Тринадцатый портал

      Бескрайнее серое небо простиралось вдоль всего королевства, грозовые тучи нависли над замком, на гладком мраморе террасы уже можно было разглядеть первые капли. Вцепившись в перила изящными пальцами, здесь, почти на самой вершине стоял статный мужчина. Его длинные платиновые волосы спускались вниз по плечам, холодные как лёд глаза пронзали на сквозь, но в них не было неистовой ярости как раньше, скорее читалось нечто иное, то, чего он сам ещё не осознал.       Для него стало уже неким ритуалом каждое утро выходить на террасу и молча смотреть. Смотреть на город, что располагался у подножья замка, на поля и дикие леса, распростёртые дальше, пытаться лицезреть небосвод, обычно скрытый за облаками. Так хотелось ускользнуть из этого мира, покинуть эту планету и хотя бы на день почувствовать вкус свободы. У него было много времени на раздумья, слишком много. Навязчивые мысли то и дело возвращали Фобоса в тот самый злополучный день, когда он стал полноправным правителем Меридиана. Пять лет назад. — Коронация Элион уже сегодня, все прибудут до захода солнца, и мы наконец-то покончим с этим. Пусть готовят девчонку, она должна быть безупречна. —Слушаюсь, мой господин.

*** — Сестра, ты бесподобна! Помни, сегодня очень важный день не только для нашей семьи, но и для всего Меридиана, — взгляд Князя скользнул по хрупкой девичьей фигуре, облачённой в роскошное платье цвета тёмного пурпура. — Фобос, я так волнуюсь. Боюсь, не оправдать ожиданий моих подданных. — Элион, ты будешь прекрасной Королевой, такой же как твоя мать, — Фобос раскинул руки, приглашая девушку в свои объятья. — Спасибо за поддержку, брат. Ты единственный кто у меня остался на этом свете, — прозрачная слезинка скатилась по щеке девушки в момент, когда она прижалась к широкой мужской груди. — Надеюсь, я справлюсь. — Сестра, до коронации ещё несколько часов, и у меня есть идея – давай устроим репетицию, чтобы ты чувствовала себя уверенно перед своим народом, — указывая на трон, произнёс Эсканор. — Правда? Уже? — при взгляде на трон, что был искусно украшен меридианским орнаментом, глаза девушки загорелись. — Не стесняйся, он твой, — Фобос еле сдерживался.       Расправив плечи и чуть приподняв подол, принцесса шаг за шагом приближалась к королевскому трону. На середине лестницы она остановилась, и оглядываясь назад, улыбнулась. Великий Князь, не мог оторвать свой ледяной взгляд от этого представления. Если бы Элион только знала...       Мгновение, и вот уже в нежную кожу впиваются ядовитые шипы чёрных роз, а иллюзия растворяется, открывая истинный вид замка – на смену солнечным краскам и птичьему пению пришли мрачные тени, острые формы и чудовища, что были изображены на панорамных витражах. Испуганный крик сестры и ликующий смех брата зазвучали в унисон, отражаясь от каменных стен. — Настоящей королеве не хватает только короны, — произнёс Фобос с хищным оскалом, — сейчас мы это исправим. — Брат, что происходит? Прошу, отпусти меня! — молила заключённая, захлёбываясь слезами.        По её рукам скатывались капли крови, пропитывая ткань платья, лицо исказилось от боли, не только физической, но и душевной. Элион просто не могла поверить, в предательство единственного родного человека. Однако, это было только начало, настоящая пытка была впереди. — На Меридиане может быть только один Король. И это я! — холодный стальной обруч опустился на голову девушки, сжимая её и впитывая всю силу и мощь, что скрывала в себе младшая Эсканор.       В ту же секунду пространство озарилось ярким светом, а по залу разнесся душераздирающий вопль. Принцесса билась в конвульсиях, а ядовитые кусты всё сильнее впивались в её тело. Трон и мраморные ступени обагрились кровью. Спустя несколько мгновений она замолкла и обмякла. Всё это время Князь стоял и наблюдал за мучениями сестры, ни один мускул на его лице не дрогнул, и лишь где-то глубоко внутри у самого сердца его пронзила боль. Однако, он слишком долго готовился к этому моменту, поэтому немедля сорвал с Элион корону и торжественно воздвиг её на свою голову. Такой мощи он ещё не ощущал никогда, каждая клетка организма напитывалась чистой силой, делая Фобоса невероятно могущественным и неуязвимым. Волны экстаза накрыли его полностью, реальность перестала существовать.              Окутанный дымкой Эсканор, лишь удалённо слышал доносящиеся до него голоса и едва ощущал направленные в его сторону энергетические сгустки. Как выяснилось позже, это были Стражницы, которые лишь благодаря зову сердца, оказались здесь раньше, чем должны. — Элион! Очнись, пожалуйста не умирай, — блондинка всеми силами отчаянно пыталась привести в чувство свою подругу, пока остальные девочки боролись с появившимся змеем и охраной, параллельно нанося удары Фобосу, в надежде пробить его броню. Вместе с ними сражались и повстанцы, правда за пределами замка. Он был укреплён слишком хорошо. — Это бесполезно, мы беспомощны перед ним, надо отсюда убираться,— скомандовала Хранительница Сердца Кондракара. — Мы не должны сдаваться, — пуская очередной водяной шар, прокричала Ирма. — Вилл права, мы больше ничего не сможем сделать, надо спасать Элион, она еле дышит, — Хейл вместе с Хай-Лин подхватила безжизненное тело принцессы. — Это битву мы проиграли, уходим, — с этими словами Вандом бросила на Эсканора взгляд полный ненависти, и неожиданно для себя поймала ответный. — Мы ещё встретимся, я обещаю.

***       С того дня минуло уже пять лет, но Фобос до сих просыпается в холодном поту, слыша крики своей сестры во снах. Он получил то, о чем мечтал, и теперь никто не сможет этого отнять, но власть не принесла ему удовлетворения, потому что здесь он был словно загнанный зверь в тюрьме под названием Меридиан.       Но вопреки ожиданиям, дела в королевстве шли очень даже не плохо – войны и мятежи прекратились в связи с богатыми урожаями, которые кормили народ, были построены новые школы, процветали базары и ярмарки. Не смотря на это, подпольные повстанческие движения всё ещё существовали, ведь жители Меридиана ненавидели своего Правителя, они по-прежнему были преданны принцессе Элион. Народ не простил Эсканору предательство законной наследницы, большинство из них считали девушку либо мёртвой, либо заточённой в подземных казематах. На самом же деле младшая сестра была жива, она отправилась на Землю вместе со Стражницами.       Спустя несколько месяцев после коронации, Фобос нашёл в себе силы взглянуть на принцессу и узнать, где она. Но лучше бы он этого не видел. Зеркальная гладь показала больничную палату и девушку, что лежала в ней. Её глаза были закрыты, кожа бледной, тело истощённым. А жизнь поддерживал лишь какой-то неизвестный аппарат со множеством трубок. — Вот они плоды твоих действий, Фобос, — увиденное породило в нём волну гнева, которую он выплеснул метнув в стену бокал.       Значило ли, что в сердце у этого тирана, всё же есть что-то человеческое и живое?        Эсканор обдумывал всё, что произошло за эти годы, но голос главнокомандующего вернул его в реальность: — Мой князь, хочу сообщить вам, что каменоломни были успешно введены в экспуатацию. Скоро мы сможем приступить к строительству нового города в восточных землях. — Прекрасно, я бы хотел посмотреть на план будущего города. — Да конечно, пойдёмте в тронный зал, вас ожидает главный архитектор, —сказал лорд Седрик, после чего мужчины покинули террасу.       Во время разговора с архитектором, Фобос был не доволен проделанной работой. — Вас нужно всегда контролировать? За что я вам плачу? Почему мне приходится исправлять глупые огрехи? — гневно высказывался Эсканор, внося свои коррективы.       Так же Правитель приказал оборудовать общежития для строителей всем необходимым, чтобы увеличить продуктивность их работы. — Извините Князь, я все исправлю — дрожащим голосом сказал архитектор, стоя с опущенной головой.       Получив все указания, мужчина забрал чертежи и с поклоном удалился.       К концу дня, уставший от решений государственных вопросов, Фобос проследовал в свои купальни, чтобы восстановить силы. Раздевшись он погрузился в тёплые воды источника, почувствовав как его тело полностью расслабляется, а разум очищается. В этот момент Эсканор услышал лёгкие шаги. Когда Князь открыл глаза, его взору предстала симпатичная молодая девушка, с длинными тёмными волосами и женственной фигурой, которую прикрывала шёлковая прозрачная туника. —Как тебя зовут? — спросил Фобос томным голосом. — Луна, — робко ответила девушка. —Сними одежду, — приказал Князь.       Девушка беспрекословно выполняла все приказы. Как ни как перед ней был сам правитель Меридиана. Луна как и многие девушки, приглашались во дворец, лордом Седриком, для удовлетворения Князя. Они получали щедрое вознаграждение и делали это добровольно, выполняя свою работу. Луна скинула с себя тунику, шёлковая ткань упала к её ногам, что заставило девушку смутиться под пристальным взглядом мужчины. В это время он с блеском в глазах разглядывал юное тело, ей было не больше двадцати пяти лет, она была среднего роста с большой грудью и выразительными бёдрами, которых касались тёмные косы.       Фобосу она пришлась по вкусу, и он жестом пригласил её в воду. Когда она оказалась рядом с Эсканором, он резко схватил её за талию и притянул к себе, сильные руки сжали тонкую шею. Девушка оторопела, когда взглянула в его ледяные глаза. Своими длинными изящными пальцами Фобос исследовал её тело, и тогда она почувствовала как он возбужден. Луна решила немного усмерить Короля, поцелуями она спустилась от его губ, вниз к ключицам, далее начала целовать широкую грудь, параллельно изучая сталь его мышц, тут она полностью ушла под воду и взяла набухший член в рот, совершая поступательные движения. Фобос тихо застонал, получая наслаждение, от плотного обхвата члена губами Луны. Она не могла долго задерживать дыхание и хотела отстраниться, как почувствовала твёрдую руку у себя на затылке, мужчина не желал что-бы девушка останавливалась удовлетворять его ртом. Луна начала брыкаться, ей нужен был воздух, но Князь не отпускал. Лишь когда она совсем выбилась из сил, он ослабил хватку и девушка получила долгожданный вдох. Чтобы не прерывать удовольствие он усадил на себя закашливающуюся девушку. Она начала двигаться, от чего Фобос закрыл глаза и откинулся на каменный свод, одной рукой он держал её за бедро, другая была на груди, которую он сладостно сминал, пока не дошёл до кульминации.       После ухода Луны, Правитель Меридиана остался один, он взял кубок вина и слегка пригубив задумался. «Седрик сегодня хорошо постарался с выбором девушки, но почему же наслаждение так мимолётно и я не чувствую ничего больше? Их было так много, но ни одна не запала мне в душу. Неужели у меня нет души.»       С этими мыслями Князь Фобос вышел из воды, накинул на себя халат из чёрного шёлка, сотканого лучшими портными Королевства. В этот момент он почувствовал сильный толчёк, похожий на землетрясение, на несколько секунд Фобос подумал что на замок напали, однако когда всё стихло, он замер на месте поражённый увиденным. Его взору открылся светящийся проход, который он уже и не надеялся увидеть. Но сомнений не осталось, это был тринадцатый портал.            Сентябрьский Нью-Йорк встретил своих жителей на удивление прохладной погодой. Столбик термометра не поднимался выше пятнадцати градусов вместо привычных двадцати пяти. Но, тем не менее, это не мешало наслаждаться осенними днями на Манхэттене.        Настала пора, когда все студенты возвращаются с каникул, и улицы наполнены спешащими по своим делам молодыми людьми. Среди них выделялась одна девушка, чьи огненные волосы было трудно не заметить. Она неторопливо шла в сторону Центрального парка, покачиваясь в такт музыке, что играла в её наушниках. На ней был надет лёгкий плащ болотного цвета, который отлично сочетался с медным оттенком волос. — Вилл! — кто-то крикнул в толпе.             Однако, она не услышала и продолжила идти дальше, но тут почувствовала, что её отдернули за рукав.       Хранительница вытащила наушник и расплылась в искренней улыбке – перед ней стояла её лучшая подруга. — Корнелия! Я так рада тебя видеть,— девушка обняла Хейл, радуясь встрече после долгой разлуки. — Моя дорогая, отлично выглядишь,—блондинка оценила образ подруги, заключая её в ответные объятья —Здесь слишком людно, а нам нужно многое обсудить. — Ты думаешь о том же, о чем и я? — Давно мы не ели наши любимые тарталетки.       Они рассмеялись и взявшись за руки, направились в своё излюбленное кафе, что находилось на окраине парка. Стоит сказать, что подруги являлись студентками престижного Колумбийского университета и отлично совмещали учёбу с обязанностями Стражниц. Не смотря на то, что с годами работы для них становилось всё меньше, пятерка в любой момент была готова собраться вместе и отправиться на спасение мира.          Что касалось остальных девушек: Ирма училась актерскому мастерству в Чикаго, там же своё призвание нашла и Хай-Лин, поступив на дизайнера. А Тарани вместе с Найджелом уехали в Сан-Франциско, чтобы заниматься научной деятельностью в Стенфордском университете.       Заказав ванильный латте с пирожными, девушки принялись активно обсуждать прошедшие каникулы. — Я на прошлой неделе виделась с Элион. Представляешь, Майкл сделал ей предложение, — блондинка была искренне рада за подругу, которая несмотря на все беды, что свалились на её голову, наконец обрела своё счастье. — Ах, какая замечательная новость! Я так рада, что у Элион всё так хорошо сложилось, она это заслужила! — произнесла Вандом, откусывая кусочек тарталетки с голубикой. — Помнишь, как Майкл ухаживал за ней, когда она вышла из комы? — Да, как будто сама судьба послала его проходить практику в этой больнице. — Я сразу поняла, что он хороший парень, каждый день приносил ей свежие цветы и оставался допоздна,—улыбнулась блондинка. — А ведь мы её чуть не потеряли... — Твоё предчувствие не подвело, жаль что мы всё равно не успели остановить Фобоса. Ненавижу его. — До сих пор трясёт, когда вспоминаю тот ужасный день, давай не будем о плохом.       Корнелия пыталась сменить тему, однако потоки воспоминаний нахлынули на Стражниц. И они обе замолчали погруженные в мысли.

*** Пять лет назад.       Девушки стремительно приближались к порталу, который должен был вернуть их на родную планету. Сейчас время играло против них, ведь первостепенной задачей было доставить Элион в больницу как можно скорее. Перед тем как, раствориться в потоках сияющего света, Вилл успела предупредить повстанцев о том, что миссия провалена, и они отступают. Но в момент, когда Стражницы пересекали границу между мирами, их глаза ослепила яркая вспышка. Когда же зрение восстановилось взору предстал огромный белоснежный зал, потолок которого утопал в парящих облаках. — Где мы? — Что это за место? —Вилл, куда ты нас перенесла?       Недоумевающие голоса девочек сыпались со всех сторон, но вскоре они замолчали, увидев приближение таинственных фигур. — Рад впервые вас приветствовать Стражницы завесы. Добро пожаловать на Кондракар, — монах с татуировкой на голове сложил руки в приветственном жесте. — Я Оракул, а это Тибор. — Мы конечно тоже рады, но нашей подруге нужна помощь, она умирает,— Корнелия держала за руку бездыханную Элион. — Вы можете что-нибудь сделать? — взмолилась Хранительница Сердца Кондракара. — Вы провалились. Поставили под угрозу существование вселенной, — мягкие черты лица мужчины исказились. — Позволили тирану получить невиданную мощь и захватить власть. — Может будете отчитывать нас позже? — не унималась Хейл. — Мы готовы понести наказание, но сейчас главное спасти Элион. Вы же великий Оракул, — твёрдо произнесла Вилл.       Девочки даже не заметили, как мудрец оказался возле Принцессы, провёл пальцами по лицу, а после обхватил её голову руками. Он пытался сохранить невозмутимый вид, однако, Вилл удалось уловить тень сожаления на его лице, и что-то ещё, что было ей не понятно. На многновение пространство вокруг них погрузилось в тишину, после чего Оракул вновь заговорил: — Сознание девушки находится на грани жизни и смерти, мозг повреждён, а душа разбита. Возможно, она не сможет оправиться. — Нет, она сильная, мы должны попытаться, — блондинка не смогла сдержать слёз, но дружеское прикосновение Ирмы к плечу, немного привело её в чувство.       Вся пятёрка была очень расстроена и с напряжением ждала вердикт мудрейшего, который задумчиво наблюдал за умирающей принцессой. — Если вы так просите, у меня есть один способ, но сперва мы должны исправить ваши ошибки, и не позволить Фобосу вырваться на свободу. — А что завесы ему уже мало ? — в глазах Тарани сверкнули огоньки. — Он заполучил свет Меридиана и огромную силу, сейчас для него нет границ, идите за мной. — А как же Элион? — Тибор за ней присмотрит.       Компания отправилась по белоснежному, окутанному лёгкой дымкой коридору. Атмосфера небесной цитадели, благоприятно влияла, и приводила в покой душевное состояние. Девочки с любопытством оглядывались по сторонам, всё здесь для них было в новинку. И вот, наконец, их внимание привлёк стол с парящими сферами, каждая из которых была окрашена в цвет их стихий. — Мы на месте, это орамеры – источники вашей магической энергии, а Люба – их хранитель.       Стражницы почтенно поклонились и продолжили внимать словам мудрейшего . — Последний мост между Меридианом и Землёй был закрыт, но это не значит, что Фобос не сможет выбраться. Сейчас завеса слишком ослабла, наша задача укрепить её, с помощью ваших сил. Встаньте вокруг сфер, и поместите кристалл в центр.       Девочки ни секунды не сомневаясь, выполняли всё, что велел им мужчина. В тот момент, когда круг замкнулся, Оракул стал произносить какие-то фразы, на незнакомом им языке. Его голос обладал гипнотичемким воздействием, погружая в транс. Когда он прокричал последнее слово, силы слились воедино и пройдя сквозь Сердце Кондракара мощным столбом света, устремились к небесам, растворяясь в них. После, девушек как невидимой взрывной волной раскидало по сторонам. — Теперь зверь заперт в клетке, отныне только обладатель Кристалла может попасть на Меридиан и выйти оттуда, но я запрещаю вам делать это. — Но там же наши друзья, — завопила Лин, — мы не можем их там бросить. — За ваши ошибки придётся платить. Это будет жертва во благо всего живого, — Монах был твёрд в своих словах как никогда. — А теперь можно помочь принцессе.

*** — Всё таки внедрение ложных воспоминаний оказалось не такой плохой идеей. Главное, что Элион не помнит всех ужасов, что сотворил с ней брат, — рыжеволосая отвела взгляд в сторону. — Главное, что она его не помнит.       Вспоминая всё это, у девушек изрядно испортилось настроение и чтобы его хоть немного приподнять, они заказали ещё чай и чизкейк, параллельно возвращаясь к обсуждению летних каникул. — Давай рассказывай, как вы с Питером съездили в Майами? — О, было здорово, шикарный океан. Я даже немного освоила сёрфинг под его чутким руководством. — Вау! Всегда мечтала научиться сёрфить, на следующие каникулы обязательно поеду к океану, — в воображении Вильгельмина уже отчётливо представляла себя на доске. — А как вы с Лиамом? — Корнелия отхлебнула ароматный напиток. — Эм, мы расстались.        Ошарашенная признанием подруги Корнелия едва не уронила на себя чашку. — Как так? Я думала у вас всё серьёзно. — Я тоже так думала, пока не узнала, что он мне изменяет, — с грустной улыбкой призналась рыжеволосая, — но всё к лучшему, я в норме. — Боже, Вилл, я в шоке, вот же скотина! — Блондинка разошлась не на шутку, подбирая нелестные эпитеты в сторону Лиама. — Спасибо за поддержку, Корни, но я, правда, в порядке.       Время за разговорами пролетало незаметно, на улице уже стемнело, и пришла пора расходиться. Подруги договорились встретиться завтра уже на занятиях. Хейл заказала такси, а Вилл снова нацепила наушники и пошла в сторону метро.        После того как Корнелия съехала с Питером в отдельную квартиру, Вандом тоже покинула общежитие и переехала в пустующие апартаменты своего отца. Она планировала жить там вместе с Лиамом, однако, этому не суждено было случиться. Хотя она делала вид, что ей плевать на разрыв со своим парнем, его предательство оставило неприятный осадок в душе. В какой-то момент Вилл действительно поверила, что Лиам сможет сделать её счастливой. Так же она думала и про Мэтта, который оставил её ещё в Хитерфилде, променяв на карьеру музыканта. Хранительница прекрасно понимала, что это была всего лишь детская влюблённость, но тем не менее, всегда вспоминала это время с теплотой на сердце.               Добравшись до дома, Стражница поднялась на седьмой этаж и зашла в свою милую небольшую квартирку в пастельных тонах. Скинув ботинки и раздевшись, направилась в душ, по привычке напевая мелодии любимых песен. Смыв с себя прошедший день, Вилл надела короткий шифоновый халатик нежно-розового цвета, достала из сумки Сердце Кондракара, с которым она никогда не расставалась, и положив его на прикроватную тумбочку, прыгнула в кровать вместе с книгой Карла Сагана «Контакт».       После того, как девушка открыла свою силу и узнала о других измерениях, которые находятся за гранью человеческих познаний, ей стало безумно интересно изучать космос и всё сокрытое в нём. Именно поэтому Вилл поступила на факультет астрофизики, и завтра начинался второй год её обучения. Погрузившись в неземные мечтания, Стражница долго не могла уснуть, но всё же усталость взяла своё, погрузив девушку в приятные сновидения.