Реинкарнация

Яркое голубое небо поражало своей бескрайностью и глубиной. Пушистые облака лениво скользили по своду небес. Задрав голову наверх, я пыталась разглядеть в них барашков или какую-нибудь сказочную зверюшку. Было здорово на секунду представить, что всего этого вокруг нет. Только тишина погожего дня, мелодия по-летнему тёплого ветерка и необъятное небо над головой. Казалось, вот закроешь глаза и окажешься в детстве, безмятежном и безопасном. Стоит только захотеть. Я сидела на скамейке перед гостиницей, подставляя лицо утреннему солнцу и стараясь избавиться от жужжащего роя мыслей в голове. Всё так же было тошно, но тоскливее всё же было сидеть в четырёх стенах, поэтому я и выбралась на улицу. Хоть выход из комнаты, к которой уже успела привыкнуть, сопровождался лёгкой паникой, все же на свежем воздухе я чувствовала себя лучше. После вчерашнего разговора я была разбита. Хотелось, конечно, просто махнуть на всё рукой и дать себе выдохнуть. Но время шло, я застряла здесь, ставшее уже привычным напряжение и чувство беспомощности никуда не ушло. Слёз и сил не осталось. Я лишь помню, как Свен привёл меня в какую-то закусочную перекусить. Есть хотелось ужасно и я думала, что точно не откажусь от любой еды, которую мне предложат. Но ужин прошёл блекло и тихо. Рыцарь не пытался завести со мной разговор, а я была не в том состоянии, чтобы его поддержать. Да и ночью так и не смогла сомкнуть глаз, лишь под самый рассвет, уже от усталости меня затянуло в беспокойный сон. А сейчас сижу тут, не проспав наверное и пары часов. Сижу тут, потому что под утро меня разбудил стук в дверь. Правда, на этот раз никто не вламывался ко мне в комнату, но это не значит, что я не подскочила на месте в тот момент от страха. Любой громкий неожиданный звук выводил из равновесия. Двери хоть и запирались, но ощущения безопасности не давали. Я буквально была в другом мире и не могла позволить себе такую роскошь, как безмятежный сон. Мне представлялось, что стоит мне только чуть расслабиться, как в комнату кто-нибудь ворвётся. Неуютно ёжилась, когда вспоминала слова Свена про нападение дракона. И самое тяжёлое в этой ситуации было осознание своей беспомощности. Странная девушка из сна тоже не появилась в этот раз. Чуть помаявшись тогда, всё-таки открыла дверь. На пороге стояла хмурая женщина с тонкими сухими руками, представившаяся хозяйкой гостиницы. Она была не особо настроена на диалог, потому что не успела я раскрыть рта, как мне в руки всунули стопку одежды. Ответом на мой вопросительный взгляд было короткое «Магистр распорядился». Мне нечем было ответить им, кроме как благодарностью. Эти люди предоставили мне крышу, одежду и еду, поэтому я даже не расстроилась, когда хозяйка молча развернулась и ушла. В конце концов, я здесь на птичьих правах и не имею права жаловаться. Разгладила невидимые складки на светлых бежевых брюках. Пришлось чуть подвернуть штанины, ведь это был немного не мой размер, а белая хрустящая рубашка немного велика в плечах. Одежда не была новой, но главное она была чистой и практичной. Грех жаловаться, когда твои собственные брюки дважды пережили купание в озере. Правда со шнуровкой на ботинках пришлось немного повозиться, здесь нет такой удобной молнии сбоку. Я спрятала свою одежду под матрас в комнате, как будто её кто-то мог украсть. Но я испугалась. Я правда испугалась, что слова Джинн о другом мире были правдой. Если откинуть в сторону весь мой скептицизм и отрицание ситуации, ведь действительно всё могло оказаться так, как мне и сказали. В это всё ещё верилось с трудом, но… Тяжело отрицать что-то, когда оно происходит здесь и сейчас. И даже когда я допустила мысли о том, что всё это правда, голову сразу заполняли другие вопросы. Что делать дальше? Каков мир, в котором я оказалась? Вернусь ли я назад? Мне вообще нужно что-то делать, чтобы вернуться, или стоит просто сидеть и ждать? Может, произойдёт какое-то очередное чудо и меня просто снова закинет в свой мир, как случайно закинуло в этот. Глупо, конечно. В своих размышлениях я ушла настолько глубоко, что закрыв глаза почувствовала себя даже немножечко спокойнее. Зачем-то так не вовремя подумалось, что сейчас, будь я всё ещё в своём мире, я бы в данный момент сидела на работе в тёмном, заполненном гулом от кондиционера кабинете. И думала бы про то, что ненавижу свою однообразную жизнь. — И всё равно лучше, чем на работе, — вырвалось у меня, пока тело нежилось после двух беспокойных дней, развалившись на солнышке. Никакого гула машин, запаха выхлопных газов. Этот город был странным, но нельзя было не заметить его красоты. Приятный ветер дружелюбно ерошил волосы, отчего хотелось забыться в его нежных прикосновениях. — Надо же, — раздался прямо над моим ухом мужской голос. Я подскочила на месте даже сильнее, чем ожидала от себя. Распахнув глаза, уставилась на мужчину, склонившегося надо мной с играющей на устах улыбкой. Высокий, с тёмными волосами, свободные пряди спадают на лицо, закрывая правую сторону. Пока я бесцеремонно и недоверчиво его рассматривала, он выпрямился, насмешливо сощурившись. Я напряглась, насильно удерживая себя от желания вскочить на ноги и отойти подальше. Моя недоверчивость удивляла, обычно на людей я так не реагирую, но в свете последних событий простила себе это. В любом случае это не важно, пока я хмурилась и пыталась понять, что ему от меня надо. Что-то позабавило его в моём выражении лица, потому что улыбка становилась всё шире и хитрее. — Не ожидал такой откровенности от путешественницы из другого мира, — мужчина одной рукой опирался на спинку моей скамьи, от чего я чувствовала себя пойманной и зажатой. В груди заворочалось чувство злости. — Да кто вы такой? — Где же мои манеры, — он произнес это, растягивая слова, но в холодном взгляде даже на секунду не проскользнуло выражение вины или раскаяния. — Кэйя, Капитан Кавалерии Ордо Фавониус. Я почувствовала, как по пояснице пробежал холод. Боязливо оглянулась вокруг себя, в надежде увидеть хоть кого-нибудь рядом, но как назло в такое солнечное раннее утро улицы были пусты. Пришлось сжать зубы и вернуть взгляд на горящее самодовольством лицо собеседника. Получается, Капитан Кавалерии, да? Я плохо представляла, какая в таких местах может быть иерархия званий, но почему-то догадывалась, что Действующий Магистр всё же будет повыше. И мне казалось, что в нашу первую встречу Джинн благосклонно отнеслась ко мне и я задалась вопросом, смогу ли я в случае чего спрятаться за её званием и отвадить личностей вроде него. Но вовремя остановив поток мыслей, отругала себя за слабохарактерность и встряхнула копной волос, возвращая самообладание. За моими мысленными потугами Капитан Кавалерии наблюдал со снисходительным интересом, но с ответом не торопил. Похоже, его эта ситуация забавляет. — Мне казалось, что такое высокое звание подразумевает знание этикета и того, что нельзя подкрадываться к людям и подслушивать, — возмутилась я, отчасти понимая, что звучит это не особо уверенно и по-детски. Я сложила руки на груди, пытаясь спрятать дрожь в пальцах, но похоже мои слова всё же возымели какой-то эффект, потому что мужчина выпрямился, освобождая моё личное пространство и отступая назад. Дышать сразу стало значительно легче. — А я думал, что маленькие воспитанные леди знают, что в таких случаях нужно представиться в ответ, — с лёгкостью парировал, не теряя дружелюбной улыбки, но от его слов я поёжилась. От него веяло холодом, который пугал, но моя глупая гордость не хотела этого страха показывать. Поэтому я насупилась, теряя терпение и злясь. Да что ему от меня надо? — Меня зовут Рика, — старалась, чтобы голос звучал как можно более непринуждённо, но слова всё равно дрогнули от волнения. Не помню, когда последний раз представлялась этим именем, и всё же с губ сорвалось именно оно. Яркими пятнами в голове вспыхнули воспоминания, когда ещё совсем маленькой девчонкой путала буквы «т» и «к». Сконфуженно открыла рот, чтобы исправиться, но тут же сжала челюсти и замолчала. Ладно. Пусть так. Капитан Кэйя вопросительно приподнял бровь, заметив заминку и ожидая продолжения. Но наткнувшись на мой напряжённый мрачный взгляд, неожиданно расхохотался. Задетая его реакцией я носом глубже втянула воздух, но не успела и слова сказать, как мужчина прервал меня. — Расслабься, расслабься, — глумливо, словно с маленьким ребёнком, отмахнулся от меня и так и не высказанных возмущений. — Выглядишь так, будто сидишь на пороховой бочке. Забавная, я же тебя не съем. Щёки опалило жаром, что вызвало очередной смешок от моего собеседника. Он делал это специально. Забавлялся, провоцируя на эмоции, и получал от этого искреннее удовольствие. Чего и не скрывал, одаривая меня снисходительной улыбкой. — Рика, значит, — довольный моей реакцией протянул он, рукой потирая подбородок. — Я удивлён. Так значит, не особо любишь работать, да? Я встала со скамейки, сжимая кулаки и набирая полную грудь воздуха, но мужчина в очередной раз перебил меня, даже не дав издать и звука. — О, не переживай, не переживай. Твой маленький секрет останется между нами. Что за глупости он несёт? Улыбнулся мне, пока я, теряя дар речи, ошалело смотрела на него. И только сейчас заметила, что его правый глаз был спрятан под повязкой, но долго рассматривать мне не удалось, потому что наткнувшись на внимательный холодный взгляд тут же стушевалась и выдохлась. Так странно. При таком поведении его взгляд остаётся холодным. Но то, что он парой фраз смог вогнать меня в краску, злило. — Ладно, я поняла, — огрызнулась я, желая прервать сыплющиеся на меня рогом изобилия усмешки. — Если окончили с демонстрацией чудес своего лицедейства… Он заливисто рассмеялся, а я решительно качнулась на пятках, желая прекратить этот спектакль и снова спрятаться в своей комнате. — Но я же только начал, — услышала я вдогонку и это прибавило мне решительности прибавить шаг, но следующая его фраза заставила меня остановиться: — Но, боюсь, маленькая леди, ты права, мы уже задерживаемся. Магистр Джинн ожидает тебя.

***

В библиотеке стояла кажущаяся мне удушающей тишина. Тяжёлым грузом на плечи навалился дискомфорт, пока я украдкой старалась рассмотреть все эти бесчисленные полки и такое же бесчисленное количество книг. И как бы некомфортно я себя не ощущала, желание повертеть головой было сильнее. Ведь именно эта библиотека собрала в себе все мои детские мечты. Огромные дубовые шкафы, тёмные закутки проходов и письменные деревянные столы. Пальцы сами тянулись прикоснуться к корешкам книг и узнать секреты, которые в них спрятаны. Ведь глупо, наверное, попасть в другой мир и не заинтересоваться местной литературой. А уж этот запах старинных книг. Бумажный запах приключений. Разве это не мечта книжного наркомана вроде меня? В век технологий наличие собственных библиотек у людей потеряло популярность, но обросло волшебным шармом. Даже у меня была своя полочка с литературой, к которой, правда, в последние годы я прибегала всё реже. Монотонная работа отнимала все силы и былое воодушевление. Но оказавшись здесь, в тусклом свете настольных ламп, среди тишины, покоя и пыльного запаха книг, я почувствовала себя всё тем же маленьким ребёнком, заглядывающим в местную маленькую библиотеку, когда гостила у бабушки в деревне. Прогуливаясь в дешёвеньких сланцах между одних и тех же трёх полок, гадая, в какую историю я хочу погрузиться в этот раз. А позже просто желая найти что-то новое, что я ещё не читала. От осознания, сколько же невиданных книг сейчас находится тут, кружилась голова. Звук отодвигающегося стула по каменному полу вернул меня в реальность, заставив испуганно подскочить на месте. Капитан Кавалерии, расслабленно мне улыбнувшись, уселся на место рядом со мной, через пару минут начиная подкидывать монетку. Почувствовала себя пристыженной. Отвлеклась и совершенно забыла о присутствии своего провожатого. Неприятное для меня знакомство давило. Как бы не пыталась храбриться, ладошки в его присутствии всё равно потели. Собственная реакция тела заставляла задуматься, что конкретно мне не нравится в Кэйе, что его присутствие мной тяжело переваривается, но задуматься об этом не дали. Резко распахнув дверь, к нам направилась Джинн, а за ней следом шла девушка. В руках Действующего Магистра была знакомая мне сумка. Моя начинающая зарождаться улыбка тут же погасла, когда я подскочила на месте, упираясь руками о стол. Капитан Кавалерии ловко подхватил монету в последний раз и приветливо махнул рукой. — Неожиданно для Великого Магистра заставлять ждать, — тягуче протянул он, но Джинн лишь мельком бросила на него взгляд, возвращая внимания ко мне и подходя к столу. — Прошу меня простить, были дела, требующие моего прямого вмешательства. Похоже, эта вещь тебе знакома. Дрожащие руки я прижала к животу и кивнула. Магистр положила мою уже прилично потрёпанную сумку на стол и села напротив. Только сейчас я бросила осторожный взгляд на компанию Джинн. Девушка с русыми волосами мне мягко улыбнулась. Её интересная фиолетовая шляпка, украшенная цветами, напоминала наряд колдуньи. Ведьмой у меня язык не повернулся бы её назвать. — Мы нашли эти вещи недалеко от того места, где проводили патруль рыцари, которые тебя нашли. — вернула к себе моё внимание Джинн. — Прости, но нам пришлось осмотреть их, чтобы убедиться, что там нет ничего опасного. Она кивнула мне, когда я осторожно потянулась к сумке и взглянула на неё. Получив одобрение, я с облегчением потянула вещи к себе, открывая и просто высыпая всё содержимое на стол. Казалось, они не были удивлены моими действиями, пока я среди барахла дрожащими руками пыталась найти мобильный. На глаза попадалось всё: ключи от дома, блокнот, пара исписанных ручек, кошелёк и даже несколько старых фантиков из-под конфет. Для верности я потрясла сумку, отказываясь принимать происходящее. — В чём дело, малышка? — услышала я мягкий голос той девушки в шляпке и растерянно подняла на неё глаза. — Что-то не на месте? Я сглотнула ставший поперёк горла ком. — Мобильного нет. Повисла тишина. Я же точно помню, телефон не мог пропасть у меня из сумки, потому что я точно складывала его в тот вечер. На моей одежде не было карманов, поэтому по пути домой я всегда скидывала мобильный в сумку. Не было у меня привычки прятать телефон в задние карманы штанов, но сейчас, запутавшись и испугавшись, я зачем-то похлопала себя по пятой точке, хотя в этих штанах, в которых я сейчас, карманы вообще не предусматриваются. — Осмотр проходил под моим надзором, — немного взволнованно проговорила Джинн. — Все вещи точно были возвращены на место. Как выглядел твой… мобильный? Потёрла рукой лоб. Точно. В этом мире таких привычных вещей, вроде сотовой связи и мобильных телефонов может и не быть. — Эта такая дощечка, размером с ладонь. С чёрным экраном, — я попыталась очертить в воздухе предполагаемую форму телефона, но быстро откинула эти попытки. Под тяжёлым взглядом девушек я устало опустилась на свой стул и вздохнула. Один Кэйя, казалось, не ощущая дискомфорта ситуации, нагло стянул со стола мой блокнот и с интересом стал пролистывать. — Ты уверена, что эта вещь была при тебе? — Джинн потёрла подбородок, рассматривая мои вещи. Я повторно дважды кивнула. — Может он выпал, когда я… Очнулась? Похоже, моя посадка была не самой мягкой. Вялая попытка разрядить атмосферу, когда у самой в голове черти бегают и кричат. Но похоже, эти слова действительно повлияли на обстановку, так как Магистр неожиданно оживилась. — Да, об этом. Я бы хотела ещё раз услышать обстоятельства твоего пробуждения сейчас, в более спокойной обстановке. Ах, да, забыла представить вас. Джинн улыбнулась и повернулась к девушке, что всё это время стояла у неё за плечом. — Это Лиза, главный библиотекарь Ордо Фавониус. Её знания не раз спасали Мондштадт в разных ситуациях. — Брось эти глупости, дорогуша, они ни к чему, — Лиза положила ей руку на плечо. — Приятно познакомиться, милашка. Как приятно встретить ещё одного путешественника по мирам. Последние слова со сладкой ноткой были обращены уже ко мне. По спине пробежал холодок, но я не удержалась, с интересом разглядывая её. Эта утончённая женщина хозяйствовала в такой прекрасной библиотеке, и я не могла не проявить к ней заинтересованность. Почему-то сразу захотелось оставить о себе хорошее впечатление. В своём мире у меня были хорошие отношения с библиотекарями из школы. Возможно, потому что по факту они были единственными из тех людей, с кем я могла чувствовать себя комфортно в тот период. В школе я была замкнутым ребёнком, и мне проще было говорить с людьми старше меня о книгах, чем с ровесниками. Похоже, Лиза что-то прочитала в моих глазах, потому что улыбка стала теплее. Я сжала ладони, чувствуя толику уверенности. — Меня зовут Рика.