– Дэрил, вы где?
Мужчина резко выхватил рацию, нажал на кнопку и сказал…– Гленн ранен. Мы на северной стороне шоссе, нам срочно нужна помощь.
Убрав рацию он еще раз осмотрел деревья, но безрезультатно. *Чёрт возьми, как какая-то девчонка смогла просто взять и забраться на дерево* – Никого нет. – Сказал мужчина и повернулся к другу. – Так, я вызвал Рика, долго ты не протянешь… – Ни с места! – Послышался мужской голос. – Оружие на землю, сейчас же! Реднек хотел повернуться, но в сантиметре от его лица промелькнула стрела и вонзилась в ствол дерева, чуть выше головы Гленна. – Я повторять не буду. – Грозно сказал незнакомец. – Оружие на землю, живо! Арбалетчик тяжело посмотрел на друга и бросил арбалет на землю – Я могу повернуться? Реднек аккуратно повернул голову, а затем полностью повернулся к незнакомцу, расценивая отсутствие выстрелов, как положительный ответ. *Да вы издеваетесь. Это что, детский утренник?!* – Где она? – Парень сделал два шага вперёд и сильнее натянул тетиву охотничего лука. – Кто? – Спросил Реднек не двигаясь. – Ты знаешь о ком я. – С раздражением произнес неизвестный. – Девочка. Мужчина молчал. Не в его правилах было отвечать на вопросы незнакомцев. Если бы Гленн не был ранен, этот мальчишка уже лежал бы на земле. Как ему вообще удалось так тихо подкрасться. – Твой друг кажется только что потерял сознание. – Спокойно сказал парень. – Если ему не помочь, он истечет кровью и умрёт примерно через 7 минут… Мужчина нервно сглотнул и перевел взгляд на друга, он не двигался. Нет, его смерти он допустить не мог. – Я помогу ему, если ты скажешь мне где она. Я не хочу, чтобы его смерть была на ее руках. – Продолжил незнакомец, чуть расслабляя хватку. Звук взведения курка револьвера заставил паренька слегка вздрогнуть. Почувствовав холод, от дуда пистолета на своём затылке по его рукам пробежали мурашки. Рик подоспел как нельзя вовремя. – Опусти. – Дуло пистолета сильнее надавило на затылок парня. – Давай. Рука парня немного дрогнула, но он опустил оружие. – Если вы меня убьете, ваш друг тоже умрёт. – Сказал парень. – А чем ты можешь ему помочь? – Спросил мужчина не опуская пистолет. – Ты слишком молод для врача. – Рик усмехнулся, обошел парня и встал рядом с арбалетчиком. – Моя подруга научила меня, она хороший врач. – Сказал незнакомец переводя взгляд на дуло пистолета, что все ещё было наставлено на него. – Может уберешь пушку? – С чего бы? – Зло ухмыльнулся мужчина. – Ну не знаю. Она просто создаёт некое ощущение враждебности, не находишь? – С усмешкой ответил парень. – Ты следил за нами? – Вмешался в разговор Арбалетчик. – Нет. – Усмехнулся парень качая головой. – Я искал сестру. – Ту, что напала на Гленна? – Реднек поднял с земли арбалет и навёл его на незнакомца. – Ну, отвечай! – Я не знаю... – Уже более серьёзно сказал парень. – Но она может за себя постоять. Вооружённые приятели переглянулись между собой. – Помоги ему. – Сказал Рик и кивком головы указал на Гленна. – Где моя сестра? – Еще раз переспросил незнакомец. – Я знаю, что вы знаете где она, я слышал ваш… – Сейчас ты не в том положении, чтобы задавать вопросы мальчик. – Резко одернул его арбалетчик. Парень молчал, думал. Секунда, он бросил лук на землю и оказался возле раненного. Быстро открыв рюкзак он достал оттуда что-то похожее на аптечку. Рик уже хотел выстрелить, но остановился, когда понял, что парень хочет помочь. Реднек же, в недоумении подошёл к нему и начал наблюдать. – Чего стоишь? – С раздражением спросил парень. – Живо снимай ремень! – Чего? – С удивлением спросил Дэрил. Не дождавшись Арбалетчика, парень в миг снял ремень со своих штанов и затянул на бедре у раненного. Разорвав его штанину вдоль и приложив к ране бинты парень силой надавил на ногу. Кажется кровь удалось остановить. – Так, теперь держи. – Он резко протянул мужчине аптечку, а сам открыл бутылку с водой и смочил ей свои руки и ногу Гленна. Ох нет это была не вода, спирт. Не успел реднек опомниться, как паренек достал иглу. Он хотел уже начать зашивать рану, но Рик одернул его руку и снова наставил на него пистолет. – Что ты делаешь? – Спросил мужчина – Давай без этого. – Спокойно начал он. – Если я его не зашью, он умрёт. Секунду помолчав Рик отпустил его руку, но пистолет не убрал. А вот незнакомец медлить не стал. Хорошо, что Гленн был без сознания, не хватало ещё отбиваться от ходячих. Закончив, парень перевязал его ногу и поднялся с коленей. – Жить будет. – Сказал паренёк отходя от Гленна. – Спасибо. – Сказал мужчина подавая парню ее рюкзак и протягивая руку. – Я Рик, Рик Граймс. – Я Айван. – Немного поразмыслив, парень крепко пожал его руку. – Надеюсь пистолет ты на меня больше не наведешь... – Со смешком добавил он. – А ты с юмором парень. – Немного презрительно сказал Арбалетчик. – Тебе сколько, пятнадцать? – Семнадцать. – Поправил Айван. – Но кто в наше время считает… За их спинами раздался треск веток и все трое тут же развернулись. Из-за дерева выглядывала девочка. – Майя. – Облегчённо выдохнул парень и заключил девочку в объятия. Все еще немного шокированный реднек внимательно рассматривал их. Парень был высоким, но ещё совсем молодым, может чуть старше Карла. А вот девочка. Невысокий рост, темные волосы завязанные в пучок. Дэрил и Рик переглянулись. – Ты не пострадала? – Спросила парень с улыбкой оглядывая девчушку. – Ну ты натворила делов. Парень надел рюкзак, поднял с земли лук и взглянул на Рик. – Его нужно отвезти в безопасное место. – Сказал он смотря на раненного. – Я прошу прощения. Я не думал, что мы встретим кого-то… живого. Девочка дернула его за рукав и парень сразу нагнулся. – Майя не хотела навредить вашему другу, она просто... Ей очень жаль. – Сказал Айван, после того, как Майя нашептала ему что то на ухо. – У вас есть лагерь? Вы сможете довезти вашего друга туда? – Да. – Ответил Рик спустя секундных раздумий. – Хорошо. Но вам лучше поторопиться. – Сказал парень оглядываясь по сторонам. – Вы одни? – Спросил Арбалетчик делая шаг вперёд. – А это важно? – Спросил парень слегка сжимая пальцами руку Майи. – Мы охотились. – У вас есть лагерь? – Спросил Рик смотре парню в глаза. – Допустим... – Усмехнувшись ответил тот. – Это допрос? – Сколько человек в вашей группе? – Спросил Рик переглядываясь с Дэрилом. – А в вашей? – С спокойным лицом спросил Айван. Ответа не последовало. Рик о чем то думал. – Сколько ходячих ты убил? – Снова спросил мужчина. – Рик! – С недоумением вскрикнул Дэрил. – Мы их даже не знаем! – Дэрил, он спас Гленна. – Спокойно сказал Рик, смотря на друга. – Ну… – Рик снова перевёл взгляд на Айвана, ожидая ответа. – Сколько ходячих вы убили? – Не знаю. – Ответил парень пожимая плечами. – Много. – Сколько людей ты убил? – Снова спросил Рик. – Нисколько. – Ответил парень без колебаний. – Вы можете пойти с нами. – Сказал Рик после недолгих раздумий. – В нашем лагере безопасно. У нас есть стены, дома, кровати, другие люди. Думаю вы можете остаться. – Мне нужно связаться со своими людьми. – Сказал парень. – В моей машине есть рация. Молча перекинув лук через плечо Айван подошёл к раненному и убрал волосы с его лица. – У него есть семья? – Спросил он переведя взгляд на присевшего рядом мужчину. – Мы все семья. – Коротко ответил Рик и перекинул руку друга на спину. Рик и Дэрил подняли друга и направились вслед за новым знакомым – Майя! – Позвал парень сестру. – Беги до машины, вызови Маму, Пита и Иву. – Девочка кивнула, прислонила руку к стволу, и в миг скрылась за деревьями. – Майя твоя сестра? Сколько ей? – Спросил Рик не останавливаясь. – Она мне как сестра. Ей одиннадцать. – Добавил парень отодвигая тяжёлые ветки деревьев. – Ты не боишься за нее? – Удивился Рик. – Тут могут встретиться ходячие. – За нее? Нет. – Усмехнулся парень. – Она долгое время была сама по себе. Она может постоять за себя. – С вами много детей? – Удивился Дэрил. – Да Робин Гуд. – Оборачиваясь усмехнулся парень. – Семьи, нас много. – А всего вас сколько? – Снова спросил Рик. – Давайте мы дойдём до машины и вы поговорите с Джули. – Сказал парень отодвигая ветки деревьев. – А, и ещё. – Он остановился и повернулся к новым знакомым. – Уберите оружие, она не очень дружелюбно относится к незнакомцам. – Кто такая эта Джули? – С недоверием спросил Дэрил. – Моя подруга. – Улыбнулся парень. – Просто уберите оружие, хорошо? – Так это она лидер вашей группы? – Спросил Рик переступая через поваленное дерево. – Да. – Ответил Айван. – Она лидер. – Рик все же убрал свой револьвер за пояс. – Супер. – Хлопнул в ладоши Айван и ускорился. На обочине шоссе стояли два больших военных внедорожника. Дверь переднего пассажирского сидения была открыта, внутри сидела Майя и ела большое красное яблоко. Рядом с машиной, оперевшись на капот, стояла девушка и держала в руке массивный HK USP. На ее поясе висел длинный нож. Она, отбросив голову назад, закрыла глаза и подняла лицо к небу. Сегодня солнце светило достаточно ярко. Обычно апрель в окрестностях Вашингтона выдавался более холодным. Но и зима была достаточно тёплой, не было сильных заморозков. Айван первым вышел из леса и подошёл к ней. Обнявшись они повернулись к, вышедшим из леса, мужчинам. Девушка тут же подняла пистолет и направила на чужаков, но увидев, что один из них бессознательно висел на плечах своих друзей она крепче сжала пистолет в руке и, чуть опустив его, быстро пошла навстречу незнакомцам. – Кто вы? – Грозно спросила девушка и остановилась в нескольких шагах от мужчин. – Я Рик. А это Дэрил. – Представился один из них. – Это Гленн… – Мужчина указал на друга, который бессознательно висел на его плече. – Что с ним? – С опасением перебила его девушка, делая шаг ближе. - Его укусили? – Нет. – Ответил за Рика Айван и подошел ближе. – Майя собирала орехи и отстала. Видимо она встретилась с Гленном, испугалась и вобщем… Она воткнула нож ему в бедро. – Добавил парень тише. – Опустите его на землю. – Сказала девушка и, присев на корточки, положила пистолет на землю рядом с собой. – Ты его зашил? – Спросила она осматривая его ногу. – Да, я затянул жгут, остановил кровь и зашил рану. – Айван почесал затылок и поднял глаза на Рик и Дэрила. – Ты молодец, он будет жить. – Сказала девушка чуть отодвигая повязку. – Ему повезло. Если бы удар пришёлся чуть выше, он бы истёк кровью за пару минут. – Она аккуратно провела тонкими пальцами по повязке и подняла глаза. Осмотрев незнакомцев она сохраняла напряжённость. Верить каждому, кто встречался на дороге было не в ее стиле. – Вы одни? – Грозно спросила девушка. – Да… – Сказал Рик пытаясь сделать наиболее дружелюбное выражение лица. Его волосы слегка намокли, они падали на лоб аккуратными завитками. – У нас есть лагерь, вы можете присоединиться к… – Нет! Мы уезжаем. – Девушка тут же встала и развернулась, но мужчина схватил ее за предплечье, останавливая. Ее моментальной реакции можно было позавидовать. Резко вырвав свою руку она отпрыгнула на два шага назад. – Не трогай меня. – Проговорила она, также серьёзно смотря ему в глаза. – Прости. – Кивнул он поднимая руку в знак извинения. – Просто… – Я все сказала! Айван помог, что с вами будет дальше – не наше дело. – Сказала Эрика и сделала несколько шагов к машинам. – Мы уже около двух месяцев не встречали других людей. – Окликнул ее Рик. – Мы можем вам помочь. – Если ты не заметил… – Девушка развернулась и чуть усмехнулась. – Это мы помогли вам. Уходите. – Помогли? – С упрёком вмешался арбалетчик. – Он пострадал по вашей вине. – Ого, а ты, охотник, оказывается и разговаривать умеешь ? – Зло ухмыльнулась девушка. – Ваш друг сам виноват, нужно быть внимательнее. – Джу… – Сказал Айван. – Выслушай его. Девушка молча перевела взгляд на Рика и вопросительно подняла брови… – Ну? – Наш лагерь называется Александрия, там вы будете в безопасности. – Сказал Рик упираясь левой рукой в бок. – Это не далеко, около получаса на восток. Ты можете поехать туда. Все посмотреть, если не веришь мне на слово. – И часто вы пускаете к себе выживших? – Спросила девушка и скрестила руки на груди. – Ты врач, он тоже, нам нужны такие люди... – Покачал головой мужчина. – Я понимаю, что сложно поверить незнакомцу, но когда-то и я был на вашем месте. Тяжелый взгляд девушки угнетал. Ее спокойное лицо не отражало эмоций. Она была серьёзна и собрана. – Что если вы врете? – Спросила девушка сохраняя спокойствие. – Ты прав, я не могу верить вам на слово. Рик скинул с плеч рюкзак и, открыв его, достал оттуда фотографии. – Вот. – Сомневаясь девушка все же взяла фотокарточки из рук мужчины и начала их рассматривать. – Это наш лагерь. У нас многое есть, там безопасно. – Мужчина почесал затылок и сделал шаг к девушке, но тут же почувствовал, как точно в центр его груди уже в который раз уперлось дуло пистолета. – Я же сказала, не подходи ближе. – Абсолютно серьёзно произнесла девушка поднимая глаза. Дэрил, стоявший метре от неё, среагировал моментально, вскинув арбалет он направил его на девушку и пронзил ее грозным взглядом. – Джули! – Вскрикнул Айван пытаясь успокоить всех. – Я не хочу стрелять, возможно вы правда хорошие люди… – Проигнорировав друга начала девушка и, усмехнувшись перевела взгляд на арбалетчика. – Но, если ты сейчас же не отпустишь свой арбалет, я тебе обещаю… – Ее взгляд словно стал ледяным. – Лучше точно не будет. – Девушка сделала шаг назад и опустила пистолет. Арбалетчик не последовал ее примеру, он также твёрдо стоял на земле упираясь щекой в прицел оружия. – Дэрил. – Рик окликнул друга, но тот не сдвинулся с места. – Давай, опусти… – Джу! – Хруст веток где-то позади привлёк всеобщее внимание. Большая охотничья винтовка была направлена на арбалетчика. Незнакомка подошла ближе и остановилась в метре от мужчин. Ее длинные блондинистые волосы были небрежно заправлены за уши. Они струились по ее тонкой пояснице, доставая почти до бёдер... – Двинешься, я тебе мозги вышибу. – Сквозь зубы произнесла девушка прищурив глаза. – Постой, не надо. – Сказал Рик поднимая обе руки вверх и переводя взгляд на хозяйку винтовки. – Мы вам точно не враги. – Да ну! – Усмехнулась и чуть коснулась в сторону та. – Джу, кто это? – Спросила девушка не отрывая пристального взгляда от мужчин. – Джулия, я не вру. – Спокойно сказал мужчина не опуская рук. Переглянувшись с Дэрилом он слегка кивнул и реднек медленно опустил арбалет. – Посмотри на фото. У нас есть многое, высокие стены, тёплые дома, мягкие кровати, хорошая еда, электричество, безопасность… – Чушь! – Резко процедила девушка, все еще держа арбалетчика на прицеле. – Что вам надо? – Люди, нам нужны люди. Ваша группа, вы можете начать все сначала. Ты врач… – Сказал Рик переводя взгляд на Джулию. – Айван тоже. Я не знаю сколько вас, но знаю, что среди вас есть дети. Мы нужны друг другу. – Мы должны согласиться. Джу, это то, что нам нужно. – Вставил свое слово Айван и, подойдя ближе встал между девушками. Пистолет девушки был направлен в землю и теперь она лишь пристально рассматривала мужчину. – Сейчас люди опаснее мертвецов. – Серьёзно отрезала она не переводя взгляд. – Плохие люди опаснее мертвецов. – Поправил ее Рик. – Мы не такие. – Рик опустил обе руки и чуть качнул головой в сторону. – Что если мы плохие? – С вызовом спросила девушка. – Тогда она бы уже выстрелила… – Сказал мужчина и кивком головы указал на хозяйку винтовки. – Джулия, подумай, так будет лучше. Для тебя, для твоих людей. – Джу, послушай, наши люди заслуживают лучшей жизнь, нежели скитание по пустым дорогам. – Спокойно сказал парень пытаясь вразумить девушку. Он взял ее за плечо и развернул к себе. – Я знаю что ты не доверяешь чужакам, но я уверен, что в этот раз все будет иначе. Им можно верить, я чувствую это. – Сказал Айван тише. – Сейчас идёт речь о намного большем чем просто интуиция. – Девушка подняла хмурые глаза и свела брови вместе, при этом внимательно слушая друга. – Я им верю… – Девушка повернула голову и осмотрела мужчин. – А ты поверь мне. – Сказал парень сжимая плечо Джулии. – Мы итак потеряли многих… Девушка не отвела взгляд. Она также пристально смотрела на незнакомцев. Казалось в ее голове сейчас происходит борьба. Ей нужно вот так принять решение. Она почти ничего не знала об этих людях, но при этом должна была решить, довериться ли им. Согласившись она могла обрести дом, настоящий, обеспечить своим людям защиту, обезопасить детей, подарить им нормальную жизнь и будущее. А если отказаться, что если она поступит верно. Возможно эти люди не те, за кого себя выдают. Они могут быть одними из посланников самого дьявола. Никто никогда не знает, что будет дальше. Возможно согласившись, она совершит самую большую ошибку в своей жизни. Но самое страшное то, что за ее ошибку расплачиваться будет не только она сама. Пострадают ее близкие, ее семья, друзья. А отказавшись, ей придётся сказать своей группе, что все будет зависеть от них самих до конца их дней. Сказать, что в других выживших не осталось ничего человеческого. Может быть шанса на спокойную жизнь в безопасности больше не будет никогда. – Опусти винтовку Ива. – Сказала Джулия и, положив руку на ствол, посмотрела на девушку. Она слегка кивнула и заправила волосы, выбившиеся из хвоста, за уши. – Но если что-то пойдёт не так… – Отлично. – Лицо Рика озарила улыбка. – Сколько с вами человек? – Здесь? Шестеро. – Быстро ответил Айван и улыбнулся. – Остальные в нашем лагере. – Хорошо. – Кивнул Рик уперевшись рукой в бок. – Скоро стемнеет, нужно ехать. – Мужчина развернулся к Дэрилу и опустил тяжёлую руку на его плечо. – Я схожу за мотоциклом. Машину заберем потом. – Сказал Дэрил поправляя арбалет за спиной. – Я могу поехать в вашей машине. – Сказал Айван оглядываясь. – Сейчас не стоит оставлять что то на дороге. – Он перевёл взгляд на Джулию, ожидая ее ответа. – Хорошо. – Кивнула девушка. – Не отставай и будь осторожен. – Она заключила парня в крепкие объятия. – Конечно. – Сказал он и скрылся в лесу вместе с Дэрилом. – Заодно и познакомимся поближе. – Улыбнулся парень следуя за арбалетчиком. – Ни в коем случае… – Обречённо произнёс угрюмый мужчина и они скрылись между деревьями. – Меня зовут Рик. – Сказал мужчина и протянул руку незнакомке. Она же в свою очередь окинула его руку беглым взглядом и, немного сомневаясь, спешно пожала ее. – Я домой. – Сказала девушка поворачиваясь к Джулии. – Они уже наверное ждут. – А Питер и Маркус что? – Спросила Джули и пошла к машинам. – Пит подстрелил кабана. Они тащат его тушу сюда. – Девушка снова заправила волосы за уши и пригласила их ладонью. Ветер трепал их в разные стороны. – Джози приготовит что нибудь. А еще… – Кивнула она, лукаво улыбнулась и сняла с плеча, на котором висел длинный самодельный лук, связку с тушами четырёх кроликов. – Прямо в глаз. – Похвасталась девушка. – Молодец! – Усмехнулась Джулия. – Езжайте домой, я буду завтра. – Сказала она, обняла подругу и улыбнулась. – Присмотри за Айваном. – Волнуясь улыбнулась девушка и слегка почесала шею. – Чтобы не попал в беду. – Конечно . – Усмехнулась Джулия похлопывая подругу по плечу. – Ты же его знаешь, везде лезет вперёд всех. – Я то его знаю. – Отстраняясь проговорила Ива. – Поэтому и беспокоюсь за него. Мира будет волноваться за него – С ним все будет в порядке. – Улыбка озарила лицо Джулии. – Я обещаю. – Хорошо. Я пошла. – Сказала Ива. – Будь осторожна, пока что расскажи только Джону, Энни и Мел. Больше никому, я приеду завтра, все обсудим. – Сказала девушка и заткнула пистолет за пояс. – Уложи Рози, пусть не сидит у костра как обычно допоздна. – Встретимся под солнцем... – Громко проговорила девушка направляясь в лес. – Если не под солнцем, то под звездами. – Крикнула вдогонку Джулия, облизнула обсохшие на ветру губы и перевела взгляд на Гленна. – Нужно посадить его в машину. Я сделаю перевязку. – Добавила она. Парня посадили на заднее сиденье. Его нога теперь находилась в полном спокойствии. Хотелось бы, чтобы так продолжалось и дальше. – Среди вас много докторов? – Спросил Рик и почесал затылок. – Я учила Айвана, и еще двоих ребят. – Кивнула девушка отрезая лишний кусок бинта от повязки. – Откуда у вас такие машины. – Рик с любопытством осмотрел транспорт и поднял глаза на девушку. – Нашли. – Коротко ответила девушка. Майя все еще сидела на переднем сидении, правда яблоко она уже давно съела. – Солнышко, ты как? – Девушка подошла ближе, как бы заслоняя дочку от мужчины и нежно погладила ее голове. На лице Рика появились искренняя улыбка. Майя подняла голову, выглянула из-за девушки и внимательно осмотрела незнакомца. – Меня зовут Рик. – Мужчина подошёл и, присев на корточки, протянул раскрытую девочке . – А тебя зовут Майя, верно? Девочка немного помедлила, но все же протянула свою маленькую руку вперёд и ответила на рукопожатие. Ее кожа была холодной, но очень мягкой. Джулия, стоящая рядом, напряжённо наблюдала, одно движение и она бы пристрелила Рика. Но вскоре на ее лице появилась улыбка. До этого момента она сохраняла серьёзность, держала свои эмоции внутри. Но кажется это неловкое знакомство позволило ей чуть расслабься. Солнце уже тлело на горизонте. Майя тихо сопела на заднем сидении автомобиля. Мужчина слегка постукивал руль пальцами, при этом не отрывая взгляда от дороги. Деревья проносились за окнами. Машина мчалась по пыльной дороге, опавшие листья разносились в стороны. Изредка можно было увидеть ходячих, тихо бредущих по дороге в поисках человеческой плоти. Черт, этот мир уже давно перестал быть нашим. Глупо было это отрицать. Мир теперь другой, и он принадлежит не нам. Мертвецы, слонявшие по улицам, за эти годы сгнили окончательно. Их дряблые руки и ноги источали невероятно отвратительный запах, сейчас так пахло практически везде. Джулия сидела на пассажирском сидении, прижав ноги к груди. Обхватив их руками она опустила лоб на слегка прохладное стекло. Она думала, в такие моменты она могла позвонить себе подумать о своем. В моменты, когда жизнь находилась в чуть меньшей опасности чем обычно. Кажется она приняла верное решение. Именно эта мысль пронеслась в ее голове. Хотелось в это верить, ведь если нет, то прямо сейчас она едет навстречу смерти. Но кажется ее разум говорил ей, что она делает все правильно. – Где вы жили до этого? Как выжили? – Спросил Мужчина, прерывая ее раздумья. По его лбу скатилась тоненькая струйка пота. – В одном загородном санатории. Расчистили его от мёртвых, устроились там. – Кратко говорила девушка переводя взгляд на дорогу. – Почему вы уехали? – Спросил Рик смахнув со лба несколько капелек пота. – Там стало небезопасно. – Спокойно ответила девушка. – Мы решили отправиться куда нибудь, где теплее, зимой в Вашингтоне холодно. Неловкая пауза между ними затянулась. Девушка не хотела разговаривать, казалось она вообще не хочет быть здесь. – Не хочешь говорить? – Спросил мужчина заметив ее настроение. – Спрашивай, что еще тебе нужно знать обо мне? – Сказала девушка чуть закатив глаза, полностью игнорируя вопрос Рика. – Сколько вас? – Не оставлял вопросы мужчина. – Много детей? Взрослых? – Нас девятнадцать. – Прямо сказала девушка. – Пятеро детей до четырнадцати, остальные взрослые. – Как много… – Тихо сказал мужчина себе под нос. – Как вам удалось? – Нас было больше, мы потеряли двоих на прошлой неделе, перед тем, как остановились в этих местах. – Поспешила сказать Джулия. – У нас много семей, многих мы нашли не так давно. – Мне жаль. – Сказал мужчина. – Ты всегда была их лидером? – Спросил Рик и оглянулся на заднее сиденье. Он окинул взглядом Гленна, который все еще находился в бессознательном состоянии и развернулся вперёд. – Да. – Кивнула девушка и, достав из-за пазухи пистолет, положила его на бардачок. Затем она развернулась и посмотрела на спящую Майю. – У тебя есть дети? – Поспешила перевести тему девушка. – Да. Двое. Карл и Джудит. –Улыбнувшись кивнул мужчина. – У тебя только она? – Нет… – Спокойно покачала головой Джулия. – Младшей дочери пять лет… – Джудит четыре года. – Улыбнулся мужчина и посмотрел на девушку. – Может быть они подружиться. – Может. – Сказала девушка и замолчала. – Врачи сейчас очень нужны. – Сменил тему мужчина переводя взгляд на Джулию. – Я надеюсь вы останетесь… – Среди вас нет врачей? – Удивилась девушка. – Это плохо… – Есть, но она была студентом. –Поправил сам себя Рик. – Ну да. – Усмехнулась девушка. – Нам ещё долго ехать? – Спросила она, игнорируя солнце, которое светило прямо в глаза. Ответ не понадобился. Подавшись вперёд девушка увидела большое поселение. Высокие стены ограждали его со всех сторон. – Эй, солнце. – Джулия развернулась и слегка потрясла плечо дочери. – Просыпайся, мы приехали. Девочка сонно завертела головой и потянулась. – Выходите. – Сказал Рик не заглушая двигатель. – Добро пожаловать в Александрию. Джули аккуратно открыла дверь и вышла из автомобиля. Ворота открылись, за ними стояли двое. Внутри виднелись построенные рядами красивые дома, зелёные лужайки, деревья. – Рик?! – Громко позвала молодая темноволосая девушка направляя на незнакомцев винтовку. Джулия перевела взгляд рассматривала на высокий забор. На самом верху несколько человек держали ее на прицеле. Слегка тяжёлый пистолет был направлен на землю, внутри что-то заставило ее поёжится. – Опусти Розитта. – Сказал Рик поднимая руку. – Опустите оружие. Его люди убрали пистолеты. Возле ворот появилось больше людей. Все с любопытством разглядывали незнакомку. Джули уже открыла заднюю дверь и проверила пульс мужчины, всё ещё лежащего без сознания. Рик помог ей вытащить Гленна и они вместе занесли его внутрь лагеря. Возле ворот Гленна подхватил высокий мужчина с рыжим усами. – Позови Мэгги. – Сказал Рик одной из девушек, что стояли рядом. Она откинула меня опасливым взглядом и сорвалась с места, убегая в глубь поселения. – Что с ним? – Негромко спросил рыжий мужчина придерживая Гленна. – Кто эти люди? – Они теперь с нами... – Коротко ответил Рик и пошёл вперёд. Майя шла рядом, робко хватаясь за руку матери. Она вертела головой, пытаясь уловить все звуки окружающие ее. Ровный асфальт слегка шоркал под ногами. Некоторые из людей Рика быстро смекнули что к чему. Они провожали непонимающими взглядами незнакомцев и переглядывались между собой. Рик не предупредил их, это было странно. В Александрии все друг друга знали, а вот появление незнакомцев спустя всего пару недель после обвала стен, слегка настораживало. – Так, положим его сюда. – Сказал Рик указывая на застеленную кровать. Майя села на кровать, стоящую рядом и провела пальцами по мягкому покрывалу. Джулия начала осматриваться. Больничное крыло было не очень большим. Небольшой двухэтажный дом, несколько каталок, стеллажи, кровати. – Стены выглядят надёжно. – Спросила она и повернулась к Рику. – Так и есть. – Твердо сказал мужчина. – Как давно вы… Их разговор прервал звук открывающейся двери. Молодой парень с повязкой, которая закрывала правый глаз, в слегка потрепанной шляпе зашёл внутрь, держа на руках маленькую светловолосую девочку. Эрика застыла возле шкафа оглядывая незнакомцев. – Пап. Почему вы так долго? – С порога спросил парень. Пройдя вперед он опустил свой взгляд и в его глазах можно было увидеть удивление. Казалось парень уже забыл, что другие люди тоже существуют. Поэтому увидев маленькую девочку, которая сидела на мягкой кровати и болтала ногами, он замолчал. С непониманием он перевел взгляд на своего отца, а затем огляделся. – Здравствуй. – Сказал он встретившись взглядом с незнакомой девушкой. – Здравствуй… Меня зовут Джулия, Джулия Элисонс. – Сказала девушка подходя ближе. – Ты наверное Карл. А это… – Девушка слегка замешкалась и перевела взгляд на Рика. На его лице сияла улыбка, кажется эти дети были для него всем. Мужчина одними губами прошептал – «Джудит», подсказывая ей имя дочери. – Джудит. Ты наверное Джудит. – Спохватилась девушка и улыбнулась белоснежной улыбкой. – Приятно познакомиться, Джулия Элисонс... – На лице парня постепенно появилась лёгкая улыбка. – Ты не ранена? – Нет. Просто Джули. – Поправила девушка качая головой. – С Гленном все будет хорошо. Джудит потянула свои маленькие ручки в сторону девушки и лучезарно улыбнулась. На лице Джулии же, застыла умилительная улыбка. Девочка была просто чудом, ее светлые волосы слегка вились, а ее серые, немного голубые глаза были переполнены добром. – Можешь взять ее. – Сказал мужчина увидев, как глаза девушки загорелись. Джулия перевела на него недоумевающий взгляд и подошла к Карлу. Аккуратно взяв девочку на руки она доброжелательно улыбнулась ей. Джудит подняла свою крохотную ручку, коснулась ее лица и залилась веселым смехом. – Здравствуй. – Немного невнятно проговорила девочка. Эмоции на лице Джулии менялись с каждой секундой. – Привет крошка. – Ответила ей она и осторожно передала девочку брату. – Ты ей нравишься. – Сказал Карл и улыбнулся. – Мэгги должна скоро… – Начал говорить Рик, но его прервали... – Легка, как на помине. – Улыбнулся мужчина переводя взгляд на только что вошедшую девушку. – Что с ним произошло? – Обеспокоенно спросила незнакомка быстро подойдя к кровати. – Что с ним случилось? – Спросила она переводя взгляд на меня. – С Гленном все будет хорошо. – Сказал Рик. – Это Джулия, она спасла его. – Да, мы наложили жгут прежде, чем Гленн успел истечь кровью. – Взяла слово Джулия. – Да и вообще… Ого… – Опешила девушка от неожиданных объятий. Мэгги крепко притянула девушку за шею. – Спасибо… – Всхлипнув пробормотала она и отстранилась, переступая с ноги на ногу девушка показывала свое волнение. – Меня зовут Мэгги… – Гленн должен скоро очнуться. Инфекции нет, так что он скоро встанет на ноги. – Пожала плечами Джулия. Она слегка развернулась и положила руки на бортик кровати. – Тебе лучше побыть с ним. – Сказал Рик поднимаясь на ноги. – Я видел Дэрила возле озера, с ним был какой-то парень. – Вставил слово Карл поглаживая сестру по волосам. – Это твой друг? – У озера? – Скрывая свое удивление спросила девушка. – Да, он со мной. – Ладно… – Усмехнувшись кивнул Рик. – Пойдём, я покажу все. Эрика перевела взгляд на соседнюю кровать. Майя мирно посапывала, поджав руки к груди. – Я пригляжу за ней. – Улыбнулась Мэгги. – Я буду здесь, не волнуйся. – Спасибо. – Улыбнулась Джули поглаживая дочку по голове. Она не хотела оставлять ее с почти незнакомыми людьми, но и будить не хотела. – Он уже скоро проснётся, но ему нужен отдых. – Хорошо. Было приятно познакомиться. – Девушка села на стул рядом с кроватью и улыбнулась. Джули кивнула и поспешно вышла вслед за Риком. Незнакомые люди с удивлением оглядывали незнакомку. Солнце уже близилось к горизонту. Вечерний ветер трепал распущенные волосы девушки. Александрия была потрясающей, широкие улицы, дома, деревья. Казалось, что окружающий мир не коснулся этого места. Спокойствие и безопасность веяли в воздухе. – Тебе здесь нравится? – Спросил мужчина оборачиваясь на девушку. – Кажется ты не врал. – Сказала Джулия поворачивая голову. – Очень красивое озеро. – Тихо добавила она – Да, я бы на твоём месте тоже не поверил. Когда я встретил Аарона, я чуть не убил его. – Мрачно сказал Рик идя по улице. – А это мой дом. – Мужчина остановившись напротив одного из серых коттеджей. – Ты можешь пока что расположиться у нас, принять душ, переодеться. – Сказал Рик поднимаясь на крыльцо. – Ты голодна? – Спасибо. – Улыбнулась Джули проигнорировав вопрос Рика, который был скорее всего риторическим. Горячая вода бежала по телу девушки, грязь и кровь стекали по ее ногам и пропадали в сливе. Господи, как же хорошо. Джулия просто стояла по напором воды и отдыхала. Плевать на все, на то, что мир катится в ад. Сейчас ей было хорошо, даже прекрасно, замечательно. Она не могла думать ни о чем другом. Горячая вода заставляла кожу девушки краснеть. Джули не замечала этого. Уже сколько месяцев она не испытывала такого удовольствия. Наличие горячей воды в Александрии стало очередной галочкой в ее голове. После такого, она вряд-ли сможет снова мыться в холодной воде одного из лесных озёр. В любом случае пришлось бы, но сейчас ей было хорошо как никогда. Казалось она уже привыкла к постоянному холоду, но после такого, сложно было думать о чем то другом. Запотевшая дверца душевой кабины со скрипом отъехала в сторону. Мягкая ткань полотенца легко скользнула по телу, впитывая лишние капли воды. Джулия не знала сколько времени прошло, казалось она была в душе достаточно долго. Она не спеша подошла в зеркалу, протерла запотевшую поверхность от влаги и посмотрела на себя. Синяки на ее теле в каких то местах отливали фиолетовым и зелёным. Девушка аккуратно прикоснулась к ним кончиками пальцев. Черт… Больно. Протянув руку, она сжала в ладони мягкую, чистую ткань. Взяв вещь обеими руками Джули поднесла ее лицу и вдохнула свежий запах. Кофта пахла порошком. Как же давно девушка не чувствовала такого запаха. Надев на себя кофту, а затем и джинсы, девушка взяла в руку пистолет. Стараясь не шуметь Джули открыла дверь и выглянула в коридор. С первого этажа доносились голоса и обрывки фраз. Не изменяя себе она заткнула пистолет за пазуху и тихо спустилась по лестнице. В доме было светло. В гостиной стоял большой диван, на полу был расстелен мягкий ковёр, на полках возле камина стояло множество книг. Широкий коридор вел прямо на кухню, откуда слышались голоса и звуки готовки. Девушка не спешила знакомиться со всеми новыми соседями. Тем более доверия между ней и этими людьми было недостаточно, чтобы верить всему тому, что говорит Рик. Если бы у нее не было группы с самого начала, Джули была бы одинокой. Но теперь представить жизнь без своих людей было свыше ее сил. Девушка не стала заходить на кухню, Майя должно быть все еще спала. На улице окончательно стемнело. Джули по памяти дошла до медицинского крыла и, постучав в дверь, зашла внутрь. Мэгги тут же повернулась и, увидев меня, улыбнулась. – Ну как тебе душ? – Спросила она. – Если честно… – Джулия неосознанно коснулась своих, еще совсем влажных, волос. – Очень непривычно. – Скоро ты привыкнешь. – С улыбкой покачала головой девушка. – Вы же останетесь? – Уточнила она и её лицо приняло более серьёзный вид. – Да. Думаю да. – Неуверенно кивнула девушка. – Надеюсь мои люди смогут жить здесь спокойно. – Вас много? – Удивилась Мэгги – Да. – Джули перевела взгляд на соседнюю кровать, на которой еще какое то время назад спала Майя. – Ее забрал Айван. – Поспешила объяснить Мэгги. – Она твоя дочь? – Да, старшая дочь. – Кивнула Джулия, подошла ближе и оперлась на бортик кровати. Проведя по покрывалу ладонью девушка почувствовала слегка заметные катушки и улыбнулась. – Ее зовут Майя. – Да, я знаю. – Заметила Мэгги и усмехнулась. – Она очень добрая, только скромная. – Вы познакомились? – Спросила Эрика, скрывая свое удивление. – Да. Конечно. – Рука Мэгги слегка сжимала пальцы Гленна. – Она рассказала о вас. – Странно. Обычно она не любит разговаривать с незнакомыми людьми. – Протянула Эрика слегка наклоняя голову набок. – Я рада, что вы нашли общий язык. – Я тоже. – Мэгги перевела взгляд на спящего Гленна. – Она рассказала что случилось? – Спросила Эрика постукивая пальцами по бортику кровати. – Мне очень жаль что все так вышло. – Да. – Кивнула в ответ Мэгги. – Главное, что сейчас все хорошо. Мокрые волосы девушки лежали на ее плечах и, слегка намочив кофту, создавая дискомфорт. Девушка молча кивнула и пошла к выходу. – Джули. Можно задать вопрос… –Окликнула ее Мэгги, а затем поднялась со стула. – Попробуй. – Неоднозначно ответила девушка развернувшись к ней. – Каким ты была врачом? – Спросила Мэгги опираясь на бортик кровати. – Кардиохирургом. – Тут же ответила девушка. – Моей специальностью были операции на сердце. – Сразу же объяснила она, замечая растерянность в глазах новой знакомой. – А что? – Просто… – Чуть замешкалась девушка. – Думала, может ты сможешь меня осмотреть. – Ты больна? – Без тени эмоций спросила Эрика. – Нет, то есть не знаю. – Сказала девушка. Было видно, что это признание далось ей струдом. В ее глаза можно было прочитать страх и даже… панику. – Что тебя беспокоит? – Уточнила Джули, но Мэгги лишь покачала головой. – Могу завтра осмотреть тебя, не волнуйся. – Хорошо, спасибо. – Джули чуть улыбнулась и открыла дверь, бросая на Мэгги прощальный взгляд. – Доброй ночи. – Напоследок сказала она и села возле кровати. – И тебе. – Ответила Джули и вышла на улицу. Мэгги ей нравилась, ее присутствие не создавало неприятного осадка. В доме Рика все еще горел свет. Открыв входную дверь девушка прислушалась. Пройдя по длинному коридору девушка заглянула на кухню. Айван стоял оперевшись на стол и разговаривал с Риком. Майя сидела с аппетитом поедала макароны с сыром. Возле раковины стояла невысокая женщина и мыла посуду. Джули невольно улыбнулась и, навалившись на дверь плечом, наблюдала. – Привет. – Поздоровался Рик спустя некоторое время. – Давно там стоишь? – Мужчина усмехнулся и подошёл ближе. Он осмотрел мои мокрые волосы и с улыбкой почесал подбородок. – Как тебе душ? – Свежо. – Сказала девушка пожав плечами. Она прошла мимо Рика и подошла к Майе. Мокрые волосы девочки были заправлены за уши. Девушка поцеловала дочь в макушку и обняла за плечи. – Привет солнышко. Ты тоже искупалась? – Ага. Пена такая приятная на ощупь, я и забыла. – Сказала девочка поднимая голову. – Хочешь макароны? Я могу поделиться. – Спасибо солнце, кушай сама. – Джули улыбнулась и погладила девочку по голове. Подняв голову она увидела женщину с короткими, чуть вьющимися волосами. – А это Кэрол. – Сказала чуть тише девочка. – Она приготовила вкусный ужин. – Я Джули. – Девушка дружелюбно кивнула и подошла чуть ближе. – Приятно познакомиться, ты голодна? – Спросила женщина приятно улыбаясь. – Я бы поела что нибудь, спасибо. – Сказала она и перевела взгляд на Рика. – О чем ты хотел поговорить? – Ну так что? – Мужчина развернулся и оперся обеими руками на стол. – Вы остаётесь? – Его вопрос был скорее формальным уточнением. Мужчина хотел чтобы девушка осталась, он не старался этого скрыть. Джулия и сама прекрасно это понимала. – Как видишь, все, что я сказал было правдой. – Да, остаёмся. – Кивнула девушка переступая с ноги на ногу. – Если вы не передумали нас впускать. – Конечно нет. – Усмехнувшись кивнул Рик и широко улыбнулся. Он подошёл к столу и оперся на него руками. – Завтра мы поедем в ваш лагерь и всех заберем. – Рози тут понравится! – Задорно сказала Майя доедая ужин. – А сейчас, тебе уже пора спать. – Сказала девушка и, поглаживая девочку по волосам, поцеловала в макушку. – Уложить тебя? – Давай я... – Поднялся со стула Айван. Его волосы уже подсохли, он был одет в чистую одежду. – Расскажу ей сказку. – Хорошо. – Айван не взять сестру за руку как она спрыгнула на пол и обняла Джулию. – Только не забудьте меня разбудить. – Сказала девочка скрываясь в дверном проеме. – Конечно. Я покажу комнату. – Сказал Рик и скрылся в коридоре. Джулия чуть отодвинула стул и села за стол. Спустя минуту перед ней опустилась тарелка наполненная горячей едой. – Спасибо. – Негромко сказала она поднимая глаза на Кэрол. – Приятного аппетита. – Сказала женщина улыбаясь и вышла из кухни.***
Девушка резко села, половицы чуть скрипнули под ней. Она не помнила, как очутилась на полу. Плед был скомкан и запутан в ногах. Первые несколько секунд она не могла сориентироваться, паника накрыла ее, как обычно. Жадно глотая ртом воздух Джу запустила пальцы в волосы, убирая их с лица. Темно, она сидела на полу, между кофейным столиком и диваном. Черт, она снова не может спать. Ей казалось, что это прекратилось, по крайней мере на какое-то время. Видимо оно прошло. Девушка протёрла слипшиеся после сна глаза и стёрла холодные капельки пота со лба. Девушка убрала плед с ног и, положив его на диван, поднялась. Боль в ногах тут же подкосила девушку, аккуратно ступая затёкшими ступнями по жёсткому полу она вышла в пустой коридор. Тишина, все уже спали. Настенные часы чётко отбивали каждую секунду. За окном начинает светать. Джулия тихо зашла на кухню, открыла кран и, наклонив голову, сделала несколько глотков воды. Волосы девушки спадали мимо ее лица прямо в раковину, Джули поставила ладони под струи воды и омыла лицо. Затем, резким движением она закрыла кран, отбросила волосы в сторону и вытерла губы рукавом. Девушка развернулась, оперлась на раковину спиной и шумно выдохнула. Полегчало. – Джу… – Из коридора донесся негромкий голос друга. Айван заглянул на кухню и не спеша подошёл к девушке. – Все хорошо? – Что? – Эрика подняла на него растерянный взгляд и поднялась на ноги. – Я в норме. Иди спать. – Девушка сглотнула ком, застрявший в горле и улыбнулась. Джули сидела на крыльце. С него можно было увидеть спокойные улицы. Людей не было, все спали. Тихая гладь озера отражала солнце, которое только показывалось из-за гарнизона. Лёгкий ветер шелестел кронами деревьев, он срывал несколько листиков и кружил их в воздухе. Солнце поднималось все выше, его лучи падали на лагерь, освещая все еще спящий городок. Девушка поджала ноги к груди и положила голову на колени. Пряди длинных, густых волос спокойно лежали на ее плечах. Зарывшись в мягкий воротник куртки подбородком Джули просто сидела в тишине. Ее веки тяжело опускались на глаза, но сон все никак не шёл. Девушка уже давно плохо спала. Она привыкла, спала с открытыми глазами сколько помнила весь этот новый мир. Причину угадать было не трудно. Тот ужас, что все они пережили сложно забыть. Но не думать об этом было намного труднее. И даже тогда, когда усталость окончательно одолевала девушку и она просто отключалась, сны не приносили успокоение и новые силы. Во снах приходили те, кого уже нет. Приходили и те, кто рядом, но от этого легче не становилось. Страх сидел глубоко внутри. Наверное больше всего девушка боялась именно этого, этого глупого чувства страха. Девушка крепко сжала трясущуюся ладонь в кулак. Костяшки на ее руке побелели и хрустнули. На кисти были видны белые, едва заметные шрамы. Сколько времени уже прошло…? Она проснулась всего пару часов назад. Подвинувшись ближе к перилам, Джули облокотила голову на столб. Взгляд девушки устремился вдаль, постукивая пальцами по колену девушка размышляла. Ей нравилось это место. Тут было как раньше. Прошло почти пять лет, но здесь, здесь все было по старому. Можно было снова жить, а не просто выживать. Вспомнить старые времена. Показать эту жизнь тем кто не смог, или не успел ее запомнить такой. Может можно будет собраться в гостиной у камина, сыграть на гитаре, поделиться парочкой забавных историй. Было бы здорово… Снова почувствовать себя людьми, а не просто выжившими. Джулия крутила неподожженную сигарету между пальцев. Щелчок зажигалки выдал искру и табак загорелся. Входная дверь позади девушки открылась. Рядом с девушкой, на деревянной ступени лежал ее пистолет. Сейчас она не взяла его, даже не коснулась, а лишь выпрямила спину и сильнее втянула едкий дым в лёгкие. Тяжёлые шаги послышались совсем близко. И вот, рядом с ней опустился мужчина. – Сигаретка найдётся? – Спросил он не смотря на девушку. Джули достала из кармана слегка мятую пачку и протянула мужчине. – Спасибо… – Сухо поблагодарил реднек и поджог табак. Они молчали. А что они могли сказать…? Буквально пол дня назад они держали друг друга на прицеле и при необходимости были готовы убить. Сейчас же они сидели на ступеньке веранды и курили, сохраняя спокойное молчание. – Почему не спишь? – На удивление первым заговорил арбалетчик. Он стряхнул пепел с сигареты и исподлобья посмотрел на Джулию. – Как то не по себе. – Ответила девушка пожав плечами. – А ты? – Задала она встречный вопрос, выкидывая докуренную сигарету и засовывая руки в карманы куртки, утро было прохладным… – Я встаю рано... – Коротко ответил мужчина и сделал короткую затяжку. – Я Дэрил… – Решил представиться мужчина, хотя Джулия прекрасно помнила его имя. – Я помню. – Усмехнулась девушка и посмотрела на охотника. Его арбалет как обычно был с ним, лежал на степени по левую сторону от него. – Я Джули, если помнишь… – С улыбкой добавила девушка. – Помню. – Коротко ответил мужчина. – Предпочитаю знать имена людей, которые наставляют на меня оружие. – Серьёзно произнёс он. Конечно это была шутка, девушка не ожидала от мужчины и малого проявления юмора, так что из ее рта буквально сразу вырвался негромкий смешок. – Взаимно. – Ответила он прикрывая ладонью улыбку. Черт возьми, спустя пару мгновений на лице арбалетчика промелькнула едва заметная улыбка. Девушка удивилась. Ей казалось, что Дэрил именно тот, кто холоден ко всем вокруг и улыбается крайне редко. Но конечно же свое удивление она тут же спрятала глубоко внутри себя, чтобы не нарваться на неловкие вопросы. Из дома послышались голоса. Кто-то быстро спустился по лестнице на первый этаж. Девушка тихо развернулась и, бросив на входную дверь мимолетный взгляд, взяла пистолет и заткнула его на пояс. Ручка двери аккуратно повернулась и в двери показался Рик. – Доброе утро. – Сказал он улыбнувшись, а затем сделал несколько шагов ближе засунув руки в карманы куртки. – Ты в норме? Думал ты ещё спишь… – Обеспокоено сказал Рик заметив мешки под ее глазами. Само лицо девушки выдавало ее усталость, впалые щеки, бледная кожа и губы. – Я плохо сплю. – Пожала плечами Джулия, поднимаясь на ноги и опираясь рукой на перила веранды. – Мы выезжаем? Мне нужно умыться. – Да, едем через двадцать минут. – Кивнул мужчина и провел рукой по шершавому подбородку. – Ждём у ворот. – Закончил он и вместе с Дэрилом направился вниз по улице. Холодная вода взбодрила девушку. Теплота омывала руки, заставляя разум проснуться. Девушка заплела волосы в небрежный хвост. Открыв дверь Джулия чуть не сбила кого то с ног. – Извини… – Подняв взгляд девушка увидела Карла, на этот раз он был без своей шляпы. – Доброе утро… – Улыбнулся парень протирая сонные глаза. – Доброе. – Кивнула девушка и отошла в сторону, давая парню пройти. – Твой отец у ворот, мы едем в наш лагерь. – Девушка оперлась на дверной косяк и скрестила руки на груди. – Хорошо. – Сказал парень и, включив воду, опустил руки под горячие струи воды. – Вам нужны еще люди? Я могу поехать… – Не уверена… – Сказала Джули выйдя в коридор. – Думаю Рик хотел, чтобы ты присмотрел за Джудит. – Конечно. – Сказал парень, достал из стакана зубную щётку и намазал сверху каплю зубной пасты. Джулия тихо спустилась на первый этаж и прошла в комнату. Джули перевела взгляд на кровать. Майя прижалась к Айвану, крепко обхватывая его руку. Плед скомкался между ее ног, что заставило девушку умильнуться. Джулия присела возле кровати, погладила девочку по голове и едва ощутимо поцеловала в лоб. Затем она поднялась и, быстро накинув потертую куртку, вышла из дома и направилась к воротам. Прохладный ветер развивал выбившиеся пряди волос в воздухе. Тихие улицы пустовали, все жители скорее всего спали в своих домах. Задрав рукав куртки девушка посмотрела на часы. Потертый ремешок плотно прилегал к запястью, на стекле была большая, хорошо заметная трещина, она растягивалась чуть ли не посередине, из-за этого иногда узнать время было слегка проблематично. Пол седьмого, самое время выезжать. В лагере скорее всего проснулась только Ива. В голове девушки промелькнули тревожные мысли. – Садись. Поедем впятером. – Джулия и не заметила, как дошла до ворот. Встряхнувшись девушка несколько раз моргнула и ловко села за руль внедорожника. – Сколько ехать? Ну, по времени. – Уточнил Рик слегка наклоняя голову, чтобы видеть лицо девушки. – От сюда? – Девушка захлопнула дверь и завела машину. Положив руки на руль она провела ладонями по гладкой коже и взглянула на мужчину. – На Юг около двух часов. Может меньше. – Девушка сощурила глаза и прикрыла лицо от солнца, которое будто намерено ослепляло ее. – Ну. Поехали? – К Рику подошла молодая, незнакомая девушка и улыбнулась. – Привет. – Сказала она, заглянула в машину и улыбнулась Джулии. Колонна из двух автомобилей и одного мотоцикла ехала по шоссе. Джули ехала впереди, за ней тянулись остальные. За окнами мелькали деревья. Где-то рядом, чуть сзади слышался рев мотоцикла. Рик и его подруга Мишонн ехали в небольшом трейлере. Джулия бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Уверено вжав педаль газа в пол девушка ускорилась и снова начала следить за дорогой. Даже мертвецов не было видно. Ее попутчица сидела рядом и, кажется чистила свой пистолет. В ее ногах стояла охотничья винтовка. – Зачем столько оружия? – Настороженно спросила Джули постукивая пальцем по рулю. Этот вопрос показался странным ей самой. Под ее сиденьем, в бардачке, в нише между сидений, в багажнике, везде лежало оружие. Если бы ей сказали сдать все оружие пришлось бы потратить какое то время, чтобы полностью убедиться что у Джулии ничего нет, и даже тогда шанс, что они нашли нож в подошве ее ботинка окажется мал. Она была ходячим примером насилия. Нож в обуви, в рукаве, на бедре и даже на лодыжке… Девушка в любой момент была готова выхватить оружие. – Что? – Попутчица вскинула голову, отвлекаясь от своих мыслей. Она за секунду собрала пистолет обратно и положила его в кожаную кобуру, что была прикреплена на ее бедре. – Оружие? Для безопасности. На нас не раз нападали в этих местах. – Девушка откинула волосы назад и уселась поудобнее. – Лучше быть готовыми. – Ясно. – Едва заметно кивнула девушка, держа обе руки на руле. – Меня зовут Джули… – Знаю. – Чуть улыбнулась попутчица и развернулась в ее сторону. – Вчера на собрании Рик рассказал про вас. – Что за собрание? – С непониманием Джулия перевела взгляд на соседнее кресло и тут же встретилась взглядом с большими глазами девушки. Ее тёмные волосы, небрежно заправленные за уши, все равно пушились и торчали. – Ну да. – Кивнула та, на её лице светилась непринуждённая улыбка. – Когда встречаем других людей, мы устраиваем собрание. Собираемся в церкви и обсуждаем все. – Объясняла девушка активно жестикулируя руками. – Меня зовут Тара. – Очень приятно. – Джули улыбнулась и слегка расслабилась. Общаться с людьми, чье имя ты знаешь намного легче. Автомобиль заехал на лесную дорогу, спрятанную между густой листвой, ветки били по лобовому стеклу и дверям машины. Обе руки Джулии лежали на руле. Автомобиль медленно ехал между деревьями, трава приминалась под его тяжестью. – Эй... – Тара накрыла ладонь Джулии своей и последняя подняла на нее взволнованные глаза. – Все будет хорошо. – Надеюсь. – Кивнула она и остановила машину между двумя деревьями. Достав из под сиденья ещё один пистолет Джули вышла из машины и крепко сжала оружие в руке. – Дальше пешком. Так быстрее. – Коротко пояснила она, махнула рукой и, отодвигая ветки деревьев, направилась вглубь леса. Мох слегка проседал под подошвой тяжёлых ботинок, оставляя за собой едва видные следы. Деревья закрывали обзор, густые кроны почти заслоняли синеву неба. Джулия остановилась около одно из них и громко свистнула. Пару секунд, и рядом с ней приземлился парень. Спрыгнув с дерева он быстро поднялся и посмотрел на девушку. Реакция александрийцев не заставила себя долго ждать. Дэрил тут же вскинул свой арбалет, Тара выхватила пистолет, а Рик занес топор над головой. Лицо мужчины было скрыто , странная маска закрывала все кроме глаз. – Он мой! – Тут же вскрикнула девушка развернувшись. Рик тут же опустил оружие. – Здравствуй Джу... – Послышался низкий голос мужчины в маске. Он сделал два шага ближе и заключил девушку в крепкие объятья. – Привет. – Девушка обхватила его плечи руками и уперлась подбородком в его плечо. – С тобой Питер? – Ага. – Кивнул мужчина и громко засвистел. От непривычки Александрийцы свели брови вместе и чуть встряхнули головами. – Ты вчера просто уехала, надо было дождаться нас. – Сказал он и перевёл угрюмый взгляд на Рика. – Решила все проверить... – Сказала девушка отстранившись, а затем повернулась к Рику. – Это Рик, Дэрил и Тара… – Ты уверена? – Спросил мужчина и завернул девушку к себе, взяв за плечи. – В Александрии безопасно… – Кивнула Джулия и улыбнулась краешком губ. – Там хорошо. – В улыбке поджала она губы и перемялась с ноги на ногу. – Ладно… – Сказал мужчина и пошёл дальше в лес.