Сны лисы

Солнце появилось из-за уже рассеивающихся туч, одаривая последними лучами измученную за день дождями землю. Она неспешно шла с завернутым в кусок ткани ребенком на руках. Дитя не кричало, лишь полусонно искало маленькой ручкой палец девушки. Облачением ей служила, черная монашеская ряса, с апостольником, скрывающим волосы. Красивые карие глаза, немного выступающие скулы, дающие объем слегка пухленьким щечкам, на вид девушке было двадцать три, возможно меньше. -Скоро мой маленький, скоро будем дома – радостно произнесла девушка и все-таки дала подержать палец, который ребенок так упорно искал. Разбитая дорога ведущая к главным воротам заставляла вдали идущих путников обходить большие лужи и обилие слякоти, помимо бездорожья общую картину умрачняло наличие вдоль главного пути по обе его стороны окровавленных тел, накрытых простынями. Иногда встречались и убитые горем вдовы, которые не могли найти в себе силы оставить усопших воинов. Стены крепости были украшены трещинами от попавших по ним огромным валунам, у самих же крепостных ворот отсутствовала верхушка круглой башни. -Да хранят боги ваши души – с грустью произнесла девушка, смотря на остатки башни. -Сестра Доротея! Монахиня обернулась, позади нее стояла маленькая босая и чумазая девочка в тряпье, с повязанным на голове грязным платком. На вид ей было примерно тринадцать лет, дитя улыбчиво и даже немного с восхищением смотрело на девушку. -Прошу прощения – от стеснения девочка начала кашлять, после чего повторно тихим голосом повторила - Вы сестра Доротея? -Да дитятко, это я – с теплой улыбкой ответила Доротея -Слава богу! Мы вас заждались! Идемте за мной, я отведу вас к аббатисе Маргарет! – Она взяла монахиню за подол и потянула с дороги в сторону правой стены, вдали которой было расположено несколько медицинских шатров. Девушка шла аккуратно, не смотря на сильную тягу девочки. -Дитя! Каково твое имя? -Аня! -Анечка, не тяни пожалуйста подол, я же упаду, а у меня на руках малыш! -Простите! – сразу же отпустив произнесла Аня -Анечка, я могу пройти в город? А потом помочь вам и вашим сестрам? Ребенка надо отнести в безопасное место! -Прошу прощения сестра Доротея! Но в городе сейчас злые стражники! Меня специально послали выискивать вас у ворот что бы сразу привести к аббатисе! Она поможет вам, а вы… -Ах! Я и забыла! Спасибо дитя! У шатров суетились другие монахини, некоторые из них уже сняли верхние шерстяные рубахи, и ходили в окровавленных полубелых камизах. Раненых было много, судя по крикам и едва слышимым разговорам, стало известно, что лекарям постоянно требовались новые повязки, иглы и нити. Несколько сестер зашивали солдата прямо на земле, не занося в шатер, к счастью для них лежавший на носилках парень был без сознания и не сопротивлялся. Этот лагерь практически у разбитой стены, сама же стена уходила в лес. Из-за деревьев показалось еще несколько сестер несших раненых на носилках. -Обходной путь – Объяснила Аня увидев недоумение Доротеи. -И быстрее и меньше вероятности получить вражескую стрелу – из самого большого показалась худоватая и высокая женщина преклонных лет, в отличии от других сестер она не позволила себе рушить образ сильной и не рушимой монахини, все так же оставаясь в жарком черном одеянии. Среди пальцев кистей сложенных в замок виднелись черные агатовые шарики четок, а бедра ее опоясывал кожаный пояс, искусно украшенный литьем природных мотивов. Узрев ее, Доротея подошла ближе и приклонила колено – Аббатиса Агнетта! Я… -Встань дитя, не стоит тебе тратить на меня время – Ласково улыбнулась женщина, и коснулась плеча Доротеи – Ты преодолела большой и опасный путь к нам, не каждая из нас будет столь отважна, оставить свой дом и отправится на эту войну ради спасения других. -Бежала как могла миледи! И вот, даже малыша спасла – Доротея с нежностью приподняла уголок ткани, что укрывал лицо ребенка. -Что ж, слухи не врали о твоем чистом и бескорыстном сердце дорогая Доротея! Девушка потупила взгляд. -Миледи Агнетта, позвольте мне пройти в город, отдать малыша Джонни во внутренний монастырь вашим сестрам под опеку, испить воды и мгновенно вернуться к вам, спасать бедных мальчиков. Боюсь, стража будет очень долго осматривать, и допрашивать беженцев, а ребенок сильно замерз и очень голоден! -Джонни? Ты уже дала ему имя? – Удивилась аббатиса – Что ж, дорогая конечно! В любом случае благодаря нашим магам, я не беспокоюсь о тебе, можешь не торопиться, все-таки ты измотана дорогой. -Благодарю вас миледи! -Анечка, отведи нашу сестру домой, а после возвращайся обратно, капитану стражи скажешь, что я разрешила провести вне очереди. Аня поклонилась и тронула Доротею за локоть – Идем! – улыбнулась она. Доротея, так же поклонившись аббатисе, ступила за девочкой, пройдя примерно десяток шагов их окликнула Агнетта. -Сестра Доротея! А где ваш пояс? Девушка замерла, обернулась и с грустью на лице произнесла – Мне пришлось отдать его родителям ребенка, взамен на то, что они отдали его мне. Аббатиса всем видом показала, что не поняла данного ей ответа. -Война миледи… я подоспела вовремя, ребенка хотели съесть собственные родители. Я отдала им пояс, сказав, что он даст им намного больше еды, чем тот грех, который они собирались совершить. Женщина посмотрела себе под ноги, затем одобрительно кивнув, удалилась в свой шатер. У открытых деревянных ворот стояла толпа народу, сдерживаемая небольшим отрядом стражи. Некоторые из людей слишком громко выражали свое недовольство тем фактом, что придется ночевать за стенами. Всякого рода ругательства летели в адрес караульных и их командира. -Я вам еще раз повторяю! Вы прекрасно знаете ситуацию! Не успев пройти в город до захода солнца, вы подвергаете риску не только свои жизни но и жизни тех кто остался дома и соблюдал правила! – Кричал толстоватый командор, залезая на стол, что стоял у стены. -Это несправедливо! Я ходил за хворостом для больной жены! Пустите меня! – раздалось из толпы. -Вам нечего бояться! Через час выйдут патрульные охранять вас и полевой госпиталь у стен! Наши воины смогут… -Я оставила дома дочь одну, прошу, пустите! – кричала женщина из той же толпы. Доротея и Анна стояли позади толпы, монахиня озадачено смотрела на младенца, иногда поглаживая его по голове. Солнце уже заходило за горизонт, а с другой стороны небосвода уверено шла новая волна темных туч, ветер стал сильнее, прохладней, пробивая даже шерстяную рубаху. -Анечка мы опоздали да? – Огорченно спросила она. Бедный Джонни, ему так досталось! -Не волнуйтесь сестра! Сейчас я проведу вас! – восхищённо ответила девочка, по сиянию в детских глазах было ясно, что ей очень важно угодить старшим сестрам и тем более Доротее. Девочка прошмыгнула в толпу, прикрывая голову руками. Народ же словно большое желе начал волнение, по иногда отталкивающимся головам и поднятым рукам, было видно как близко к цели девочка. Так же этим самым маневром Аня привлекла гнев половины народа с командора на себя, к счастью для нее она знала, что пока стража рядом, никто не причинит ей вреда, кроме как одарит трехэтажным матом. И вот волнение окончилось, и командир уже вместо того что бы кричать наверняка заученную наизусть агитацию, посмотрел куда то вниз, повертев огорченно головой поднял руку вверх и рявкнул – ГРАЖДАНЕ! Разойдитесь! В наш город пожаловала сестра Доротея! Известная, всем целительница и пилигрим! На большое удивление самой девушки, толпа покорно расступилась, командир начал активно махать рукой, призывая ее поторопиться за стены города. Каждый шаг от волнения давался тяжело, некоторые из людей смотрели с ненавистью, переполненные завистью взгляды пронзали ее. Но среди стены презрения порою можно было увидеть и действительно радостные взоры, сопровождаемые еле слышимым шепотом благодарности. Неожиданно ребенок начал ерзать на руках, и канючить, что напугало Доротею, народ был на взводе и любой раздражающий фактор мог пробудить в них бесчеловечность. Она ускорила шаг, покачивая Джонни и напевая ему мотивы колыбельной. -Ну что ты малыш? Потерпи, скоро будешь дома, там тебя накор… - Не успела прошептать монахиня, как в затылок прилетел комок грязи. Она моментально обернулась, среди крестьян стоял конопатый толстяк с еле пробивающимися от недавнего бритья, рыжими волосами. Он заносил руку для нового броска. Доротея прижала ребенка крепче к себе и побежала к воротам. -БЕГИ ТВАРЬ! СПИ И ЖРИ В БЕЗОПАСНОТИ! – Донеслось со спины. Следующий ком угодил в спину и неприятно намочил одежду. На встречу выбежали стражники, двое закрыли ее треугольными ростовыми щитами, другие двое побежали хватать из толпы рыжего парня. -Просим вашего прощения сударыня! – С дрожью в голосе сказал подбежавший командир. Толстоватый с залысиной мужчина тяжело дышал, невооруженным глазом было видно, что начавшая ржаветь кираса была ему уже не по размеру. Стражи же заняли место рядом с другим оцеплением. Вооруженные на разный лад оружия и доспехов воины, хорошо указывали на разрозненность военной силы этого города, кто-то стоял в кольчуге, а кто-то и просто в поддоспешнике, другой с мечом и щитом, а четвертый со старой почти непримечательной булавой. Монахиня вновь обернулась назад, рыжий рванул вглубь толпы и, судя по всему, некоторые из крестьян его пытались удержать, а некоторые наоборот отталкивали стражу. – Сейчас мы этого говнюка отловим, и он и вся его семья будут вам новую одежду шить, я вас уверяю! – продолжал распинаться мужчина. -Не надо! Это всего лишь мальчишка, сейчас идет война, всем нам нелегко, а от его страданий лучше миру и тем, более раненым солдатам не станет. -Ох, ваша доброта и правда не знает границ! Монахиня скромно улыбнулась – Ну что вы сир, это даже не начальное учение веры в Бога, все мы должны помогать друг другу, даже если сердце ближнего вашего наполнено злобой. -Сударыня! -Прошу оставьте паренька в покое. – Еще раз, но уже с большим напором ответила та. -Ай, парни бросьте вы этот кусок… кхе-кхе пирога! Не гоже же при даме матюгаться! Стражи, обменявшись гневными взглядами и бранью с сопротивляющимися пошли обратно к вратам. Плюнув в сторону, один из них не оборачиваясь, крикнул – Я вас запомнил господа! Командир караула продолжал бегать вокруг монахини, словно курица с яйцом – Сударыня, позвольте снять ваш недокапюшон! И мы дадим вам сухой! Солдатский конечно, но кто посмеет осудить вас? А если кто и посмеет я его!!! Девушка слегка усмехнулась – О сир, это не я, а вы безгранично добры! Но наше учение не позволяет снимать одеяние церкви, без особой на то надобности! Как только дойду до монастыря, я обязательно сменю одеяние и поспешу на помощь другим сестрам! Если вы действительно хотите помочь, пропустите поскорее! Джонни голоден и замерз, а сестры не покладая рук трудятся над телами наших воинов. Мужчина ошарашенно встрепенулся, будто его только разбудили и он осознал, что проспал больше положенного. -Конечно милая сударыня! Идите! Анка ну-ка быстро укажи даме путь! Но их разговор прервал один из стражников – Командир! Разве мы не должны ее хотя бы досмотреть? Пока господа в башне меняются, не дозволено вообще, даже в редком исключении пропускать людей! Доротея посмотрела на стража огорченным взглядом -Я все понимаю господа стражники, у вас очень тяжелая работа! И если нужно, я вместе со всеми посплю за вратами. -Что вы такое говорите?! – возмутился командир. – Мы не позволим вам мерзнуть среди этого отребья! -Тем более я все равно планировала помогать всю ночь сестрам, просто хотела лично отнести малыша, накормить и уложить спать, боюсь за время странствий, он так привык ко мне, что не будет слушать чужие колыбельные. -Дорогая сестра, идите в монастырь! Ничего страшного не случиться! Я возьму ответственность за то, что никто ничего не узнает, уверяю вас! А ты Сандр завали свое хайло! – Обратился он к возмущенному стражнику Доротея слегка улыбнувшись, немного поклонилась в знак благодарности. Аня все это время стоявшая за стражей, выскочила и с улыбкой побежала по каменной дороге. Впереди уже были еле различимы дома, солнце почти село и сумерки наполнили городок. Эхом отдавались шлепки босых ножек девочки, прохладный сквозняк напомнил монахине о мокрой спине и затылке. -Ты бы ноги поберегла девонька! Неужели в монастыре не нашлось пару кусков кожи, сшить тебе обувь? -Нет! Старшие сестры сказали что есть дети которым мои боты нужнее! -Держу пари, сестры сами ходят в обуви – подумала Доротея. За спиной послышался скрип закрывающихся ворот, она обернулась, стражи уже поджигали настенные факелы, и кого-то, судя по жестикуляции, отчитывал командир. Выйдя из арки, пред ними предстала мощеная дорога, прижатая с двух сторон деревянными двухэтажными домами. Длинные, мрачные и пустые они стояли словно знак предупреждения для беженцев, что и здесь никто не найдет себе спокойной жизни. Аня смело бежала вперед, зная дорогу, как свои пять пальцев, ее ничего не смущало, ни еле видная дорога, ни иногда перебегающие из строений крысы. Пройдя вперед еще немного, улица начала подниматься вверх, в нос бил запах гари после пожара. Среди туч иногда проглядывала прибывающая луна, освящая путь. Мощеный тротуар петлял как змея среди зданий, открывая новые улочки полные темноты. -Аня, а почему тут так пусто? Никого нет. -Все мужчины на войне или охраняют город, а женщины и дети укрылись в верхних районах или монастыре. – Важно, со знанием дела ответила девочка. -Бедный ваш ребенок, сестра Доротея, плакал, а потом и вовсе замолчал -Он устал, даже плакать ему очень тяжело. -А чем вы его кормили? -Да мало что попадалось, а что находила, отдавала ему. -А сколько дней вы в пути? -Много дитя, много. -А мы вот детишек, которых подкидывают, кормим хлебом размоченным! Иногда морковкой тертой и орешками! А вы по пути находили орешки? -Да дитя. Пройдя еще какое-то время, пред ними встало распутье, среди камней зияла ямка. -Вырвали указатель пути? – Сама у себя спросила Доротея. -Идемте сестра! Мы скоро будем на месте. -Аня! Подойди ко мне, пожалуйста – Монахиня наклонилась к девочке и аккуратно на ухо начала шептать. Слушай, за нами кто-то идет, и в переулках между домами маячат еще несколько человек, сейчас ты не ослушиваясь разворачиваешься и бежишь в монастырь, не зовя никаких стражей, ни любой другой помощи, сидишь до утра и лишь утром возвращаешься! Она достала из под подола одеяния мешочек, отсчитала несколько золотых монет – Вот, этого хватит тебе на новую обувочку, остальное сбереги, мало ли что в жизни случится. -Сестра – обескураженно начала упираться девочка я не могу… -Аня, я справлюсь… и не такое видела! А теперь не смей перечить и беги, потому как если ослушаешься, расскажу Аббатисе. Аня неуверенно и со страхом на лице побежала в правую сторону распутья. Доротея смотрела на изредка мелькающую меж туч луну. Дышала полной грудью, и ждала когда же незнакомцы выйдут из тени. -Мне еще долго ждать вас? – Громко заявила о себе Доротея. Или может самой к вам подойти и выслушать ваши переживания? Они появлялись из разных мест, выходя прямо из домов, переулков, некоторые даже из окон. Примерно десяток человек, надменно окружали ее разминая плечи и руки. -Вы серьезно думаете что для того что бы ограбить монахиню с младенцем на руках нужно так активно готовить мышцы и суставы? – Холодно спросила Доротея. Запугать? Вы меня уже напугали! Но что дальше? Деньги? Откуда у пилигрима деньги?! -Брешешь – Спокойным, но грозным голосом сказал громила вышедший из дома. Лысый мужчина двухметрового роста в темно оранжевой рубахе из льна, шел прямо на нее и закатывал рукава. -Ого, какой вы большой сударь! Небось девушки за вами так и бегают, но я не приемлю насилия, давайте попробуем договориться? -И что же ты можешь мне предложить сладенькая? – его голос стал еще более неприятным. Его бандиты как один заржали, потирая ладони. -Мир и спокойствие твоей души, мы можем поговорить, найти занятия получше, чем грабить людей в переулке, как тебе такое? -Слушай сюда дурочка - уже совсем близко подошел он. От него разило крепким алкоголем. Сейчас я выверну тебя подниму за ногу и начну трясти, не выпадут деньги, возьму твоего опарыша и сделаю тоже самое. Ну а если ты и не у него прячешь золото, возьмем тебя в пользование! И тебе это будет сниться всю жизнь, каждую ночь, если выживешь конечно… - прорычал Громила а затем потянулся к бурдюку на поясе кожаных штанов. -Ооо у вас есть вода? Я отдам деньги! Правда! Только дайте немного воды, мой малыш, ему нужно хоть немного. – Не дожидаясь ответа она вытащила из рукава мешочек и протянула его громиле. Лицо бандита искривилось от удивления, но тут же преобразилось злорадной улыбкой, он с радостью протянул ей бурдюк. -Вот это сделка! Понимаю! Дети важнее денег! Толпа загоготала, девушка же не обратив на это не малейшего внимания поблагодарила бандита. Переложив ребенка в левую руку, взяла мешок, оторвав зубами пробку, сплюнула ее под ноги грабителя. Приложив к губам, она хитро взглянула ему в глаза, и резко откинувшись, в десяток глотков осушила бурдюк. -Босс да она идиотка! – Послышалось со стороны других преступников. Но Доротея не обращая внимания, отошла на пару шагов назад, бросила бурдюк, а на него аккуратно положила ребенка. И уже неплохо пошатываясь, направилась к громиле. Приблизившись, она вздохнула и положила ладони ему на грудь. -Говоришь, в пользование меня возьмете? -Ого-го! Парни да у нас тут все добровольно! – Крикнул он, смотря на своих товарищей. Она взяла его ладони в свои, повернула тыльной стороной к себе. -Мозоли, ты был кузнецом? -А тебя возбуждают кузнецы? -Ладно, раз не хочешь, по-хорошему… могу попросить одно условие? -Я, может, и послушаю, но мои парни! -Давайте-ка все по очереди! В тот же момент она схватила его большие пальцы, сломала их в обратную сторону. Громила заорал от боли, но тут же замолчал получив в горло полусогнутыми пальцами. Слюни полились с губ, в панике он начал задыхаться, монахиня подняла за кисть его правую руку, рванула на себя, уводя тело в сторону, одновременно подсекая его своей ногой. Хруст разбитого о тротуар носа казалось, был слышан на всю улицу. Бандиты тут же перестали смеяться, первый ближайший побежал заранее замахиваясь кулаком. Доротея нагнулась, «прошла» под ударом и левой рукой ответила под ребра, тело противника вздрогнуло, следующий удар прилетел в солнечное сплетение. Второй вступил в бой боковым ударом ноги, чем с легкостью дал схватить голень. Рванув на себя, девушка сбила соперника с ног, от чего тот ударился головой об камни, громко звякнув зубами. Третий решил напасть сзади, но монахиня даже не стала оборачиваться, а лишь нагнулась, сделав шаг назад, давая противнику пролететь по инерции вслед за ударом, его дубинка со свистом пролетела над ее головой. Выпад левой ногой в подколенную ямку остудил пыл нападавшего, тот припал на одно колено и тут же получил в ухо боковым ударом голени. Развернувшись на месте, она повернулась к оставшимся врагам и встала в боевую стойку. -Я могу так всю ночь, хреновы вы говнюки! – Дерзко крикнула им девушка. Двое грабителей переглянулись, в ту же секунду рванули вперед, ближайший противник достал из-за пазухи нож и в прыжке набросился на Доротею. Она же среагировала мгновенно, сделала шаг влево в полуприсяде, тем самым дав оружию пройти мимо вместе с владельцем, и как только они сравнялись на одной линии, двумя руками оттолкнула врага в спину, от чего тот споткнулся, упав на землю дав ей время. Она крутанулась на месте. Следующий оппонент уже успел подойти слишком близко, нож целил ей в живот, девушка же решила рискнуть. Схватив вражескую кисть, она в последний момент успела встать полубоком, нож резанул ткань. Левая рука скользнула ладонью в челюсть, после она так и не отпустив кисти подсела под руку нападающего, и будто рычагом, сломала конечность о шею. Острое лезвие звякнуло о камень, крик опять разбудил местную тишину. Вывернувшись из под руки, был нанесен мощный удар коленом в живот, отчего соперник тут же погас. Вставший его напарник, с злостью метнул нож в сторону девушки, но тот лишь пролетел мимо, поняв всю оплошность ситуации мужчина поднял руки в знак сдачи. (включи Daniel Pemberton – growing up londinium) -Стража! Валим! – Заорал кто-то из банды. Доротея краем глаза заметила, как среди улиц уже мелькали огоньки факелов, и отражающиеся светлячки от доспехов стражи. Оставшиеся на ногах налетчики, сразу же помчались в разные стороны. Монахиня устремилась бегом в сторону спокойно лежавшего ребенка, по пути схватив валяющийся в крови мешочек с золотом. Прижав к груди мальчишку, она рванула в средний проулок. Войдя во тьму улицы, в спину начали доносится угрозы гнавшихся за ней воинов. Она остановилась, с силой зажмурила глаза. -Вот так, намного лучше – хитро улыбнувшись, промолвила девушка. Теперь она видела все намного ярче, медлить было нельзя. Ноги горели огнем от бега, вперед тянулся длинный коридор из все таких же пустых полуразвалившихся домов, редкие проходы меж ними то и дело были завалены разного хламом, бочками, телегами, а так же обгоревшими балками. Именно сюда мы и должны были пойти – Догадалась Доротея. Но к счастью, Аня побежала в другую сторону, впереди наверняка тупик. Пробежав еще квартал, она увидела порожек ведущий в дом и не заколоченную дверь, с разбега ударив плечом, она выбила доску. Погоня продолжалась, свет факелов приближался вместе с лязгом железа. Параллельный вход тоже был заперт изнутри, выматерившись монахиня рванула дальше, через несколько таких же попыток ей удалось выломать одну из дверей. Закрыв за собой, беглянка обернулась, в зале стоял затхлый запах, и естественно не было ни проблеска света, но он был уже и не нужен, справа валялся перевернутый стол с брошенными на него стульями и шкафом. Передний проход вглубь дома закрывали занавески из мешковатой дырявой ткани, а слева прямо по стене шла маршевая лестница, ведущая в комнаты наверх. Поднявшись на второй этаж, взору открылись еще пара комнат с выбитыми дверями, в каждой все так же царил хаос и ни в одной не было лестницы на крышу, в конце коридора виднелось разбитое окно, а снаружи были настелены доски между подоконником этого и соседнего дома. Сбив ногой остатки стекла оставшегося на нижней раме, монахиня аккуратно ступила на своеобразный мост. Улицы меж домами были уже достаточно наполнены светом, стражи было на удивление много. Играющие тени на стенах, угрожающие рыскали и бранились. Снизу громко раздался звук выбитой двери и лязг доспехов начал наполнять первый этаж. -Твою ж мать… - рыкнула девушка. Ну что ж пора заметать следы! Недолго думая, она поменяла направление пути, кинула сверток на крышу, затем в один прыжок забралась сама. Старая черепица крошилась, отпавшие куски падали вниз на улицу, она взбежала на высший угол кровли. Позади оставалась долина откуда начался путь, справа через множество домов виднелся большой открытый двор монастыря, слева, судя по свету из окон расстелился жилой район. Впереди же, строго и величаво стояла крепостная стена, за которой ничего не было видно кроме как длинной башни круглого типа. -Две стены! Не одна мать его, а две! – Ругалась про себя Доротея. Времени не оставалось, нужно было оторваться от вездесущей погони. Некоторые из строений стояли близко друг к другу, рискуя всем она мчалась по крышам, перепрыгивая одну за одной. Нельзя было сильно приближаться к стене, стража стоящая на ней сразу бы заметила неладное, поэтому девушка держалась больше правой стороны. Перепрыгивая на очередную крышу, она заметила полуразвалившийся одноэтажный дом, наполовину снесенный осадным камнем, в покрытии кровли виднелась дыра. -Фуууххх! Везучие лисоньки! Укрывшись в пробоине, она прилегла на балку, положив ребенка рядом. Свет луны просачивался сквозь маленькие дырочки в крыше, погода менялась, тучи окончательно ушли, дав маленьким звездам украсить сиянием небо. Монахиня лежала, пытаясь восстановить дыхание, одежда неприятно липла к телу. Погоня окончилась, стража не смогла бы ловко бежать по крышам зданий. Откуда – то с улицы послышались шаги и характерное бряканье снаряжения, очередной патруль прочесывал улицу. Доротея не шевелилась, просто смотрела в одну точку, стараясь не издавать ни звука. Но как только стражи почти прошли мимо дома, из свертка неожиданно раздался детский плач. Моментально соскочив она подняла ребенка и закрыла ему рот. -Что? Это что такое было? – Донеслось с улицы. Ты слышал? -Да! Пойдем-ка отсюда, пусть другие смотрят что там – Голос подрагивал. -Но ведь там ребенок! -Нет там никого! Неделю назад, молодожен камнем размазало, весь сраный день родственники собирали по частям! -Видимо невеста то, беременна была? -Не знаю! Все пошли отсюда! Подождав когда они уйдут, она вышла из укрытия, и пошла к пролому ведущему к когда – то бывшей гостиной, разбитая посуда, разломанный шкаф, засохшие пятна крови. Аккуратно спрыгнув, Доротея не отпуская руки с рта ребенка, присела на корточки у пятен. -Мне очень жаль вас – Еле слышно прошептала она. Надеюсь, в другом мире вы будете счастливы. Встав, она сразу же направилась в комнату позади, она пустовала, все, что оставалось целым, разграбили мародеры. Разбитые окна, пустые бутылки, осколки стекла и обгоревшая тумба, лежавшая в центре. Все это добавляло мрак и в без того горестное место. Тумба с скрипом отодвинулась под напором ноги, открыв каменную лестницу в подвал. Закрыв за собой проход, Доротея двинулась вперед, по узкому и сырому коридору. Стены были украшены мхом, с темного потолка постоянно капала вода. Глаза подстроились под темноту, поэтому девушка смело продолжала свой путь, пока не вышла в слегка освещенный зал. Небольшое помещение служило временным приютом, свет из камина освещал обитые досками стены, у самой же печи стояло несколько сундуков. Посередине же за столом сидела блондинистая девушка в неопрятной крестьянской одежке и нервно наматывала нить на шерстяной клубок. -Чт-т-о в-в-ы тут забыли? – Заикаясь спросила она. Доротея нагло вошла, положила сверток на стол, взяла кувшин и начала пить. -Что-о-о-о вы себе позволяете? Монахиня не обратив внимания, поставила кувшин на место, схватила сверток и прямым попаданием швырнула ребенка в огонь. -ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ ДЖОННИ! УБЛЮДОК СРАНЫЙ! МЫ ИЗ-ЗА ТЕБЯ ЧУТЬ НЕ СПАЛИЛИСЬ!!! Пламя в тот же миг полностью охватило ткань, помещение наполнилось запахом горелого волоса. Девушка выпрыгнула из-за стола и начала в ужасе кричать, бегая у очага и пытаясь помочь ребенку. Доротея же с злостью скинула с себя монашескую рясу, оставив только нижнюю рубаху, и вместе с апостольником швырнула на землю. Усевшись на стол, закинула ногу на ногу и вальяжно продолжила пить не обращая внимания на крик заики. -Да ты кочергой попробуй, может че-нить да выйдет - отрыгнув съязвила она. Блондинка повернулась, и ее взгляд застыл. Перед ней на столе сидела черноволосая слегка пухленькая девушка, с узковатым разрезом глаз, и темными лисьими ушами на голове. -Чего уставилась? Заика пыталась произнести хотя бы слово но не получалось. -А как тебе еще и такое? – Из-за спины лисы показался пушистый черный хвост, которым она медленно принялась хлестать по деревянной поверхности. -Меня зовут Лив! К вашим услугам! – с хитрой улыбкой произнесла лиса. Блондинка словно бревно с грохотом упала в обморок. Кружка громко приземлилась на исцарапанный, потертый стол, разлетевшаяся вокруг пена смущала всех кроме нее. Этим утром таверна на удивление была переполнена разным народом, крестьяне, проезжие ученые, наемники, барды и прочие раздражавшие лису люди. Очередной глоток и льющегося через край пиво снова покапало на исшитые черные брюки и бордовую безрукавку. -Госпожа Лив, будучи уже пьяной, повернула голову на голос, оторвав свой взгляд от огня в камине. Всем своим видом она пыталась показать, что ей абсолютно не интересен разговор. У ее столика стояла официантка, с трудом натягивающая улыбку на лицо что бы не вызывать лишнего конфликта. -Госпожа! Мы очень благодарны вашей щедрости, но наши гости очень обеспокоены вашим поведением, и сердечно просят… -Еще пивка на свои сраные плащи? – Заплетающимся языком ответила Лив. Она отодвинулась, и посмотрела за спину девушки, там за длинным столом сидели воины в пышной разноцветной одежде, с широкими рукавами и штанами, их длинные обшитые по краям шкурами, плащи доставали до земли. Так же вызывающе смотрелись их двуручные отполированные мечи, стоявшие у лавок. Мужчины сделали вид, что ничего не слышали. -Знаешь, что меня бесит? – посмотрев на официантку, сказала лиса. Девушка же ответила молчанием. -Выпендрежники… Один из них встал, и уверено пошел в их сторону, подав девушке монетку взглядом намекнул, что бы та продолжила заниматься своей работой. Громко усевшись напротив одарил Лив холодным, полным презрения взглядом. -Слушай дамочка, мы конечно все понимаем, нажралась? Так имей совесть, не свинячь и не веди себя как животное! -Так я и есть, самое что ни на есть животное! -Да я вижу! -Вот и умница, а теперь свали, твои петушиные друзья уже заждались, вон видишь, как беспокоятся? Вдруг ты заляпаешь сейчас одежку, и станешь менее красивым! -Я женщин не трогаю, но кажется, сейчас сделаю исключение! -Да я вижу! -Что? -Что ты со своими дружками не предпочитаете женщин! -Ах ты наглая паскуда! Позади наемника показался неизвестный человек. -Прошу прощения за мою подругу! – Влез в разговор неизвестный, его голос был холоден и нес в себе ни капли правдивого раскаяния. Первое что приметила лиса, это были серебристые поножи с изогнутыми острыми шипами. Доспех всегда говорил о своем носителе, а уж похожие на клыки шипы не предвещали ничего хорошего. Продолжением одеяния служили кожаные штаны, черная рубашка с косым воротом, а так же перчатки с обрезанными пальцами. Стриженный под «ежика», плотного телосложения эльф стоял перед ними, держа пару бутылок в руках, и одаривал сидящих безразличным взглядом. -Оооо!!! Дружище Бэрбэн!!! – Заорала Лив – Как же ты долго ходишь в сральник!!! Ко мне тут уже свататься пришли!!! Наемник не успел ничего понять, как эльф всучил ему бутылку вина с красивой этикеткой лесного орнамента. -Прошу вас сэр, принять мой скромный дар совместно с просьбой о примирении, нашу скромную кампанию посетило горе. – С непеременным холодом произнес остроухий. -Да! Выпадение прямой кишки! – Ляпнула, лиса в перерыве между глотками. -А как известно, каждый беду переносит по разному – Продолжал неизвестный – позвольте мне загладить вину этой чудесной бутылочкой эльфийского вина привезенного мной из… -Из под подола твоей мамаши!!! Нижнее веко воина начало дергаться, лицо налилось кровью от злости. Эльф же пододвинув ногой рядом стоящий табурет, присел с ними рядом за один стол. -То есть ты и правда думаешь что я поверю, в то что убитые горем люди… -Насрали в пруде! – Вновь выдала девушка Они оба повернулись в ее сторону, и уже каждый смотрел на нее готовый вот-вот ударить. -Нравится мне эта игра! Вы хорошая кампания ребятки! – Широко улыбаясь сказала она. Эльф, не отрывая взгляда от пьющей лисы, достал из-за пояса мешок с монетами, положил перед наемником и холодно произнес – Оставьте нас с подругой наедине, а сами пейте, гуляйте, радуйтесь жизни. Как только я с ней поговорю, вы получите еще золота. Мужчина встал, подбросил мешочек в руке, оценил вес и злобно бормоча отправился за свой столик. Незнакомец не отрывал холодного взгляда с Лив, она же в свою очередь откинулась на спинку стула и неуклюже положила ноги на деревянную поверхность снеся при этом несколько уже пустых кружек. -Чего уставился? Скажи спасибо, что вообще подыграла! -Вы подыграли, потому что увидели вино – с легким презрением отрезал эльф. И к слову играете вы, мягко говоря, дерьмово. -Ты открывать то будешь? – Кивнула в сторону бутылок лиса. А то невежливо вот так вот к даме подходить! Остроухий, посмотрев на нее как на убогую, принялся откупоривать пробки. -Я тут вижу только нажравшуюся свинью, мешающую людям проводить вечер, но никак не даму. -Люди могут и… -Я не взял с собой приборы, надеюсь в этом хлеву найдется хотя бы один чистый бокал – Явно не обращая внимания на собеседницу, сам себе сказал незнакомец. Лиса молча взяла одну из открытых бутылок и начала жадно пить с горла. -А ну да… что собственно и требовалось доказать. Громко икнув, она громко поставила бутыль обратно. – Фука! Ежевичное!!! Откуда ты падла узнал? Эльф аккуратно встрепенулся руками, всем видом показывая что ему не приятно класть рукава рубахи на стол за которым сидела крестьянская челядь. -Я много дней вас ищу, госпожа лиса, вы прямо скажем, легенда! Не долог тот день когда детей будут пугать вами, мол если они будут плохо слушаться родителей, те поставят за дверью бутылку с бормотухой. А затем темной ночью придет лиса... -И серанет тебе под нос умник, давай уже выкладывай! Как зовут, чего надо и как ты мать твою узнал? -Мое имя Динх, и я ищу так сказать, наемника на одно, весьма забавное для вас задание. А узнал я о твоих пристрастиях через слухи и логические умозаключения. -И что же за слухи? -Моё предложение вас не заинтересовало? -Нет, но слухи в данный момент интереснее… да и может когда ты закончишь я допью и потеряю интерес к данной беседе. Динх ехидно улыбнулся и вновь вернул хладнокровное лицо. -Говорят неподалеку, в одном из городов, кто-то посреди дня, прокрался в самую охраняемую винодельню, обошел охрану, своровал по меньшей мере сорок бутылок ежевичного вина, и на месте выпил почти половину бочки того же сорта. Лив сделала еще пару глотков, обняла бутылку, счастливо улыбнулась и о чем-то задумалась. -И столь же успешно скрылась… по дороге облевав погреб, лестницу, дверь и доспехи капитана стражи. – Продолжил эльф. -Ну а нехер из-за угла так резко выходить! -Капитан божился, что видел щекастую девку, с лисьим хвостом и ушами. Однако воришка в тот же день покинула город, и поймать ее было практически не возможно. Но за нее объявлена награда! -Ого! Сколько? -Скажем так, за такую сумму любой среднестатистический крестьянин продаст родную мать. -Дорогие нынче матери пошли, а что будет с воришкой, если ее поймают? -Кол минимум, что вас ждет! -Почему это меня? В мире много разных лис, любая могла сделать это! И кстати открывай вторую! -М-да, нанимать идиотку мне еще не приходилось… надеюсь вы притворяетесь? Или вас в детстве били? И судя по нашему диалогу, часто страдала голова – Эльф протянул открытую бутылку. -Ничего не били! Просто у моего народа традиция такая, рожать стоя. Динх улыбнулся, хоть и старался выглядеть угрожающе. -Я ни один год живу на этой земле, и много разных созданий видел, самые экзотические девушки в самых тайных и запрещенных борделях… -Не давали тебе даже за деньги! -Скажите – Уже с злостью в глазах но все так же хладнокровно произнес эльф. Что мне мешает прямо сейчас свернуть вам шею и спокойно уйти? -Твоя лень и любовь к простому решению задач, ты даже поножи не снял, хотя они могут вызвать много вопросов у окружающих. То есть ты шел сюда, не зная точно, получиться ли. И в случае отказа, что бы ни тратить время на одевание, ты решил не сбрасывать железяки. Готова поспорить, если выйду на улицу, увижу твоего коня привязанного к забору, а не на конюшне, что ясно даст понять - у тебя мало времени. -Умно-умно -Меж пальцами гавно -Прекрати выезживаться! – Рыкнул эльф -Ну и учитывая, сколько золота ты отдал, лишь бы нам дали поговорить, я прихожу к выводу, что все херово у тебя с поисками кандидатов. -А у тебя с деньгами… ты вообще свои ботинки видела? Я даже не могу отличить, где там подошва, а где грязные пятки из дырок торчат! – Динх показал всем видом, что ему омерзительно находиться близко с чужой обувью. -Это я еще их не снимала! Динх, глубоко вздохнул, протер лицо руками, посмотрел в стороны. На его лице виднелось непонимание ситуации, он сам себе задавал вопрос «ЧТО Я ЗДЕСЬ ЗАБЫЛ ВООБЩЕ?» -Ладно, я тебя слушаю. Но эльф и не думал менять гримасу разочарования на уверенность. Постучал пальцами по деревянной поверхности, вздохнул. -В паре днях от этой богами забытой халупы есть мелкий городишко… -Я бы ответила в рифму, но тебе и так достаточно, давай сначала о цене. -Мои влиятельные друзья снимут с тебя все обвинения, что ты успешно заработала, честным и непосильным трудом – Съязвил эльф. -Ооо да, я старалась! И что еще? -И драгоценностей, которых тебе хватит на десяток лет безбедной жизни -Десяток? Обычно в историях говорят «на всю жизнь». -Не с твоей тягой к бессмысленным обжираниям, всякими помоями. -Фу как грубо! -Ну, это не меня выкидывали из пяти заведений по дороге сюда. -Из четырех! Из пятого я сама ушла! – Допив очередную бутылку начала спорить лиса. Динх снова явил миру гримасу из разряда «Что ты мать твою несешь?» Лив же уже самостоятельно потянулась к последнему сосуду, и вырвав пробку зубами выплюнула ее в камин. От чего некоторые посетители начали бубнить про себя оскорбления. Сделав пару добротных глотков, она важно сложила руки на животе. -Продолжай, моя лисья светлость вся внимание! Вздохнув в очередной раз, эльф продолжил – Как ты наверняка знаешь, сейчас внутри страны идет гражданская война, после смерти короля двое его сыновей… -До города отвезешь? -Что? Тебе разве не? -Нет не интересно, отвези меня до города, иначе я таким темпом буду полгода добираться, по дороге как раз расскажешь! – После сказанного Лив оттолкнулась одной ногой от края стола, но не удержав равновесия упала почти у камина. Местный завсегдатаи осуждено посмотрели на нее, все более злобно шепчась. -Извините, тут лисоньки немного наебнулись! – Неуклюже вставая, крикнула она. Открыв ногой и без того расшатанную дверь, она потягиваясь вышла на прохладный ночной воздух, ну улице не было не души, двор пустовал. Старенькая таверна стояла на пустыре у длинной старой дороги. Выйдя на нее можно было бы увидеть большую яблоню стоящую напротив полуразваленной изгороди. А повернув голову влево открывались поля ведущие куда-то далеко за горизонт, справа же дорога уводила к редким лесным участкам. Лив подошла к бочке, что стояла на углу, и окунула туда голову, побыв там несколько секунд, резким движением выдернула так, что ее черные волосы обдали водой доброе расстояние дворика. -Ууууххх!!! Хорошо-то как! Слышь, Бэрбэн! У тебя случаем трубки нет? А то я свою где-то оставила! -В свинарнике, небось! – Ответил ей облокотившийся у стены Динх. -Айя-яй! Ну что ж такое то… Я только успокоилась, а ты снова меня провоцируешь. Лиса побежала к изгороди и с разгона прыгнула на него. -Ты только посмотри на эту прекрасную ночь мой друг Бэрбэн! – Восхищено сказала она, поднимая глаза к небу. – Сколько звезд!!! -Какой я тебе мать твою за ногу Бэрбэн?! Лив дунула на один из локонов, чтоб не лез в глаза, дернула ухом, посмотрела в землю и замолчала. Динх не понимая смотрел на нее и ждал. -За деревом у тебя стоит солдат – отчеканила лиса - среди веток в кронах еще двое, на чердаке четверо. За обрыгаловкой стоит твоя шикарная телега, в ней еще несколько засранцев. Если тебе нужен вор, зачем тебе такая солидная охрана? -Эльфы большая редкость в этих землях, тем более темные – Холодно ответил Динх. -Я дам тебе минутку, что бы ты придумал отмазку получше, а пока не мог бы ты попросить кого-нибудь из своих трубку и табак? -Мои воины не курят – Процедил он сквозь зубы. -Да ты не злись, расслабься, все равно убить не сможешь. Эльф злобно хрустнул шеей. -Ты же не идиот! Я открыто хожу с ушами и хвостом! И до сих пор не в кандалах у какого-нибудь работорговца! А значит и вам меня не поймать! Но я не хочу лишних конфликтов! Давай мы мирно сядем в твою телегу, выпьем вина и все обсудим. Остроухий злобно улыбнулся, вскинул руку вверх. Буквально в считаные секунды из-за строения выехала крытая повозка, запряженная двумя гнедыми. Извозчик не поднял головы из под капюшона длинного серого плаща. Прежде чем уместиться их догнал такой же неизвестный в плаще, прошептал что-то на неизвестном Лив языке, Динх кивнул, ответив холодно и так же непонятно. Его подчиненный кивнул и тут же скрылся с глаз, сам эльф же в один прыжок запрыгнул внутрь, его примеру последовала и лиса. Внутри повозки, по бокам были размещены лавки, под ними лежали аккуратно сложенные ящики. Однако вне лавочек творился бардак, кто-то оставил починку одноручного арбалета, оставив на полу недовязанную тетиву, рычаг и пару болтов. Несколько открытых ящиков, один пустой а другой еще хранил в себе десяток бутылок жидкости похожей на вино, что собственно Лив и торопилась узнать. Темный эльф поднял с пола свернутый плащ, бросив его на лавку, уселся у входа и приоткрыв немного полог, положил ноги на пустой ящик. Повозка тронулась, запах ежевики наполнил полог. -Одного понять не могу, у тебя море денег, тебя окружают хорошие воины, а вором ты решил взять меня? Еще и искал долго, в чем соль? -В том, что если бы не твои тупые шутки и выпендреж, я бы давно тебе все рассказал! – Ответил он не отводя взгляда с улицы. -Хех ну тогда у тебя есть пару минут, я слушаю. Эльф злобно сплюнул – За этот как я уже говорил мелкий городишко, уже полгода бьются армии, империи и повстанцы. На данный момент он принадлежит «Светочу». -Светочу? -Ты вообще уши то чистишь? Во всех тавернах только и разговоры что о войне! Тот самый наемник, что тебя пытался вразумить, так вообще с одной из вольных имперских кампаний. -Я много путешествую и порой не успеваю… -Трезветь? -Эй! Что за невоспитанность?! – На полном серьезе возмутилась Лив. Я тебя хоть раз перебивала? Встретившись взглядами и в очередной раз, удостоверившись в том что терпение эльфа снова достигло грани, лиса подняла лежавший под ногами вещь-мешок, развязав узел начала нагло рыться в содержимом. -Фука! Я нашла! – Раскидав вещи по повозке, она радостно начала забивать табак в позаимствованную трубку. Ладно, так и быть Динх, я прощаю тебе неумение достойно держаться в обществе дамы, можешь продолжать свой рассказ. – Выпрямив спину, словно светская особа, произнесла девушка. Повернувшись, эльф вытянул указательный палец в ее сторону, подушечка начала немного светиться, выкинув из себя маленький огненный шарик. Хаотично летая, он приземлился ровно в чашу, поджигая забитый табак. Раскурив, лиса кивнула Динху головой в знак благодарности. -Дай отгадаю, Светоч это младший брат? – Выпуская горьковатый дым, спросила она. -Ну вот видишь, вино еще не до конца пожрало твой мозг. Да младший, любимец народа и глупый мальчишка пытающийся угодить простому люду, в то же время презираемый высшим обществом. -А старший вояка, любит походы, охоту, турниры и кровопролития перед придворными дамами? -Почти что так и есть – Улыбнувшись, ответил эльф. -Воин это всегда дерьмо-правитель, да и вообще любой правитель всегда дерьмо. -Пьянь, да еще и бунтарка? -Как раз таки нет, просто не существует идеального правителя. Но ты продолжай, а то скучновато становится, а мне лучше не скучать. -Почти каждый день под знамена Светоча собираются простые люди, вступают в ополчение, партизанят и всячески поганят планы имперцам. -Прям простые-простые? – С забавным сомнением спросила лиса. -Нет конечно, также младшие составы войск императора успешно дезертируют и находят себе кров в ряды врага. -А ищут они там «светлое будущее и достойное отношение»? -И самое смешное, что оно там есть, Светоч открыто осуждает графов, призывает избавляться от сюзеренов, и делить земли на общее благо народа. Хочет ввести доступное образование, дети богачей будут ходить в школы с отпрысками обычного люда, все его планы можно мусолить до самого утра! -То есть старший братец проигрывает? -И тут все не просто! Под командованием «Наследника» опытные офицеры, осадные машины и закаленные тренировками воины. В открытых баталиях у него почти нет поражений, но никто не отменял множество других факторов. -Такие как агитация? -И не только. В одной из битв, солдаты Светоча не казнили тех, кто попал к ним в плен, а наоборот оказали помощь, выдали обмундирование и дали крышу над головой. Слухи быстро распространились среди воинов Наследника, и на утро горе император был удивлен массовому дезертирству, а затем казнил каждого третьего десятника допустившего побег солдат. -Чем естественно ухудшил свое положение? -Именно! Лив очередной раз выдохнула горький дым, подняв голову, посмотрела на полог, скорчила мину недовольства, будто ожидала увидеть на нем прекрасные картины древних художников. Отложив трубку, лиса подобрала арбалет и валяющиеся рядом детали, присев, снова закурив начала в них ковыряться. -И что я должна стырить? Любимую соску Светоча? Или самый большой носок Наследника, который он пихает себе в штаны, перед тем как пойти по бабам? -Сферу добродетели -Чего блять? Эльф снова посмотрел на лису с пренебрежением. – Древний артефакт, что Светоч нашел в своих скитаниях, по приданиям он уничтожает любое зло, что посмеет подойти к стенам города. -Что за бред? Как какая-то сфера может определять кто зло, а кто нет? -Суеверия, согласен… Но лучше перестраховаться. -И ты мой недалекий эльф, пришел к выводу, что я чиста душой? А пьяная я вечно от благословления господня? -Я не дурак, и ежу понятно что это байка, но факт остается фактом, полгода Наследник не может взять город, разве что только подступиться. Значит что-то все-таки его да охраняет. -Люди, люди любящие своего правителя и свой дом! Я открыла тебе секрет, можешь отдавать мне мои деньги, и я пойду. -О! Да я смотрю, ты любишь играть по крупному! И сказки тебя не интересуют! -Нет, я просто ненавижу тратить время на херню, у тебя план то хоть есть? -Конечно, есть, еще раз повторюсь, умела бы ты слушать. Все относительно легко, у города только одна стена, пройдешь под видом монахини… -ЧТО?! -Не, ну мы конечно можем отрезать тебе руку, или ногу, бросить у ворот, и ты попадешь внутрь, если кровью не истечешь, однако твой хвост и уши определенно помогут тебе скорее попасть на тот свет. -В город пускают только монахинь? -Другой вариант беженцы, но их очень тщательно досматривают, а у тебя будет ограничено время. -А время то почему? -Видишь ли, как докладывают мои разведчики, город по сути почти не охраняется, стены полупустые, солдаты весь день пинают хер. Но до определенного момента, ближе к закату охрану усиливают в разы, стоят лучники, к воротам стекаются латники и прочие добрые люди, готовые шинковать любого кто не повинуется. Но к счастью для тебя это все действие на полчаса, а может и больше. Каждый раз по-разному, после этого, все снова идут по своим делам. -В течение получаса беженцев осматривают? -Нет, никаких исключений, все стоят и ждут своего времени, либо спят под стенами до следующего утра. -А монахиня как понимаю наше лекарство в данной ситуации? -Да! Светоч весьма набожный человек, и людей призывает к вере в добро. -В гавно -И-и-и она вернулась! Мы ведь только начали адекватно вести диалог! -Ты для темного эльфа слишком воспитан, говорят же, вы презираете все расы и народы кто не темный. А тут вон оно как, у бедного ушки вянут от моих злых богомерзких слов! Да еще и сидишь в кампании недочеловека. -Не опускаться же мне до твоего состояния? Я не прощу самому себе холопское поведение. А насчет нетерпимости, я мудрее большинства своих соплеменников, и понимаю что раса не показатель деяний. Лив промолчала, она натягивала тетиву на плечи арбалета, затем взяв один из болтов, зарядила и положила рядом с собой. -Одежду мы тебе уже нашли, начнем с легенды Вытряхнув пепел и остатки табака на пол, лиса принялась снова пить. -С завтрашнего дня ты сестра Доротея, почетная монахиня – пилигрим, прославленная целительница и хирург. Спасшая множество солдат на полях битв, детей и… -И прочая хрень, не ссы феечка, актриса я хорошая. -Что-то мне подсказывает, что я очень сильно пожалею, наняв тебя, но признаюсь честно, выбора у меня действительно нет. -Как и у всех нас… -Пробубнила Лив сделав еще пару глотков. Как я попаду за стены? -На это случай мы приготовили для тебя иллюзионную куклу, в виде ребенка, она будет функционировать примерно час, этого хватит. У стен обычно стоит полевой госпиталь, сейчас идут сражения за окрестности города, и целители очень нужны. Местная аббатиса думаю, пропустит тебя без досмотра. -Думаешь? Или знаешь? Почему именно она меня пропустит? -Теория вероятности провала низка, Доротея в пути уже как неделю, и вот-вот должна прийти на помощь, аббатисе не резон тратить время на дознание, ей нужно выслужиться перед Светочем кучей спасенных солдат, почему именно она? Да потому что без ее указа стража начнет тебя осматривать и соответственно задержит. -Люблю «святых» людей, а где настоящая Доротея? -Задержалась в пути. -Ух, добрые вы! -И прошу заметить, проход через ворота самая важная часть, у тебя будет лишь час а то и меньше! Час будет работать иллюзия, и час примерно меняются маги. -Какие блять маги?! -Маги, которые поддерживают в сфере силу конечно! -Но ты же сказал что это байка! -В башне по ночам сияет странное голубое свечение, мои подозрения что там и находится сфера. А насчет байки, скажем так, Наследник правитель не дальновидный, и ни разу за полгода не додумался послать в город шпиона и тем более вора. Хотя даже если бы такие нашлись, суеверия делают свое дело, а насколько знаю, многие хапуги, не желают испытывать госпожу удачу. -То есть я либо сгорю в праведном огне магического поля, либо наебнусь с башни? -Да, вот поэтому я тебя и выбрал! – Усмехнулся эльф. Не переживай, это лишь выдумка, что бы поддерживать боевой дух и статус «святого воина» в глазах крестьян. И опережая твой следующий вопрос, я отвечу: Мое хобби коллекционирование и разрушение мифов о великих полководцах, мучениках и прочее. Видишь ли, я считаю, что в этом мире нет святых, и даже добрые дела люди совершают во имя своего эго и самоутверждения. -А ты смотрю, та еще гнида… -Я предпочитаю слово «Реалист» -Что мне делать после того как я проберусь? -Скрытно залезь на крышу высокого здания, и найди разрушенный осадой дом, там под разрухой в подвале тебя будет ждать мой человек. -Так все-таки сфера пропускает «плохих людей»? -По слухам, сфера создает купол, соответственно магия охраняет только стены и входы в город, а не все что находится внутри, и не поверишь как тяжело было найти нужного человека и тем более уговорить его. -Найду я его и что? А там тебя ждет снаряжение и все что понадобится для воровства. -Идея дерьмо, но мне теперь чертовски интересно, что это за сфера такая. -Как украдешь, просто укройся в городе, я сам или мои люди тебя найдем. Вытряхнув пепел и остатки табака на деревянные полы телеги, лиса схватила арбалет, выстрелила, вверх пробив полог. Затем, бросила вещь мешок на лавку, и положила на него голову, и с наглым видом лежа допила бутылку. -Ну и нахрена? -Мне душно – Буркнула Лив закрывая глаза. Теплые лучи солнца, пытались подарить ей легкое пробуждение, а состояние полусна наполняло музыкой душу, она словно играла в ее разуме. Что это за музыка? Где она ее слышала? Такая родная, нежная… Обрывки воспоминаний… Маленькая комнатушка, аккуратный столик у стены… тепло, тепло прошлось по коже, заставив вздрогнуть сердце. Нельзя, нельзя просыпаться… ведь она знает, что если проснется, то забудет. Воспоминания останутся, но лишь на несколько мгновений, дальше же жизнь заставит бороться с другими проблемами. -Осмотрись! – Сама себе шепнула Лив. И прошу, не просыпайся. Ей удалось отсрочить пробуждение еще на пару минут. На стол медленно и легко ложились частички пыли, освещаемые светом из окна, кучка свернутой в трубу бумаги, карандаши, и рисунок… что это? Флюгер? Флюгер в виде танцующей лисы? Красиво… Чего-то не хватает… тут стоял шар? Или что-то типа магического шара?- Размышляла она. Чья это комната? Не моя… Но, она так знакома… Посмотрев в окно ее обдало большим потоком света. -Не смотри!!! – Закричала сама себе лиса. Свет быстро становился все ярче, будто само солнце падало на землю, комната задрожала, она лишь слышала, как вещи начали падать на пол. Она проснулась от того что ноги нагрелись на солнце и теперь обгорели до красна, спина затекла и болела. Лив лежала у старой искривленной сосны, грубая темно – серая кора оставила отпечатки на спине. Впереди прямо напротив ее ног, лежала песчаная тропа, окруженная редкой растительностью. Глаза еще слипались от сна, и она еле как смогла привстать на один локоть, организм ныл и требовал еще сна. -Вот куда же меня опять завело? Ругаясь и кряхтя, девушка встала, отряхиваясь она обнаружила себя в темно-красном платье без рукавов. Ноги жгло от боли, и даже легкое касание ветра давало о себе знать. Быстро размявшись лиса осмотрелась, за деревом дорога вела куда то в скалы, впереди же уходила куда-то вниз. -Ну что ж, как всегда, путем меньшего сопротивления. – Промолвила девушка, и пошла босиком по нагретому песку. Спустя какое-то время, она окончательно проснулась и услышала шум воды. Погода еле заметно начинала портиться, мелкие обрывки туч изредка прикрывали беспощадное солнце. Дойдя до небольшой возвышенности, перед взором раскинулось бескрайнее синее море, уходящее вдаль за горизонт. Редкие отблески света, золотистой полосой уходили вдаль, водная гладь была чиста и почти спокойна, ни корабля, ни лодочки, лишь редкие чайки падали в синее зеркало небес. Впереди у обрыва стоял старый, слегка покосившийся серый обелиск, окруженный мелкими кустарниками, поросшей травой и валунами. Тропинка же разделялась, и вела налево, вниз к крутой песчаной лестнице, ведущей к нежно желтому, длинному пляжу. Странное чувство не покидало Лив, она помнила это место, но когда она здесь была? Насколько давно? И что она вообще тут делает? Девушка аккуратно ступила на первые ступени, дуновение развивало ее красивые черные волосы, а трава клонилась в разные стороны, будто бы приветствуя ее. Она обратила внимание, что в доброй сотне метров от лестницы стоял темно зеленый, конусный расписной шатер. Но Лив прямиком направилась к воде, зайдя в нее по торс, лиса зашипела от боли. Прохладная вода и соль помогали легким ожогам быстрее зажить. Немного постояв она плюхнулась полностью, и сразу же встав вскинула мокрые волосы за спину. Облака увеличивались, солнце постепенно отдавало свои владения растущей серости. -Я не успел дорисовать! Лиса ты опять все портишь! – Раздался сзади детский голос. -А лисоньки всегда все портят – не оборачиваясь хитро и с усмешкой ответила Лив. То сырок у детей отнимут, то курочку своруют. Позади нее стоял маленький, лохматый мальчишка, в серой ленной рубахе с неаккуратно закатанными рукавами и такими же серыми короткими шароварами. Его лицо было измазано красками, так же как и руки в которых он держал кисть и старенькую деревянную палитру. -Это ты принесла плохую погоду! -Конечно я! Прямо у себя в кармане! – В полуобороте сказала девушка. А еще в другом кармане я оставила место, для маленьких чумазых медвежат! – В этот миг они рванула в сторону мальчика, вода хлестала во все стороны, добравшись ближе лиса повалила его на песок и начала щекотать. Смех громким эхом прошелся по побережью, казалось даже затмевая, крики птиц. -Это что за маленькие засранцы тут выпендриваются а? Ребенок безумно хохоча, извивался в разные стороны, и слезно просил прекратить, но поняв что пощады ждать не стоит укусил лису за руку. -Ах ты мелкий! Ребенок быстро вскочив, обнял сидящую на коленях Лив. -Я очень скучал по тебе лисонька… где ты была? – В голосе ребенка слышалась дрожь. Она же тоже очень крепко обняла его, и почесалась ушком о его голову. -Прости зайчик, наверное, опять загулялась. -Ты обещала прийти! А тебя не было три дня с назначенного срока! -Ну тише, тише – Лив обняла его еще крепче. Идем лучше в шатер, покажешь мне что нарисовал. Всхлипнув, ребенок схватил ее за руку и обидчиво потащил в свое своеобразное убежище. Приблизившись взору открылись разнообразные картины на поверхности шатра, словно витражи, только из нитей и ткани, Лив приметила образ лиса стоящего на задних лапках с красным флагом в передней лапе и держащего шляпу с пером в другой. Чуть далее был вышит человек с двуручным топором у реки к которой, судя по всему его не пускал лис. Все сцены были отгорожены друг от друга вышивкой лесных мотивов, следующий мотив рисовал лису и окруженную волками. -Ну пошли уже чай ставить! – Ребенок продолжал ее тянуть. Обескураженная Лив вошла в шатер, ступив на разнообразнейшие ковры, она осмотрелась, у правой стороны шатра были настелены шкуры и несколько подушек, посередине у тканевой «стенки» стоял столик с кухонной утварью и пара табуреток, под ножками стола стоял старенький сундук. Мальчик подбежал к столику и начал хлопотать, шуметь крышками горшков и ковырянием в сундуке. Лиса осматривала внутреннее убранство и купол, десятки или даже сотни разных персонажей были вышиты на полотнах, и казалось, что некоторые сюжеты могли быть ей знакомы но забыты. -Лисонька? – прошептал сзади ребенок. Она обернулась, он же стоял спиной, держа в маленьких ладошках мешочек с листьями чая. -Ты опять все забыла? – грустно прозвучал вопрос. -Что именно зайчик? -Мы же вместе шили эти картинки Девушку охватило чувство стыда, и непонимания ситуации. -Пойдем со мной, заварим чай, и прошу, не уходи далеко. Они шли вдоль берега, Лив виновато молчала, и всячески пыталась отвлечься от неловкой тишины. Мальчик же бегал то рядом, то уходил вперед, отламывая от выброшенных на берег деревьев высохшие ветви. Лиса остановилась, и посмотрела на горизонт. Вода вымывала песок меж пальцев ступней, морской ветер периодами колышел подол ее платья, и не давал черным нитям волос находиться на месте. Здесь царило спокойствие, безмятежность, идеальное место, но для чего? Лив не могла найти нужного слова, что – то ее беспокоило, то ли сам пляж и атмосфера, то ли тот факт что она знает этого мальчика но не помнит его имени. Но одно было ясно точно, здесь она чувствовала себя, в безопасности. Его голос был знаком, и они уже не единожды разговаривали, и не единожды встречались. Поэтому она рванула к нему без каких-либо вопросов, но почему она назвала его медвежонком? Боковым зрением лиса заметила, как мальчик встал рядом и завороженно смотрел на нее, обнимая древесину. -Фто такое зайчик? – Резко развернулась она. Ребенок ярко улыбнулся, бросил ветки и снова обнял ее – Ах лисонька, лисонька! Какая же ты у меня красивая! Лив погладила его по голове – Ну фто вы говорите молодой человек! Я самая обычная лифа! -Лифа, попа шире колеса? -Ах ты говнюлька! Оба посмеялись, и замолчали. Она гладила его неухоженные, растрепанные волосы, а он обнимал ее столь крепко, что аж раскраснелись щеки. -Ты помнишь, наш секретный лисий язык – нарушил тишину мальчик. -Конефно! Хоть и чрезвычайно тяжело его запомнить! – Лив спустилась на одно колено, и посмотрела ему в уже начинающие мокнуть глаза – Я чувствую, что знаю тебя, и такое чувство что когда – то уже была на этом пляже. Но я искренне не понимаю, почему забыла. -Все хорошо лисонька – он вытер грязным рукавом упавшую слезу. – Мы обязательно вспомним. Девушка подняла ветви, и дала ему свободную руку. – Не отходи далеко – Нежно произнесла она. Искры отлетели от кресала, дав жизнь маленькому огоньку среди сухих ветвей и копны сухой травы, на треноге уже покачивался чугунный старый чайник. Лиса улеглась на подушках, которые ей вынес мальчик, и с улыбкой наблюдала, как он хлопочет над костром, при этом что-то бормоча как взрослый состоявший человек, на ответственной работе. Не менее ее веселила его детская наивная опека. Ведь когда они вернулись к шатру, он вынес ей большое одеяло, что бы та не мерзла, не подумав о том что под солнцем итак жарко. -Лиса хочет есть? -Конечно, хочет! Когда это я от еды то отказывалась? Он снова убежал в шатер, после чего оттуда снова начал доноситься шум и грохот посуды. Она же перевернулась на спину и кряхтя, потянувшись протянула руки к ярко голубому небосводу с белоснежными редкими облаками. -Яйки будешь? -Нет, я хочу мясо в кисло – сладком соусе! Краем уха она услышала огорченный вздох. -Да шучу я! Конечно буду! Радостный ребенок вылетел из под навеса с яйцами, старенькой сковородкой и парой сосисок в руках. -Сейчас будет лифий завтлак! – Восхищенно воскликнул он. -Но сейчас примерно полдень! -Лисы вы что умные? -Как – то так и никак иначе! -Ах совсем забыл подставку! Сейчас вернусь! Не уходи! Лив рассмеялась. Так я никуда и не тороплюсь! Куда я уйду от таких вкусностей? Маленькие руки неаккуратно разбивали яйца о край сковороды, от чего белок падал на песок и штаны. Но мальчик этого не замечал, он восхищенно и с важным видом выполнял свой долг королевского повара, кем он собственно себя и представлял. Так же по разгильдяйски он порезал сосиски боковой стороной вилки и кинул все на сковородку. Огонь уже нагрел чугун, и на поверхности уже начали шкварчать яйца. -Как тебя зовут? – Тихо и с чувством стыда спросила она. -А вот не скажу! Сама вспоминай! – Не теряя улыбки, ответил мальчик. -Я не могу, уже пыталась, но даже на языке ничего не вертится. -Тогда ничего страшного, нужно лишь время. -Это со мной не впервые? Настроение ребенка переменилось, он молча переворачивал лопаткой еду, делая вид, что не слышит. -Молодой человек, я вам вопрос задала, или мне показалось? – С добрым настроем спросила Лив. -А? Да нет, бывало уже… -Как это? -Лисонька ты много пьешь, вот и не помнишь потом ничего, я много раз просил тебя, но ты же не слушаешь. Она замолчала, последнее, что она помнила, была какая – то солнечная дорога среди пшеничных полей, лунные ночи под деревьями, караваны и много других странствий, и чем больше она вспоминала, тем бессвязней были обрывки. -Не мучайся дорогая лисонька! Тебе нужно отдохнуть, тогда вспомнишь! Обещаю! – Снова лучезарно ответил малец, накладывая в тарелку ее половину. – Ну а теперь можно поставить чайник! Ели они молча, она созерцала красоту бесконечно голубого моря а он, созерцал красоту Лив, самой красивой и единственной лисы что он встречал. Она же видела краем глаза, и была не против, ведь любовь ребенка самая чистая на земле, без подводных камней и прочих проблем, что несет в себе любовь взрослого. -Где ты добываешь еду зайчик? – Спросила лиса откусывая сосиску. -Рядышком есть деревушка, иногда я бегаю туда и продаю разные штуки! Ракушки, цветные стекляшки, а иногда даже свои картины! Лив на секунду задумалась, а ведь действительно, он держал в руках краски, но рядом нигде не было и намека на мольберт, убрал? Если и убрал то почему? -Покажешь? Все было так как она и ожидала, ребенок отвел взгляд и начал что-то про себя бубнить. -Чего? -Я еще не готов, потом покажу, как дорисую! -Ох, вы только посмотрите на этого важного художника! Ребенок от волнения уронил кусочек еды на шаровары. -Да ты не просто зая, ты свино-зая! –Лиса улыбнувшись вытерла рукой остатки с его лица. Итак, молодой человек вы покажите мне окрестности? Но он снова промолчал, лишь грустно потупил взгляд. Отложил тарелку, и молча подошел к костру, на котором уже вскипел чайник. -Лиса, а ты умеешь рыбачить? Лив застопорилась, ведь она не знала, умеет или нет. Что она вообще умеет? В голову приходили лишь основы, такие как кулинария, рисование и подобные незаурядные способности. -А ты не помнишь что ли? – Схитрила девушка. Встав в полуобороте мальчик улыбнулся, подошел и подал ей деревянную кружку с крышкой. -Такие же используют для пива? -Да, но ты очень любишь их, помнишь, как я однажды забыл их помыть и они покрылись плесенью? -Скорее сказать «забил» В этот миг Лив уронила кружку, с ее носа обильно пошла кровь, висок начал сильно стучать, отчего она упала на спину. Окутанная паникой, она трясущимися руками начала рвать песок. Пред взором встал испуганный ребенок, он что-то кричал но она уже не слышала.