Я нас выдумал

В ту ночь Саске окончательно от своего транса так и не очнулся. Узумаки, никогда не видевший своего лучшего друга в таком состоянии, не переставал порхать над ним, шепча что-то успокаивающее и даже пытаясь, как младенца, завернуть Учиху в одеяло и поцеловать того в лоб перед сном. Поэтому Саске постарался принять нормальный вид и как можно увереннее заявил, что с ним снова все хорошо и что он очень хочет спать, только бы заставить Наруто успокоиться и заснуть. Недоверчиво оглядев Учиху, блондин все-таки лег на свое место, и вскоре его дыхание выровнялось. Учиха, умостившийся рядом с Наруто и обнявший того со спины, старательно делал вид, что тоже спит, хотя в его голове до сих пор звучал свистящий шепот человека, ставшего его наставником на долгих два года. Этот змеиный говор преследовал его всюду, куда бы он ни шел, будто напоминая обо всех его неисправимых ошибках. Большую часть времени ему удавалось заглушать ненавистное шипение, но иногда оно пробивалось наружу, заставляя слышать только себя и сходить с ума от отвращения и… страха. Однажды Саске уже терял так над собой контроль, полностью погрузившись в себя и слыша лишь хриплый голос своего учителя, – сразу после убийства Итачи и после того, как Мадара рассказал ему страшную правду о его клане. Тогда он смог перебороть себя, и сейчас у него тоже должно получиться, ведь ничего особенного не произошло. Непонятное чувство тревоги не хотело покидать Саске, как бы он ни пытался уверить себя, что бояться нечего. Он наконец-то вернулся домой, он снова в давно позабытой Конохе, в пределах которой он может отвлечься от всех своих тревог, может спокойно спать, не боясь, что кто-то подберется к нему со спины в попытке навсегда остановить бьющееся сердце легендарного Учихи. Он почти избавился от косых взглядов в свою сторону – все снова к нему привыкли. А сейчас в его объятиях спокойно спит единственный по-настоящему дорогой ему человек. Для него Саске должен быть сильным, ему нельзя поддаваться минутным слабостям. Ради них обоих. Учиха зарылся лицом в растрепанные светлые волосы и сильнее прижал Наруто к себе, зажмурив глаза в попытке отогнать от себя пугающие видения, в которых он видел всю ту боль, которую когда-то причинил другим и самому себе. Но с каждой минутой они словно набирали силу, причиняя почти физическую боль. - Хватит… - не выдержав, прошептал Саске. Будто в ответ на это Наруто вдруг пошевелился и издал какой-то непонятный звук, и Учиха поспешил прикусить губу, чтобы не дать непрошеным словам раздаться снова. Спасаясь от преследующих его образов, Саске еще сильнее обнял Наруто, на что тот сдавленно охнул и все-таки проснулся. - Саске… - раздался сонный голос. – Почему ты весь дрожишь? Но брюнету не хватало сил, чтобы ответить, он только сильнее прижался лицом к загорелой шее уже не на шутку взволнованного парня. - Ты сказал, что все хорошо. Ты обманул меня. Скажи мне, что с тобой происходит. Но Учиха не отвечал. В надежде избавиться от мучивших его картин, он изо всех сил зажмурился, так, что перед глазами теперь плясали белые точки. Но этот голос. Это чертово шипение пробиралось все дальше, в самую душу, принося с собой новые волны страха. - Саске, пожалуйста. Ты ведь можешь рассказать мне все. Я знаю, что что-то не так, и я хочу понять, что именно. Последние дни ты сам не свой. Иногда ты так странно смотришь на меня, и я будто вижу в твоих глазах сожаление. Ты часто погружаешься в раздумья, а я в это время не нахожу себе места. Когда на улице кто-то из моих новых… точнее старых друзей, начинает говорить со мной, ты всегда напрягаешься и пытаешься поскорее избавиться от них. Я уверен, ты что-то скрываешь от меня. Распахнув глаза, Учиха немного отстраненно ослабил уже начинающие быть почти удушающими объятия и пустым взглядом уставился на копну светлых волос прямо перед его глазами. - Я так и знал, - отозвался Наруто, оценив внезапную перемену. – У тебя есть какая-то тайна. Но почему? Саске, ты ведь говорил, что мы любим друг друга. Разве у влюбленных есть тайны? Сердце Саске обреченно пропустило удар. В грудь будто вонзили отравленный сенбон, и от внезапной боли он вдруг очнулся от своего кошмара наяву. «…говорил, что мы любим…» В его сознании теперь крутилась только эта фраза, открывшая Саске глаза на все, что происходило. Наруто ничего к нему не чувствует. Он знает, что должен любить, и изо всех сил пытается. И именно поэтому он не подпускает Саске к себе. Наруто видит, что от него ждут, и хочет повиноваться, но не может, ведь подсознательно ощущает, что это все неестественно, это обман. Вся их «любовь» - просто фальшивка, которую так тщательно оберегал Учиха. Ослепленный своим желанием, он позабыл о том, что вся их совместная жизнь – претворенная в реальность мечта. Вот только эту мечту лелеял лишь он один. Саске надеялся, что сможет написать свою историю на чистых листах памяти Наруто, но, кажется, он взял не те чернила. Все, что он так тщательно создавал, рушилось прямо у него на глазах, причем по его же вине. Не захотел дать ему время, как всегда, взял все и сразу. Саске резко сел, повернувшись лицом к двери и спиной к тревожно обернувшемуся блондину. Теперь он сидел, склонив голову и вцепившись руками в край кровати. Костяшки пальцев от той силы, с которой он сжимал в них податливые простыни, побелели, а руки затряслись от напряжения. Голую спину освещал лишь свет луны, пробивавшийся в комнату сквозь плохо прикрытые шторы. В этом холодном свете его кожа будто была еще светлей; казалось, от нее шло еле заметное светло-голубое мерцание. Наруто заворожено смотрел на его ссутулившуюся фигуру, словно светящуюся в темноте комнаты. Протянув руку, он позвал его, но тот, едва почувствовав прикосновение горячих пальцев на своей спине, вскочил с места и медленно обернулся к Узумаки. В его глазах снова блеснул шаринган. - Саске!.. – блондин сначала испуганно отпрянул, но затем привстал на колени, намереваясь приблизиться. Но Учиха остановил его одним лишь своим взглядом. Так и замерев в неудобной позе, Наруто молча наблюдал за тем, как Саске быстро накидывает на себя хадаги и выскакивает прочь из комнаты, оставляя его встревожено смотреть ему в след. Но его изумленное оцепенение прошло довольно быстро, поэтому вскоре он уже бежал к двери, за которой скрылся брюнет. Буквально слетев с лестницы на первый этаж, Наруто оглянулся в поисках беглеца, но тот, наверняка, уже выбежал на улицу. Выскочив следом, Узумаки в нерешительности остановился посреди дороги. Куда бежать дальше, он не знал. Как шиноби, он должен был определить, в каком именно направлении скрылся Саске, но его выработанные годами навыки ниндзя еще не восстановились. Хоть Учиха каждый день понемногу и учил его всем приемам шиноби, так далеко Наруто еще не продвинулся. Он схватывал все налету, ведь его телу и сознанию нужно было просто напомнить, что нужно делать, а дальше срабатывали рефлексы и инстинкты. Хотя, судя по обрывочным рассказам Саске, Наруто никогда не был мастером в умении чувствовать чужую чакру и читать следы, так что, даже будь он при своей памяти, не смог бы сделать ничего особенно действенного. Но и в таком положении у него все еще оставались варианты. Как-то Учиха рассказал ему о теневом клонировании, которое они уже пытались, жаль, что безуспешно, потренировать. Сконцентрировавшись, Наруто воспроизвел нужную комбинацию печатей и… и увидел прямо перед собой двух растекшихся по земле, как желе, созданий, смутно напоминавших его самого. - Ксо! – с досадой выкрикнул Узумаки, пытаясь повторить технику, но ни во второй, ни в третий раз у него ничего не вышло. «Похоже, мне все-таки придется действовать самому…» - пронеслось у него в голове, когда он резко сорвался с места и побежал в произвольно выбранную сторону. Остановившись после десяти минут сумасшедшего бега, Саске оказался у двери какого-то заведения, приветливо сверкавшего потухшей в нескольких местах неоновой надписью. Яркий свет отражался в темных глазах брюнета, заворожено смотрящего на мигающую вывеску ресторана. Нет, неожиданно Учиху не заинтересовали общественные заведения; просто сейчас перед его глазами совершенно отчетливо с тихим жужжанием мерцала надпись «не нужно». Подумав, что это ему просто мерещится, Саске тряхнул головой, но надпись никуда не исчезла. Чуть приглядевшись, Учиха наконец различил в темноте погаснувшие буквы названия ресторана, которое теперь предстало перед ним полностью - «У Рине и Нуджияно». Горько ухмыльнувшись самому себе, Саске присел на стоящую рядом чуть покосившуюся стопку из ящиков, откинувшись к стене здания. «Не нужно? Что именно мне не следовало делать? Просить кого-то помочь? Врать? Притворяться, что все хорошо?.. Вообще сюда возвращаться? Где я допустил ошибку и так просчитался?» Заваливая самого себя вопросами и методично слегка постукивая затылком о стену, Учиха смотрел на ночное небо, затянутое темными облаками. «Всегда плыл, как эти облака, думая, что делаю выбор сам, но на самом деле следуя течению - чужим желаниям. Почему я не могу стать ветром, которому можно принимать решения за гордые, но такие послушные облака?» Неожиданно прямо перед его взглядом в метрах пяти упал большой железный пласт, неудачно приставленный к покосившейся телеге. С грохотом, разбудившим птиц на соседнем дереве, он опрокинулся, создав поток воздуха, который увлек за собой валявшуюся на дороге банку из-под лимонада, что по инерции покатилась дальше куда-то за угол. Проводив ее взглядом, Учиха резко встал со своего места. «Но ведь и ветер не берется из ниоткуда…» Саске сорвался с места, запрыгнул на крышу и по верху побежал к знакомому еще с детства дому. Спрыгнув на балкон, Учиха подошел к стеклянным дверям и всмотрелся в темноту комнаты, которая оказалась пуста. «Ксо…» - выругался про себя Саске. Сакуры не было дома, и, судя по слишком уж безупречному порядку в ее спальне, там она не ночевала уже давно. «Сай!» - яркой вспышкой промелькнула в его голове догадка. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, брюнет приготовился к новому прыжку, но вдруг так в этой позе и застыл. Где жил этот странный тип он не знал, а значит, Сакуру ему этой ночью не найти. Хотя оставался еще крошечный шанс на то, что Харуно могла сегодня остаться на дежурство в больнице, а не проводить время в компании все время подозрительно улыбающегося шиноби. Оказавшись у дверей госпиталя, Саске медленно прошелся чуть влево, выискивая нужное окно. Найдя искомое, он в один прыжок оказался на узеньком карнизе приоткрытого окна. Спрыгнув на дорожку лунного света на полу, Учиха огляделся в поисках девушки. Но кабинет был пуст. Снова ругнувшись, Саске уж было развернулся, чтобы уйти, как вдруг заметил на столе чью-то историю болезни, небрежно лежавшую на стопке из каких-то других бумаг. Аккуратно выведенная чернилами подпись все еще не высохла. Похоже, его догадка оказалась верной и девушка все-таки здесь. В два шага преодолев расстояние до двери, Учиха дернул за ручку и оказался нос к носу с розоволосой куноичи-медиком в симпатичном белом халате. - Саске? – воскликнула она и ту же прикрыла рот рукой, слушая свое собственное эхо, отражавшееся от стен больничного коридора. Учиха ничего на это не ответил, а лишь отступил назад, приглашая Сакуру внутрь. Та, справившись со своим удивлением, неуверенно шагнула в кабинет и прикрыла за собой дверь. - Саске, в чем дело? Почему ты здесь в такое время? Учиха смерил ее долгим взглядом невозмутимых темных глаз, а затем вздохнул и, скрестив руки на груди, присел на краешек письменного стола. Девушка не осмелилась подойти к нему и просто стояла, ожидая ответа. - Я снова хочу кое о чем попросить тебя, - наконец отозвался брюнет, смотря в стену. - О чем же? - Это покажется странным, но я хочу, чтобы ты вернула все, как было. - Ты… неужели ты об этом? - Да, - Саске перевел взгляд на девушку. – Я хочу вернуть его настоящего. - Но ведь он и есть настоящий, - тихо возразила Сакура, делая шаг вперед. - Нет! – резко бросил Учиха, заставив Харуно вздрогнуть и снова отступить. – Прости... Просто я… я понял, что допустил ошибку. Я не должен был делать этого, не должен был выбирать за него его жизнь, не должен был навязывать то, что ему совсем не нужно и… - Но ты нужен ему, - перебила Сакура. Саске уставился в потолок. - Я так не думаю. Слишком много лжи. С ней так тяжело жить, Сакура. Тян… - добавил он, ухмыльнувшись. – Как же время меняет людей. Всего года три назад ты мечтала, чтобы я назвал тебя так, а теперь тебе это больше не нужно. Три года назад я считал Наруто распоследним идиотом, не достойным даже быть со мной в одной команде. Три года назад я бы не задумывался над тем, хорошо ли это или плохо – обмануть кого-либо ради достижения собственной цели. А сегодня так не могу. Наверно, мне просто надоело жить только ради самого себя и своих желаний. - Понимаю, - отозвалась девушка, пораженная услышанным. – Но что ты хочешь, чтобы я сделала? - Я хочу, чтобы ты сняла этот барьер, что мешает ему вспомнить все, как это было по-настоящему, - ответил Учиха, выпрямляясь и смотря прямо ей в глаза. - Но я не могу. Сердце парня тяжело ухнуло в груди. - Как? – раздался его хриплый шепот. - Этот поставленный мною барьер не просто скрывает воспоминания. Постепенно он их стирает. - О чем ты вообще говоришь? – закричал Учиха, хватая Сакуру за плечи и прижимая ту к стене. – Разве я… разве я просил тебя сделать именно это? - Но, Саске, я ведь говорила, что то, о чем ты просил, сделать было невозможно. Для меня невозможно. Только клан Яманака способен управлять сознанием на таком высоком уровне. - Почему ты мне ничего не сказала? – спросил Саске, впиваясь в девушку колючим взглядом. - Ты не говорил, что именно тебе нужно, - оправдывалась Сакура, морщась от боли в предплечьях, в которые вцепился брюнет. – А еще я думала, что ты специально не пошел к кому-то еще, мне казалось, что ты искал помощи именно у друга, чтобы не посвящать кого-либо в свой секрет. Саске, мне больно! - Прости, - проговорил Учиха, опуская руки и отходя на два шага. – Это я… это я виноват. Снова я поступил неправильно. Но почему, почему мне никогда не дают права все исправить! Почему мне всегда дается только один шанс! – одним взмахом Саске сбросил со стола все, что на нем было, бумаги уронив на пол, а настольные часы запустив в стену с неожиданным грохотом. Оба застыли на месте. Откуда такой страшный шум? Простые часы, только если они не начинены взрывчаткой, просто не в состоянии произвести такой звук. Грохот повторился, и теперь оба окончательно осознали, что Саске тут ни при чем. Не сговариваясь, они кинулись к окну. Где-то вдалеке занималось красное зарево. Три часа ночи – до рассвета еще рано, да он и не был бы такого насыщенного, яркого цвета. Похоже, в лесу, окружавшем Коноху, начался пожар. Секунда, и земля содрогнулась в третий раз. Из окон своих домов начали выглядывать заспанные жители, а невидимые до этого шиноби, несущие ночное дежурство, выпрыгнули из своих укрытий и помчались в сторону источника волнений. Прищурив глаза, Саске различил над кронами деревьев странный, огромный по своим размерам язык пламени, колыхавшийся из стороны в сторону и будто бы живущий своей жизнью, а через мгновение к нему присоединился такой же второй, а затем третий. - Саске, ведь это… - выдавила из себя изумленная Сакура, дрожащими пальцами хватаясь за подоконник. На улице послышались крики ужаса; люди выскакивали из своих домов, ища спасения от кошмара, который, как они когда-то думали, больше никогда их не настигнет. До этого и так затянутое облаками ночное небо озарила молния, и снова послышался грохот. На этот раз это был гром. Тяжелые капли забарабанили по карнизу, заглушая вопли людей, теперь бежавших к главному зданию деревни – резиденции хокаге. Последний раз кинув взгляд на три вздымавшихся ввысь хвоста, Учиха вскочил на подоконник и спрыгнул вниз, мчась прямо к разгоравшемуся все сильнее пожару. - Саске! Подожди! – закричала девушка, тоже запрыгивая на окно. Но, так и не спрыгнув вниз, она остановилась. Сакура уже слышала, как больные выглядывают из окон своих палат и как по коридору бегут дежурные медики. Сегодня она была здесь за главную и не могла бросить людей одних. Проводив скрывающегося за поворотом парня встревоженным взглядом, Харуно спустилась вниз и, поправив форму, выбежала из кабинета. Петляя между узкими улочками и оббегая мечущихся в страхе людей, Саске про себя молил всех богов, которых только знал, о том, чтобы все оказалось не так плохо, как выглядело. Противный дождь заливал глаза и превращал дорогу в месиво. Пробежав по очередной луже, Учиха наконец-то догадался, что лучше все-таки передвигаться прямо по крыше. Запрыгнув на ближайшее здание и оглянувшись назад, чтобы посмотреть, сколько он вот так пробежал, бессмысленно теряя время внизу. Две улицы. Чертыхнувшись про себя, Саске приказал сам себе сконцентрироваться и начать думать, как и полагалось настоящему ниндзя. Эта его оплошность, стоившая нескольких минут, не должна повториться только потому, что тревога и страх накрывали его с головой. Судорожно пытаясь понять, что же все-таки произошло, он бежал, не смотря под ноги, ведь его взгляд был прикован к языкам пламени и уже пяти хвостам. Но боковым зрением Учиха все-таки видел, что не он один направляется в сторону северных ворот: по бокам от него по соседним крышам пробегали шиноби, судя по форме, все состояли в АНБУ. Неожиданно в его голове мелькнула тревожная мысль. Почему все эти шиноби бегут так, будто пытаются обогнать его? Казалось, они спешат вовсе не на пожар и не на битву со взбушевавшимся демоном. Саске напряг зрение и вдруг резко остановился. Несколькими крышами впереди его явно ждали. Оглянувшись в поисках места, куда бы можно было спрыгнуть и обойти препятствие, Учиха взглядом столкнулся с двумя шиноби, мрачно взиравшими на него сквозь свои цветные маски. Снова повернувшись вперед и приглядевшись, он различил вдалеке фигуру хокаге. - Раз мне приготовили такой шикарный прием, я просто не могу на него не явиться, - произнес Саске, ухмыльнувшись толи самому себе, толи серьезным АНБУ в своих темных накидках. Рванув с места, Учиха снова помчался вперед и секундами позже остановился в трех метрах от мрачно сдвинувшей брови Цунаде. - Дальше ты не пройдешь, Саске, - приказным тоном объявила она, скрестив руки на своей обширной груди. - Я, как и любой другой шиноби этой деревни, считаю свои долгом спасти Коноху. - И ты, как и любой другой шиноби нашей деревни, подчинишься моему приказу, - ответила хокаге, еще больше хмурясь. - В схватке с Кьюби ниндзя много не бывает, поэтому хотелось бы знать, почему глава деревни разбрасывается своими воинами. Хокаге ничего не ответила, а лишь сделала мимолетное движение рукой, приказав нескольким АНБУ двинуться вперед, оттесняя Учиху назад. - А может, все дело в том, - отозвался Саске, не обращая внимания на осторожно приближавшихся к нему ниндзя, - что Хокаге-сама просто чего-то боится. Цунаде вдруг поежилась, будто от неприятных мыслей, но тут же попыталась это скрыть, делая вид, что просто переступила с ноги на ногу. - Мне казалось, что я заслужил Ваше доверие, когда мне разрешили вернуться, причем без каких-либо последствий, хотя именно такой расклад больше всего и удивил. Цунаде продолжала просто мрачно взирать на гордо выпрямившегося брюнета. - Неужели Мадара смог запугать такую женщину, как Вы, да так, что теперь он видится ей во всем? Хокаге снова махнула рукой, приказывая АНБУ остановиться. - Вижу, я все же прав. И я понимаю, почему заслужил такое недоверие. Вот только тогда зачем было устраивать тот спектакль перед старейшинами, демонстративно затыкая им рты? Земля вдруг снова содрогнулась, и по округе раздался ужасный рев. - Зачем, Цунаде? - Прости... – одними губами прошептала хокаге, прежде чем растаять в белой дымке. Не дав АНБУ опомниться, Саске выхватил Кусанаги и бросился на самого крайнего из них, с кошачьей маской на лице. Тот вовремя среагировал, чтобы отразить мощный удар удлиненным кунаем. Крутанувшись в воздухе, Учиха ударом ноги сбросил стоящего на краю нинздя вниз и затем, сгруппировавшись, вовремя отбил атаку следующего шиноби, заставив того отпрыгнуть назад. Левой рукой он метнул три сюрикена в следующего, приближавшегося сбоку. Тот, оценив траекторию, увернулся, но не заметил того, что еще три были теневыми. На одного меньше. Одним взмахом Саске при помощи Кусанаги отбил летящие в него кунаи и набросился на их хозяина. Тот оказался более удачливым и, орудуя двумя саблями, молниеносно парировал все нанесенные удары. Он, безусловно, был хорош, но с обладателем шарингана ему было не сравниться. Раненый в грудь он тяжело упал прямо под ноги последнему шиноби, который до этого стоял в стороне, видимо, готовя какую-то особенную технику. Теперь его руки светились голубоватым светом, как если бы он задействовал технику скальпеля, которой ниндзя-медики пользовались в полевых условиях. Совершенно не опасаясь такого рода угрозы, Учиха снова пустил в ход свое любимое оружие… которое было отбито одной рукой. Саске отскочил назад, дабы оценить силы противника уже более серьезно. Стоявший перед ним в боевой стойке АНБУ явно был не таким уж слабаком, как он думал. Еще никто и никогда не мог парировать удар его непобедимого меча. Но думать не было времени – расправиться с ним нужно было немедленно. Пропустив молнию через руку, Учиха вновь накинулся на ниндзя в тигриной маске и обрушил на него целую серию быстрых ударов, пытаясь обойти его странные светящиеся руки и ранить в незащищенное техникой место, но АНБУ двигался слишком быстро, точнее… Нет, двигался не он сам, его руки сами собой направляли все движения! Сделав обманное движение вправо, Учиха в последний момент, пригнувшись под атакой необычного оружия противника, резко сделал шаг влево и, подставившись под режущий удар врага, взглянул ему прямо в глаза. АНБУ застыл на месте, погруженный в мир одной из ужаснейших способностей шарингана. Прошло не больше трех секунд, но сила Цукиеми дала о себе знать – поверженный шиноби с глухим стуком упал на колени и, потеряв сознание, рухнул на бок. Напоследок окинув его мрачным взглядом, Саске сорвался с места и побежал дальше. Все-таки Цунаде недооценила его, ведь на все он затратил не более двух минут. Почти добежав до северных ворот, Учиха спрыгнул с крыши и уж было направился к массивным дубовым дверям, как снова услышал рев. Он посмотрел вверх и, несмотря на заливавший глаза ливень, различил в темном небе, изредка освещающемся проблесками молний, девять хвостов. Сердце забилось еще сильнее, сжавшись в болезненный трепещущий комок, беснующийся в груди, как запертая в клетку маленькая певчая птица. Но о своей боли сейчас лучше забыть, нужно спешить, пока еще не поздно. Если еще не поздно. Но не успел он сделать и шага вперед, как прямо перед собой увидел что-то странное. Под стеной тяжелых прозрачных капель можно было различить, крошечные песчинки, что летели отовсюду, собираясь в пока еще смазанную фигуру. Но Учиха быстро сообразил, чей это эффектный выход. И правда, через несколько мгновений перед ним материализовался казекаге собственной персоной. Молодой человек, как всегда, хмуро глядел исподлобья, скрестив руки на груди. - Здравствуй, Саске, - мрачно произнес он. - Тебе не кажется, что для простого приветствия ты мог бы выбрать и другое время, - отозвался брюнет, смахивая мокрые волосы со лба. - Думаю, ты понимаешь, что я здесь совсем не за этим. - Верно. Вот только мне не понять, зачем это нужно тебе. Гаара прикрыл глаза и вздохнул. Затем он снова окинул взглядом стоящего перед ним шиноби и сказал: - В моей жизни не так много близких людей. Моих друзей можно пересчитать по пальцам одной руки, и я просто не могу позволить никому из них уйти на верную смерть. - О чем ты говоришь? – не выдержал Саске, всплеснув руками. – Разве Наруто не первый из твоих друзей? Ему нужна помощь, а ты не пускаешь меня к нему? Да что ты… - Ему уже не помочь. - Что?.. - Ты все видишь сам. Девять хвостов. Теперь Кьюби его не отпустит. Я только что оттуда и видел, что капитан Ямато не в силах сдержать его. Наруто больше никогда не вернется: его сознание полностью поглощено демоном. - Да как ты можешь говорить такое. Этот жалкий Лис ни за что не сможет поработить его. В конце концов, еще есть я. Я не дам ему забрать его. - Цунаде знает, что делать, - продолжил Гаара, будто и не слыша его слов. – Сейчас она готовит для него ловушку, чтобы заточить демона в ином мире. Эту технику она изучала во время своего путешествия еще до того, как стала лидером деревни. Она никому не говорила о ней, лишь бы оградить Наруто от неприятностей. Но сейчас уже слишком поздно. Цунаде сделала свой выбор – она спасет Коноху, а не одного единственного человека. Руки Саске затряслись, и он резко вытащил из-за пояса Кусанаги. - Пропусти меня, - сквозь зубы проговорил он. - Нет. - Менее самоуверенным за это время ты не стал. Я смогу победить тебя, это просто вопрос времени. А у меня его нет, так что отойди в сторону и дай мне пройти. К тому же, ты ведь не хочешь оставить Суну без предводителя. Казекаге нахмурился еще больше, но с места не сдвинулся. - Может, ты и прав, но того времени, что я у тебя отниму, будет достаточно, чтобы Кьюби навсегда исчез из этого мира. Не издав ни звука, лишь злобно прищурив пылающие красным глаза, Саске в одно мгновение оказался рядом с Гаарой и занес руку со сверкающим холодным светом молнии чидори. Удар пришелся на стену из Песка, что разлетелась мириадами песчинок, но все же остановила атаку. Тяжело дыша, Саске приложил ладонь к груди, пошатнулся и чуть не упал, если бы не сильные руки казекаге. На белоснежном хадаги постепенно растекалось кровавое пятно. Усадив Учиху на землю, Гаара различил на груди брюнета глубокий порез. - Откуда это у тебя? - Чертов АНБУ, - выдавил из себя Саске. – Ему приказали остановить меня. Что за дьявольская техника... Я ведь даже не заметил, что рана такая глубокая: крови совсем не было. - Видимо, рана каким-то образом была нанесена внутри тебя, а от усилия и применения чидори открылась и снаружи. - Ксо, - закашлявшись, еле выговорил Учиха. - И ты все еще думаешь, что справишься? - Да. Гаара, я не идиот, чтобы просто так лезть на рожон. Кьюби тоже можно приручить. Как ты думаешь, кто натравил его на Коноху в прошлый раз? Это был Мадара – основатель моего клана. Шаринган обладает невероятными свойствами, и даже я не знаю, сколько еще секретов он в себе кроет. За все это время я многому научился, развивая заложенные во мне способности, и знаю, как остановить демона. Наверно, именно поэтому, я вообразил себе, что нужен ему, - добавил Саске, отведя взгляд в сторону. - Я вижу, что ты опустил руки, - ответил Гаара, серьезно смотря на лежащего у него на коленях Учиху. Его будто бы и не заинтересовала информация о том, что Саске обладает невиданной силой. - Я так устал от всего этого. Мне так надоело добиваться своего, проходя сквозь столько препятствий, что я ухватился за первую возможность, даже не подумав о последствиях. А теперь у меня даже может и не быть шанса просто сказать «прости», - последние слова он произнес с явным усилием – из горла донесся хрип, прервавшийся сухим кашлем. Гаара еще раз бегло осмотрел рану. - Ты сможешь встать? В ответ Саске только кивнул, а затем привстал на локтях и, хоть и морщась от боли, решительно встал не без помощи казекаге. - Я помогу тебе, - сказал Гаара, ловя на себе удивленный взгляд. – Цунаде еще нужно время на подготовку, а пока она просто сдерживает Кьюби в лесу. - Не нужно, я и сам смогу дойти, - упрямо возразил Саске, делая шаг по направлению к воротам. - Тогда я просто буду рядом. На всякий случай. Учиха, не оборачиваясь, кивнул и пошел дальше. Он пытался выглядеть как можно увереннее, но то, как он пошатывался, даже не удосуживаясь обходить лужи, выдавало его состояние. В груди было холодно, и одновременно с этим что-то жгло, заставляя сгибаться пополам, но Саске изо всех сил шел прямо. Вскоре он двигался уже быстрее и, оказавшись за пределами деревни, сжав зубы при прыжке, переключился на бег по толстым веткам вековых деревьев. Мелькавшие впереди языки пламени придавали сил, приковывая внимание только к себе. Угрюмое небо снова пронзила молния, и прогремел гром, одновременно с которым раздался оглушающий рев, а землю сотряс ужасающий по своей силе удар. Саске оступился и чуть не упал, но Песок подоспел вовремя и чуть подтолкнул его к широкому стволу дерева. Учиха будто и не заметил своей оплошности, потому что тут же умчался вперед даже еще быстрее, приковав взгляд к уже более четко вырисовывавшимся очертаниям огненного Лиса. Саске никогда не верил в предсказания и вещие сны, но сейчас все происходящее слишком сильно напоминало ему кошмар, мучивший его на протяжении довольно продолжительного времени. Такая же ночь, тот же дождь и сбитое дыхание. И та же цель, добраться до которой было, казалось, невозможно. Вот только конец он обязан исправить. И вот прямо перед ним возвышается то, во что превратился его добродушный Наруто. Отвратительный монстр, бившийся в оглушающем ревом гневе из-за своего бессилия вырваться из невидимого барьера. Метаясь из стороны в сторону, Лис бил своими огромными хвостами, заставляя всю округу сотрясаться, как от землетрясения. Он ревел и выпускал из своей огненной пасти пожирающее пламя в попытке сделать хоть что-то. Ужасное чудовище, обозлившееся на весь мир. Нет, его Наруто. Это был всего лишь его Наруто, уступивший заточенному внутри себя злу. Саске застыл на месте, впившись взглядом в огромного зверя, от которого шел пар, ведь капли дождя испарялись еще до того, как попадали на его тело, создавая туман, распространявшийся по всему лесу. Вдруг он почувствовал чью-то руку на своем плече. - Дальше я не пойду, - сказал Гаара, казалось, совершенно невозмутимо смотря на демона. - Здесь я тебе уже ничем не помогу, но я все еще могу попытаться потушить пожар, устроенный Кьюби. Не дождавшись ответа, казекаге испарился, не оставив после себя и песчинки. Запоздало кивнув, Саске сделал шаг вперед, инстинктивно чувствуя, что пересекает невидимую границу, за которую Лис так жаждал вырваться. Наконец почуяв его присутствие, демон повернулся и, опустив морду вниз, издал пронизывающий рев, который мог бы сбить с ног взрослого человека. Удивленный бесстрашием юного шиноби, так уверенно подходившего все ближе, Кьюби зарычал и начал рыть землю своими гигантскими когтями. С невозмутимым видом Саске с опущенной головой продолжал идти вперед, чуть прикрыв глаза и не обращая внимания на попытки демона запугать его. Наконец он остановился и резко открыл глаза, встретившись со взглядом безумных глаз Кьюби. Теперь на Лиса угрожающе взирали глаза, сменившие свой узор на более сложный, напоминавший сюрикен с тремя лезвиями внутри шестиконечной звезды. Демон, сразу же вспомнивший обладателя этого шарингана, попятился назад, но Саске уже поймал его взгляд, не давая отвернуться. Медленно вытянув правую руку вперед, Учиха сделал два шага вперед. - Убирайся назад, - тихо сказал он и схватил Кьюби за его пылающий черным пламенем нос, отчего монстр взревел и попытался вырваться. Но Саске было не остановить. Продолжая глядеть чудищу в глаза, он сильнее давил пальцами, будто хотел сжать всего Кьюби до размера теннисного мяча. Беснующийся зверь завертел головой, но сделать ничего не мог. От бессилия он ревел и бил девятью хвостами – все безуспешно. Издав последний оглушающий крик, Лис с громким хлопком исчез, оставив после себя миллионы горячих пузырей. «Вот и все…» - промелькнуло у Саске в голове, прежде чем он, обессиленный, упал на землю. Лежа на мокрой траве, он отстраненно чувствовал, как тяжелые капли падают ему на лицо и попадают в чуть приоткрытый рот. Туман, шедший от огненного Лиса, рассеялся, выпуская из своего невесомого плена лежавшую метрах в пятидесяти от Учихи фигуру, которая была последним, что он увидел, потеряв сознание от усталости и вновь давшего о себе знать ранения. - Эй, Саске. Приоткрыв глаза, лежащий на больничной койке брюнет со стоном пошевелился и захотел приподняться, но от резкой боли зажмурился и боком упал на проcтыни. - Нет-нет, не двигайся, - повторил голос, обладатель которого уложил его на место. Снова открыв глаза, никак не хотевшие привыкать к яркому свету палаты, Учиха повернул голову, пытаясь рассмотреть человека, что теперь держал его за руку. Наконец справившись с задачей, Саске увидел прямо перед собой робко улыбающегося светловолосого парня с пластырем на щеке. - Как ты? – спросил тот, мягко опустив ладонь на перебинтованную грудь парня. - Не знаю, - прохрипел Саске, с неимоверным усилием оторвав свою руку от постели и умостив ее на загорелую ладонь у себя на груди. - Я боялся, что ты не очнешься, - голос Наруто дрогнул. - Ты не приходил в себя две недели. Учиха, снова закрыв глаза, только кривовато ухмыльнулся, ничего не ответив, и в палате на несколько мгновений повисла тишина. - Саске… Спасибо. Приоткрыв один глаз, брюнет посмотрел на сидящего рядом с ним на стуле парня, смотрящего прямо перед собой. - Я не мог бросить тебя одного. - А мне казалось, что можешь, - тихо отозвался Наруто. От изумления Саске распахнул теперь уже оба глаза. - В тот день ты убежал так быстро, что я даже ничего и не успел понять. Я искал тебя по всей деревне, но так и не нашел, все-таки шиноби из меня в тот момент был паршивый, - горько улыбнулся сам себе Узумаки. - Я оббегал всю округу, пока меня не захлестнула паника, что ты снова исчез. Навсегда. Учиха тяжело вздохнул. - А тут еще этот голос… Саске вопросительно изогнул бровь. - Дней за пять до этого, - поспешил объяснить блондин, - я стал слышать в своей голове голос. Сначала он звучал непонятно, но потом начал нашептывать мне какие-то странные вещи. Голос говорил, что он часть меня и что я должен выпустить его на свободу. Но я ничего не понимал, а сказать тебе об этом боялся: думал, ты посчитаешь меня сумасшедшим. В ту ночь он появился снова и пообещал, что, если я выпущу его, он поможет мне найти тебя, и я согласился, но тут же понял, что допустил ошибку. Понимая, что случится нечто ужасное, я попытался убежать за пределы Конохи, но далеко не ушел. Последнее, что я помню, - это ослепляющую ярость, а затем пустоту. Теперь уже я оказался внутри него, неспособный выбраться наружу. Я не понимал, что происходит, и боялся, что из-за меня пострадают люди. Как вдруг меня будто что-то поразило, и я вспомнил все. Все, что когда-то забыл. Учиха дернулся и попытался убрать руку с лежащей на нем ладони, но Наруто быстро схватил ее и сжал в своих теплых пальцах. - Я не сержусь на тебя, - мягко улыбнулся джинчуурики. - Да, я вспомнил все, в том числе и то, что любил тебя. - Любил?.. - Да. Сам того не осознавая, я стремился вернуть тебя, но не другим, а себе. Я давно уже потерял ту границу, что разделяет дружбу и любовь, не заметив, как мое сердце стало биться быстрее от упоминания одного только твоего имени. Так что, можно сказать, ты мне и не врал о моих чувствах, - последние слова он, краснея, прошептал. - Наруто… - Я люблю тебя… бака. Сказав это, Наруто губами коснулся виска Саске, затем щеки и поцеловал его в подбородок. - Разве так целуют, когда признаются в любви? – ухмыльнулся Саске, жалея о том, что не в силах двигаться. - Снова торопишься? – подмигнул блондин, чмокнув парня в нос. – Считай, что мы снова начинаем заново, - добавил он, высунув язык. - Это нечестно, - нахмурился Учиха, сделав слабую попытку приподняться, чтобы снова упасть на подушки. - Теперь уже я буду выдумывать нашу историю, - отозвался Наруто, поправляя съехавшее одеяло. – И в ней ты будешь очень терпеливым молодым человеком, которого, кстати, представили к высшей награде страны Огня. Только тс-с-с, - Узумаки приставил указательный палец к губам. - Я тебе ничего не говорил, а то бабуля Цунаде сделает так, что одной амнезией я не отделаюсь. - Предлагаю сделку, - хитро прищурился брюнет. – Мое молчание в обмен на поцелуй. - Ну хорошо, - согласился Наруто, накрывая губами уже приоткрытый рот Саске.