25-ый час длиною в вечность

Мы вошли в комнату, обитую деревом. Марин с Бенджамином вели за собой к комнате поменьше, в ней были две большие, деревянные ступеньки, которые выступали в роли двухэтажной скамьи. Все сели на нижнюю, я сел рядом с Каритой. Бенджамин встал и пошёл к небольшому, стальному кубу в углу комнаты, достав с полки пару стеклянных ампул он вылил их содержимое на куб и те зашипели, наполнив комнату приятным ароматом ягод и трав. Марин залезла на скамью выше и позвала к себе Бенджамина. В комнате становилось жарко. Я лёг на нижнюю скамью, оперевшись спиной о верхнюю. Карита просто сидела и облокотилась спиной о верхнюю. Стальной куб иногда шипел и испускал пар. Сверху определённо было жарче и влажнее, вероятно, что марсианская физиология помогала их телу бороться с повышенными температурами. Со временем воздух стал сухим и Бенджамин сказал: – Становится сухо – пора выходить. Бенджамин ловко спрыгнул со второго этажа скамьи. Его широкие, уже сухие, шорты надулись от ветра как парашют. Он расправил их и открыл дверь, ведущую к бассейну. Прохладный воздух простирался по полу. Марин спрыгнула и, схватив Кариту за руку, побежала к бассейну. Девушки прыгнули в воду с весёлым визгом. Их яркие купальники снова потемнели из-за воды. Бенджамин окунулся в воду и быстро вылез из бассейна, Карита и Марин ещё немного порезвились в воде и тоже вышли. Я решил не пробовать воду, так как от неё веяло ледяным холодом. Все вернулись в большую комнату и сели за стол. Марин взяла свой рюкзак и достала из него горизонтальную, чёрную коробку. Она положила её на стол. Карита сняла все наклейки, держащие крышку, и открыла контейнер. Внутри были длинные рулеты из риса. К коробке были прикреплены несколько целлофановых трубок. Карита вскрыла трубки и из них выпали деревянные палочки. Все взяли по паре, и я вместе с ними. Карита толкнула меня в плечо и показала, как их держать. Я взял их как она показала, было неудобно, но теперь ими можно было хватать что-либо. Карита показала, что палочками можно взять часть рулета, это было незаметно, но все пять рулетов были порезаны поперёк. Карита показала, что делать: она взяла палочками один кусочек, поднесла его ко рту и съела. Я повторил. – Эй! Вы нам хоть нам оставьте. – быстро проговорила Марин не останавливаясь доставать вещи из рюкзака. Марин копалась в сухих вещах и что-то искала. Новая для меня пища имела привкус рыбы, вероятно внутри был кусочек с овощами и плотным, солоноватым кремом. Как только мы с Каритой закончили жевать, Марин достала из рюкзака зеленоватую бутылку. На этикетке красовалась надпись «Марсианка». Она отдала её Бенджамину, а сама раздала бумажные стаканчики. Бенджамин с характерным звуком откупорил бутылку и начал наливать всем. Я задумался: – А это что? – Вино. – сказал Бенджамин. – Сказал, как отрезал. Какой ты не романтичный. – посмеялась Марин. Бенджамин взял свой стакан, встал и начал говорить: – Сегодня мы все здесь собрались, чтобы отпраздновать пополнение в нашем отряде. Да, сейчас не все собрались, рабочий день, но скоро кто-нибудь подтянется. Звезда последних пары дней – Цезарь. Изначально, для всей верхушки, было большим риском идти на эту операцию по изучению нового типа вооружения «цитадели Земли» и в принципе брать в свои ряды врага. Каково же было наше удивление, когда внутри оказался человек с душой. Было тяжело принять решение, но общими усилиями было решено, что это всё же человек, и человек хороший. Ура! Он поднял свой стакан, все встали и ударили своими стаканами о его, я повторил этот ритуал. После все начали пить. Вино имело кисло-сладкий вкус ягод с терпким включением трав. Все ели и Марин встала: – А я хочу поднять тост за процветание души этого человека, за его отношения со всеми нами, за дружбу, счастье и любовь. Ура! И снова тот же ритуал, полный загадочного веселья и радости. Мы ели и пили, весело разговаривали, обсуждали события минувших дней, шутили. Ни я ни Карита не решились произносить, как сказала Марин – «тост», но мы активно участвовали в беседе. Когда «роллы» кончились заговорила Марин: – Рабочий день скоро закончится и к нам присоединяться… – она посмотрела на пейджер – Ашра и… всё. Да, только Ашра. Что по времени? 17:35, а в кафе мы должны быть в 18:00. Так что сейчас одеваемся и идём. Мы собрали вещи, вернулись в раздевалки и переоделись. Мы с Бенджамином вышли из раздевалки и стали ждать девушек. Они вышли через пять минут, и мы направились на поверхность.