Гранатовый меч

Красное пламя тускло освещало серебристую, как новый полумесяц, башню. Блики огня ярко мигали на железном резном столбе, делая башню элегантной, завораживающей и по своему пугающей. Серо-бурый пепел летел вверх и стремился к тёмным, как горький шоколад, облакам. Ветер, носящий на себе эти хмурые снежинки, пах сгоревшим маслом и чёрствым ржаным хлебом, пропитанным зажей печи. Где-то высоко разносился звонкий клич рыцарских сапог и металлический скрежет брони. Сияние рыцарских регалий издалека бы казалось сиянием сахарной звезды, неизвестно как проглядывающей сквозь тёмные тучи. За каждым блеском меча следовал удар, моментально сносивший противника с ног, и, скорее всего, противник уже никогда не встанет на пути рыцаря Маделайна.  — Свет, веди меня! — закричал отважный воин и бросился в атаку к монстрам. Удар сверху, блеск меча, быстрый кувырок - всё эти отточенные и закалённые в бою движения сводили противников с ума, заставляя их обращаться в бегствие. Каждый удар нёс в себе небольшую победу над противником, и это заставляло рыцаря улыбаться - он никогда не прятал своей гордой улыбки, которая очаровывала даже врагов. И он этим пользовался, делая его удары ещё более неожиданными. Первый бой был окончен. Меч Маделайна победно ударил по полу башни, что заставило её немного содрогнулся и загудеть. - Ха-ха-ха... Вы ещё не раз почувствуете этот вкус поражения, если осмелитесь ещё раз сразится со мной - Рыцарем Маделайн! - засмеялся победитель - Однажды свет моего щита осветит эту башню и огласит мой подвиг! Ха-ха! После этих слов, рыцарь решил закончить свои геройствования на сегодня. Бой был долгий, и изрядно потрепал рыцарский плащ, который теперь нужно защивать по кускам. Или заказывать новый. Ведь не гоже перед публикой ходить в таком виде - Вот о чем он думал в тот момент. - Как невежливо - уходить, даже не сказав простого "До свидания"... Рыцарь на миг опешил. Он оглянулся назад. Перед ним стояло другое печенье - одежда была потрепана то ли от боёв, то ли от когтей. Длинные тёмные волосы спускались до пола и казались плащом. На плече меч, украшенный камнями клубничного джема и с заострённым лезвием, но даже он не приковывал столько внимания, как глаза - разные. Один чёрный, как смола, другой чист как летнее небо над морем. - Кто ты такой? - Надменно спросил Маделайн, направив на врага свой меч. - Ты не сможешь уйти просто так! - со злобой произнёс незнакомец - Перед тем как покинуть это место, тебе придётся пройти через меня и мою армию! ВПЕРЁД, МОИ МОНСТРЫ! - вскликнул новый противник, ведя отряд в бой - У вас всё получится - тихонько, почти нёслышно добавив вслед. Началась новая схватка. Маделайн быстро начал отбивать монстров от себя плоской стороной меча, разнося противников в разные стороны. Кто-то пал, Кто-то бежал, а кто-то отчаянно сражался против несокрушимого и будто непоколебимого. Враги заканчивались и мысленно Маделайн уже праздновал победу, но полководец монстров начал быстро двигатся на него, замахиваясь своим оружием. Рыцарь успел блокировать атаку, и на пару секунд они увидели друг друга в лицо - каждый смотреть друг другу в глаза, Кто-то с насмешкой, а кто-то с искренней злобой. Этого момента хватило Маделайну, чтобы задать вопрос "Кто ты такой?". Враг моментально отскочил и перегрупировался, дважды постучав своим мечом по полу. В этот миг Маделайн заметил ещё одну удивительную деталь его внешности - монструозная правая рука, казавшаяся непропорционально огромной. - Меня зовут Вельвет! - И с этой фразой он побежал на Маделайна и постарался нанести ему удар, но рыцарь его отразил. Началась драка орудих - скрежет столового металла давал огласку о проходящей битве. - Я тренирую армию монстров, с которыми ты сражаешься - на выдохах говорил Вельвет, нанося новые удары, которые даже на таком расстоянии не пробивали защиту Маделайна.- Но ты расправляется с ними слишком безжалостно! - Зло должно быть наказано - перебивая вскрикнул Маделайн, оттолкнув от себя противника почти на десять метров. Тот, от неожиданности, чуть не свалился. - Разве наказание стоит чужой жизни? - Вы - монстры, а моя обязанность - расправляться с вами! - уверенно, повышая тон голоса сказал Маделайн. В его голосе дрожала отдышка. Он набежал на противника и они снова, между мечами, смотрели друг на друга. Их лбы почти соприкасались, мечи были готовы треснуть от накала и жара боя. - Ты - полнейший идиот, если думаешь что монстры так ужасны - низкий голос Вельвета был полон глубокой яростью к надоедливому оппоненту. Но Вельвет был измотан боем, его сил стало меньше, и Маделайн сразу это понял. Быстрая подножка сбила противника с ног и последующий удар отнёс его прочь, ударив монстроподобное печенье об пол, как кем-то брошенную игрушку. Меч был приставлен к горлу падшего противника. Маделайн запрокинул свои волосы. - А ты забавный случай. Не каждый заставлял меня так размахивать мечом, но ты явно просчитал свои силы - смеялся рыцарь. - Тебе ещё стоит тренироваться и тренироваться. Но увы-увы! Даже так ты меня одолеть не сможешь. Надеюсь, в следующий раз ты подумаешь дважды, перед тем как нападать на меня - бодественного рыцаря Маделайна. - и тут он залился громким, оглушающим победным смехом. Во второй раз. - А хотя, зачем второй шанс? Последние слова, монстр? - Я... Никто не успел ничего сделать, когда со спины Маделайна раздался звук шагов и перебирание чьих-то лап. Шаги были медленные, плавные, как течение реки, но звонкие, как хруст ветвей. Источником быстрого шороха когтей оказался маленький тортик, который ещё слегка поскуливал, волнуясь за своего хозяина. - Чиффон! - радостно, но негромко сказал Вельвет. - Всё хорошо, мой мальчик... Хороший мальчик уже лежал у него на коленях, виляя хвостом и облизывая хозяина, а хозяин имел право только умилятся - меч до сих пор угражал его жизни. Но меч отступил - Маделайн смотрен на торт с виляющим хвостом в сильном недоумении. Но резко что-то прояснилось в его глазах и он уже хотел оттолкнуть помеху, как понял, что шаги остановились, а за спиной, буквально в метрах пяти, раздался размеренный, но раздражённый голос: - Я ожидала от тебя большго, Вельвет. Твоя армия не справилась с чужаком а сейчас... - голос приостановился - ты выглядишь жалко. Маделайн отставил меч и Вельвет выдохнул полной грудью. Теперь Вельвет может погладить Чиффона. - Кто ты такая? - Резко развернулся Маделайн, вытянув меч вперёд, но меч даже не коснулся нового врага. Ветер от движения просто создал небольшой вёдер, который полыхнул украшения жрицы. Она была низка ростом. Волосы были аккуратно уложены в два пучка, а корона из гранатовых минералов украшала лоб и делала такие-же алые глаза более выразительными. Церемониальное платье бы украшено более крупными камнями, а объемные шёлковые рукава развивались на ветру, заставляя камни на них переливаться огненными, бордовыми, а иногда и зелёными оттенками. Загадочная особа скрывала лицо. - Я надеюсь ты получил то, за чем пришёл. Уходи! - так же размеренно и ровно произнесла новая печенька. - Я не уйду без боя, если такой нужен! - громко воскликнул Маделайн - О тебе и о твоём могуществе ходят легенды. Я хочу узнать стоят ли они того - И рыцарь гордо ударил мечом по полу, всё вокруг сново колыхнулось. - Тебе нужен именно бой со мной? - Закрыв глаза, спросила папесса. Рыцарь промолчал, но в одно мгновение движение меча решило всё. Гранат отскочила назад и моментально вокруг неё подлетели осколки гранатовых кристалов. Они кружились вокруг неё и в один миг они полетели в сторону Маделайна, но он успел защититься. - И это всё ? - Недоумевая, с наигранной дерзостью спросил рыцарь. - Я бы так не спешила... Резко за спиной Маделайна появились кристальные гранатовые цепи, создавшие клетку вокруг воина. Новая порция гранатовых кристалов была готова взорвать клетку, как в миг светлое сияние разнесло клетку на осколки. Четыре щита крутилось вокруг Маделайна, создавая, с виду, неприступную преграду. Гранат не менялась в лице, но явно понимала что противник не так прост. Волна алой энергии окатила Рыцаря, отака отражена, но Маделайн тоже атакует - из меча выскочил белый поток, который должен был оставить Гранат ошеломлённой, но как только свет должен был коснутся её, она исчезла, и появилась за спиной. В её руках появились странные тредметы - небольшой посох и зеркало. Они выпускали алые струи, которые пролетали мимо рыцаря, ведь он был быстр. В один момент папесса снова исчезла. Маделайна надоели эти игры и он попытался сыграть последнюю ноту этого боя, но Гранат появилась прямо перед лицом и коснулась лба Рыцаря через волшебный посох. Рыцарь почувствовал боль. Очень сильную боль, словно кто-то пытается выпечь тебя заново. Словно языки пламени обвивали его тело.Эта боль не спадала, и эта боль душила. - Бой окончен! - закрыв лицо, Гранат удалилась с поля брани, её шаги становились тише, но Маделайн не замечал этого - его боль продолжает жечь его до судорог. Она стихала, он смог встать на ноги, но рядом уже не было никого - ни жрицы, ни Монструозного полководца, ни его преданной, миниатюрной гончей. Пустота, но воздух был тяжёлым. Одурманенный прошедшей битвой он решил возвращаться. Порванный плащ его уже не волновал. Он думал о жрице Гранат - о её силе, холоднокровии... До неё не было ни одного противника, который заставил бы его проиграть столь позорно. Он растворился в дыме пепла, его корона перестала сверкать так страстно, как раньше. Лишь цокот сапог остался почти таким же, каким и был - звонким и громким, но оскорблённым.