Живой Ангел в мёртвых песках

Время от времени слышатся звуки колокола, возвещавшего о том, что на арене стало на одного игрока меньше. По подсчётам Коварного Мортиса осталось около шести бойцов. Довольно много, учитывая то, сколько прошло времени. Во многих местах песок, трава и разрушенные стены из тусклого оранжевого кирпича были заляпаны кровью, изрешечены пулями и другими снарядами. На первый взгляд, довольно жуткое зрелище, однако и для Коварного и для Романтичной такое зрелище уже было довольно родным. Это было что-то вроде нормы. Шелест ветра приносил отдаленные звуки, где-то на другом конце карты раздавались выстрелы. Вероятнее всего, там сейчас разразилась самая настоящая резня,а где резня, там и бойцы с малым количеством здоровья, что равно неплохой добыче и, самое главное, усилителям. А пропускать такой лакомый кусочек было бы просто грехом. Поправляя клинок в ножнах, Коварный вопросительно кивает в сторону, откуда были слышны звуки. —Нам нужно идти туда, если хотим выбиться в сильнейшие. Да и отсиживаться в кустах-удел трусливых. Пайпер приглаживает немного взбившиеся волосы и улыбается. Она явно готова сражаться, при чем ясно было, что способностей ей не занимать, ведь тогда, в схватке с Бо, прицелиться так, чтобы попасть в лучника, не убив при этом Мортиса было практически невозможно. И тем не менее, она сделала это, что вызывало тихое восхищение у обычно абсолютно безэмоционального Гробовщика. —Тогда чего же мы медлим? Вперёд! Она уверенным шагом направляется вперёд, оставляя позади себя Коварного. «Могла бы и подождать своего напарника.»-язвительно сказал про себя тот. Но подождите..Напарника? Это слово так странно звучит. Они с Пайпер теперь гораздо ближе, чем просто те, кто сражаются на одной арене? Мортис ведь знает что он чувствует что-то ещё по отношению к Дальнице. Такое необычное ощущение тепла в остановившемся сердце.. Обычно все, кого он встречал, делятся на две категории: те, кого Вампир ещё более менее мог вынести, и те, кому он с удовольствием бы вскрыл голову. Вторых конечно же было больше, гораздо больше, но Пайпер.. она явно не относится ни к тем, ни к другим. Это поражает разум. Точно также, как и её улыбка, которая сейчас буквально пригвоздила его на месте. Она такая прекрасная. Постепенно бойцы добираются почти к самому центру арены. Довольно опасное место, учитывая то, что уже наверняка есть бравлеры, количество усилений который перевалило за четыре. С такими явно будет жутко столкнуться, и именно поэтому кусты служили надежным укрытием от ненужного внимания. Мортис тихо пробирается сквозь колосья, Пайпер, лишь на первый взгляд непринужденно идёт рядом. Отчетливо видно, как она внимательно оглядывается вокруг, как и ее напарник, вслушивающийся в каждый неестественный шорох, что мог раздаться рядом. Ощущение неизвестного угнетает и, похоже, Дальница решает хоть как-то разрядить обстановку. —А все-таки ловко я его, а? Ты там как прижаренный носишься, я его бах, и- Речь девушки внезапно прерывает Гробовщик, приставивший палец к ее губам. —Что ты?.. —Замолчи, немедленно! Дальница уже хотела разозлиться из-за такой грубой речи к отношению к себе, но в следующее мгновение она понимает в чем дело. Совсем рядом слышны тяжелые шаги, причём явно не одной пары ног. Удостоверившись, что Пайпер вошла в суть ситуации, Коварный опускается ниже, незаметно проглядывая сквозь заросли. Если это ещё одна парочка ублюдков, что решила затимиться, то это будет настоящей проблемой. На секунду всё стихло, он хотел было уже выдохнуть, когда дыхание его сорвалось от неожиданности: в паре метров от их укрытия шествует запыхавшаяся после боя Нита со своим извечным прихвостнем Медведем. Хоть за свои более чем двести лет жизни Мортис и перестал верить во всяческие высочайшие силы, сейчас же он молит Бога о том, что бы тот не дал косолапой твари унюхать запах живой плоти. К счастью, этого не происходит, но.. Животное несёт в руках чей-то труп, по короткой иссиня-черной стрижке и фиолетовой рваной куртке выдававший Биби. Явно мертвую. Но зачем? Можно же просто забрать усилители и гаджеты и снова идти в бой, но тащить с собой мертвеца? Лучше бы они и не знали. Труп был опущен на горячий песок, Ниту явно трясет от переполнявшего её нетерпения. Движением слишком сильной для маленькой девочки руки она отстраняет послушного медведя от трупа, опускается на колени. Постепенно с уже остывающего тела снимаются вещи, обнажая жуткие глубокие раны от когтей на залитом кровью торсе, с которыми не смог бы справиться даже такой умелый лекарь, как Байрон. Пайпер нервно дышит рядом, они не догадываются, что сейчас произойдёт, но это будет что-то жуткое. Вдруг когтями вспарывается живот Биби, с чваканием выпуская наружу скользкие внутренности. Медведь удовлетворенно рычит. Чувствует запах свежего мяса. Без капли отвращения девочка запускает руку глубоко в разорванное нутро и шарится там, пачкая землю вокруг кровью. Биби не реагировала. Знала ли она, что с ней может случится такое после очередного сражения? Очень вряд ли. С ребёр безжалостно зубами срывается мясо, быстро пережёвывается. Как у ребенка они могут быть настолько острыми? Хотя чего ожидать от детей леса. Они уже далеко не люди, они не знают жалости, в их голове только инстинкты убийцы. Немедля, животное присоединяется, кромсая руку клыками, дробя кости как засохшую траву. Мерзкие звуки чавканья и хруста жил, мослов заглушают даже звуки выстрелов вдалеке. Мортис молча наблюдает за этим. Он многое видел, гораздо хуже чем то, что происходит перед его глазами, но почему-то сейчас он чувствовал особое отвращение. Так не должно быть. Только сейчас Коварный чувствует, как сильно его руку сжимает Пайпер. На неё больно смотреть: она вся дрожит, испуганные глаза на бледном лице буквально остекленели. Да, она явно не была готова к такому и не могла этого вынести. Её относительно короткая аристократическая жизнь вовсе не предполагала таких зрелищ, даже не арене. Хотя, чего уж говорить, такого не ожидал никто. —Это.. это просто.. Оттолкнув от себя гробовщика, Дальница бросается в глубь куста, создавая слишком много убийственного шума. Но её тошнит, такой сильный эмоциональный позыв просто невозможно игнорировать. По щекам девушки струятся слёзы, и Мортис просто не знает что делать. Ему никогда не приходилось кого-то успокаивать или поддерживать, он уже давно забыл, что значит здоровые человеческие отношения. Все что он смог сделать - это неуверенно приобнять её, вытирая холодными пальцами мокрые щёки. —Чшш, ну же, успокойся. Все в порядке, мы больше не увидим этого. Глубоко вдохни и выдохни. Я.. я рядом. «Мы»? Дрожащим телом Пайпер прижимается к так необходимому сейчас рядом Коварному. Он медленно гладит её по спине. Она так близко к нему и это так необычно. Так приятно. Он сейчас нужен кому-то, он нужен ей. Постепенно ее дрожь стихает, дыхание становится более ровным, почти охватившая пораженный разум истерика отступила. Также и стихли звуки отвратительного пиршества,а значит, опасность быть замеченными существенно возрастает. Последний раз прижимая к себе Романтичную, Мортис тихо произносит: —Нам нужно идти. Приоткрывая глаза, она покоит руки у него на груди. Его пальцы медленно скользят к её волосам, перебирая пряди, пускай и уложенные, но все ещё такие мягкие и гладкие. Так проходит, может, несколько мгновений, а может и целая вечность, время просто прекратило своё существование. Оно сейчас совершенно не имеет значения. Девушка выдыхает. Им обоим не хотелось отходить друг от друга, но того требовали обстоятельства. Выходя из куста, Мортис пристально на разразившееся столкновение в самом разгаре совсем неподалёку, к которому теперь предстоит присоединиться и им. Он чувствует как его прохладную ладонь сжимают тёплые пальцы Пайпер. Их взгляды пересекаются и девушка кивает. —Вперёд.