Он поглотит все

      Монстр не предполагал, что их пункт назначения будет так далеко. Если бы он это сделал, то мог бы просто съесть двух детей и не прилагать к этому никаких усилий. Такая долгая ходьба не помогала его мукам голода. Он прищурился, глядя на Скида и Пампа, которые не переставали болтать с тех пор, как отправились в путь. Он перестал прислушиваться к их разговору, так как они болтали о том, какой костюм выбрать для него.       – Скажите, дети. Монстр заговорил сладким тоном.       – Мы близки? От всей этой ходьбы я проголодался.       Скид оглянулся через плечо, чтобы скептически взглянуть на монстра.       –Но, Мистер Лемон, вы только что съели конфету?       –Да! Целых жутких месяцев! Вмешался Памп.       – Монстры едят намного больше, чем люди… намного больше.       Его желудок заурчал по сигналу, звук был таким громким, что заставил желудок монстра вздрогнуть и задвигаться. Двое детей захихикали, наблюдая, как оживает его живот, и повернулись, чтобы ускорить шаг.       – Не волнуйтесь, мы почти на месте, Мистер Лемон!       Скид едва мог сдержать свое волнение, так как обычно ему приходилось выбирать костюмы только для своей мамы.       – Есть один милый доктор, который обычно возит нас туда на своем фургоне, но он уехал раньше, когда мы рассказали ему о тебе!       Это было странно, монстр не знал, как устроена человеческая работа, но он был уверен, что врачи никогда не ездили в фургонах. По крайней мере, не те, что он съел однажды в больнице. Воспоминания о той бойне заполонили его разум. Врачи не сказали ему, где они хранили все органы, и таким образом они встретили свой конец. Сначала он начал с медсестер, разорвав-       В животе заурчало громче, отвлекая его от размышлений. Монстр, к сожалению, не мог позволить себе сейчас потерять контроль. Если бы он это сделал, его единственными билетами на передвижение по этому городу, скорее всего, были бы его следующие приемы пищи.       –Мы в торговом центре! - Объявлен Памп.       Монстр поднял глаза и, прищурившись, увидел, что они приближаются ко входу в переднюю часть большого здания. Здание со слишком большим количеством ярких огней в противоположность холодной тьмы, которую он предпочитал. Только пара машин занимала стоянку, из-за чего она казалась пустынной.       Он заметил одинокую машину, отделенную от остальных в углу стоянки, старую синюю машину с ржавчиной, прилипшей к каждому дюйму плохо ухоженной машины. Какой-то долговязый человек в огромном плаще и шляпе прислонился к стволу, изо рта у него вырывались клубы дыма.       – Кто это? - спросил я. Монстр указал на человека.       И Скид, и Памп повернулись в ту сторону, куда смотрел монстр, и улыбнулись, узнав его.       – Это торговец конфетами!       – Мы иногда доставляем для него сахар в кондитерскую! - Добавил Памп.       Торговец конфетами, да?       У монстра внезапно возникло ощущение, что он не единственный, кто воспользовался наивной натурой мальчишик. Он мрачно усмехнулся, не сомневаясь, что, чем бы ни торговал этот человек, это было что угодно, только не конфеты.       –...Не могли бы вы двое представить меня ему?       Он облизнул зубы и погладил их по головам.       –Я чувствую, что немного проголодался по сахару.       – Конечно, Мистер Лемон!       Скид похлопал монстра по лодыжке в ответ и быстро зашагал к торговцу конфетами.       – Он вроде как ты, понимаешь? - сказал Памп, следуя за Скидом сзади. – Но не такой жуткий или голодный.       Он искренне сомневался, что человек может быть чем-то похож на него, но тем не менее улыбнулся, когда тыква упомянул его лучшие черты.

***

      Ночь была невыносимой. Ранее вечером он вступил в спор со своим поставщиком по поводу цен на отгрузку. Снова. Это был третий раз на этой неделе, когда его поставщик пытался обмануть его, требуя более высокую цену за больший удар, но он знал, где он находится. Он не был каким-то вор в законе, он был просто вашим обычным джо. Он не мог позволить себе взять на себя больше того, что он может прожевать.       И не только это, но и детей, которые обычно снимали часть нагрузки с его спины, прошлой ночью здесь не было. Конечно, для него не составляло проблемы разбрасывать свои "конфеты" по окрестностям по завышенным ценам, но бесплатных доставщиков было трудно найти, даже один кирпич, выброшенный из его рук, творил чудеса с его стрессом.       Он затянулся сигаретой, вдыхая дым и позволяя никотину успокоить легкие, прежде чем выдохнуть через нос. Загвоздка заключалась в том, что его последний клиент не явился на место встречи и не отвечал на его сообщения. Это был новый клиент, который даже не заказал кирпич, но потерянные деньги все равно были потерянными деньгами. Ему нужно было оплачивать счета и уклоняться от уплаты налогов.       - Эй! Торговец сладостями!       Так называемый торговец конфетами выпрямился и обернулся, чтобы заметить своих любимых добровольцев, которые подходили к нему и приветственно махали рукой.       – Ну, ну, детишки, я думал, вы забыли об одиноком старом мне, - протянул он, нависая над ними.       – Извините, торговец конфетами, вчера у нас появилось несколько новых друзей на жуткий месяц, - объяснил Скид, искренне сожалея.       – Но мы вернулись, и Мистер Лемон хочет купить у вас немного сахара! Вмешался Памп.       Торговец сладостями расслабил позу, испытывая облегчение оттого, что сегодня вечером он не потеряет столько доходов, сколько думал. Эти двое действительно знали, как творить чудеса.       – Кто бы они ни были, я надеюсь, что они так же щедры, как... что это, черт возьми, такое?!       Стоять позади детей было самым ужасным, что он видел за всю свою жизнь. Он был чем-то похож на гуманоида, но его голова имела форму и цвет лимона, ненормально большие зубы украшали внешнюю сторону его волчьей ухмылки, и он махал ему двумя своими обрубками в знак приветствия.       – Это Мистер Лемон!       Скид наклонился к торговцу конфетами и прошептал не очень тихим голосом: – Он выглядит жутко, но на самом деле он действительно милый.       – Я слышал, что вы продали сахар, и я чувствую себя довольно голодным”. Монстр смерил его взглядом с ног до головы, как будто осматривал кусок мяса. –...Не могли бы вы помочь бедному одинокому монстру?       От его раскатистого баритона по спине пробежали мурашки. Отлично, на него было не только страшно смотреть, но и он мог говорить. Под плащом он крепко сжимал свой "магнум", на такой работе без оружия не бывает. Конечно, он, вероятно, травмировал бы детей, но в конце концов он сделал бы всем одолжение, избавившись от урода, верно?       Скид и Памп переглянулись со своими высокими друзьями, сбитые с толку напряжением, повисшим в воздухе. Они думали, что у торговца конфетами было много сахара, так почему же он выглядел таким суровым?       – Послушайте, вы двое, - монстр взглянул на своих спутников с необычным блеском в глазах.       – Почему бы вам двоим не пойти вперед и не купить мне костюм? Я тем временем куплю нам немного сахара. Памп ахнул и потянул Скида за руку: – Мистер Лемон права! Они могли бы быть из всех хороших!       Скид кивнул в знак согласия и помахал монстру и торговцу конфетами: – Мы вернемся, жуткие друзья! С этим прощанием он последовал за Пампом в раздвижные двери.       Торговец конфетами не сводил глаз с монстра и наоборот. Обычно он мог сохранять спокойствие во время подобных взглядов, но ему это не помогало то, что у его противника были налитые кровью глаза и темные бездушные зрачки, которые смотрели прямо в его собственные глаза.       – Ладно, урод, - начал он, вытаскивая свой ”магнум" и снимая его с предохранителя. – Если ты на самом деле не собираешься что-то покупать, в чем я сомневаюсь, я хочу, чтобы ты убрался.       Монстр уставился на оружие, направленное ему в грудь, но показал, что его это совершенно не беспокоит, когда он сделал еще один шаг к торговцу конфетами.       –Э-эй! Он, спотыкаясь, отступил на другую сторону своей машины, чтобы увеличить расстояние между ними двумя. – Ты что, не видишь пистолет, ты, жуткий урод?! Я не боюсь им пользоваться!       – У тебя очень удобная одежда. Монстр снова схватил его, сверху донизу его зрачки сканировали его, как будто он раздевал его. –Я даже не вижу твоего лица...       Эта штука просто пыталась напугать его, верно? Это должна была быть какая-то тактика запугивания, верно?! – Послушай, приятель, я не хочу никаких проблем, просто...       – Тогда дай мне свою одежду.       Торговец конфетами недоверчиво моргнул, но покачал головой. – Хочешь, чтобы я ползал голым на публике? Ты действительно урод.       Монстр закатил глаза, сам будучи голым, он не понимал, как это делает его еще более уродливым. – Это не так уж плохо, так что перестань быть ребенком и отдай мне свою одежду.       – Никаких кубиков, лимонный урод. Я не собираюсь ждать здесь, пока эти дети вернутся. Вместо этого я собираюсь запрыгнуть в свою машину, а затем...       – О, они вернулись. Монстр указал за спину торговца конфетами.       – Так и есть? Торговец конфетами вздохнул с облегчением, слегка опустив пистолет, чтобы поприветствовать детей, но когда он обернулся, то заметил явное отсутствие детей в костюмах, и именно тогда он услышал рычание, раздавшееся за его спиной.       Ну, черт.       Это было глупо с его стороны.       Монстр воспользовался возможностью, чтобы перепрыгнуть через ствол в попытке приземлиться на своего противника в плаще. Несмотря на то, что его обманули, торговец конфетами прицелился и выстрелил дважды, первая пуля не попала в цель, задела ногу монстра, но вторая пуля попала монстру в живот. Он зашипел от боли и упал лицом вниз на землю к ногам торговца конфетами.       Торговец конфетами держал пистолет направленным на монстра, тяжело дыша от предсмертного переживания. – Х-хех, думал, ты меня поймал, не так ли...       Несмотря на жгучую боль в животе монстра, это не помешало ему вернуться к жизни и злобно укусить торговца конфетами за лодыжку. Кровь хлынула ему в рот, когда он вонзил в него зубы так глубоко, как только мог. Послышался отчетливый хруст, когда торговец конфетами взвыл от боли.       Человек в плаще ахнул от боли, его сигарета упала на землю, забытая, когда он изо всех сил пытался собраться с мыслями. Прищурив глаза, он прицелился в голову монстра. – СДОХНИ, ГРЕБАНЫЙ УРОД!       "Магнум" выстрелил, но монстр схватил дилера за лодыжку, чтобы поднять ногу стрелка в воздух, в результате чего пуля промахнулась и ударилась о тротуар. Торговец конфетами в этот момент потерял равновесие и упал на одно колено. К его облегчению, этот монстр отпустил его лодыжку, но на этом он не прекратил свое нападение. Монстр вцепился когтями в переднюю часть его плаща и с грубой силой, которая казалась невозможной для человека его роста, закинул свое тело на багажник своей машины.       Удар пришелся по его спине, выбив из него дух и заставив двоиться в глазах. Его хватка на оружии ослабла настолько, что он уронил его на землю в тот момент, когда его швыряло, как тряпичную куклу. Монстр бросился на него, схватил его голову когтями и ударил носом о багажник его собственной машины.       Шляпа торговца конфетами упала, когда его тело рухнуло на землю, открыв взъерошенного мужчину средних лет с мягкими каштановыми локонами и темными кругами под глазами. Странно, что у человека его возраста так много волос. Он схватил себя за волосы, чтобы поднять голову, глядя в его темные, но усталые карие глаза.       – Все, что мне было нужно, - это твоя одежда, - выплюнул он.       Торговец конфетами только застонал в ответ. Монстр нахмурился и отпустил меня, его череп резко ударился о тротуар. Кровь начала литься к его ногам, зрелище, которым монстр наслаждался бы, если бы у него не было пули, выгравированной в животе.       – Эти дети скоро вернутся... - размышлял он про себя. –"По крайней мере” теперь ты будешь более сговорчивым.       Он перевернул тело и начал раздевать его. Сначала он снял плащ, затем коричневые брюки-карго и ботинки, оставив избитого человека в одном нижнем белье рядом со своей машиной. Одежда была залита кровью, как его собственной, так и дилера, но он не возражал. Его заботило только то, чтобы оно скрывало его тело так же хорошо, как и человеческое.       Он надел шляпу на голову в качестве последнего штриха и посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы оценить свой новый облик. Это было... удовлетворительно. Его большая голова не закрывалась шляпой, но пока никто не смотрел в его сторону, он мог сойти за человека.       Он взглянул на лежащего без сознания человека. Раздумывая, что с ним делать дальше, пока его товарищи не вернулись.