Подарок на выбор

Питеру пришлось отложить работу над костюмом аж на две недели из-за проектов, надвигающихся дедлайнов и четвертных экзаменов. Это была двойная ошибка: во-первых, у него не было ничего, кроме маски и веб-шутеров в рюкзаке, а во-вторых, он не мог проверить, как все работало после всей его возни с костюмом. И тогда, в лаборатории, он отвлекся на неожиданное появление Тони. За это Питер и поплатился. Оказалось, на взводе был не только Питер. Один из его профессоров годами не уходил в отпуск. Из-за ремонта, который затеял Тони, нарушились его эксперименты, и месяцы работы оказались коту под хвост. И он знал, из-за кого это произошло. – «Публикуй, или погибнешь!»*, – кричал доктор Октавиус. Его хриплый голос звучал так, словно Октавиус не спал днями. – Где ваши работы? Почему вы до сих пор их не сдали?! – Какого хера? – воскликнула Гвен, когда Питер врезался в нее. Он тут же поднял её, убегая вперед вместе с ней. – Ты знала, что доктор Ок сделал энергетическое оружие? Пушка все это время лежала у него в столе! – крикнул Питер, таща Гвен к повороту. – Я слышала, что он пугал им выпускников, которые его раздражали, но я думала, что старшие просто пытаются нас запугать, – глухо сказала Гвен. И вообще-то, Питеру больше не нужно было её тащить. Они добежали до лестницы, и раздался выстрел. – Стройка запланирована только на лето! – заорал Питер. Гвен схватила его за локоть и потащила наверх по лестнице, а на тех, кто спускался вниз, сыпались куски кирпича и бетона. – Пожалуйста, скажи мне, что помимо костюма, у тебя есть собственные суперспособности, – взмолилась Гвен, пытаясь отдышаться – они перескакивали через ступеньку, взбегая наверх. – Что?! – Господи, как будто бы ты скрывался! Человек-паук появляется в Бостоне как раз тогда, когда ты начинаешь тут учиться. Каждый раз, когда ты возвращаешься домой, Человек-паук возвращается в Нью-Йорк, ­­– Гвен обвела здание рукой, – а Тони Старк – твой секретный папик. Разве это секрет? Если честно, никто из вас не скрывается. Они добежали до выхода на крышу. Питер уже понял, что притворяться не было смысла. Он вытащил маску, надел её, а потом на скорую руку прицепил веб-шутеры. Крыша была заперта, но теперь это не было проблемой. – Карен, позови на помощь! – крикнул Питер. Только с маской, у него был ограниченный доступ к Карен и к системе связи. – Помощь уже в пути, ­– ответила Карен. – Вот дерьмо, Паркер, – пялясь на Питера, сказала Гвен. Питер выволок ее на крышу, надеясь оттуда спустить на землю, прежде чем разбираться с неожиданно появившимся суперзлодеем в лице Октавиуса. – Ты вообще не умеешь хранить секреты. – Но ты же все равно уже в курсе! – Да, но это не значит, что остальные тоже! – Карен сотрет все записи с камер. По крайней мере, Питер на это надеялся. И в любом случае, выстрелы из энергопушки, оставляющие дыры в здании, были намного важнее сейчас, чем его секрет. Когда Питер попытался закрыть дверь паутиной, он понял, что его левый веб-шутер не работал. – А вот это уже не очень хорошо. – Ничего не хорошо! – закричала Гвен. У Питера еще оставался один работающий шутер, но, к сожалению, паутина не могла остановить Октавиуса, который простреливал себе дорогу за дверью. И когда пыль улеглась, Питер увидел его разгневанное лицо. Октавиус был буквально готов уничтожать. – О нет, – сказал Питер. Он схватил Гвен левой рукой и выстрелил паутиной из правой. На секунду он пожалел, что они учатся не в небоскребе. А потом они вместе перелетели через здание. Громкие проклятия Гвен, которые она орала ему в ухо, оглушили его. Он постарался приземлиться мягко, насколько позволяла всего одна нить и Гвен рядышком. Упав на землю, он даже не стал смотреть, во что превратилась его рубашка и как разодралась под ней кожа. Ему хватило прочувстовать. Как только они приземлились и упали на землю, Гвен сначала ударила его в плечо. А потом вдруг прижалась к его груди. Объятие длилось всего секунду. Гвен отстранилась и снова побежала. Питеру, который в тот момент как-то забыл про пушку, чуть не отстрелило голову. Он успел инстинктивно отвернуться в последний момент. – Это не самый лучший способ выпускать пар! – Ничего не знаю! Эта штука отлично помогает мне с давлением! – крикнул в ответ доктор Октавиус. – Я имел в виду для меня! Питер побежал обратно в здание. Там можно было укрыться, и по крайней мере, ему не нужно было волноваться об однокурсниках. Кто-то уже запустил сигнализацию, и к этому времени здание уже должно быть эвакуировано. Но здание не было эвакуировано. Некоторые стояли, укрывшись за двойными дверями, в шоке таращась на рытвины в асфальте перед зданием. У кого-то был телефон: очевидно, он все заснял. – Не хотите убраться отсюда через другой выход? – сказал им Питер, направляясь к другим лестницам. Он надеялся, что Октавиуса там не будет. Пока Питер шел так, Октавиус приближался с другой стороны. Они встретились в холле. Питера поймали с поличным. Он поднял руки. – Мы можем просто поговорить? – Проект! Я мог получить должность профессора! Постоянную!** – А я вот слышал, что частный сектор в экономике более прибыльный, – попытался Питер. – Месяцы! Месяцы работы! – Я знаю одного парня, который бы с удовольствием нанял такого гения, как вы. И его лаборатории намного лучше. – Ты уже помог, Паркер. – Нет, правда, он с радостью вам поможет, – Питер постарался звучать как можно более убедительно. – Да ладно? – раздался металлический голос Железного Человека со стороны дверей. – Мужик, отшвырни оружие, пока я не отшвырнул тебя. – Но когда он ни в кого не стреляет, он правда классный профессор! – Питер очень старался закончить все мирно. Хотя бы один раз. – Я найду тебе получше. Тони ударил Октавиуса головой об пол, и Питер вздрогнул. Он глянул на Железного Человека. – Удаленное управление? – Тебе повезло, что у меня были костюмы поблизости. Питер не думал, что с этим связано именно его везение. Но он благоразумно решил промолчать. И в довершение ко всему он спросил: – Я так полагаю, от тюрьмы его ничего не спасет? – Почему ты вообще это спрашиваешь? Он пытался тебя убить! – воскликнул Тони. – Ну… у него просто был тяжелый день. Осуждающий взгляд Тони Питер чувствовал даже через пустой костюм. – Малец, ты со своими требованиями слишком далеко заходишь. – Полагаю, это «нет», – вздохнул Питер. – Это не «нет». Хотя по-хорошему, должно быть. – Спасибо вам, мистер Старк. – За это не благодари, – сказал Тони. – И сними свою маску. Пятница уже стирает все записи с камер, но я все равно не хочу, чтобы тебя поймали. Если ты, конечно, не передумал насчет секретности. Сняв маску, Питер повторил: – Спасибо, мистер Старк. Поднимая вырубленного Октавиуса, Тони, сдавшись, ответил: – Не за что, Питер.