В погоне за собой

Когда Марри очнулась в подземелье, она встала и осмотрела себя: молодая девушка с тонкими эльфийскими чертами, и на удивление каштановыми волосами была полностью в порядке, не смотря на падение с такой высоты. В ее голову вонзились воспоминания недавних событий: лорд демонов Дескари внезапно появился на празднике в Кенабресе и убил дракона-защитницу города Теренделев одним мощным, сокрушительным движением, что привело в ужас всех окружающих людей и началась паника; какой-то маленький плут-маг наложил на Марри защитное заклинание и скрылся, земля развергнулась и вот, сейчас она очнулась в подземелье. «Сколько я пролежала тут без сознания?..» — задумчиво, тихо сказала она вслух, разговаривая сама с собой. Одним движением руки, она создала магический светлячок над своей головой и пошла в темные тунели искать выход на поверхность. Отнюдь, она нисколько не боялась подобных мест, так как владела магическими способностями, и даже если и не полагалась на них, то в ее распоряжении был меч, которым можно было нанести значительный урон противникам. Вскоре, пройдя пару мрачных коридоров и убив несколько десятков пауков, Марри услышала голоса, подойдя ближе, она заметила двух девушек, одна была ранена и лежала под завалом, а другая стремилась ей помочь. - Этот камень словно прирос к земле, мне никак не поднять его одной. — обернувшись, она заметила полуэльфику и обратилась к ней: — лишние руки не помешают, поможешь? Марри не долго думая, помогла девушке-паладину, которую звали Сиила и они вместе освободили раненую Аневию. Решив, что вместе им проще защищаться от неизвестных тварей, они отправились искать путь на поверхность. Внезапно туннели подземелья расширились и Марри со своими спутниками вышли в просторный зал с колоннами, напоминающий разрушенный храм. Среди тусклого исходящего от ее волшебного фонарика света, она увидела молодого мужчину, стоящего к ним в полуобороте, и сосредоточено осматривающего поверхность залы. Марри немного приободрилась и решила спросить: может он знает путь на поверхность? Всё-таки пауки, черви и крысы, вечный мрак, и сжатый воздух был ей непривычен. Приблизившись, девушка услышала сильный и бодрый голос незнакомца: - Да где же он? Он должен быть где-то здесь… Нет, я не могу просто взять и уйти. Этот голос внушал оптимизм, силу духа и уверенность в своих силах - безусловно, она хотела слушать его бесконечно, он пронзил ее сердце и остался звучать в нём. Полуэльфийка, заинтригованная этим незнакомцем, подошла ближе, но тут же вздрогнула от неожиданности и отступила назад, потому что увиденное напрочь разрушило все ее ожидания: свет упал на его лицо, и теперь, представ перед ней в полном обличии, девушка увидела, как тело мужчины разделяется на две части — с одной стороны, это был молодой симпатичный парень, крепкого телосложения, с другой, он больше походил на ящерицу, так как его лицо и руки были покрыты чешуёй. Марри побледнела и робко спросила: - Кто ты?... Парень выпрямился в твердой позе и позвал кого-то из темноты: - Вендуаг?! Из тени вышла девушка, не менее странная, чем этот парень: ее синяя кожа, и паучьи ноги растущие из спины, вызывали у Марри какое-то отвращение, возможно большее, чем она ощутила минуту назад, ей на секунду показалось, что ее окружают монстры и она в опасности, страх терзал ее душу и хотелось убежать прочь, но собравшись с силами она взяла себя в руки. Девушка-паук выкрикнула из тени: - Ланн, ты нашел его? — но подойдя ближе и заметив спутников рядом со своим напарником, она резко спросила — а это ещё кто?! Похоже, они были давно знакомы, но их недоверие к другим людям вызывало ряд вопросов. Марри чувствуя неловкость ситуации, неуверенно произнесла: - Вы тифлинги? Вендуаг презрительно наморщилась и ответила холодным тоном: - Тифлинги - это проклятые дети от смешения демонов и людей. Мы же потомки первых крестоносцев, мы дети лучших! Ситуация заходила в тупик, и Ланн решив ее немного разрядить, спокойно добавил: - Да, мы подземные крестоносцы, но люди называют нас монгрелами. Его подруга злобно фыркнула: - Тебе нравится как они нас называют - «монгрелы»?! Это название нам дали наземники! — и ещё больше досадствуя продолжала — Вот она человеческая благодарность! Наши предки пострадали от скверны защищая Мендев и Голарион, а мы для них лишь монстры! Марри чувствовала себя неуютно в обществе спутницы Ланна, она казалась ей злой, обиженной на мир, холодной, и недружелюбной. Марри не могла понять, что связывает такого оптимистичного, доброго парня и эту строгую, сильную девушку? Очевидно, в ней он находил поддержку и уверенность, а она была честолюбивая, и ей нравилось владеть ситуацией. Сама Марри думала про себя, что она другая, нежели Вендуаг, добрая, теплая, нежная, как солнце, которое они не видели здесь, под землёй. Мысли полуэльфийки были прерваны речью Ланна: - Вендуаг, сколько монгрелов, столько и мнений. Наш вождь считает, что мы подземные крестоносцы в запасе, и мы ждём, чтобы прийти на подмогу наземникам. Давай узнаем, почему у нас трясется потолок? - и обращаясь к полуэльфийке спокойно спросил - Что там происходит на поверхности? - Лорд демонов и его армия напали на Кенабрес! — звонко ответила Марри, в ее голосе звучала тревога. Человеческая сторона лица Ланна стала суровой: - Если всё так, как ты сказала, то нам нужно спешить. - Что это за место? — неловко спросила полуэльфийка — вы что-то здесь искали? - Не твое дело! — резко отозвалась девушка-монгрел. - Это залы наших предков. - пояснил добродушно Ланн - Мы ищем священный меч, он торчал тут из камня. И лучше бы нам его поскорее найти. — он нахмурился — Дети из нашего клана ушли в Охранный лабиринт, когда затрясся потолок, они решили что пророчество сбылось, и пора выбираться на поверхность. — он казался встревоженным — Они не знают, что их ждёт, там не безопасно. Они — не войны. Наслушались рассказы от Венду… А вождь Сулл, упёрся, говорит ещё не время подземным крестоносцам оружие в руки брать. Но со священным мечом мы сможем его переубедить. - в его лице появилась уверенность. Вендуанг тяжело вздохнув заметила: - Только это все бесполезно. Никто из нас его в руках и держать не сможет. Он объят святостью, и каждый кто трогает его обжигается. Ты думаешь что ты особенный Ланн?.. "Любопытно, почему этот меч так действует на монгрелов?.." - на секунду задумалась полуэльфийка. - К руке привяжу, в зубах держать буду…не важно!.. - вспылил Ланн - Ангельский меч и отряд крепких монгрелов может совершить маленькое чудо, не так ли? — он усмехнулся в ответ своей подруге — Ты и сама в это веришь, не потому ли ты здесь? Она не ответила ему, словно находясь в другом месте, она что-то шептала себе под нос: - Охранный лабиринт…они пришли не из стороны лабиринта…проклятье! Марри, обладающая тонким эльфийским слухом, смогла разобрать эти слова, а вот другие ее спутники — нет. Она тут же подхватила эту мысль развивая ее: - Значит, проход через лабиринт выведет нас на поверхность? — и не дожидаясь ответа, продолжила — Мы могли бы помочь друг другу: вы проведёте нас наверх, а я со спутниками помогу поискать ваш меч. Венду посмотрела на своего друга неодобрительно, и сквозь зубы тихо сказала ему: - Ланн, - следи за языком!.. Но он не обращая на нее внимания, приободрился: - Спасибо!.. На самом деле, нам понадобилась бы помощь. А взамен мы проводим вас на поверхность — слегка улыбнувшись сказал он. Марри не долго думая, стала осматривать окрестности святилища. Немного поблуждав, она почувствовала какое-то притяжение, что-то манило ее в темный угол с нагромождением камней, обломков, и не сопротивляясь своему наитию она пошла туда. Немного расчистив площадь, она увидела красивый меч, с золотым обрамлением, он словно светился изнутри, Марри прикоснулась к нему. В тот же момент, она словно потеряла сознание, и очнулась на том же месте, только семьдесят лет назад. Она увидела ангела Лариэля, и людей предавших его, почувствовала его боль и смерть. Все пронеслось в один миг, и вот, придя в сознание, она стояла снова среди соратников, ее рана, залеченная Теренделев, снова кровоточит, и в мгновение полуэльфику окутал яркий свет и исчез. Марри стояла потрясенная... Ее спутники смотрели на нее не понимая что произошло. Сиила, в страхе или благоговении опустилась на колени и стала молиться своей богине. Ланн ошеломленно глядел на Марри шепча что-то про себя: - Этот свет… Свет Небес! Но как?.. Вендуанг строго и недоверчиво посмотрела на неё, и спросила: - Как ты могла такое совершить? Что это? Куда делся свет? Марри стало немного обидно и неловко. Обидно, что никто не интересовался ее самочувствием, ведь минуту назад из ее раны текла кровь. Неловко, потому что она сама не знала ответы на эти вопросы. - Вы тоже это видели и слышали: ангела, его предали, его смерть? — удивлённо спросила она. Ланн оглянулся по сторонам и ответил: - Марри, — ведь так тебя зовут? - и взяв ее за руку, отведя в сторону от остальных тихо произнес - Послушай, здесь только мы: ты, я, твои спутники, Вендуаг… Понимаешь, тут была яркая вспышка... свет, Свет Небес!.. И он каким-то образом, проник в тебя и остался там. Мы хотим понять как это произошло. И этот свет... он нам нужен. — стараясь смягчать слова смущенно произнес монгрел. Осилив некоторую неловкость, он добавил: - Но ты не переживай! Все в порядке! Ну увидела пару видений... с кем не бывает? — улыбнулся он — я вот тоже вижу разное во сне… — и тут же осекшись, потирая рог на голове, он сказал — Ты прости, я всегда шучу, когда нервничаю, или расстроен или…не важно! Я должен показать тебя нашему вождю. Марри почувствовала себя неуверенно. Она не знала кому доверять, не могла поверить в то, что произошло, и была в замешательстве от такого предложения. Ещё больше её смущала новая, обретенная и непонятная ей сила, с которой, она и могла справляться, но назначение полученного дара для девушки оставалось сокрытым. Полуэльфийка явила свет по своей воле, и все окружающие ее спутники пришли в замешательство: Ланн хотел вести Марри срочно к вождю, чтобы они смогли уговорить его идти спасать детей в лабиринте; Венду была так очарована, словно впервые увидела солнце; Сиила считала что полуэльфику благословили высшие силы. Все вокруг что-то суетились, а Марри чувствовала себя подавленной и потерянной. По дороге, полуэльфийка много думала о происходящем, ее беспокоила дальнейшая судьба, но в данное время, одним из важнейших планов было выбраться на поверхность, а эти монгрелы могли в этом помочь. Все больше уходя в свои мысли Марри немного отдалилась от группы, когда к ней незаметно подошла Венду, и шепотом начала говорить: - Слушай, я не знаю, как там тебя, кто ты, - но мне это и не важно. Не нужно показывать свет Суллу. Ты не знаешь нас, наших порядков. Как только они увидят Свет Небес, то сразу побегут за тобой в лабиринт, и там все и погибнут. Если Ланн хочет быть героем, и жертвовать всем племенем ради своей славы, то я нет. Не делай этого, ты погубишь нас всех. Лучше я сама пойду в лабиринт, посмотрю что стало с детьми, спасу их или найду останки. Заодно и вас проведу к выходу. Договорились? Полуэльфийка немного удивилась, но слова странного существа звучали убедительно, в душе, Марри была согласна с ней. Действительно, девушка не знала, что это за племя, но не хотела ими рисковать. С другой стороны Ланн, — он был хорошим парнем: старался для своего народа, заботился о них, - и девушка с поверхности не хотела его разочаровывать, ведь он так ей верил!.. Для него она стала надеждой на будущее, и убивать это светлое чувство в нём Марри не хотела. Предать, - она не хотела его предавать. Сложные, противоречивые чувства зародились в ней: она колебалась. Собравшись с силами, и приняв решение, полуэльфийка, твердо ответила спутнице: - Пойдем. Я подумаю над ответом. С какой-то хитроватой и довольной ухмылкой, Вендуаг одобрительно кивнув, отошла от неё, ускорив свой шаг, она быстро скрылась за спинами соратников. Группа странников вошла в Натхолм. Уверенно и медленно, они приблизились к вождю племени, — полному, старому монгрелу, чье лицо больше походило на крысиную морду, с торчащими зубами, а один глаз был ослеплён болезнью. - Ещё одни наземники… Много вас последнее время — сказал он спокойно. Ланн очень воодушевленно произнёс: - Вождь, меч существует, мы нашли его!.. И того, кто может им управлять! Это действительно меч ангела Лариэля!.. Этой девушке — он украдкой посмотрел в сторону Марри, и указав на нее рукой — было видение, и коснувшись меча в нее вошёл Свет Небес!.. Вождь, собирай все племя, мы немедленно идём спасать детей в Охранный лабиринт!.. Девушка с поверхности смотрела на него с чувством эмпатии, она сопереживала ему, ведь он не знал, что она приготовила для него…да как она могла предать его? Что это долг? Или обязанность? Жертва ради спасения его племени? Она не могла это решить. Возможно, когда-нибудь позже, Марри сможет объяснить ему это? Сулл нахмурил брови: - Ланн, ты всегда тороплив. Хочешь доверять и сразу веришь. Плохо кончишь. Я вождь, я старше и умнее, я не верю. Докажи свою причастность к ангельским силам: яви Свет Небес. Ланн посмотрел на полуэльфийку с надеждой и нетерпением: - Свет Небес, который ты излучаешь, он отгоняет монстров и демонов, которых так много в лабиринте. С ним мы можем спасти наших детей клана. Вождь Сулл должен это увидеть. Покажи ему, ну что тебе стоит? Марри была в растерянности, нет, она уже приняла решение. Взгляд Венду, строгий и настойчивый, поддерживал девушку, но вкус предательства не давал покоя. Она пыталась внушить себе, что эти монгрелы ничего не значат для нее, что это лишь отрезок времени, проведенный в подземелье, который она забудет сразу же, как только выйдет на поверхность. Но она врала себе, — не забудет, потому что она не та, кто так легко меняет свои мнения. Собравшись с силами, Марри твердо и холодно заявила: - Мы не нашли меч. Ланну так хотелось, чтобы мы его нашли, но это не так. На минуту воцарилось молчание. Ланн выглядел так, словно ему дали пощёчину по его человеческой части лица, ошарашенный ответом несущей в себе свет, он повернулся к ней чешуйчатой стороной, напряжённый, словно сдавливая в себе гнев, готовый вырваться наружу и вытрясти из полуэльфийки признание. Подойдя ближе, он твердо и гневно произнес: - Я не знаю, что побуждает тебя врать, может ты боишься нас, монгрелов, может не доверяешь, или у тебя свои причины, но ты Вендуаг, - поворачиваясь к подруге человеческой частью лица, на котором читался гнев - знаешь что это ложь! Скажи им. Скажи вождю правду!! — умоляюще просил он. Венду, выглядела как холодная змея: безэмоционально, и нагло, смотря ему в карие глаза отвечала: - Не знаю Ланн, ты видел, что хотел видеть. Был свет, и исчез между камнями, вот и всё. Он смотрел на двух девушек стоящих перед ним растерянно и отчаянно, что-то ломалось у него внутри: - Венду, зачем ты это делаешь?! Она ответила с каким-то презрением: - А что я делаю? Я всего лишь сказала правду. Марри смотрела на неё, и подумала: не совершила ли сейчас ошибку? Тень сомнения закралась в ее сердце. Эта хитрая, холодная, бездушная женщина, готовая идти по трупам друзей для своей цели, — можно ли ей верить? Сейчас, именно в эту минуту, она растоптала своего друга перед лицом всего клана, а что она может сделать с ней, и ее спутниками, - теми людьми, которые Вендуаг безразличны? В эту минуту, Марри почувствовала себя в опасности. Единственный монгрел, которому она могла доверять, честный и открытый Ланн, — которого она только что предала. Полуэльфийка опустила пристыженный взгляд. Если можно было бы что-то ещё изменить, - она бы это сделала… Но уже слишком поздно. Ланн, не сказал больше ни слова, с уверенным и пронизывающим насквозь взглядом прошёл между Вендуаг и Марри, растворяясь в неизвестном направлении. - Нам не нужны чудеса. Племя никуда не пойдет. Наземники должны отдохнуть. Палатка на окраине племени ваша. Венду толкая локтем Марри, улыбаясь шептала: - Не волнуйся наземница, ты сделала правильный выбор. Утром, я разбужу тебя и твоих спутников, и провожу на поверхность. Но девушка, была расстроенна, ей казалось, что цена этой "справедливости" слишком высока, — как она смеет разбивать чужую веру и надежду на лучшее будущее? Марри долго не могла уснуть.