Мой младший друг

Тишина земель Телепузии резала уши. Вайт точно знал, что здесь не должно быть так тихо. Может, сейчас и раннее туманное утро, но именно в такое время просыпались ребята, начиная плясать и петь песни, бегая друг за другом, а затем забегали в домик и начинали завтракать пузи-кремом с пузи-блинчиками. Да, он просто успокаивал себя, с надеждой веря, что события ночью были лишь неприятными бреднями его мозга, но объяснить гробовую тишину ему было тяжело. Даже птиц не было слышно, только тихое колыхание ветра. В горле встал ком от воспоминаний, а ноги подкосились. Не хочется в это верить... Выйдя на тонкую тропинку, страж стал следовать по ней, пересекая небольшие холмы. Приятно пахнущие цветы мелькали то слева, то справа, но они уже не могли принести радость: волнение было сильнее всего. День казался серым. Наконец, где-то в дали в тумане охранник увидел силуэт медленно вертящейся мельницы, значит, неподалёку был домик четвёрки. Вновь родилась надежда, что всё на самом деле хорошо. Мельком даже появлялись мысли о том, как отреагируют друзья на появление их тайного наблюдателя. Испугаются ли или радостно обнимут? Волнение сменило русло, но вскоре вернулось, стоило Вайту заметить, что кролики также пропали. Это не к добру... Вот и показалась верхушка домика. Внешне он казался таким же, как и раньше, но чувство тревоги подсказывало, что эта внешность обманчива. Замедлив шаг, хранитель потихоньку добрался до входа. Смирившись и закрыв глаза, он сглотнул и переступил через немалый порог. Дверь тут же открылась, а в нос ударил металлический запах крови, а также дыма. Сильно сморщившись и зажмурившись, охранник резко распахнул глаза, стараясь преодолеть страх. Взору открылась неприятная картина: лужи крови, мокрые комки шерсти, чьи-то глаза, куски плоти, царапины на стенах и, самое страшное, обезглавленное тело мальчика с зелёной шерстью, Дипси. С трудом переведя взгляд чуть выше, Вайт сумел отыскать его голову. Лицо телепузика было сплошь покрыто кровью, отчего его выражение было разглядеть достаточно трудно. Захотелось плакать, но на пускание слёз не было желательным тратить время. Всё-таки монстр где-то явно бродил. Если он зайдёт в дом, Белому несдобровать. Страшно представить, что было бы, сунься он сюда ночью. Возможно, его бы постигла судьба зелёного друга. Закрыв рот руками, Вайт замахал головой, стараясь не думать о плохом. Напомнив себе о поставленной цели, он с трудом попытался успокоиться и начать разбираться, что же случилось на самом деле. Сделав равнодушное выражение лица, страж приблизился к телу, наклонился и стал его осматривать. Везде были порезы разной глубины, видно, что голова была оторвана грубо, резко, безжалостно. Дипси явно боролся с чудовищем, старался защититься, спасти свою, а, может, и чужую жизнь, но, будучи сонным, неподготовленным и наверняка напуганным, не сумел справиться. Посмотрев на окровавленное лицо на краю горки, Вайт хотел было прикоснуться к нему, выразить сожаление, но тут же отдёрнул протянутую на половине пути руку. Он не знал причину такого поведения друзей, не знал, что могло так повлиять, но последствия могут стать губительными для других, включая его. Подозрения падали на заварной крем, который голодные ребята уплетали прошлым днём. Тинки, судя по «сну» Белого, стал монстром, употребив его. Дипси тоже не отказался от своей порции, но он ещё не успел стать таким же. А теперь, когда он мёртв, сможет ли яд повлиять на него? Много вопросов, но мало ответов. Но даже так нельзя исключать вероятности того, что кровь убитого, съевшего крем, может оказаться заражённой. Сожаления сожалениями, но всю информацию мог донести до других только Вайт. Если не сделать этого как можно скорее, то эта проблема может разрастись до глобальных масштабов. Как говорится, беды приходят, когда их совсем не ждёшь, и это тот случай. Порывшись в своей сумке и не найдя ничего пригодного, страж решил не рисковать брать образец крови каким-либо способом. Возможно, со временем найдётся другая улика, а пока ему нужно отыскать остальных друзей из четвёрки. Поднявшись и смахнув еле выступившую слезу, наблюдатель вышел из домика, вдыхая свежий аромат природы, и задумался на минуту. Он решил обойти дом, чтобы проверить его снаружи на наличие остальных тел. Останков не нашлось, но с мыслью Вайт не прогадал: за домиком нашлась целая небольшая миска с пузи-кремом – идеальный образец для исследования! Хорошо, что парень не решился трогать тело Дипси. Аккуратно подняв миску, хранитель так же уложил её себе в сумку, чтобы она не пролилась. Чувствуя небольшую радость от получения первого паззла для разгадки тайны ночной трагедии, охранник отправился дальше. Так же следуя по тропинке, он стал обходить каждый кусочек страны телепузиков. Где-то он находил ещё крем, а где-то разные признаки бойни в виде царапин и следов, в основном. Присутствие Винки ощущалось неслабо. Постоянно казалось, что он откуда-то неожиданно выскочит и не задумываясь помчится на полной скорости рвать на части очередную жертву. Ходя в подобном напряжении некоторое время и вслушиваясь в каждый шорох, Вайт краем глаза заметил что-то, сильно отличающееся от окружающей среды. Это было нечто нежно-красное. На миг ему показалось, что одно из деревьев так и не сменило окраса с осени, а среди зелёных казалось белой вороной. Только приблизившись на приличное расстояние и прищурившись, охранник понял, как же он ошибся. Это совсем не листва, даже само дерево, на котором это было, вовсе оказалось мёртвым. Это была По, девочка, которая по мнению Белого сумела отсрочить свою смерть больше всех. Она мирно и спокойно висела в петле на верёвке, привязанной к толстой ветке дерева, и очень медленно покачивалась из стороны в сторону. На ней было не так много крови, как на Дипси. Старший «друг» оказался намного сильнее, что ей и не удалось оказать хоть какое-то сопротивление, но смерть была мучительнее. Ноги вновь подкосились. Девочка не выражала никаких эмоций, напротив, на её лице было умиротворение. Но от этого выражения хотелось плакать, ведь лицо её бледное, окроплённое кровью, она уже никогда не проснётся, а ведь была так молода, как и все остальные. Радовалась каждому лучику солнца, с нежностью обнимала всех своих друзей, веселила, хотя и обижала иногда, но это свойственно всем детям. Никто не заслуживает подобной смерти. Страх и волнение переросли в злобу, пальцы сжались в кулаки. Кто бы ни стоял за всем этим делом, он обязательно поплатится, несмотря ни на что. Опустив голову вниз, юноша резко повернул её вправо, заметив движение. Тёмные дыры вместо глаз, похожие на глубокие озёра, показались меж деревьев. Морда монстра с безумным оскалом была направлена в сторону белого телепузика. Фиолетовый «друг» замер на месте, анализируя картину перед лицом. В испуге застыв, страж старался предугадать дальнейшие действия одуревшего Тинки-Винки. Спустя секунды напряжённой тишины, чудовище начало рычать, а затем с лютым криком кинулось в сторону наблюдателя. Второй рванул с места и помчался прочь так быстро, как только мог. Неизвестно, какое количество адреналина бушевало у него в крови, но он был точно уверен, что ещё никогда так не бегал! Парень вилял между деревьями, стараясь запутать заражённого. Трава цеплялась за ноги, ветки кустарников драли, но всё это не могло остановить напуганного до смерти. Крики всё ещё были слышны где-то за спиной, но, кажется, становились всё тише. Выбежав на поляну и спрятавшись за огромным сухим деревом, страж надеялся слиться с ним: задержал дыхание и вжался в кору. Через время за стволом послышались шуршание травы и тихие шаги. Монстр долго бы тут шастал, если бы его не отвлёк хруст ветки со стороны леса. Услышав, как Тинки бешено понёсся на источник звука, охранник еле слышно выдохнул, смахивая капли пота со лба. От такого поворота событий в ушах гудело, а тело начало чувствовать боль, стал ощущаться каждый порез. Мир затих, а Белый, пользуясь случаем, стал приводить свои мысли в порядок. Двоих он нашёл, монстра встретил. Осталось найти Ля-Лю и Ну-Ну. Особенно было интересно, куда пропал второй, ведь вместе со стражем они выполняли одну работу: воспитывали четвёрку и следили за ней, - а затем пылесос куда-то исчез. Что могло пойти не так? Если действительно виноват заварной крем, то он был испорчен. Кто-то решил играть не по правилам... Силясь идти быстрее, наблюдатель отправился в сторону примерного расположения камня, под которым находилась его база, с намерением хоть немного передохнуть. Снаружи определённо небезопасно. В памяти отчётливо всплыли тела двух друзей и свирепый оскал самого старшего из четвёрки. Почему это происходит? Почему сейчас? Почему с ними? В чём их вина? От мыслей отвлекли отдалённые звуки грома. Вскинув голову в направлении звука, Вайт увидел тёмные тучи близко к Телепузии. Назревает дождь или, того хуже, гроза. Вайт даже не заметил, как рассеялся туман. Нужно торопиться, на отдых нет времени. Вновь следуя по тропинке, страж двинулся в направлении озера. Деревья не спеша расступались, открывая взору вполне мирный пейзаж красивого леса. Но охранник знал его правду. На озере лежал лёгкий туман, на берегу не было ничего примечательного, кроме следов самих ребят. Где-то вдали были слышны непонятные гулы, но Вайт не придал им значения. Не став испытывать судьбу, он быстро направился обратно. Перед глазами снова затанцевали деревья, мёртвые и живые, приковывая внимание. Белый так бы и устремился в мир дум, если бы внезапно откуда-то не раздался еле слышный знакомый голос, перебивая тишь. Это была песня, детская и наивная. Источник её было трудно определить: голос звучал то ближе, то дальше, словно пытаясь озадачить. Двигаясь в разных направлениях, откуда, казалось, доносилась песня, страж увидел нечто возле дерева. Оно было похоже на комок шерсти, цветом напоминающий бревно, но на деле всё оказалось куда более жутко. Разглядев два опущенных уха, из которых левое было наполовину откушено, юноша понял, что перед ним бездыханное тело кролика. Вот, что с ними случилось. Неожиданно животное что-то утащило за ствол дерева, а вместе с этим вновь раздалась песня, которая до этого успела незаметно затихнуть. На этот раз она звучала печально, хотя состояла всего лишь из повторяющихся «ля». Парень напрягся, ничего не понимая, но потом, заставляя себя успокоиться, сложил все полученные сведения несколько минут назад и осознал, что могло уволочь кролика. Неторопливо обойдя дерево, он увидел сидящую на земле девочку с жёлтой шерстью, голова которой была опущена вниз. Она опиралась спиной о ствол и прижимала к себе тело животного, ласково поглаживая. Словно бы почувствовав чужое присутствие, телепузиха подняла голову, прислушиваясь и принюхиваясь. С ужасом наблюдатель обнаружил, что у неё были выцарапаны глаза, а порезы покрывали всё лицо и тело. Радовал тот факт, что она по-прежнему жива. - Кто здесь? - вдруг тихо спросила девочка, осознавая, что будь перед ней Тинки, она бы уже была холодной. - По, это ты? С беспокойством Вайт всё же принял решение поговорить с единственной выжившей из четвёрки, которую ещё не свела с ума розовая дрянь и не убил собственный друг. - Нет, это не По... Никто из твоих друзей. Поняв, что это незнакомец, Ля-Ля тут же отползла чуть дальше и ответила: - Т-тогда кто ты? Пожалуйста, не трогай меня! - Не волнуйся, я даже не думал о таком. - К-кто ты? Откуда т-ты меня знаешь? - напуганным голосом продолжала девочка. - Моё имя Вайт, но обычно меня называют стражем. - С-стражем? Охранник рассказал о себе, раскрыл тайну об эксперименте, сохраняя голос спокойным и доброжелательным, ведь распознавала намерения Ля-Ля именно через него. Та, в свою очередь, узнав обо всём, начала злиться и обвинять первого из-за ночной трагедии, но хранитель знал ровно столько же, сколько и она, да и произошло всё слишком быстро, он ничего не успел сделать, а вылезать ночью при таких событиях было равносильно смерти, поэтому он отстаивал свою точку зрения и старался успокоить девочку. Остыв и извинившись друг перед другом, ребята постарались начать новый диалог. Телепузиха предложила сесть рядом с ней, чтобы Белому было комфортнее, на что тот согласился. - А... А что с По? Ты не видел её? Когда пришёл Тинки, она как раз искала его снаружи. Я надеюсь, с ней всё хорошо. Наблюдатель с печалью посмотрел вниз: не хотелось расстраивать бедняжку, она и так всех потеряла. В то же время, не хотелось и врать. Подобрав нужные, по его мнению, слова, белый телепуз ответил, растягивая предложение: - Что же, я уверен, она держалась молодцом... - Значит, она в порядке? - наивно поинтересовалась девчушка. - Д-думаю... - выдохнув, сказал страж, чувствуя укол в сердце. Он не соврал, но его поняли иначе. В любом случае, По уже не больно. - Надеюсь, мы встретимся с ней когда-нибудь. Жаль, что мальчики больше не с нами... С сожалением смотря на младшую, Вайт поинтересовался: - А тебе-то как выжить удалось? Выглядишь не очень, мягко говоря. - Я и сама не совсем понимаю. Помню, что было очень больно, а через время я стала видеть лишь тьму, как и сейчас. Тогда я ещё вспомнила, как замер Дипси после того, как Тинки снял его голову, он ещё покрылся какой-то красной водой. Я решила тоже не двигаться, чтобы мой друг подумал, что я такая же, как и Дипси. Мне удалось обмануть его, и, когда он ушёл, я с помощью стен выбралась наружу и убежала куда-то сюда. - Жуть... - искренне ужаснулся охранник. - Я знала, я знала, что это случится! Тот плохой сон был нашим будущим! Почему меня никто не воспринял всерьёз... - Никто не знал, что всё так произойдёт, - вспомнив свою догадку о том, что в трагедии, вероятнее всего, виновен заварной крем, а точнее тот, кто его отравил, страж сердито добавил, - кроме того, кто всё это затеял. - Мы накажем его, - равнодушно ответила Ля-Ля, вставая и кладя тело кролика на землю, - мои друзья ни в чём не виновны! - Твоя правда, но для начала нам стоит выбраться отсюда и попасть на спутниковую станцию, чтобы позвать на помощь. Уверен, здешние ребята сумеют вернуть тебе глаза, они те ещё умники, - сказал наблюдатель и поднялся вслед за телепузихой. - Надеюсь, всё обойдётся... Угукнув, хранитель взял девочку за руку и с осторожностью повёл в сторону гор. Та порой оступалась, но благодаря старшему удерживалась. Вообще, Вайт хотел вернуться на свою базу и взять ещё некоторые вещи в путь, но внезапно вспомнились непонятные звуки и громкие шорохи ночью, чего раньше не было, потому он решил не рисковать спускаться туда. Он и так сегодня в спешке собирался, стараясь не столкнуться с тем, что там шумело часами ранее. Ну его... По пути Ля-Ля подробнее рассказывала о произошедшем, подтверждая догадки Белого: - Когда Тинки-Винки накричал на нас, Дипси заслонил меня собой. Он защищал меня... - девчушка всхлипнула. - Я так люблю его, но мы теперь никогда не обнимемся... Наблюдатель заметил, что Ля-Ля была готова заплакать, но раздавались только слабые всхлипы. Видимо, слёзные железы повредил Винки в ту ночь. Несчастная… - А я убеждён в том, что обниметесь! - подбадривал младшую парень. - У нас в руках куча технологий. Я уверен, учёные-телепузы что-нибудь да придумают. - Я тебе верю. Вайт слабо улыбнулся, надеясь на лучшее, но затем с тревогой спросил: - А ты вчера ела пузи-крем с остальными? - Ну, честно говоря, я была не так уж и голодна. После сна аппетит вовсе пропал, - дала ответ девочка и начала поглаживать свою щёку, - хотя сейчас я бы не отказалась съесть чего-нибудь. - Думаю, скоро это будет возможным. Старший с облегчением выдохнул, зная, что хотя бы одну телепузиху из четвёрки он сумеет спасти, если постарается. Осматривая горизонт, он случайно заметил ещё один крем, стоявший идеально под одним из больших деревьев. Попросив Ля-Лю оставаться за кустарниками, чтобы её вдруг не заметили, охранник стал медленно подходить к миске. Неожиданно вся земля покрылась тенью: тучи таки заслонили солнце, намереваясь выпустить из себя воду. Хранитель услышал шаги перед собой и моментально направил туда взор. Впереди стоял монстр в той же позе, что и в первую их встречу. Почувствовав уверенность в себе благодаря девочке с жёлтой шерстью, наблюдатель осмелился начать диалог с чудовищем: - Тинки-Винки, приди в себя! Это не ты... - кажется, фиолетовый «друг» скорчил рожу ещё страшнее прошлой. - Разве ты не понимаешь, что творишь? Раздался раскат грома, и начался ливень. Ничего не ответив, монстр рывком добрался до заварного крема и тут же съел его. Через пару секунд послышался хруст костей и крик Тинки: он стремительно увеличивался в размерах. Перед Вайтом теперь стоял огромный мутант-переросток с накаченными мышцами рук, который имел мало общего с прежним телепузиком. Он громко и противно заорал, больше походя на животное, и помчался в сторону стража. Казалось, задрожала земля. Юноша сорвался с места и побежал в сторону кустов. - Ля-Ля! – воскликнул Белый как можно громче, чтобы его услышали в шуме дождя, отчего девочка тут же вскочила на ноги. Хранитель схватил её за руку и понёсся в сторону гор. Из-за отсутствия глаз, телепузиха постоянно спотыкалась и уже летела за старшим, а не бежала, отчего тот ощутил её лёгкость и принял решение понести девочку на руках. Сделав это очень быстро, парень пустился бегом дальше, придерживая младшую. Наконец, впереди показалась куча камней и путь в гору. Резким прыжком перемахнув через булыжники, охранник стремительно исчез где-то впереди, оставляя громилу в одиночестве. Остановившись неподалёку от границы леса, ребята присели передохнуть около валуна. Дождь здесь был тише. Белый телепуз тяжело дышал, а Ля-Ля с волнением направила голову в его сторону. - Пожалуйста, отдохни. Я не смогу продолжать путь без тебя, - с просьбой обратилась девочка к охраннику. - Да, да, мы обязательно выберемся, - произносил между каждым вдохом слова Вайт, - как себя чувствуешь? - Как обычно, только ранки пекут и места, где были мои глаза. - Один момент, - страж стал рыться в своей сумке, вытаскивая несколько бинтов, - не дёргайся, пожалуйста. Телепузиха послушно застыла в одной позе, а затем почувствовала, как её раны тщательно обматывают, отчего порой она морщилась от боли. На лицо ушло больше всего марли. Закончив дело, страж довольно улыбнулся: теперь вид пострадавшей пугал не так сильно. Ля-Ля поблагодарила своего нового друга и погладила, на что Вайт погладил её в ответ по голове. - Что же, пора выдвигаться, - внезапно объявил старший, поднимаясь, - время не ждёт! Девочка согласно кивнула и также встала. - Держись рядом, хорошо? - серьёзно попросил охранник, отчего девчушка вновь кивнула и на ощупь взяла его за руку, чтобы не потеряться и не упасть. Хранитель двинулся вперёд, а рядом - его новый младший друг.