Третий не лишний

«Новое место, новое прибытие. Как же я давно не видела настолько могучих, высоких ворот. Наверное, за ними очень безопасно и живут добрые люди. Как учила меня покойная Бет: «сначала попробуй подружиться, а потом уже смотри сам на будущий ответ.» Я искренне верю в чудо и хороших людей. Когда нам подкинули воду, первой мыслью было: «Это Бог!». Серьезно! Я настолько отчаялась, что решила, что это Бог! Вот так и надо — верить в чудо важно и полезно, даже если ты уже по уши в грязи. Просто верь! Как я. Карл стоит рядом. Мы уже готовы бороться бок о бок друг за друга. Этот забавный парень часто учил меня обороне, и тщательно контролировал мои успехи. Нам было тогда, кажется, всего четырнадцать… Ла-адно! Ему было четырнадцать, а я так и осталась малявкой, по сравнению с ним. Когда мы дошли до нового убежища, у меня было одно очень-очень страстное желание... СПАТЬ! Но, видимо, у судьбы уже был сюжет, и вот-вот я познакомлюсь с ним...» Так думала Алекс Шайберт из группы Рика, когда неожиданный новый «друг» привел их в свое убежище. Горячая вода. Все прошло так быстро... Разговоры, переговоры, дом, заселение. Очевидно, девушка была изнуренной настолько, что положилась во всем на своего лидера Граймса, который в отличие от нее был еще довольно бодр для организационных дел. Горячий душ после всех приключений и гнилых мертвецов? Алекс не смела о таком даже мечтать. Теплая вода расслабила мышцы, и заполнила мерным шумом разум, и так не хотелось выходить! Но пришлось – Кэрол и так долго ждала своей очереди. Добрая женщина сама уступила подростку, несмотря на то, что была в два раза грязнее. Натянув вещи на еще влажное исхудавшее тело, Шайберт освободила душевую. Кэрол кивает ей, и скрывается за дверью. С мокрыми, но чистыми черными волосами, в новом халате, который ей выдали, Алекс уже сидит за столом напротив задумчивого Рика Граймса и мешает ложкой ароматный чай. Чай... Как долго вся ее команда пила лишь жесткую плохо профильтрованную воду? Возможно, половина уже одичала от таких условий жизни, если не все. Вдруг кто-то забудет, что красный – горячая вода, а синий – холодная? К счастью, Алекс старалась оставаться человеком даже в такие трудные дни для человечества. — Мистер Граймс? — Спросила она, кладя ложку, опираясь головой о ладонь. Озадаченные глазки смотрели на лидера, — Вы какой-то угрюмый, все еще не доверяете Александрийцам? — Алекс надеялась, что хоть как-то попытается разгладить неловкое молчание в воздухе, пока мужчина ждет своей очереди в душ после её приемной матери. — Не знаю, — Рик махнул обросшей головой, — Мне не понравилось, как они записали наш диалог. Это место хорошее, даже лучше, чем было в Терминусе, но кто знает, что произойдет на этот раз? — Граймс вновь проник в свои размышления. — Ну в Терминусе людей ели, — Пояснила девушка, — А тут смотрите сколько их много, если что, будем последними. — Алекс шутливо улыбнулась, и пригубила свой чай, не отрывая цветных глазок от мужчины. Брюнетка чуть было не подавилась, когда увидела, как строго, или даже тоскливо он перевел на нее свои голубые очи, и сразу поняла, что ее очередная шутка была лишней, — То есть... Я не это хотела сказать! — Запаниковала она, — Я хотела сказать, что если тут много людей, значит, это хорошее место! Но, не исключено, что это может быть вражеское хорошее место. В любом случае, с таким лидером как вы, стрелком Сашей, и милашкой Джудит мы в любом случае непобедимы, — Выдохнув и поняв, что она выкрутилась, Алекс вновь спокойно поднесла край горячей чашки к губам, потягивая носом ароматный вкус. — Нет, все хорошо, — Для убедительности Рик даже улыбнулся уголком рта — не хотелось, что бы все гнетущие его думы передались этому члену группы, — просто не стоит терять бдительность, — голубые глаза мужчины пробежались по ее телу. С тонких ног, которые чуть-чуть не доставали до пола, к черноволосой макушке, — Мне это всегда и нравилось в тебе – бдительность. Ты можешь быть веселой, грустной, уставшей, но никогда не теряй ее, поняла? Она нужна тебе всегда. Глаза Шайберт загорелись. Не смотря на то, что она знала Рика десятилетней девочкой, она все равно была очень горда тем, что лидер похвалил её за еще одну черту её характера. — К-конечно! — Активно ответила она, от восторга сжимая руки в кулаки, — Я буду держать бдительность, и делать все что в моих силах! — В её глазах появились восторженные искорки, но в миг она стала спокойна, как прежде, — Кстати. Чаю? — Девушка расплылась в улыбке, окончательно опустошая кружку. — Нет, спасибо, — Мужчина встает из стола, — душевая уже освободилась, лучше сходи наверх, посмотри как там Карл с Джудит. Шайберт послушно кивнула, решая, с чего стоит начать осматривать новый дом. Нужно проверить, имеется ли в этом чудесном помещении чердак. Недолго думая, она легко сполоснула белую чашку, и направилась наверх. Дом был такой чистый и просторный, словно до прихода группы Рика его тщательно вымывали специально для них. Белые стены, высокие шкафы с томами, не скрипящий под ногами пол. Все это девушка не видела даже в своей прежней жизни, до попадания сюда. Вот она поднимается по чистой лестнице, мимо очередной полки с цветущим цветком и нетронутыми книгами. Брюнетка мечтательно берет одну из них, листает, закрывает глаза. Вкус нафталинового запаха и старого пергамента ударяет в ноздри. Алекс подхватывает его, не желая отпускать ни на секунду эти чудесные школьные воспоминания. Вот она - хорошая жизнь, начинается со старой книжки. Стоило бороться с трупами, быть по уши в гнилой крови, в грязи, в ссадинах и болячках только ради того, что бы дойти сюда, почувствовать этот запах... — Ка-арл! — Не громко кличет она друга, — Карл? Где кораллы? Шайберт останавливается, как только видит нежные солнечные лучи, падающие откуда-то сверху. Догадки не обманули, это было со старого, хорошо ухоженного чердака, который казался полностью неподвижным, одной большой скульптурой. Алекс решается нарушить его тишину, и медленно забирается в него. Сверху было намного светлее и чище. Пахло деревянными опилками и новыми досками, недавним ремонтом. Некоторые вещи валялись прямо на полу. В прямо в углу лежал какой-то журнал, маленький мячик, и пару молодежных вещичек. Сам Карл спиной стоял возле маленького черного магнитофона. — Где... кораллы?! — В шутку прорычала брюнетка позади паренька. Парень вздрогнул и медленно обернулся, хлопая печальными голубыми глазами. — Кораллы? — Переспросил брюнет, — А про кларнет спросить не хочешь? — он позволил себе ухмыльнуться уголком губ, — Это ведь магнитофон? — Он неожиданно переводит тему. — Ну да, — Кивает Алекс, — старенький, на самом деле. Видимо, его хозяин очень бережно к нему относился. — У моего отца раньше был такой на работе, — Парень переводит взгляд на предмет, — из него вечно шла музыка девяностых. — Он улыбнулся, словно его вновь вернули в те самые времена до апокалипсиса и вечных войн с победами и неудачами. — Вруби его сейчас, — Шайберт хихикнула над опечаленным видом друга, — давай, ну чего ты? — она легонько боднула его локтем, — Забасишь, станцуешь, и станет легче! — Он вообще работает? — Граймс увлеченно проводит пальцами по черному корпусу, пропуская мимо ушей слова подруги. — Тут кнопочка, проверь, сейчас подключу! — Шайберт выглядывает вправо, проверяя наличие розетки и провода. Карл заинтересованно нажал на кругленькую кнопочку, и убрал руку, в ожидании реакции устройства. Алекс тоже затихла, с трепетом вслушиваясь в тишину. — «Ах, в землянке людоед! Заходи к нам на обед!» — Резко и громко заиграла неизвестная песня. Оба подростка застыли, распахнули глаза. От этих слов пробежала дрожь по коже, а в голове всплыло знакомое место. — Странные песни у этих людей... — первой подала голос Алекс. — Терминус какой-то. — Согласен. — Кивнул Граймс, с невеселым видом стараясь заставить песню замолчать. В неловком молчании друзья соприкоснулись взглядами и улыбнулись друг другу. Звонок в дверь снизу. Затем еще. Алекс и Карл оборачиваются на выход из чердака, затем вновь друг на друга, одновременно говоря: — Я открою! И оба словно дети стали бежать к лестнице, но Карл отстал, обратив внимание на с самого начала примеченный им журнал. Не долго думая, он схватил его, но Алекс догнать теперь не было шанцев. Шайберт проносится мимо Рика, чуть не сбивая его с ног. Мужчина только что вышел из душа, с мокрых волос еще капала чистая вода. — Алекс, подожди! — Мужчина подхватил одной рукой полотенце, обмотанное на поясе, — Да стой же ты! Мимо отца пулей проносится Карл, который четко тормозит возле него, прищуривая глаза, глядит прямо снизу вверх. — Пап, ты побрился? — удивленно спрашивает он. Парень привык видеть своего отца с бородой, старившей его на пяток лет. Мужчина лишь открывает рот, хочет что-то ответить, но резко поворачивает голову уже к открытой Алекс двери. На пороге стоит скромная женщина блондинка, держащая в руках большую голубую коробку. — Здравствуйте... — Алекс округлила глаза, медленно кивнула ей в знак приветствия, — А я думала это Глен… — Здравствуй, — так же ответила ей за порогом незнакомка, улыбка которой внезапно исчезла. Женщина не выпуская коробку из рук заглянула немножко за спину девочки, изучая обстановку. В обзор ее красивых светло-зеленых глаз попала довольно странная картина. Взрослый незнакомый мужчина, глядящий на нее, одной рукой придерживая белое повязанное полотенце, похожий на него парнишка, который так же выпучив глаза смотрит на нее, и неловко улыбающаяся девушка, которая все еще пыталась отдышаться. — Прошу прощения я... — Граймс-старший заметался взглядом по комнате, — Я сейчас. — Быстрым шагом, Рик направился в другую комнату. — Пойду посмотрю, как там Кэрол с Джудит... — В спешке сказал Карл своей подруге, и побежал наверх. Да только ни Кэрол, ни Джудит там не было, это Алекс знала точно. — Проходите... — Шайберт придержала дверь для женщины с коробкой в руках. Как выяснилось, эту красивую незнакомку звали Джесси, Джесси Андерсон. Она сменила более двадцати профессий, одна из которых составляла работу парикмахера. Рик согласился, что бы Джесси укоротила его вьющиеся концы. Мокрые отстриженные кусочки волос падали на пол, а ножницы ритмично пощелкивали в руках женщины. Джесси стригла мужчину довольно аккуратно и с профессионализмом. Мельком, её зеленые глаза уронили взгляд на Алекс, которая сидела рядом с лидером, и попивала очередную кружку чая. — Какие у тебя длинные волосы, — Заметила Джесси, отвлекаясь от работы. Свободной рукой, она нежно провела по черной пряди, и улыбаясь, спросила — Может, тебя тоже подстричь? Лето: наверное, тебе будет жарко с такими густыми волосами. — М? — Шайберт очнулась от своих мыслей лишь тогда, когда рука Джесси коснулась ее головы. Цветными округленными глазами она смотрит на нее, даже не зная, что ответить. Жаль будет разочаровывать эту милую жительницу Александрии. — Нет, спасибо, я в норме! — Не сразу отвечает она. — Как скажешь, — Кивнула Андерсон, — тогда позволь мне хотя бы иногда приходить к вам и заплетать тебя. — Джесси вновь улыбнулась, и продолжила работу. Шайберт ненадолго задумалась над ответом на этот вопрос. Ей конечно нравились косы, но обычно она делала их лишь по праздникам или если идет на важную встречу. Думая об этом, она лишь так же невинно улыбнулась, и отпила свой горячий чай. — Это тоже ваша дочь? — Спрашивает женщина, когда видит, как уголки губ Граймса приподнимаются. — Нет, нет… — Рик усмехнулся, — вовсе нет. Дочь моего друга, просто очень хорошо дружит с моим сыном. — Кстати, — начала Джесси, — У меня есть два сына. Старшего зовут Рон, ему пятнадцать, младшего Сэм, ему семь, — Она делает небольшую паузу, — Мой старший сын Рон хочет познакомится с вашим, — Мельком, её глаза метнулись к рядом сидящей брюнетке, и обратно. — И с тобой тоже, Алекс. Алекс поняла, что сейчас обращались и к ней тоже. Девушку, конечно, удивило, что Джесси знает ее имя, но мысль о том, что город маленький, и слухи распространяются быстро, успокоили. Может и поэтому очередной незнакомец желал видеть их. «Отлично, а мы хотим спать» — про себя ответила она, но понимала, что выспаться она еще успеет, а вот хорошие отношения с жителями её возраста ей точно не помешают. — Почему же он не пришел с вами? Я не против. — Он сейчас в общине подростков, — Не отвлекаясь от стрижки ответила ей женщина, — хотите, могу вас проводить, я как раз почти закончила. — Я за... — Не стоит, — Перебил Рик. Мужчина волновался за обоих, ведь не так хорошо знал город и его жителей, что бы пускать детей одних. Хотя, эта милая блондинка не выглядела опасной, подобно людоедам. Наоборот, она пахла цветами, и ему было приятно, когда ее нежные руки касались его волос, хотя мужчина наотрез отказывался это принимать. — Почему? — Озадаченно спросила Андерсон, — Это хороший прекрасный город, тут мирные жители, никто никого не обижает. Мой сын такой же, мирный и общительный. Уверена, они подружатся, — Голос Джесси звучал довольно убедительно, но сомнения не покидали. Вились словно стая ворон в чистом разуме. С другой стороны, они уже взрослые, натренированы убивать, сражаться. В любом случае, если что, Карл постоит за Алекс, а Алекс постоит за Карла, ведь они друзья. — Хорошо, — Сдается Рик, но по-прежнему не доверяет, — будьте осторожнее, через час жду вас двоих здесь. — Хорошо! — Шайберт быстро кланяется, и мчится наверх, дабы сообщить другу приятную новость, пока Джесси улыбаясь, проводит девушку взглядом. Дверь комнаты, в которой находился Карл, резко распахнулась, и ручка бухнула, ударившись о стену. Граймс от такой неожиданности даже подпрыгнул на месте, узревший счастливую подругу в проеме. — Карл, собирайся, мы идем знакомиться с городом, — Оптимистично, уже игнорируя сонливость сообщает она, — Только носки подшей, при знакомстве нужно выглядеть опрятным!