Связь

***

—… Карие глаза смотрят с таким неверием и отрицанием, что под этим взглядом желаешь стать значительно… меньше, а лучше вообще оказаться где угодно, но только не здесь. Джейк замер как вкопанный и Дуайт пользуется этой его заминкой. — Эй, — склоняет голову к плечу, неуверенно протягивая руку. Губы подрагивают от волнения. — Ты же не это имел в виду, правда?.. Сглатывает и касается чужой ладони дрожащими пальцами, будто был готов закрыть глаза на ранее произнесенные, такие жестокие слова. Джейк знает, что Дуайт действительно, готов простить ему сейчас многое. А ещё знает на какой безумной скорости вертятся шестерёнки в его голове в отчаянной попытке найти решение, или хотя бы компромисс. Всего на мгновение, но кажется, будто это он сам совершает ошибку. Разве всё настолько непоправимо? Смотрящие на него глаза такие тёплые, любящие, как он может обижать и говорить ему такие болезненные вещи? Он должно быть мелет чушь полнейшую, но… … рукав рубашки натягивается, открывая вид на предплечье. Джейка это как-то отрезвляет. Вот и всё. Тут те ответы на сотни невысказанных «почему?». Он вспоминает, какой необратимый процесс был запущен два месяца назад. Ох, два месяца назад. Ужасный был день… — Д-Джейк? Пожалуйста, не молчи. Парк вздрагивает и прикрывает глаза, когда его робко зовут по имени. Им всего по шестнадцать лет, боже, чем они с Дуайтом заслужили? В чём и когда провинились? Он будто стоит перед ростовым зеркалом в котором мелькают воспоминания. Все причины и те маленькие, тревожные звоночки, предостерегавшие его от того, чтобы когда-либо встречаться с Дуайтом Фэйрфилдом. Те невероятно счастливые ошибки. Джейк ударяет кулаком стекло. Зеркало разлетается на осколки.

« — Почему ты бросаешь меня, Джейк?»

***

— Ненавижу! Дуайт утирает слезы и залезает в фонтан на школьном дворе. Он хватает свой мокрый рюкзак и вылавливает тетради из воды. Боже, как стыдно. Ему девять лет и он искренне не понимает, почему Дэвид Кинг его так сильно ненавидит. — Кого? — … звучит спокойное за спиной. Он со страшным визгом заваливается на спину. По лицу Джейка иногда сложно было отследить эмоцию, но скорее всего, это было удивлением. — Ты чего? — Н-ничего, — проводит мокрой рукой по волосам и поправляет очки. — Не подкрадывайся. Дуайт шмыгает носом и отворачивается от него. Он слышит как смеются проходящие мимо ученики, кто-то даже останавливается, чтобы плеснуть ему в спину водой. Мальчик весь красный от стыда, казалось, будто весь мир замер, чтобы посмеяться над ним. Джейк не понимает всей драмы. Он пожимает плечами и тоже лезет в фонтан, чтобы выловить мокрый пенал и пару проплывающих мимо тетрадей. — С-стой, зачем ты..? — заикается Дуайт во все глаза уставившись на Джейка. Одноклассник, который всегда сидел за последней партой, как главный герой аниме, которое Дуайт видел по телеку — сейчас позорился вместе с ним. «А если бы Кинг выкинул мои вещи на помойку, как в прошлый раз, он тоже бы полез за ними?» — растерянно моргает Фэйрфилд, приятно поражаясь его непоколебимости. — Ты слишком много думаешь, — говорит Парк, кивая на книги, что выскользнули из рук мальчика и хлюпнулись обратно в воду. — Ой! Доставать учебники вместе с Джейком оказалось намного легче. Даже смех остальных звучит скорее так, будто они просто позабавлены увиденным. Фэйрфилд делает спокойный вдох. Удивительно, как другой взгляд на вещи, может изменить их суть. Ситуация больше не казалась концом света и всё благодаря его немногословному однокласснику. — Спасибо, — смущённо бурчит Фэйрфилд, когда они вместе идут домой. Парк кивает, шагая рядом с ним. Делает он это с каким-то непередаваемым достоинством и Дуайт не сдерживает смешка. — Ты такой странный. Джейк поворачивает к нему голову и пожимает плечами: — Ты тоже. — Я обычный, — выдыхает Дуайт, его голос вдруг наполняется раздражением и он крепче стискивает мокрый рюкзак в руках. — Хотя Кинг и его шайка так не думают. — Это он выкинул твои вещи в фонтан? — Ага, — моментально кивает Дуайт, было видно насколько мальчику хотелось выговориться. — Поверь, фонтан не худший вариант. Когда-то он бросил мою домашку в школьный туалет! — Он животное. — Ха, настоящая свинья. — Большая ещё. — И… вонючая! Дуайт хрюкает и машет ладонью перед носом, затем смеётся и толкает Джейка в бок, чтобы тот тоже посмеялся. Мальчика хватает только на улыбку. Почти всю дорогу до дома Дуайта, они обсуждали, чем таким неприятным пахнет Кинг. В итоге — стали играть в какие-то глупые ассоциации про запахи. Уже на подходе к дому Дуайта, Джейк признаётся, что ему давно было пора свернуть в другую сторону и он просто хотел больше времени провести в его компании. Дуайт, почти что снова готов был расплакаться от такого признания. Это были самые приятные слова за долгое время. В тот день они положили начало большой дружбе, которая стала началом ещё большей любви.

***

11:44 От Дуайт: «помоги. 2 этаж шкафчики» Джейк мчит со всех ног в сторону школьной раздевалки. Парню тринадцать лет, он спортивный и ловкий, ему удается быстро лавировать в потоке учеников. Школьные хулиганы уже переходили все границы — это безумно злило. Самое ужасное, что Дуайту в последнее время нехило так доставалось, хоть и были негласные рамки за которые никто не заходил. Его обзывали, ломали очки, обливали напитками, толкали на переменах, но никогда не били. Ровно до сегодняшнего дня. 11:45 От Дуайт: «джейк» — Дуайт! Джейк влетает в помещение и стучит по шкафчикам, пока из одного из них не звучит болезненный стон. — Н-не открывай… Доносится его голос и Джейк не понимает почему. Вопреки слабому протесту — прикладывает все силы, когда тянет на себя нужную дверцу. Она со скрипом отворяется. — Боже. Фэйрфилд прикрывает наготу руками. Парень сидит без одежды, в одних боксерах, очки разбиты, как и экран смартфона, который он крепко стискивает в ладони. Мелкие синяки пугали не так сильно, как гематома на виске и расцарапанная скула, будто кто-то хорошенько проехался по ней ботинком. Джейк даже видит отпечаток подошвы на лице, чёрт, кто-то ведь реально давил ему на голову… Он в ужасе, они еще никогда не заходили так далеко. У Кинга там совсем крыша поехала?! Фэйрфилд сильнее вжимается в стенку и Джейк замечает ещё одно изменение. К его букве «Д», вдоль предплечья, кто-то дописал пару букв, чтобы вышло — «ДАУН». Им было плевать вообще на всё. Джейк скидывает с себя пиджак и отдает Дуайту, чтобы тот прикрылся, а сам мчит в коридор к своему шкафчику за сменкой. Видит Бог, никогда ещё он не был так рад физре в расписании. — Они сказали Кинг им приказал, — уже переодевшись в спортивную форму, шепчет Дуайт, обняв руками колени. — Ф-фотографировали меня… Твою мать. Хреново. — Кто «они»? — Парк поглаживает его по спине. Может удастся ещё забрать фотки. — Фрэнк, — глухо говорит Дуайт, — Девочка с розовыми волосами и друг его тот, здоровый. Он держал меня, но всё в основном делала девушка Фрэнка. Джейк цокает языком. Когда Фрэнк перевелся то вовсе невыносимо стало. Он с дружками сразу прибился к Кинговской шайке. Собрал тот себе свиту, конечно. Эти были не просто хулиганами, а реальными малолетними преступниками, по которым плакала колония для несовершеннолетних. Вдруг, со стороны двери звучит пару стуков и бодрый голос зачинщика всего веселья. — Хэй, вы Фрэнка не видели? Мне тут шоу обещали, — присвистывает Дэвид, а Дуайта и вовсе затрясло всем телом. Парк оборачивается и бросает на него такой мрачный взгляд, что любой другой бы свалил обратно за дверь… но не Кинг. Тот лишь хмурится в готовности размять кулаки. Дуайт вовремя кладёт ладонь на плечо Джейка, чуть сжимая и останавливая его от дальнейших безрассудных действий. Он видит, что тот был на грани, чтобы наброситься на Дэвида и будь что будет. Схватка заведомо неравная, а сломанные рёбра явно того не стоили. — Мне жаль того человека, который появится на твоей руке, Кинг, — слёзы струятся по щекам Дуайта пока он оттирает ругательство с метки. Он звучит хрипло, еле сдерживается. — Никто не заслужил быть связанным с таким куском дерьма, как ты. Кинг, конечно, прихуел от такой дерзости, но пока ничего не предпринимает. Ситуация явно стоила куда большего изучения, а Дуайту было глубоко плевать. Пусть бьёт, кричит, что угодно. Завтра и так все позорные фотки будут расклеены по школе, ему уже нечего терять. После того, как его раздели, дали маркер и заставили, своими же руками, испортить метку — от гордости ничего не осталось. Впрочем, выбор был невелик: либо он сам выбирает, что написать, либо они сами напишут что-то… в разы хуже. Кинг внимательно осматривает побои Фэйрфилда и догадывается, что это далеко не всё с чем ему пришлось сегодня столкнуться. Вопреки ожиданиям, тот просто молча уходит и Дуайт наконец-то может дышать спокойно. Его руки так тряслись и только Джейк мог представить, чего стоило набраться смелости грубить Кингу. — Хорошо сказал, — хвалит Джейк, кладя свою руку поверх его. Парень наслаждается похвалой, ему так важно сейчас просто услышать что-то хорошее. Боже, ему хватило смелости, он нереально крут! Дуайт верит, что это Джейк придал ему сил. Вот кто потрясающий! Он смотрит в тёмные глаза напротив, затем прикрывает веки, чтобы податься вперёд и коснуться его губ своими. Тот сначала замирает в растерянности, но адреналин гуляет по венам и парень мягко прижимается в ответ. Чувственно и нежно. Что у Дуайта, что у Джейка — это был первый поцелуй. На следующий день по школе прошел слух, что Кинг повздорил с Фрэнком. Завязалась драка, в которой Дэвида хорошенько полоснули ножом. Другие говорили, что там вообще кого-то убили. Кто-то настаивал, что видел как Фрэнка арестовывали, а Дэвида госпитализировали. Дуайт и Джейк слушали эти сплетни краем уха. Сложно было не потеряться в домыслах, когда ты всецело занят изучением новых граней своих чувств. Но то, что Фрэнка и его ребят больше не видели в школе, а Кинг бегал в мед. кабинет на перевязку дважды в день — это факт. А ещё Дуайт находит в своем ящике шоколадный батончик. Он улыбается, рассудив, что это от Джейка… пусть тот и делал вид, что не знает о чем речь! Парень задумчиво касается пальцами своих губ. В тот день он осознаёт чего действительно хочет. Чтобы они обменялись именами, и когда ему исполнится шестнадцать, увидеть на свой руке — его имя. В школе Дуайта больше никто и никогда не задирает. По коридорам никаких фоток не развешивали, всё было чинно и благородно, будто вчерашнего дня и вовсе не было. Так тихо и незаметно времена школьных издевательств остались в прошлом, будущее виделось им светлым и безоблачным. А их первый поцелуй — не стал последним.

***

Всего год и Кинг переквалифицировался из отбитого отморозка — во вполне себе адекватного защитника всех тех, кому он с таким упоением портил жизнь. Также успел стать звёздным игроком сезона их школьной команды по регби. Что ж, популярности много не бывает. Сейчас проходило торжественное награждение игроков, которые успешно показали себя на соревновании заняв первое место. — Ого, как много людей, — шепчет Клодетт, смотря во двор с окон класса на втором этаже. — Кингу дали принимать поздравления от имени всей команды. — Ну, он заслужил, — пожимает плечами Квентин, листая учебник и сонно зевая. Последнее тихо бубнит себе под нос. — Вот бы нас всех с уроков отпустили… — Пф, тоже мне пуп земли, — закатывает глаза Дуайт, демонстративно отворачиваясь. Все видели изменения в Дэвиде Кинге. Все кроме Дуайта. Ему уже пятнадцать и он не мог так просто забыть былые обиды. Нельзя просто прийти и сказать: «Хэй, теперь я хороший парень», после того как подмял под себя школу, стал диктовать свои правила, да и до этого просто не давал Фэйрфилду продохнуть. — Эй, чуваки, мы же идём на вечеринку?! — в кабинет влетает Мэг. Она даёт Нее пятюню и пританцовывая падает рядом с Дуайтом. Своими горящими глазами выражает насколько воодушевлена грядущим событием. — Отвечаю, будет круто! — Нас не звали, — говорит Джейк. — Да брось. Там вся наша параллель будет, — отмахивается Томас. — Это их последний год, когда если не сейчас с ними зависнуть? Потом состав сменится и мы как всегда ничего не выиграем! — Просто идите сами, — нейтрально произносит Дуайт. — Если я не сдам проект мистеру Картеру, он препарирует меня, как одну из своих лягушек. — Ой, я тебя прошу. Более веселого препода во всей школе не найти! Так что, не отмазывайся! — Мэг, я просто не хочу, окей? — вздыхает Дуайт и выходит из-за парты. — Я в туалет, надеюсь, вы тут пока решите всё между собой. Фэйрфилд быстро скрывается в коридоре и Джейк смотрит ему вслед. Вряд-ли он сильно расстроился, просто хотел избежать неприятной темы. — Джейк, ну поговори с ним после уроков! — поджимает губы Мэг и хватает его за руку. — Он же сказал нет. — Пожалуйста, только ты можешь на него повлиять! — Мэг… — Джейк, ну пожалуйста! — Ох, ладно!.. Я попробую, но ничего не обещаю. Томас взвизгивает от радости и со всего маху ударяет Джейка по спине. Нея смеётся от того, как Парка перекосило, а Клодетт и Квентин лишь синхронно качают головами и уходят в свой класс до звонка на урок. Учебный день тянется долго для тех, кто не празднует со старшеклассниками, что на радостях свалили с уроков. Когда Джейк и Дуайт идут домой, то видят эту гудящую, веселую толпу, которая через пару часов завалится в дом к одному из богатеньких одноклассников Кинга. Парку показалось, что это хороший момент, чтобы попробовать уломать Фэйрфилда. В самом деле, они ведь не к Кингу собрались, а к одному из его друзей. Дуайт сначала отнекивается, но в итоге сдаётся. Чёрт, он действительно мало что мог сделать если его просит Джейк. Да и в глубине души он также хотел посмотреть на развлечения старших, как и все остальные. И вот они в большом доме, битком набитый учениками средних и старших классов. Даже есть несколько человек из других школ и студентов. Если Мэг и Нея влились в тусовку органично, то Джейк, Дуайт, Клодетт и Квентин поначалу чувствовали себя героями комедий про неудачников в школе, которые тайно проникли на крутую вечеринку. Увы, на встрече присутствовало пару человек из школьного комитета, которые внимательно следили за тем, чтобы ученики не слишком сходили с ума. Алкоголь передавался тайно и только между старшеклассниками, с сигаретами тоже прятались в уголке за гаражом. Звучала громкая музыка, кто-то зажигал на танцполе, пока другие были заняты общением… господь, зачем они тут? Тем не менее, люди оказались дружелюбнее к ним, чем они сами относились к себе. Так каждый нашел себе уютный уголок в большом доме. В какой-то момент Джейк берёт Дуайта за руку, пока они протискиваются между учениками играющими в настольный футбол. Фэйрфилд сразу весь приосанился и разулыбался. Было так классно не стесняться демонстрировать свои отношения на публике… пусть и для самых любопытных глаз. Он решает и вовсе предаться веселью и тянет Джейка танцевать. Парк говорит, что он вытерпит максимум один танец, но то ли это атмосфера, то ли щенячьи глаза Дуайта, и вот они танцуют свой второй, третий… После четвертого, парни отходят выпить газировки и отдышаться на кухню. Им не помешало бы ещё отыскать остальных, что было довольно затруднительно, учитывая количество людей. Вдруг, они слышат нарастающее улюлюканье толпы и как в их сторону целенаправленно идёт Кинг. Твою мать. Не возникало сомнений, что он сейчас подойдёт именно к ним и вечер вмиг перестанет быть томным. — Пс, Фэйрфилд, — говорит Дэвид, ероша короткие волосы на затылке. Джейк отмечает, что старшеклассник выглядел странно неуверенно для победителя сезона. — Отойдем, поговорить надо. — Он не хочет. Перед Дуайтом возникает Джейк, но Кинг на него даже не смотрит. — При всем уважении, но я говорю не с тобой, Парк. — Я пойду, — Дуайт коротко сжимает руку Джейка в своей и обходит его. Парень хочет ему возразить, но он быстро добавляет. — Подожди меня здесь, я быстро. Кинг кивает ему в сторону улицы и они вместе уходят. Джейк вмиг ощущает себя неуютно на этой вечеринке. Ищет глазами кого-то из ребят и потерпев неудачу, просто замирает на месте в ожидании Дуайта. «Что ему, чёрт возьми, понадобилось от него?» Неизвестность так раздражает, невозможно было отвлечься. Впрочем, Джейк недолго остаётся один на один со своими мыслями. — Ты выглядишь, как коршун. Следишь за кем-то? — хмыкает рядом с ним одноклассница Кинга. Юи Кимура. Она тоже была из популярных… не у каждой старшеклассницы есть свой крутой байк. Та жестом просит его отодвинуться от безалкогольного яблочного пунша и наливает тот в стакан себе и своей подруге — Кейт Дэнсон. Ещё одна талантливая звёздочка школы. — Могу подсказать где обзор лучше. Парк не успевает ответить, так как возвращается Дуайт. Чёрт, он не преувеличивал, их разговор был действительно коротким. Тот выглядит каким-то задумчивым, но спокойным и Джейк откладывает все расспросы. Ещё успеется. Вместо этого он обнимает Дуайта и тот кладет голову на его плечо. — О, вы встречаетесь? — удивленно спрашивает Кейт, обратив внимание на отсутствие меток. — А не боитесь? — Чего именно? — Ну… что имена не совпадут? — склоняет голову девушка, прикрывая рот ладонью. Она вдруг испугалась, что сказала что-то обидное и лишнее. — Простите, я… — Не поймите неправильно, но не каждый бы стал так рисковать, — вклинивается в разговор Юи, делая глоток пунша из стаканчика. — Одно дело просто на свиданках опыта набраться и совсем другое — состоять в длительных отношения. Вы, конечно, крутые, но совсем чокнутые. — Э-э, спасибо? — Дуайт быстро моргает, не до конца понимая это сейчас была похвала такая или… — Лучше расскажите нам про своих, — быстро спрашивает Джейк. — У меня нет соулмейта и мне нормально, — жмёт плечами Кимура, демонстрируя чистое запястье. Она не даёт им и шанса себя расспросить, быстро толкая Кейт в плечо. Кажется, это была не самая приятная для неё тема, либо ей действительно плевать. — Вперёд. — О, мы с ним познакомились уже после метки, — Дэнсон была рада перевести тему и гордо показывает свою руку с именем соулмейта. Вдоль предплечья было написано «ДЖЕФФ». — Просто, в какой-то момент он услышал у себя в голове, как я напеваю песню… Я и сама не знаю каким образом, но я передала ему целый куплет «Take Me Home, Country Roads» с выступления. А он дал мне послушать лай своей собаки. Вот так и познакомились. Она ласково проводит пальцами по буквам, которые от давления на кожу переливаются на черном зелено-желтыми всполохами. Словно галактика. Дуайт и Джейк зачарованно смотрят на метку, до тех пор, пока она не прячет её. — Это замечательно, — говорит ей Дуайт, мечтательно поглядывая на свою руку, а затем и на руку Джейка. — Я теперь не могу дождаться наших. — Поверь, это будет незабываемый день! — улыбается Дэнсон. Разговор с ней так вдохновляет. Вокруг неё будто всегда светило солнце и пели птички. — Не смотрите на нее долго — ослепнете, — посмеивается в стакан Юи, видя, как парни быстро поддавались очарованию её подруги. — Она ещё та сучка. — Юи! Кейт возмущённо охает, чем вызывает у собеседников заливистый смех. Вскоре их находят остальные ребята и они уходят с празднования. Вечер прошел просто отлично! Ну, не считая инцидента на кухне. — Давай замедлимся, пусть вперёд идут, — шепчет Парк на ухо Фэйрфилду, и сбавляет шаг, чтобы увеличить дистанцию между ними и их друзьями. Джейк пока понятия не имеет, что происходило во время его приватного разговора, но ему не терпелось узнать. — Так, о чём Кинг говорил с тобой? — Ох, ни о чём, — сглатывает Дуайт, уставившись себе под ноги и толкая носком кроссовка маленький камушек. — Он извинился. Вот это и правда… вау. — Просто взял и… — хмурится Джейк, — А ты что ответил? — Ничего. Я не смог говорить. Он зажмуривается и вдруг резко останавливается. Парк тоже замирает рядом с ним, пока тот переводит дух. — Я так долго держал на него обиду. Представлял, как круто всё выскажу ему. Кучу разных ситуаций придумал, — парень закусывает губу и проводит рукой по волосам. — А он просто сказал мне это долбанное: «Прости меня» и я забыл всё, что репетировал… я просто этого больше не чувствовал. Как там говорят: отпустил прошлое, а? — Ну, это же… хорошо? — Парк встряхивает его за плечи, Дуайт кивает. — Да, к-конечно, — неловко посмеивается Фэйрфилд, отводя глаза в сторону. Просто чудесно. — Хотя, я всё равно его не выношу, но готов потерпеть твоего нового друга. — О, Боже, — нервно смеётся Фэйрфилд, — Ужас какой, сплюнь. — Станете лучшими друзьями, а кто знает, что будет потом… мне стоит переживать? — А-а-а, перестань, — дуется Дуайт, закидывая руки на плечи Джейка и тычется носом ему в щеку. — Зачем ты мне эти кошмары перед сном рассказываешь. — Чтобы не расслаблялся. — Эй, вы долго вы там ещё сплетничать будете?! — кричит Нея. Мэг пыталась пройтись по бордюру, пока Клодетт поддерживала ее за руку, Квентин дремал стоя. — Нам может тоже интересно! Дуйте сюда, любовнички! — Идём! Они быстро целуются и срываются с места. Это был замечательный день. … Дуайт со смущением отводит глаза. Джейку точно не нужно знать, что помимо извинений — Дэвид звал его сходить куда-нибудь после школы «наладить общение»… и разозлился после того, как он подумал что это шутка. Впрочем, так же быстро сменил гнев на милость и даже посмеялся, сказав ему забыть о приглашении… … но как такое забудешь?

***

Дэвид Кинг — баловень судьбы. Ему легко даётся спорт, неплох в учёбе и всегда центр внимания любого собрания. Обладает взрывным характером и всегда остр на язык. Вчера ему исполнилось 18 лет и все знали, что у него до сих пор нет имени на руке. И каждая Дарла, Дженнифер или Дженни, у которых судьба также была связана с буквой «Д», мечтали однажды обменяться с ним именами и появиться на этом крепком предплечье. Становясь старше — всё больше интересуешься соулмейтами и тем, как всё поменяется после его обретения. «Связь» — была важным элементом жизни. Каждые новые узы фиксировались, и с 16-ти лет ты обязан приходить на каждый тест в наушниках-капельках блокирующих соул-сигналы, а учебный процесс в целом был организован так, чтобы вторая половинка не смогла телепатически подсказывать ответы. Так вышло, что Кинг — последний из всей своей параллели, кто пока был без соулмейта (не считая учеников, что и вовсе были без соул-связи). Дэвида, кажется, это волновало. Возможно, он чувствовал себя глупо, каждый раз когда заваливался в кабинет в наушниках, хотя те ему были нужны меньше всех. Джейку не понять его терзаний, ведь у него, вот уже как два года был Дуайт. Пусть и без имени. Пока что. Неудивительно, что школу так всколыхнула новость, что судьба наконец-то выбрала счастливицу для Дэвида Кинга. — У Кинга соулмейт? Вопросительно выгибает бровь Дуайт, переставая жевать бутерброд. Они с ребятами сидели в школьной столовой, где Кинга обступили со всех сторон, чтобы послушать его историю вхождения во взрослую жизнь. — Да, вчера проявилось имя! — бодро сообщает Мэг. — Какая-то Джина. Все утро в раздевалке парням хвастался, мол, с таким именем должна быть какая-то красотка. Они вроде как даже связывались, но без визуальных образов. Говорит, она из Техаса. — Ого, удачная соул-связь сразу после проявления метки, — моргает Клодетт и поправляет очки. С недавних пор она стала чуть ли не экспертом в этих вопросах. — Впечатляет. — Оу. Что ж, круто. — как-то заторможенно кивает Дуайт. У него вдруг закружилась голова и пересохло в горле. — Рад за него. Дэвид не перестает скалиться в белозубой улыбке, показывая всем, что у него тоже есть родственная душа. Кто-то рад, кто-то делает вид, что рад, а кто-то… «Мне жаль того человека, который появится на твоей руке Кинг» — Дуайт? — А? Джейк роняет вилку, наблюдая, как цвет сходит с лица его парня. Струйка крови змеится сначала с одной ноздри, а после алым потоком течет и со второй. Фэйрфилд со смущением вытирает лицо, не понимая, что тем самым только сильнее размазывает кровь по лицу. Кровь на лице, руках, столе… В следующую секунду, Джейк успевает подхватить Дуайта, когда тот стал заваливаться на спину. — Блядь, не стойте столбом, а позовите медсестру! — рявкает Нея на кучку перешёптывающихся за их спиной младшеклассников. — Быстро! Свита Кинга смотрит снисходительно на шум со стороны их столика и вновь обращает все глаза на свою главную звезду. Дэвид цокает языком и подталкивает одну из своих воздыхательниц, чтобы сгоняла за медсестрой. Сам же утирает рукой испарину со лба и пытается не показывать насколько его предплечье горит огнём. Дуайт приходит в сознание уже кабинете медсестры. Странный приступ списали на то, что он переусердствовал в подготовке к экзаменам. Прописали обильное питье, меньше стресса и постельный режим. Не на шутку перепугавшийся Джейк — дежурил у его постели как сторожевой пёс. А утром следующего дня их ждали ещё более шокирующие новости. — Ребята, вы не поверите! — Мэг встречает их у школы. Растрёпанная и с совершенно ошалевшими глазами. — Я еле выдержала, чтобы вчера вам не поорать! — Удиви нас, — вскидывает бровь Дуайт. — У Кинга нет соулмейта! — Ты гонишь! — присвистывает вовремя подошедшая Нея, упирая руки в бока. — Ага, у Юи в компании есть один чувак, который знает другого чела, брат которого забил Кингу тату. Всего пару букв, угадайте каких, ха. Но и это ещё не всё! — Мэг понижает голос, она замирает так, будто рисует перед глазами картину из воспоминаний. — Вчера на тренировке ему было ОЧЕНЬ херово. — Как Дуайту? — нахмурился Джейк. Упомянутый парень чуть вздрогнул от воспоминаний о вчерашнем дне. — М-м, там другое. Скорее, это было дико больно. Он даже пару раз вырубался у нас на глазах, пока… — Томас сглатывает и её взгляд стекленеет. — … Не осталась только одна, первая буква. Там точно останутся шрамы, это жесть была! Рука тупо плавилась, я не знаю, как он выдержал. — Чем он вообще думал? — моргает Джейк. — Это же Кинг, он обычно не думает… — О чём шепчемся, неудачники? Они вздрагивают, когда звучит низкий голос за спинами. Кинг хитро усмехается, он, скорее всего, прекрасно слышал чьи важные косточки они перемывали. Чёрт, а ведь даже не отвертишься, что это не его дело. И все как один, невольно обращают внимание на его забинтованную руку. Он не пытался спрятать её под рубашкой или скрыть каким-либо другим способом. Несмотря на вчерашний инцидент Дэвид раз за разом доказывал, что он всё тот же и готов каждый день бросать вызов всему миру. Честно говоря, после такого идиотского поступка это прямо-таки заслуживало уважения. Никто не находит слов для ответа. — Ой, ну и кислые мины у вас, — закатывает глаза Кинг и хлопает Джейка и Дуайта по спинам, идя к своей команде по регби. Фэйрфилд на какое-то время задерживает взгляд на его спине. Прикосновение покалывает приятным теплом, Дэвид оборачивается, будто тоже что-то почувствовал… наваждение проходит, когда его за руку берёт Джейк, чтобы вместе поспешить на занятия. Странное чувство. Очень странное.

***

Все знали, что есть шанс получить метку на шестнадцатилетие. У большинства так и было. В редких случаях она могла появиться раньше, а вот после 16-ти — разброс был самый разный: от года до десятка лет. Дуайт не ожидает увидеть полное имя сегодня, так как Джейку исполнится шестнадцать через полгода, а метки у соулмейтов появляются одновременно. Почему-то всегда казалось, что у них все пройдёт по обычной схеме, но увы… их планы мало на что могли повлиять. — С днём рождения! — говорит Джейк с зависшей рукой над дверным звонком. — Как себя чувствуешь? Дуайт в каком-то полнейшем смятении, будто и вовсе забыл про дату, но быстро собирается, чтобы расслабить лицо. Именинник какой-то уставший, хоть и пытается улыбаться. Джейк не видит в этом ничего странно, учитывая, что Фэйрфилд сегодня не пришел в школу, сославшись на плохое самочувствие. — Уже нормально, просто задремал, — говорит парень, переставая преграждать вход в квартиру. — Спасибо, Джейк. — Надеюсь, метка не проявилась? Потому что моя ещё нет, — спрашивает Джейк, коротко обнимая именинника и в шутку кивая на скрытое предплечье под рукавом. — Не-а, — жмёт плечами Дуайт, неловко посмеивается, пропуская его в квартиру. Конечно же нет. Они проводят немного времени с родителями Дуайта, а потом запираются в его комнате. Играют в подаренную Джейком игру, едят пиццу и смотрят фильмы. Так по-домашнему, уютно. Ближе к ночи созваниваются с Мэг, чтобы запланировать празднование на выходных. Позовут Клодетт, Квентина, Нею, а если удастся то и Кейт с Юи. Идеи были по-своему грандиозными, но главное — отлично провести время. — Завтра тест у МакМиллана, — потягивается Джейк, когда время перевалило заполночь. Сегодня был длинный день. — А жаль, я не готовился, — зевает Дуайт, которого тоже стало клонить в сон. Стягивает рубашку за края, чтобы натянуть пижаму. Мысли безмятежно парили уже где-то на субботнем празднике. Увы, пока он был занят переодеванием и приятными планами то, совершенно забыл про один немаловажный нюанс. — Джейк тебе какую футболку?.. — Какого… Он оборачивается на Джейка, что в неверии воззрился на него и моментально соображает, что произошло. Его руку больше не скрывал рукав рубашки. Это катастрофа, худший день в жизни. Дуайт прячет её за спину и мотает головой, отступая на шаг. — Д-Джейк… — Нет, я видел, что ты сегодня странно себя ведёшь, но я и подумать не мог! — Джейк часто дышит, проводит рукой по волосам, пока Дуайт прячет лицо в ладони, моля его не продолжать мыслить в этом направлении. — У тебя проявилась метка, значит мы… «… не соулмейты». Он и Дуайт не родственные души. Джейк не может не то что осознать, а банально выговорить это. Это просто сюр, очень хреновая и жестокая шутка. Не смешно, нисколечко. — Когда ты собирался сказать мне?! — Да не знаю я!! — с внутренним надрывом выкрикивает Дуайт, дёргая себя за волосы и понурив голову. — Я больше н-ничего не понимаю! — Дуайт... — П-прости, — он закусывает губу и горько всхлипывает. — Прости меня… Брови Парка грустно изгибаются. Невозможно было видеть его в таком уязвимом, разбитом состоянии. Он же реально винит… себя. Парк до сих пор не может осознать произошедшее и со вздохом тянется, чтобы обнять Фэйрфилда. Все отходит на второй план, какая сейчас уже разница? — Ничего, — поджимает губы Джейк. Руки Дуайта плетьми падают вдоль тела и он даёт себя обнять. — Ты не виноват. — Н-но это на моей руке… Парк успокаивающе раскачивает его в своих руках. Чуть опускает голову и взгляд падает на предплечье Фэйрфилда. Щуриться, пытаясь разобрать имя, но у него не выходит. Дуайт краем глаза замечает его потуги и облегчает задачу: — «Дэвид». — «Дэвид»? — Джейк хмурится, пытаясь вспомнить всех Дэвидов из их окружения, но на ум приходит только один. Единственный и неповторимый. — Не Кинг ведь? — Ага, он самый, — Дуайт издаёт какой-то истеричный смешок, полный неверия. Мокрая мечта всех девочек в школе — его родственная душа. — Я попал. — Мы попали, — поправляет Джейк, и у Дуайта щемит сердце. — Спасибо. Парень наконец-то отмирает, заключая его в ответное объятие. Дэвид Кинг… подумать только. Судьба определенно сошла с ума, когда написала это на его предплечье. Помимо образцовой игры в регби, тот так же талантливо умел портить другим жизнь. По крайней мере в прошлом Дуайту доставалось от него прилично. Но они справятся со всем, всегда справлялись. Правда?

***

— Привет… что-то случилось? — спрашивает Джейк, заходя в класс. Там уже сидел надутый Дуайт, явно чем-то раздраженный. — Случилось, — он постукивает пальцами по тетрадям, будто наигрывая какой-то драматичный мотив. — Школьный психолог хочет после уроков пообщаться со мной и Кингом. Я спросил, могу ли прийти с тобой, но она запретила. Что ж, это была стандартная практика: когда соулмейты оказывались из одних учебных заведений — их вместе вызывали на беседу. Подросткам рассказывали на что способна из связь: плюсы и минусы, возможности и запреты. Не то чтобы они не знали (хотя бы в общих чертах), но их обязаны проинструктировать для галочки. — Видимо, нужно будет сходить, — нехотя произносит Джейк и наклоняет голову, присаживаясь на парту. — Блин, — стонет Дуайт, затем пинает ногой рядом стоящий стул, а сосед по парте испуганно ойкает. — Не хочу видеть его рожу! — Всё будет хорошо. Уголок губ Парка дёргается в улыбке, когда он берёт парня за руку, и круговыми, успокаивающими движениями поглаживает его ладонь. Дуайт выдыхает и против воли улыбается в ответ. Они справятся с этим. Когда звенит звонок Джейк спешно соскальзывает с парты. — Пойдем вместе, я просто буду ждать под кабинетом, — шепчет на ухо, перед тем, как сесть на своё место. Дуайт активно кивает. Так они и сделали. Кинг чуть опоздал и Джейку сначала показалось, что это из-за нежелания идти на встречу. Но тот был странно спокоен, и даже удостоил его лёгким кивком, перед тем как войти в кабинет, где уже сидел Дуайт. Теперь то, что происходило за дверью оставалось для Джейка загадкой. Бросив безуспешные попытки заглянуть внутрь, он просто томился в ожидании, не переставая поглядывать на циферблат настенных часов. Отвлекает себя, постукивая ногой в такт секундной стрелке, а минуты текли преступно медленно… Тик-так, тик-так. Они заканчивают спустя час. Джейк морально готовился к тому, чтобы успокаивать Дуайта, но вопреки всем ожиданиям и пессимистичным прогнозам — его парень вышел в удивительно приподнятом настроении. Разговор с психологом явно пошел тому на пользу, чего не скажешь о, куда более раздраженном, чем обычно, Кинге. — Мы учились передавать мысли, — воодушевленно говорит парень скрещивая руки на груди и горделиво задирая нос. — Угадай кто не справился. Дэвид закатывает глаза и толкает его плечом, проходя мимо. Джейк пытается переварить новую информацию, он не знал, что у них сегодня будет практика. Фэйрфилд вдруг странно вздрагивает, а метка чуть вспыхивает светом. Парк видит как карие глаза округляются, будто произошло нечто важное, стоит Кингу почти скрыться за углом. Дуайт резко оборачивается, складывая руки рупором: — Я услышал тебя сейчас! Кинг! — кричит ему вслед. — И… сам такой! Дэвид останавливается и оборачивается, на губах появилась самодовольная ухмылочка. У него наконец-то вышло передать ему пару слов. Джейк растерянно смотрит, что на одного что на второго, замечая, как при телепатическом общении их метки мерцают лёгким переливчатым светом. Это абсолютно новый опыт для Дуайта и безумно тревожный для Джейка, который пока не знает что чувствует и как на это реагировать. А ещё понятия не имеет, как остановить то, что зарождается на его глазах. Дуайт явно испытывает интерес — если не к Кингу, то к их соул-связи определенно… … и только время покажет то, во что это выльется.

***

— Забавно, — вдруг говорит Дуайт, сидя на стуле в кофейне и болтая ногами. Он уставился куда-то в стену, а на его лице глуповатая улыбка. Парень проводит языком по губам будто пытаясь распробовать на них какой-то вкус, и когда замечает вопросительный взгляд Джейка, то спешит объяснить. — Кинг сейчас пьёт ванильный латте. Прикинь, он и ваниль, с ума сойти. Да уж. Такое происходит теперь постоянно. Связь соулмейтов — это очень сильные узы на всех уровнях: ментальных, психических, физических. От периодического ощущения вкусов, запахов — вплоть до минимального телепатического общения. В общем, с ними происходили разные чудеса. Джейк впервые увидел истинную силу соулмейтов, когда Дуайт выступил для Кинга в качестве батарейки. Как он прикрыл глаза и за пару мгновений впитал в себя часть усталости, которая одолевала Кинга во время матча. Джейк был поражен увиденным, и тем, как для Дуайта было естественно сделать нечто подобное. Он всецело принимал эту связь… как и послематчевые благодарности Кинга, после его триумфальной победы. — Можно? Перебью ему послевкусие, — Дуайт коварно хихикает и тянется к апельсиновому напитку Джейка, пока тот заторможено кивает. Прикрыв глаза, делает глоток и после пары секунд смеётся. — Назвал меня придурком! Джейк, ты тут вообще? — Да. Парк был почти в ужасе от того насколько стремительно они сближались, насколько похожими оказались и как вселенная толкала их друг к другу. Прошел всего месяц и вот, они из недругов превратились если не в друзей, то в отличных приятелей. В основном Парк просто надолго замолкает, когда Дуайт использует «связь». Он не знает, как реагировать и не разделяет восторга Дуайта. Жаль, что он не мог запретить ему, учитывая, что для соулмейтов это невероятный опыт и требовать чего-то такого — дико. «Это пройдёт. Это в новинку для него и просто нужно время» — каждый день убеждает себя Джейк. В его понимании, это было так же интимно… как и секс. Но он же доверяет Дуайту и надеется, что у его парня есть понимание о допустимых границах… так ведь? — Фу! — Дуайт отплевывается и пытается дышать глубже. — Он специально сожрал что-то острое, жесть! — Я принесу воды, — Джейк выходит из-за их столика. Голова кружилась. Дуайт правда ничего не замечает? Набирает воду в пластиковый стаканчик из кулера. Рука дрожит, пока он наблюдает за всплесками воды. Парк и ощущает себя будто под толщей воды, когда Дуайт использует связь. Это была недоступная им магия. То, чего они никогда не смогут испытать вдвоём. Джейк не выдерживает. И уже этим вечером назначает Кингу встречу у школьного футбольного поля. Если он доверял Дуайту то совершенно не доверял Кингу. Тот был несколько раздражён самим фактом, что ему в принципе пришлось переться в школу, когда он предпочёл сегодня отлежаться дома перед региональными соревнованиями. Пришел только из любопытства, ведь не каждый день тебя зовёт на разговор парень твоего соулмейта. Как часто люди вообще оказываются в такой ситуации? — Парк, — кивает тот ему, облокотившись о фонарный столб. — У тебя пять минут. — Перестань без причины связываться с Дуайтом, — сходу выпаливает Джейк. Накипело. — Боже, — закатывает глаза Дэвид, скрещивая руки на груди. — Чувак, я сам разберусь. — Одно дело помощь или ещё что, и совсем другое передавать вкус кофе, который ты пьёшь, — язвительно бросает Джейк ожидая чего угодно, но не смеха. — Вот зараза, он всем разболтал уже? — Кинг улыбается. Обычно, сильные эмоции и ощущения передавались без желания на то владельца. Кто же виноват в том, что Кингу настолько понравится тот ванильный латте? Видимо, придётся отругать бариста. — Парк, у меня нет времени. Это всё, что ты хотел? — Что значит «всё»? — опешил парень и часто заморгал. — Этого мало? — Послушай, — улыбка даже как-то сходит с губ Дэвида. Он задумывается на какое-то время, и эта заминка намного дольше, чем та одна короткая, сказанная им фраза. — Дуайт — мой соулмейт. — Я знаю. Уже все знают, — Джейк сжимает руки в кулаки. На них теперь косо смотрят в школе, обсуждают. К такому сложно привыкнуть и для него это звучит, как полнейшее издевательство. — Зачем ты мне это говоришь? — Чтобы в следующий раз, когда у тебя будут ко мне претензии — ты вспоминал вот об этом, — он засучивает рукав и на предплечье, поверх шрамов, аккуратно выведено имя: «ДУАЙТ». Джейк впервые видит его метку так близко. Она чуть переливается сине-красным, совсем немного… у Дуайта он замечал такой же перелив, у каждой пары свое сочетание цветов. Плечи мелко вздрагивают и опускаются. Джейк знал что когда-нибудь увидит её, но не думал, что это будет так… тяжело. — Как ты это делаешь… — вырывается шепотом у Джейка, Кинг вопросительно выгибает бровь, пряча метку. — Ты портил ему жизнь на протяжении нескольких лет. Как ты можешь быть его соулмейтом? Джейк поднимает глаза на Дэвида и что-то в его взгляде, заставляет того смягчиться. Что сейчас понимает Дэвид, чего не понимает он? Кинг же полный придурок, так почему разница в два года, ощущается сейчас чем-то вроде десяти лет?.. — Парк, иди домой. Всё у тебя будет хорошо, — просто говорит Дэвид и хлопает его по плечу. — Серьёзно, ты бы подумал о том или той, кто ещё не появился на твоей руке. Джейк не слушает. Он сбрасывает его ладонь с плеча, чтобы быстро ретироваться, чувствуя себя настолько глупо насколько это вообще возможно. Зачем он вообще позвал его на разговор, как можно быть настолько наивным. Сегодня он ночует у Дуайта. И когда возвращается в квартиру, то сталкивается с ним. Его парень с задумчивым видом, беспокойно расхаживает по кухне, пытаясь понять эмоцию которую чувствует. Явно ощущает что-то новенькое и оттого спешит поделиться. — Он… очень грустный, — растерянно моргает Дуайт, как только Джейк появляется в его поле зрения. — Я не понимаю почему… Джейк? Всё, достаточно на сегодня. Если бы у них была связь, то Дуайт мог бы почувствовать, что последнее о чём хочет говорить Джейк — это Дэвид, мать его, Кинг. Он проходит мимо и громко захлопывает дверь в ванную комнату. Включает воду и смотрит на своё предплечье игнорируя упорный стук в дверь. — Джейк! Открой!.. Джейк обхватывает голову руками, забираясь куда-то в угол. Вдох-выдох. Он ненавидит эту связь, которая отбирает у него Дуайта. Ненавидит Кинга с его пониманием и советами. И себя он тоже ненавидит.

***

Проходит пару недель. Дуайт правильно понимает причину срыва Джейка и вовсе перестаёт упоминать Кинга. Удивительно, но это действительно работает. Парку даже как-то спокойнее стало дышать и он чуть воспрянул духом. Они снова держатся за руки, обнимаются, будто и не было всего прошлого месяца… всё кажется пришло в норму. Джейк иногда ищет глазами Кинга в толпе, чтобы показать ему, как тот ошибался. Вот он — идёт с Дуайтом, они счастливы, у них всё хорошо. Увы, но Дэвид смотрит в ответ всё также — скучающе спокойно, даже демонстративно зевает. Выглядит так, будто контролирует всю ситуацию, пусть и ничего не предпринимает… вот и замечательно. Им же лучше. Утром, они с Дуайтом лежат на кровати в его доме, перед тем как начать собираться на занятия. В какой-то момент разговора, Дуайт затихает, а затем хватает Джейка за руку и весь краснеет. Выглядит очаровательно. — Поцелуй... Парк может наблюдать, как ускоряется его дыхание, как томно смотрят на него карие глаза. Фэйрфилд облизывает верхнюю губу и тянется к нему. Что ж, Джейк конечно удивлен такой прытью с самого утра, но с улыбкой целует в ответ. И все было бы прекрасно… если бы его не оттолкнули, также резко, как и притянули к себе. — Дуайт? — Я н-не могу, — Что не можешь?.. — Это не моё возбуждение. — шепчет парень, зарываясь рукой в свои волосы. Он делает резкие вдохи и шумно сглатывает. — Что?.. — Мне передалось. Стоп, он хочет сказать, что Кинг там у себя… вот чёрт. Джейк теряет дар речи, он был на грани внутренней истерики. Дуайт лез целоваться к нему, только из-за Кинга, который решил подрочить с утра. Мерзкий внутренний голос шепчет, что такое могло происходить регулярно… и Джейк вторит ему. — Это первый раз так? — Нет, — мнёт губы Дуайт, склоняя голову к плечу. — Ему восемнадцать, конечно нет. — И сколько? Два, три? — Я не считаю, Джейк! — возмущённо рявкает Дуайт и идёт в ванную. За последнее время они зачастили с тем, чтобы прятаться друг от друга там. Вдруг доносится обиженное из-за двери. — Мне тоже тяжело! Спасибо, что спросил! Джейк остаётся сидеть на постели. Мыслей нет. Всё что он чувствует — это опустошение и чудовищную усталость. Когда Дуайт выходит из ванной, то падает на кровать рядом с Джейком. Им обоим тяжело. Они решают прогулять школу и просто чуть дольше побыть вдвоём. Дуайт засыпает у него на груди, забываясь беспокойным сном. Ему снится, что-то тревожное. Джейк прижимает парня к себе, поглаживая рукой по волосам. Дыхание успокаивается. Ему кажется, что это он помогает Дуайту справиться с кошмарами, пока на его телефон не приходит короткое: 07:32 От Дэвид: «Не благодари :Р» Джейк уже даже не удивляется. Вечером они заказывают пиццу, играют в игры и долго смотрят фильмы. Парк закрывает глаза и утыкается лицом в его макушку, вдыхает ставший уже таким родным запах грейпфрута и мяты. Горький и свежий. Запоминает. Парень с трудом сдерживает подступающие слёзы. Пора уже было на что-то решиться...

Через два дня Джейк расстается с Дуайтом.

***

Дуайт замер перед ним в ожидании ответа. Джейк позволяет себе секундную слабость и напоследок сжимает его ладонь… — Не усложняй. … чтобы в следующую секунду ответить строго и одёрнуть свою руку. Боже, он решился на это. Мысленно просит прощение за то, что встряхивает ею, будто ему действительно, когда-нибудь может быть неприятно его прикосновение. Дуайт смотрит на этот жест, смотрит на Джейка и заторможено прокручивает его слова в голове. Снова и снова. Брови сходятся на переносице, а глаза сужаются в болезненном прищуре: — Как же быстро ты сдался, — в Дуайте говорит обида. — Это нечестно, Джейк! — Дуайт, я ценю то что было между нами, — ни единым мускулом на лице он не показывает, как ему тяжело это далось. Прячет взмокшие, дрожащие ладони в карманы брюк. — Но давай двигаться дальше, мы же по-прежнему остаём-… — Ненавижу тебя! Резко бросает Дуайт и мир Джейка расплывается перед глазами. Он поднимает глаза на безоблачное небо, чтобы позорно не расплакаться перед ним, пару раз быстро моргает и отворачивается, перед тем как уйти. «Я отпускаю, потому что люблю…» — Пусть так. Фэйрфилд за его спиной обхватывает руками свой рюкзак и оседает на землю прямо перед задним выходом из школы. Благо, тут ходит немного людей, а основные занятия уже закончились и остались только те у кого разные кружки и факультативы. Он прячет лицо и горько всхлипывает, а затем заходится громкими рыданиями. До Джейка продолжает доноситься его плач, даже когда он заворачивает за угол здания. И как мантру повторяет про себя: «Я отпускаю, потому что люблю…» Парк обещал себе не оборачиваться, но не может больше ступить и шагу. Он просто посмотрит, чтобы убедиться, что тот в порядке… Джейк замирает с широко распахнутыми глазами. Впрочем, ничего нового, день всегда мог стать ещё хуже. Его взгляд моментально тускнеет. Краски уходят. Соулмейт всегда чувствует связь. Дэвид выходит из здания и присаживается напротив Дуайта. Скорее всего, говорит, что сбежал с тренировки, потому что почувствовал его состояние и не смог играть. Тот утирает лицо руками и что-то сбивчиво пытается объяснить, на что Кинг качает головой и помогает ему подняться… Джейк перестаёт подглядывать, когда убеждается, что Дуайт будет в полном порядке… более чем. У него есть тот, кто будет за ним приглядывать. Он должен быть рад, но почему-то очень гадко на душе. «Боже…» — Джейк с ужасом осознаёт, что Кинг всегда смотрел на него с каким-то сочувствием. Будто точно знал, чем всё в итоге закончится. Он, буквально, не делая ничего — разрушил за два месяца то, что они выстраивали более двух лет. Джейк отлипает от стены, еле перебирает ногами идя вдоль школьного двора, но с каждым шагом ускоряется… а спустя десяток метров срывается на бег и мчит куда глаза глядят. Останавливается в заброшенной части школы, врезаясь в ограду. Дрожит, просовывая пальцы между прутьев и сжимает металл руками. Смотрит на небо, которое всё такое же безоблачное и светлое. — АААААА! Сердце вылетает из груди, когда он вцепляется в ограду крепче и истошно орёт, проклиная весь этот солнечный, приятный день. Джейк срывает горло в крике, а затем опускается на грязную землю. Просто ложится под оградой, пряча лицо в ладонях. Звуки которые он издаёт, скорее напоминают вой раненого животного. Это было… словно выстрел себе в голову. Джейк ощущает себя ненужным элементом в уравнении, помехой. Он не знает сколько времени провёл в таком положении, но он хочет провести так всю оставшуюся жизнь. — Ты в порядке? Парк обращает воспалённые, красные глаза на девушку, которая стояла над ним. Это была невысокая китаянка, которая говорила с сильным акцентом. У неё были короткие волосы и забавное круглое лицо, скорее всего, она была младше его на 2-3 года. — Да. — Твоя сумка? Действительно, его. Видимо обронил, когда убегал. — Моя. Спасибо. Джейк кивает и девушка ставит ту рядом с ним, но не уходит. Парк шмыгает носом, недоверчиво косится на неё, когда она вдруг присаживается рядом. — Хочешь поговорить? — Нет. — Хорошо. Она кивает. Скидывает с ног обувь, достает из сумки тетрадь и карандаш. Джейк не понимает почему та не уходит, но у него банально нет сил её прогонять. Какой-то акт азиатской солидарности?.. Парк молча сидит рядом с ней, пока девушка решает своё домашнее задание. Джейка то отпускало, то накрывало с новой силой. В одну минуту он собирается с мыслями, а в другую уже вытирает предательскую влагу со щек. — Это просто тихий ужас, — вдруг, шмыгнув носом произносит Парк и девушка с любопытством смотрит на него, заправляя прядь чёрных волос за ухо. — Твои ответы на тест. — Ты из-за этого плачешь? — Конечно же нет, — Джейк даже легонько улыбнулся. Впервые за последние пару дней. — А почему тогда? — она протягивает ему тест с молчаливым намёком, что тот может сам прорешать вопросы. Парк не отказывает ей в этом, а она достает Нинтендо свитч из сумки. — Я… — поджимает губы, постукивая карандашом по листу бумаги. — Слушай, я тебя впервые вижу и всё такое… — Я Фэнг. Перевелась в этом году, — девушке надоедает сдувать с лица непослушные волосы, играть так совсем сложно и она тянется в свою сумку за резинкой. — А ты? — Джейк. Так вот… Взгляд Парка невольно падает на её правое предплечье, когда она стягивает резинкой волосы. Чистое. Нет первой буквы. У неё нет соулмейта. Она никогда не испытает «связь», зато сможет найти себе кого-то среди таких же как она. Джейк почти завидует ей. Он поглядывает на свою руку и не знает, что теперь чувствует. Будто все эти годы жил Дуайтом, а теперь у него не осталось ничего, кроме пустоты и неизвестности. — Можно посмотреть? — спрашивает Фэнг проследив за его взглядом. Она указывает прямо на его предплечье и он сначала прячет руку за спину, но затем протягивает ей. Девушка завороженно очерчивает пальцами заглавную букву «Д», где через пару месяцев образуется имя, которое свяжет его узами на всю оставшуюся жизнь. — Вау, ты счастливчик. Это большой дар. Да, ему невероятно повезло. Джейк чувствует подкатывающую к горлу тошноту и опускает голову. Пару месяцев назад это действительно казалось даром… а сейчас и даром не нужно. Телефон в сумке вибрирует от нового сообщения в мессенджере. Когда Джейк достает его, сердце пропускает удар за ударом, пока он листает сообщения. 17:15 от Дуайт: «Прости, я не хотел сказать то… что сказал. Джейк, я так не думаю, честно!» 17:31 от Дуайт: «Джейк, ответь» 17:33 от Дуайт: «Ладно! Не хочешь отвечать, окей. Я понял.» 18:04 от Дуайт: «Джейк… ты как?» 18:04 от Дуайт: «Я волнуюсь» 18:05 от Дуайт: «Ответь, как сможешь….» Видимо Дуайт замечает, что сообщения прочитаны и Джейку моментально прилетает еще одно: 18:32 от Дуайт: «Джейк… Мы же друзья?» Фенг рядом толкает его в плечо, так как он слишком погрузился в свои мысли. Джейк заторможенно кивает ей и переводит взгляд на небо. Он вдыхает прохладный воздух, смотрит на закатное солнце. Красный горизонт завораживает и успокаивает. По прежнему ни облачка. 17:35 от Джейк: «Конечно, Дуайт.» Джейк опускает взгляд на тест и пытается сосредоточиться на вопросах. Фенг указывает, что он пропустил 22-й и они оба пытаются найти правильное решение. На маленькой консоли видны какие-то гонки и Джейк в итоге засматривается, как Фенг играет. Телефон ещё несколько раз вибрирует.

Солнце садится за горизонт. Завтра будет лучше. Должно быть.