Смерть стала моим другом

«Длинен и труден путь, ведущий из ада к свету». -Джон Мильтон, «Потерянный рай» Любимым оружием Блитцо, которое он всегда носил под своим пальто, был кремневый пистолет Flintlock, когда-то принадлежавший французскому каперу по имени Генри Дулас. Это было первое ружье, которое он когда-либо купил, и в то время он был уверен, что оно будет последним. Выброшенный из цирка, десятки раз закиданный мусором на «Ночи открытого микрофона», а его сестра Барби пропала без вести, что ж, в то время пистолет казался привлекательным вариантом. Его руки тряслись так сильно, что он рассыпал половину черного пороха и дважды уронил гладкоствольную мушкетную пулю, прежде чем правильно зарядил пистолет. Что-то заставило его остановиться, заставило опустить пистолет. С тех пор он стрелял в других людей, а не в себя, но эти саморазрушительные, суицидальные импульсы никуда не делись. Блиц просто закопал их глубоко в землю и глубокой ночью, глядя в щель в потолке, делал вид, что не слышит их. Он потратил деньги, чтобы добавить к нему чары Дурного глаза, современную заштрихованную рукоятку для надежной фиксации, нестандартные гравировки в дополнение к завихрениям морской пены Дуласа на прикладе пистолета. Все украшения между ним и этим, простой инструмент для убийства, который когда-то воззвал к Блитцо с обещанием облегчения. Когда Веросика выбежала, трудно было сказать, кто кого бросил. С обеих сторон были слезы и горечь, и обоим было легче проглотить свои пороки, чем горе и душевную боль. В тот вечер Веросика купила бутылку абсента и не останавливались его пить. Один долгий глоток из бездонной бутылки, которая, как бы она этого ни хотела, не могла скрыть боль предательства в ее сердце. Блицо купил револьвер. Нажми на курок. Нажми на курок. Каждую пятницу, когда ему приносили деньги любые грязные работы, которые ему удавалось найти, Блитцо вставлял в свой револьвер одну-единственную пулю и крутил барабан. Вначале он нажимал на курок два раза в неделю, но кто бы там ни был, Бог действительно ненавидел его, потому что курок продолжал падать в пустой патронник. Он сократил до одной тяги раз в неделю, затем до одной тяги раз в три недели, а потом вообще перестал. Его дурная привычка действительно помогла ему однажды, когда он рассеянно вытащил пистолет во время медленной встречи клиента с бизнес-противником и пошел на попятную. Нажми на курок. — О, да ладно вам, малыши, — рявкнул он на испуганных и благоговейных демонов, которые смотрели на него. — Мне чертовски скучно. Перестань нести чушь и сократи ему дополнительные десять процентов, это избавит тебя от многих проблем в долгосрочной перспективе. Его коллега (обветренную суку по имени Махо) приподняла одну бровь, когда Блиц покрутил пистолет вокруг пальца и убрал его. Через несколько дней после этого Блиц переспал с Махо, и она настаивала на том, чтобы он держал пистолет у ее лба, отказываясь слышать, как он говорит, что на этот раз он даже не был заряжен. После этого револьвер был убран, так как Блиц обнаружил, что жизнь в одиночестве в квартире с ружьем не кормит его душу. Очевидное решение было завести домашнее животное. Но было препятствие: Домашние животные были дорогими, и если вы сами не были Повелителем или опасным гражданином, то обычно им уготована короткая жизнь, прежде чем какой-нибудь другой голодный демон немного перекусит, пока вы не смотрите. Второе решение: Адская гончая. Блиц вошел с кремневым ружьем в куртке, дубинкой в ​​рукаве и выкидным ножом в сапоге. Он ушел с Луной. Почему? Потому что он отчаянно нуждался в связи, как умирающий отчаянно нуждающийся в воде больной, и даже колючая адская гончая-подросток , которая могла разорвать его пополам, была более привлекательной, чем мысль о еще одной ночи в мучительном одиночестве. Потому что он увидел в ней что-то свое, отраженное и преломленное сквозь время и боль. Кого-то, кто упал, но не вышел, кто не позволил жизни победить себя. Более того, разговаривая с ней, Блиц слышал промежутки между ее словами и знал, что, в отличие от него, у Луны все еще оставался мерцающий огонь невинности. Маленькая хрупкая вещь, окруженная слоями цинизма, боли и выученной защиты, но это было так. Блиц был полон решимости сделать все правильно на этот раз, поэтому он дал обещание одной адской гончей и двум другим. Несмотря на то, что Луна часто настаивала на том, что ей не нужен Блиц, что она может справиться сама, он думал (надеялся), что однажды он ей понадобится. Таким образом, присутствие Луны в сочетании с его обещанием означало, что Блиц лишь изредка ловил себя на том, что смотрит на разделочный нож и … Нет. Блиц был хорош в обращении с холодным оружием, даже очень, но он отправил слишком много других существ на землю, захлебываясь собственной кровью, чтобы иметь какие-либо иллюзии на этот счет. Медленно, грязно, болезненно и с большим количеством времени, чтобы сожалеть. С другой стороны, пушки… Блицо до сих пор иногда мечтал об этом, о чистой простоте акта. Приставить ствол пистолета к виску или нёбу и нажать на курок. Он никогда не услышит выстрела, убившего его, никогда не почувствует боли, но теперь у Блица был кто-то другой, кто мог бы это сделать. Луна могла бы упасть на колени, плача, или, что более вероятно, просто вздохнула бы, разграбила то, что осталось на ценности, и побрела бы дальше, с горячим пламенем в глазах. А потом бы умерла в полном одиночестве. Блицо был таким сейчас, и он не рекомендовал такой вариант. Можно было купить столько фигурок лошадей, съесть столько мусора, наблюдать со стороны, как лучшие демоны и бесы живут лучше. Одиночество разрушило его душу. (Будучи демоном, Блиц не был уверен, есть ли у него душа, но вопрос оставался в силе). Цепляясь за привязанность, за связь, живя изо дня в день для своей приемной дочери, это было жизнью какое-то время, до Столаса . Теперь даже его имя причиняло боль. Это началось как нечто чисто деловое, секс в обмен на Книгу, но потом стало чем-то вдвое более опасным, чем Принц, который рассыплется под его руками. Для кого-то вроде Блица опаснее всего в аду. Они стали знакомы. Сначала все это было простым сексом, доставали друг друга клыками, клювами и когтями. Где другому нравилось, когда к нему прикасались, в каких позах он чувствовал себя комфортно, пока вдруг снова не наступило полнолуние. Затем границы того, что-это-было, медленно расползались наружу, дюйм за дюймом. Блиц защитил дочь Столаса, Столас пригласил его на Праздник Урожайной Луны, но знакомство росло все больше и больше. Блиц знал, что Столас предпочитает красное вино, Столас знал, что Блиц умеет танцевать, Столас умеет лепить из глины, а Блиц может ловить ртом попкорн, они знали, как другой любит сигарету, кофе или кино. Может быть, именно поэтому, когда в руках Страйкера появилось бело-серебристое сияние ангельского оружия, Блиц понял, что Столас больше не был просто талоном на обед, не был просто хорошим партнёром для секса и мужем, с разрушающимся браком, которым мог воспользоваться бес. Столас почти доказал это, появившись, чтобы спасти Блитца и его команду, но его слова... Моя озорная маленькая игрушка… Да, именно таким Столас видел его, даже если он научился лучше прятать это за сладкими словами, модной одеждой и поддельным энтузиазмом у Оззи. Глупо было надеяться, что это просто может быть… Блиц видел, как пел Асмодей, пораженный взгляд иллюзий его настоящей семьи, вырисовывающийся позади маленького красного беса. Они действительно имели значение для демона-совы, а не для Блицо. Столас посмотрел на Блитцо, на него насмехались и мучили Физзароли и Веросика, но сам Блиц ничего не сказал. Хуже того, когда Асмодей вернулся, Столас от стыда закрыл лицо. Вышел из клуба со сгорбленными плечами и отведенным взглядом. Ему было стыдно за Блицо. Это имело смысл, Блитцо знал это. Он был довольно жалким бесом. Мокси и Милли были сотрудниками, но Блицо не мог перестать пытаться стать ближе. Он видел маленький огонь, который они разожгли из любви, и, как зверь, был готов терпеть их презрение, если это означало вернуться с холода. Столас не предлагал тепла. Конечно, он хорошо притворился, когда Блиц подбросил его, но «Принц» открылся, благодаря стыду. Говорить? Обниматься? Такие прозрачные предложения просто оскорбляли интеллект Блица и заставляли Блицо сжиматься все плотнее и плотнее. Блиц всегда знал игру Столаса. Тогда почему сегодня вечером было так больно? Что заставило его так себя чувствовать? Блитцо уставился на кремневый пистолет в своих руках и медленно нажимал на курок. Нажми. Нажми. Нажми. Всплеск ужаса, на который он надеялся, не пришел. Блиц вернулся назад к серому принятию неизбежного. Он приступил к использованию кремневого пистолета в извращенной надежде, что, если такая ночь повторится, то длительный процесс загрузки даст ему время переосмыслить свое решение. Но это наоборот означало, что у него было больше времени погрузиться в собственные мысли. И разум Блицо был не самым приятным местом. Безумие делать одно и то же снова и снова, но ожидая другого результата. Этот парень полный позор! Ты спишь с Принцем Столасом?! Безрассудный душераздирающий злодей! «Вот где все наконец закончится» — подумала часть его, уставшая от сверх обычного истощения, пока он рылся в кармане в поисках мушкетной пули. В прошлый раз это была поп-звезда, до этого лучший друг твоего детства, теперь это Принц Ада. «Остановись, пока не навредил еще большему количеству людей» . Черный порох, вата и изрытая железная сфера — все это было почти внутри его ружья. Готово. Материалы как будто всегда ждали, чтобы он поступил наконец правильно. Глаза Блица были желто-красными и опухшими, когда он натянул на голову мешок и закрыл их. Его пальцы дрожали, поэтому он обхватил ими ложу своего оружия. Его дыхание было неровным, поэтому он издал долгий, протяжный вздох, который сказал гораздо больше, чем могли бы сказать слова. Скоро будет облегчение... Он поднес пистолет к голове. Нажми . Ключи Луны зазвенели, когда она открыла замок. — Эй, Блиц, я… ЧТО ЗА ХУЙНЯ!? Блиц с отчаянной скоростью отвел курок назад и вонзил палец в спусковую скобу, ненавидя себя еще больше. Это было дерьмово с его стороны, он знал это, но скоро он будет далеко и... — Блять, блять блять БЛЯТЬ! Стой!! —Луна, не обращая внимания, куда она кинула свою сумку, быстро побежала к своему приемному отцу. Когда Блиц нажал на спусковой крючок, чей-то палец заклинил механизм, маленький металлический крючок вонзился в нее, заставив ее зарычать. Он попытался убежать, вырваться, словно оторвался от всего остального в своей жизни, и упал на пол, с ужасным грохотом потащив Луну за собой, когда стул раскололся под силой ее прыжка. — Отпусти, — сказал он тихо, умоляя, чувствуя, как покой, который наполнял его, ускользает. — Все в порядке, Луни! — Это определённо не так! — зарычала адская гончая. — Какого черта на тебя нашло?! Блиц сильно ударил ее головой и услышал, как она вскрикнула от боли, когда что-то бешеное, раненое и почти такое же дикое, как она, поднялось внутри него. — Отпусти, отпусти, отпусти! — Ты с ума сошел! — рявкнула она. — Да! И мне это нравится! Луна сдавленно всхлипнула и ударила сначала по руке Блитцо с оружием, затем по его закрытому мешком лицу о плитку кухонного пола, обжигая его дыханием. — Я не хочу причинять тебе боль, Блиц! Отпусти пистолет и тогда все будет хорошо! — Хочешь, чтобы у меня все было хорошо? Тогда просто позволь мне сделать это! Просто закрой глаза и отвернись! — Отлично, хорошо! Раздался стук дерева, когда Луна подтянулась, увлекая за собой отца в полусидячее положение. Она яростно обняла его, прижавшись мордой к его черепу, подняла запутавшийся пистолет и приставила его к собственной голове. — Тогда давай, ублюдок! Нас обоих, прямо здесь! Слезы Блитцо на его лице замедлились из-за замешательства. — Луни, что ты… — Ты убийца, верно? Так что, думаешь не сможешь прикончить меня? — Я не… я не могу… только не ты, никогда... — Блитцо понял, что у него гипервентиляция, короткие, резкие вдохи, когда он почувствовал, как Луна притирает металл и дерево кремневого пистолета к своему виску. — Что, ты не хочешь сделать мне больно? Тогда что, черт возьми, по-твоему, должно было случиться, когда я вернусь домой? Обнаружу тебя с пистолетом в руке, ты лежишь в крови, а потом я прихожу на твои похороны?! — От всех этих эмоций, у Луны начали мокнуть глаза, представляя плохой исход событий. — С тобой все будет в порядке, — слабо ответил он. — ПАПА, НЕТ! — Блиц понял, что она, возможно, плачет, в ее голосе есть хриплый, хрупкий оттенок, которого он никогда раньше от нее не слышал —— Нет, черт возьми, не стало бы! Так что избавь меня от хлопот и будь таким бесом, чтобы самому нажать на курок. Я не хочу иметь после этого последствия. Она убирает свой дрожащий палец с механизма, и на одно ужасное мгновение перед ним открывается возможность. Блитцо понимает, что его пальцы снова трясутся, и не уверен, что это его тело или ее тело делает это. — Луни… Я... — Я люблю тебя, папа. Пусть я и не всегда это показываю, но это правда. — Луна говорит это так, как будто ожидает, что это будет последнее, что когда-либо скажет, как будто она действительно готова пойти вместе с ним. На этот раз Блиц опускает пистолет, когда все его тело обмякает и по его лицу текут горячие слезы, обжигая его щеки. — Ты не должна. Меня то и любить не за что... — тупо сказал он. Еще одно полувсхлипывание Луны, когда она вырывает пистолет из его рук и отбрасывает оружие подальше. — Я блять убью тебя за это, Блиц. — Ты не сможешь. Луна больше не могла сдерживаться. Мысль, что она потеряет того, кто о ней очень сильно заботился, кто ей подал руку в трудную минуту, и кто её удочерил и принял как свою, не смотря на её прискверный характер, она заключает его в объятия, плача ему в плечо, и теперь он делает тоже самое в ее плечо, цепляясь друг за друга, как тонущие пловцы, когда эмоции выливаются из них.

***

Десять минут спустя, хотя это кажется вечностью, Луна сидела на диване с Блицом на руках, поглаживая его рожки, пытаясь контролировать свое сердцебиение. Блиц мог чувствовать это отсюда, все еще дико колотящее о ее внутреннюю часть грудной клетки, такое сильное, такое живое. Он все еще чувствует себя мертвым, внутри определенно пустым, и он рад, что Луна еще не попыталась снять мешок с его головы. Если он увидит, как заставил ее плакать, какой бы взгляд она ни бросила на него, ненавидящий, любящий, испуганный, это может убить его, из-за чистой вины. Блиц знал, что достиг дна, но оказалось, что ему еще предстоит погрузиться в новые глубины. Он, наверное, тоже выглядит ужасно, но… — С твоим носом все в порядке? — он спросил. — Блиц, ты только что пытался вышибить себе мозги и спрашиваешь меня о моем носе? — Прости, милая, — отвечает он, и слова такие пустые, что удивительно, как они вырываются у него изо рта. — Это заживет. Но Блиц, что случилось? Сегодня ты был чертовски весел. — То же самое, что всегда происходит, — смиренно говорит Блиц. — Я гублю всех вокруг себя, потому что я такой жалкий, ужасный, и больной на голову бес... — Ты решил удочерить меня, — сказала Луна, которая прижала блица ближе к своей груди, чтобы он снова не закрутился. — Глупо, конечно. Но ты не жалок и не болен. — Долгая череда разрушенных отношений и неудачных бизнесов сделала меня таким, — сказал Блиц, когда она, наконец, уступила. — Я затащил Столаса в тот клуб, чтобы приглядывать за Мокси, и двадцать лет неудач ударили меня по чертовой морде. Столас сделал тоже самое, что хуже всего. — Он казался довольно крутым парнем со всеми этими тенями и модной одеждой, — заметила Луна, прежде чем поправиться. — Ну, он тощий красавчик сова, но ты понимаешь, что я имею в виду. — Ему было стыдно. — Голос Блица был приглушен мешком, и хотя отец и дочь не могут видеть друг друга, он все равно отвел взгляд. — Он стыдился меня... — О, папа… — В голосе Луны звучит жалость, и он ненавидит ее, даже когда часть его тянется к этому утешению, ненавидя себя за то, что заставил свою дочь сделать это, он не навидит это чувство. Его голос по-прежнему такой слабый и тихий. Луна успокаивающе погладила его по голове и лаского потерлась своим лицом об неё. — Завтра мы будем во всех газетах, Луни. Тебе следует- —Я никуда не поеду. — Она крепче обнимает блица, передавая ему все свое тепло на его бедное измученное тело, которое требует этого. Блиц вздыхает, хотя и принимает (ненавидит), что наступит завтра, и ему придется столкнуться с этим. Блиц уже представил себе эту картину. Он сбивчиво объясняет, что произошло в клубе и как два других его сотрудника возненавидели его за то, что он испортил их большую ночь. — Похоже, ты пытался заступиться за них. Это сильный поступок. — Он знает, слышит в ее голосе, как Луна пытается сказать то, что, по ее мнению, ему нужно услышать, а не то, что она думает на самом деле. — Ты просто так говоришь, Луни. Она рычит ему в ухо. — Блиц, ты пытался помочь им черт возьми, а тебя за это просто полили грязью! Это не конец света, так что… — Дело не только в этом. — Блиц внезапно хочет, чтобы его дочь поняла, передала хотя бы намек на ту черную тяжесть, которая легла на его плечи с тех пор, как Физзаролли потерял конечности, и это было ЕГО ВИНОЙ. — Эти все неудачи, ошибки, позор, которые, следуют одно за другим, и это никогда не кончится! Я устал постоянно все это терпеть.... — Я знаю, — говорит Луна, и похоже, что да, он слышит ту же нотку усталости в ее голосе. — Ты стараешься все уладить и продолжаешь делать это, но ничего хорошего из этого не выходит. Но ты доказал, что я ошибаюсь. Блиц поднимает голову. — Я? Серьёзно? Луна просто кивнула и вздохнула, кладя свою мягкую пушистую голову ему на плечо, закрывая при этом глаза. — Никогда бы я и в миллион лет не догадалась, что кто-то рискнет на такого дерьмового подростка, как я. Я не была милой или поправимой. У меня не было будущего. Но ты просто не отпускал меня, держался за меня как спасательный трос. Ты принял меня как свою родную неблагодарную дочь. Ты приютил, накормил, да и черт возьми одел меня, так что теперь я должна отплатить тебе тем же. Блиц чувствует, как мир вокруг него меняется, а Луна вьется вокруг него. Сверху теплый мех и тяжесть отделяют его от мира, комфорт, которого он не заслуживает, но, может быть, думает Блиц, это то, что она хочет. Он делает несколько вдохов, закрывая глаза. Но Блиц захотел снять с себя этот мешок с головы, чтобы почувствать её мех своим лицом — Хорошо, — говорит он, признавая поражение. Потом смутился. — Не могла бы ты снять мешок с моей головы? Мягкое фырканье, смесь раздражения, нежности и паров алкоголя, давно выгоревшие в ее крови. — Конечно, папа. Черные когти рвут ткань и осторожно перерезают бечевку на его шее, а Блиц моргает, упрямо глядя на стены своей квартиры. Его глазам требуется время, чтобы привыкнуть к тусклому свету, одинокая лампочка над кухонным столом по-прежнему является единственным источником света в квартире. Он цепляется за серебристо-серый мех, подсвечивает голову Луны так, что из силуэта выглядывают только ее красные глаза с беспокойством. Уже тогда его подозрения подтвердились - она плакала. Для него и из-за него. Больше боли, причиненной тому, кого он любил, и боль, которая пронзает Блица, ощущается сильнее, чем пуля Ангела. Он протягивает руку и вытирает большим пальцем одну из слезных дорожек на её мягком лице. — Ты ужасно выглядишь, Луни. Она смеется надломленным смехом с примесью намека на надежду. — Я и чувствую себя ужасно. Ты бы видел выражение моего лица. Блиц надломленно хихикнул. Они молчат, каждый изучает другого, пытаясь придумать, что сказать правильно, отбрасывая это и ища что-то настоящее. Наконец Блиц подумал о завтрашнем дне. — Завтра газеты, вероятно, напишут мою дурацкую физиономию на главной странице и Столаса тоже. Там ещё будут папараци. Луна поднимает бровь. — Почему ты так уверен? — Веросика, — говорит Блиц с горьким оттенком тёмного опыта. — M&M захотят залечь на дно. — Я устрою тогда им завтра праздник или что-то в этом роде, — говорит Луна, устраиваясь вокруг него. — Мы договоримся, Блиц. Может быть, дело в твердости ее голоса, в ее весе или в том, что его мозг наконец избавился от влечения к смерти, но чертенок моргает. — Я только что сейчас понял, — сказал он с зарождающимся осознанием. На его лице появилась лёгкая, улыбка. Она была хоть и маленькая, но эта была искренняя улыбка — Ты назвала меня папой. — Если ты больше не будешь нести такую ​​чушь, я буду делать это чаще, — говорит Луна, зная, как много это значит для него, и ненавидя это, что для этого потребовалось что-то вроде того, что Блиц собирался вышибить себе мозги. — Ты мой, хорошо? — Она мягко кусает его, и это как-то успокаивает, когда она рычит в плечо Блитца, все ещё не отпуская его от своих рук. — Я не позволю тебе умереть. Ты больше, чем ты есть на самом деле, Блиц. Помни это. Пусть я и не самая лучшая дочь, но ты самый хороший бес, которого я встречала. Не позволяй своим мыслям сгрызть тебя изнутри. Если я понадаблюсь, я буду рядом. — Я не знал, что форма удочерения была двусторонней, — мягко говорит он. Небольшая часть его согревается, возвращаясь к жизни. — Теперь так и есть, придурок. — и с этим неожиданно теплым комментарием Луна засыпает, касаясь своим носом щеку Блица. Она измотана эмоционально, вероятно, и физически, так как до этого была на вечеринке, и поэтому Блиц позволяет себе тоже поспать, в объятиях своей приёмной дочери. Когда она заснула, все ещё крепко держа его, Блиц сказал: «Я люблю тебя Луни» — Бес обнял своими слабыми руками её талию. Он знает, что завтра будет ад на вершине ада. Жизнь должна продолжаться, и он будет в ней. В основе своего существа обожженный бес с лицом, полным синяков, встает на трясущихся ногах, чтобы смотреть в будущее. «Я все еще здесь, ублюдки» Блиц, возможно, не клоун или, возможно, худший из них, но, когда красно-золотое ложное солнце Ада выглядывает из-за горизонта Имп-сити, он думает, что этот фрагмент прошлого может иметь смысл. Забираясь в мех Луны, чтобы заснуть, Блиц прошептал: Я попробую еще раз.