the blood is on my hands now

       - Во Вселенной всегда должен быть баланс, капитан Роджерс, - сказал ему Стрэндж, выглядя еще более торжественным, чем обычно, - вот почему камни должны быть возвращены".       - Да, но что, если я смогу изменить ситуацию к лучшему в этой временной линии - с помощью камня времени? - спросил Стив. Стрэндж поставил чашку с чаем на стол перед собой. Артефакты в святилище жужжали и двигались вокруг них двоих. - Если вы заберете Зимнего солдата, Стивен... - Ты не знаешь, что это то, что я... Стрэндж повысил голос: - "Если вы лишите Зимнего Солдата у Гидры, вселенная потребует равновесия. Спасая сержанта Барнса, можно просто подставить его, если некому будет занять его место." Роджерс тоже поставил свою нетронутую чашку чая. - "Я понимаю".

***

      - Не делай глупостей, пока я не вернусь. - Как я могу, ты заберешь все глупости с собой.

***

Стив вернул другие камни, и это было похоже на физическую боль - оставить мысль о Пегги позади. Но даже тогда она никогда не была той, кто по-настоящему владел его сердцем, а только той, кто, как он думал, должен был бы. Путешествие через камень времени отличалось от квантового туннеля. Вместо физического путешествия по трубе с тошнотворным светом, мир вокруг него менялся. Стив поднялся на вершину, с которой он и коммандой прыгнули в 1945 году, и наблюдал, как вокруг него поднимается и падает снег, как проходят годы. Это было головокружительно, и через несколько мгновений ему пришлось закрыть глаза, открыв их только тогда, когда звук снова стал казаться комфортно линейным. И там был Баки - молодой, светлый и по-прежнему прекрасный, независимо от десятилетия. Там был его Баки.

***

       - Это расплата?        - С чего бы мне это делать?

***

Стена поезда была открыта, и на этот раз Стив не позволил застать себя врасплох и сбить с ног. Он крепко сжал щит, а своим телом отпихнул Баки с пути. Он позволил следующей ужасной атаке ударить по щиту, который вылетел из его руки в сторону Баки, и почувствовал, как его самого отбросило от стены поезда. Какое-то укоренившееся чувство выживания и страха заставило его схватиться за перила, как это сделал Баки. Он знал, что должен отпустить его, чтобы уравновесить весы, но Баки смотрел на него с белым лицом и испуганными глазами, и это было ужасно, это было несправедливо, но он должен был, он должен был, он должен был. Ну, за дело:       - Я люблю тебя, Баки. Перила сломались, и Стив Роджерс упал с облегчением, что так всегда и должно было быть. Он почувствовал, как при падении ударился рукой, как она оторвалась от искореженной руки, боль почти вырубила его. Когда он упал на землю, все потемнело. Баки Барнс разбился на самолете в Арктике со слезами на щеках, а форма Капитана Америки душила его своим весом.

***

Он очнулся на столе, над ним нависал чертов Зола, но все было так нечетко, а сердце болело за Баки. На видеозаписи операции было видно, как сдержанный Капитан Америка рыдает и говорит о Баки, о Сэме, и о Наташе. Он был в здравом уме, когда его впервые усадили в кресло, но не сопротивлялся. Это было его наказание за то, что он позволил Баки упасть в первый раз. В первый раз он позволил этому случиться.

***

Зимний Солдат знал, что он принадлежит Гидре; он был кулаком Гидры. Но голос в его голове, о котором он никогда не сообщал своим кураторам, и врачам шептал ему. (Сделай это для него. Это все для него, ты должен продолжать). Кураторы никогда не могли полностью стереть человека с голубыми глазами и каштановыми волосами. Он не знал, кто этот человек, но он был важен. (Даже когда у нас ничего не было, у нас был он). - шептал солдату голос в голове. Иногда в его голове шумел тихий голос и он сам, но он никогда не вытеснял его.

***

Новый Капитан Америка вышел изо льда и сражался с инопланетянами. Фьюри был в своей квартире, поэтому Солдат устроился на крыше неподалеку.       - Ты не очень хорош в снайперской стрельбе, тебе нужно больше тренироваться, - Зимний солдат никогда не промахивался, и этот раз не стал исключением. Капитан Америка преследовал его по крышам и бросил свой щит. Солдат крутанулся, поймал его (да, именно так, именно так) и бросил обратно со всей силой, на которую был способен. Было слишком темно, чтобы разглядеть лицо Капитана, и он не стал задерживаться, чтобы попробовать. Он спрыгнул с моста, чтобы встретиться лицом к лицу с шатеном, который повернулся к нему лицом, когда он продвигался вперед. (Это он! Он наш Баки!) - внутри Зимнего Солдата все замерло. А только сознание кричало эти слова. Солдат не мог двигаться. Он остановился посреди улицы. Одна рука медленно потянулась вверх и стянула ужасную маску с его лица. Голубоглазый мужчина побелел.       - Стиви?       - Я знаю тебя, - ответил Роджерс Солдат подошел ближе, но мужчина не ответил, застыв на улице, когда с моста сверху донеслось эхо выстрелов. Он позволил Солдату подойти на расстояние вытянутой руки (глупец, где его чувство самосохранения, я же могу его убить). - думал Роджерс. Зимний Солдат медленно протянул руку к лицу шокированного человека, прослеживая линию челюсти, которую он видел во всех вспышках в своей голове.       - Я знаю тебя, - повторил он, - да? Брюнет потянулся вверх, чтобы осторожно взять руку Солдата, который позволил ему (только ему, он сломал бы руку любому куратору, который попытался бы прикоснуться к нему подобным образом).       - Стив... Сзади Стива подкралась Наташа и ударила того электрошокером в шею. Импульс тока прошел по телу Солдата и тот упал. Баки так и знал что что-то пойдет не так.

***

Когда Стив проснулся, он ожидал оказаться в своей квартире в Бруклине, в которой он жил с тех пор, как произошел переворот времени. Он лежал на спине и ощущал под собой землю. Но города он не слышал. И кто-то трогал его за руку. Стив медленно открыл глаза, настороженный ситуацией, в которой он оказался. Он увидел белую комнату, окружающую его (это была камера в башне? почему он здесь?) и Баки - выглядящего молодым, обеспокоенным и красивым.       - Баки? - спросил он, хрипя горлом. Глаза Баки загорелись: - Ты знаешь меня? Стив был в замешательстве:       - Конечно, знаю, приятель, что ты.... Воспоминания обрушились на него со всей силой товарного поезда, и он болезненно вдохнул. Ужас наполнил его: он убил всех этих людей, он был Зимним Солдатом, но, о боже, Баки был здесь, цел и невредим, и у него не было этого болезненного чудовища с металлической рукой, которое бы соответствовало его тяжелой совести.       - Бак, - вздохнул он потрясенным голосом. Он напугал Баки, приподнявшись в сидячее положение и притянув своего лучшего друга в объятия. Баки на мгновение вздрогнул, явно не ожидая, что Стив прильнет к нему, но вскоре успокоился и так же крепко обнял его.       - Ты действительно здесь, ты в порядке, - всхлипывал Стив, уткнувшись в плечо Баки. Он почувствовал, как Бак положил руку ему на шею, поглаживая детские волоски, которые там были, а другой рукой обнял его за спину.       - Стиви, - в голосе Баки звучали слезы, - ты действительно знаешь меня? Стив отстранился, чтобы посмотреть ему в глаза - глаза, в которых была надежда и боль, но не было ни капли того, что было в глазах Зимнего солдата. И это стоило того. Кровь на его руках никогда не смоется, но Стив готов сжечь весь мир, если это спасет Баки. Он протянул руку к шее Баки и притянул его вперед, пока их лбы не сошлись. И он двинулся вперед, чтобы поцеловать своего лучшего друга, потому что ждал этого десятилетиями, и не мог ждать больше ни минуты. Его лучший друг поцеловал его в ответ, словно он тоже тонул, пока они не отстранились друг от друга, задыхаясь и прижавшись лбами.       - Это еще не конец линии времени, Баки...