Я всегда буду рядом.

— Если что-то непонятно, то спрашивай, — спокойно произносит Лань Чжань, возвращая своё внимание к книге. Цзян Чэн сидел рядом с Лань Ванцзи и изучал литературу к уроку Лань Цижэня. Ваньиню не очень хотелось бы читать все эти книги, которые ему помог найти Лань Чжань, но он знал, что за незнанием предмета будет следовать наказание. Одно радовало — совсем рядом, почти касаясь коленями, сидел Второй Нефрит. Одно его присутствие успокаивало, но явно не давало сосредоточиться. Цзян Чэн хотел просто сидеть и смотреть на Лань Чжаня, может, даже осторожно касаться его руками. Но вместо того, чтобы наслаждаться компанией жениха, он должен внимательно читать материал к следующему занятию. Но учёба есть учёба, поэтому с тяжёлым вздохом Цзян Чэн продолжает читать литературу. Лань Чжань лишь делал вид, что увлечён книгой, а сам наблюдал за стараниями Цзян Чэня, проговаривавшего слова губами, считая, что так информация лучше запоминается. Прикрыв уши руками, Ваньинь пытался абстрагироваться от окружающей среды, в особенности от человека рядом с собой. Всё же попросить Лань Чжаня пойти вместе в библиотеку, чтобы позаниматься, было плохой идеей. Сам Лань Ванцзи учился хорошо, поэтому ему не нужно было это всё учить, он и так знал здесь каждую книгу и блестяще отвечал на вопросы Лань Цижэня. — Лучше не запоминать всё подряд, — подал голос Лань Ванцзи, закрывая книгу и кладя её на стол. — Выдели главные части истории и запомни сначала их, а лучше представь. После тебе будет легче. Объясняя это, Лань Чжань приблизился к лицу юноши, указывая пальцами на отдельные строки. Сам Ваньинь плохо слушал, только смотрел на прекрасное лицо Второго Нефрита, на спадающие пряди длинных и чёрных как смоль волос. Когда Лань Чжань заметил, что внимание Цзян Чэня устремлено на него, повернул голову, и их носы столкнулись. Видимо, в этот момент мозг Ваньиня полностью отключился, и он уже собой не владел. Всего секунда, и губы соединяются в быстром поцелуе. Спустя ещё одну секунду Цзян Чэн отталкивает Лань Чжаня и выбегает из библиотеки весь красный от смущения. На ходу Ваньинь одновременно ругает себя и хвалит за смелый поступок. Конечно, он ещё не подумал, как будет смотреть в глаза Лань Чжаню, но сейчас он был рад такому исходу. Парень наконец смог коснуться тех губ, на которые ненароком всё время смотрел, находясь в компании Второго Нефрита. Лань Ванцзи не побежал за ним. Он слегка касался пальцами своих губ и улыбался. С появлением Цзян Чэна в его жизни Лань Чжань чаще испытывал тёплые чувства, и его невольную улыбку при мысли о Ваньине замечал даже брат. Видно было, что Лань Чжань и правда влюблён в этого несносного юношу. Всего две секунды, а эмоции у этих двоих готовы были хлынуть водопадом и затопить территорию Облачных Глубин, не оставив после себя никого. Никого, кроме двух влюблённых.

******

После того мимолётного поцелуя Цзян Чэну было очень неловко рядом с Лань Чжанем, поэтому он старался того избегать. Выглядело это так, будто тигр спасался бегством от беззащитного кролика, каким видел Второго Нефрита Ваньинь. Именно так и никак иначе. Цзян Чэн оказался довольно трусливым тигром, что не может признать своих чувств перед прекрасным кроликом. Мысли о животных заставили ураган пронестись в животе. Сегодня Цзян Чэн решил выйти за территорию Облачных Глубин на рынок, чтобы где-то там немного перекусить. Но он никак не ожидал встретить Лань Чжаня, поэтому не сразу сообразил и был пойман тем самым кроликом, что хмуро на него смотрел. — Эм, Лань Чжань, ты злишься? — аккуратно спросил Цзян Чэн, косясь на юношу сквозь ресницы. Юноши находились в таверне, и за счёт Лань Ванцзи был сделан заказ. Казалось, что они поменялись ролями, ибо Второй Нефрит больше был похож на разъярённого тигра. Но даже от хмурого Ванцзи Ваньинь не мог отвести взгляд. Парень даже словил себя на мысли, что ему нравится злить Лань Чжаня. Но Цзян Чэн отогнал эти мысли, ведь при обдумывании такого поведения в голову сразу лезет настырный Вэй Ин. — Мгм, — коротко ответил Лань Чжань, не удостоив взглядом парня. От этого самому Цзян Чэню становилось совестно за свои действия и мысли в целом. Они оба продолжали молчать, даже когда принесли еду. Цзян Чэну совсем не хотел есть из-за атмосферы между ними, но укоризненный взгляд Лань Чжаня всё же заставил взять палочки в руки. — Я не хотел тебя избегать, — буркнул Цзян Чэн, нехотя перемешивая лапшу палочками. — Правда, прости. — Сначала поешь, ты же для этого пришёл, — уже спокойно произнёс Лань Чжань, принимаясь за еду с подобающим этикетом. Цзян Чэн улыбнулся, посчитав, что Второй Нефрит слишком легко и быстро его простил. Спустя некоторое время они вышли из таверны и Цзян Чэн рассчитывал, что они пойдут обратно в Облачные Глубины, но Лань Чжань повёл его вдоль лавок. Какой только товар не продавался на этом рынке: начиная с обычных овощей, вплоть до экзотических украшений и оберегов. К одной лавке с оберегами как раз они и подошли. — Ты же изначально сюда шёл, да? Для кого же ты хочешь купить оберег? — спросил Цзян Чэн, но Лань Чжань проигнорировал его. Ваньинь слегка надулся и, проведя рукой по оберегам, тихо пробормотал: — Явно же для какого-то дорогого для тебя человека. Лань Чжань сразу приметил несколько оберегов и, оплатив их, повёл Цзян Чэна в сторону Облачных Глубин. Юноша был расстроен тем, что Лань Ванцзи ничего ему не ответил, поэтому понуро шёл вслед за ним, опустив голову. Из-за этого Цзян Чэн не сразу заметил, что Ванцзи остановился, из-за чего столкнулся с ним и рухнул на него сверху. — Ты чего встал вдруг? — возмутился Цзян Чэн, вставая и отряхивая подол, и с недовольством взглянул на Лань Чжаня. Через пару мгновений глаза Цзян Ваньинь округляются. Лань Чжань, всё ещё лёжа на земле, протягивал ему те самые обереги — на благополучие и удачу. — Я купил их для тебя, ведь ты и являешься дорогим для меня человеком. Цзян Чэн сжал губы. Сейчас он не владел своими чувствами, так же как и действиями. Упав обратно на Лань Чжаня, Цзян Чэн крепко обнял того за шею. Он сейчас не хотел ничего говорить, только вот так обнимать Лань Ванцзи, хотел чувствовать его рядом. Жалел, что вообще избегал его всё это время, хотя он был так ему нужен. Они были нужны друг другу. — Лань Чжань, я люблю тебя, — смущающие слова заглушил ком в горле, поэтому получилось достаточно тихо. Цзян Чэн ещё раз повторил, но уже на ухо Лань Чжаню: — Я и правда тебя люблю. — Знаю. Я тоже, — в ответ обнял Лань Чжань, заставляя Цзян Чэна сильнее прижаться к его телу. Они ещё немного полежали на земле в обнимку, но всё же пришлось встать. Всё же это было неподобающее поведение для адепта ордена Гусу Лань. Но Цзян Чэн был благодарен Лань Чжаню за то, что тот не стал поучать его, а просто спокойно обнимал. Ваньинь нашёл ещё кое-что, что ему нравится во Втором Нефрите — самоотверженность. Цзян Чэн точно знал, что ради него Лань Чжань сделает что угодно, даже если придётся нарушить правила. — Нам нужно возвращаться, — произнёс Ваньинь и ненароком споткнулся, чтобы схватиться за руку Лань Чжаня. — Я случайно. Лань Чжань кивнул и сжал его руку. Ваньинь не смог сдержать победный смешок. Так они и вернулись в Облачные Глубины, держась за руки. Но эта идиллия продолжилась недолго, ведь всего через пару месяцев территорию Облачных Глубин почти полностью сожгли. Были раненые, были убитые, Лань Сиченю пришлось бежать, а кто-то попал в плен. И последний «кто-то» был Лань Чжань.