Нездоровая любовь

Любовь во время войны всегда казалась Горо наивысшей глупостью. Она была не к месту в пылу сражения и смерти, она была лишней, когда нужно было во имя победы — благой цели — вскрыть глотку всем врагам на своем пути. Горо хорошо понял это, воюя против сегуна — их цель оправдывала средства. И любви было не место на поле боя. Он понимал солдат, которые искали утешения в женских или мужских руках, — ему было безразлично, кто и что, пока это не мешало его людям вести бой. Но для себя Горо решил — никакой любви на войне. Дружба, вера и решимость. Он генерал армии, правая рука Госпожи Кокоми — он не имел права оплошать и подвести людей, которым обещал хороший конец. Пес Войны прижимал уши к голове и без всякой брезгливости перегрызал глотку врагу клыками. Вкус крови на языке так привычен, что не стоит и капли внимания. Вытирает рукавом алую жидкость с подбородка и оборачивается к подчинённым, которые встали с земли, помогая друг другу. Их одежда в пыли и сгустках засохшей крови. — Порядок? Солдаты кивают, натягивают губы в благодарной улыбке, на окровавленные тела у ног генерала не смотрят, — Горо, может быть, и сам бы не смотрел, но настолько привык, что не чувствует ничего, кроме безразличия. На одном из трупов висит омомори, аккуратно сшитое и измазанное в грязи. Любви на поле боя не место, — после каждого такого зрелища Горо убеждается в этом все больше. Итто в войне не участвует, но привязывается к генералу, как хвостик — словно одного не хватало. Рассказывает что-то о жуках, Аято из комиссии Ясиро и иногда о Саре. На ее имени Горо скалится и смотрит недовольно. Итто в войне не участвует, для него Горо и Сара друзья, — с которыми время проводить хочется. Он никогда не задумывается, как его дружба выглядит в глазах других. Банда Аратаки, привыкшая к подобному легкомысленному отношению, молчит и тихо смеется каждый раз, когда Сара, смотря в радостные глаза Итто, обещает пустить стрелу в грудь генералу сопротивления. Атараки не замечает, обещает познакомить и угостить чем-нибудь вкусным — предварительно обязательно заработать достаточно. Горо к подобному привыкает слишком быстро и больше на имя Сары не реагирует, бездумно кивает на все возгласы Итто и снова погружается в размышление об очередной операции. Победа не близко, — солдаты истощены. Ситуация складывается не в их сторону. — Ты же понимаешь, что однажды я убью его? — Сара сжимает лук, смотря, как Итто поднимается с земли слегка покалеченный, но довольный. Ей бы действительно хотелось быть с ним друзьями, но война сдерживает порывы добрых намерений. А еще сдерживает дружба этого рогатого идиота с генералом сопротивления, — не будь его, все было бы проще. — Кого? Итто действительно идиот. Сара иногда думает, что они бы с генералом могли сдружиться хотя-бы на почве долгого общения с Аратаки. Если бы все было по-другому. Она убирает лук и складывает руки на груди, тяжело выдыхая. — Пса Войны. — Горо? Зачем тебе убивать Горо? Сара почти давится воздухом, но сохраняет лицо. Итто действительно полный идиот. Ей бы хотелось ткнуть его носом в факт войны, в то, что они с его обожаемым генералом по разные стороны баррикад. Что её долг убить его. Но искреннее непонимание в глазах Аратаки останавливает ее. Кусок спокойной жизни без войны и кровавых рек в лице Итто помогает не свихнуться. И Сара готова делиться им с Горо. Война вступает в усиленный темп с появлением путешественника. Солдаты воодушевляются, сенгун терпит поражение, не серьезное, но слишком радостное для армии сопротивления. Горо скалит клыки и одергивает солдат от слишком счастливых воплей. Встреча с Сарой ожидаема. Они столкнулись лоб в лоб впервые за последний год и раз десятый за несколько лет войны. Они смотрят друг на друга, оглядывают с ног до головы, криво улыбаются, смотря в глаза друг другу. Итто всплывает перед глазами каждого. Война не место для любви, напоминает себе Горо, но уже чувствует, как что-то тянет в груди. Генерал готов лишиться своих ушей, лишь бы это прекратилось. Путешественник уверенно сжимает в руках клинок. Горо наблюдает внимательно, — он готов вмешаться. Смерть путешественника нельзя допустить. Сара весь бой не сводит глаз с генерала сопротивления, ей хочется понять, что такого в нем нашел Итто. Они совершенно разные. Все они. Итто выбирает себе очень странных друзей. Сара не целится в Горо в разгар боя, но отдает должное: тот делает тоже самое. Они стоят спиной друг к другу и не стреляют на поражение только из-за непонятной тонкой нити, — Итто аккуратно связал их узелком. Дерни и развяжется. Но никто не рискует распустить эту нить. Сара отступает, — появление Кокоми скорее повод, чем причина. Провожающий взгляд Пса Войны подпитывает вывод о правильном решении. Горо смотрит на довольную госпожу и представляет ей Итэра. Они общаются не долго, — на передовой дел все еще невпроворот, и генералу некогда отдыхать. Итто появляется через несколько суток, немного побитый — опять — и излишне довольный — снова. Горо отвлекается от тренировки новичков, взглядом мажет по телу Аратаки и прикусывает язык, отрезвляя мысли. — Проиграл? — Да, — Итто расстроенно вешает нос, но мгновение спустя снова радостно дергается и смотрит на Горо, высоко задрав голову. — Но в этот раз я почти победил. Генерал кивает, соглашается. Ему не хочется спорить. Свежий воздух — спокойный и мирный — пришедший вместе с Аратаки в легких особенно тяжелый. Приятный. Они болтают несколько минут, Итто говорит о Саре, о их битве и снова упоминает жучиные бои. Горо бы не отказался посмотреть на них. Когда война закончится. Глаз Порчи в рядах сопротивления вызывает волнение у Горо и абсолютное наплевательство солдат. Он понимает, он знает, что они чувствуют, и на их месте он бы сделал тоже самое но… Он силой выдирает устройство Фатуи из рук особо упертых солдат. Отправляет всех в госпиталь и лично помогает похоронить всех, кого спасти не удалось. Кокоми требует собрать всех, кто может драться, и отправить вслед за Итэром — в дворец Рэйден. Горо собирает людей в кратчайшие сроки, — сердце в груди смертельно спокойно. Смерть не пугает его с тех пор, как он впервые встретил Сару, и та едва не убила его. Промахнувшись на какие-то жалкие сантиметры. У них с ней старые счеты. И даже Итто не сможет этого изменить. Сара выбралась из замка сегуна, когда все кончилось. Солдаты сопротивления сжимали друг друга в объятьях. Она прижимает раненную руку к груди и наблюдает, как Горо, заметив её, выпрямился и начал двигаться в её направлении. Сара тянется оглянуться и удостовериться, что генерал идет не к ней, но он останавливается в нескольких шагах от нее и смотрит уверенно. — Указ об Охоте на Глаз бога снят. Сара кивает. Его глаза в свете солнца приятно поблескивают, голос немного дрожит от волнения. Она впервые видит в нем человека, — уверенного и в какой-то мере сломленного, но человека. Они смотрят друг на друга не как враги, и это приятно. Сара открывает рот, чтобы спросить, зачем он подошел? Зачем продолжает стоять и смотреть как-то слишком неправильно? Где-то она уже видела подобное выражение лица. А потом Горо улыбается ярко и открыто, — Сара точно уверена, так он обычно улыбался Итто. — Теперь мы можем стать друзьями? Мир закружился в бешеном танце, да так, что Сара теряет момент, когда Итто, она и Пес Войны, — привычное и правильное прозвище, — начинают проводить время вместе. Горо вливается в армию Инадзумы и становится командующим слишком быстро. Сара, сидя с ним за одним столом, обсуждая план действий, убеждается, — Пес Войны получил свое прозвище не просто так. Их дружба кривая и все еще не крепкая, — удерживаемая Итто, — набирает обороты и через пару месяцев Сара готова угрожать всем, кто плохо отзывается о Горо. Тот всегда улыбается и улаживает проблему сам — и как-то очень просто. — Я встретил самую идеальную женщину в мире, и я хочу на ней жениться! — Сара скептически поднимает бровь и ставит поднятую пиалу с чаем на стол, Горо рядом давится данго, и она сочувственно постукивает его по спине. Итто, совершенно счастливый и воодушевлённый, сует им под нос слегка помятый кусок бумаги. — Ее зовут мисс Хина, и она само совершенство. А еще у нее ушки и хвост совсем, как у Горо. Сара выдергивает лист из рук Аратаки и пробегается глазами по ровному почерку. Смысл письма от нее убегает, и она не пытается его поймать, — Горо, восстановив дыхание, пододвигается ближе и заглядывает в письмо. Они читают его вместе. Сара хочет закатить глаза и начать причитать, Горо сначала бледнеет, потом краснеет, — Кудзё думает, что он слишком стеснительный. В этом письме не было ничего такого. Ей стоило знать лучше. Итто говорит о мисс Хине неприлично много, Сара учится игнорировать это так же, как и все остальные бредни друга, но наблюдать за реакцией Горо на подобные влюблённые речи весело даже ей. Аратаки ничего не замечает. Его улыбка с каждым ответным письмом из издательства все ярче, и зрачки почти стали сердечками. Когда армия снова стала активна в полном смысле, Сара запомнила четко, ее и Горо отправили на задание. Вдвоем. Двух бывших врагов, которые все еще теоретически могут питать друг к другу скрытую ненависть. Сара кивает на распоряжение сегуна и молча выходит вместе с Горо. Плечом к плечу. Несколько недомерков из ненавистного Фатуи, они кладут их быстро. Несколько выстрелов и несколько секунд ближнего боя. Даже не драка, а избиение. Они оба не слишком жалуют людей из Снежной. В итоге Сара, довольно скалясь, выдирает нашивку Фатуи и поворачивается к Горо, который делает тоже самое. Он поднимает голову и в его ярких голубых глазах она видит что-то обжигающее-безумное. Всего секунда — и чувство поглощающего ужаса исчезает, а бывший генерал улыбается на все тридцать два. — Я написал мисс Хине, что хочу встретиться, как думаете, она согласиться? — Сара почти говорит «нет» — жесткое и правдивое, но вспоминает, что перед ней сидит Итто, и ему плевать на чужие слова. Горо пожимает плечами слишком вяло. — А я уверен, она согласится. Мисс Хина самая прекрасная, понимающая и искренняя женщина, которую я встречал. — Формально ты ее не встречал. Аратаки привычно игнорирует все, что не вяжется с его видением мира, а Сара тихо смеется. Горо по соседству задумчиво поджимает уши и прижимает хвост к земле. Молчит слишком для себя долго, но Кудзё к нему не лезет. Все еще не уютно. Несколько долгих месяцев жизнь протекают спокойно и размеренно. Мисс Хина отказывает Итто во встрече раз двадцать, — мягко и непринужденно. Сара ждет, когда Аратаки прекратит пытаться, а он наоборот становится все напористеё. И в письмах, которые она проверяет на грамотность, — как она только на это согласилась? — признаний в любви все больше и больше. Ей искренне жаль женщину по ту сторону переписки. Горо все никак особо на это не реагирует. Выглядит хмуро-задумчиво каждый раз, когда изо рта Итто вылетает имя его любимой женщины. Сара потеряла надежду понять, что не так. Да и это все еще не её гребанное дело. Честно, она могла бы знать лучше. — Сара, а тебе не кажется, что Горо очень милый? — Кудзё была готова ко всему, — но не к этому. Ей пришлось помолчать несколько секунд и внимательно присмотреться к лицу Итто, прежде чем ответить. — Ты и так это знаешь. — Нееет! — Аратаки оживленно поднялся, взмахивая руками. Сара искренне радовалась, что Пса Войны тут нет, — откачивать его ей не хотелось. Она подняла бровь, вкладывая в этот жест весь свой скептицизм — практически, живя на поле боя, у неё его было не мало. — Горо, конечно, всегда милый, но тебе не кажется, что когда он, например, ест что-нибудь сладкое и прижимает уши к голове, он выглядит особенно мило? Сара не была готова к такому, — её не научили, как вести себя с нормальными, адекватными людьми, — и уж точно никто не учил её, как общаться с Итто и понимать все, что он говорит. Особенно, когда он начинает говорить что-то подобное про их друга, — которого, слава Архонтам, тут нет. — Как же твоя мисс Хина? Итто обиженно дуется и говорит, что это не одно и тоже. Сара с ним соглашается, — потому что да. Это не одно и тоже. Немного странное поведение Горо Кудзё замечает далеко не сразу — она вообще начинает сомневаться в своей мозговой деятельности. Единственное — объективная — причина, почему она не заметила этого раньше в том, что они люди войны с поломанной психикой и в некоторых местах жизнью. Сара списывает все странности на стресс от нормальной — спокойной жизни, — к которой ни она, ни Пес Войны не привыкли. У Горо в голове несколько месяцев крутятся слова о мисс Хине и любви Аратаки к ней. Будь это кто угодно другой, — да хоть та же Сара, — он порадовался был искренне и пожелал удачи. Помог, чем мог и был бы рад за счастье друга. Но чем больше Итто говорил о Хине, — будь она проклята, и Яэ Мико вместе с ней, — тем более страшные мысли появились в голове бывшего генерала. Аратаки восхищался мисс Хиной, искренне признавался в письмах так трогательно и восхитительно, — что маленькое сердце Пса Войны билось быстро и рвано. Он понял слишком поздно, даже будь это Сара, не смог бы радоваться. Любимая мантра больше не действует, — война кончилась, он больше не генерал госпожи Кокоми, хотя все так же предан ей. Его жизнь размеренная и спокойная. С Сарой и Итто, маячащими прямо под носом. И мисс Хиной, злорадно смотрящей из-за угла. Её тонкие ручки с острыми ногтями на шее, ощущаются вполне реально. Он не может отдать ей Итто. Просто не может. Сара продолжала слушать совершенную чепуху, касающуюся Горо, каждый раз, когда они с Аратаки оставались одни. Он словно выжидал, как хищник, когда она расслабится, и заводил тему ушек, хвоста или просто внешности Пса Войны. — Я хочу спросить совет у мисс Хины, она наверняка знает что это такое! — Пожалуйста, не сваливай на бедную женщину, которая и так общается с тобой чрезмерно много, подобное. Итто надувается, но к совету прислушивается. Сара облегченно вздыхает, думая смогла спасти женщину от ужасно странной любви Аратаки к ушкам и хвосту Горо. Она просыпается посреди ночи через несколько недель прямо в свой выходной, — единственный на своей памяти, и проклинает себя. Возможно, мисс Хина смогла бы помочь лучше, чем она. Сара закусывает губу, сдерживая смех, — Итто нравится Горо. Как же все просто. Нет, ну правда, ей стоило бы знать лучше. Горо тонет в ненависти к Хине и к себе, когда соглашается на фанатскую встречу, организованную Яэ Мико. Ему не хочется надевать женское кимоно, но еще больше ему не хочется видеть, как Итто будет влюбленно смотреть на неё. Аратаки пляшет от радости, узнав о встрече с мисс Хиной в издательстве. Он настолько счастлив, что Сара ему даже завидует, — ей нечему так радоваться. Горо улыбается искренне, но его взгляд абсолютно пуст. Кудзё только качает головой и несмело приобнимет за плечи. Они вроде уже дошли до того уровня дружбы, когда это не будет неправильно. Итто хочет затащить их на встречу, но Сара быстро отмазывает обоих, и в глазах Горо благодарность. Она рада и на скулеж Аратаки показывает язык. Во что эти двое её превратили? Встреча с Хиной проходит гладко. Горо говорит тихо, его голос похож на женский, его касания едва заметные, и никто не поймет, что его руки это один сплошной шрам и стертые подушечки. Итто улыбается мисс Хине тепло и нежно, — так, как никогда не улыбался Горо. Пес Войны жаждет крови Хины на своем языке, — он хочет, чтобы её никогда не было. Сара улыбается на возгласы Итто, когда он в красках рассказывает о встрече с мисс Хиной. О том какая она прекрасная, добрая, а шерсть на её ушках и хвосте красиво переливается на солнце. Он говорит долго и затыкается в ту же секунду, стоит Горо появиться на горизонте. Кудзё страдальчески закатывает глаза. — О чем болтаете? Бывший генерал падает на нагретую траву, поджимая хвост к своим ногам, и улыбается, — Сара никогда не пожалеет, что на его предложение дружбы просто растерянно кивнула. Итто хочет ответить, но она его опережает. — Он уже час рассказывает мне о Хине, — она бросает взгляд на Аратаки, у которого забрали возможность вывалить на Горо целую тонну информации — ненужной, разумеется. — Так что я рада, что ты пришел. — Да? — Пес Войны ведет ухом, в его глазах опять появляется что-то пугающе странное. — Ага, теперь я буду страдать не одна. Сара обожает этих двоих. Даже если никогда не скажет об этом вслух. Горо смотрит на себя в зеркале после долгой фанатской встречи, и мисс Хина улыбается на него оттуда приторно сладко. В её глазах ответ на его вопрос. Итто заслуживает самого лучшего, — и это определенно не Пёс Войны. Хина смеётся над ним и уверяет, что она подходит Аратаки больше. Горо в гневе разбивает зеркало и клянется больше не позволить Итто пересекаться с этой сумасшедшей женщиной. Когда Сара встречает разбитого Итто у ворот клана Кудзё, она молча подхватывает его под локоть и тащит внутрь. Слуги, — сообразительные и быстрые, — приносят ужин и спиртное. Аратаки не пьет, но за себя Сара не ручается. — Что у тебя? — Я получил письмо от мисс Хины… Сара ждет, — это не новость, они переписываются буквально всегда. Насколько ей известно издательство, где работает Хина, уже тихо ненавидит Итто за его частые появления. — Она написала, что это её последнее письмо, — вселенская печаль в его глазах заставляет сердце Сары сжаться. Что не так с этим миром, и почему все не может быть просто? Почему? — Я ходил в издательство, и там сказали, что мисс Хина уволилась. Кудзё сидит в полной растерянности, — ей хочется, чтобы здесь был Горо, он умеет утешать и подбадривать. Особенно хорошо у него это работало с Итто. Она пытается вспомнить в городе ли сейчас Пёс Войны, и если ли возможность послать за ним. — Я был так плох, что она больше не захотела со мной общаться? — Нет. Аратаки дергается и смотрит в стальной взгляд Сары. От него ужасно не комфортно, но он так же вселяет в Итто надежду. — Нет, я уверена, у неё были свои причины. Ты тут не причем. Они сидят в тишине некоторое время, а потом Итто обнимает её тихо, бормоча спасибо, и мирно засыпает на её коленях. И возможно она неосознанно переняла повадки Горо, раз смогла так легко успокоить этого большого ребенка. Горо встречает Сару и Итто с легкой душой, — мисс Хины больше нет. Он её уничтожил и не позволит ей возвратиться. Его радость длится недолго, когда он видит рассеянно-грустный взгляд Кудзё. Итто печально сообщает, что мисс Хина больше не будет ему писать и это самое ужасное, что происходило в его жизни. — Не драматизируй, — Сара дергает друга за белые пряди и поучительно ворчит. Горо понимает, что пока мисс Хина жива, Итто никогда не будет принадлежать ему. Они вместе с Сарой подбадривают Итто весь день и расходятся поздно, когда солнце уже село, а на улицах зажглись фонари. Горо, бредя по улице до своего небольшого домика, выделенного на время проживания в столице, думает о том, как избавить этот мир от мисс Хины, что посмела забрать себе сердце его Итто. Ответ приходит скоро и принимается легко. В конце концов, убийство для него привычное дело. Итто встречает Яэ Мико неожиданно. Он никогда раньше не встречался ни с кем из приближенных сегуна, — кроме Сары. И Горо. Адепт улыбается лукаво, и как ему кажется издевательски. Она говорит, что знает, где найти мисс Хину, а дальше… Итто не слушает. Сара сталкивает лицом к лицу с правдой и своей глупостью поздно ночью у себя к комнате. Из-под кровати торчит клочок бумаги. Фотография Горо, — почему-то в женском кимоно и тонной косметики на лице, — на другой стороне листа выведено «Мисс Хина» и картинка складывается полностью. Она на самом деле настолько невнимательная, что ни разу не обратила внимания на ту, с кем Итто переписывается в течение нескольких лет? Почему она ни разу не видела фотографии? Реакция Горо на подобное вполне понятна. Ему было стыдно. Кудзё теперь тоже. Итто находит мисс Хину на склоне. Время близится к рассвету, но встречает его отчего-то растерянный Горо с зажатой в ладони стрелой. Аратаки смотрит на него и не понимает. Ничего не понимает. — А где мисс Хина? Мне сказали, что она будет здесь. Горо поджимает нижнюю губу, и его уши плотно прижимаются к голове. Итто думает, что так ни разу и не потрогал их за все знакомство. Пёс Войны поднимает стрелу и вертит её в пальцах, — наконечник железный. Стрела от обычного лука? Аратаки недоуменно смотрит на неё, и в его голове не единой идеи, зачем Горо могла понадобиться обычная стрела. — Она здесь. Бывший генерал хрипит. Итто надеется, что он не заболел, — на склоне было ветрено. — Где? — Прямо перед тобой, — они смотрят друг на друга, — долго и внимательно. Итто водит взглядом по телу Горо и не может найти в нем признаков мисс Хины, кроме очень похожих ушек, хвоста — виляющего из стороны в сторону, — и взгляда. — Я знаю, как ты влюблен в мисс Хину, и мне жаль. Взгляд Пса Войны завораживает Аратаки, — в нем море нежности и любви. Итто чувствует, как собственные чувства, хранимые очень бережно, забираются наверх, чтобы быть выброшенными наружу. Но они не успевает ничего сказать, Горо опережает его. — Я не могу позволить ей забрать тебя у меня. — Что? — Но я не могу ничего сделать, пока она жива, — Горо сжимает стрелу сильнее и плавно ведет вверх. Итто наблюдает за его движениями, опасливо осознавая, что сейчас может случиться. — И единственный способ заполучить тебя, — это избавиться от неё. Итто дергается вперед раньше, чем осознает это, — он перехватывает маленькую ладонь Горо до того, как наконечник стрелы касается кожи. Аратаки сжимает пальцы вокруг пальцев бывшего генерала и смотрит сверху вниз. В груди пустота, — чувства, что так старались подняться и вырваться наружу, испуганно замерли и не решались подать признаков жизни. — Ты совсем дурак?! Горо вздергивает ушами и смотрит сердито. Он должен был избавиться от неё, должен был… Итто зол, а приторный голосок мисс Хины над ухом шепчет, что теперь его дорогой друг будет его ненавидеть. И единственная, кто навсегда займет место в сердце Итто, будет она — мисс Хина. — Ты мог убить себя! Ты хоть понимаешь, что творишь? Если бы ты умер… — Хины бы тоже не стало. Итто замолкает и смотрит на Пса Войны ошарашенно и потерянно. Его лицо пустое и выражающее невыносимую скорбь. Аратаки сгребает Горо в объятья, прижимая к своей груди. Зарывается пальцами в волосы и наконец-то трогает шерсть на основании его ушей. — При чем здесь она? Я говорю о тебе… Сара, наблюдавшая все это из-за угла, облегченно вздыхает и убирает лук, — она планировала выбить стрелу из рук Горо. В крайнем случае. — Вы ведь все знали да, госпожа Яэ Мико? Адепт улыбается приторно-противно. Сара уже не выносит её компании. — Конечно, нет. Но мне бы не хотелось, чтобы мисс Хина умерла. Ты не представляешь, как она популярна. — Надеюсь, вы не думаете, что после всего этого, я позволю вам снова вовлечь Горо во всю эту дрянь с переодеваниями. Яэ Мико щурит глаза, но никак не отвечает. Сара провожает её глазами, а сама стоит в кусах еще несколько минут и, убедившись, что Итто все уладил, тихо покидает свое укрытие. Она встречает друзей на их обычном месте. Протягивает Горо его любимые сладости и сама вызывает Итто на бой. Они дружно краснеют. А Сара улыбается будучи самой счастливой девушкой во всей Инадзуме. А с проблемой Горо они разберутся вместе.