В погоне за собой

Следующая неделя выдалась сложная для Марри и ее спутников. Необходимо было отстоять Кенабрес от ополчения демонов, которые были на каждом углу. Лишь иногда, в небезопасном, но укромном месте она разводила лагерь, где они с соратниками обсуждали последние события и восстанавливали силы. Порча Мировой язвы, угнетающе действовала на них с каждым днём. Долгие бои, реки демонической крови и раны спутников, лекарственные настойки и заклинания - так отряд Марри расчистили Рыночную площадь Кенабреса, ту с которой все начиналось. Проходя через огонь, развалы и трупы, они встретили молодых монгрелов, тех, кого спасли ранее от влияния демона. Подростки стояли у разлома и озирались вокруг, впервые увидев мир на поверхности: - О!..Какое открытое пространство...как много места! В любой момент враг может настичь с любой стороны, непонятно откуда нападут...А воздух? Как много воздуха! И почему он так быстро двигается? Ребят, может обратно вернёмся? - сказал один из них. - Нет, это испытание, мы должны выдержать. - ответил ему другой. Марри приближалась к ним спокойным и медленным шагом, слева от нее шёл Ланн, а справа Сиила. Заметив её, молодые монгрелы оживились: - Смотрите, - это она! "Несущая свет"! Это она нас всех тогда спасла! Ланн увидев сородичей, приободрился и добродушно сказал: - Эй, ребята, вылезли всё-таки? Как там старина Сулл? По прежнему "ждёт и думает"? Ну ничего, скоро придет время, и вы все будете с нами на поверхности... Марри не сильно обрадовало то, что неопытные войны гуляют по Рыночной площади города, где на каждом углу кишат демоны, упыри и прочая нечисть. Она обеспокоено спросила: - Ребят, а что вы собственно тут делаете?. Монгрелы восторженно начали рассказать: - Мы пошли за тобой, вышли в какой-то разрушенный дом... - Серый гарнизон... - добавила полуэльфийка, внимательно слушая рассказ подростков. Да!.. - продолжали они - но там было очень много демонов, и мы решили найти другой выход на поверхность, но так как его не было, мы его выкопали сами, и вот мы тут. Мы готовы сражаться! - напористо сказали они поднимая вверх свои клинки. Марри посмотрела на Ланна, который выглядел таким же задумчивым, и придумав, как не обидеть малышню сказала: - Конечно, вы будете сражаться с демонами. Но для этого нам нужен план. - и делая вид, что она на минуту задумалась, Марри замолчала. - Вот! Я придумала! Вы идете в лабиринт и подстерегаете их там. Это будет засада! Вы все поняли? Ланн кажется понял ее игру, и улыбнулся: - Ну раз ты считаешь, что так будет правильно...в принципе я согласен с тобой - тихо склонившись к ней произнес он и немного нахмурившись добавил. - Они не плохо держатся, но на открытом месте им все же не привычно, даже мне первое время было не по себе. - Пфф.. обратно? Ну раз так хочешь... - кисло сказал один. - Мы нападем внезапно, застанем их врасплох! Засада - это то что нужно! - воодушевленно сказал другой. - Мы подземные крестоносцы! Мы победим всех демонов! - мужественно крикнул третий, и они в миг исчезли под землёй. Марри тихонько рассмеялась прикрывая рот ладошкой, Сиила неодобрительно покачала головой, Ланн серьезно нахмурился и ничего не сказал. Разве никто не говорил, что эльфы проказники? Марри была со своим чувством юмора, который могли разделить не многие. Да, она обманула молодых монгрелов, но это было для их же блага! Будь здесь они хоть пару часов, их растерзали бы демоны! Довольная собой, Марри с отрядом отправились в путь. Находясь на Рыночной площади, они повстречали слугу печально знаменитого графа Дейрана Арендея, который в панике просил спасти своего хозяина от нашествия демонов на свой особняк. Марри немного подумав, строго сказала: - Я помогаю людям просто так тогда когда они этого достойны или нуждаются. Твой господин, насколько мне известно, даёт часто пиры, и увеселительные мероприятия. Я не стану ему помогать без достойной оплаты. Сиила с упрёком посмотрела на полуэльфийку и покачав головой спокойно сказала: - Каждый из нас нуждается в помощи в такое сложное время, мы просто не должны оставлять кого-либо в беде, а тем более требовать за это деньги. Это глупо и низко. Марри слушала ее с раздражением: - А кто купит тебе новые доспехи и оружие? - сказала она - Не забывай, что защита, провиант, также спасают нас от демонов. Сиила недовольно поджала губы, словно хотела сказать что-то ещё, но махнула рукой и не ответила. - Я согласен с Марри. Если бы речь шла о крестьянине или нищем, то я бы и сам помог ему по доброте душевной, но когда речь заходит об аристократе, обеспеченном транжире - пусть раскошеливается. У нас в племени никто бы не стал терпеть дармоедов. - поддержал главу отряда Ланн. И они отправились спасать графа. Дверь в особняк была открыта, - это наводило на тревожные мысли. "Может граф уже мёртв? Может мы опоздали?" - настороженно думала Марри. Она проделала длинный путь, по дороге нигде не останавливалась, ее соратники уже устали и теперь, обнаружить что все мертвы, было бы большим разочарованием. Но пройдя по длинному коридору прихожей, тонкий слух полуэльфийки заметил льющуюся мелодию и громкий смех, и ступая на звук, она открыла дверь в залу. Перед ее глазами предстало небывалое откровенное пиршество: столы ломились от явств, напитки лились в бокалы рекой, обнаженные прелестные девы танцевали извиваясь точно как змеи, подпитые аристократы рассуждали об искусстве...Среди них особенно выделялся граф: его аазимарская привлекательная внешность, словно сияла среди обычных людей, и шелковые тонкие белокурые волосы изящно спадали на изыскано расшитый комзол, он держал в руке бокал вина, довольно наблюдая, как веселятся его гости. - Уважаемый граф, - обратился один из гостей к нему - Ваше нынешнее торжество просто восхитительно! Марри никогда не видела подобного сочетания изящества и разврата слитых в одном месте. Это будоражило ее воображение и вызывало отвращение одновременно. Она стояла в замешательстве. Сиила оперлась плечом об косяк двери, сложив руки на груди, словно говоря: "А зачем мы собственно сюда пришли?". Ланн стоял серьезный и молчаливый. На его лице отразилась тень неодобрения. Он словно говорил: "А нужно ли спасать этого заносчивого графа? Кажется, у него итак все хорошо...". Марри, улыбнулась и была готова подойти к Дейрану, представить своих спутников. Возможно, через минуту, новообретенным гостям предложили бы даже выпить, но тут же раздался шум и с другой двери вывалились мерзкие демонические существа, не разбирая ничего вокруг, они начинали рвать людей на части и убивать всех подряд. Марри с соратниками вступили в схватку. Недовольный вторжением гостеприимный хозяин поддерживал атаку разрушающими заклинаниями. Когда последний демон упал, настало время представиться. - Благодарю вас и ваших спутников за оказанную, своевременную помощь, доблестная незнакомка. Я владелец имения - граф Дейран Арендей. Думаю это имя наиболее для вас подходящее, так как другие мои титулы и имена вы не запомните, также как и я не намерен запоминать ваше. - сказал молодой аазимар, стоя перед воительницей гордо и напыщенно. Ланну похоже не нравился сорт таких людей: получающих все ни за что, - и он с первой же минуты вступил в некоторую внутреннюю конфронтацию с этим высокомерным красавцем, хотя может он ему просто и завидовал, как позже подумала Марри. - Невероятно, какой благородный и высокопочтенный аристократизм...это вызывает желание, сделать что-нибудь непредвиденное, - например опробовать свой новый меч, на этой прекрасной шелковой шторе... - сказал монгрел, демонстрируя свои слова действиями. Ланн нахально улыбался, словно подтрунивал над графом, ожидая от него каких-то девчачьих выходок, словно аристократ сейчас впадет в смятение и побежит спасать свое имущество, или что-то сродни этому... Но граф, даже не моргнул глазом. Напротив, в свойственной ему манере пропитанной равнодушием ко всему и одновременно аристократическим достоинством, он широко улыбнулся и ответил: - Что вас останавливает мой чашуйчатый гость? У меня есть так же и другие шторы расшитые золотом, и драгоценный бархат фиолетовых и синих цветов. Меня утомили эти стены и их унылый вид, и если я не продам этот особняк, то непременно его сожгу, так что будьте как дома и ни в чем себе не отказывайте. Марри могла бы остановить Ланна, на лице которого читался азарт уличного мальчишки, но не стала, - девушка понимала, что это не ее игра, а спарринг двух зрелых парней, а в мужские игры, было недостойно вмешиваться девушке. - Итак, когда мы закончили светские беседы, вы могли бы объяснить что тут происходит: почему эти чёртовы демоны вломились в мой дом?! - негодовал граф. Марри в пару словах ввела Дейрана в курс дела, взяла плату за свой труд и намеревалась уходить, когда граф остановил её: - Благодарю вас за спасение, но мне очень наскучило это место...Если вы и ваши компаньоны не против, я бы хотел подышать свежим воздухом. Как вы заметили, кроме слов, я хорошо владею магией, мне тоже не по нраву демоны, а своим присутствием я могу украсить любое общество. Марри удивлённо посмотрела на графа и он улыбаясь ещё шире, тут же прибавил: - Только не подумайте, я не стану вас обременять очень долго. Жизнь - это праздник, и я не хочу пропустить в ней самые драгоценные минуты. Командир отряда посмотрела на соратников и спросила: - Ваши мнения? Сиила неодобрительно посмотрела на графа, словно представляла, как ей придется выносить его на плечах из боя, сказала: - В этом парне есть что-то, что меня отталкивает...я чувствую в нем, что-то не доброе. Граф поклонился, и с улыбкой сказал: - А что тут у нас... Паладин? Сиила взяла свой меч, и смотря в его сияющее лезвие, как в зеркало, шутливо сказала: - С утра, я кажется ещё была паладином. Но вот встретила графа, и теперь, уже не знаю...Я наверное леди! Граф довольно рассмеялся: - А ещё и с хорошим чувством юмора! Кажется, мое путешествие, обещает быть не таким и скучным... Ланн нагло и оценивающе смотрел на графа, ответил: - Конечно за аристократическое бульканье дать ему оплеуху нельзя? Ну ничего, если мы его не обучим реальной жизни, то демоны помогут. - Демоны мне уже ничем не помогут... - и загадочно улыбаясь, он оживился и сказал - Что ж... Кажется мы пришли к согласию. Начатые и вовремя завершенные знакомства оставляют только приятные воспоминания, верно? - он непринужденно подмигнул командиру отряда и последовал за ними. Впереди, их ждала долгая дорога, главной целью которой являлось отстоять Серый гарнизон от демонов, и освободить Кенабрес.