Неделю спустя
Шерлок поднялся на второй этаж и, вскрыв новехонький замок на двери, вошел в комнату. Он давно удовлетворил любопытство относительно вещей Джоан, а потом, как она и предполагала, рылся в них только для того, чтобы раздражать свою кураторку. Это не было извращением, что-то типа нижнего белья в корзине для грязных вещей Шерлока никогда не интересовало. Ему нравилось действовать Джоан на нервы, вот и все. Он открыл шкаф и застыл на месте. Джоан переложила одежду так, чтобы снять пару полок, а на их место поставила террариум. Шерлок, остолбенев, словно под гипнозом, уставился на темно-коричневую тварь длиной в четыре дюйма, с ногами примерно восемь дюймов, покрытую волосками. От яркого света паук забегал по стеклу, и Шерлоку показалось, что еще немного и он каким-то образом вырвется на свободу. Свою арахнофобию Шерлок считал позором, недостойным холодного разума, но ничего не мог с ней поделать. В течение жизни он научился без содрогания смотреть на пауков, но старался поскорее уйти из того места, где водились эти восьминогие чудища. Он захлопнул дверцы шкафа и быстрым шагом покинул комнату, на ходу просчитывая все варианты выхода из сложившейся ситуации.***
Джоан ликовала: судя по тому, что ниточки и бумажки, которые она оставила в качестве индикаторов, лежали на прежних местах, Шерлок свалил из комнаты при виде паука, не успев запустить руки в содержимое шкафа. Тем же вечером она не удержалась от усмешки, посматривая на него во время ужина. Шерлок выглядел слегка озадаченным. Джоан внутри себя пела и плясала, но… … она недооценила степень сволочизма Шерлока. Через два дня Джоан обнаружила, что крышка террариума отодвинута и, разумеется, паук сбежал. Ее заверили в магазине, что этот вид птицеедов не агрессивен к людям, не ядовит, но может быть аллергическая реакция на волоски. Джоан психанула не из-за страха перед тем, что по дому разгуливает паук, ее вывел из себя поступок Шерлока: понятное дело, что обитатель террариума никак не мог сам сдвинуть крышку. — Шерлок! — вопль Джоан явно услышали соседи за два дома от квартиры. — Какого черта!? Холмс стоял перед своей коллекцией замков и рассматривал их так, словно увидел впервые в жизни. Когда разъяренная Джоан подошла к нему, Шерлок слишком быстро повернулся. — Зачем ты это сделал?! — бушевала она. — Aphonopelma seemanni, никарагуанская популяция, пауки этого вида чрезвычайно шустрые. Ты купила самку, возможно, готовую отложить яйца. В коконе содержится до девятисот яиц, — выпалил Шерлок. — Ты выпустил паука! Зачем?! — У Джоан от злости побелело перед глазами. — А не надо было покупать эту мохнатую дрянь, — ответил Шерлок. И тут до Джоан дошел смысл его слов. — Самка? — Ярость улеглась как по команде. — Яйца? Девятьсот штук? — Я сказал — возможно, — уточнил Шерлок. — Я определил по внешнему виду... — Мы должны ее найти! — Джоан, схватив пару полотенец, начала заглядывать по углам. — И ты мне в этом поможешь! — Нет, — отчеканил Шерлок. — Да! — Она взяла его за руку и потащила к себе в комнату. — Сначала ищем тут. — Да оно уже сбежало. — Шерлок с брезгливой гримасой заглянул под кровать. — Ищи! — рявкнула Джоан. — Немедленно! Вооружившись картонной коробкой, Шерлок принялся без всякого энтузиазма бродить по комнатам. Джоан, в отличие от него, искала с азартом, как вдруг до нее что-то дошло. — Ты пригласил кого-то, чтобы забрали паука, — сказала она, — потому спокойно его ищешь. В доме нет паука, не так ли? Насмешливый взгляд Шерлока заставил Джоан со вздохом бросить полотенца прямо в лицо наглецу. Она вынесла террариум к мусорным бакам и до конца дня игнорировала существование Шерлока, что, впрочем, не произвело на него никакого впечатления.***
— Значит, ты больше не суешься в мои вещи, — утвердительно произнесла Джоан через неделю после инцидента с пауком. — Спасибо, что ли. Шерлок что-то прогудел в чашку с кофе. Он в самом деле решил больше не раздражать Джоан. Так, на всякий случай.