Strangers on the Bus

Джози перелистывает один из журналов на столе перед ней. В настоящее время она ждет в вестибюле, когда Лиззи закончит сеанс терапии. Улыбаясь, она читает заголовки нескольких статей, а затем натыкается на милую викторину по совместимости для пар. Джози на мгновение задается вопросом, стоит ли ей сделать фото и отправить его Хоуп. Это может быть весело, но она также не хочет тратить время девушки впустую. Хоуп вернулась в свою галерею и, вероятно, слишком занята, чтобы иметь дело с глупой викториной для пар. Однако оказалось, что она ошибается, когда через несколько минут она получает текстовое сообщение от Хоуп, в котором говорится, что ей скучно, и спрашивает, что она делает. Джози нравится, когда она получает случайные сообщения от своей девушки. Это очаровательно, и это заставляет брюнетку чувствовать, что Хоуп думает о ней в течение дня, точно так же, как она все время думает о Хоуп. [16:24] Хоуп: детка, что ты делаешь?😘 Мне скучно и я скучаю по тебе... [16:25] Джози: жду, когда Лиззи закончит сеанс терапии, у нее осталось около 20 минут  [16:25] Джози: Я тоже скучаю по тебе... очень сильно, детка 😙 [16:25] Джози: хочешь заполнить со мной глупую викторину для пар?😄 нашла ее в одном из журналов здесь [16:26] Хоуп: давай сделаем это) Как только Джози читает последнее сообщение Хоуп, она быстро фотографирует викторину. В ней 10 вопросов, и обе девушки соглашаются сделать это по отдельности, а затем рассказать друг другу, сколько баллов они заработали. Джози кладет свой телефон на стол, а затем начинает читать вопросы. «Как пара, вы бы сказали, что разделяете общее видение своего будущего?» — девушка читает вслух, а затем смотрит на ответы. Два из них отрицательные, а два других положительные. «О, конечно. У нас определенно общие взгляды». Джози вспомнила разговор, который у нее был с Хоуп около полутора недель назад, когда они узнали, что бабушка Лиз выйдет замуж за Фрэнка. Она улыбается, как влюбленная идиотка, когда думает о свадьбе с Хоуп и прекрасной совместной жизни. Следующий вопрос связан с тем, что она бы ответила, если бы кто-то спросил ее, насколько она совместима с Хоуп. Это тоже не имеет сомнений. По мнению Джози, они обе совершенно совместимы. Брюнетка суммирует баллы за ответы в уме, и сумма составляет около 40. Каждый вопрос дает определенное количество баллов, и в конце концов у вас есть 3 возможных результата в зависимости от суммы. К данному моменту Джози справилась с двумя вопросами, и ответы, которые она дала, имеют наибольшее количество баллов. Девушка определенно сильна. Следующая пара вопросов связана с политическими и религиозными взглядами, о которых она и Хоуп на самом деле мало говорили. Насколько Джози знает, Хоуп не верит в Бога, но она думает, что есть какая-то высшая сила, которая контролирует вселенную. Это не обязательно должен быть Бог. Она не ходит в церковь каждое воскресенье и не соблюдает никаких правил, типичных для определенных религий. Джози на самом деле не верит в высшую силу. Будучи студенткой факультета компьютерных наук, она очень логична и нуждается в доказательствах - фактах или любой статистике, чтобы во что-то поверить. Что касается политических взглядов, то они обе не очень увлекаются этим. Брюнетка отмечает ответы, которые, по ее мнению, наиболее соотвязаны с ее ситуацией и ситуацией Хоуп, а затем переходит к последним 4 вопросам викторины. «Как вы проводите свободное время как пара?»  — Джози читает вслух и улыбается, потому что она помнит всё время, которое они провели в галерее Хоуп, и милые свидания в кофейне после того, как они выходили из автобуса. Брюнетка отмечает ответ, который снова дает больше всего баллов. На данный момент у нее в общей сложности около 95 баллов, что, по ее мнению, кажется довольно хорошим знаком. Следующие 3 вопроса заставляют Джози безумно краснеть, и она так благодарна, что в вестибюле с ней больше никого нет. Все они связаны с сексом, и девушка не может не вспомнить, как хорошо Хоуп заставила ее чувствовать себя в те интимные моменты, которые они разделили вместе. Когда Джози заканчивает викторину, у нее в общей сложности 143 балла, и она переходит на следующую страницу журнала, чтобы увидеть результаты. Количество баллов, которое она получила, попадает в категорию 3, которая имеет диапазон от 120 до 150 баллов. Джози улыбается, когда читает небольшой абзац, описывающий ее совместимость с Хоуп. Это говорит о том, что они обе имеют схожие убеждения и ценности в отношении многих важных вещей и что их отношения крепки и безопасны. Улыбка Джози становится шире, когда она продолжает читать параграф, и в нем говорится, что им удается поддерживать сильную связь и что в их отношениях очень много общения и поддержки. О, и что они должны пожениться, потому что они будут жить счастливой и процветающей жизнью. Джози проверяет свой телефон и видит, что у нее есть 5 сообщений от Хоуп, ожидающих прочтения. [16:30] Хоуп: эти вопросы очень простые😅 [16:32] Хоуп: мы с тобой полностью совместимы, детка 😘 во всех возможных отношениях [16:36] Хоуп: ну, может быть, наши религиозные взгляды расходятся, но эй, мы не можем быть идеальными) [16:38] Хоуп: о, мне определенно нравятся эти последние вопросы, детка 😉 они вроде как возбуждают меня… [16:40] Хоуп: Я набрала 138 баллов, не могла бы ты прислать мне результаты? Джози смеется, когда читает сообщения. Хоуп чертовски очаровательна. Она должна согласиться с ней, однако, они определенно полностью совместимы, и она не может дождаться, чтобы показать ей насколько сильно сегодня вечером в спальне. Брюнетка фотографирует результаты и отправляет их Хоуп, чтобы она могла прочитать. [16:41] Джози: я получила тот же результат) Мне это нравится [16:41] Хоуп: может быть, мы родственные души; и результат говорит, что мы должны пожениться [16:42] Джози: да, я улыбаюсь прямо сейчас, Хоуп... просто представляю будущее с тобой [16:42] Хоуп: ты помнишь тот талисман, который я тебе подарила? тот, который я нашла в Новом Орлеане, когда поехала навестить родителей? [04:43] Джози: конечно... Я не снимала его Джози подносит талисман к губам и нежно целует его. Он ей нравится в основном потому, что она чувствует, что Хоуп с ней всё время, когда она его носит. [16:43] Хоуп: Я не говорила тебе об этом раньше, но дама, которая продала его мне, сказала мне, что он обладает магической силой [16:43] Хоуп: она сказала, что талисман приведет меня к моей второй половинке Джози чувствует, как в ее глазах начинают образовываться слезы. Все это заставляет ее чувствовать сильные эмоции. Даже если она не совсем верит в такие вещи, потому что нет никаких доказательств того, что родственные души действительно существуют, она чувствует какую-то глубокую связь с Хоуп, и приятно фантазировать о том, что они являются родственными душами, которые были вместе в каждой жизни и в каждой версии реальности. [16:45] Джози: это звучит так романтично, Хоуп🥹 Мне это нравится... [16:45] Хоуп: да, мне тоже! Когда Джози читает последнее сообщение, она прикладывает телефон к груди, прямо там, где ее сердце, и закрывает глаза. Она так влюблена в Хоуп, что иногда это кажется нереальным. Примерно через 1-2 минуты открывается дверь рядом с Джози, и выходит ее сестра, за которой следует Эмма Тиг, ее терапевтка. Джози сразу же кидает Хоуп текстовое сообщение, чтобы сказать ей, что Лиззи закончила свою сессию, а затем встает. «Это была действительно отличная сессия, Лиззи. Я очень довольна прогрессом, которого мы достигли», — говорит ей женщина с улыбкой на лице. «Я тоже, большое спасибо», — выражает свою благодарность блондинка.  «Увидимся на следующей неделе». Эмма кивает, наблюдая, как Лиззи движется к выходу из вестибюля, а ее сестра-близнец следует за ней. Они обе попрощались с женщиной, а затем уходят оттуда. После этого близнецы решили пойти в кафе поблизости, потому что это как небольшая традиция, о которой они обе договорились. Каждый раз, когда Лиззи заканчивала сеанс терапии, они ходили в кафе и проводили время вместе. Джози и Лиззи в конечном итоге сидят за своим обычным столом, и брюнетка идет к витрине, чтобы купить что-нибудь для них обеих. Они по очереди платят каждый раз, когда посещают кофейню, и на этот раз платит Джози. «Джо, я тут думала… — начинает немного нервно говорить Лиззи, как только ее сестра возвращается через 5 минут и ставит напитки на стол. — Я... я хочу навестить бабушку». Джози сразу же сияет, когда слышит эти слова. Она ждала этого момента, бог знает, как долго, и это наконец-то случилось. «Это замечательно, Лиззи. Она будет так счастлива». «Хотя я давно её не навещала. Мне немного страшно...» Джози кладет руку на руку своей сестры, пытаясь утешить ее. Она понимает, почему Лиззи нервничает, по поводу встречи с бабушкой.  «Слушай, она любит тебя и очень скучает по тебе. Бабушка спрашивает о тебе каждый раз, когда я прихожу к ней». «Да, но ты говоришь ей всю эту ложь о том, что я путешествую». «Я знаю, это разбивает мне сердце, но я просто не хочу причинять ей боль...». Лиззи вздыхает и чувствует себя еще хуже, зная, что если ее бабушка узнает правду, почему она не ходила навещать ее, она, вероятно, будет ненавидеть ее вечно. «Я думаю, что мы должны перестать лгать ей. Я пойду с тобой сегодня и смогу рассказать ей всё и просто надеюсь, что она в конечном итоге не будет ненавидеть меня...» «Ты уверена, что хочешь это сделать? Ей будет очень больно, Лиззи...» «Я чувствую себя виноватой, — признается Лиззи. — Эмма сказала мне, что я должна извиниться перед людьми, которых я обидела, и начать работать над восстановлением моих отношений с ними». «Хорошо, если ты уверена, мы можем пойти вместе, и ты сможешь сказать ей правду».  Лиззи кивает, а затем делает глоток кофе. Она полна решимости наконец-то исправить всё. ***** Примерно через два часа сестры прибывают в дом престарелых, чтобы навестить свою бабушку. Лиззи нервничает, потому что она не видела старушку целую вечность, и вероятность того, что ее бабушка возненавидит ее после того, как она узнает правду, еще больше напрягает ее. Джози так же нервничает, потому что она все это время лгала пожилой женщине, рассказывая вымышленные истории о приключениях своей внучки. Она просто надеется, что ее бабушка не будет слишком сердиться на них обеих. Когда близнецы направляются в комнату, Джози тихо пытается утешить свою сестру. Она может сказать, как Лиззи беспокоится обо всем этом, хотя ее сестра очень старается это скрыть. Когда они доходят до комнаты, блондинка натягивает рукава рубашки Джози и мягко говорит: «Ты войдешь первой». Джози кивает, а затем стучит в дверь, прежде чем войти в комнату. Лиззи ненадолго остается в коридоре и ждет. Она слышит, как ее бабушка радостно приветствует свою сестру, и это вызывает слезы на ее глазах. Она чувствует себя такой виноватой за то, что пропустила много времени с пожилой женщиной. «Бабушка, у тебя сегодня гость», - говорит брюнетка Лиз с улыбкой на лице. Это заставляет глаза пожилой женщины сразу же загораться от предвкушения. Джози поворачивается лицом к двери и говорит немного громче, чтобы ее сестра могла лучше ее услышать: «Ты можешь войти сейчас». Именно тогда Лиззи делает глубокий вдох, чтобы успокоиться, и медленно входит в комнату. Она чувствует себя очень глупо, что ведет себя таким образом. Это не похоже на нее, но она ничего не может с этим поделать. Она давно так не нервничала. «Привет, бабушка», - блондинка приветствует свою бабушку, что сразу же приводит к тому, что женщина издает радостный крик. «Лиззи! — она кричит и быстро поглощает девушку крепкими объятиями. — Моя прекрасная внучка». Сердце Джози согревается, когда ее сестра и бабушка наконец-то воссоединяются. Она ждала этого момента, бог знает, как долго. После того, как они заканчивают с теплым приемом, бабушка Лиз обнимает их обеих, потому что любит своих внучек, а затем три женщины садятся с улыбками на лице. И Лиззи, и Джози теперь снова очень нервничают, потому что они знают, что должно быть дальше. Им нужно сказать старушке правду, но они не уверены, как и с чего начать. Сначала они говорят об общих вещах, таких как Фрэнк и свадьба, соревнование Джози, что нормально, потому что близняшки не хотят просто начать с чего-то вроде «Эй, бабушка, мы все это время лгали.» В какой-то момент бабушка Лиз спрашивает Лиззи о путешествиях, что дает обеим девушкам сигнал о том, что пришло время рассказать женщине всю правду. «Эх, бабушка, я вроде как должна рассказать тебе кое-что о путешествиях» - начинает говорить Лиззи, заставляя пожилую женщину смотреть на нее с беспокойством в глазах. Она надеется, что с ее внучкой всё в порядке, и она сможет продолжать делать то, что любит, и отправлять ей так много красивых открыток. «Что это, моё милое дитя?» «Я... — Лиззи сглатывает и трет свои потные руки о джинсы, прежде чем сделать глубокий вдох. Джози так же нервничает рядом, но всё равно решает попытаться ослабить нервы своей сестры, положив руку ей на плечо. — Я на самом деле не путешествовала всё это время». «Что? Что ты имеешь в виду? — их бабушка спрашивает в нескрываемом шоке. — Ты присылала мне эти красивые открытки. Джози рассказывала мне о твоих приключениях». «Прости, бабушка, — говорит Джози, ее глаза едва встречаются с глазами бабушки, потому что она чувствует себя безумно виноватой. — Мы лгали тебе или, на самом деле, я лгала тебе». «Джозетт...» — Лиз использует полное имя своей внучки. Она чувствует себя обиженной и разочарованной из-за слов, которые она слышит от брюнетки. «Я не хотела приезжать в гости, потому что это место меня пугает...» — Лиззи признается на грани слез. «Я много раз пыталась убедить Лиззи навестить тебя, но она всегда отказывалась, и я... — Джози делает паузу и глубоко вдыхает, ее глаза тоже слезятся, как у ее сестры. — Я просто не хотела, чтобы ты была разочарована, поэтому придумала историю о том, почему Лиззи не навещает тебя". «Бабушка, мне так жаль...» — Лиззи извиняется со слезами, стекающими по ее лицу. «Да, нам очень жаль, бабушка», - говорит Джози и начинает плакать. Это зрелище просто разбивает сердце старухи. Как бы ей ни было больно теперь, когда она узнала правду, видеть внучек такими доставляет ей еще больше боли. «О, идите сюда, вы обе»,  — бабушка Лиз двигает руками, чтобы обе девушки подошли ближе к ней, чтобы она могла обнять их. Бабушка Лиз знает, что то, что сделали обе девушки, было ужасным поступком, но из любви к ним она не может злиться, не когда они вот так плачут в ее объятиях. Это единственная семья, которая у нее осталась на данный момент. «Бабушка... — говорит Джози, когда ее лицо закопано в шею бабушки и она плачет. — Пожалуйста, прости нас». Бабушка Лиз чувствует, как на ее собственных глазах накапливаются слезы, а также продолжает обнимать их обоих. Они стоят еще около минуты или двух, женщина просто позволяет им плакать в своих объятиях, прежде чем она в конце концов отходит и начинает говорить. «Послушайте меня, вы обе, — говорит женщина, когда ее глаза бегают между Джози и Лиззи. — То, что вы сделали, было неправильно, и я бы предпочла, если бы вы сказали мне правду». «Бабушка!» — обе девушки пытаются что-то сказать, но бабушка Лиз прерывает их. «Я еще не закончила, — говорит она, а затем делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Несмотря ни на что, вы, девочки, моя семья, и я люблю вас больше всего на свете, так что давайте просто оставим всё это позади. Давайте просто перестанем врать вдруг другу, ладно?» Сестры кивают, как только слышат слова своей бабушки, и утирают слезы с щек. «Мы любим тебя, бабушка», - говорят они в унисон, что побуждает пожилую женщину широко улыбнуться, а затем снова обнять их. «Я тоже вас люблю, мои прекрасные девочки...» ***** Следующие две недели проходят относительно гладко. Лиззи продолжает ходить на свои сеансы, и она навещает свою бабушку вместе с Джози почти каждый день. Хоуп и блондинка относятся друг к другу хорошо. Лиззи на самом деле лучше относится к девушке сестры и не сказала ей ничего плохого, что является довольно большим достижением. С течением времени Джози особенно нервничает, потому что приближается день Лиги компьютерных наук. Её периодически накрывает состояние паники, но Хоуп спешит утешить ее объятиями и поцелуями и заверить, что все пройдет гладко, за что Джози ей благодарна. Джози и ЭмДжи репетируют свою презентацию и выполняют дополнительные задания по подготовке к соревнованиям почти каждый день из этих двух недель. Это утомительно, но оно того стоит. Они хотят выиграть там, так что всё должно быть идеально. Джози, Хоуп, ЭмДжи и Лиззи садятся в самолет в Нью-Йорк рано утром за день до соревнований. Блондинка тоже решает присоединиться к поездке, так как Хоуп едет, и она не хочет быть той, кто остался в стороне, плюс, она хочет быть той, кто хоть раз за всё время поддержит свою сестру. Поездка в Нью-Йорк довольно спокойная, тем более, что Хоуп и Джози сидят рядом друг с другом. Лиззи и ЭмДжи сидят прямо за ними, у них удивительно приятный разговор. «Я не могу поверить, что это происходит, детка», - говорит Хоуп девушке с улыбкой на лице и наклоняется ближе к ней. Джози мягко переплетает пальцы и сжимает руку Хоуп, прежде чем улыбнуться. «Я тоже. Я так счастлива быть здесь с тобой прямо сейчас». Они смотрят друг другу в глаза, и обе теряются в данном моменте. Они остаются в тишине ненадолго, просто глядя друг на друга и чувствуя себя такими счастливыми и довольными. Хоуп мягко двигает большим пальцем, лаская руку Джози, прежде чем решить снова говорить. «Так ты закончила список?» «Да, прошлой ночью. Я просмотрела много видео из разряда "Лучшие места для посещения в Нью-Йорке" на YouTube, — с энтузиазмом отвечает Джози, что заставляет Хоуп смеяться. Ей нравится, как девушка всегда ищет в Интернете, когда ей приходится принимать решение о чем-то. — Я хочу посетить так много мест в Нью-Йорке с тобой». «Так и будет, детка. У нас есть время. Мы все равно останемся в городе на несколько дней». «Да, так ты хочешь увидеть список?»  —брюнетка спрашивает с очаровательным блеском в глазах, что, вероятно, может заставить Хоуп согласиться на что угодно. «Конечно, любимая», - сразу же отвечает Хоуп без каких-либо колебаний. Затем Джози улыбается так широко, что может даже соперничать с солнцем по количеству положительной энергии, которое она излучает, и достает свой телефон свободной рукой. Затем брюнетка разблокирует его и начинает зачитывать список Хоуп. Девушка внимательно слушает ее и не может дождаться, чтобы сделать всё, что хочет Джози. ***** Они выходят из самолета через несколько часов и быстро заказывают Uber, чтобы доехать в отель. Их расходы уже покрыты благодаря организаторам Лиги компьютерных наук. Каждый член команды может привести плюс одного человека, так что никто из них не должен платить ни цента за проживание. Пока они едут по городу, Хоуп просто поражена тем, насколько он большой и оживленный. Здесь так много людей, которые, кажется, всегда куда-то спешат. Это так странно по сравнению с тем, что она привыкла видеть дома. Отель, в котором они остановились, довольно престижный, и как только он появляется на виду, Хоуп открывает рот. Она никогда не видела ничего подобного. Девушка никогда не могла позволить себе что-то столь дорогое в своей жизни, поэтому она рада, что может испытать это сейчас бесплатно. Может быть, когда-нибудь она сможет накопить достаточно денег, когда ее бизнес вырастет, и взять Джози куда-нибудь в отпуск. Это было бы потрясающе, по мнению Хоуп. Все 4 друга поселились в отеле, Хоуп и Джози разделяют одну комнату, а Лиззи и ЭмДжи другую. Джози не беспокоится, что ее сестра и лучший друг будут в одной комнате, потому что она знает, что этот парень никогда ничего не сделает с Лиззи, он не такой. Лиззи, с другой стороны, на самом деле все равно, с кем она живет в комнате. Единственное, что у блондинки на уме, это исследование города и, возможно, покупка новой одежды. Лига компьютерных наук будет проходить в The Times Center. Организаторы зарезервировали там большой конференц-зал, и они отправили Джози и ЭмДжи электронное письмо с расписанием, чтобы они могли подготовиться. «ЭмДжи, мы вторые в очереди, - говорит Джози другу, прокручивая PDF-файл. Они спустились в вестибюль и оставили Хоуп и Лиззи готовиться в одиночестве, пока они обсуждали соревнование. - Это хорошо. Перед нами будет только одна команда, поэтому они не могут затмить наш проект».  «Если только они не чертовски хороши», - говорит ЭмДжи со смехом, заставляя Джози немного нервничать. «Ты думаешь, они будут действительно хороши? — Джози сейчас паникует при мысли о том, что другие команды лучше готовы. — О боже, что, если мы провалимся, ЭмДжи. Конкуренция жесткая. Мы действительно достаточно хороши? Что нам делать? Что, если они намного лучше...» «Эй, нет... — ЭмДжи прерывает ее и кладет руки на ее плечи, прежде чем смотреть своей подруге в глаза. — Прекрати, Джо. Мы не провалимся. Наш проект зашел так далеко, и это означает, что мы так же хороши, как и все другие команды. Я не знаю, затмит ли нас 1-я команда или нет, но это не должно иметь значения. Мы сделаем все возможное, и независимо от того, выиграем мы или проиграем, мы все равно будем гордиться собой за то, что попали сюда». «Ты прав, ЭмДжи, — соглашается Джози с ним и качает головой, чтобы избавиться от всех этих тревожных мыслей о том, чтобы не справиться с конкуренцией и унижать себя. — Я просто... Прости, я просто запаниковала». ЭмДжи посылает обнадеживаюшную улыбку Джози. «Я знаю. Расслабься, хорошо? Все будет круто». «Хорошо, я спокойна...» — Джози кивает и улыбается мальчику. ЭмДжи всегда старался быть более непринужденным, когда дело дошло до всего, что связано с работой или университетом, поэтому неудивительно, что он спокоен во всем этом. Джози, с другой стороны, может быть немного перегружена и паниковать довольно много раз, но если кто-то будет рядом, чтобы утешить ее и заверить, что все в порядке, то с ней все будет в порядке. В тот момент Джози так рада, что лучший друг одновременно является ее товарище  по команде. Она не знает, как бы справилась с тем, чтобы стоять перед таким количеством людей и выступать в одиночку. Конечно, у нее была бы Хоуп в аудитории или Хоуп, утешающая ее до и после соревнований, но все по-другому, когда кто-то точно знает, через что она проходит, и проживает эмоции вместе с ней, как это делает ЭмДжи. «Теперь идем, давай позовем Хоуп и Лиззи и просто повеселимся в городе? — ЭмДжи переходит на сторону брюнетки и обнимает ее плечи. — Что скажешь?» «Идем!»