Бесконечность и лиминальность

Приветливый мотив здания завлек меня в него, и в итоге я переступил через его порог. Первое, что я почувствовал - запах согревающего спирта с примесью ванили, в конце концов раскрывающимся шлейфом вишнёвого оттенка, в тоже же время прямо в нос ударил запах курева. Мне стало жарко, помещение хорошо отапливалось. Из каких-то невидимых динамиков играл лёгкий джаз, что придавало помещению особую харизму. Тени ложились точками на поверхность, как будто это помехи. Свет такой же тёплый и как будто сухой, как воздух. Сперва мне показалось, что помещение полностью пустое, но я ошибался - в зале сидели трое. Двоица сидела за одним столом и от чего-то сильно гоготала, заливалась ярким и нетрезвым смешком, поднося к устам снова и снова стаканы с напитками. А другой находился в самом углу бара, у холодящего окна. Запомнился мне он очень хорошо и сразу привлёк внимание : то был мужчина лет сорока, одетый в чёрное длинное стеганое пальто, серым пропущенным взглядом. Лицо его было бледным, оно выражало расстройство. Стакан гость держал прямо на столе, пил резко и много, делая долгие перерывы на обдумье. Серые глаза изредка мигали, смотрели то в одну низкую точку, то переводились на окно. Они не пытались во что-то вглядеться, а просто и скупо стали стеклянными и неживыми. Кого-то он мне отдалённо напоминал, но кого именно - додумать не мог. Впрочем, я подплел к барной стойке, что была искусно обложена красной плиткой. За ней никого не было, кроме стеллажей со странными бутылками без надписей и посудины разного рода и назначения. – Кхм-кхм. - Я громко выдавил кашель, чтобы хоть кто-то из персонала отозвался на мой зов. Но никого. Опустив взгляд, я заметил круглый звоночек из сверкающего металла. Тот явно уже отжил своё, был сильно заляпан отпечатками, а где-то совсем затерт. Наконец, я легонько прикоснулся к нему, и раздался звон, который уж точно нельзя было не услышать. Из закромов суетливо вышла девушка, разодетая в чёрное платье с огромными и впечатляющими рукавами. Драпировка красиво лежала на её плечах, ткани изящно изломаны. Темно-русые длинные волосы резко контрастировали на фоне белого цвета кожи. Глаза, радужка которых была нефритовая, растерянно и несерьёзно приподнялись на меня. Прежде чем что-то сказать, та спешно и пронзительно вздохнула. – Ох, простите, простите! Здравствуйте! Чего желаете? - Девушка громко поставила руки ладонями на стол, очень небрежно и резко, было видно, что та ещё не очухалась от побегушек. Я как-то растерялся с ответом на этот вопрос, так как в заведениях такого рода не был ни на Земле, ни в Закулисье и общаться с людьми, связанных с ними, не мог. Потому грамотно завязать диалог казалось мне чем-то тяжёлым, из-за чего из меня с трудом было выдавлено пару неуклюжих фраз. – Добрый... День? А что у вас есть? – Вот меню. Она протянула мне рукописный листок. Содержимое его было странным настолько, что я даже не полностью его изучил, так как совсем не разбирался в напитках Закулисья. Всё, что мне было понятно - оплата тут по бартеру, ресурсами. " Дорогие гости! Учтите, что в меню указана не окончательная цена, а примерная, выраженная в миллилитрах "Объекта 1" Базы Данных Б. И. Г. (Миндальной воды)! Предлагайте свои цены, предметы и объекты. Торг приветствуется! КЛАССИКА : Сок памяти (лёгкий) - 600 мл м/в Сок памяти (пьянящий) - 700 мл м/в Вода обыкновенная - 200 мл м/в ДИЗАЙНЕРСКИЕ НАПИТКИ : "Бархат" - 800 мл м/в Состав : Сок памяти (лёгкий), Вино. "Уловка червя" - 750 мл м/в Состав : Сок памяти (пьянящий), кусочки червей памяти. "Пожар в доме! " - 900 мл м/в Состав : Сок памяти (пьянящий), Порошок огнесоли. "Обморожение" - 900 мл м/в Состав : Сок памяти (пьянящий), Самогон, Лёд (Миндальная вода) "Идиот" - 2000 мл м/в Состав : Вода "Отравление" - 3000 мл м/в Состав : Сок памяти (пьянящий), Самогон, Водка, Порошок огнесоли, Вино классическое, Пиво... "" Дальше читать я не стал, так как писанина эта казалась мне безумной и странной. Настолько, что её было тяжело читать, поэтому я решил просто расспросить обо всём девушку, но она меня опередила : – Первый раз пробуете здешний алкоголь? - Её голос был какой-то низкий, бархатный, звучал как цвет обычного вина, звучал с наслаждением и предвкушением очередной болтовни и пьяных глаз, как у типичных персонажей из сериалов про бар, пьянки и гулянки. Я ответил просто и лаконично. – Да. Та призадумалась, приставив узкий кулак к здоровому лицу, при этом не спуская с меня вытянутый взгляд. –Советую начать с чего-то лёгкого. Например... Хм... Пьянящий сок памяти. Или Бархат. - Создавалось ощущение, что она ответила на авось, совсем не задумываясь про ответ, - Да что угодно, только не Отравление да Пожар в доме. Конечно, лучше всего - Идиот, - Первые пару слов её слова звучали всё так же серьёзно, но под конец фразы искренне разразился в смех, - это уже на ваше усмотрение. Я присмотрелся к меню, и мне наконец стало понятно, что рядом с названиями указана цена в миллилитрах миндальной воды. Что ж, у меня её было около 300 миллилитров, если не меньше, так как за всё это время я периодически хлебал-таки из фляг воду. Наконец, рюкзак был мною снят и перекопан, среди его содержимого была найдена тяжёлая маленькая фляжка. Я протянул её работнице бара. Лицо её тотчас стало саркастически-ехидным, прятало за собой усмешку, на что моя инстинктивная эмпатия учуяла её истинную мысль. Мне не хотелось позориться и унижаться, поэтому я просто признал, что не могу себе позволить покупку. – Боюсь, я не смогу его купить... - Интонации были мои жалостливыми, как бы я не пытался их вывести на твёрдый лад. Руки как по рефлексу пересеклись на груди, но во второй части моей речи они встали по швам, а голос прояснился, - Или вы примите это? –...Ну, этого мало. На изготовление одного сока памяти у меня уходит две таких фляги. Могу сделать скидку, если что-то таки добавишь. Я шумно пошарился в рюкзаке, чувствуя на себе взгляды гостей сего заведения. И ничего в моей сумке приличного не было, кроме как куска холодца Меган, имеющий весьма громкое название. Я прямо внутри рюкзака отщипал треть от него, так как весь отдавать было очень жалко, и показал его девушке. – А царский паёк? Работница повеселела, несколько даже была удивлена предложенной оплате и всплеснула руками. – О, а вот это уже хорошо! За это можно купить что угодно...Из меню, конечно. Совет ты мой помнишь. Я снова потянулся глазами в меню. Выбирал напиток весьма неуверенно, в спешке, совсем не думая про последствия употребления. И всё же, настолько малых знаний мне не хватало для выбора. – Что у вас популярнее всего? – Однозначно - Сок памяти! Это ж культовое удовольствие в Закулисье! Но именно пьянящий. - Во время всех её реплик она говорила быстро, громко и дружелюбно, несколько ехидно улыбалась, - Каждый уважающий себя странник в Закулисье его пробовал! Думать я долго не стал, поэтому всё же решил попробовать именно то, что пробуют все. И всё же, жесты мои, язык тела, вид, голос, показывал не совсем твёрдость решения : – Да... Пожалуй, я возьму именно его. – Окей. Я положил "деньги" в ладонь работницы, она бережно и аккуратно, явно никак не нарадуясь царскому пайку, положила его в самый тёмный и скрытный уголок стеллажа позади себя. Оттуда же взяла весы, поставила на них стакан и стала лить прямо при мне миндальную воду в него. Дабы я тоже видел значение весов, она развернула их боком. – 178 миллилитров с учётом пайка. Хорошо, хорошо... Сейчас всё будет готово! Девушка повернулась к шкафу, усердно выбирая взглядом тару, наконец, она поставила на стол высокий бокал, в который позже налила содержимое чёрной бутылки. Жидкость по цвету напоминала коньяк, коричневато-янтарная, абсолютно прозрачная. Запах совсем не напоминал спиртное - это был наичистейший запашок табака, точно такого же, какой курил мой отец. И запах мне этот был настолько знаком до тошноты, что мышцы моего лица непроизвольно дрогнули. – Приятного употребления. – Спасибо. Я присел прямо за барную стойку, решил не ходить далеко, так сказать. Работница, которую звали, судя по бейджу, "Эвалайн Гуд", осталась со мной. Прежде чем начать распитие, я всё же решил задать ей сильно волнующий меня вопрос. – Кстати, а почему у вас не продаётся отдельно обычный алкоголь? В составе дизайнерского питья он есть. – Хм...Дело в том, что в Закулисье его очень мало. На поиски уходит много времени, поэтому мне не выгодно продавать его стаканами. А сама я готовить умею только "самогон" - На этом слове та немного поменяла тон, дабы придать сарказма, - , ибо ресурсы позволяют. – Тогда понятно. Я пересилил себя, и всё же решил испробовать этакий Сок памяти. Не зря же на него потратился. И всё же, он у меня вызвал сильное недоверие. Единственное, что могло его погубить - трое других личностей в баре, двое из которых явно бывают тут не в первый раз, так что вероятность отравиться стала психологически чуть меньше. Первый глоток дался мне с трудом. Я в жизни не пил ничего алкогольного, а тут такая ядреная смесь, которую и спиртным не назовешь. Как и в случае с жидкостью из ковров на 0 уровне, это было что-то очень странное, но что-то определённое, не такое размытое, как вышеупомянутое. На "тактильные ощущения" жидкость, чуть менее плотнее, чем вода. Первое, что я почувствовал по вкусу - какой-то призрачный оттенок яблочного сока, раскрывающийся во что-то горьковатое. Гротеска добавлял всё та же притухлость табака, а картину плавно завершала ваниль миндальной воды. Вкус был рассредоточен. Он то пропадал, то резко возрождался вновь. Иногда это происходило настолько неожиданно, что вышел рук слегка вздрагивали, а с продолжением распития и вовсе вспотели. Что ж напитки, еда Закулисья были такие же странные, как и оно само, так что удивляться тут нечему. И уже с первых глотков по мне прошлось спокойствие, но пока я не мог понять, что это : самовнушение или реальное действие? Так что бокал был со скоростью опустошён из-за интереса к эффекту.