Дурак дурака видит издалека

В этот очередной из будних дней после затянувшегося отпуска Шеогорат откровенно скучал. Развалившись в причудливой позе на своём троне, Безумный Бог сверлил взглядом потолок. – Что-то не так, мой господин? – монотонно произнёс камердинер даэдерического принца, из ниоткуда появившийся возле трона. – Хаскилл, мне скучно, может, устроить апокалипсис? – Шеогорат каким-то невообразимым акробатическим движением вывернулся на троне и уперся подбородком в подлокотник. Он поднял руку вверх и щёлкнул пальцами. Спустя пару мгновений, пока эхо щелчка отражалось от стен зала, на королевство стеной обрушился жуткий ливень. Капли нещадно забарабанили по крыше дворца. Снаружи со стороны Крусибла послышался душераздирающий крик, за ним последовала вспышка и жуткой силы грохот грома. Земля затрепетала под ногами, ветер заревел над крышами. Шеогорат скучал. Хаскилл, понимая, что если ничего не предпринять, то Нью-Шеот придётся отстраивать заново, всё также учтиво и без лишних эмоций предложил: – Могу посоветовать Вам, мой господин, заглянуть в мир смертных. – Тю, что наша там не видала! Сейчас у них в моде суровые нордические мужики и как всегда героическое противостояние вселенскому злу, на сей раз в виде драконов! Даэдра нервно курят в сторонке! Ну, кто там у них главгерой на этот раз? Доблестно-чумазый норд? Или до отвращения умилительный орк? А может альтмер-пацифист? Нет-нет, точно, бретон-гемофоб! Мва-ха-ха-хах! – князь Безумия вновь вывернулся на троне так, что его пятки горделиво устремились в потолок, а затылок упёрся в пол. – Знаешь, а это неплохая идея! Добавим в эту игру ещё одну фигуру… точно! Пиковую даму, и плевать на то, что мы играем в шашки! Хе-хе-хех! Шеогорат перекувырнулся через себя и гордо выпрямился. – Решено! К чёрту апокалипсис, я проголодался! Накрыть стол! – громогласно вещал принц. – Как прикажете, мой господин, – вымолвил Хаскилл, чуть поклонившись. Через мгновение в зале уже появился огромный стол, и из дверей хлынула прислуга с подносами и блюдами, словно всё это время ждала под дверями условного знака. Безумный Бог чинно сел во главе стола его примеру последовали гости, которых никто не звал, рассаживаясь на свободные, и не очень, места. Тронный зал наполнился гулом застолья. Чуть поодаль от пирующих заиграли невесть откуда взявшиеся менестрели. – Дамы и господа! – провозгласил Шеогорат, запрыгивая на стол и обращая всеобщее внимание на себя. – Я не знаю, кто вы и какого чёрта сюда припёрлись, НО! Сегодня я, буквально только что, после пары минут жуткой агонии от скуки, РОДИЛ! Безумный даэдра расхаживал по столу и яствам, что на нём были, широко жестикулируя и разбрызгивая вино из своего бокала на всех присутствующих. Вещал он столь проникновенно, что на последнем его слове какая-то девушка, внешне не очень походившая на особь женского пола, шокировано вздохнула и грохнулась в обморок. Впрочем, народ не спешил приводить несчастную в чувство. – Родил!.. Идею! – продолжил принц, заглянув в бокал и с сожалением не обнаружив там ничего, кроме пары капель вина, выбросил его, как говорится, «нафиг». «Нафиг» бокал не полетел, ибо путь преградил ему нос одного из менестрелей. – Почему герой всегда должен быть один? Из этих соображений я, Лорд Шеогорат, Князь Безумия, решил заключить пари с моей дорогой сестрицей, Азурой! После этих слов, в руке принца окутанный красным сиянием появился легендарный Ваббаджек, который совсем недавно даэдра вручил какому-то проходимцу, весьма забавному, надо признать, прервавшему его отпуск. Безумный Бог саданул посохом по столу, выбивая алый вихрь. Внезапно от стола полетели курицы, зайцы в панике помчались к выходу, кто-то из гостей был вморожен в глыбу льда, а от кого-то осталась кучка праха. Перед Шеогоратом возникла призрачная фигура Азуры, даэдра рассвета и заката. – Зачем ты призвал меня в свой дурдом, Шеогорат? Или, правильней сказать, Защитник Сиродила? – произнесла Богиня Сумерек, скрестив руки на груди. – Неужели, что я слышу! Моя милая сестрица отпускает колкости? – съязвил Безумный даэдра, отбрасывая Ваббаджек Хаскиллу и нежно поглаживая курицу в своих руках. – Я запомню этот день! – Что тебе нужно? – бросила Азура. Сказать, что она недолюбливала Шеогората, значит ничего не сказать. Вообще Безумного Бога мало кто жаловал. – Мне? Мне ничего не нужно, дорогая моя! Я просто хотел поздравить тебя с очередным бравым воином в твоей коллекции! Твоей звёздочке несладко сейчас, да? Жаль, красивая безделушка была! А знаешь, почему так вышло? Потому что строже надо быть! – наставительно рассказывал Шеогорат. – Вон, у Малаката строгий распорядок выработан, кому давать свой бесполезный молоток, а кому - нет! А ты раздаёшь всем направо и налево свои игрушки, вот и допрыгалась! И почему ты так уверена, что твой бравый воин принесёт тебе звезду? Может на него нападёт стая диких куриц по дороге и всё, поминай как звали! – казалось, принц разговаривал вовсе не с Азурой, а с курицей в своих руках. Он крутил её перед собой, наблюдая за неподвижной головой птицы, и, в конце концов, наигравшись, швырнул в сторону. – Может, он и достанет божественной леди с неба звезду, но тогда не мог бы он захватить ещё пару лун для неподражаемого безумного братца милой дамы?.. – Уволь меня от своего бреда! К чему ты клонишь? Я бы не выбрала абы кого себе... – Богиня Сумерек запнулась, но тут ей на выручку пришёл Лорд Шеогорат, протянувший: – …в рыцари… ты так в нём уверена? Азура собиралась было уже ответить, причём довольно резко, но неожиданно промолчала, взглянув на лукавую физиономию Шеогората. На её памяти новый избранник - первый смертный, чья судьба была слишком туманной даже для неё. Она не могла поручиться за него. На основе его прошлого можно предполагать негативный результат, но кто знает, куда потянет его собственная «хотелка»? – Тебе он не показался немного странным? – продолжал науськивать Безумный лорд. Ответа не последовало. Шеогорат наступал. – Мне он понравился! Непредсказуемый, не так ли? Азура одарила безумца тяжёлым взглядом исподлобья. Впервые она так сильно сомневалась в своём выборе. – Давай поспорим, коли мы на равных условиях! – улыбаясь, предложил Безумный Бог. – Всё равно уже поздно что-либо менять! Шеогорат был прав, менять что-то уже действительно поздно, а так можно хотя бы развлечься или даже поставить на место этого неугомонного выскочку. – Ладно, и что ты предлагаешь? – согласилась Сумеречная принцесса. – Давай так: ты, как я посмотрю, не шибко уверена в своём новом избраннике, верно? – спросил Безумец, убирая руки за спину и, развернувшись, задумчиво шествовал по столу. – Тогда, если он таки принесёт тебе звезду, то ты отдашь своего самого любимого воина из коллекции. Нет, даже не отдашь, а вернёшь в мир смертных! Если же он не принесёт тебе звезду, то я то же самое сделаю… ну, скажем, с Хаскиллом! Азура посмотрела на флегматичного мужчину, стоявшего рядом с креслом во главе стола и держащего проклятый посох безумца. – Твой дражайший камердинер? Хорошо, посмотрим, как ты без него управишься! – усмехнулась Богиня и исчезла, оставив после себя приятный аромат утреннего тумана. – Господин, вы уверены, что это была хорошая идея? – подал голос Хаскилл. Шеогорат резко поднял руку, приказывая молчать. Однако шлепок достиг лба камердинера. – Пора бы уже запомнить! Мои идеи все хороши! Только результат не всегда бывает… эм… удачным. Спустя некоторое время наблюдений выяснилось, что герой действительно не собирался относить звезду Азуре. Вместо этого он принёс её какому-то магу, который окончательно разорвал связь звезды и даэдры. Хаскилл уже готов был отправиться в Мундус, даже одежду подыскал подходящую, как ему казалось, для мира смертных. Азура ликовала. Уже второй раз она получила возможность проучить этого безумца и выиграть спор. Но ехидная ухмылка не сходила с лица Безумного Бога. Он не торопил Хаскилла с отъездом, наоборот, всячески пытался задержать его. В конце концов Сумеречная принцесса не выдержала. – Шеогорат, ты собираешься исполнять условия сделки или нет? – раздражённо прошипела она. – Я? Это тебе нужно их исполнять! – притворно удивился подобной наглости Шеогорат. – С какой это стати? – с вызовом спросила Богиня. – А ты посмотри на своего бравого воина! И действительно, герой-то принёс осквернённую звезду Азуре и злорадно ухмылялся, глядя как единственная последовательница даэдры рассвета и заката пытается его вытурить со священной земли. – Мы ведь не говорили насчёт того, какая это будет звезда, – победоносно протянул Шеогорат, чувствуя как закипает его ненаглядная сестрёнка. Она забыла, что Безумный Бог был ближе всех к смертным, более того, он сам им был. – Я надеюсь, Нереварин не будет сильно шокирован, узнав, что с момента его исчезновения прошло больше двухсот лет. Хаскилл, что ты на себя напялил?! Что за безвкусица? Уйди с глаз моих! – Как вам будет угодно, мой господин, – отозвался приближённый Бога Безумия и исчез. Никто не заметил, но в тот момент уголки губ камердинера дрогнули, и на мгновение показалось, будто вечно невозмутимый Хаскилл улыбнулся.