В погоне за собой

Пройдя портальную арку, Марри со спутниками, оказалась в трактире. За стойкой бара, стоял высокий, крылатый демон, с рожками на лбу, хитрым выражением лица, и красноватой кожей. Он неприветливо смотрел на появившуюся перед ним голарионку: - Я - Бургаз, хозяин трактира "Не повезло". Зачем пришла? Выпивка, торг, ночлег?.. Ланн облокотился на стойку слева от командора, а Сиила - справа, остальные соратники держались кучно, позади. Окружающие демоны, спокойно отдыхали в трактире, выпивали, разговаривали, играли в карты и кости, курили кальян. - Я хотела бы побольше узнать об этом месте... - полуэльфийка с улыбкой подмигнула хозяину бара - Ты торгуешь сведениями? Демон, перекинул языком сигарету на другую сторону рта, хитро улыбнулся, налил из бутылки какую-то темную жидкость в рюмку и пододвинул командору: - Выпей. Тогда и поговорим. - и понижая голос, тихо добавил - Пятьсот золотых... Марри взяла стопку. Цвет напитка напоминал кровь, а аромат источал запах горелой плоти. Бургаз не скрывая своего интереса, заинтригованно пялился на полуэльфийку, которая залпом опрокинула рюмашку. Марри сдерживая свое отвращение, от вкуса пойла, которое отдавало солёной тухлой рыбой, достала из сумки сыр и закусив им, сказала: - Дрянное пойло у тебя хозяин...Но бьёт в голову знатно... Давай, как договаривались... - и командор высыпала на стойку горсть золота - рассказывай. Хозяин трактира, большой рукой подтащил золото к себе, и с довольной ухмылкой начал говорить: - Закон и порядок, ты можешь искать на своем плане голарионка, здесь царит право сильного: можешь взять - забирай, не смог защитить - отдай, подчиняйся сильным... - Вендуаг здесь самое место. Ей бы понравилось... - тихо сказал Ланн. Демон перекинул сигарету в зубах и продолжил: - Алушинирра, как эта бутылка - сверху живёт элита и правитель города в Верхнем квартале, а здесь - и Бургаз указал пальцем на дно - мы, и другие воры, убийцы и отбросы общества, - в Нижнем квартале. Ну а посередине те, кто очень бы хотел наверх, но вместо этого, чаще падают вниз - жители Среднего квартала. Демон налил ещё рюмку командору, и она отдала ее Сииле. - Я вижу, вы ищете славы? - спросил хитрый демон - Так вам путь на арену "Блаженство битвы" - гладиаторские бои, главное развлечение города. Если вы не умрёте, то сможете рассчитывать на внимание трёх влиятельных персон Алушинирры: Валлексии, Хепзамиры и Шамиры Пылкой грёзы. Только я бы вам не советовал высовываться: никто не возвращайся живым. - Однако, в нашем случае, арена, это то, что нам нужно... - и командор переглянулась со спутниками. - И следи за временем голарионка: оно здесь течет совершенно иначе, чем ты привыкла. Дни, недели, для твоих сородичей - месяцы и годы. Вернёшься, если, назад, а там все передохли давно... - с ухмылкой сказал демон. - Спасибо за выпивку. Нам уже пора. - ответила командор. - Заходи ещё. - более приветливо сказал хозяин трактира - Только держи подальше свой светильник от моего лица! Что за магия у тебя такая?.. Жжется!.. Марри улыбнулась, но ничего не сказала в ответ. Нимб слабо светился над ее головой, и непосвящённые демоны, могли принять его за магический огонёк, что вполне устраивало полуэльфийку, не желающую привлекать внимание к своей ангельской персоне. Она вышла из трактира "Не повезло" и вместе с соратниками направилась в сторону большого, светящиеся огнями колизея, с яркой вывеской "Блаженство битвы". - Марри, мы же не будем убивать других на потеху демонам? Это бесчестно, сестра... - сказала Сиила, останавливаясь. Командор подошла к ней и с сочувствием ответила: - Послушай, я понимаю, что мы не должны уподобляться демонам, но если мы хотим, чего-то достичь в их мире, то необходимо играть по их правилам. Чтобы заслужить внимание элитарной группы города, мы будем сражаться и завоюем себе славу. Потом, когда наши имена будут в страхе и вожделении шептать по закоулкам Алушинирры, мы будем приглашены на аудиенцию к правителям города. Тогда, мы сможем действовать так, как хотим. - Я доверяю тебе, сестра... Только не заходи слишком далеко... - ответила с уважением паладин. Командор окинула всех соратников, стоящих рядом с ней, взглядом и убедившись, что все слышали ее речь, продолжила свой путь и вошла в помещение арены. Пройдя длинный коридор с внушительного вида охраной, она подошла к тифлингу, в богато украшенной одежде: - Я и мои спутники ищут славной битвы. Кто здесь учредитель боёв? - важно сказала командор. - Приветствую вас, меня зовут Зеклекс, я распорядитель сражений и помощник хозяина арены - Ирмангалета. Чем могу быть вам полезен? - вежливо ответил он. В отличии от других демонов, Зеклекс выглядел приветливым и вполне нормальным, Марри не могла бы ему полностью доверять, но и пренебрежение он ей не внушал в том числе. - Я бы хотела сразиться с самым сильным противником на арене. - сказала уверенно она. - Ох, вы наверное здесь первый раз, и как новичок, просто не знаете правил... Но ничего, я вам все расскажу! - сказал распорядитель боёв - Понимаете, я не могу выставить против вас сразу чемпиона арены, сначала вы должны доказать свою силу в сражении с более слабым противником. Хотите попробовать? - Я принимаю бой. Выводи меня на арену. - решительно сказала Марри. - Отлично! Вы можете пройти за мной. Скоро начнется битва. - и тифлинг проводил новичков в большой зал, по краям которой струилась горячая лава, сверху на трибунах кричали зрители, а в центральном круге арены их ждали противники. Зеклекс впустил командора и ее соратников, а сам покинул зал. С верхней трибуны раздался громкий голос демона: - Я - Ирмангалет, приветствую вас на своей арене "Блаженство битвы"! Этот новичок, ещё никто и ничто перед вами, но если он выживет, то вы его полюбите! Встречайте, голарионка Марри! Против банды мефитов и Нагломорда! - Я откушу тебе уши, голарионская выскочка! - грозился маленький, злобный, зубастый демон. - Ты - мне? - рассмеялась полуэльфийка - Да я тебя одним снежным шаром приложу! - и бросила в него обещанное, отчего Нагломорда сбило с ног. Но он подскочил, покачал своей головой, отчего его длинные уши свисающие по бокам, зашевелились, и вызывающе посмотрел на командора. Следующий заряд молнии из ее рук, стёр ухмылку с его лица навсегда. В это время, соратники полуэльфийки разделались со слабыми противниками. - Встречайте, нашего нового победителя - Марри, "Вышибала Нагломорда"! - с удовольствием, громко крикнул Ирмангалет. - Что?! Что это за прозвище такое? - возмутилась она. - Эй, ты! Я могу его поменять?.. Но ее никто не слушал: толпа демонов в зале топтали, орали, свистели и высовывались посмотреть на новичка, а хозяин арены радостно приветствовал их. Марри отвернувшись, вместе с остальными, вернулась к распорядителю боёв. - Послушай, мне не нравится это прозвище... Можно с этим что-то сделать? - спросила она. - Сочувствую вам... - с улыбкой ответил тифлинг. - Но это хозяин арены назначает имена, а не я, и он только в праве его поменять. - Хорошо, выведи против меня следующих противников... - недовольно ответила Марри. - Да, конечно. Против вас будут сражаться близнецы-свежеватели. Они должны участвовать в другой битве, но я постараюсь предоставить их вам. - и он загадочно улыбнулся. - Тогда не медли! Пошли... - сказала командор и тихо добавила - закончить бы этот цирк поскорее... Марри со спутниками снова на арене. Ещё не остывшая толпа, ревёт и ждёт продолжения. Хозяин арены громко вещает: - Итак, с нами снова голарионка Марри "Вышибала Нагломорда"! Против нее выступят близнецы-свежеватели! На командора неуклюже вышли два демона похожих на насекомых, с длинными тонкими конечностями и полным, большим телом. - Я сделаю из тебя сапоги! - низким голосом сказал один из близнецов. - Ну попробуй! - ответила угрожающе полуэльфийка и обрушила на них огненный шар. В этот момент, произошло нечто неожиданное: из горящей шкуры демона выбрались дренчи и побежали прочь с арены. Зрители трибуны покатились со смеху. Второй "близнец-свежеватель" тоже поспешил скрыться из виду, но разъяренная обманом полуэльфийка обрушила всю мощь своих разрушающих заклинаний на чучело демона. - Эй? Ты издеваешься надо мной?! Это были куклы! Так нечестно! - кричала злая командор. - Дорогие зрители, надеюсь я - ваш заботливый Ирмангалет, сумел вас развеселить?.. - с нахальной улыбкой сказал хозяин арены, не обращая внимания на слова негодующей полуэльфийки. - Я им ещё покажу! - сквозь зубы сказала командор, возвращаясь к распорядителю сражений. - Зеклекс! Это был нечестный бой! Вы выставили меня посмешищем!.. Тифлинг спокойно и уклончиво ответил: - Вам незачем так кричать. И снова, моя роль в этом незначительна, это Ирмангалет все устроил. А что ещё осталось ему делать, когда вы просто сметаете все вокруг? Быть может, если бы вы купили пару рабов на Рынке плоти в Среднем городе... - Сам покупай себе рабов! - злобно заявила командор, сложа руки на груди и мысленно добавила: "Сволочь!". Ланн тяжело вздохнул, и сказал: - Как далеко мы должны зайти, чтобы приблизиться к выполнению нашей миссии?.. Сейчас убиваем им на потеху, а дальше будем кланяться в ноги Госпоже-в-тенях? Марри слегка успокоилась, и грустно ответила: - Нет, Ланн, я обещаю, до этого не дойдет... Тифлинг развел руками и с улыбкой сказал: - Что ж, раз вы забыли оставить дома свои моральные принципы...У нас не осталось больше никого, кроме лидеров Нахиндрианской лиги, одних из сильнейших бойцов. - Когда я увижу чемпиона арены? - холодно спросила Марри. - Для начала, выживи против Атсельм. Она убила на арене более сотни врагов, но сама была "убита" лишь трижды, и каждый раз, таинственным образом, она возвращалась к жизни. - Подготовь арену к бою. Я иду. - решительно и недовольно сказала командор. Ее соратники, уставшие не менее, чем она сама, держались сдержанно. Марри пошла вперёд, и услышала голос тифлинга позади себя, обернулась: - Ты должна пойти туда одна. Сражение с членом Нахиндрианской лиги - привилегия. Ланн посмотрел на полуэльфийку с беспокойством: - Марри, я не могу тебе запрещать, но было бы лучше, если ты пошла с нами или не пошла совсем... - Это испытание. Я должна его пройти. Ради нас... - с грустью ответила она, и пошла на арену. С каждым шагом, арена все больше оживлялась и гул от криков зрителей, звенел в ушах. - Голарионка Марри, "Вышибала Нагломорда", захотела стать членом Нахиндрианской лиги. Посмотрим, как это у нее получится! Против неё, непобедимая Атсельм! - оглашал Ирмангалет. - Я вырву твое сердце и сожру его! - злобно кричала представительница лиги, плюнув под ноги. - Давай, налетай! - усмехнулась Марри, у нее для этой самоуверенной демоницы, был свой тайный прием. Войдя в высшую невидимость и применяя ускорение, полуэльфийка незримо то здесь, то там, нападала на противницу, даром близостью к небесам, отчего та, рычала и спотыкались от боли, ее плоть дымилась и на ней оставались ожоги. Решающим маневром, Марри используя свою мифическую силу, опрокинула Атсельм на пол арены, и та, задыхаясь от жгучих ран, признала свое поражение: - Ты убила меня!..Надо же, как тебе удалось? Но я вернусь, я всегда возвращаюсь! Арена, жди меня! - Атсельм побежденная четырежды! Стоит задуматься о смене прозвища... - объявил Ирмангалет, спускаясь с трибуны на площадку сражения. - Хочет ли новый член Нахиндрианской лиги поприветствовать публику? Демоны лезли друг другу на головы, чтобы получше рассмотреть нового гладиатора. Их рев, свист, ликование смешались в одну единую массу обожания и трепета. Но для Марри, их внимание было отвратительно. Если бы она могла, то сожгла бы их всех сокрушительным праведным огнем небес. - Что трусы? Нравится смерть и кровь? Сами то не хотите сюда спуститься? Нет?! - кричала она с негодованием и презрением - Вы мерзкие твари! Убийцы! Я перережу вас всех по одному!.. Но как ни странно, публике понравилась ее речь, отчего они стали громко выкрикивать ее имя. Марри надменно окинула взглядом трибуну. - Прыткая, незримая, и кровожадная! Марри - "Вышибала Нагломорда"! - громко возвещал Ирмангалет, подойдя к ней - По правилам нашей арены "Блаженство битвы", мы торжественно вручаем этот символ победы нашей героине! - и демон с улыбкой, одел полуэльфийке на шею, красивое ожерелье, но она сразу почувствовала, как этот предмет схватил и сдавил ей горло, в нем была заключена демоническая магия. - Я объявляю этого гладиатора собственностью арены! - продолжил хозяин заведения - И чтобы никто из вас, не подумал заявить права, на эту воительницу, я заявляю, что она отныне принадлежит мне!.. Марри не сразу осознала в какую ловушку ее поймал этот демон. Она больше не принадлежит себе! Этот коварный мир Бездны захватил её в плен! Возможно, она обречена до конца жизни, драться на этой арене... Как такое случилось? Она одна и никто не может ей помочь. Или может? Не теряя последней надежды, она прошептала: - Ангел, я пропала. Помоги мне... Перед ней, незримо для остальных предстал герольд богини Иомедай. - Защитница, я подвёл тебя. Я не смог разгадать что эта бестия приготовила для тебя... Это украшение на твоей шее - хранит в себе магию Бездны. Как только мы снимем его, твое тело взорвется. Но я уверен, есть другой способ, развеять чары. Марри внимательно слушала ангела. И когда они с ее новым хозяином покинули сцену, и оказались в помещении, где в клетках держали других гладиаторов, она решительно подошла и гневно обратилась к нему: - Ты отвратительная мразь!.. Как ты посмел пленить меня?.. - О, какая ты горячая штучка!.. - с улыбкой ответил Ирмангалет - За твой пылкий нрав, ты мне и понравилась. Ну что уж там, не только мне, а всей Алушинирре... Ну что ты дуешься? Тебе понравится принадлежать мне. Я не буду с тобой плохо обращаться, унижать или бить тебя... Ты свободна ходить по моей арене свободно, но не вздумай бежать! Хозяин "Блаженства битвы" с желанием смотрел на Марри, которая отвернулась от него и пошла искать распорядителя сражений. Всё-таки она пришла сюда сразиться с чемпионом арены. Возможно победив его, она сможет отделаться от этого красивого ошейника. - Я хочу сразиться с чемпионом! - заявила полуэльфийка. - Это можно устроить. Тем более, толпа не хочет расходиться и ждут новых зрелищ... - спокойно ответил Зеклекс, который был неподалеку и наблюдал за их разговором. - Послушай, я заметила ты не очень жалуешь своего хозяина. Может поможешь мне его обмануть, например, снять это украшение? - тихо спросила полуэльфийка. Распорядитель сражений, слегка оживился и оглядевшись по сторонам, понизив голос, сказал: - Он отобрал у меня все мои идеи, испортил столько битв своими глупыми выходками, даже ошейник, что на тебе сейчас, изобрел я - и его он украл у меня! Я так хочу за все отомстить!.. Если ты поможешь мне убить его и захватить "Блаженство битвы", - ты будешь свободна. - Я согласна! - радостно ответила Марри - Что нужно сделать? - Выйти на арену против чемпиона Гельдерфанга . Но прежде, чем его выпустят, тебе придется встретиться со всеми членами Нахиндрианской лиги, к которой ты теперь относишься. Когда ты победишь их всех, а это я тебе обеспечу, за счёт твоих спутников, которые тревожатся за твое отсутствие, ты поможешь мне убить Ирмангалета. - спокойно, с улыбкой ответил Зеклекс. - Выводи меня на арену! - решительно сказала Марри. Зеклекс проводил ее, и следом впустил отряд командора. - Где ты так долго была? - взволнованно сказал Ланн, внезапно появившийся у полуэльфийки слева - Я волновался за тебя. - Да, сестра, ты пугаешь нас. Куда ты пропала? - добродушно спросила Сиила. - Меня похитил хозяин арены. Я должна убить его, чтобы стать свободной. - ответила Марри. - Как ты позволила им совершить это с тобой?! - с негодованием сказал Ланн. В его лице было смешанное выражение удивления, гнева и боли. - Меня обманули. Давай потом поговорим об этом. - спокойно ответила полуэльфийка. Пока командор и ее отряд обменивались приветствиями, зрители трибуны готовились встретить представителей Нахиндрианской лиги и своего чемпиона. Ирмангалет торжественно и громко произнес: - Наша новенькая голарионка Марри "Вышибала Нагломорда", бросила вызов самому Гельдерфангу - сильнейшему и могущественному воину, которому нет равных! Сможет ли она пережить этот бой? Посмотрим!.. Но для начала, ей придется сразиться с представителями Нахиндрианской лиги. Встречайте: Лютый, Атсельм и Ракса!.. А также давайте поприветствуем наших великих властительниц: Хепзамиру, Валлексию, Шамиру Пылкую Грёзу, что почтили нашу арену своим присутствием! Марри подняла глаза наверх, и обратила внимание на три персоны, стоящих отдельно от ревущей толпы, на балконе и негромко разговаривающих между собой. - Вот они, правители Алушинирры. - сказала она своим спутникам - Если возможно убить их всех, мы это сделаем! - решительно добавила она. Под шум трибуны вышли названные гладиаторы. - Ты сразила меня однажды, но не рассчитывай, что будет второй раз - строго сказала Атсельм. - Я здесь, чтобы побеждать! - рявкнул Ракса - Размажем это ничтожество по полу и заберём свое золото! Лютый, был молчалив. Его лицо выражало гнев и боль. Он, не был демоном как другие бойцы, скорее, потерявшим дорогу путником, случайно оказавшимся в Бездне, и вынужденным сражаться за свою жизнь. Бой начался. Атсельм направила всю свою прыть на Марри, и они, как и ранее, продолжили свои горячие "танцы". Ракса - полудемон, боролся с Ланном и Сиилой, а Лютый встретился в схватке с Зосиэлем и Реггилом. - Это ты брат? - с недоумением, спросил жрец - Тревер Винис! - Зосиэль?.. - Лютый опустил свое оружие. - Да! Брат, это я. Ты помнишь это? - бой между ними прекратился, и жрец отдал ему щит, поднятый с тела девушки рыцаря Преисподней. - Ты отдал его мне, когда я уходил в крестовый поход... Откуда он у тебя? - спросил Тревер. - Твоя девушка погибла...Но не будем об этом. Не сейчас! Помоги нам выжить и мы вместе уйдём отсюда! - сказал Зосиэль, и его брат примкнул к ним. Теперь, их было больше, а Атсельм снова потерпела поражение от рук командора. Ракс, харкая кровью, еле держался на ногах. Пожалуй его вымотали сильные удары паладина и ловкие увороты монгрела. Решающим маневром, Марри, используя огненный шар, обрушила его на противника, и он шумно плюхнулся на пол арены. - Невероятно!.. - громко говорил хозяин заведения - Лютый воссоединился с братом и теперь выступает против своих товарищей по оружию! Неожиданный поворот!.. А теперь, произойдет то, что вы так долго ждали... Встречайте чемпиона арены!.. Демоны зашумели на трибуне. Громким хором они выкрикивали его имя: - Гель - дер - фанг! Гель - дер - фанг!.. На арену вышел высокий демон, с большими крыльями, кровавого цвета кожи и злой ухмылкой на лице. Он выглядел сильным и могущественным, и кажется его ничто не могло сломить. Если бы конечно не ангельские силы Марри. Стремительно набросившись на командора, он пытался яростно наносить удары своими клинками, быстрый, и неуловимый, он мог бы одолеть любого противника, если бы не численное преимущество их. Полуэльфийка использовала свои небесные дары, деморализуя демона и сжигая его своими ударами, воины и паладин, рыцарь и жнец окружили своими атаками Гельдерфанга и не давая ему никаких шансов отыграться, сразили чемпиона арены. Ирмангалет, спускаясь к командору громко говорил: - Событие столетия! Гельдерфанг сражён!.. Чемпионом арены становится Марри!.. Поприветствуем!.. В этот момент на балконе трибуны произошли некоторые изменения, не скрывшиеся от глаза полуэльфийки: Хепзамира, в негодовании, покинула свой наблюдательский пост, вместе с Шамирой, а Валлексия, смотря прямо на нового чемпиона, отправила по воздуху небольшой клочок бумаги, который Марри поймала. В нем говорилось: "Вы интересная личность. Приглашаю вас посетить мой дом в Верхнем городе.". Валлексия убедилась, что письмо достигло адресата и вышла из ложи. Ирмангалет, подошёл к Марри, и не ожидал получить сзади удар в спину от своего помощника Зеклекса. Он повернулся к нему и весело сказал: - Как неожиданно: мой распорядитель боёв, решил, что может убить своего хозяина? Ха-ха-ха!.. Но пока демон кривлялся, с торчащим кинжалом в груди, Марри тихо подошла к нему, и заставила замолчать его навсегда, засунув нож, которым она готовит еду в лагере, прямо ему в горло. Ирмангалет упал на арену, мягко приземлившись на трупы своих гладиаторов. Зеклекс, как новый хозяин арены, подошёл к Марри и Лютому и магическим прибором развеял демонические чары, и после снял с них ошейники. - Свобода!.. - хриплым низким голосом сказал Тревер. - Да, мой брат! - весело поддержал его Зосиэль. - Спасибо, Зеклекс. - спокойно сказала полуэльфийка. - Как ни странно это признать, ты более честен, чем остальные демоны. - Может потому что я тифлинг? - с улыбкой спросил он. Командор пожала руку новому хозяину "Блаженство битвы" и направилась к выходу. Когда они с соратниками покинули арену, Ланн подошёл к Марри и сказал: - Зачем ты пошла одна? Они могли украсть тебя навсегда! Я ничего не смог бы сделать... - Ланн, я должна была так поступить. Теперь, вся Алушинирра знает мое имя, а правители города приглашают меня к себе. Это всё ради нас. Он недовольно вздохнул, и обняв ее тихо сказал: - Я рад, что все обошлось. Когда я увидел на себе красный медальон, я сразу понял, что ты в опасности... - и немного отстраняясь, он посмотрел на неё и добавил - Не делай так больше. Обещаешь? - Обещаю... - Марри послушно кивнула головой, и они обнялись снова. Уставшие после разлуки и сражений, командор и ее отряд вернулись восстановить силы в Нексус.