Спасение

Время медленно, но верно приближалось к обеду. Часы пробили ровно два. Лайя отложила инструменты и холст, задумчиво уставившись в окно. Осадок от произошедшего утром все ещё неприятным комом стоял в горле, не давая сосредоточиться на работе. Девушка встала из-за стола, собираясь спуститься вниз. Наверняка Мириам уже накрыла стол. Проходя по тёмному коридору, реставратор обхватила себя руками, чуть вздрогнула. Каменные стены почему-то именно сейчас давили на неё, сужались, чернели ещё больше, заставляя судорожно оглядываться и почти бежать. Миновав очередной коридор, Лайя замедлилась у комнаты Лео. Рука потянулась было к двери, чтобы постучать…и замерла. Решив, что он сам спустится к обеду, девушка отправилась дальше. В голове возник диалог после визита Аквилла в замок. С лица Лео будто стёрли краски. Даже веснушки и рыжие локоны потускнели. Минут пять на веранде царила полная тишина — каждый переваривал случившееся. Лео первым встал из-за стола, поблагодарил Мириам и собрался уходить. Лайя поднялась вслед за ним, подошла ближе, хотела поговорить. Но парень сослался на то, что нужно подготовить какие-то документы и отчёты для Генри, но обещал, что они обязательно обсудят всё позже. Лайя поняла — хочет побыть один. Разве могла она указывать взрослому мужчине, что делать? Достигнув, наконец, своей цели, а именно обеденного стола, Лайя выдохнула. Тревога вдруг пропала, уступая место уюту и теплу. Вскоре пришли Влад и Ноэ с Милли на руках. Даже Кэти спустилась, отдохнув после бессонной ночи. Стул напротив Лайи был пуст. К концу трапезы Лео так и не появился. Лайя начинала волноваться. Он же буквально закрылся от всех у себя в комнате, не пришёл поесть, отказался говорить. Влад по глазам понял причину переживаний подруги. Он приобнял ее за плечи, убеждая в том, что к вечеру все будет в порядке. Радуясь хотя бы такой поддержке, Лайя искренне поблагодарила Влада, возвращаясь к себе. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, которые, словно мухи, норовили залезть в голову, реставратор решила убить время за книгой. После нескольких глав её стало клонить в сон. Сдавшись, девушка на несколько часов выпала из реальности. Но даже там, на подкорках сознания, глубокое волнение за своё рыжее солнце не покидало девушку. От очередного беспокойного сна она резко распахнула глаза. От такого пробуждения голова немного закружилась, мешая воспринимать реальность. Вскоре картинка перед ней выровнялась, и Лайе удалось сфокусировать взгляд на часах. «Семь вечера. Кошмар. Вот и почитала» — подумала она, про себя усмехаясь. Ей явно нужно было восстановить режим. В комнату после трех коротких ударов вошла Милли — уже сама, своими ногами — и позвала на ужин. Лайя засобиралась, надеясь на скорую встречу с Лео. Они не виделись несколько часов, но по ощущениям — вечность. Увы, ожидания Лайи не оправдались. Ужин жители замка провели в той же компании, что и обед. Реставратор решила, что больше не может сидеть сложа руки. Девушка попросила Мириам сделать чай и положить на тарелку несколько кусков яблочного пирога, оставшегося после трапезы. Забрав у служанки поднос, Лайя решительно направилась в комнату возлюбленного. После пары вдохов-выдохов она постучала. Ответа не последовало. Начиная немного злиться, Лайя постучала еще раз. Решив, что молчание — знак согласия, и что, закройся она на полдня в своей комнате, Лео бы уже выломал дверь и сотню раз сходил проверить её состояние, девушка вошла внутрь. Увидев понурую фигуру парня, сидящую за письменным столом, Лайя замерла на проходе. Злость и негодование тут же прошли, оставляя после себя только сочувствие. Девушка осторожно прошла к нему ближе, ставя поднос на стол. Не видя никакой реакции, Лайя начала говорить: — Ты не спускался сегодня поесть. Вот, принесла тебе. — Спасибо, я не хочу, — тишину прорезал тихий, чуть хрипящий голос. Он так и не смотрел ни на Лайю, ни на тарелку, будто находился где-то не здесь, в прострации. Девушка вздохнула, подойдя к спинке стула, стала мягко разминать его плечи. Лео вздрогнул от соприкосновения её холодных пальцев с горячей кожей. Девушка абсолютно не понимала, что с ним происходит, могла только догадываться о его чувствах. А он молчал. И это было невыносимо. Лайя наклонилась и поцеловала его в рыжую макушку. Затем спросила: — Поговорим? Парень отрицательно помотал головой. Хоть Лайя не видела сейчас его лицо, ей казалось, что оно невероятно грустное и отстранённое. Лео вдруг «ожил», развернулся в пол-оборота, будто намереваясь подняться со стула, но остался в таком положении. Лайя встала напротив него, пытаясь разглядеть хоть что-то, подсказавшее ей, как действовать. Он долгим немигающим взглядом уставился на принесённую тарелку. Смотрел так, будто о чем-то напряженно думал, будто принимал какое-то ужасно тяжёлое решение. Через несколько минут он вскинул на неё свои изумрудные уставшие глаза и прошептал, почти не шевеля губами: — Обними меня… Сердце сжалось от интонации, с которой он произнёс эту фразу. Лео, который старается быть ответственным и сильным. Лео, который из кожи вон вылезет, но всех спасёт, даже ценой собственной жизни. Лео, который ничего не боится и заряжает всех невероятно солнечной энергией, сидел сейчас перед ней с потускневшим вновь опущенным взглядом, сжимая и разжимая пальцы, будто его просьба — что-то постыдное. Она прижала к себе его голову, он обвил руками талию так сильно, что её ребра, кажется, немного скрипнули. Тяжело выдохнул, закрывая глаза. Она гладила его плечи, спину, перебирала мягкие рыжие локоны, стараясь утешить. Почему он, такой взрослый и умный, не понимает, что нуждаться в поддержке — нормально, что просить помощи — нормально, что иногда разочаровывать людей — нормально, всем ведь угодить невозможно… — Я никудышный охранник, ужасный непрофессионал своего дела и… — он замешкался, поднимая на неё виноватый взгляд, — и никчёмный парень, теперь ещё и без работы. Я хотел как лучше. Хотел всем помочь… а в итоге всех подвёл. Тебя подвёл. Он поставил локти на колени, пряча лицо в ладонях. В воздухе сквозило напряжение. Чувствовалось, как он мучается от съедающих ложных мыслей, как винит себя, как разочарован в себе. — Лео, посмотри на меня. Посмотри на меня. Он убрал руки от лица, но глаз не поднимал. — Ну что ты, милый… Лайя не выдержала и аккуратным движением приподняла его лицо за подбородок. Пальцы то тыльной стороной, то внутренней проходились по его лбу, скулам, вискам. — А теперь послушай. Ты — самый лучший человек, которого я знаю. За время нашего знакомства ты ни разу не дал повода усомниться в тебе. Я каждый день видела только силу, храбрость, героизм, решительность. Видела твоё доброе ласковое сердце. Твою чуткую душу. Ты никогда не задумывался о себе и собственном самочувствии, прикрывая нас, спасая нас. Лео, ты прекрасен. Ты — прекрасен. Теперь он поднял взгляд. Уже ясный, чистый, осознанный. Словно из каменного изваяния снова стал живым человеком. Девушка нежно дотронулась до его щеки, а он поцеловал ее запястье, прижимаясь к ладони так, будто в ней одной скрывалось спасение. С силой сжал челюсть, сдвинул брови. Ему было больно от всей этой ситуации. Больно от разговора. Больно от того, что он показал ей себя вот таким — слабым, разбитым. Лайя решила, что не может больше оставаться в этой комнате. — Пойдем прогуляемся немного? Из-за учёбы и работы мне редко удавалось застать красоты вечернего Лэствилла. Что скажешь? Он вздохнул, молча кивнул ей и поднялся со стула. Лео в два счёта сменил рубашку и брюки на более удобную одежду — джинсы, футболку и свитер, а Лайя осталась в платье, но накинула на плечи кардиган — мало ли будет прохладно. Выходя из комнаты, Лайя еще раз провела по спине Лео рукой, высказывая поддержку. У выхода из замка они встретили Генри. — Все нужные документы я оставил в твоей комнате. Разберёшься потом. Тебя проводят. Генри хотел что-то сказать, но Лайя со словами «мы опаздываем на свидание» вытянула Лео на улицу. Свежий воздух приятно холодил лёгкие. Ветерок трепал волосы и подол её платья. Пара неспеша шла вдоль аллеи парка, прогуливаясь между фонарных рядов. — Не переживай из-за Генри. Я думаю, он хороший друг, и вы быстро помиритесь, — подбадривала Лайя. Она не знала, что говорить, а Лео всё хранил молчание. Только кивал иногда в знак согласия или крепче сжимал её ладошку в своей. Когда они проходили мимо кафе, Лайе в голову пришла идея. — Лео! — она остановила его, — ты ведь так и не поел. Не хочешь зайти перекусить чего-нибудь? Лео оглядел ярко светящееся в подступающей темноте заведение и двинулся в его сторону. Пара заняла уединённое место на веранде. Там стояло всего три столика — и все свободные. Лео попросил заказать что-нибудь на усмотрение Лайи. Девушка вошла внутрь, а через несколько минут вернулась с двумя стаканами. — Я попросила салат, панкейки с голубикой, и вот — она протянула ему молочный коктейль. Лео придирчиво оглядел стакан, недоверчиво посматривая на девушку. — Как ты узнала, что я люблю клубничный? Я, кажется, не говорил… — Связи. — Ааа, ну ясно, какие у тебя связи — он впервые за весь вечер искренне улыбнулся, — Только один человек мог оповестить тебя об этом. — Конечно. А ты думал, мы что, сериалы будем обсуждать или школу? Лео усмехнулся и о чём-то снова задумался. У Лайи же в голове всплыл недавний диалог, который очень кстати помог ей сейчас. ~ — …Его любимый вкус — клубника. Говорю тебе это я, потому что он ни за что не признается. — Почему же? — с недоумением поинтересовплась Лайя. — Один раз, ещё в младшей школе, кто-то из одноклассников начал смеяться над ним за его выбор коктейля. Глупые дети… — Кэти закатила глаза и поправила очки, — Лео воспринял это слишком серьёзно. ~ Официант принёс заказ. Один салат и две порции блинчиков (конечно, десерт Лайя и себе взяла — не сидеть же ей в кафе просто так) съелись невероятно быстро, особенно за лёгким разговором ни о чём. После пары секунд молчания улыбка Лео немного поникла, стала извиняющейся. Лайя напряглась от такой резкой перемены настроения в худшую сторону. Лео накрыл её ладонь своей, поглаживая большим пальцем тыльную сторону. — Слушай, прости меня за эту сцену самобичевания. Я не хотел вываливать на тебя все свои проблемы и мысли. Лайя без слов встала из-за стола. Подошла так близко, как только было возможно. Опустила прямые руки на его плечи, как бы грозно нависая над ним. — Лео Нолан, если Вы ещё хоть раз извинитесь за проявление адекватных человеческих чувств, я вынуждена буду провести с вами дооолгую лекцию по этой теме или же вообще на время отстранить вас с поста «лучший парень в мире»! — О, нет, только не это! — он наигранно схватился за левый бок у рёбер — Моё сердце не выдержит еще одного увольнения. Они засмеялись, окончательно развеивая грусть и отчаяние, охватившее мужчину утром. — Знаешь, так странно… ещё несколько минут назад я готов был под землю провалиться от разочарования, а сейчас мне так спокойно… это всё твое влияние. — Надеюсь, моё влияние всегда будет исключительно в положительном ключе. Она поцеловала его в нос, затем дотронулась до губ. Лео сквозь поцелуй улыбнулся, ощущая, как внутри всё заполняет необъятное огромное счастье. Он улыбнулся ещё сильнее и ярче от того, что не мог открыть глаза, потому что её губы обрушивались легкими касаниями на веки, ресницы, нос, скулы — всюду, стараясь подарить чувство тепла и защищённости. Лео притянул её ближе, крепко обнял, пряча лицо в хрупком девичьем плече. — Спасибо, что ты есть, Ласточка.