Всадники: Возрождение

— Ну это просто невероятно, Иккинг Кровожадный Карасик! Боги, как такое может быть?       Я находился в своей комнате в коттедже. Я сидел на кровати сложив ноги в позе лотоса перед ноутбуком с булочкой в руках. После примерки я сразу же зашёл в столовую чтобы что-нибудь купить к трапезе в коттедже, но узнав, что здесь намечается ужин для всех желающих и изучив предстоящее меню, решил его дождаться, ограничившись лишь покупкой нескольких разных булочек в буфете.       С интернетом здесь, конечно, туго, однако это не мешает мне посмотреть фильмы нарезанные на дисках или послушать скаченную музыку. Или же порисовать, почитать или самому что-нибудь написать. Чем я, собственно, и занимался - записывал в Word документе последний сон. Не забывал так же поглядывать на время, ведь около шести часов я уже должен буду выйти в столовую, а после я планировал зайти в библиотеку, благо она работает до девяти вечера. Может быть, пересекус с Астрид, чтобы договориться о совместном задании. Честно говоря, я понятия не имею как у нас с ней сложится работа. Говорят, что она отличница, в чём я не удивлён.       А всё-таки тот сон меня очень зацепил. Этим и объясняется мой ранее произнесённый восхищённый возглас. После того, как я записал подробно всё то, что запомнил, мне захотелось порисовать. Я съел последний кусочек сладкой выпечки, отряхнул руки, не торопясь встал с кровати и направился к умывальнику, так как пальцы кое где остались липкими. После я потянулся к столу, взял альбом, простой твёрдый карандаш, ластик, и снова лёг на кровать. На ноутбуке включил классическую музыку и принялся за наброски.       В первую очередь я попытался вспомнить, как выглядел тот вождь. Получился по итогу какой-то силуэт. Высокий худой мужчина с волосами до плеч, в длинной меховой накидке за плечами и с протезом вместо ноги. Образ его жены мне не улавливался совсем, так что её рисовать я даже не пытался. Из внешности девочки, от лица которого и был весь сон, я знал только цвет её волос, совсем как у меня. Если честно, как я не напрягал память лица и фигуры всех людей от меня ускользали напрочь. Так что я решил переключиться на места действий. Стало легче.       Вскоре у меня на отдельном листе появилась арена. Нет, не та в которой я сегодня занимался, а та арена из сна. Так, видимо, она выглядела тысячу лет назад. Каменная, с несколькими воротами в камеры. Почему-то я был уверен, что за этими воротами не была целая сеть коридоров и комнат для разных назначений как у нас, а самые обычные прямоугольные помещения, выдолбленные прямо в камне. Ворота в эти помещения были железными и закрывались с помощью тяжёлых брёвен, которые причудливый механизм вставлял в железные петли. Очень надёжная конструкция. Не удивлюсь, если там держали заключённых, чтобы те не сбежали.       Над ареной находилась та самая железная мощная решётка из железных балок и цепей в виде купола, конструкция и схема механизма которой была утеряна. Чем-то она напоминала паутину. Всё это я зарисовал в мельчайших подробностях, ведь вспоминая это место, я как будто оказывался там снова, видел всё это своими глазами и не единожды. Закончив, я был доволен своей работой, что у художников бывает редко.       Взглянув на время я увидел, что ещё успеваю сделать один рисунок. И тогда я решился нарисовать её. Астрид. Причём так, как мне померещилось в галлюцинации на тренировке. Перед тем, как начать работу я поковырялся в папках на ноутбуке и нашёл фотографию, где я, Астрид и вся остальная компания позировали на ипподроме на ежегодном конном шоу. Все мы тогда были одеты немного официально и достаточно удобно. У Хофферсон здесь как раз серьёзное, даже решительное лицо и волосы заплетены в косу. То что мне надо.       Я быстро наметил фигуру будущей девушки, по ходу выбрал в какой позе она будет стоять, как в руках она будет держать боевую секиру. Потом я нарисовал общие черты, в которых можно уже было угадать Астрид. Внимательно вглядывался в фотографию и переносил линии её лица на бумагу. Появились чёлка и толстая короткая коса. А затем я добавил в причёску повязку на лоб. Сложность оказалась в чёлке, но немного подумав, я нарисовал повязку под чёлкой, но с одной стороны лицо оставил открытым. Получилось, что волосы закрывали только часть повязки, слегка заходя на один глаз. Мне понравилось и я продолжил.       Сложнее стало с одеждой. Пришлось напрягать все свои извилины, чтобы в мельчайших подробностях вспомнить одеяние воительницы. Грудь и живот будто бы обмотаны тканевыми полосками, словно бинтами. Стальные наплечники, шипастая юбка с поясом из декоративных черепов. Руки от кисти по локоть тоже обмотаны тканью, исполняющая роль перчаток, и закреплялось это на средних пальцах. Обтягивающие ноги штаны, крупные меховые сапоги. Захотелось всё это раскрасить, но... По времени мне нужно уже было бежать на ужин, если хочу, что бы для меня там хоть что-то осталось...

***

      В столовой было не очень много людей. Из моих одноклассников я заметил только близнецов. Я подошёл к раздаче, загрузил на поднос салат, пюре с запеченной курицей и чай черный с лимоном, оплатил и сел за отдельным небольшим столиком. В одиночестве я наслаждался трапезой, параллельно раздумывая, что мне делать дальше.       Может, надо было наушники с собой взять?.. Всё веселее. На плеере у меня много чего скачено, и песен, и аудиокниг, даже парочка аудио лекций. Так сказать и для души, и для развития. Но я так спешил, что даже не подумал это взять. Жаль.       Поел я быстро, даже не заметил, как скоро опустели тарелки передо мной. Перед тем как уйти, унёс поднос со всем содержимым, хотя многие оставили всё как есть на столах и просто ушли. Зал был большой, людей много и они постоянно сменяются, а значит и работы для служащих много. Это вам не ресторан, где всё за вас сделают, там и денежку круглую отдавать придётся, просто так вам шикарный сервис не устроят.       А здесь люди добродушные, еда простая, но очень вкусная и полезная, и стоит это всё недорого. Мне кажется уже за их искреннюю улыбку и участливые вопросы, наелся ли я, не голодный ли, стоит уважать их тяжёлый труд и хотя бы немного помогать обычному персоналу. Когда я отдал поднос, я ослепительно улыбнулся поварам и сказал: — Всё было очень вкусно! Спасибо большое!       Стоило мне увидеть, как их лица озарили тёплые улыбки, на душе потеплело. Женщины, смущаясь, говорили мне "не за что", а уже в спину я услышал заинтересованное "кто этот мальчик? Такой воспитанный и милый".       Из столовой я выходил с хорошим настроением. Я улыбался, и со стороны, пожалуй, выглядел странным и чудаковатым. Некоторые проходящие навстречу люди с удивлением смотрели на меня, ведь здесь я в открытую ни разу не улыбался. Дома со мной такое частенько бывало, если мои дела складывались хорошо.       Именно в таком состоянии я направился в библиотеку. Здание находилось рядом с центральной площадью, и построено в стиле хижины викинга. Вытянутая округлая крыша до самой земли, покрытой черепицей. Небольшое, но с отдельным навесом в виде треугольной крыши, крыльцо, красиво украшено деревянными элементами в виде спирали. Дом весь в узорах, декорациях, красиво расписан древне скандинавским орнаментом. На верху, где конёк крыши, располагалась крупная голова какого-то ящера с рогами. И что самое удивительное, это то, что все украшающие декорации были выполнены в драконьей тематике в виде чешуек, зубов, крыльев и тому подобное. Всё то, что напоминало об этих мифологических рептилиях.       Внутри интерьер так же повторял стиль викингов вперемешку с драконьими элементами. Но цвета уже не были такими буйными и яркими, как снаружи. Спросив, где находятся книги по истории викингов, меня сразу же провели в один из залов, где на стульях, у сдвинутых в длину вместе столов, сидели почти все мои одноклассники. Морис развалился на столе и со скучающим видом перелистывал книжку. Астрид пила что-то горячее из стаканчика, сложив руки на груди уголком, и с уставшим видом гипнотизировала обложку учебника, даже не решившись его открыть. Близнецы тоже уже были здесь, но на некотором расстоянии от столов, сидели на отдельной лавке и развлекали себя как могли разными детскими играми. Один Рик, находящийся по левую руку от Астрид, с интересом изучал какой-то толстый старинный фолиант и не замечал никого вокруг. — Ты вовремя, — протянул безэмоционально Йоргенсон, не сдвинувшись с места, только скосив глаза в мою сторону, — скоро Пет подойдёт. Нужно, — тут он широко зевнул, — дождаться...       Видимо он настолько устал, что сил на колкости в мой адрес уже не хватало. — Да? А зачем? — спросил я. — Что-то по домашке хочет сказать, — ответила уже Зака, не отвлекаясь от брата. Сейчас они играли в ладушки, — он нас поймал у входа в столовую и сказал после ужина ждать его здесь.       Я шумно вздохнул и приземлился на стул прямо напротив Мориса и Астрид, которые сидели на достаточном расстоянии друг от друга. Опять я ни о чём не знаю. А если бы я сейчас в коттедж пошёл, а не сюда? — Я передала бы всё тебе, — не отстраняя своего взгляда от книги, вдруг сказала Хофферсон. — Что? — встрепенулся я. — Если бы ты сюда не пришёл по незнанию, я бы всё равно тебе всё передала. Мы же вместе работу пишем, — будто услышав мои мысли, ответила девушка.       Она задумчиво круговыми движениями кисти помешала содержимое одноразового коричневого стаканчика. Я почувствовал тонкий аромат горячего шоколада от неё. Затем она посмотрела на стаканчик и через секунду выпила до дна. Сжала в руке мягкий пластик и медленно поднялась с места чтобы дойти до мусорки.       Я всё смотрел на это с каким-то странным интересом. Просто потому что больше не на что было смотреть. Параллельно этому я больше уделял вниманию её чертам, запоминая её мимолётные движения мышцами лица. Всё это может пригодиться для доработки рисунка. Сейчас я не смотрел на неё как на девушку, а именно как на объект для рисования. Никаких лишних чувств, только вопрос: "как лучше всего изобразить её?", а ответ находился прямо на её лице. — О, все в сборе, как я погляжу! — послышался бодрый голос позади меня. Я повернулся на звук и увидел весёлого Пета, который приближался к нам со стопкой книг в руках, — Вы уже распределились в пары? Пересядьте, чтобы я видел.       Рик тут же закрыл свой фолиант и с ним в руках присел с правой стороны к, даже не пошевелившемуся, Морису. Я не торопясь встал, обошёл стол и сел слева от светловолосой девушки, которая напряжённо наблюдала за моими действиями. Близнецы, единственные с хорошим настроением, умостились между Йоргенсоном и Хофферсон. Так мы все оказались спинами к стеллажам с книгами и лицом к нашему наставнику. Он задумчиво нас всех оглядел, потасовал книги в своих огромных руках и подошёл к Морису и Рику. — Вот вам первый источник, норвежского историка первой половины девятнадцатого века.       Пет кинул им на стол толстую, массивную, в твёрдой обложке, книгу. Та с громким звуком приземлилась перед парнями, отчего брюнет вздрогнул и тут же выпрямился. — Это книга уже современного исследователя, нашего соотечественника.       Мужчина бросил перед Торстонами вторую книгу. Она была уже легче, меньше, в глянцевой мягкой обложке и явно новее первой. — А вам достаётся это.       Наставник положил третью книгу передо мной и Астрид. Больше по размеру чем первая, но тоньше. Старая, потрепанная, в кожаном переплёте. Название видимо уже стёрлось, только символы поблёскивали остатками золотых чернил в тусклом свете. Не успеваю я притянуть книгу к себе, что бы по подробнее рассмотреть, как Пет продолжил: — Это всё что я нашёл стоящее в этой библиотеке, с проверенными авторами и содержаниями. Остальному здесь советую не доверять. Другие нормальные книги находятся на материке, в королевской библиотеке, так что работаем с тем, что есть. Все эти книги перед вами с разным содержанием, авторы брали информацию из разных мест и выводы делали на основе совершенно разных источниках. Так что повторений у вас быть не должно, — тут мужчина стал осматривать книги, что нам дал, — У Рика и Мориса автор переведённый, всё хорошо. У Зика и Заки всё изначально на нашем языке написано. А вот Астрид с Иккингом не повезло. К сожалению, вашего переведённого экземпляра нет, всё на материке. Вам придётся работать с оригиналом, — я тут же раскрыл фолиант где-то по середине и увидел вместо привычных букв скандинавские руны. Астрид была в ужасе. Но Пет будто бы и не заметив наши лица, продолжил, как ни в чём небывало, — Ваша задача изучить и написать на основе прочитанного доклад. Тему вы знаете. Всё читать и расписывать не нужно. Ищите только нужные главы. В докладе также не забудьте написать автора, название книги, год издания. Пишите мнение автора и свои собственные выводы. Оформляем всё на отдельных листах формата А4. Не забываем и про титульный лист. Шаблон можете попросить посмотреть здесь, у работников. — А напечатать можно? — вдруг спрашивает Зик. — Можно, — прищурившись, улыбается наставник, поглаживая подбородок, — но будет на бал ниже. Учимся писать самим! Да что б красиво было, тренируем свой почерк! — слышен разочарованный вздох со стороны одноклассников, — Следующий урок истории - пятница. Готовимся к этому дню. Всем всё понятно?       Со всех сторон послышалось удручённое "да". Пет удовлетворённо кивнул, с улыбкой попрощался, пожелав всем спокойной ночи, и покинул зал. Как только он скрылся за дверьми ребята попадали на стол и застонали. Похоже, не жаловался только Рик, он наоборот был в приподнятом настроении. Ему то только в радость копаться в книгах по истории или по биологии. В этих предметах он очень силён.       Я же скорее был нейтрален к этому докладу. Моё отношение к историческим исследованиям уже понятно, правда, в этот раз мои цели совпадают с этим заданием, ведь я итак хотел что-нибудь узнать про того предка, который мне снился. Я должен сказать спасибо Пету, облегчил мне работу. А вот язык в книге меня совсем не пугал. — Ну? И как будем делать? — обращается неожиданно ко мне Астрид отчего я вздрагиваю, — У нас на всё про всё всего три дня не считая сегодняшнего вечера, а ведь это всё ещё и перевести нужно! — И... что? — осторожно спрашиваю её я. — Нужно же ведь ещё правильно перевести! — воскликнула девушка таким тоном, будто разговаривает с ребёнком, — Демоны, а ведь тут нет даже интернета что бы через переводчик прочитать текст! — она даже в конце зарычала, проклиная про себя тихо Пета и весь этот остров. Как же я её понимаю... Но никого ругать я не собираюсь и остаюсь невозмутимым. — Ничего, есть другие способы перевода, — спокойно говорю я. — Какие? Со словарём?! — вся эта ситуации потихоньку выводила Астрид из себя. Она резко тыкнула пальцем в страницу, полную рун, — Тебя это разве не пугает? — Нет. — невозмутимо отвечаю, отчего блондинка застывает. Её зрачки становятся чуть больше, — Давай так, я переведу, мы проанализируем, а потом ты напишешь и оформишь всё. Идёт?       Астрид отводит взгляд, а брови её хмурятся. Несколько секунд она думает, а затем поднимает ко мне свои серьёзные, холодные глаза, полные настороженности. — Как ты это сделаешь? — спрашивает она. — Это уже моя проблема, — уголки моих губ приподнимаются, — просто доверься мне, — успокаивающе смотрю и кажется, она немного расслабляется. — Попробую, — неуверенно говорит девушка, а затем более угрожающе, — уж не подведи, раз обещал. — Значит, договорились, — подытоживаю я и встаю с места, взяв в руки книгу. Остальные тоже уже собираются покинуть библиотеку. — Сколько тебе понадобиться времени? — догоняет меня Хофферсон. — Пару дней, если сегодня начну, — задумчиво говорю я. — Хорошо.       Мы подходим к стойке, что стоит рядом со входом в здание. Там сидят парень и девушка в рубашках с галстуками и бейджиках. Я сразу подхожу к ним. Каков бы ни был мой план, словарь со скандинавскими словами мне не помешает. Астрид же интересуется у них про шаблон докладов, чтобы сфотографировать образец.       Выйдя на улицу, мы с ребятами видим, как уже стемнело, хотя были внутри вроде не долго. Не сговариваясь, мы всем вместе, вшестером, прошли площадь и в тишине направились к улице, где стоят жилые дома. Первым, с нашего общего пути, свернул я, поскольку мой коттедж находится на параллельной улице, немного отдельно, в стороне, с краю этого жилого райончика. Пройдя немного в одиночестве по темноте, я наконец дошёл до своего крыльца.       В своей спальной комнате я оставил книгу со словарём, сходил в душ, переоделся в оливковую футболку с длинным рукавом и такого же цвета, только темнее в клетку свободные штаны для сна. Ночи здесь очень холодные, несмотря на отопление. Сделал себе чаю на первом этаже и, прихватив пару оставшихся булочек на тарелке, поднялся в спальню, где меня уже ждала работа. Сев на кровать, скрестив ноги и разложив всё вокруг себя, я пододвинул ближе ноутбук и нажал на кнопку запуска. Когда он прогрузился, нашёл папку с музыкой, напоминавшую скандинавскую для настроения. Затем открыл новый документ Microsoft Word.       Для начала я осмотрел кожаную обложку. Оказывается название, ожидая изначально что оно будет написано на родном языке, не стёрто, а его попросту не было. А золотистые символы - и есть руны, только написаны необычным шрифтом, вот и не признал сразу. Это то и было название. Полистал книгу, бегло пробегаюсь по строчкам взглядом. Дошёл до оглавления, которое находилось в самом конце и начал изучать.       Для меня на самом деле не было особой проблемой перевести текст, ведь я неплохо понимал древнескандинавский язык. Обладал я такими знаниями благодаря нескольким причинам.       Во-первых, когда твоя мама археолог и ярый исследователь всей Скандинавии, то дома время от времени появлялись какие-нибудь летописи, тексты, артефакты, исписанные рунами. А учитывая, что мама, когда я был совсем маленьким, не стеснялась мне всё это показывать и объяснять, то волей не волей, начинаешь что-то из этого понимать, ведь оно всегда перед глазами.       Во-вторых, когда сидишь на домашнем обучении и для тебя составляется индивидуальная программа, то материал изучается быстро, а времени остаётся много. И тогда, отец, чтобы я не заскучал, для общего развития добавил мне ещё один предмет - древнескандинавский язык. А именно его он добавил видимо всё из-за первой причины - мамы.       Ну и в-третьих, я сам оказался способен к изучению других языков, и был совсем не против древнескандинавского, хотя он и даётся сложнее всех. Помимо этого и родного языка я также знаю латынь и французский.       Итак, руны меня действительно не пугали. Но всё же, практики перевода с языка наших предков у меня было мало, так что я на всякий случай прихватил с собой словарь.       Полистав и изучив содержание, я сделал вывод, что книга - это летопись о войнах наших предках. Как оказалось, писать её начали очень давно, ещё до Нового Олуха. А описывать все эти события решил один старый моряк, когда-то пришлый на Олухе, но так впечатлённый нашим народом, что остался и писал о них как бы со стороны. Он написал много книг, но сохранились, конечно же только малая часть.       Потом некоторые книги стали переписывать его правнуки, дабы сохранить на подольше всю собранную информацию. А саму летопись о войнах его потомки даже продолжали дописывать. Но там содержатся только самые масштабные события, которые как-то повлияли на судьбу целого племени. И продолжалась эта книга вестись до того, как мои предки не переселились на материк.       В данный момент я конечно держу в руках не ту книгу, начатую больше тысячи лет назад, а уже ближе к нашему времени, полностью переписанный слово в слово вариант одним из потомком того моряка. Более старинные экземпляры находятся в столице, в музеях и библиотеках. На этом же острове находится, как считается из всех этих переписанных вариантов чуть ли не самый новый, но сама по себе книга всё равно старинная. Нам и дали то её наверное в руки только потому, что существуют более ценные копии. А вот оригинала, то есть самой первой книги уже не существует.       Главу про Иккинга Кровожадного Карасика III я нахожу не сразу. Его войны перекликаются ещё со временем правления его отца. Великого воителя и мореплавателя Стоика I Обширного. Как забавно, интересное совпадение...       Переводить мне приходится с главы про Стоика I, чтобы было понятно, как Иккинг пришёл к своим войнам и победам, хотя я не сильно стараюсь вдаваться в подобности. Каждый новый абзац я записываю на ноутбук. Немного утомительное дело, но интересное. Иногда мне всё таки приходилось обращаться к словарю, чтобы перевод звучал более грамотно. И вот, что я узнал:       У Стоика Обширного много славных побед. Он принимал участие во многих битвах между племенами. Как оказалось, этот правитель был очень популярной фигурой на всём архипелаге и за его пределами. Он часто отбывал в разные плавания на несколько месяцев вместе со своими воинами, и возвращались они часто с победой и большой добычей. Однако он вёл непримиримую войну, которую начали ещё задолго до его рождения, с племенем Дра... Дравины? Драваны? Здесь руны смазались, непонятно... Ну в общем, это племя совершало постоянные набеги на Олух. По какой причине они это делали не уточняется. Но по их вине остров моих предков постоянно сгорал в огне. А вот где находилось это племя, где его глава викинги не могли понять. Поиску их острова и были направлены многие походы Стоика, но все они увенчались провалом. Пока ему однажды не помог его сын Иккинг.       Уж не знаю как, но он нашёл способ найти остров врагов. Стоик немедленно собрал вооружённые корабли, но, на правах первого, кто обнаружил остров, Иккинг решил лично возглавить армию. Отец ему в этом не препятствовал. На тот момент наследнику вождя было всего пятнадцать лет...       Моего возраста. Я даже позавидовал тёзке. Ему наверняка не нужно было думать о каком-то бое на арене, чтобы доказать что ты достоин престола. У него явно была работка по круче, раз уж он взялся вести с десяток кораблей с матёрыми, закалёнными в битвах, викингами.       Когда флот Олуха прибыл на место, Иккинг нашёл вождя вражеского народа и сразился с ним на глазах у обоих племён. Вот только непонятно, как Стоик это допустил? Но дальнейшие слова приводят меня в полное замешательство:       "И сошлись они в битве не на жизнь, а на смерть, и сразил юный Иккинг Красную Смерть..."       Красная Смерть? Это метафора такая? Или чудное прозвище вождя этих дра... как их там? Хотя звучит уже устрашающе... Получается, кем бы ни был эта Красная Смерть, то это значит, что после себя он оставлял море крови и сплошную смерть. Хотя, может быть таким словосочетанием олицетворяли всё это племя, а Иккинг своим, действительно невероятным подвигом, остановил эту напасть. Так он прекратил эту бессмысленную войну. Что ж, в моём возрасте он был уже весьма крут.       "Закончилась многовековая война после этого, заключили мир оба племени и стали жить они в согласии, в верности вечной поклялись друг другу. И стали бояться их соседи далеко за архипелагом, ведь объединились они и стали одной крепкой и непобедимой силой!"       Как складно звучит. Злейшие враги стали лучшими друзьями? Я думал, такое только в сказках возможно. Хотя написано действительно красиво. Вот только не сильно ли приукрашено?       "После победы стали единственного сына Стоика любить и уважать на родном острове. Слушать, да совета спрашивать. За всякой помощью к нему обращаться..."       А до этого его не замечали? Он был неуважаем и нелюбим. Тогда понятно чего он в битву сунулся... ну или наоборот. Или это было часть его испытания, чтобы вступить в ряды настоящих викингов? Кажется, с этим связан целый ритуал... Так мне ещё повезло, оказывается. Мне то всего нужно победить в одном поединке, а не выиграть целую войну. Даже как-то легче стало. Правильно говорят, всё познаётся в сравнении.       "С того момента нарекли люди славного героя Иккинга - Покорителем Драконов..."       Драконов? Я перепроверил несколько раз, но я прочитал здесь правильно. И никаких смазанных рун и опечаток точно не было. Так значит, то племя называло себя племенем Драконов? Ассоциировали себя с сильными огнедышащими ящерами? Интересно получается...       Иккинг - Покоритель Драконов.       А ведь хорошо звучит...

***

      Я падаю.       Вокруг разрушающая сила огня, которая пожирает всё вокруг с бешеной скоростью. Мы с братом летим вверх, вдоль позвоночника гиганта, среди уродливых, шипастых отростков. Лавируем между ними, пытаясь оторваться от пламени, что так пытается нас достичь. Так быстро мы ещё никогда летали. Это была словно какая-то сумасшедшая гонка. Вот только ставка в ней - жизнь.       Хотел поменять направление, чтобы уйти в сторону. Нажал на стремя, но ничего не работало. Обернулся. Хвост сгорел, а его остатки на моих глаза улетели в горящую бездну. Поворачиваюсь обратно и вижу более ужасающую картину: огромный хвост Красной Смерти в форме булавы на конце изогнулся и падал прямо на нас. Друг работал крыльями как мог, пытаясь затормозить, но без толку. Мы слишком сильно разогнались. Нам не уйти. — Нет, нет! — в отчаянии закричал я. В криках брата я слышу те же слова.       И тут мы сталкиваемся с этой огромной "булавой". Я вылетаю из седла, ударяюсь головой об один из шипов и лечу вниз. Почти уплывающим сознанием я слышу истошный драконий вопль и как будто вижу его большие, зелёные, перепуганные глаза.       Вокруг я чувствую жар огня. И скоро он поглотит меня всего. Я падаю в пламя.       "Братец..." — последнее что промелькнуло у меня в мыслях.       И наступила тьма.

***

      Я резко проснулся с криком: — Нет!       Сердце бешено стучит, будто я пробежал марафон. Я весь вспотел. Мне было страшно до жути. В этом сне было всё: и пугающая опасность, и удары, и падение в бездну. Всегда страшно ощущать во сне, что ты падаешь спиной вниз и тут же просыпаться. Всё тело вздрагивает и тебя будто выдёргивает из сна, а все предыдущие ощущения слишком реально чувствуются. Я даже сейчас всё ещё ощущал жар.       Отдышавшись, я посмотрел на свои ноги. Оказывается, я во время перевода уснул, и теперь вокруг меня были пустая тарелка, наполовину выпитый чай, раскрытые книги, а на ногах, хоть и под одеялом, лежал включённый ноутбук. Он подключён к розетке, поэтому ещё работал, хотя музыка уже давно не играла. Вот он то и грел меня.       Я пошевелил мышкой и посмотрел на время: 2:37.       Проснувшись окончательно, стал всё убирать подальше. Закрыл книги, выключил ноутбук, положил всё на место, выключил свет и лёг спать на бок, надеясь, что мне такие кошмары больше не приснятся. А то, что это кошмар, я был уверен.       Только я закрыл глаза, как вспомнил всё то, что только что видел. Всё вокруг в вспыхнувшем огне, и я был в эпицентре. Мурашки пробежали по коже. Но мысли во сне были не мои... Вернее мои, но какие-то не такие.       Я там был не один, это точно, а с каким-то братом. Но у меня нет брата или человека, которому я бы доверял настолько, чтобы так называть. Братец... Правильно говорят, что сны отражают наши тайные желания и мечты. Мне бы хотелось, к кому-нибудь так обращаться.       Но было кое что ещё странное. В тех мыслях я сказал "Красная Смерть". Это же словосочетание из той книжки, верно? Тот, кого победил мой предок. Но во сне я не видел человека. Честно говоря и брата тоже, но возможно он просто был рядом. Я видел нечто уродливое, шипастое, продолговатое и опасное. Что-то похожее на... хвост. Но я двигался вверх, на чём же? Но с управлением этого я не справился. Возможно это какой-то аппарат или животное... Может быть, на меня так повлияли слова "племя Драконов"? Я не знаю...       Сказав себе наконец, успокоиться и подумать об этом днём, я уснул. Кошмаров я больше не видел. В этот раз мне приснился совсем другой сон...