Сбежать (FLEE)

Яхта, которую Мару запросила на третью субботу июня, лихо рассекал волны уже к обеду. Мару не претендовала на штурвал ни секунды с того момента, как он попал в руки Ашии. Ему не пришлось долго разбираться с управлением, и из порта Охары вместе со спящим капитаном яхта «Хакобунэ» вышла в ясный полдень. — Ты сможешь сориентироваться? — спросил Мао. Ашия подглядел в карту, нарисованную Мару, и на цифры, выведенные ею криво и наспех. — Думаю, справлюсь. Я читал в справочнике как ходить по земным координатам. И прибор показывает, что это не так далеко отсюда. Он наклонил штурвал правее. Со спины к нему подошел Урушихара и без спросу дернул большой рычаг. — Чего лезешь? — прыснул Ашия, выглядывая из-под фуражки, которую они сняли с капитана, мирно похрапывавшего на полу. Ашии она удивительно шла. — Мару сказала, что так будет быстрее. — Много твоя Мару знает о кораблях… Мао улыбнулся и взглянул на спящего капитана. Он еще не скоро проснется, на нем заклинание Эми, которой, спустя месяц, Эмерада прислала ящик с запасом витамина Бэта. — В моторных уж побольше твоего. Она сказала, что так быстрее, а то еле тащимся. Урушихара сильнее дернул рычаг, мотор загудел, яхту тряхнуло так, что Сузуно чуть не выронила за борт удочку, которой собиралась воспользоваться на месте. — Передавай Мару, что она зазнайка каких поискать. — Да дураку ясно, что этот рычаг для ускорения. — Раз такой ты умный — может сам управишься со штурвалом? А то я как-то подустал. Ты наверняка разберешься, зачем тут все эти кнопки, да? Глядишь, и вовсе взлетим. С таким-то рулевым. Мао усмехнулся и снова сверился с координатами: монитор яхты показывал острые скалы прямо по курсу. Их Ашия успешно обогнул. — Нет уж, я такими штуками не интересуюсь, — сказал Урушихара, хватаясь за спинку кресла после того, как яхта резко вильнула влево. — Вот и будь добр, не мешай. Ашия довольно развалился в кресле, придерживая штурвал одной рукой. Эми и Сузуно стояли любовались на воду. В этот час солнце еще не светило так сильно, но Эми все равно обмазалась солнцезащитным кремом и теперь блестела как русалка. Ветром сдувало шляпу, и Эми приходилось постоянно придерживать ее. Сузуно повязала на голову бандану и не испытывала сегодня никаких неудобств. Она ждала, когда сможет опробовать морской спиннинг, который ей одолжила Кио. — Красивые штучки, — подметила Эми, заглядывая в специальный коробок, где хранились рыболовные приманки и блесны. — Как думаешь, поймаю что-то? — Что-то точно выловится. Сузуно грустно посмотрела на сложенный спиннинг, которым не умела пользоваться и надеялась разобраться со всем на месте. Она постеснялась запрашивать инструкции у госпожи Накамуры, ибо уже попользовалась ее добротой и щедростью. — Сестричка Сузуно, ты можешь поймать вот такого кита? — Алас, вертевшаяся под ногами, раскинула руки что есть силы и выпятила живот. — Вот такенного! Эми улыбнулась, придерживая Алас за плечо, чтобы она ненароком не вывалилась за борт, а Сузуно только больше засомневалась в своих силах. Урушихара вышел из рубки и остановился напротив лестницы, ведущей на флайбридж. На средних ступеньках сидела Мару. Она глядела на солнечных зайчиков с натуженным лицом, словно пыталась сосчитать их всех. — Сказал? — Сказал, — Урушихара выдохнул: морская болезнь настигала его с каждой волной, на которой подпрыгивало судно, — пойду выпью газировки, а то сейчас сдохну. — Попутного ветра, — кинула Мару, не отвлекаясь от раздумий. — Ага… — пробормотал Урушихара. — Надо говорить «и семь футов под килем», — встряла Цубаса, — а не «ага»! — Оставь его, ему нездоровится. — Сейчас глотнет моего самодельного лимонада и будет как огурчик! — Цубаса взяла Урушихару под руку. Тот даже не пытался сопротивляться. — Все-таки здорово ты это придумала, Мару! На яхте мы еще никогда не катались! На диванчиках в кокпите, куда Цубаса затащила Урушихару, расположился Хироши. Он медленно поглощал лимонад и наслаждался приятной тенью. Цубаса слегка пересластила свой напиток, но это если придраться. А так вышло вполне сносно. Главное, чтобы на борту не закончился лед, а то дело точно дрянь. По мостику под открытым солнцем из стороны в сторону сновала Тюрдис. Она поглядывала то на берег, то куда-то вдаль, то на девушек на палубе. Мару, раздраженная перманентным топотом, вздохнула. — Это яхта. Тут не нужно поднимать флагштоки или следить за матросней. Так что можете спуститься и попить чего-нибудь холодненького, капитан. Тюрдис взглянула на Мару сверху вниз, затем вскинула голову, игнорируя ее слова, и продолжила расхаживать по флайбрижду. — А что вы, товарищ экспедитор? — подскочил Камио. Он спрыгнул вниз и приземлился на бортик лестницы рядом с Мару. — Может наконец расскажете, куда мы едем? Мару разжала кулак и в сотый раз за день взглянула на ключ, вырезанный из драгоценного камня. — О-о-о… — протянул Камио, — И что ты собираешься им отпереть? — Замок Посейдона, — усмехнулась Эми. — Если бы, — вздохнула Мару, — Если бы… Хакобунэ прибыла на место спустя час неспешного плаванья. — Отсюда берег почти не видать… — заметила Эми. Сузуно закрепила мормышку на леске и тяжело вздохнула. Настал час опробовать оборудование. Алас подбадривала ее, хотя желание прибиться к Цубасе, переоблачившейся в купальный костюм, ее здорово отвлекало. — Не вздумай прыгнуть, всю рыбу распугаешь! — разразилась Сузуно. — Смерти моей хочешь? Я и плавать то не умею Цубаса дождалась, пока Хироши покончил с надуванием разноцветного водного круга, натянула его на талию и спустилась к воде. — Холодненькая, — вздрогнула она. В открытом море вода не успевала прогреться так, как у пляжа, поэтому Цубасе пришлось привыкать к температуре и влезать в воду постепенно. Алас наблюдала за ней с некоторой завистью, но не оставляла своего поста в группе поддержки рыбачащей Сузуно. Мару встала со своего места, оглядела море. — Это точно то место? — спросила она у Мао и Ашии, показавшихся на палубе. — Координаты те, что ты дала, — Мао взглянул на Ашию, недовольного тем фактом, что Мару усомнилась в его способности ходить по морю. — Ты уверенна, что тебе не нужно оборудование или что-то в этом духе? Мару помотала головой, собирая волосы в тугой хвост. Сегодня она была в черных джинсовых шортах — такое редко увидишь, но этот прикид был выбран ей для дела. Она собиралась немного поплавать и поискать в воде что-то, что могла завещать ей Мишель. — Мару, — прервал ее Урушихара, когда она подошла к трамплину, где сидела и мочила ноги Цубаса, — Ты точно справишься? Под водой не дышат даже ангелы. — Даже сефиры, — добавила Цубаса. Вспоминая свое путешествие из космоса в океан, Мару могла предположить две вещи: первая — это то, что она могла бы стать неплохим корреспондентом документальных фильмов о природе, и вторая — скорее всего она не нуждалась в кислороде как другие формы жизни ей известные. Раньше она думала, что мастерски задерживает дыхание, но потом поняла, что так не бывает. Она бы сто раз погибла за те минуты, проведенные в невесомости на орбите Энте Исла, а затем без сознания в водах Тихого океана. — Мне и не нужно дышать, — уверила всех Мару и нырнула щучкой. Она ушла глубоко под воду, не появляясь на поверхности. — Надеюсь она найдет то, что ищет, — сказал Мао, усаживаясь на карме и свешивая ноги. — Она не представляет, что ей нужно искать, — вздохнул Ашия. Он сел рядом. Урушихара примостился сбоку, просунув ноги под фальшбортом, как это сделал Мао. Его облепили заинтересованные взгляды. — Да что не так?! — не выдержал Урушихара. Мао и Ашия тут же оставили его и уставились на воду. — Мару уже под водой? — спросила Эми. — Только что уплыла. Как у вас дела? — Все хорошо. Сузуно рыбачит, — Эми накрутила прядь волос на палец. — Не ожидала, что Мару для экспедиции возьмет в аренду целую яхту. — Она любит жить на широкую ногу, — усмехнулся Мао, — Надеюсь, деньги у нее никогда не закончатся. Эми облокотилась на фальшборт. Яхта стояла, плавно покачиваясь на волнах. Вдалеке виднелся мыс — Теси, в котором уже доводилось бывать и Эми, и Мао, и всем их близким друзьям. — Кстати, — вдруг вспомнила Эми, — давно хотела спросить: по поводу Мишель. — Ждала, пока Мару не будет? — Да, — Эми нервно усмехнулась, затем шлепнула себя по губам, завидев как голова Мару встревожила водную гладь. — Мару! Все нормально? — крикнул Мао с кармы, чем напугал Цубасу. Она оступилась и с визгом плюхнулась в воду. Очутившись в воде перевернутой головой вниз в надувном круге, она задергала ногами, но Хироши успел перевернуть ее. — Может не лучшая идея плавать в открытом океане, когда ты не умеешь? — с опаской произнес он, достав Цубасу из воды. — Все нормально, папа. Это просто проба пера… Она разбежалась и спрыгнула с трамплина с громким «юху-у-у», после чего выскользнула из круга и ушла под воду с головой, напугав Хироши до чертиков. К этому времени Мару уже успела подплыть к яхте и вытянуть Цубасу на поверхность. — Я не чувствую здесь магии. Абсолютно ничего. — Ты спускалась ко дну? Мару поглядела на Мао, затем глубоко вздохнула. — Стоит попробовать, — подбадривал Мао. Мару кивнула ему и снова ушла под воду. После нее на поверхности оставить лишь мелкие пузырьки. — Ну и дела! — Цубаса, которую минуту назад усадили на надувной круг, задумалась о чем-то, но быстро оставила это дело, попросил у Хироши принести ей лимонада. — Так вот, — напомнила Эми, — как вы думаете, кто… кто это сделал? — Кто убил ее? — грубо уточнил Мао, — Сперва я подумал, что Карабахали могли таким образом вызвать Мару на дуэль. Но они не оставили ни намека на свою персону. Значит это не они. — Остается одно, — вздохнул Ашия. — Ангелы, — зафиналила Эми, — Но за что они с ней так? И зачем отправили Мару коробку? К чему эта жестокость? Взгляды вновь упали на Урушихару. Ему давно надоели расспросы о Небесах ровно как и надоело каждый раз объяснять, что воспоминаний об ангельской жизни у него почти не осталось. — Вам лучше спросить у кого-то другого. — Ты и этого не знаешь? — Я не помню… — Неужели это то, о чем можно забыть? — придралась Эми. — Я… — Урушихара нахмурился и смолк. — Не бери в голову. У него всегда было плохо с памятью. Он не помнит даже, что ел вчера на обед. — Помню я! — обиженно рявкнул Урушихара, — Мы ели тофу! — Тофу мы ели на ужин, — Ашия отвел взгляд без всякой надежды вытянуть что-то путное из Урушихары. — Я просто перепутал… я же ведь помню про тофу… Мимо яхты проплыла Цубаса в круге. Она беззаботно потягивала лимонад и грелась на солнышке. — Ее казнили, — утвердил Мао, — И прислали для показательности. — Кому? — не верила Эми. — Всем. Всем нам. Чтобы мы знали, что будет, если их ослушаться, — Мао до того увлекся рассказом, что не мог сидеть на месте, и от этого поднялся на ноги. — Помните, как Мишель внезапно появлялась и так же внезапно скрывалась? Она не хотела, чтобы Небеса засекли ее. Возможно ангелам нельзя общаться с людьми. — Ты хотел сказать «людям с Ахот-Брах», — поправила Эми, — иначе Габриэля и Рагуэля уже бы не было. Больно они оба болтливые. — Да, ты права. Думаю, это правило распространяется только на Ахот-Брах. По всей видимости… — Мишель предала их, — вдруг раздался голос Сузуно. Эми и Мао посмотрели на нее чуть испуганно. — Простите, я нечаянно подслушала ваш разговор. Она закинула удочку и принялась ждать. — С того борта совсем не клюет. Леска блестела в сине-зеленой воде и покачивалась на ветру.

***

На глубине пятисот метров Мару почувствовала, что у нее слегка заболела голова. Она обходилась без воздуха уже минут пятнадцать, что подтверждало ее теорию о том, что кислород ей вовсе не так уж необходим. Почему она начала дышать, будучи ребенком? Потому что все так делали? Узнав о том, что дыхание для нее являлось способом пообезьяничать, она улыбнулась, хотя так и не поняла, как подобное возможно. Достигнув илистого дна, она огляделась: бесчисленное количество рыбешек кружило вокруг, но достижение этой глубины светом уже можно было считать на грани. Хорошо, что дно оказалось не так уж глубоко. Если бы пришлось нырять глубже — Мару вряд ли удалось бы что-то разглядеть. Здесь же цвета совсем не различались, однако все еще можно было видеть над головой яхту, а вдали — опушки водорослей и скопления камней. Мару шагнула вперед. Песок и ил клубились и перемешивались. Ключ, крепко сжатый в руке, по-прежнему оставался темно-зеленым. «Интересно, — мысленно заговорила Мару, — что такое я ищу? Это сундук? Было бы славно, — она вспомнила, как в детстве они с Джейкобом играли в искателей сокровищ, но так и не нашли ничегошеньки путного. — Вдруг это целый замок? Хотя вряд ли. Чтоб мне такое привалило, это уже перебор…» Она прошагала вдоль побережья около двухсот метров, весь путь напевая песню из сериала, который вместе с Урушихарой они смотрели на досуге. «Ну давай, — думала она, — покажись». Но секрет, который Мишель завещала ей, не желал показываться. На песке промелькнула тень. Странно, что в морских сумерках она появилась. Мару обернулась, завидев крупную, возможно даже хищную рыбу прямо перед лицом. Она метнулась от нее, потревожила песок и в клубах серой мутной воды потеряла дно. Она перестала ощущать его ногами и плюхнулась на спину, выронив ключ. «Нет, нет, нет!» — закричала бы она, будучи на суше. Она не могла размахивать руками, ибо тогда песок только больше будет мешать обзору. Вместе этого она замерла и на секунду позволила Клипот зачернить ее руки. Вода вокруг начала испаряться и исчезать. Вместе с ней пропали и назойливые песчинки. Сумев разглядеть ключ неподалеку, Мару потянулась к нему, но ее опередила та рыба, которая нападала минуту назад. Она взяла ключ, посчитав его за блестяшку, проглотила и поплыла прочь, никому и ничем не обязанная. «Куда?..» — Мару оттолкнулась от дна и по-акульи активно начала преследовать цель. Она не была готова так просто распрощаться с шансом постичь замысел Мишель. Ловко маневрировать помогала магия воды: Мару ориентировалась в манипуляции жидкостью особенно хорошо, будучи в ней заточенной. Рыба, укравшая ключ, болтала длинным блестящим хвостом что есть мочи. Она знала, что скоро ее настигнут, и из последних сил билась за возможность выжить. Мару не собиралась церемониться: кто быстрей, тот и победил. Она схватила рыбу за жабры, чуть ли не запрыгнула на нее верхом. Неплохой улов, но выныривать с ним пришлось незамедлительно. Рыба продолжала биться и вырываться, а размером она была в половину роста Мару. С таким соперником поравняться можно только на суше.

***

Тюрдис обзавелась солнечными очками как раз перед тем, как выйти в море. Мару купила их в Охаре, чтобы Тюрдис своими змеиными глазами не напугала никого по дороге в порт. На Хакобунэ она уверенно заняла позиции на флайбрижде и спустя пару часов после того, как яхта встала на якорь, легла под солнцем и закрыла глаза. Ей нравилось солнечное тепло и это была одна из повадок, распространенных среди холоднокровного клана, ныне исчезнувшего. — Тебе не напечет? — спросил Камио, снимая лапкой очки Тюрдис. — Нет… — прокряхтела она и зажмурилась от яркого солнца, — Что ты хотел? — Да вот думаю: что будет, если Маркелла найдет то, что сейчас так активно ищет? Тюрдис приподнялась и потерла глаза. — Веришь, что она действительно что-то ищет? Просто балуется, как и всегда. — Господин говорит, что она ищет что-то, что поможет узнать о ее происхождении. — Да плевать всем на ее происхождение, — фыркнула Тюрдис, — чего она вдруг всполошилась? — Господин рассказывал, что кто-то погиб по ее вине. Вроде как ангел. Тюрдис хотела напомнить Камио про падение Адрамелеха и Малакоды, но решила сперва разобраться, к чему клонит птах. — Когда она найдет ответы… не думаешь, что она может примкнуть к Небесам? — Ее вышвырнули оттуда, — Тюрдис зевнула. — А то что, попугать меня решил? — Нет, вовсе нет! Было интересно, что ты думаешь по этому поводу. Тюрдис скрестила ноги, окончательно позабыв про сон. Камио сидел у нее на колене и наблюдал за тем, как она хмурится, размышляя. — Маркелла заделается в ангелы… да, ты прав, это было бы неприятно… — Я ничего не говорил. — С другой стороны, мы ничего не потеряем. Она давно сбежала и ничего — как-то живем. — Но ты не сможешь видеться с ней. — Я и так ее не вижу. Но это не важно, — Тюрдис подперла голову ладонью. — Зачем думать о том, чего никогда не произойдет? Она не примкнет к ангелам. Вспомни: она презирает все, что хоть как-то связанно с Церковью и религией. — Ну да, — ляпнул Камио. Тюрдис сразу же раскусила его. — «Ну да»? — Не бери в голову… — Говори. — Я вспомнил, что, если мы вернемся на Энте Исла, нам предстоит справить венчание Маркеллы с Люцифером. От этого твои слова становятся слегка забавными. Пока Камио говорил, Тюрдис медленно менялась в лице. — Не мели ерунды! — грохнула она, — И никаких «если»! Мы вернемся домой! Все мы, и эта маленькая поганка тоже! — Не переживай так! — всполошился Камио, однако бурная реакция Тюрдис его искренне позабавила, — У нас уже есть опыт в планировании таких вещей. Веселился он до тех пор, пока Тюрдис не схватила его и не сдавила как плюшевую игрушку. — С чего ты взял, что Маркелла и Лю… лю… — она долго не могла выговорить имя, которое в связке с Маркеллой, выводило Тюрдис из себя. — С чего ты взял, что нам придется устраивать им венчание?! — По мне так все очевидно… — бурчал птах, сжатый крепкими руками. — Что, Люцифер к ней уже посватался?! Почему мне никто не сказал?! — кричала Тюрдис Камио в лицо. — Да нет же, нет! — кашлял Камио, — Перестань, прошу… — Объясни мне! С левого борта за ними наблюдали. — Что у них происходит… — неуверенно спросила Эми. Мао шикнул на нее, стараясь уловить суть диалога на флайбридже, а Ашия смог выдавить из себя лишь сбитое с толку мычание. — Птицедед опять сказал ей что-то про Маркеллу, — усмехнулся Урушихара. — Я не позволю этому случиться! Никогда! — голосила Тюрдис в полную силу. — Да успокойся же наконец! — Камио высвободился и клюнул Тюрдис в лоб. — Не видишь, как Люцифер изменился? Вот и подумай сама, что это может значить! Тюрдис потерла лоб и несколько обиженно поглядела на Камио. Удар клювом оказался болючим, и ей он виделся несправедливым. — Может он просто захворал… — Ну нет, — покачал головой Камио, — Люцифер не стал бы устаиввть званный ужин просто так. Гостеприимство не в его природе. — Я никогда не думала о нем в таком ключе… — призналась Тюрдис. Ее голос стал уязвимым и тихим. — Никогда не думала, что он может оказаться рядом с Маркеллой. — Нам не стоит вмешиваться в такие дела, опыт показывает. Но тебе лучше рассмотреть возможность такого исхода, чтобы потом не удивляться. Луч блеснул в линзе солнечных очков, и небо затянуло облаками. Тюрдис прищурилась, пытаясь разобрать, откуда так резко возникли тучи. — Ну что за дела? — крикнула Цубаса, лишенная света, — Дождя нам не хватало! На яхте ее единственную не насторожила стремительная перемена погоды.

***

Мару боролась с громадной рыбиной до тех пор, пока до поверхности не осталось около сотни метров, а над водой вспыхнул яркий свет. Мару ослабила хватку всего на долю секунды, а рыба забилась с особой силой. Высвободившись, она рванула вглубь, блестящий хвост хлестнул Мару по лицу. — Ключ! — выкрикнула Мару, хотя любой крик под водой больше походил на бурление. В рот залилась соленая вода, и Мару захлопнула его ладонью. Рыба. Вытянутая и блестящая рыба сейчас уплывала в неизвестном направлении вместе с ключом. Мару погналась за ней, надеясь высмотреть ее поблизости, но темные воды скрывали от нее дно. Небо затянулось тучами, и Мару не видела дальше вытянутой руки. Клипот возник сам собой, как и обычно, но в этот раз причиной его появления послужила крайняя необходимость, а не эмоции. Он вспыхнул на секунду, и среди тысяч неоновых очертаний Мару смогла обнаружить нужную ей рыбу. Она нашлась неподалеку — видимо убрала и расслабилась, решила отдохнуть. В погоне за ней Мару повторно спустилась к пустому дну и наткнулась на то, что, более чем очевидно, являлось конечной точкой ее поисков. Рыба — нарочно или случайно — привела Мару к самой настоящей оранжерее, и оранжерея — не то, что Мару ожидала встретить на дне тихого океана, пусть и неподалеку от побережья Японии. Небольшая оранжерея, выполненная сплошь из малахита, идеально подходила под описание того, что искала Мару. Вот он, тайник Мишель. Наконец-то тайны ангела раскроются. Мару могла разбить зеленые стекла и проникнуть внутрь, но что-то внутри подсказывало, что открытие замка ключом было строгим и обязательным условием. «Чертовка, — Мару мысленно обращалась к рыбе, маячившей неподалеку, — Верни мне ключ! Живо! Он пусть и не мой, но уж точно не твой!» Она знала, что в случае отказа вспорет рыбине брюхо, но та услужливо вернула ключ отрыгнув его прямо у дверей оранжереи. Затем она скрылась, и Мару была очень даже рада, что ей не придется копаться в рыбных внутренностях. Оставалось только открыть замок. Открыть его — и все, что хотела, но так боялась рассказать Мишель, перестанет быть секретом. Мару вставила ключ в замочную скважину, но помедлила. Что там внутри? Что, если прямо сейчас она узнает, что такое Клипот или куда на самом деле подевались ее родители? Всю жизнь она думала, что они не любили ее и просто выбросили, или их вынудили ее бросить ради статуса Небес. Как-никак, у Мару никогда не было крыльев. Она считала это своей главной проблемой. Главной, но не настолько, чтобы беспокоиться по этому поводу. В любом случае, как бы там ни было, готова ли Мару к правде? Может лучше ей ее не знать? Мару вспомнила, что пасовать не вариант, ведь от правды много чего зависело. Например, способ избавиться от Клипот можно найти только если узнать о его природе. «Ну вот и все», — Мару собралась с мыслями и даже не заметила, как одновременно нахмурилась и улыбнулась. Вопреки ее готовности узнать что-то новое о себе и своей оригинальной ангельской версии, замок на дверях оранжереи не поддавался. Мару вертела ключом и так, и сяк, опасаясь сломать его и оставить в скважине. «Ну же! Откройся, ну!» Мару вцепилась в вертикальные ручки и судорожно задергала их, когда отчаялась справиться с замком. Над водой снова вспыхнула молния. Мару опомнилась: в прогнозе на сегодня гроза не планировалась. «Вот черт! Ни дня не могут без происшествий…» Она вдруг вспомнила еще кое-что: на яхте остались только Эми и Сузуно, кто имеет доступ к магии. Только они смогут дать отпор тому, что могло вызвать внезапную смену погоды. Этого недостаточно, чтобы дать отпор Карабахалям, если выйдет так, что это они послужили причиной грозы. Это был худший из всех вариантов и единственный, который лез в голову. «А может я надумываю? Может я спутала даты, и сегодня как раз должен быть дождь? Но тогда почему в порту нас не предупредили?» Мару сосредоточилась на решении: остаться и продолжить сражаться с замком, рискуя здоровьем друзей, или же подняться на поверхность и помочь товарищам, забыв про главную загадку всей ее жизни и последнюю, считай предсмертную волю Мишель, выраженную в таинственном ключе. Она дернула двери еще раз. Плечи больно хрустнули, а малахит впервые отозвался глухим ударом. Прогремел третий разряд молнии, и Мару, высунув ключ из скважины, поспешила вернуться на поверхность. Уплывая, она следила, как тайник Мишель отдаляется. Выпадет ли повторный шанс найти ответы? Сможет ли Мару вернуться сюда? Не исчезнет ли оранжерея? Или блестящая рыбина с синим плавником проглотит ключ и уплывет в неизвестном направлении, и тогда Мару точно не сумеет лучше понять Мишель. Сейчас это уже не важно. Мару добровольно отказалась от данной ей возможности, хотя ей почему-то верилось, что малахитовая оранжерея ей еще встретится. Вынырнув в нескольких метрах от яхты, она тут же подверглась атаке с неба. Карабахаль почти схватил ее за волосы, но она успела нырнуть и спрятаться. — Мао! — прокричала она, закашлявшись от нехватки воздуха. Над палубой кружило полчище Карабахалей. Своими когтистыми лапами, обтянутыми серой кожей, они, то один, то другой хватали Урушихару, потерявшего сознание, как и все на яхте, и решали, кто из них потащит его. Клипот распугал их в миг. Мару не успела коснуться ни одного, как они отскочили в сторону, ни одной гадкой носатой морды сегодня не испепелилось. Они тут же отступили, почуяв соперника, с которым не могли тягаться. Мару приземлилась на флайбрижд, украшенный перьями обессиленного Камио, осмотрела Тюрдис. В ее разжатой руке лежал оголенный клинок, она упорно защищалась, но все пошло не так, как она рассчитала. Мао, Ашия и Эми нашлись неподалеку у лестницы. Они успели выбежать к кокпиту, где разбился графин с самодельным лимонадом, и после этого произошло что-то — возможно одна из тех ярких вспышек — и все они лишились чувств. То же произошло и с Нордом. И с Урушихарой: его демоны дотащили до самого края кормы. — Что произошло? — раздался вдруг шокированный голос капитана, которого Мару не признала сразу. Он проснулся минуту назад и не застал ни яркой вспышки, ни демонов, ни то, как небо из темно-серого перекрасилось в лиловый. Мару не подобрала слов и осмотрелась еще раз: темное море, все еще неспокойное после бури, качало яхту, что подверглась нападению. На горизонте рдел закат. Вдали виднелась земля. Палуба уложена людьми, лишившимися чувств. Мару так и не призналась капитану в том, что и сама не прочь узнать, что приключилось за время, пока она исследовала глубины.