Слезы уснувшей вечности

      Она упала с дерева и ударилась о землю коленом. Не помогла даже быстрая реакция. Зашипела и схватилась, вопреки логике, не за ушибленное место, а за голову.       – Ты совсем что ли? Это же больно! – обиженно посмотрела на виновного в пробуждении Кирана, который держал в зажатом кулачке кончик длинного черного хвоста волос. – Может, все-таки объяснишься?       Лейла встала и отряхнулась от пыли, листиков и маленьких веточек, застрявших в волосах или прилипших к одежде.       – Тебе еще рано знать.       Глаза Кирана полыхнули серебряным пламенем всего на мгновение и потухли. А потом холодная маска словно слетела с детского лица, и он, задорно улыбнувшись, подбежал и обнял девушку за ноги, как бы извиняясь за произошедшее. Та нахмурилась. Потрепав мальчишку по волосам, отправилась в дом главы деревни. Пора уже завтракать.       Там их встретили радушно и сразу пригласили к столу. Жил глава деревни или староста, как его называли местные, так же, как и большинство. В добротном бревенчатом домике с минимумом мебели. Обстановка была куда скуднее и беднее нежели в тех местах, где обычно жила Лейла, но в отличие от них здесь было уютно. Все вокруг от воздуха, до предметов обихода, позволяло расслабиться и ощутить себя комфортно. Невольно появившаяся улыбка, полностью преобразила лицо Лейлы, сделав его намного красивее и мягче, нежели злая ухмылка.       Дернув за край одежды, Киран привлек внимание девушки к себе и попросил добавки, указывая на пустую тарелку. Она вспомнила сегодняшнюю ночь. И вновь ушла «в себя», задумавшись над увиденным во сне.       – Ты столь задумчива. Тебя что-то беспокоит? – старческий голос старейшины раздался в тишине комнаты.       – Природа острова, почему она именно такая, совершенно отличная от других мест? Ты же знаешь, старик? – Лейла отложила столовые приборы, закончив прием пищи.       – Может и знаю, а может и нет. А что думаешь по этому поводу ты? Что говорят валар? – тусклые от старости глаза взглянули на собеседника с любопытством. Лейла подозрительно нахмурилась.       – С чего бы мне что-то тебе говорить?.. – ее прервало насмешливое:       – А почему я должен что-то рассказывать?       – Ладно, – закусив от досады нижнюю губу, она все же согласилась. – Сегодня я видела сон. Там многое было. Скажи, старик, растения были такими не изначально?       – Верно. Когда-то, очень давно, они были самыми обычными.       – Значит, здесь действительно хранители смешали свою силу…       – Сложно, конечно, утверждать, я все же не был свидетелем тех событий. Но если ты присмотришься, то возможно почувствуешь отголоски той мощи, когда хранители объединяются. А может даже увидишь кокон, где все еще продолжают очищаться валар от тьмы. Да и мы, наше племя, живем здесь только потому, что однажды хранитель попросила защищать и охранять это место. Вот уже на протяжении тысячи лет наша жизнь не меняется, и мы все ждем того момента, когда станем свободны. Хранитель, что должна была нас освободить, погибла, так и не придя. Но похоже наша работа все-таки почти завершилась.       Лейла фыркнула. Как обычно и бывает со стариками, задаешь один конкретный вопрос, получаешь кучу дополнительной информации. Но грех жаловаться, все же каждое произнесенное слово не было лишним.       – И почему же ты так считаешь?       – Ну как же, та погибшая хранитель, вернулась.       – Кто она?       – Уж поверь, ты ее знаешь, – мужчина хрипло рассмеялся.       – И не сомневаюсь.       – Хочешь совет от старого умудренного жизнью человека?       – Ну, давай, – Лейла снисходительно хмыкнула.       – Ни о чем лишнем не задумывайся. Делай, что велит сердце. И никогда не оглядывайся на прошлое.       – Как банально.       – Может и так, но во все времена актуально, – старик прищурился и глубокомысленно вздохнул. – Иди уже. Не нужно сдерживать свои желания.       – Да что ты понимаешь, – она тихо пробубнила, смутившись.       Поблагодарив за еду, Лейла покинула дом старейшины под проницательным взглядом мудрых глаз. Мужчина взглянул на Кирана и, отхлебнув немного горячего чая, заговорил:       – Что думаешь делать? Тебе же нельзя покидать свою хозяйку, верно? Но она хочет быть с обычным человеком. Примешь ли ее решение?       Серебро мальчишечьих глаз заледенело, обращаясь в сталь. Кружащие в ленивом танце валар, заволновались. А старейшина все ожидал ответа, спокойно игнорируя сгущающуюся кровожадную ауру.       – Не лезь не в свое дело. Все, что связано с ней, тебя не касается, – каждое слово, произнесенное хриплым, глубоким, совсем не детским голосом, резало слух, будто острое лезвие.       Фигурка ребенка, как утренняя дымка, поплыла, преображаясь в нечто иное. Но стоило мужчине моргнуть, все вернулось на круги своя. И не скажешь, что что-то произошло. Киран поднялся, поправил одежду и вприпрыжку направился к выходу. Перед дверью затормозил и бросил через плечо:       – Только попробуй ей что-нибудь рассказать. Время еще не пришло, – и он продолжил путь.       Саргону так приглянулся водопад, что после пары часов осмотра окрестностей, он нашел великолепное местечко, где можно полюбоваться красотой дикой природы и помедитировать. Прошло уже больше недели их пребывания на острове, а у него до сих пор не восстановилась связь с духами. Сколько бы не пробовал достичь силы, сокрытой в сферах, натыкался на глухую стену. Но ему нужно, как можно быстрее справиться с этой проблемой.       Король в последнее время проводил много времени с Лейлой. Даже очень много. Но каждый раз продолжал открывать в девчонке новые грани, ранее не видимые. И он был уверен, что Лейла еще не полностью открылась перед ним.       – Похоже у тебя все еще проблемы с духами, – над ухом прозвучал насмешливый голос.       – Знаешь, как помочь – говори, если нет, то не мешай, – Саргон приоткрыл золотые глаза и бросил взгляд на Лейлу.       – А если знаю, то что мне будет за информацию? – девушка обошла по дуге мужчину и склонилась к его лицу, лукаво улыбаясь.       – Ты еще и что-то получить за это хочешь? – притворно удивившись, король предвкушающе ухмыльнулся, хватаясь за хвост длинных волос, которые шелковистой волной упали прямо перед ним, и наматывая их на кулак.       – Что же сегодня за день такой? Все покушаются на мою собственность. Только не оторви.       – И не думал о таком, – он несильно потянул за волосы вниз, заставляя наклоняться ниже.       Лейла видела на дне золота глаз пляшущие в диком танце искорки веселья и подумала, что именно сейчас она чувствует себя, как никогда ранее, легко. Ей нравилось тепло появившееся в груди, нравилось, когда Саргон смотрел только на нее, нравилось, когда король прикасался к ней. Но поддаваться этим эмоциям девушка боялась. Что будет, если она привяжется еще сильнее, а потом потеряет, не сможет защитить? Ведь подобное уже случалось…       «Ни о чем лишнем не задумывайся. Делай, что велит сердце. И никогда не оглядывайся на прошлое», – в памяти всплыли недавно произнесенные старейшиной слова. «Легко сказать, да сложно сделать», – ухмылка исказила молодое лицо. Прищурившись, девушка щелкнула Саргона, удивленно воззрившегося на нее, по носу и высвободила волосы, отходя на пару шагов.       – Жду тебя на этом же месте в полночь.       Смотря в спину уходящей Лейле, король задавался вопросом, что же за грусть так часто показывалась в алом взгляде.       К концу дня поднялся сильный ветер. Он шумел, играл в ветвях деревьев с листьями, ударялся о падающую вниз воду, пытаясь проделать брешь, но терпя раз за разом поражение. И негодующий поток трепал волосы стоявшего у кромки воды человека. Саргон вдыхал воздух, наполненный ароматами цветов и ночной свежести, полной грудью и ждал. Полночь уже настала, но Лейлы еще не было. Достав сферу духа воды, он покрутил ее в руках       – Ты опоздала, – мужчина уловил шорох травы и, убирая сферу, обернулся.       – Проспала, – девушка неторопливо приблизилась к королю, который осмотрел Лейлу с ног до головы, подмечая синяки под глазами, усталый взгляд, и скептически поднял бровь, сомневаясь в правдивости слов. – Давай начнем.       Саргон возражать не стал.       Лейла сняла обувь и зашла по пояс в озеро. Набрала полную грудь воздуха, медленно выдохнула, и, обернувшись, протянула раскрытую ладонь в сторону короля.       – Иди сюда.       Саргон с долей сомнения взглянул на высившийся за ее спиной водопад, но все же шагнул вперед. Вода холодила кожу, заставляла чувствовать себя некомфортно, хоть и не доставляла сильных неудобств. Он приблизился к Лейле почти вплотную. Вложил свою ладонь в ее. И девушка повела короля дальше, вглубь озера, под массу воды падающую, казалось бы, с небес.       Лейла потянулась рукой к лицу Саргона, слегка коснулась век, молчаливо прося закрыть глаза. Король выполнил просьбу.       Масса воды давила, стегала по спине, плечам, груди. Не давала нормально вздохнуть. Под ногами ощущались скользкие камни. Стоять становилось все труднее с каждой минутой. Но Саргон не обращал на это внимания. Он был сосредоточен лишь на ощущении женских рук, покоящихся на плечах и исходящем от них тепле.       Лейла переместила ладонь на шею, а оттуда на затылок и немного надавила, заставляя Саргона наклониться. Мужчина не понимал, что происходит, но голову склонил. И удивился. Лейла обхватила ладонями его лицо и невесомо поцеловала в серединку меж сведенных бровей, а затем коснулась его лба своим. Король чувствовал чужое дыхание на коже, чувствовал, как тепло пробиралось к каждой клеточке тела, чувствовал, как оно сосредотачивалось в области груди, где-то там, у самого сердца. И от этого тепла хотелось счастливо рассмеяться, обнять и поделиться этим с дорогими людьми.       Еще пара мгновений и девушка отступила на шаг. А после вывела Саргона из-под водопада. Тот открыл глаза, всматриваясь в изможденное лицо Лейлы.       – Используй духа.       Мужчина прислушался к себе, но каких-то особых изменений в себе не ощущал.       – Кваэро.       Сила духа свободно потекла по венам вместе с ускорившей свой бег кровью. Пару раз, сжав кисть в кулак, Саргон удовлетворенно улыбнулся. Из-под толщи воды вынырнула касатка, испуская призрачно-синий свет. Девушка потянулась, зевнула и вышла на берег.       – Как у тебя это получилось? Что ты сделала?       – Это сделали они, – Лейла кивнула на водопад.       Король осмотрелся, но ничего не заметил. Хотел уточнить, но услышал задорный смех. А потом уже перед его взором из-за завесы воды и брызг появились две девушки с рыбьими хвостами. Наяды.       Духи с любопытством и азартом подплыли ближе, почти вплотную к мужчине.       – Это редкость, когда два сильных духа уживаются на одной территории. Но эти смогли. Еще и ладят неплохо, – Лейла села на один из камней, окружающих озеро.       – Ты использовала их силу? – Саргон невозмутимо играл в гляделки с наядами.       – Нет. Я всего лишь попросила.       – Что-то подсказывает, если бы просьба исходила от обычного человека, то ее бы проигнорировали.       – Возможно. Сколь сильно не блокировать силу, сущность хранителя не скрыть. В любом случае я была лишь проводником. Одна из особенностей воды – исцеление, особенно сильна ночью при свете луны. Сегодня же луна почти полная. Они очистили естественный поток внутренней энергии от блокирующей его остаточной силы артефакта.       Наяды во все глаза наблюдали за людьми и задорно улыбались.       – Спасибо вам, – Саргон слегка наклонил голову, глядя на духов воды. – И тебе тоже спасибо, Лейла.       Услышав слова благодарности, она вздрогнула. Это было слишком непривычно. И она не знала, как следует реагировать. Поэтому помолчав немного, всматриваясь в спокойное лицо короля, пытаясь найти там хоть намек на издевку, развернулась в сторону деревни.       – Ну, ты идешь? Обратно в дом.       Саргон почти незаметно улыбнулся, смотря на спину Лейлы, задавшую вопрос. И поспешил следом.       – Конечно.       ***       – Это правда? – Сильван удивленно распахнул глаза. – Ты нашла его? Человека, что принял твою силу?       – Я еще не до конца уверена, – девушка смущенно потерла переносицу, отводя взгляд.       – Ты чувствуешь между вами связующую нить?       – Да, но… Я чувствую ее со всем сущим.       – Тогда может, ощущаешь его иначе? Не так как других? Должна же быть какая-то причина, по которой ты решила, что это именно тот человек? – оба хранителя выглядели крайне задумчиво.       – Он понимает меня и принимает такой, какая я есть. Словно мы уже очень давно знакомы. Не знаю, как объяснить, но я хочу быть с ним рядом, всегда защищать его и помогать, – тяжело вздохнув, Лейла схватилась за голову и уткнулась носом в согнутые колени. – Я похожа сейчас на влюбленную малолетку? – некое смирение с ситуацией сквозило в каждом ее слове.       – Да, немного, – Сильван тихо посмеивался, видя своего товарища и друга в таком состоянии, совершенно той не свойственном.       – Ужас…       – Разве ты не рада, что, наконец-то, встретила его?       – Конечно рада.       – А какой он, твой избранный?       – Сильный, смелый, удивительный, – черты лица неуловимо смягчились, а на губах заиграла мягкая полуулыбка. – Он может объединять людей, вести их за собой, дарить им надежду и веру в светлое будущее. К нему тянутся даже уже отчаявшиеся, ушедшие во тьму, презирающие всех вокруг. Этот человек – король не по крови, а по праву.       – Я счастлив, что ты нашла такого человека.       – Тогда почему смотришь на меня с таким сочувствием?       – Потому что в то же время мне жаль. Ведь он всего лишь человек.       Алые глаза на миг расширились. Лейла словно только сейчас поняла столь простую истину. Чуть наклонив вперед голову, с печалью во взгляде и болью в голосе, она согласилась.       – Да, он – человек…       Впервые в столь долгой жизни Сильван возненавидел свою силу видеть будущее. Проснувшись посреди ночи в холодном от ужаса поту, хранитель, почти не собираясь, со всех ног рванул к Лейле, чью смерть увидел во сне. Он несся вперед, не жалея сил, к белоснежному храму, возведенному в честь девушки с алыми глазами, признанной равной Богу. Но как бы Сильван не старался, все же не успел…       – Невероятно, от нее ничего не осталось. Даже валар, – Марли неверяще оглядывала каждый сантиметр помещения, где было совершено убийство сильнейшего хранителя.       Сильван потерянно смотрел перед собой, сжимая в руке одну из золотых заколок, что так любила носить Лейла. Он все задавался вопросом: <i>«Почему? Почему она погибла? Кто смог совершить подобное?..»       – Она не могла исчезнуть совсем. Не могла…       – Возможно, она уже переродилась? – девушка убрала за ухо мешающий локон длинных волос.       – Нет. Я бы увидел, – Сильван присел на корточки и провел пальцами по еще свежему следу крови. – Есть вероятность, что после смерти ее перенесло во дворец. И там она дожидается времени перерождения. Но эту версию пока нельзя проверить.       – Надеяться на лучшее никто же не запрещал. Зная ее, могу с уверенностью сказать – Лейла вернется к нам, – она улыбнулась. – И станет еще большей занозой, нежели раньше.       Сильван поднял на неунывающую Марли взгляд полный благодарности и веры в ее слова. Кивнул и тихо рассмеялся, ощутив, как тяжесть утраты, давившая на него, растворилась в утренних солнечных лучах, робко заглядывающих в узкое окно.</i>       ***       Лейла вновь не могла уснуть. И вместо душной комнаты предпочла любоваться темным небом с переливами звезд. К ее старым, уже привычным кошмарам, прибавились новые. Она боялась спать, как ночью, так и днем. Эти странные непонятные сны пугали. Они были обрывочны. Но если, собрав все фрагменты, сложить их в единое целое, то она непременно все поймет. Вот только возможно лучше было бы и вовсе не видеть этих снов?       В детстве Лейла ненавидела темное время суток, потому что приходилось оставаться наедине со своими кошмарами. Но со временем поняла, что уж лучше они, чем живые люди. Когда на небе начинала властвовать луна, все живое погружалось в сон, и девушка могла вздохнуть свободнее. От нее более ничего не требовали и оставляли в покое, до нового утра.       И сейчас, прокручивая в памяти увиденное накануне одно из «чужих» воспоминаний, Лейла ощущала себя тем же беззащитным ребенком, каким была давным-давно, когда еще не переносила ночь и одиночество.       – Почему не спишь?       Даже не оборачиваясь, Лейла знала, что за ее спиной, прислонившись плечом к деревянной стене одноэтажного дома, стоит серьезный донельзя Саргон и прожигает взглядом, в котором наверняка плещется, прикрытое холодным безразличием или еще чем, волнение. В последнее время король постоянно крутился где-то рядом, не позволяя девушке уходить глубоко в себя, не оставляя одну, будто знал, что ее что-то тревожит.       – А сам-то? – внутри разлился трепет опасения и страха. Последние воспоминания все же оставили свой отпечаток.       – Без тебя совсем не спится.       Король уловил еле заметную дрожь в голосе Лейлы и понял – что-то произошло.       – Раньше ты и без меня справлялся.       Она сжала рукой плечо, пытаясь унять взбунтовавшиеся эмоции. Совсем не хотелось, чтобы мужчина о них узнал. Но Саргон не был бы собой, пропусти он столь заметный жест.       – Что случилось?       Задавая вопрос, король подошел и дотронулся до ссутулившейся спины. Лейла вздрогнула всем телом и ушла от касания. Саргон нахмурился.       – Ничего не случилось. Всего лишь приснился страшный сон, – она отвела взгляд, не желая видеть лицо мужчины. – Возвращайся в дом.       – Вот уж не думал, что такая как ты будет бояться кошмаров, – без злой издевки произнес Саргон.       Усмехнувшись, Лейла все же посмотрела в золотые глаза.       – Это не обычные кошмары. Тебе не понять.       – Так объясни.       – А смысл? Зачем мне это делать?       – Расскажешь, и станет легче. Это ведь не в первый раз.       – С чего ты взял? – девушка поджала губы.       – Думаешь, я не заметил, что ты не спишь по ночам?       – Мне нравиться ночная тишина.       Саргон испытующе вглядывался в темные алые глаза. Но девушка старалась не смотреть на него.       – Тебе ведь одиноко?       Что-то в душе Лейлы дрогнуло.       – Позволь присоединиться, ведь в хорошей компании даже страхи отступают, – мягкая все понимающая улыбка коснулась его губ, а в глазах была безмятежность и уверенность.       – Я… подумаю, – девушке было приятно, что хоть кому-то небезразличны ее переживания. По крайней мере, она хотела в это верить.       Король не сказал больше ни слова. Лишь приблизился и положил руку на темноволосую макушку, немного потрепав. И благодаря этому, Лейла еще сильнее поверила, что может в любой момент подойти к этому человеку и рассказать обо всех волнующих ее вещах. А взамен получить дельный совет или слова поддержки. А не как обычно полное игнорирование и указание на дверь.       Страх развеялся без следа.