пустоты внутри начинает сводить с ума, но он старается найти выход, получить хотя бы необходимый минимум тепла, чтобы заполнить душу, присматривается к мелочам. Но с недавних пор в его жизни появилась одна красочная и переменчивая деталь — цветы в вазе на столике местного кафе, предназначенные исключительно для него.       Каждое утро Тэхёна начинается одинаково: встал, умылся, сделал зарядку под любимые музыкальные композиции и можно приступать к завтраку. Он далеко не фанат готовки, да и способностей хватает разве что на тосты. Яичница и та пригорает. Но, к великому счастью парня, прямо через дорогу от дома располагается очень миленькое семейное кафе, где готовят безумно вкусные французские бисквитные вафли. Но самое удивительное то, что заведение принадлежит семье из Кореи, а блюда французской кухни у них получаются даже лучше, чем у коренных жителей. А может Киму просто так кажется, ведь сами управляющие и персонал напоминают ему родные места, что остались за тысячу километров, а дома всегда вкуснее. Занятия в университете обычно во второй половине дня, спешить некуда. Задания успевает сделать до полуночи, а если слишком устал, то всегда есть возможность позаниматься в любимом кафе после завтрака.       Сегодня воскресенье, и Тэхён не торопит своё пробуждение, позволяет выспаться вдоволь и встать только ближе к обеду. За окном всё та же мерзкая погода, что навевает грусть и тоску. Дождь с ночи барабанит по отливу и уже перестал беспокоить. Этот звук теперь как постоянное музыкальное сопровождение. Чаще успокаивает, чем раздражает. Небо серое, идеально сочетается с новым цветом волос Тэхёна. Неизвестно, что вчера на него нашло, но заявившись в салон рядом с корпусом университета, он попросил окрасить в пепельный. К сожалению, знания французского так ничтожны, что он смог указать лишь на небо. Повезло, что сообразительный колорист сразу же понял и исполнил желание клиента.       И вот, налюбовавшись вдоволь новым цветом волос, надев пёстрый кардиган, что купил вчера по пути домой из салона, и чёрные брюки, Тэхён выбегает на завтрак. Зонт с собой не берёт, как и плащ, надеясь, что за время трапезы погода не ухудшится. А до кафе и так можно добраться — всего-то перебежать дорогу.       Воздух на улице свежий, влажный, приятный. Хочется прогуляться, ощутить капли кожей. Пока стоит на светофоре, ловит себя на мысли, что на улице чувствует себя куда лучше, чем дома. Будто его внутреннее состояние обретает гармонию со внешним миром, родство с тем же дождём, ветром и прохладой. Чуть не пропускает зелёный. На последних секундах срывается по лужам на переходе. Успевает.       Стоит открыть дверь заведения, сразу же обволакивает волшебная музыка неизвестного Тэхёну композитора, что играет здесь постоянно, и чарующий аромат только что приготовленных круассанов. Мадам Чон, услышав колокольчики над входом, выглядывает из кухни и приветливо улыбается. Тэхён кивает, безмолвно приветствуя в ответ, и проходит к своему излюбленному месту — столик на двоих возле окна. Он не может сдержать смущённую улыбку, когда видит уже аккуратно поставленные в вазу цветы и табличку «Зарезервировано». Эти вещи теперь всегда неизменны в первой половине дня и терпеливо ожидают своего гостя, коим и является Ким Тэхён. Меняются лишь цветы в вазе. Сегодня это белоснежные ромашки.       — Извините, месье, но это место уже зарезервировано. Могу я предложить вам другой столик? — вежливо обращается появившийся в зале официант на довольно чистом французском.       Тэхён на мгновение замирает, а затем поворачивается на голос. Смотрит прямо в глаза темноволосого парня лет двадцати, одетого во всё черное, включая фартук, и смущенная улыбка с нотками радости сменяется виноватой.       — Я сегодня опоздал. Кто-то уже занял моё место? — отвечает на родном корейском. Нет смысла мучить чужой язык, когда обращающийся парень сам является носителем того же языка.       У официанта глаза расширяются от удивления. Он осматривает волосы постоянного гостя и не знает, что сказать.       Извиниться, что не узнал?       Сделать комплимент?       — Я могу занять любой.       — Нет! — резко прерывает парень, поборов свои накатившие чувства. — Извините, я вас не узнал. Присаживайтесь.       Тэхён мгновенно расслабляется. Он и сам, озабоченный уже другими мыслями, забыл, что цвет волос сегодня иной. Хотя меньше часа назад оторваться не мог от зеркала. Да и кардиган новый, поэтому неудивительно, что Чон Чонгук, как гласит бейджик работника, его не узнал.       Этот самый Чонгук — сын владельцев кафе и один из двух официантов здесь. А ещё он тот самый герой, что резервирует ежедневно столик и ставит в вазу свежие цветы для Тэхёна. До сих пор остаётся тайной, зачем это делает. Но Киму безумно приятно, а спрашивать он не торопится, чтобы не нарушать загадочность, которая хоть как-то разбавляет серые будни.       Парень делает заказ, как и всегда выбирая вафли и капучино без сахара, и погружается в приятную атмосферу в ожидании. Всё, что есть в этом кафе, греет душу. Даже само название «Амели» напоминает о любимом фильме Тэхёна и притягивает к себе в любое время. Интерьер заведения выполнен преимущественно в спокойных теплых тонах, будто всё подобрано в цвет меню: молочный шоколад, кофе, красные ягоды буквально окрасили собой всё вокруг.       Заслушиваясь приятной и слегка грустной мелодией, Тэхён всматривается в даль улицы, пока не замечает в отражении окна тихо подошедшего официанта. Чонгук замедляется и не сводит глаз с гостя, даже не подозревая, что тот украдкой наблюдает за ним в ответ.       Парень невероятно красив, а рабочая форма только подчеркивает его внешнюю красоту. О внутренней Тэхён пока ничего не знает. Лишь догадывается по поступкам, тем редким фразам, которыми они успевают обменяться. Но это только пока. Тэхён всей душой желает познакомиться поближе, но ещё не придумал, как это сделать. Хорошо, если бы вселенная послала какую-нибудь подсказку, ситуацию, чтобы парень наконец осмелился на что-то большее, чем простой заказ.       Момент нарушает шум со стороны кухни — что-то разбилось — и оба парня отрываются от таинства, устремляя уже свой взгляд напрямую.       — Ваш заказ, — немного дрогнувшим голосом сообщает Чонгук и ставит на столик тарелку с вафлями, политыми ягодным сиропом, и чашечку кофе. Рядом оказывается несколько конфет, обёрнутых крафтовой бумагой, что не остаются без внимания.       — А это..? — указывает на сладость Тэхён.       — А это от меня. Подарок, — теперь очередь Чонгука смущаться и отводить взгляд. — Я учусь на кондитера и вчера весь вечер практиковался. Придумал новый рецепт конфет. Эти, — он указывает на упаковку, что помечена желтым стикером, — с мёдом, а другие с малиной. Может быть, вам понравится.       Впервые Чонгук произносит так много слов за раз, да ещё и не связанных с работой. Впервые что-то личное и сразу сопровождаемое подарком. Может это и есть знак? Но Тэхён не готов вот так, хотя и пытается приоткрыть свою душу и ответить взаимным интересом.       — Спасибо, — вложив всю свою благодарность в это простое слово, отзывается Ким. — Тогда с меня тоже подарок.       И кто бы видел, как эти двое ведут себя в эту минуту. Словно подростки, что только знакомятся с высшими чувствами и обретают волшебную и чистую окрылённость. С ними всегда это происходило, стоило оказаться в радиусе друг друга. А теперь они оба чувствуют, что преодолели первую ступень. Самая малость, но имеет большое значение.       Так они и продолжают видеться в стенах «Амели», обмениваясь неловкими фразами, но уже заметно чаще. Иногда удаётся даже поговорить. Например, обсудить те самые конфеты, от которых гость остался в восторге. Чонгук каждое утро ставит в вазу цветы, что ещё ни разу не повторялись. Тэхён даже не знает названия некоторых, и очень радуется, ведь это хороший повод заговорить с официантом.       Привычные события нарушаются в один из дней, когда Тэхёна решает обслужить второй официант — старший сын семьи Чон. А младшего не удаётся даже мельком увидеть.       Всё повторяется и на следующий день, а Тэхён и не знает, что думать. Чонгук решил уйти из кафе? Не похоже. Они только вчера обсуждали новинки в меню, и парень с горящими глазами рассказывал о сезонных напитках. Его поглотила учёба? Возможно. Или же он заболел? Рой вопросов мечется в голове, зарождая лёгкую панику, что мгновенно отражается на внешности. От посторонних глаз это не скрывается, ведь обычно Тэхён расслаблен и его настроение улучшается, стоит переступить порог. А сейчас тот сидит с опущенными плечами и впивается отсутствующим взглядом в пустую вазу.       На третий день без Чонгука парень начинает путаться в собственном заказе, что состоит всего-то из двух пунктов, которые выучил бы и повторил даже годовалый ребёнок.       Первым не выдерживает старший сын семьи Чон.       — Он в больнице, — озвучивает тот, когда приносит заказ, который едва смогли произнести.       Последнее и самое нежеланное предположение подтверждается. Чонгук чем-то болен. Тэхён ничего не отвечает, взволнованно смотрит на официанта, поджимая губы.       — Вижу, как вы волнуетесь из-за его отсутствия, вот и решил сообщить, — спокойно говорит старший, пожимая плечами.       Судя по эмоциям и голосу, тот не особо переживает за брата, а значит ситуация не так страшна. Но.. больница? С лёгкой простудой туда не отправляют.       — Могу я узнать, что случилось?       — Обварился на кухне. Случайно задел кастрюлю с кипятком и вот тебе моментальные ожоги. — Услышав это, Тэхён аж вздрагивает и хочет сорваться с места, но не знает, куда бежать. — Да не так всё плохо, и со мной бывало. Успокойтесь, — отмахивается официант.       Как тут успокоиться? Человек с ожогами, явно не лёгкой степени, сейчас где-то мучается от нестерпимой боли, а он тут должен расслабляться? Ну уж нет!       С минуту подумав, а точнее прислушавшись к сердцу, Тэхён твёрдо заявляет:       — Хочу его навестить.       Официант хмыкает, загадочно улыбаясь, и направляется в сторону кассы. Через мгновение возвращается с листком, на котором выведен адрес больницы.       — Спасибо большое! — благодарит парень и принимается быстрее за завтрак. Чем раньше закончит, тем скорее отправится к Чонгуку. Внутри всё сотрясается от нетерпения. Он только в фильмах видел, как герои, забывая обо всём на свете, срывались к своим родным или возлюбленным. А теперь испытывает подобное и сам себе удивляется. Чонгук ему очень нравится, а состояние его определенно не безразлично.       Тэхён даже не стал тратить время на покупку гостинцев. Сразу же после кафе помчался к метро, преодолел четыре станции, пробежался по улице под моросящим дождём, и вот он на месте. В коридоре больницы слишком светло, аж глаза режет. Но запах медикаментов и стерильности Тэхёну нравится. Это одна из причин его поступления на фармацевта и странность.       Парень, найдя нужную ему палату, не сразу решается постучать. Его порыв сменяется неуверенностью. Что же он скажет? По сути, друг другу они никто. Гость и обслуживающий персонал. Такой персонал, что дарит цветы и конфеты, а ещё любит влюблённо рассматривать, пока никто не видит. А гость и сам не лучше.       Глубоко вдохнув и набравшись смелости, всё же тихо стучит по двери, но слышит в ответ нечто неразборчивое. Так ему разрешили войти или нет?       Тэхён медленно приоткрывает дверь и, заглянув внутрь, видит ужасающую его картину. Чонгук мгновенно реагирует на гримасу парня и натягивает на себя простыню свободной от бинтов рукой.       — Нет-нет! Не надо, — тараторит Ким, ведь понимает, что напугал Чонгука своим появлением. Закрывает за собой дверь и проходит.       Неизвестно, что в голове у пострадавшего в этот момент, но глаза блестят от волнения. Тэхён тоже не так себе представлял их первую встречу вне кафе, но судьба распорядилась иначе. Наверное, устала ждать, когда эти двое поднимутся на вторую ступень, и решила помочь вот таким жестоким способом.       — Мне так жаль, что это случилось с тобой, — с заметной грустью произносит посетитель.       Тэхён опускается на стул рядом с кроватью и не может оторваться от глаз парня, что остались не прикрыты. Тот не хочет, чтобы предмет его воздыханий видел сейчас весь ужас на теле. Это настоящее уродство для Чонгука, хотя врач и говорит, что заметные шрамы останутся разве что на ноге, куда попал поток воды, а ещё на щеке и кисти руки, что попали под пар. Остальную часть тела задели только брызги и уже в скором времени всё заживёт. Да и щека с ногой будут в нормальном состоянии, если правильно ухаживать за повреждёнными участками кожи. Но попробуй докажи это Чонгуку, ведь тот уже успел надумать невесть чего и прозвал себя призраком оперы в кругу семьи: не такой талантливый, но с уродливой стороной лица.       — Ты как здесь? — едва разборчиво. Повязка и рана на щеке мешают артикуляции.       — Твой брат рассказал мне и дал адрес больницы.       Вот так незаметно они перешли на «ты». Беда сближает.       Чонгук глубоко вздыхает и прикрывает глаза, желая залезть под простыню полностью.       — Я не должен был..? — Тэхён чувствует, что поступил глупо, побеспокоив едва знакомого ему человека.       — Нет. То есть должен. То есть.. ты не должен, но.. — слова даются с трудом. — Я рад тебя видеть. — Наконец озвучивает то, что действительно вертится на языке.       — Тогда перестань прятаться и посмотри на меня, — мягко просит Тэхён и тянется убрать простыню. — Вот так.       Тэхён внимательно рассматривает лицо напротив, позволяет себе убрать густые тёмные пряди со лба и всем сердцем желает поддержать и уменьшить боль человека, который безумно нравится. Осторожно касается бинта на пострадавшей щеке и задерживает взгляд.       — Где ещё?       — На ноге сильный ожог. На руке немного. — Демонстрирует, жмурясь от боли, когда шевелит кистью. — Ну и по телу есть мелкие точки, но они не беспокоят, — заверяет Чонгук, неловко сминая ткань здоровой рукой, а рядом укладывает пострадавшую.       Тэхён сам не замечает, как тянется к беспокойным пальцам и накрывает их своими ладонями немного прохладными после улицы. А Чонгук замирает. Внутри будто все органы перестают функционировать. Это касание действует лучше всякого обезболивающего, помогая потерять чувствительность во всём теле. Лишь руки начинают гореть даже под прохладой ладоней Тэхёна.       — Сильно болит? — ужасно глупый вопрос.       — Уже нет.       И оба сталкиваются взглядами. А в них взаимное тепло, что скрыть невозможно. Оно передаётся другому и снимает всякое волнение. Это редкий момент, когда взаимно. Когда нашёл того самого, что судьбой предназначен.       На лицах расцветают улыбки и дышать становится легче.       Тэхёну удаётся уговорить персонал не прогонять его на время тихого часа, поэтому задерживается до самого вечера. На стуле долго не просидишь, и Чонгук приглашает перебраться к нему на кровать. Здесь они достаточно широкие, чтобы два стройных парня уместились и даже сохранили расстояние в пару сантиметров.       Оба чувствуют уверенность и комфорт, будто всегда вот так близко и обо всём разговаривали. На деле же они только узнают друг друга. За несколько часов успевают послушать музыку, посмотреть несколько видео с рецептами десертов, которые так хочет приготовить Чонгук, а Тэхён — попробовать. Но большую часть времени просто молчат и наслаждаются присутствием.       Продержав в стенах больницы ещё два дня, Чонгука отпускают домой, выписывая уйму рецептов, указаний и прочего. Тэхён с энтузиазмом использует свои знания, которые уже успел обрести во время обучения, и покупает растворы для обработки и самые лучшие мази для заживления.       Оказывается, Чонгук живёт в квартире на втором этаже того же дома, где расположено семейное кафе. Поэтому все дни, что он восстанавливается, Тэхён каждое утро бежит прямиком к нему домой. А там их обоих уже ждёт завтрак, любезно приготовленный мадам Чон. Забавно, что кухонный стол располагается тоже возле окна с видом на ту же улицу, которую так любит рассматривать Тэхён. Хотя и смотрел он далеко не на здания и проезжающие мимо машины, а на милого официанта в отражении.       Сейчас этот милый официант сидит прямо перед ним и уплетает круассаны.       — Не хватает только цветов и музыки, — посмеивается Тэхён.       — За цветами пока пойти не могу, но творчество Абеля Корженёвски я тебе обеспечу, — мямлит с набитым ртом Чонгук и тянется к смартфону.       Через пару минут из колонки, что лежит на холодильнике, начинает играть музыка, которая так нравится Тэхёну. Она немного грустная, как осенняя погода за окном, но наполненная любовью, проникающая в самую душу. Парень уверен, если бы нужно было описать его чувства к Чонгуку с помощью музыки, то это были бы некоторые композиции Абеля.       — Кстати, о цветах, — отпив кофе, наконец решает спросить. — Почему ты ставил их на мой столик?       — Мне казалось, ты чувствуешь себя одиноко. Я никогда не видел тебя с друзьями и только лишь раз ты приходил с семьёй. — Чонгук берёт за руку и бережно гладит большим пальцем тыльную сторону ладони. — С цветами ты будто бы был не один. Что-то вроде.. свидания? — хитро улыбается, а в глазах загораются огоньки.       — Самые лучшие свидания, — серьезно, но с мягкостью в голосе.       Чонгук встаёт из-за стола и направляется к полке, откуда достаёт вазу с конфетами. Рецепт действительно оказался успешным и Тэхёну понравилось, так что теперь готовит сладости на постоянной основе. Точнее готовил, пока не произошла неприятность на кухне. Но запасы ещё остались.       — Угощайся. — Пододвигает вазу ближе к гостю.       А тот вдруг вспоминает о чём-то важном. С секунду думает, вскакивает с места, зажмуривается и накрывает своими губами чонгуковы. Тот даже присесть не успел, а надо было бы. Губы у Тэхёна мягкие, немного липкие от сиропа, а у Чонгука — шершавые, всегда такие в это время года, какими бы бальзамами он не пользовался. Ощущать дыхание друг друга приятно. Они будто бы оба пропитаны сладостью. Момент длится всего ничего, но ноги становятся ватными, а легкий поцелуй кажется интимнее долгого и глубокого.       — Я же обещал подарок взамен, — шепчет Тэхён, едва ли отстранившись.       — Это куда слаще моих конфет, — шепчет в ответ. И хочется повторить этот поцелуй. И не раз.       И они обязательно повторят. Будет даже больше, чем могли бы себе представить ещё неделю назад. Чонгук так и продолжит дарить цветы, хоть и немного реже. А столик у окна в кафе «Амели» навсегда зарезервирован, но только Тэхён уже не будет сидеть в одиночестве. Теперь это столик для двоих.