Зверовидение

Противный звук будильника раздался по всей комнате. Первой от мерзкого трезвона проснулась не хозяйка часов - Порша, а Нуши. Часы показывали половину девятого утра и несмотря на то, что рысь привыкла вставать в это время, состояние было совершенно невменяемым. Сквозь смутные образы в глазах, которые спросонья не могли соединиться в одно четкое изображение, рысь подошла на ватных ногах к адскому механизму, прервавшим ее пустой, но такой приятный сон. Нажав на кнопку, на другой бок повернулась сама волчица и, видимо почувствовав, как на нее взглянула Нуши, открыла один глаз. Видя ровно тоже, что и рысь, только с другого ракурса, она сонно прошептала: - Сколько время-я-я-я-я? - Пора вставать - промямлила Нуши, потянувшись и прохрустев своими суставами Порша машинально повернула голову на еще спящего Раймонда. Тот тихо и мирно пускал слюну из открытого рта на подушку, на которой уже было довольно большое мокрое пятно. Но нужно было прервать сон Рэя, поэтому волчица толкнула того в бок и он пришел в себя. И судя по выражению лица, он был не очень доволен этим: - Чего тебе? - промямлил Рэй и тут же беззвучно зевнул - Вставай, соня - ласково ответила Порша и, потянувшись, встала с кровати и пошла по направлению к ванной - Я только заснул - просипел волк и повернулся на другой бок, однако не пролежав и секунды в таком положении, был вынужден встать, поскольку чувствовал впившийся ему в затылок взгляд Умывшись, прихорошившись, съев свои завтраки, ребята начали готовиться к пресс-конференции, которая была назначена на два часа дня. Общение с прессой, последние слова перед выступлением, объявление подробностей шоу - все это так волнительно, но почти все отнеслись к этому совершенно безмятежно. Порша надушилась своими дорогущими духами, купленные перед поездкой в бутике, Джонни поправлял свой интеллигентный черно-белый костюм перед зеркалом, Пол перед тем же зеркалом надевал свои линзы, дабы сразу войти в образ. Спустившись в конференц-зал, находившийся на первом этаже в соседнем крыле, ребята стали ожидать начала встречи со СМИ. По некоторым из них было видно, что они встали рано, поскольку сонные, расфокусированные глаза и постоянные зевки понять, что многие заснули достаточно поздно. Тем не менее, попытки приободриться, в целом, закончились удачно и когда в зале уже были установлены все камеры, участники сидели на своих местах, а репортеры подготовили свое оборудование, сонливость пропала полностью, ведь вид камер и репортеров в строгих костюмах, будто дал укол адреналина. Прождав еще минут 10 началось само интервью, которое началось, не считая прелюдий, с официального обнародования системы голосования: - Голосование будет комбинированным - начал свою речь мистер Уайт - Сначала будут оглашены баллы, которые друг другу выставили сами артисты, после чего будут оглашены результаты телеголосования. Если неожиданно будет решено, что на победу претендуют два участника, мы будем ориентироваться на мнение зрителей. Голосовать смогут все зрители конкурса, даже проживающих за пределами Калатонии... - из зала вытянулась рука - Да, слушаю. - Здравствуйте - начала журналистка-крокодилица - Скажите, пожалуйста, а что если участники будут в сговоре и будут оценивать друг друга не за песни? - Оу, я понимаю, на что вы намекаете, но уверяю вас, такие оценки будут дисквалифицированы, поскольку мы хотим увидеть именно честное голосование и, как следствие, честного победителя Бастер не повел ухом по этому поводу, однако внутренне все же напрягся - Хорошо, спасибо за ответ... - Еще вопросы? - увидев еще одну руку из зала, он предоставил слово интересующемуся - Здравствуйте, я на самом деле в предвкушении отбора, поскольку я огромный фанат Зверовидения, несмотря на то, что я маленькая ласка - от каламбура из зала донеслись легкие смешки - Тем не менее, вопрос у меня такой - какими будут открытки артистов? - Прошу прощения? - Ну, открытки? Перед каждым выступлением на конкурсе показывают открытку с участником и уже после этого начинается номер - А-а-а, все, я вас понял. Да, у нас есть задумка. В течении нескольких недель мы снимали красоты Калатонии для того, чтобы сделать подводку к номерам участников. А начинаться будут открытки с живой съемки артистов перед выходом на сцену - Спасибо, будет очень интересно посмотреть... - Также мы договорились с бывшими победителями Зверовидения для выступления в интервал-акте - продолжил мистер Уайт - Изначально, мы планировали, чтобы они выступили между выступлениями конкурсантов, но мы отказались от этой идеи, поскольку их песни - это заслуженные хиты, которые могут перебить песни наших артистов. Среди победителей, которые выступят в интервал-акте будут певица Коньчита, которая исполнит свою песню "Rise Like a Phoenix" и группа Мортескин со своей песней "Quiet and Obedient"... Теперь, думаю, можно перейти и к участникам отбора! Дабы соблюдалась дисциплина и не было беспорядка, было решено, что пойдут по порядку выступлений. После четырех первых выступающих артистов, очередь дошла до дуэта Мины и Альфонсо. И первый же вопрос, который они получили был таким: - Вы состоите в отношениях? Мина растерялась, она не ожидала такого вопроса, несмотря на образ влюбленной парочки, который прослеживался на репетициях и в самой песне. Замявшись, в разговор встрял Альфонсо: - Совершенно точно нет, у нас просто очень хорошие дружеские отношения - четким и твердо поставленным голосом сказал он - Как вы думаете, есть ли у вас шансы на победу? - Я думаю, что они есть у каждого, но говорить про нашу песню нам, наверное, не совсем корректно. Это определяет аудитория - Мина, что вы будете делать если вдруг победите на самом Зверовидении - Ой, я не знаю. Я не думаю, что мы сможем... - проговорила Мина, застигнутая этим вопрос в еще больший тупик - Мы сможем все, если постараемся - поддержал ее Альфонсо, Мина не смогла сдержать улыбку Далее не было никаких интересных тем, пока очередь не дошла до Пола. Получив ответ на последний вопрос, из зала показалась очередная рука. Журналистка-газель, задала вопрос, который был обращен далеко не к Полу - Я хотела бы спросить у мистера Муна: почему вы решили продюсировать сразу всех своих артистов, создавая, давайте будем честны, неконкурентоспособную среду. Мистер Уайт уже огласил, что 50% оценок - это оценки от участников, а участников, находящихся под вашим попечительством от общего количества - почти треть. Вы уверены, что голосование действительно будет честным? - Я.. Я согласен с вашими подозрениями, в том, что это странно, но хочу уверить вас в том, что я постараюсь этого не допустить. В конце концов, не забывайте, что даже придерживаясь супер-честной позиции, мои артисты могут оценить друг друга достаточно высоко, просто потому что им может понравиться свои выступления больше, чем выступления других участников. Ничего не ответив, репортерша села на место, а сглотнувший комок в горле Бастер задумался о реальной дисквалификации его оценок. Хотя, как правильно подметила журналистка, их - треть от общего числа, а терять столько баллов, определенная глупость. Но тем не менее, нужно голосовать менее заметно. Конференция прошла за чуть больше, чем час, ведь особых тем для разговора не было. Все технические приемы раскрывать не стали, оставив их сюрпризом на потом, но в головах некоторых артистов Муна засела фраза мистера Уайта "такие оценки будут дисквалифицированы". Эту тему предстояло обсудить перед шоу, чтобы можно было договориться. Сами вопросы артистам были ни о чем: как придумали, что будет, если вы выиграете или проиграете, какие ваши дальнейшие планы и прочие вопросы подобного плана. Выйдя из конференц-зала, Бастер взглянул на часы - половина четвертого, шоу менее, чем через три часа, а ведь за это время надо и успеть подкрепиться, созвониться со своими друзьями и близкими, а также обсудить тот самый вопрос. Собравшись в номере Бастера, ребята начали быстро делать свои дела: Мина и Джонни сразу же схватились за свои телефоны и набрали своих родных. Мина отошла в сторону балкона и после второго гудка, в трубке раздался голос ее мамы: - Мина, здравствуй, мое солнышко! - Привет, мама - ответила Мина и сразу же пустила слёзы, поняв, как сильно она соскучилась - Ты как там? Все ли хорошо? Не волнуешься перед эфиром? - слегка обеспокоенным голосом спросила мисс Салливан - Все хорошо, мам, я спокойна, не первый раз же - спокойно ответила Мина - Вы будете смотреть конкурс? - Ну конечно же! Даже больше этого скажу - вся улица будет смотреть эфир, тетушка Линда специально для этого свой телевизор в окно выставила, чтобы и с улицы все могли смотреть, а дядя Марк ещё с утра кричит, что ты сегодня будешь петь. Ну, ты знаешь его причуды - Спасибо, мам, я тебя очень люблю. Как дела у дедушки? - Ох, у него все отлично - на раздражённом выдохе ответила мама - Этот троглодит весь холодильник опустошил от волнения, а говорит, что я мало готовлю Мина хихикнула и ей стало спокойней. Поддержка родственников было для неё главным антистрессом, который действовал своевременно и качественно. Джонни же, после двух звонков, так и не дождался ответа, но стоило ему положить телефон в карман, как ему сразу же пришло сообщение: «Джо. Это Барри. Ща не до трепа. Потом звякнем» Это немного напрягло Джонни, хотя если отец на отработке, то ему действительно не до разговоров. Краем глаза, он заметил, что Порша что-то достала из рюкзачка: какую-то коробку средних размеров, с которой она сразу же отправилась в соседнюю комнату. Не заострив на этом внимание, Джонни вышел на балкон. Спустя пару минут к нему вышел Дариус: - Волнуешься? - Есть такое - на мечтательном выдохе сказал Джонни и облокотился о перегородку - Но больше из-за Макси. Я как-то... не особо принял его, ну в смысле, вдруг он меня не простил и он таит злобу - Таит злобу? - усмехнулся як - И это после того, что он показал нам в постели? - Ты прав. Помню во время нашего первого раза, он мне тоже сказал, что секс для него - это главное доказательство, что он простил меня. - А можно вопрос на эту тему, сколько раз вы уже... ну, ты понял? - Мы не часто, настаиваем эмоции, так сказать. Раз пять уже точно, не считая этого. - А что отец? Он знает о вас? - Нет, но я хочу об этом сказать. Но о тебе ему точно не следует знать, нашей групповухи он точно не поймет Дариус обнял Джонни и тот обнял его в ответ. Они вместе смотрели на городской пейзаж. Джонни почувствовал, как рука Дариуса сползала все ниже и ниже, а достигнув определенной точки, жамкнула пару раз. Горилле было приятно и прикусив губу, он в шутку сказал: - Руку с жопы убрал - Да, руку с его задницы убери - подхватил разговор вышедший на балкон Макс и приобнял Джонни и уже более спешно дотронулся до зада своего бойфренда. Все трое переглянулись и улыбнулись, Джонни с Максом совершили краткий поцелуй. Увидевшая этот поцелуй Эш, проходившая мимо стеклянной двери, раскрасневшись, отвернулась от парней и ушла восвояси Ну вот и настал момент, которого все так ждали: все готовы к выступлению, эфир через полчаса, идут последние приготовления техники. Народ в зале уже собрался, по CLTV закончилась серия какого-то дешевого боевика и начался новостной блок, перед началом самого конкурса. Собравшись в закулисье, куда их провели работники канала, артистов начали готовить к выходу на подиум, гримировать и одевать костюмы. Согласно инструкциям, сначала им нужно было пройти в грин-рум, откуда первым пяти участникам нужно будет сразу же бежать на сцену и в этой пятерке были Мина и Альфонсо. Минуты длились вечность, спокойствия для тех же слонов найти было не у кого: Бастер был продюсером, которому было велено остаться в ложе и ждать возвращения со сцены его ребят. Очень необычные эмоции - что-то между нервами и эйфорией. А у кого-то волнения не было вообще. У Порши. Она сидела в кресле с легким румянцем и это не было ошибкой гримера. Сидевший рядом Раймонд сразу почуял неладное: - Ты что, выпила? - Ну да, хряпнула винца с утреца для храбреца, ха-ха - засмеялась Порша и этот смех, заставил Рэя улыбнуться вместе с ней, какая ж она дуреха. Милая дуреха - Слова хоть не забудешь? - Не забуду, не бойся - неожиданно Порша заговорила голосом, которым обычно дразнят маленьких детей и потеребила Раймонда за шерсть на подбородке, все также задорно смеясь. Отпустив его, она прокрутилась в кресле, на транслите распевая припев своей песни на всю гримерку. Даже уже готовые артисты, сидящие через стенку слышали: - ЛАВ! О, ЛАВ! АЙ ГАТА ТЕЛ Ю ХАУ АЙ ФИЛ ЭБАУТ Ю! 5 минут. Все участники были готовы к выходу, все что им оставалось - не опозориться на этом самом выходе, не подскользнуться, не сделать чего-то лишнего. Бастер уже видел выглядывающих ребят из-за кулис, точнее огромные фигуры Мины и Альфонсо. По сцене бегали и суетились работники канала и операторы, на середину сцены вышли ведущие конкурса - песец Монс Сельмерлев и лиса Карла Бруно. Оба ведущих были весьма известными в Калатонии: Монс являлся комиком формата стенд-ап, а Карла - известной актрисой, поэтому выбор именно их в качестве ведущих был весьма понятен. Пол стоял последним, в самом темном уголке коридора и старался ровно дышать, дабы успокоить колотящееся сердце. Но очередной вдох прервал крик из зала: - Десять... девять... восемь... семь... Началось - Шесть... пять... четыре... Дождались - Три... два... один... Далее из зала раздались аплодисменты и неразборчивый ор, заглушавший голос из динамиков, который оповещал о начале дебютного отбора на Зверовидение. Вся Калатония была прикована к телевизору. Как и обещала мама Мины, вся их слоновья улица стояла и смотрела шоу через маленькое окно по телевизору. Дабы всем было видно, другие жители улицы тоже выставляли свои телевизоры на подоконники и улицы, чтобы все желающие могли посмотреть выступление. Их улица будто вымерла, все смотрели и слушали конкурс. Маркус со своей бандой также сидел и смотрел телевизор, в надежде скорее увидеть Джонни. Спустя короткий промежуток времени, раздался голос Монса: - Здравствуй, Калатония! - после недолгой паузы, которая сопроводилась еще большим криком, Монс продолжил - Добро пожаловать на первый калатонский отбор песни на конкурс Зверовидение. Меня зовут Монс Сельмерлев и в ближайшие часы 25 участников поборются за главный приз - поездку в Юджин на 53 конкурс песни Зверовидение, а также наш особый главный приз, чисто от CLTV: 50 тысяч долларов! - Меня зовут Карла Бруно и давайте познакомимся с нашими участниками... - торжественно проговорила лиса, стоя в грин-руме на фоне зала, заполненного зрителями - Приготовьтесь - сказал кот-консультант, стоявший прямо перед выходом на сцену - Первый участник - Люк Портман! На сцену выбежал баран плотного сложения и со своей командой устремился в грин-рум - Участник номер два - Дженсен Морроу! Лев со скрипкой в руках замахал руками, отправив оператору воздушный поцелуй. Пропустив еще парочку артистов, Карла огласила имена первых артистов из театра Муна: - Участники номер пять: Мина Салливан и Альфонсо Кастильо! Слоны, держась за руки, вышли на сцену и, приветливо махая, скрылись за камерой. Спустившись в грин-рум, их встретил уже другой консультант, который строгим голосом отчеканил: - Идете строго за мной, чтобы вас не видели камеры. Сейчас вам наденут наушники и можете после этого вам скажут, когда надо выходить на сцену. Пока первая пятерка проходила к выходу на сцену, в грин-рум спускались остальные артисты, посылая поцелуйчики и сердечки в камеру. Лишь бегущая вприпрыжку пьяная Порша и крутанувший колесо и бэкфлип Пол смогли выделиться на этом выступлении. Заняв свои места в ложе, к ним подошли работники канала, которые каждому сказали одно и тоже: - Оставайтесь на своих местах до конца вечера, когда будет подходить ваша очередь выступать - мы вас проводим - Итак, участники готовы к выступлению и... я чувствую это напряжение в воздухе - звучал тем временем со сцены голос Монса - Но я также чувствую, что вам не терпится начать. Вы готовы? - обратилась к залу Карла, который тут же ответил на ее вопрос бурными аплодисментами и криком, что означало только одно... - В таком случае, Калатонский отбор объявляется открытым - вместе крикнули ведущими и зал взорвался еще большими овациями. На экранах показали первого участника: Люка Портмана в черно-белом плаще и такой же жилетке. Он помахал в камеру и кадр из зала, с помощью отрисованной заранее графики, сменился видами ночного Редшора в самом центре. Камера облетала небоскреб за небоскребом и по истечению некоторого времени, на одном из экранов телевизоров, висящих над входом в торговый центр, будто бы выводили изображение Люка в героических позах. Графика вернула зрителя на сцену, где за все это время спешно подготавливали сцену. За полминуты на сцену вывезли две стены и небольшой пьедестал, на котором уже стоял баран. На экраны вывели надпись: "01. Люк Портман - Work Your Magic Текст и музыка: Люк Портман" Заиграла музыка, началось шоу. На сцену выбежал оператор, который начал обегать певца по кругу, откуда-то сверху появилась вторая, так называемая "летающая" камера. И тут исполнитель открыл рот и дрожащим голосом начал петь:

Welcome to the night

And you will see you've got the magic power

I am on my way, I keep the key to your tower

Камера начала снимать крупный план и стеклянными глазами, Люк продолжал смотреть в объектив, будто мысленно задавая себе вопрос "Что я вообще здесь делаю?". Дойдя до припева, Люк начал волноваться еще больше и апогеем всего этого стал срыв на финальной строке, когда не дотянув пары секунд, голос барана резко сорвался на хрип. Прозвучало просто ужасно, а камера продолжала снимать испуганного до смерти барана, чьи зрачки уже можно было рассмотреть только под микроскопом. Под таким состоянием он пробыл до конца песни, трясясь от страха, однако не запоров концовку. По окончанию песни, зал взорвался аплодисментами, что немного приободрило певца и он шепотом поблагодарил зрителей за поддержку и ушел со сцены. Камера переключилась на стоявшего за кулисами Дженсена. Проиграв небольшую мелодию на скрипке, он указал смычком в объектив и взбудораженно закричал, после чего графика перенесла зрителя в портовую местность Белл-сити и где на одном из стендов показывали пританцовывающего и играющего на струнном инструменте льва. На сцене Дженсен чувствовал себя максимально комфортно, опять отдаваясь бессмысленной игре на скрипке больше, чем пению. После него должны были выступать Сэм Хортон и Фред Шершоу, но к ним не было никакого внимания из группы Бастера, ведь совсем скоро, минут через 7, на сцену выйдут Мина и Альфонсо, а после них Дариус - два звена, которые могут испортить свои же выступления. Но вот Сэм Хортон отстрадался, Фред Шершоу оттанцевался, на очереди - они, Мина и Альфонсо. И вот здесь Бастер уже начал нормально так переживать. Впившись глазами в сцену и увидев краешком, как за сцену уводят Раймонда, он начал ждать выступления. Вот показали открытку у Лазурного Побережья, где вечером ежедневно устраивают "Вечер Кино", но вместо фильма якобы показали влюбленную и обнимающуюся парочку слонов и вот они уже на сцене в ожидании начала номера. Зрительский гомон прекратился и спустя несколько секунд полной тишины, послышались первые нотки музыки, подключился бэк-вокал, включили освещение и появились силуэты двух исполнителей. Альфонсо вытянул руку к слонихе и начал петь первые строки, на удивление даже для себя, очень нежно и проникновенно:

Come to me, come to me tonight

Oh God, I need you, anyway

Мина поступила также:

Baby, I just wanna be, be around you all the time

Oh God, I need you, oh...

Они начали идти по кругу, все так же держа расстояние в несколько шагов

I'm running, I'm scared tonight

I'm running, I'm scared of life

I'm running, I'm scared of breathing

'Cause I adore you

I'm running, I'm scared tonight

I'm running, I'm scared of breathing

'Cause I adore you

Поменявшись местами, Мина ушла на место Альфонсо, где ее осветило несколько прожекторов. Не оборачиваясь и смотря в камеру, Мина начала петь второй куплет:

Come to me, come to me a bit more

Oh God, I need you

There's nothing left for me to say

И так же поступил и Альфонсо:

So rest on me darling, stay forever more

Oh God, I need you, I need you

На припеве они вновь начали нарезать круги и к концу Мина вновь пошла на свое место в начале представления. Однако ее партнер пошел за ней, исполняя бриджевый кусок:

Oh, what I wouldn't give away

To be your shelter and keep you safe

Keep you safe

Взяв ее за руку они вернулись на середину сцены и вновь пропели припев, на сей раз держась за руки и смотря друг на друга. Задник позади них переливался золотыми тонами, а пиротехника под потолком порождала тысячи, миллионы искорок, падавших будто с небес. Зал восторженно закричал

And I'm running

And I'm running scared

'Cause I adore you

Альфонсо встал на колено перед Миной, а та, не сдержав истерики, бросилась на партнера и обняв его, не отпускала его до конца. В микрофон были слышны всхлипывания слонихи. Понимая, что сейчас им нужно уступить место следующему участнику, коим был Дариус, Альфонсо отстранил от себя Мину и приобняв ее, сказал в микрофон: - Спасибо большое, Калатония, вы лучшие! Дариус уже красовался перед камерой, которая снимала бэкстейдж. Выйдя на сцену, он уже знал, что он вытворит, чтобы запомниться, оставалось лишь подловить подходящий момент в песне и сделать это. Началась песня, появились те самые неоновые полосы. Дариус весьма уверенно начал песню. За несколько репетиций, а также по реакции интернета, он знал, как следует себя вести, а следовательно, он мог понять, как получить наибольшее возможное одобрение зрителей. Все началось, в целом, как обычно: ослепляющий фонарик на ладони, ходьба на месте и вот началось. В последних репетициях значилось, что Дариусу требуется во время бриджа выйти на небольшой подиум в зал, где ему пришлось бы эпично пропеть его до конца, а потом добежать обратно и допеть свой припев:

I'm gonna take on the world tonight

Not gonna ask, gonna take what's mine

So hold on tight, baby, let's get high

High above the ground

Допев финальную строку, он увидел рядом с подиумом фаната, снимающего все на телефон. Присев на корточки, он отобрал его телефон и допев последние две строчки бриджа, прокрутившись на месте и сняв себя на него, отдал обратно. Находящийся в шоке далматинец, не сразу все понял, но услышал в свой адрес короткое: - Спасибо! После чего побежал обратно, на большую сцену, где уже как надо закончил номер. В пафосной позе, стоя на фоне неоновой надписи "DARIUS. THE RIDE". Зал взорвался бурными аплодисментами, а сам як, не сдержавшись, заорал, что есть мочи: - ДАААА!!! СПАСИБО БОЛЬШОЕ!!! УХУ!!! Вернувшись в грин-рум, первое, что он услышал из уст Бастера: - Ты совсем рехнулся? Отбирать телефон у зрителя, это вообще как называется? Мало того, что испортил картинку, так еще и заработал дурную репутацию! - Все в порядке - развалившись на диване, сказал Дариус - Зрители любят, когда с ними заигрывают - Это из зрителей в зале. Ты хоть знаешь, что мы наблюдали твою спину в течении всего этого перфоманса? - А вот это не очень хорошо, но думаю, все будет нормально. - Все будет нормально - раздраженно передразнил Бастер - Одним кандидатом на поездку меньше. НА ПОЕЗДКУ, КАК ИРОНИЧНО! - Ну а спел-то хоть хорошо? - Хорошо, как мы и договаривались, но какое это теперь имеет значение - выдохнул коала Спустя еще троих участников, к выходу на сцену готовился Рэй. Он поправил свою кожанку, в которой запутались провода и глянул на Поршу позади себя. Та, напряженно, но с улыбкой смотрела на него и перед самым выходом, шепнула на ухо: - Удачки - Спасибо, солнце Ощутив запах вина, Рэй вышел на уже подготовленную сцену. Убрав с телеэкранов Редшорский оперный театр, камера вернулась на сцену, началась песня. Легкие биты, дрожащий тембр голоса и переливающиеся лампы на заднем плане - все было идеально. Яркий свет прожектора падал на певца. Микрофон удобно устроился в руке у волка. Приятная мелодия разливалась по залу, после чего следовал мягкий мужской голос, который пел либо отрывки из пары слов, либо сходил на такое же тихое и плавное "У-у-у-у". Песня завораживала толпу. Взгляд Раймонда падал на всех, кто стоял в зале. В этом взгляде читалась некоторая высокомерность, переплетенная с обожанием этой самой толпы. Плавные движения переливались в танец, а движения рук приводили в восторг, когда неоновые лампы загорались красными и жёлтыми цветами, что приводило публику в восторг. Громкие аплодисменты в конце номера, перед последним припевом давали ещё больше уверенности в том, что концерт проходит более чем успешно. За кулисами же стояла волчица, которая наблюдала за выступлением парня. В конце, пара влюблённых глаз встретились, дрожь смущения прошлась по коже. Хотелось быстрее отблагодарить всех и вернуться в любимые объятия и снова почувствовать столь родной запах французского парфюма и, как ни странно, вина. Но, к сожалению, их разделяла песня самой Порши, которая шла после Раймонда. Помахав ручками в камеру и поцеловав объектив камеры, она вышла на сцену, которая уже была готова, поскольку готовить там было нечего. Встав на нужное место, пошатываясь из стороны в сторону, она дождалась музыки и начала петь. Несмотря на приличное количество выпитого, держалась на сцене волчица достаточно уверенно, пело чистенько и даже не запыхивалась во время своих пританцовок. Раймонд смотрел на нее и был поражен, как эта девочка держится и веселится. Казалось, ей было все ни по чем и ведь она не только текст не забыла. Во время припева, она не забывала петь в камеру, которая проносилась рядом с ней, как она сама в своей песне и ведь это было очень эффектно и красиво. Но вот закончилась песня, очумелая Порша начала прыгать на месте и кричать в микрофон: - Голосуйте за меня, я вас всех очень люблю! Спрыгнув с этого пьедестала, она видимо не рассчитала своих сил и подвернув каблук, упала на сцену. Однако, будучи совершенно непоколебимой и несмотря на небольшую боль, она весело поползла к краю сцены, откуда спрыгнула и побежала в грин-рум. Ее совершенно не смутило, что она чуть не сломала дорожку с камерами, когда перепрыгивала их и что ей сделали выговор прямо у ее столика. Штрафовать не стали, да даже если бы и стали, Порша была не в том состоянии, чтобы трезво оценивать денежные суммы, которые ей пришлось бы заплатить. К ней тут же подбежал Раймонд и сказал: - Сначала, я сомневался, но теперь я уверен: какая же ты дуреха И обняв ее, чмокнул в щечку - Я тебя тоже люблю! После двух "поющих столбов", которые просто неплохо спели и ушли, на сцену вышла Бэкки со своей гитарой. Эш еще не скоро надо было идти, поэтому она сидела развалившись на диване, периодически поправляя свой плащ, чтобы не мешался. Ланс сидел рядом и нервно потирал свои ладони. Он знал, что для Бэкки это будет первое сольное выступление, ведь до этого она выступала только вместе с ним и было бы не очень хорошо, если ее песня могла обогнать песню Эш. Настроившись на выступление, началось музыкальное вступление, секундная пауза и Бэкки начала петь:

Everybody told me that I'd never be someone

I'm not a puppet on a string, no, no I'm not

Нет. Слушать такое - это выше способностей любого живого существа. Так сильно лажать, при этом стоя на месте и ничего не делая, здесь явно нужен талант - Боже, как ты с ней работал? - округлив глаза спросила Эш - Честно тебе говорю, она пела лучше. Может опять в бар ходила и там что-то с голосом не то произошло? Ну это же просто тихий ужас... Не лажала она так сильно, когда мы вместе пели - ответил пребывающий в таком же шоке Ланс - В том-то и дело, что не тихий нифига Еле продержавшись до конца песни и посмотрев на еще четыре стандартных выступления: заводную песенку от Анжея Валевски, скучный поп от Сары Голден, крутой стейджинг с графикой от Рональда Рене и трагическую заунывщину от Алекса Фрэнсиса, на сцену поспешили выйти Гюнтер и Розита. Встав на нужные позиции, свиньи начали ждать начала песни. Вот она началась и в этот же момент Гюнтер начал с бешеной скоростью раскручиваться на месте, как заведенная юла. В таком же темпе он начал перемещаться к центру сцены, где уже стояла Розита и началась сама песня:

Oh, forget, let me breathe, let me leave

Just run away from my mind

Oh, forgive, I don't need, I won't breathe

Just get away from my life

На этот раз, звуковики со звуком не налажали и он был нормальным. Далее все шло, как по маслу, все ближе подбираясь к концу песни. И в какой-то момент, Гюнтер, дал слабину и расслабившись немного прокашлялся, во время строк Розиты, тем самым заглушив парочку ее слов. Бастера это испугало, однако в телеверсии концерта, все выглядело очень динамично и ярко, посему на этот косяк никто не обратил внимание. Гюнтер закружил Розиту и она легла в его объятия, кокетливо согнув ногу в колене. Они встретились жгучими взглядами друг на друга и только в этот момент поняли, что они запыхались. Отпустив друг друга, Розита обняла Гюнтера и запрыгав на месте закричала слова благодарности, Гюнтер же просто помахал рукой. Спустившись в грин-рум, они уселись на месте и вместе отхлебнули воды из своих бутылок, так как от волнения, они запыхались больше обычного. Немного вдохнув свежего воздуха, Розита произнесла, посмотрев на подошедшего Бастера: - Мы это сделали После номера, разделявшего номер свиней от номера Эш, на сцену поспешила, соответственно, сама дикобразиха. Выйдя на сцену, она увидела в своей ложе Ланса, который с упоением смотрел на сцену и встретившись взглядами, поднял вверх руки, на которых скрестил кулачки. Эш просто кивнула и на секунду заметила стервозный взгляд Бэкки. "Ну что, сейчас я тебе устрою настоящее шоу" - подумала Эш, мечтая развалить в пух и прах свою оппонентку. И с каждой нотой в своей песне она делала, это все увереннее. Перед последним припевом, во время секундной паузы, она не сдержалась и крикнула на весь зал - Погнали! И завелась еще более крутым припевом. И что терять? Она начала петь на родном болгарском языке и "О, Дай ми любовта" било еще глубже. Добавившиеся бэк-вокалисты только еще больше будоражили мысли дикобразихи, насколько же она классно выступала. И вот песня закончилась и Эш не сдержалась и еще раз завопила на весь зал: - Спасибо огромное! На очереди была Нуши, которая совсем не переживала: она ж не певица, а танцовщица. она уже точно решила - "Это мой единственный раз на сцене в качестве исполнителя, больше я в руки микрофон не возьму" Поэтому ей было важно, чтобы этот раз прошел удачно. И слушатели это подметили: Нуши пела свою песню намного лучше, нежели на репетициях, не теряя грацию в движениях, но в целом, по реакции зала было понятно, что ее танцы не сильно впечатлили народ. Все готовились к букмекерскому лидеру - к Майку. Поправив свою шляпу, тот вышел на сцену и начал притаптывать такт своей песни ногой. И вот начался номер и развернутый от зрителей Майк заголосил:

Oh, everyone's got their problems,

There's always something on your mind,

Oh, but tonight we ain't gotta solve them,

For now let's leave them all behind.

Развернувшись на 180 градусов, начался подогрев с помощью пред-припева:

Do what you want, you want, you want

Do what you want, you want, you want

Do what you want, you want, you want

Ooh, get on it! Ooh, get on it!

И пританцовывающий Майк начал своим бархатным голосом петь припев:

I don't want tomorrow,

Oh, baby, tonight's so good,

Tonight's so good,

This is one tough act to follow,

Oh, baby, tonight's so good,

Forget tomorrow,

We can do tonight again

Майк выпендривался меньше обычного и отдавал себя вокалу. Тем не менее, щелчки и надменную улыбку он оставил, соответствуя образу этакого пафосного нахала. Добежав до края сцены, он начал петь второй куплет:

Oh! Some people might call ya crazy,

They say we only live for fun

Ooh, they may be right, but only maybe,

But I can guarantee what we got is what they wan

Вернувшись на исходные позиции, он вновь шикарно исполнил припев и под утихшую мелодию заголосил на весь зал:

We can do tonight again

Номер закончился пафосными танцульками и снопами искр. Зал был в экстазе от этого представления и Майк не мог не воспользоваться моментом. Подбежав к краю сцены, он не постеснялся и выкинул свою шляпу в зал. Вернувшись в грин-рум, проходя мимо коалы, на которого он когда-то работал, он задержался и спросил: - Ну как тебе шоу? - Честно, очень пафосно, тебе подходит - без капли обиды и объективно оценил Бастер - Ну что же, думаю, тогда, что победа в моем кармане После экзотических танцев под выкрики "Fuego" и адского дыхания в микрофон, вновь настала очередь артистов Бастера - сначала Джонни, а после него Пол. Джо и Макс стояли на выходе и немного тряслись, на них вся надежда. Макс пытался взбодрить Джонни, однако запинки не давали выразить одну общую мысль, поэтому Джонни лишь мягко улыбнулся, намекая "Все получится" - Идите - скомандовал контролер Зал закричал от восторга, на сцену вывезли огромный агрегат из рояля и лестницы. Все заняли свои позиции и началась самая важная часть сегодняшнего дня для всех артистов Бастера и его самого... Свет озарил сцену, из парогенераторов повалил дым, которой придавал некой таинственности всему происходящему, но слегка перестарался, поэтому в самом начале, снимающая камера была окутана дымом и кроме всепоглощающей серости ничего не было видно. Джонни сидел в полусогнутой позе, опустив свой взгляд вниз и оказался в объективах камеры как раз к началу песни:

What can I say? I can't make her stay

После он начал легонько перебирать клавиши на рояле, а платформа начала поворачиваться, проделывая полукруг. Платформа остановилась, темный задник на фоне сменился на темно-синий, а зал озарили столбы огня

When I know that she's so far above

How could she ever love someone like me?

She's out of reach

Выпрямившись, Джонни повысил свой голос и переходя в конце на фальцет:

Here in the dark, inside the hole in my heart

I'm fighting all of my demons trying to tear me apart

And I'm still not sure what you ever saw in me

Бридж закончился, а значит пришла очередь Макса вступить в игру. Макс открыл крышку рояля и выпрыгнул из него. Приземлившись, больная нога начала ныть, но нет - он должен перетерпеть и сделать все, как надо:

No, I'm a, I'm a fallen angel

And no matter where my heart is

There's no way I'd ever reach up to heaven

To you

Сделав пару вращений, парень слез с рояля и побежал к Джонни, схватил его за плечи и начал потряхивать из стороны в сторону, делая это не так резко, как Райан. После, Макс побежал против движения платформы и, проделав до конца куплета целый круг, вновь начал стоять рядом с Джонни, потряхивая его:

She's so far out of this world

No way I could ever be with her

'Cause I know heaven's your home

That's where angels belong

And it wouldn't be fair, if I keep you down here

Во время припева, он вновь запрыгнул на рояль и начал вертеться на нем. В конце, он отвернулся от зрителей, встав на колени, а Джонни меж тем, повторяя "I'm a, I'm a fallen angel", встал, открепил микрофон от штатива и пошел по лестнице вверх. Сама платформа, в это время начала разворачиваться так, чтобы инструмент не было видно за лестницей, а самого Джонни ничего не загораживало. Нажимные пластины загорались от каждого шага гориллы, добавляя перчинки в и без того красивый номер. Взойдя на самую вершину, микрофон вновь оказался закреплен в стойке посередине, а стоящий на верхушке парень начал петь последний припев:

No, I'm a, I'm a fallen angel

Trying to fly, but I'm not able, so

Just let me go-o-o

Вновь столбы пламени озарили пространство, Джонни размахнул руками в стороны, а Макс, остановившись, начал спускаться инструмента и медленно подходить к лестнице:

'Cause no matter where my heart is

There's no way I'd ever reach up to heaven

To you

Остановившись на последних двух ступеньках, Макс встал на колено и протянул руку к Джонни, который взял ее посмотрев в лицо своему партнеру. Тот с улыбкой посмотрел на него в ответ. Из зала раздались бурные аплодисменты и крики, но для парней существовали только они вдвоем. Поцелуй не заставил себя ждать и они в обнимку ушли со сцены. На экранах Калатонии появился последний участник - Пол Джонсон. Немного кривляясь перед камерой, началась заставка во время которой вывезли другой рояль. Джонни с Максом спустились со сцены и опустились на диван. К ним подбежали все ребята и начали поздравлять с шикарным выступлением, но после того, как Джонни приобнял Дариус, до гориллы кое-что дошло. Поцелуй. На виду всего штата. В этот момент раздался телефонный звонок. Папа. Ответив на него, он услышал трясущийся голос отца: - Джонни? - Папа? - Это было потрясающе, я так горжусь тобой, сынок! - А... ты видел мой поцелуй? - Видел. Ну что ж... мне жаль, что у тебя не будет девочки, жены, чтобы продолжить наш род. Но раз уж ты выбрал, то я не смею тебя осуждать и упрекать - Спасибо, пап, прости - Не извиняйся за это, ты - хозяин своей жизни... Неожиданно звонок прервался, видимо отец опять забыл зарядить телефон, ну, главное, что зла он не держит и все хорошо. Сев на место, он поделился этой новостью с Максом и Дариусом - Ну и отлично, теперь можно спать спокойно В этот момент в самом разгаре был номер Пола, который под сотни огненных столбов исполнял последний припев. Закончив петь, он посмотрел в приблизившуюся камеру и сказал: - Я вас люблю и не скрываю - и подмигнул своим "нормальным" глазом Как только увезли, только что горевший рояль, на той части сцены, которая находилась в зале, с которой Дариус брал телефон фаната, уже стояли ведущие в совершенно новых нарядах: Монс был облачен в белый пиджак и черные штаны и бабочку, а Карла в авангардное сиреневое платье с открытой спиной. - Это было зажигательное шоу, дорогие друзья! Уверен, все вместе мы бы разорвали Зверовидение в клочья - огласил Монс - Это верно, Монс, но сегодня нам предстоит выбрать только кого-то одного... Пока ведущие говорили еще какие-то свои слова благодарности и показывали кадры с реального Зверовидения, Бастер созвал всех к столику Эш, где он и сидел и сказал: - Ребят, вы были восхитительны, думаю, мы были лучшими, не забывайте, что нужно голосовать преимущественно за кого-то одного. Кого выберем? - Безусловно Джонни - сказала Розита - Его шоу было самым монструозным и шикарным - Спасибо, Рози - промямлил парень - Опять началось - выдохнул Пол и ушел на свое место Эти перешептывания отлично слышали Майк и Бэкки, поскольку их места были рядом и просто так они этого решили не оставлять. Вместе с ушедшим на свое место Полом, по местам разошлись и все остальные, поскольку начиналось голосование...