***
Вечерняя прохлада забирается через складки пледа на полу. Отрезвляющий воздух не дает уснуть над строчками книги. И кто ее сделал такой скучной? Сухие строчки текста ложатся твердостью знаний, но нигде нет нужной для меня информации. – Много же мне предстоит прочесть, – я ведь только на сотой странице, а их тут около двух тысяч! Небо на парком окрасилось в теплые закатные тона, подсветив крону дуба оттенками багрянца и золота. Заливистые голоса учащихся веселым гомоном звучат от общежития. Миг и темнеющие дорожки осветились ажурными фонарями. Красиво. Протянув руку, я коснулась светильника на столе, и он зажегся теплым желтым светом. Хрусталная сфера озарилась всполохами магии, играя на ровных гранях желтыми огоньками светлячков. Уголок на балконе мгновенно приобрел краски доброй сказки и романтики. Плотнее кутаюсь в плед и вновь окунаюсь в сухие строчки текста. Три дня чтение двух тысяч страниц довольное малое количество времени, но все же мне нужно одолеть эту книгу! Три месяца выживать в академии на черт знает что? мне такое не прельщает! Быть может стоит пойти в исследователи? Искателем приключений? Нет, тогда обучаться не смогу! – Как же так, – мой вздох замирает на губах, едва серебряный разнос стучит о свободную поверхность столика, не занятую моими записями. – Добрый вечер, профессор. – Добрый вечер, Мира, – декан Ли Юэ с легкой улыбкой присел на свободное кресло. – Вас не было на ужине. – Да, – мое упущение отзывается легким голодом в желудке. – Присоединяйтесь, – мужчина разлил чай по двум чашкам и пододвинул ко мне вазочку с печеньем. – Сливки? Сахар? – Черный, – что это? в глазах мужчины сверкнули искорки довольства? – Благодарю. – Соседям стоит заботиться друг о друге, – вновь загадочно улыбнулся профессор и потерял ко мне всякий интерес, раскрыв книгу по русским сказкам. – Не стесняйтесь, берите печенье. Ваша книга на порядок скучнее алхимического трактата по альпийским травяным лугам. – Да, – киваю, – трактат оказался куда полезнее. Правда я бы поспорила с составителем по поводу некоторых свойств полыни, но автор уже как минимум пару столетий мертв, – сухие правила поведения в столовой мне не интересны. Сомневаюсь, что меня кто-нибудь выпустит из нее, разбей я стакан! Так, а вот раздел по внешним связям очень любопытен! Отпиваю лоток чая. Бархатные нотки бергамота упоительно ласкают язык, а цитрусовое звучание тешит острыми, яркими оттенками. – Потрясающий напиток! – Благодарю, – вновь улыбнулся мужчина, не отрываясь от книги. Лотосовое печенье тает на языке гаммой вкусов, в сочетании с хрустящим тестом и идеально подобранным ингредиентам… в общем, я едва не опустошила вазочку, вовремя вспомнив о правилах приличия! Как же вкусно! Ох, Светлые луны! – Вижу, вам понравилось угощение, – янтарные очи вспыхивают нескрываемым довольством. – Очень, – чувству, что краснею. – Это мое первое знакомство с кухней Ли Юэ. Меня тешит желание познакомиться ней ближе, вот только… – Только что? – Мне не выделили содержание на этот триместр, – как жалко звучит. – Вот, – киваю на книгу. – Ищу выход из ситуации. Мужчина лицом не изменился. – Вам понравилось печенье, – профессор поднялся, отложив книгу на столик. – Сейчас вернусь. Что? Зачем? Видимо, при деканах лучше не поднимать тему содержания. Что ж, вернусь к прерванному чтению и быть может найду, наконец, нужное мне правило или, что еще лучше, его отсутствие! Вот только читать не хотелось. Семестр только начался, а мне уже жуть как хочется обратно, к своим лугам, полянкам и дремучей тьме в зарослях Тайги. Интересно, скучает ли по мне Горыныч? Если поток богатырей и рыцарей все так же велик, он обо и не вспомнит в ближайший год. До праздника зимнего солнцестояния! Припомню ему! Звякнула посуда. Большего размера вазочка заняла последнее свободное место на столике. – Угощайтесь, – профессор сел на кресло и вернулся к прерванному чтению. – Вопрос вашего содержания решится в ближайшие несколько часов. К утру у вас будет все необходимое. Свод правил едва не выпал из моих рук. – Профессор… – Да? – Благодарю вас. Декан поднял на меня свои очумительные глаза. – Контракт прописан четкими правилами и ни единая строка не может быть игнорирована, – отчеканил Чжун Ли. – Прошу вас в подобных ситуациях обращаться прямиком ко мне или к Ян Фэй. – Хорошо. Думаю, это мне больше не нужно, – закрываю книгу на пятьсот двадцать второй странице. Вкусный чай и хрустящее печень ждут меня! – Мира. – М? – на миг оторвавшись от кусочка печенья, поднимаю глаза на мужчину. – Что не так с полынью альп? – О, – два успеваю прожевать, подскакиваю, путаясь в полах пледа. – Сейчас покажу! – и уношусь к своим вещам, за толстой книгой в темно-зеленом переплете драконьей кожи. Не спрашивайте, я не скажу, откуда у меня драконья кожа! Уже засыпая, я едва не подпрыгнула от осознания! Мой сосед… он ведь искал меня в столовой! И позаботился о моем ужине и содержании… – Ох…Светлые Луны… Мне стало жарко.***
Утро началось с кофе. С обычного кофе и ажурных тонких блинчиков! За вчерашнее следует отблагодарить прекрасного декана! Ведь почти под утро мне пришло сообщение о начислении средств на этот месяц и извинения от секретариата! – Чудесно пахнет, – долгожданный обворожительный голос за спиной заставил дрогнуть мои руки, но сковороду я удержала. – Доброе утро. – Утро доброе, профессор, – забавно, но рядом с этим мужчиной мне не хочется изображать доброту и улыбку. Чувства сами плещут через край, а губы не смыкаются в угрюмую ниточку. – Угощайтесь. Русские блинчики. Мед? Малиновое варенье? Таежный чай? – Таежный чай? – столь же изысканный, как и вчера, Чжун Ли сел за стол. – Мёда у нас нет, Мира. – Разве? – так, где же у меня была баночка с медом? Ах да, стояла на верхней полке правого шкафчика рядом со банкой сгущёнки. – О, быть может вы хотите сгущённое молоко? – Что это? – Вы любите сладкое? – Не сказать, чтобы люблю, – профессор поднес чашку с чаем к лицу и вдохнул аромат. – Но готов испробовать новое. Взмах руки и сжимаю в ладони баночку молока. Хм, может и мёд прихватить? – Мира, – настороженный голос профессора вывел меня из размышлений. В его взгляде появилась некоторая озабоченность. – Кто научил тебя этому приему? – Бабушка, – м почему его интересует такая малость? Лизу тоже интересовало… – А ее научил мой дед Паладин. Поможете открыть? – Консервы? – янтарные глаза с любопытством оглядели баночку. Довольно объемная баночка сгущенки в руке профессора смотрелось сироткой. Что-то меня начинает тянуть не в ту степь да не в те болота! – Мира, у тебя горит. – Ой! – бросаюсь к плите, переворачиваю блин и… не настолько и плохо, немного румяней остальных и края чуть темнее. Сама съем. – Сгущенное молоко, – протянул мужчина, пока я сворачивала блин. – Довольное сладкое… Зрачки в янтарных глазах расширены, а на лице застыло выражение воодушевления и удивления. И когда он успел банку вскрыть? – Полейте блин или окуните его в сгущенку, а затем быстренько в рот, чтобы вся вкуснота не стекла на тарелку! Мужчина, уже без перчаток, аккуратно, кончиками пальцев взял конвертик блина, окунул его прямо в банку со сгущенкой, так, чтобы погрузилось половинка конвертика. Потянул обратно, а следом потянулось молоко, нежной густотой стекая обратно. – Быстрее проверните кисть, словно подхватывая капельки воды и в рот! Связь банки и блина прервалась ловким движением руки Чжун Ли и конвертик исчез в зеве мужского рта. Янтарные глаза подсветились, словно в затухающий костер подкинули сухих ветвей! Зрачки стали еще больше, а немного прожевав. Профессор отмер. – Вкусно. – Возьмите, – протягиваю ему салфетку. – Вы чуть не успели и испачкали лицо. Вот только декан сделал иное. Не сводя с меня своих ошалелых глаз, он слизал капельку сладости со своего подбородка длинным змеиным языком! Теперь уже я не могу отвести от лица мжчина своего взгляда. Змеиный язык…. драконьи глаза… реакция на сладкое…. – Чай, профессор! Чжун Ли, продолжая таращиться на меня, как на самое вкусное блюдо, машинально поднял чашку с чаем и отпил. Кислоты в чае – а я добавила туда бруснику – ударили по рецепторам противоположной вкусовой стороной, и мужчина закрыл глаза, отмирая. – Потрясающе. – Но вам больше нельзя, – оставляю молоко в сторону. – Почему? Такой по-детски невинный вопрос от взрослого мужчины вызвал у меня улыбку. – Драконам вредно сладкое! – склоняюсь я над столом, сближая наши лица. – Так что больше трех ложек сгущенки вам не положено! Янтарь глаз мгновенно заменила чернота зрачка. Ощущение опасности взвыло, и интуиция кричала –беги, дурашка! – Привет! А чем здесь так вкусно пахнет? – в дверях кухни появился парень в зеленом костюме, диковатого вида прической на голове и с хитрющим выражением лица. – Моракс, ты что, только что пытался сожрать ученицу?