Козочка

      - Элл! Мерлина ради, Элл... Ну подожди ты!       Оскальзываясь на мокрой после дождя траве, Сириус наконец сумел её догнать и схватил за руку чуть повыше локтя, однако она вырвалась и порывисто обернулась, обжигая взглядом.       - Что?       Отшатнувшись так, что едва не поскользнулся, он в который раз за последнюю четверть часа беспомощно воскликнул:       - Да что ты взбеленилась, в самом-то деле?       - Я не взбеленилась, как ты говоришь, Сириус, - откликнулась она, упирая руки в бока - недобрый знак, - а всего лишь не желаю больше выслушивать ту чушь, которую ты несёшь! Слизерин выиграл заслуженно, и ты об этом прекрасно осведомлён, так что нечего тут трепаться о запрещённых чарах и Феликс Фелицис! Не в моём присутствии!       Обвинение было, в принципе, заслуженным, и Сириус наморщился до боли в переносице, предчувствуя долгое выяснение отношений и последующую кару за собственный длинный язык. Но что ещё он мог сказать?..       - А что ещё я мог сказать? - повторил он за собственным внутренним голосом, картинно поднимая густые брови. - Что слизеринцы молодцы, а мы продули вчистую из-за того, что капитан нашей команды - просто напыщенный тупоголовый м...       - Видишь? - огрызнулась она с плещущимся где-то в горле злым смешком. - У тебя отлично получается! Продолжай, пожалуйста, мне очень нравится.       Она скрестила руки под грудью, насмешливо сверкнув глазами, и Сириус против воли ощутил, как в нём поднимается волна гнева. Мало того, что после матча ему ещё придётся успокаивать Джеймса, который сам рвался в капитаны и теперь проигрыш Гриффиндора в матче воспринял как личную трагедию, так ещё и это!       - Слушай, не нужно этого, - напомнил он, поднимая раскрытые ладони на уровень груди, пытаясь хотя бы так защититься от её прожигающего насквозь взгляда. - Я поздравляю тебя с победой, но давай ты не будешь пытаться ссорить меня с ребятами, ладно? Не хватало ещё, чтобы я при свидетелях радовался победе Слизерина...       Ещё не договорив, он уже понял, что опять ляпнул не то, и светлые глаза Элл презрительно сузились.       - Моей победе ты тоже порадоваться не можешь? - уточнила она, на гласных поднимаясь возмущённым голосом до нестерпимого звона Сигнальных чар. - Или победе Регулуса?       - Да при чём тут вы оба?! - не выдержал Сириус, всплеснув руками. - Хватит, Элл! Мне и без того регулярно нагорает от Джима за то, что я дружу с тобой!       - "Дружишь"?!       Она задохнулась, поперхнувшись очередным негодующим воплем, и распахнула глаза так, что мокрые ресницы на верхних веках едва не коснулись бровей, но всё же неимоверным усилием вернула себе голос и повторила:       - Дружишь?.. Ты со мной не дружишь, чёрт бы тебя побрал, - отчеканила она, окончательно встав на дыбы. - Я твоя сестра!       И в этом восклицании было столько по-детски горькой обиды, что Сириус устыдился, ярко полыхнув щеками, но не успел даже возразить или оправдаться, как она развернулась на пятках и вновь зашагала вверх по пригорку к замку, попирая траву с такой яростью, словно это только она была виновата в их семейных неурядицах.       Коротко закатив глаза и как никогда ясно сознавая, что дело его швах, Сириус бросился за ней.       - Элл!.. Капелла, стой! Остановись немедленно!       - Не смей так со мной разговаривать, Сириус! - оборвала она, обернувшись столь порывисто, что сырые волосы описали в воздухе воинственный полукруг, на мгновение застыв вокруг её головы чёрным ореолом. - Если ты пытаешься копировать папочку, то получается у тебя весьма паршиво!       Проглотив набившее оскомину оскорбление, он всё же опасливо приблизился и отчеканил:       - Мы поговорим прямо сейчас. Я же вижу, что дело не только в квиддиче!       Ради собственной безопасности он не стал подходить вплотную, но даже с расстояния в десяток футов было прекрасно видно, что Капелла едва справляется с эмоциями, по одному выталкивая слова из перехваченного спазмом горла. Сириус искренне надеялся, что до крайностей не дойдёт, но, если она вдруг начала бы задыхаться, ему пришлось бы вновь признать поражение в этом споре, тянущемся уже не первый год.       Но пока что она лишь взмахнула руками и подрагивающим пальцем с рубиновым перстеньком - дедовым подарком - указала на оставшийся далеко позади стадион:       - Не хочу я с тобой разговаривать. Можешь прямо сейчас идти и взасос поцеловать своего золотого Поттера! Джимми то, Джимми это... А это ведь не Джимми, - прибавила она, и Сириус с накатывающим приступом паники различил в её голосе звенящие нотки близких слёз. - Это я всегда прикрываю твой тщедушный зад перед мамой. И на всех семейных вечеринках я тоже отдуваюсь за двоих и терплю насмешки Беллы, пока ты сбегаешь как вор в ночи... И это я, если хочешь знать! Я уговорила отца купить тебе новую метлу взамен сломанной... Чтобы ты не выглядел таким уж простофилей на фоне твоего обожаемого Джимми!       Если до сих пор Сириус выслушивал претензии молча, с насупленным лбом, то последняя фраза влепилась ему в лицо как пощёчина, причиняя почти физически ощутимую боль. Для него так и осталось загадкой, с чего папаша вдруг решил сменить гнев на милость, но он и подумать не мог, что Элл... Хотя, кто же ещё? Не Рег ведь. Ему бы просто терпения не хватило на то, чтобы месяцами безостановочно кружить, убеждая, уговаривая, прельщая... Он мог бы подумать на мать, но та всегда была противницей опасных видов спорта и даже Альфарду запретила вмешиваться в воспитательный момент. Вот оно что на самом деле.       Не желая сдаваться вот так, с полпинка, он зябко повёл плечами и пробормотал:       - Я решил было, он сам передумал...       - Ха, - отрывисто выдохнула Капелла и передразнила: - Орион Блэк - и передумал? Ты что, магловских сказок начитался, братец?       Обращение она выпалила таким тоном, что лучше бы оскорбила, и Сириус огорчённо вздохнул. Конечно, в их тандеме Элл всегда была младшей, на непоправимую четверть часа младше, но зачастую она вертела обоими братьями как надоевшими куклами. Всегда ведь получала то, что хотела, всегда - не силой, так хитростью и терпением. Может, именно поэтому пять лет назад Шляпа, не внимая слёзным мольбам, всё же отправила её на Слизерин?       Он сделал скользящий шаг вперёд, всё ещё опасаясь нарваться на неосторожно брошенное заклятие, но она стояла не шевелясь и только всё плотнее обхватывала себя руками, будто мёрзла, хотя тучи давно уже разошлись и выглянуло солнце.       - Ну извини, - пробормотал он, обнимая Капеллу за плечи и свободной рукой отводя заметающую лицо паутинку чёрных как смоль волос. - Я не нарочно так сказал... Я не хотел тебя обижать.       - Я не обижаюсь, - буркнула она, по-прежнему дуя губы, но после непродолжительного молчания всё же окликнула: - Ты хотя бы видел финальный квоффл, который я забросила?       Благодарно выдохнув в ответ на подаренную уловку, Сириус тут же пламенно заверил:       - Конечно! Я ведь как раз пролетал над кольцами. Элл, это было просто шедеврально! Ты ведь забросила его ярдов с двадцати, да?       - Наверное, с двадцати пяти, - исправила она, нарочно отворачиваясь, чтобы брат не видел, как её губы искривились в тщеславной ухмылке. Сняв защитную перчатку и проведя тыльной стороной пальцев по его щеке, стирая дождевую грязь, она коротко, совсем по-женски вздохнула и напутствовала: - Ну, иди. Где там твои друзья-падальщики?       - Мародёры, - исправил он с кривой усмешкой и, слегка пригнувшись, заглянул ей в глаза - тоже серые, но только с совершенно дьявольской прозеленью. - Не обижаешься?       - Нет. Иди.       - Точно-точно?       - Точно, - откликнулась она, едва сдерживая смех, и мотнула головой в сторону стадиона. - Иди же, Сириус.       - Честно-честно?..       - Проваливай, наказание Мерлиново!       Она расхохоталась, и Сириус, вполне довольный таким исходом, порывисто чмокнул сестру в щёку, после чего бодрой рысцой бросился обратно, мягко соскользнув по склону на гладкой резиновой подошве кед.       С трудом пробившись сквозь валившую со стадиона толпу, он ворвался на поле и увидел стоявших у левых голевых шестов Питера и Римуса; последний, заметив друга, приветственно махнул рукой и, дождавшись, пока Сириус подойдёт ближе, окинул его обеспокоенным взглядом.       - Поговорили? - уточнил он, и Блэк, тяжело отдуваясь, поднял с земли собственную метлу и кивнул:       - Поговорили... Сам не понял, как жив остался. Где Сохатый?       - В раздевалке, - вздохнул Питер, с немым укором качая головой. - Кажется, он очень расстроен.       Медленно кивнув, Сириус подумал, что это слабо сказано, а Римус, почесав шрам на подбородке, внезапно посоветовал:       - Может, тебе стоило остаться с Капеллой? Она казалась не слишком довольной, когда уходила с поля.       Сириус в ответ лишь тихо недовольно фыркнул.       - Слушай, ну ты... Прекращай, - отрывисто попросил он, поведя подбородком, и машинально оглянулся в ту сторону, где осталась Элл, которую наверняка уже окружили подружки и приятели по факультету, на разные голоса поздравляя с победой. И, пожалуй, единственное, о чём Сириус жалел, был не проигрыш Гриффиндора - хотя и этот факт был сам по себе прискорбен, ведь теперь Кубка им не видать, - а то, что он не мог быть с сестрой рядом и если не разделить её триумф, то хотя бы просто посмотреть, воочию убедиться, как она счастлива.       Тряхнув головой так, что волосы замели лоб художественно завитыми прядями, он прибавил так, будто и не прерывался:       - Наше это дело, семейное.       Римус пожал плечами - мол, как хочешь, - а Сириус, сделав несколько шагов по направлению к раздевалке, остановился и вновь оглянулся, чувствуя, как под рёбрами ворочается колкий клубок беспокойства. Джеймса он пусть и не сразу, но сумеет отвлечь и развеселить, а Элл... Она и сама справится. Она ведь тоже была альфой, в конце концов... В другом созвездии, но сути это не меняло - им просто не суждено было договориться, предварительно не искусав друг друга, и от этого Сириуса переполняла горькая тревога и... гордость. Потому что, сколько бы друзей её ни обступило сейчас, отчаянно добиваясь внимания, у него в этом плане всегда были привилегии.