***
Сражение с Би всегда подчинялось нескольким очень простым правилам – держись на расстоянии, даже не думай сражаться с ним без заранее подготовленного поля битвы, и, самое главное... не зли его, так как ярость делает первого сильнее. Джей с отстраненной горечью отметил, что нарушил их ВСЕ. Парень понятия не имел, почему он все еще жив. Сначала его спасли безжалостно вбитые рефлексы, благодаря которым он машинально принял стойку Теккая, когда Би его ударил. Потом его спасла Эм, начав отбивать атаки первого и давая Джею время перестроиться. Но теперь... Джей проводил выстрел за выстрелом и понимал, что их атаки вообще не приносят никакого результата. Би умудрялся одновременно отбивать атаки Эм и уворачиваться от пуль снайпера. Черный меч фехтовальщицы не мог оставить на его коже ни царапины, и для этого первому не требовались специальные стойки или подготовка. В молодости Джею всегда казалось, что он просто окутывает свои руки чем-то, и это что-то было постоянно активно во время боя. В особо плохие битвы, когда молодой парень действительно думал, что Би хочет его убить, Джей даже мог видеть это что-то как еле заметное марево силы. Данная техника была одной из особенностей Би, которые так пугали других кадетов... одним из навыков, которые делали первое место Би буквально неоспоримым. Раньше, Джей считал, что Би усовершенствовал стойку Теккая так, чтобы укреплять тело без необходимости в бесценных мгновениях концентрации. И, в каком-то смысле, парень был прав. Ведь техники СР9 были урезанной, несовершенной версией Воли. Джей и Эм сражались с человеком, который научился использовать Волю Усиления в десять лет. Откровенно говоря, шансов у них было мало. И время этих шансов утекало все стремительнее, по мере того, как Эм выдыхалась, а у Джея заканчивались по настоящему мощные пули. Дело было дрянь. И с этим нужно срочно что-то делать. А как часто говорил капитан Багги "Когда ты чувствуешь себя в тупике, взорви его. Нитроглицерин все делает лучше". Джей всегда считал, что это очень хороший совет. Поэтому снайпер резко выдохнул и парой прыжков поднялся на ближайшую крышу. После чего достал из внутреннего кармана плаща маленькие красные шарики. – Эм! – отрывисто крикнул Джей, после чего кинул эти шарики в сторону сражающихся. Как он и ожидал, Эм поняла сигнал и резко отскочила в сторону. Би на секунду нахмурился, возможно думая какая тактика будет эффективнее – покрыть тело Волей и проигнорировать странные шарики, отпрыгнуть, увеличив расстояние между ним и Джеем, или же резко рвануть вперед, чтобы достать стоящего на крыше парня. Как ни жаль, Би выбрал самый безопасный из предоставленных вариантов. Он отпрыгнул, избегая зоны поражения. Шарики столкнулись с каменной брусчаткой и в воздухе раздался громкий взрыв. Он был неожиданно мощным, для таких маленьких бомб... возможно даже у Би не хватило бы сил защитить все свое тело, поэтому его вариант был верен. Впрочем, Джей особо не надеялся. Сражаться с Би всегда было очень ОЧЕНЬ трудно. Би всегда был странно маниакально осторожен в тренировочных битвах с Джеем (хотя парень не понимал, почему первый так параноидален в битвах с предпоследним. Снайпер всего один раз смог прострелить ему ногу... после этого Би и стал параноиком. Он такой злопамятный), и охотник это прекрасно осознавал. Ему не нужен был взрыв – ему нужна пылевая завеса от раскрошенных в пыль камней. Как только серое облако пыли поднялось в воздух, Джей немедленно сосредоточился на всей скрытности, что у него есть и искренне захотел буквально стереть себя из существования. После чего быстро сменил позицию, зарядил в Винни партию патронов и прищурился, изо всех сил вглядываясь в движущиеся силуэты. В пылевом облаке что-то мелькнуло, а потом... Джей увидел, как из завесы вылетает миниатюрное женское тело. Точнее, нет, не так – Джей увидел, как кто-то швырнул женское тело, и то неумолимо полетело в сторону огромного обрыва. Дальше движения Джея были совершенно машинальными. Он прыгнул, сделал три шага воздушной походкой и поймал тело бессознательной Эм. А потом швырнул ее в сторону земли и поднял винтовку над головой, блокируя сокрушительный удар кулака. Земля под снайпером треснула, образуя небольшую воронку. От силы удара, крепко сжатые зубы парня почти треснули, а потом он ощутил, как кто-то резко пинает его в бок. Джей успел защитить ребра Теккаем, но это не помешало ему снова отправиться в полет. Благо на пути его полета оказалась очередная стена. Снайпер еле слышно рыкнул, упал на землю, а потом быстро откатился. Через секунду, на место его головы приземлилась нога в белом ботинке, и на брусчатке появилась очередная воронка от удара. Джей одним прыжком оказался на ногах и отбил еще два удара кулаками. А потом из серой взвеси вылетело два ножа и с жалким, беспомощным лязгом столкнулись с защищенным кулаком Би. Сначала, механически бесстрастный первый среагировал на удар... и только потом непонимающе замер. Из тумана вышла невысокая фигура. В этот раз, на мальчике не было длинного шарфа и серого плаща, подаренного ему Джеем. Зет вышел на поле боя одетый в белую безрукавку и белые же штаны... его кожа и лицо были открыты любому, желающему увидеть. Ненормально красивая внешность не оказала никакого влияния на присутствующих. Находящиеся здесь, провели вместе все свое детство и давно выработали устойчивость на странную внешность Зета. Именно поэтому он и решился снять успокаивающие его слои... плащ давал ощущение безопасности, но лишал исключенного агента нужной подвижности. А в этой битве... возможно для Би разницы и не будет, но Зету требовалось все, что он мог получить. Пальцы первого еле заметно дрогнули. – Это бессмысленно, – кратко сказал Би. Зет тяжело сглотнул и поднял руки с зажатыми в них ножами. – Меня исключили, Би, – кратко сказал парень. Би еле заметно нахмурился. – Я же сказал... – раздраженно прорычал первый – Я все исправлю! Зет крепче сжал рукояти и встал в боевую стойку. – Нет, Би... я... меня уже исключили, – снова повторил парень – И это было самым большим облегчением в моей жизни. Наконец-то перестать бояться исключения, тестов, миссий. И я не... я не хочу снова бояться. Я устал бояться. Даже смерть легче, чем так жить, – грустно улыбнулся Зет. Лицо Би стало совершенно, пугающе пустым и на секунду... на малую секунду, Джей осмелился надеяться. – Я понял, – тихо сказал первый. В его голосе не было эмоций, сомнений или колебаний. Только пустота. А потом он исчез в резком ускорении. Лицо Джея исказилось в ужасе, и он метнулся к Зету. Младший был самой легкой мишенью, а первый всегда был пугающе, механически эффективен. Кулак первого опустился и... тело Зета резко вырвали из зоны удара, а кулак встретило черное лезвие меча. Кей крепко обняла младшего и быстро отпрыгнула назад. Би отбил атаку Эм, увернулся от пули Джея и поднял глаза на трясущуюся, плачущую Кей. – З-зачем? – спросила младшая – Какой смысл, если мы все умрем? – Чтобы спасти оставшихся, – сухо ответил Би и нанес серию ударов по мечу Эм. На залитом кровью лице девушки отразилась боль, и ее правая нога подогнулась. Джей выругался и швырнул новую партию Багги бомбочек. Раздался взрыв, над разрушенной площадью поднялось новое облако пыли, и Джей снова затаился. Проклятье! Это было глупо! Зет сделал глупость... возможно он надеялся, что Би передумает, но Зет знал Би хуже, чем Джей. Если Би что-то решал, он шел до конца. И теперь, Джею нужно срочно выследить полувеликана с Зетом на прицепе. Что, если задуматься, было не так уж и сложно. Джей прищурился и заметил высокую фигуру, проглядывающую в пыли. Снайпер поднял на уровень крыши, поднял Винни и прицелился. Если враг быстрее тебя, умнее и сильнее тебя, все еще есть шанс в него попасть. Шанс, когда он атакует добычу. В тумане что-то мелькнуло, и Джей выстрелил.Судя по звуку, пуля что-то задела, но снайпер не стал сильно надеяться. Он резко подался назад, чтобы сменить позицию, в любую секунду ожидая атаки Би, но... краем глаза заметил, что его бывшая цель даже не замедлилась. Джей точно попал в него, но Би даже не пытался увернуться. Он продолжал бежать вперед. Глаза Джея в ужасе расширились, и он выстрелил еще два раза. К сожалению, теперь Би знал, откуда прилетит выстрел, поэтому смог отбить атаки. Пыль начала оседать. Теперь Джей смог увидеть, как Би подсек ноги Кей, и она тяжело ударилась о землю. Би занес ногу над прижатым к ее груди Зетом, но был остановлен изрядно потрепанной Эм. – Глупо, – кратко произнес Би и ударил ее кулаком в живот. За эти краткие минуты, Эм успела получить сотрясение мозга, перелом ноги и пару трещин в ребрах. Как и всегда... как бы она не старалась, как бы не тренировалась, Би всегда был на недостижимой для нее высоте. Он был сильным, а она слабой. И поэтому он отнимал у нее все. Просто закон жизни. Эм захрипела, ощущая, как ломаются еще два ребра и ощутила, как по углу рта стекает кровь из ранее прокушенной губы. Девушка зарычала и нанесла восходящий рубящий удар, который был почти равнодушно заблокирован. Она ощутила, как что-то бьет ее в бок и отлетела к стене. А потом Би заблокировал удар, нанесенный сверху. Кей успела встать и приготовилась сражаться. В первую секунду, девушка нанесла удар ногой, во вторую, ощутила как снова начала падать, в третью, удар по ее голове был заблокирован рукоятью винтовки. – Вот и все, – холодно произнес Би, глядя на тяжело дышащего Джея. На снайпера, который вплотную приблизился к рукопашнику. Джей стиснул зубы, прекрасно понимая, что Би был прав. Как только Би приближался к Джею, это был конец тренировки. В прошлый раз его спасла Эм, но теперь девушка лежала у стены без сознания. Это был уже второй раз... такие частые травмы головы были откровенно опасны. Даже если она успеет очнуться... звон в голове, головокружение и головная боль сильно снизят ее эффективность. Би нанес пять быстрых ударов. Джей отвел три из них и заблокировал два. Его правая кисть хрустнула, а ребра мучительно заныли. Джей пытался думать. Огнестрельное оружие изначально было неэффективно по той простой причине, что Би отлично просчитал Джея. Снайпер сказал, что хочет спасти Би... значит Би должен жить. А это значит, что выстрелы Джея будут целиться в нелетальные точки. Все, что требовалось от Би, это защищать те части тела, попадание по которым сильно снизит его эффективность. Именно поэтому он и не стал уворачиваться от пули Джея, пока бежал к Кей и именно поэтому он не стал искать снайпера как только тот раскрыл свою позицию. Как только Джей сказал, что хочет спасти их всех, то сильно ослабил свою боевую мощь. С самого начала сражения, главным приоритетом Би стала Эм, как единственная из присутствующих, что действительно стремилась его убить (так как он пытался убить Джея)... и теперь, когда она лежала у стены, Би он добился своего. Он победил. Би нанес еще семь ударов. Джей отвел два, отбил четыре и был вынужден принять последний на Теккай. Еще одна кость в его теле жалобно хрустнула (Джей уже не различал какая), и парень вынужденно сделал шаг назад. Би занес кулак и... схватил руку с ножом, другой рукой блокируя удар ногой сбоку. Зет застрял в хватке левой руки, а Кей правой. Джей воспользовался этим промежутком и выстрелил. Пуля была нацелена в правую половину груди. При должной медицинской помощи, это можно было вылечить, но это не та атака, которую можно посчитать нелетальной. Был шанс, что первый не сможет это просчитать. Би среагировал мгновенно – он потянул руку Зета и ногу Кей на себя, перекрывая траекторию пули, одновременно смещая тело так, чтобы выстрел пришелся в плечо. После чего резко отшвырнул полувеликана и Зета, отбрасывая их к стенам ближайших домов. Джей невольно усмехнулся. Это было смешно. Это было просто напросто смешно. Джей действительно ненавидел пользователей Воли. Они имели настолько несправедливый разрыв в силе, что это можно считать жульничеством. Они просто обманывали сам мир, и мир охотно это позволял. Как же раздражает... он, действительно, забыл насколько он слаб. Глупый, хилый, слишком добрый, предпоследний J-31. У них с самого начала не было никаких шансов. Не против Би. И на этой мысли, в живот Джея врезался кулак.***
Би отвел руку, равнодушно наблюдая, как тело Джея подкосилось и упало на землю. Снайпер был без сознания. Первый отвел взгляд и окинул взглядом разрушенную площадь. Массивное тело Кей сыграло с ней злую шутку – при падении девушка получила пару крайне неприятных травм и проломила стену ближайшего дома. Ее тело не двигалось. Эм продолжала лежать в том же месте, а Зет ударился о камень улицы и тоже потерял сознание. Под его головой медленно растекалось красное пятно. Би повернул голову и молча посмотрел на лежащего без сознания Джея. В глазах первого не было ни одной искры света. Чем-то его голубые глаза напоминали тусклые стеклянные шарики. Первый присел около головы снайпера медленно поднял кулак и... замер. Тело первого не двигалось почти минуту. Он больше напоминал выключенную заводную куклу, чем человека. Наконец, его губы дрогнули. – Мы прошли отбор, – безэмоционально произнес Би – И я надеялся, что... больше никого не потеряю. Я думал что теперь, когда больше нет списка... когда я больше не должен стоять там и смотреть, кто уйдет следующим... – первый снова замер. В его глазах отразилась глубокая, затравленная боль. Через секунду оно ушло вглубь, и в глазах Би проступила ненависть – Ты должен был просто выполнять миссии! – прорычал первый – Ты выжил, когда они пытались убить тебя, выжил, когда они давали тебе все эти самоубийственные задания, путали твою информацию и портили твое оружие... выжил, потому что был слишком глуп, чтобы понять, насколько это невозможно! Они сдались, а ты был все еще жив! И после всего этого, ты споткнулся на какой-то девчонке?! – воскликнул первый – Какая разница, как она умрет? ОНИ хотели, чтобы девочка умерла. Не ты, значит это сделает кто-то другой. Всегда есть кто-то другой! – крикнул Би. Джей все еще не двигался. Кулак первого был все еще занесен над его головой. – Это не мы убиваем людей. Только они. Мы просто их орудие убийства... просто инструмент! – озлобленно прорычал Би – Если бы ты смирился с этим... если бы ты просто смирился, то... – тут подросток запнулся и на его лице мелькнула вспышка боли – если бы не эти глупые истории из снов, твое сопротивление инструкторам, твои разговоры и твоя глупая забота, мы все смирились бы с этим. Инструментом быть гораздо легче, чем человеком... а ты лишил нас этой защиты, Джей, – горько сказал первый. Снайпер продолжал молча лежать на холодной, каменной брусчатке. – Если бы не ты, я бы никогда не вылечил ту птицу. Я бы просто сидел там и смотрел, как она умирает, – тихо признался Би – Я бы просто наблюдал, как умирают все вокруг, потому что не думал, что могу что-то сделать. Я бы не пытался... – первый снова запнулся, и его лицо скривилось в выражении мучительной боли – Я бы не поверил, что смогу кого-то спасти. Это из-за тебя... из-за тебя я... – и тут Би крепко сжал зубы, будто пытаясь затолкнуть слова обратно в свое горло – Я так сильно тебя ненавижу, Джей, – тихо прохрипел первый – Даже сейчас ты заставляешь меня...и я просто... я не могу. Даже если ты все равно умрешь. Даже если вас вскоре мучительно убьют, я не могу нанести удар. И за это... именно за это я так сильно тебя ненавижу, – почти прошептал Би. Его рука медленно опустилась и безвольно повисла у поцарапанного пулей бока. – Мне очень жаль, – тихо сказал Джей. Би криво, почти безумно ухмыльнулся. – Я знаю, – хрипло ответил первый – И за это... я тоже тебя ненавижу, – доверительно поведал блондин. После чего медленно встал и сделал шаг вперед. Точнее попытался – его ногу обхватили мозолистые, сильные пальцы. – Отпусти, – холодно сказал Би. – Нет, – прохрипел Джей. Би сжал пальцы в кулак так сильно, что ногти пробили кожу и потекла кровь. – Я не буду вас убивать. Ты победил. Поэтому отпусти меня, – рваными, сердитыми фразами произнес блондин. – Я не оставлю тебя здесь, – твердо сказал Джей, медленно поднимая голову – Ты заботился о нас все... все это время. Все эти болезненные годы. Пожалуйста Би... позволь теперь нам позаботиться о тебе, – умоляюще произнес снайпер. Первый сжал челюсть так сильно, что зубы начали мучительно ныть. А потом наклонился и начал медленно отрывать руку Джея от своей ноги. Это оказалось неожиданно сложно – даже когда Би задействовал ту странную силу, которая покрывала его руки... пальцы Джея продолжали упрямо сжимать его икру. Би еле заметно нахмурился. Теперь, когда он присмотрелся, то смог заметить – рука Джея... ее покрывала та же странная сила. Первый всегда ощущал это как некое мощное присутствие, невидимое глазу. Как концентрацию чего-то, что составляло саму его суть и стремления, становясь сильнее от его решимости. Он так и не понял, что это такое, но твердо знал, что только он может делать ЭТО. И теперь... Джей делал то же самое. Би еле заметно вздохнул. Ну, Джей всегда был очень талантлив. Неудивительно, что он был вторым, кто смог постичь эту странную силу. Вот только у нее был недостаток – она зависела от решимости. И было очень сложно быть решительным, когда ты был без сознания. Рука первого мелькнула в воздухе, нанося аккуратный и точный удар по шее. Джей попытался увернуться, но мир продолжал плыть после сотрясения мозга, и снайпер просто не успел среагировать. Его голова глухо ударилась о камень, и пальцы на ноге Би разжались. Блондин встал и повернулся по направлению к башне. В его голове стояла гулкая, привычная пустота. Это было знакомо и успокаивающе. Ему не нужно было думать о тех, кого он подвел. Не нужно думать о тех, кого сейчас бросил, будучи слишком слабым, чтобы быть с ними до конца. Он был просто инструментом. Бесчувственным механизмом без морали, созданным чтобы выполнять приказы. И если Би будет достаточно сосредоточен... если он погрузится достаточно глубоко, то даже сможет в это поверить.