Мы с тобой по соседству.

Озеро находилось близко, буквально стоило пройти прямо- и ты уже там. Колетт видела в Байроне не просто дедушку Эдгара, но и чуть ли не родного человека, да и сам дед уже несколько лет словно имел не одного внука, а целых двух. Заботы хватало с головой. Вот и сейчас он прикрыл её белую голову полотенцем, боясь, что девочка перегреется. — Слушай, почему твоя бабушка такая не такая? — да уж, прозвучало нелепо по-детски. Байрон издал лëгкий смешок, но промолчал. Девочка растерялась и взглянула назад. — Моя бабушка самая обычная, Эдди, — Колетт улыбнулась во все свои острые зубы, показывая тому язычок. — Мне так не показалось, хах, — Эдгар увидел синюю гладь и песок возле. — Давай, кто быстрее добежит до пляжа, тот будет первый прыгать с дяди Байрона? — Колетт встала в позу старта, кинув вызов Эдгару. Дед слегка удивился этим словам, а потом вспомнил, что часто подкидывал девочку с рук в воду, сколько радости малышне. — Аккуратнее, — только успел сказать старший, как два маленьких силуэта исчезли спереди. Байрон шёл медленно и наслаждался каждым видом природы этого места. Дойдя до берега и скинув полотенце, мужчина увидел, как дети стояли по колено в воде и прыскались ей друг в друга. — Ну что, кто победил в споре? — на самом деле ответ он уже давно знал, не стоит быть гадалкой. Девочка поставила руки на пояс и провозгласила громкое «Я». Да, она самая. Колетт проплыла по-собачьи ближе к середине и обратно. Эдгар все также стоял на месте и держал в обхват своё тощее туловище. — Эдди, если будешь стоять так, то не вспомнишь, как надо плавать, — поддержал того Байрон, похлопав по плечу, и сам начал погружаться в прохладную воду. — Ладно, ладно, — процедил Эдгар и зажмурил глаза. Тело Байрона не хотело выглядеть на свой возраст: подтянутый пресс и в меру накаченные руки говорили об этом как не кстати лучше. Почти невесомыми движениями в стиле батерфляй он достиг середины, а после расслабленно лег на спину, солнце слепило, и, поэтому, в такой позе долго пролежать было трудно. Он поплыл на берег. —Колетт, готова? — он выставил руки вперед, чтобы она могла забраться повыше. — Всегда готова, — девочка мигом взобралась. Эдгару оставалось лишь наблюдать, как его подругу подкидывают и с какими смешными криками она погружалась на дно и быстро всплывала. Эдди было страшно это «дно», а если конкретно, то неприятные камни, водоросли и не дай бог- стекло от разбитой бутылки. Он скрестил руки, но потом окунулся для охлаждения и пошел за полотенцами. Байрон и Колетт выходили из воды и обтирались. — В следующий раз, Эдгар, будем вместе вспоминать как плавать, — дед потискал его за щеки и стал закутывать их обоих. Если верить циферблату часов, время подходило к без пятнадцати четырем. — Я спать хочу, — зевнул мальчик. Так и хотелось скрыться подальше от этого Солнца. Колетт же, наоборот, была полна сил, или же делала вид, что преисполнена ими. —Да, было бы неплохо, — дед подхватил зевок. Вдруг подруге в голову приходит странная идея. — Вам не нужен компот? Мы так много сварили, — никто не понял, к чему она. — Дай угадаю, вишневый? — Байрон задумался. — Вишневый, очень вкусный, — Колетт шла рядом с Эдди и приобнимала его. О чем думал Байрон? В первую очередь о том, что редко принимает такие предложения даже от близких. Мало ли. Ему однажды уже хватило отравиться грибным жюльеном в гостях у коллеги, чтобы понять всю суть угощений, суть без доверия. — Спасибо за предложение, но лучше приходи к нам на ужин, компот нам не особо нужен, — смягчил мужчина, не хотелось увидеть расстроенную девочку. Они остановились рядом с домом Эдди, который засыпал на ходу. — Приду к вам, — Колетт больше ничего не говорила и прошла на свою территорию. ****** На втором этаже их дома были зашторены все окна, душновато. На стуле стояла пепельница, в которую сыпалась обгоревшая сигара. Белль выкуривала полностью, уже не задыхалась, лежа на кровати. Серый дым гулял по комнате, можно было подумать, что тут пожар. Она услышала скрип калитки, затушила сигару и спустилась на первый этаж. — Повесь белье сушиться, — встретила внучку Белль. Она послушалась и поплелась к теплице, где внутри можно было все развесить на прищепки. Колетт поняла, что устала от физической нагрузки и захотела тоже прилечь. — Представь, Эдгар забыл, как плыть, поэтому я плавала с его дедом, он меня так высоко подкидывал, — немного устало произнесла девочка, выжимая мокрые локоны.- Пахнет так. Неприятно, -продолжила она. Белль поставила перед ней чашку холодного компота и села рядом. — Он с дедом? Забавно. Посчет запаха. Привыкай, — женщина, казалось, не проявила настоящего интереса. — Меня пригласили на ужин, ты не против? — Колетт испугалась. Уж больно странная реакция была у её бабушки. — Что в голове у деда, зовущего маленькую девочку? — нахмурилась Белль. — Зря ты так, мама давно знает Байрона, он помогает нам, — убеждала её девочка. — Делай, что хочешь, только не пропадай. Снова. Снова это. Холод в спину, безразличие, запах кубинских сигар и опущенный взгляд. Ребенок устал чувствовать себя лишним, тонуть в грусти вместе с этой женщиной. Разве «бабушка» — это просто слово?.. Белль поднимается обратно наверх, укрывается одеялом и прямо там продолжает затягиваться.