Бесконечность и лиминальность

Я полностью погрузился в галерейный мир библиотеки мыслей, совсем не замечая своё окружение. Тоннели, коридоры повторялись из раза в раз, тянулись на сотни метров в бесплодное и бестолковое направление, вели в непонятно куда. Казалось, тут даже не существует такое явление, как тупик. Впрочем, я только и делал, что поглядывал на трубчатые стены. Порой мне мерещилось, что ненароком там висят неизвестные картины, ворота, решётки, различные инструменты (молотки, лопаты, грабли, гаечные ключи и прочая утварь) на гвоздях, но это были лишь мелкие галлюцинации. Видимо, я ещё не совсем отошёл от сока памяти. Коридор стал сужаться, моё высокое, пускай и худощавое тело еле пролезало по нему, перемещаться стало очень тяжело. Потолок опустился, из-за чего приходилось нагибаться. Пару раз я ударился головой, один раз настолько сильно, что зрение слегка поплыло, правда эффект этот был недолгим, но тупая и ноющая боль в виску становилась сильнее. Трубы незаметно уменьшились в количествах, из-за чего наконец-то стала видна отделка стен - это было что-то на подобии серых блестящих ребристых панелей, из которых делают заборы. Ламп на пути больше не встречалось, из-за чего мне пришлось ходить с включённым телефоном в руках, пускай и мерцание было совсем несильным. Запах сырости ударил в нос, а после чего моя нога увязла в чём-то непонятном. Я с тревожностью опустил взгляд, а затем голову. Это было нечто непонятное, вытекающее из драной широкой трубы. Поток слабый, пульсирующий, чем-то напоминающий лёгкое артериальное кровотечение. Но больше всего меня удивило то нечто, что выходило оттуда : это была чёрная вязкая жидкость, тянущаяся непонятными желейными нитями, когда моя нога стала подниматься вверх. Сперва мне даже показалось, что это бензин, но приглядевшись и принюхавшись, я понял, что это совсем не то. Такого вещества и в помине нет в реальности. Самое неприятное было то, что оно очень грязное и маркое, из-за чего мой ботинок никак не хотел становиться чистым, как бы я ни тер им о стены и пол. Местами в жидкости просматривались какие-то комки грязи, пылинки, частицы разного цвета и размера, а также прочая ерунда. На полу уже разрасталась лужа, ждать полного или частичного потопа мне не захотелось, так что я быстро бросился прочь оттуда. К тому же - кто знает, насколько безопасна эта субстанция? Вполне возможно, что у неё ядовитые пары. Мне даже показалось, что после контакта с ней закружилась голова и ухудшилось обоняние. Прежде в воздухе коридоров пахло котельным теплом, нагретой чайной ложкой и лёгкой сыростью, сейчас же я чувствовал совершенно ничего. Слух был напряжён, из опыта мною усвоено, что тут обитают сущности. И мне просто повезло в тот раз встретить что-то дружелюбное. Хорошо, что мне есть чем отбиться в случае экстренных ситуаций - железной добротной бутылкой с миндальной водой или маленьким ножом. Вот только защитить я смогу себя в том случае, если сущность имеет небольшие габариты и несколько слабое. Боевым искусством не владею, прежде в драках был от силы раза два, так что один больной укус, и я поражён. Конечно, краем уха мною где-то было подслушано, что от монстров хорошо помогает миндальная вода, они её боятся. Медло, спустя десятки минут, коридор начал приходить в себя. Его пространство снова стало широким, надголовье заметно поднялось, поэтому позвоночнику больше не надо было искривляться. Конечно, ноги уже еле ходили, мозг с трудом работал из-за усталости, и поэтому я присел на пол прямо на своём пути. Оставаться на месте, по правде, было страшно : темнота, что находится впереди, пугает своими выпученными глазами; тишина, словно немой буревестник, сжимала уши; всё время меня преследовала чуйка, что вот-вот кто-то сейчас выпрыгнет из заворота, что кто-то схватит меня огромными противными когтями и начнёт раздирать до костей, впоследствии послышится жадное рычание вперемешку с влажным чавканьем, а на полу останется лишь рваный рюкзак и грязная одежда, что почти превратилась в тряпки. Шёпот дуновения от труб подпитывал воображение ещё больше. Детальные фантазии моих страхов тревожили ещё больше, именно поэтому я не мог нормально передохнуть. И это самое гурчание, ровное мычание труб, свист каких-то аппаратов, проталкивание жидкости по ним, действительно неспеша и мучительно действовало на рассудок. Невольно композиция напомнила мне шум оборудования в больнице, особенно ИВЛ - такой же несуразный, неравномерный и сводящий со ступеней ума. Пробыл я тут уже несколько часов, но время текло очень странно, из-за чего эти часы казались минутами. Естественно, спать совсем не хотелось, но головная беспорядочность уже давила на внутренний голос. По-хорошему надо бы воспользоваться сном, но инстинкты самосохранения не давали провалиться в него. Я достал из глубокого рюкзака оставшуюся полупустую бутылку миндальной воды и рывками сделал пару глотков. Стало легче. И всё же, этого полезного ресурса у меня во владении оставалось не так уж и много. Так что я очень надеялся на то, что следующий уровень будет лучше, а также мне удастся там пополнить свои припасы. Наконец, я скользко встал с пола и с усилием, меловым хрустом, потянулся, после чего пошёл дальше. Тут не было эха, звук шагов распространялся на небольшое расстояние. В случае прихода сущностей я узнаю об этом в последнюю очередь, так что нападение станет для меня совсем уж неожиданным. Так что на этом уровне всегда надо быть начеку, это не уровень 0, на котором слышно каждый шорох и сквозняк. С другой стороны - тут лёгкая ориентация, однако в этот раз она не пригодится. Ни шагу назад, только вперёд. Всё стало слишком безнадёжным. Кругом только обыденность уровня 2. И конкретно в этот момент моим полусознательным взглядом была замечена обычная дверь, выглядевшая весьма современнно, как будто её только что вытащили из реального мира и вставили сюда. Ручка, фурнитура вылизаны до блеска, поэтому у даже в темноте они засверкали серебристыми огнями, словно маяк. Сама дверь состояла из искусственного материала кофейного цвета с древесными прожилками. Для Закулисной среды это всё выглядело слишком правильно, слишком идеально, даже как-то неестественно. Я судорожно, полный эйфории, делая быстрый рывок в сторону находки, дёрнул за её ручку в ожидании нового уровня. Но каково же было моё разочарование с удивлением и иронией, когда за дверью оказалась маленькая каморочка не более, чем 2 на 2 метра. Но шокировал меня не её размер, а вид. Стены комнатушки искусно обклеены свежими блестящими обоями золотистого цвета, на полу лежит новенький паркет, сделанный под дерево. У угла выстилан круглый узорчатый красный ковёр, на котором стоит шикарное дорогое кресло. Его вид заставил распахнуть глаза ещё больше - оно было обито бордовым царским бархатом, сверху дорого-богато вырезаны резные узоры, какие-то фигуры, а в центр внедрён блестящий камень. Ножки золотые, скрученные в изящные завитки-лапки. Рядом с ним вылезает длинный медный торшер, из-за чьего света у меня заслезились глаза. И на роскошном сиденье аккуратно лежала табличка с ярким красным текстом : "Backrooms Remodeling Co. Делаем жизнь в Закулисье лучше!" Я не сдержался и от смешанных чувств рассмеялся прямо в эту комнату. Это было и странно, и действительно красиво, и бесполезно. Конечно, мне захотелось усесться, как царь в это самое кресло, что я и сделал. Дверь на случай-другой закрыл. А табличку взял в руки, покрутил пару раз и стал её разглядывать в оба. Кажется, это какая-то особая группа в Закулисье, занимающаяся ремонтом, и эта самая каморка - этакая реклама. Неплохой ход. Кстати говоря, на задней стороне таблички была ещё другая надпись : "Ваш уровень превратился в непонятно что? Обои облезли, пол скрипит, на потолке плесень, а ковры мокрые от грязи? Позвоните нам, и мы вам поможем! Пусть на вашем уровне всегда царит уют!" А ниже - номер, странный и непохожий на настоящие номера. На всякий случай, я достал телефон да быстренько сфотографировал его, быть может, пригодится. Если смотреть на ремонт комнаты, работа у этой группировки получается очень хорошо. Чтож, после такого внезапного перерыва мне и уходить отсюда не хотелось, но делать нечего. Конечно, тут очень красиво, тепло, светло; но комнатка очень маленькая, да и на этом уровне жить не очень и хорошо. Ничего полезного тут я не видел ни разу, непонятная, возможно опасная жидкость в трубах, психическое воздействие - как бы мне ни хотелось, этот уровень точно не для нормального бытия. Поэтому, немного погодя, мой путь продолжился. Я нехотя встал, положил табличку на место, вышел из уютной каморки и максимально тихо закрыл дверь, чтобы никого не привлечь. Двинулся дальше. Этот тихий отдых без гула оборудований и небольшой смены обстановки пошёл мне на пользу. Шаги из сонных, валящихся, превратились в уверенные, быстрые. Взор стал точнее, внимательнее, голова будто очистилась от ненужной информации. И только я успел отойти на пару метров от творения Backrooms Remodeling Co., как на пути встретилась ещё одна дверь. Сперва я подумал, что это картина или какая-то аппликация. Дверь была очень странной, ужасно кривой и какой-то детской. Она была даже не в форме трапеции, все стороны в совершенно разном направлении, верхняя сторона шире нижней. Сама дверь будто оклеена ярко-жёлтой бумагой, а на ней нарисованы разноцветные кружочки разного размера, расположенные хаотично и случайно. Позже я заметил и другие фигуры - треугольники, квадраты. И все яркие, все разные. Впрочем, не открыть эту дверь я не мог. К слову, ручка тут тоже была очень странная, какая-то погнутая, но в форме идеального зигзага. Открылась она очень легко, без усилий. То, что находилось за ней, удивило меня ещё больше. Я и поверить не мог в это зрелище. Сначала было даже непонятно что это такое, всё какое-то ляпистое, детское. Я поглядел на пространство ещё раз и осознал, что это игровой центр. Кругом стояли какие-то лабиринты, башни, бассейны с разноцветными шариками, батуты, там находилась даже песочница. Потолок у игровой комнаты был очень высоким, метра 4-5, но он был именно таким из-за огромных детских башен. Даже воздух там другой, совсем не такой, как на уровне 2 - пахло игрушечной пластмассой, какими-то закусками, чем-то сладким и свежим. Запахи знакомые из детских лет, которые запомнились мне очень хорошо. В моём детстве такая роскошь, как игровая комната, была не очень распространена. В столице таких было не очень-то и мало, но в моём городке совсем немного. И каждый поход, каждый детский восторг запомнился мне очень хорошо, ведь каждая такая экспедиция была для меня неимоверным праздником. Я даже хорошо помнил каждого однодневного друга или подругу, с которыми мы покоряли игрушечные города и строили свои игрушечные планы, придумывали себе особые игрушечные роли и жили игрушечную жизнь. Тоска по прошлому заполонила мысли, воспоминания, поставленные куда-то в дальний угол шкафа, были открыты с новыми силой и впечатлениями. Это было не дежавю, это была истинная ностальгия. Но эта противная эмоция была ещё хуже, она провоцировала конфликт самим с собой. Вообще, я всегда мысленно избегал эту приставучую фурию, но от неё мне никогда не получалось "спрятаться". Было видно, что это именно уровень, а не комната, так как помещение тянулось глубоко вдаль. Что ж, конечно, это новое открытие выглядело куда более приятно, чем жуткий коридор с трубами, походящий на старый подвал. Я в миг влетел в игровые комнаты и сразу же закрыл за собой дверь, дабы больше вообще не видеть уровень 2. Дело сделано, я выбрался живым, без особой траты времени и без каких-то травм. Единственный пострадавший - грязный ботинок, который малость оставил на уровне 2 смолистые следы.