***
Замыкая круг с солью, я думала о том, насколько наши действия нарушают правила кампуса. С одной стороны — магичить нам не запрещали. Хотя здесь скорее вообще не могли предположить, что кому-то приспичит. С другой стороны — а вдруг негатив на общагу притянем? Это совсем не дело. — Роуз, линия нужна ровная и непрерывная, а ты опять вышла за разметку! — укорила подруга, хлопнула меня по плечу и напомнила о насущном. — Если не поторопишься, пропустишь время. Чертыхнувшись, сдула уже нарисованный круг, все почистила и принялась за новый. — Если я добью счет проклятий над этим кругом до сотки, порча станет сильнее, как думаешь? — я скептически осмотрела творение и повернулась к подруге, которая что-то месила в ступке. — На сайте о таком эффекте не говорилось, но лишним не будет, — Лисса задумалась и посмотрела в конспекты. Стоило увидеть их в первых раз, я впала в глубокий шок. Оказалось: Лиссина какая-то левая бабка по левой ноге зарабатывала на хлеб насущный, снимая с людей проклятья и порчи. Когда это добро прилетело в наследство, Лисса не придумала ничего лучше, чем оцифровать бумаги и запихнуть оригиналы подальше. Для меня загадкой стал даже момент оцифровки. Но сейчас мы обе с горящими глазами заглядывали в планшет. Заглядывали, но… — Лисс, я тебя умоляю, мы просто развлекаемся, а не пишем доклад по взаимосвязи крови и цвета кожи. Не подходи к ритуалу так серьезно. Домесив нужный набор трав в ступке, девушка высыпала содержимое в мерный стакан (а другого нет, ибо пьем из кружек, а кружки жалко, ибо жить хочется, не траванувшись загадочной смесью). — Между прочим, ты всё ещё должна его сдать. Я чертыхнулась, закончила круг и подошла ближе. — Да пропади он пропадом, дебильная тема у дебильного преподавателя. Лисса налила в стакан кипятка и заметила: — Остался всего месяц. — Целый месяц! На замену уже не надеюсь, так что буду мстить. Напишу ему доклад про покраснение в разных местах из-за возбуждения, хоть вспомнит мужик, что это такое. Драгомир откровенно заржала и всучила мне ложку обыкновенную. — Мешай 100 раз, но не быстро. — А не надо ничего злобного над кругом пошептать? У меня настроение подходящее. Когда Лисса отрицательно покачала головой, пришлось с кислым видом принять ложку. — Копи негативную энергию до нужного времени. — Есть, сэр. Я шутливо отдала честь и принялась за дело. На самом деле мы едва успели к полуночи со всеми приготовлениями. Принимая из рук Лиссы распечатанную фотку Ивашкова, я не смогла сдержать предвкушающей улыбки. Вредная натура не давала покоя. — Помнишь очередность? — Я так ни одну тему не зубрила, как инфу к этому ритуалу, — глаза закатились сами, хоть улыбка не пропадала. — Тогда я потопала. Позови, как закончишь. И блондинка выскользнула за дверь. Ритуал требовал одиночества колдуна. Хорошо хоть, до обнажёнки не дошли и кровью ничьей мазаться не надо. Ой удивились бы соседи из соседнего дома, увидав меня, уподобившуюся Маргарите. Оставалось только мастера найти и щётку. Хотя хотелось бы метлу. Как-то не подобает ведьме на убирательных принадлежностях рассиживать. А вот от мастера я бы не отказалась… Ухмыльнувшись собственным мыслям, выключила свет и зажгла свечу. Фотка ненавистной морды полетела напитываться «магической» жижей, а я протопала к окну и распахнула его настежь. Декабрьский ветерок пробрал до костей, и эту неприятность я также приписала Ивашкову. Из-за этой падлы страдать приходится. И не потому, что скучно стало. Совсем нет. Вернулась к фотке. Надела перчатку и вытащила двумя пальцами. По плану фотку нужно было сжечь в пламени свечи, представляя весь урон, нанесенный Ивашковым. С этим проблем не возникло. Наверное, стоило заподозрить неладное ещё в момент, когда изображение полыхнуло синим пламенем. Но за годы лабораторных я привыкла к разным цветам пламени и даже не обратила внимания. Когда от фотки остался лишь пепел, обхватила свечу обеими руками и вошла в круг. К удивлению, сердце ускорило ритм. Однако я, убаюканная трепетанием свечи, слово за словом шептала нужные слова и чувствовала лёгкое покалывание в ладонях. Воображение разыгралось — подумала я. Стоило голове ощутимо закружиться, списала все на чрезмерную концентрацию. Ко всему надо относиться серьезно, вот. После окончания слов мстительно улыбнулась и прошептала: — Чтобы хотелось, но не моглось. Ставни с размаху влетели в стены, вдалеке мелькнула молния. Я нахмурилась, но закончила: — Да будет так. Сверкнуло с пятерку молний одновременно, ослепив меня на мгновение, а потом… Я задула свечку. Грянул гром! Грохот был такой силы, что показалось, будто всё здание треснуло и сейчас обвалится. Подскочив на месте, я испуганно выронила свечку и произнесла одними губами: — Я ведьма?***
За 5 минут до описанных выше событий. Дикий олень выскочил прямо перед капотом. Водитель дал по тормозам и вильнул на обочину. Длинные пальцы с силой сжали руль, послышался тяжёлый вздох. Мужчина вышел из машины и спокойно направился к поджидавшему на середине дороги оленю. — Тебе следовало быть осторожнее, — мягко заключил незнакомец, поравнявшись со зверем. Тот мотнул головой и пару раз моргнул. Над лесом сверкнула молния. — Хотел поздороваться? — тихий смешок прорезал тишину ночи. Низкий бархатный голос с едва ощутимым русский акцентом заворожил даже животное, которое — казалось — понимает каждое слово. — Я сам скоро тебя навещу. Только пришли адрес по электронке, — попросил мужчина. Олень кивнул, и на его морде будто мелькнула улыбка. Незнакомец покачал головой. — Теперь беги дальше. На дороге не безопасно, сам знаешь, — и бросил, уже садясь в машину: — До скорого! Мужчина ещё раз сверился с адресом и вбил в навигатор. Впереди уже виднелся знак города. Машина тронулась. Спустя время небо рассекло уже скопление молний, что заставило незнакомца нахмуриться. Он чуть поддал газу и в момент, когда черный лексус пересек черту, грянул гром…