Слабость от силы

До встречи оставался час и Райли не могла найти себе места. Во- первых, девушка безумно волновалась. Она предстанет перед человеком, что являлся чуть ли не кумиром для ее брата, да и для неё. Во-вторых, она совершенно не имела представление как вести себя с будущим, новым знакомым. Коннорса, то она знала. Он был не привередлив на темы для разговора, достаточно было просто упомянуть что-то мелкое, как он раздувал из этого целое пламя. Коннорс любил читать и по нему это было видно. Каков Отто? Райли прикусила кончик большого пальца и свободной рукой принялась доставать украшения. "О чем он любит говорить?" На сегодня она собиралась выбрать лишь подвеску и одно кольцо, но они должны полностью подходить друг другу. "Он интересуется чем-то кроме работы?" Райли пыталась сделать так, чтобы в ее образе взгляду было за что зацепиться, но делала это благодаря мелким деталям, которые не будут очень сильно выделяться на ее фоне. "Ходит в театр? Или может любит смотреть фильмы?" Перебирая пальцами серебряно-золотое месиво из цепочек, колец и серёжек, Райли продолжала думать об Отто. О нем, как и о любом другом человеке можно было поверхностно говорить что угодно, но половина из этого может оказаться неправдой или лишь образом что показан людям, с которыми ты глубоко общаться не хочешь. На деле человек всегда отличался от слов сказанных общими знакомыми или теми кто сам слышал о нем только от знакомых. Девушка вздохнула и опустилась в стул стоящий рядом. "А что вообще из себя представляет проект над которым он собирается работать?" Райли поджала губы, она слишком много думает об этой ситуации. Надо просто сконцентрироваться на том, что в первую очередь она идёт знакомиться с потенциальным боссом. Все остальное потом. На этом она решила закончить свои мучения и просто продолжить собираться. Выбрав из кучи украшений подвеску с голубым камушком в виде капли, рядом с которой висел маленький серебряный плавник дельфина, и кольцо с таким же голубым камнем Райли перешла к платью. От магазина до дома она несла его так бережно, будто ребенка, но на нём все равно появилось две складки что совсем не радовали глаз. Вытянув губы Райли глянула на время. Оно поджимало. Решив что ничего страшного не произойдет девушка надела на себя предмет гардероба и собравшись окончательно направилась на улицу. **** Вечерний Нью-Йорк поражал своей красотой, существуя ради работы порою и забываешь что живёшь в таком красивом месте. Райли осматривала каждую витрину и вывеску что блестели ярче любых звёзд, что в принципе не удивительно, но все же заставляло поражаться столь заточеный на работе мозг. Голубые глаза четко отражали все слова и образы мелькающие перед девушкой. Она чувствовала себя сейчас, совсем как ребенок. Ходит и удивляется всему, что есть вокруг, радуется коротким отрывкам мелодий играющих из баров и кафе, а после так тоскливо проводила взглядом огромного плюшевого мишку, смотрящего на нее с витрины какого-то детского магазинчика, что сердце сжалось до боли, до обиды что она не может его сейчас себе купить. Но в скором времени она добралась до нужного ресторана, и, лишние мысли покинули голову. Нет она не шла весь путь пешком, если кто так подумал, она попросила таксиста остановить немного дальше от ресторана, чтобы суметь пройтись пешком и насладиться эстетикой, живущего ночной жизнью, города. Рядом со входом в ресторан уже стоял Курт, на нем был, как и предполагалось, костюм тройка черного цвета и расстегнутое драповое пальто, того же цвета. Он стоял немного нервно постукивая носком ботинка о землю и постоянно поглядывая на наручные часы. Райли, чье внимание сейчас было сконцентрировано на мужчине, повторила это действие. Достала из сумочки телефон и мельком глянула на время. Оставалось пару минут до назначенных семи вечера. Значит она ещё не опаздывает. - Доктор Коннорс.- позвала она подходя ближе. Мужчина вздрогнул и тут же расплылся в улыбке - Здравствуй, Райли.- кивнул он и его вытянутое как струна тело, заметно расслабилось.- Выглядишь просто потрясающе. - Спасибо.- уголки губ слегка приподнялись. - Давай пройдем внутрь.- произнес мужчина и аккуратно еле касаясь плеча девушки вошёл с ней в ресторан. Яркие огни дорогого заведения неприятно ослепили глаза, и Райли на мгновение зажмурилась. Курт усмехнулся и произнес. - Не часто бываешь в таких местах, да? Райли с усмешкой качнула головой. - Вообще не бываю. Разве что когда-то очень давно. Коннорс кивнул и аккуратно помог Райли снять пальто. - Ваш столик возле окна.- улыбнулся хостес и протянул какую-то карточку Конорсу. Мужчина улыбнулся в ответ и хотел уже отвести спутницу к столику как услышал за спиной приветствие. - Добрый вечер Курт. Доктор Коннорс резко обернулся и коротко извинившись перед Райли отошёл к вошедшему мужчине. Они поприветствовали друг друга рукопожатием, перекинулись парой слов и подошли к Райли. - Отто, знакомься это Райли, та ученица про которую я тебе рассказывал.- произнес Курт. - - Наслышан.- улыбнулся Отто после чего, аккуратно преподнес руку Райли к лицу и мягко прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. Губы были слегка сухими и немного ранили нежную кожу девичьей руки. Теплые пальцы Отто мягко сжали ладонь девушки, а большой палец нежно погладил запястье. Жар от его дыхания мгновенно передался Райли и по телу прошла дрожь. От этого невинного приветствия девушка замерла не дыша, а внутри все мигом перевернулось. Губы совсем чуть-чуть приоткрыли в удивлении. Карие глаза Отто настойчиво смотрели в ее голубые. Мужчина ждал ответа. Вспомнив про дыхание и немного резко втянув воздух носом девушка прошептала. - Добрый вечер, доктор Октавиус. Лицо мужчины смягчилось от улыбки и он отстранившись от девушки обратился к Курту. - Можете идти вперёд, я догоню. Только за столом Райли поняла, как сильно горят ее лицо и уши. Незаметно прикоснувшись холодными пальцами к кончику уха девушка смутилась ещё сильнее. Она ожидала чего угодно от Отто, но точно не такого нежного приветствия. Рядом сидящий Курт фыркнул. - Дамский угодник. Райли удивлённо перевела на него взгляд и прикусив губу попыталась сдержать улыбку. Коннорс был недоволен тем, что одним своим появлением Отто смог вскружить голову его ученице. - Что-то не так?- решила все таки убедиться в правильности доводов Райли. - Только не говори что тебе не понравилось его поведение.- покачал головой Курт. - Он ведёт себя как настоящий джентльмен, это понравилось бы половине девушек на планете. Доктор Коннорс закатил глаза и пожелал перевести тему. - Чем ты занималась после университета? Райли поддалась вперёд и задумчиво произнесла. - На самом деле много чем. Пока не нашла работу в Оскорп успела примерить на себе достаточное количество ролей. - И неужели ни одна не понравилась? - Нет, я люблю отдавать себя работе над разными образцами и пробирками, а общение с людьми меня только утомляет. Пятьдесят процентов профессий на земле связаны непосредственно с общением между людьми. Я к такому не готова. Разные люди требуют всегда разного к себе отношения, и не всегда ты способен дать им то что они хотят. Я не хочу проводить день ото дня разбираясь в устройстве мозга и души человека, легче разобрать с бездушными машинами и реагентами. Они не меняются когда им хочется, ты сам властен над их состоянием. Райли пожала плечами говоря об этом так, будто это и младенцу понятно. Курт усмехнулся, конечно он с ней не совсем согласен, что ещё можно ожидать от человека который работает профессором. - Смешанное чувство относительно Вашего высказывания.- плавно вошёл в разговор Отто.- Отчасти согласен, отчасти нет. Райли робко улыбнулась мужчине, он, вопреки ее ожиданиям был в темно красном свитере и черных брюках, что совсем не сходилось с образом составленным в ее мозгу. После беглого осмотра, Райли неловко отвела взгляд на доктора Коннорса. Отто сел по правую руку от нее, напротив Курта и заявил. - Люди сложные и многогранные, это правда, но их можно понять. И не так уж и долго в них разбираться. Взгляд Отто скользнул по профилю девушки. Каштановые волнистые волосы до плеч были уложены на одну сторону, открывая вид на тонкую, буквально белую шею девушки. Хрупкие плечи также были доступны его внимательному взору. Прямо на ключице у девушки красовались три родинки в ряд и это вызвало нежную улыбку у Отто. Чёрное платье выгодно смотрелось на фигуре, подчёркивая особенности и изгибы тела. Что было ниже груди, Отто не мог видеть, но даже если бы взглянул не простил бы себе такого вольного поведения. В этот момент, когда подобная мысль скользнула в голове Отто, мужчина буквально упрекнул себя в том, что любуется, возможно, будущей коллегой. Решив, что лучшим способом не зацикливаться на внешности девушки, будет продолжение разговора, Отто спросил. - Какая же профессия вызвала у Вас горечь от общения с людьми? Райли мягко поправила сбившуюся прядь волос и без тени сомнения ответила. - Каждый раз, когда мне доводилось работать в кафе или баре. Один раз я была в роли бариста и ничего хуже со мной точно не происходило.- и тут девушка поджав губы досадливо добавила.- По крайней мере до моего увольнения из Оскорпа. -. А что конкретно произошло? - У нас было пятнадцать генномодифицированных пауков. В них были заложены особенности трёх разных видов из класса арахнидов. Очень важные образцы, над ними работали сразу два отдела, я была среди них и мне вверили лаборанта, Криса Блейка, в одно из своих дежурств он проворонил тринадцатого образца и под удар попала я.- Райли обессиленно развела руками.- Крис всё ещё на своем месте, я, как видите, нет. Курт недовольно скривился. - Никогда не был в восторге от состава учёных в Оскорп индастриз, один Норман чего стоит. Отто хотел было возмутиться на подобное изречение, но Райли успела ответить Коннорсу вперёд Октавиуса. - О, поверьте, мистер Осборн наоборот пытался мне помочь. Он устроил меня в Оскорп и я так полагаю он позвонил Вам по поводу моего увольнения. В совершении которого, кстати говоря, нужно винить мистера Тернера. Отто и Курт мгновенно замерли. - Тернера? Майкла Тернера?- уточнил Отто. Райли нахмурилась, озадаченная такой реакцией и коротко кивнула. - Н-да, теперь все понятно. Майкл терпеть не может женщина на важных постах, особенно если они чем-то лучше других сотрудников мужчин.- разведя руками заявил Курт и тут же добавил.- Разве это не повод задуматься о высокой квалификации Райли. Он не устроила Майкла, значит она хороша. Отто рассмеялся. Он видел, как отчанно Курт хотел помочь ученице, и не мог не оценить это, доктор Коннорс давно являлся его другом и мужчина ни капли не сомневался в мнении друга, но сентиментальность, это не то, на поводу чего можно идти в выборе сотрудников. Хотя если быть честным по всем иным критериям Райли и так уже устроила Октавиуса. - Я ценю твою помощь, направленную что мне, что Райли, но я всё ещё слишком мало знаю о мисс Паркер.- Отто перевел взгляд на девушку.- Если Вы не против, я начну задавать серьезные вопросы. *** Спустя полчаса разговоров, больше похожих на допрос, учёные наконец смогли насладиться едой. Несмотря на то что Райли не ела практически весь день ,потребности в еде она не ощущала и заказала лишь салат с курицей и десерт с кофе. Оставшееся время они сидели молча. Та и говорить за едой некультурно. Это было то самое время, когда Райли могла наконец рассмотреть внешность Отто. После третьего или, может после четвертого вопроса, Райли почувствовала, как смущение, до этого беспощадно поглощающее ее, отступило, отдавая место любопытству, которое зажигалось с каждой минутой все сильнее и сильнее. Отто был ей интересен, хотя бы как человек, модель поведения, которого она видела только на экране кино и сценах театров. Заботливый и внимательный, и даже тогда когда задавал серьезные не требующие долгих раздумий вопросы, он говорил мягким и теплым голосом от чего атмосфера вокруг была не напряжённая, а лёгкая и уютная. Лицо Отто всегда было немного расслабленным, от того казалось что он находился в абсолютно привычной для него обстановке. Эта непринужденность и расслабленность была заразительна. Райли было хорошо в его компании, скрывать это было бы бессмысленно. Отто мог сказать тоже самое и о Райли. Девушка сначала казалась немного замкнутой, но стоило ее разговорить, как этот штамп, что он успел поставить на нее, с дребезгом разлетелся на тысячи маленьких осколков. Райли говорила немного медленно, и тихо и каждое ее слово, будто бы убаюкивало, но говорила она много и Отто с удивлением замечал, что в ее речи не было ничего лишнего. Она говорила только по делу. Под конец этого нестандартного собеседования Отто окончательно решил, Райли должны быть частью его проекта. О чем он поспешил сообщить девушке. Райли постаралась скрыть эмоции, но Отто отчётливо увидел, как глаза девушки мгновенно становятся ярче, а тон голоса немного выше. Курт ощущал себя немного лишним в образовавшейся идиллии, но когда компания вышла на улицу у Райли зазвонил телефон и девушка поспешила отлучиться от спутников. - Райли, солнце.- послышался немного поникший голос тети Мэй, казалось она пытается сдержать в себе что-то ужасное, что-то разрушительное.- Райли, приезжай поскорее. Кое-что произошло. Старушка в телефоне всхлипнула и прижав руку ко рту приглушённо продолжила. - Он... Его... О господи... Райли... Бена застрелили. Пару минут назад. Рядом с библиотекой. Голос женщины окончательно сорвался и Райли слышала лишь рыданий, громкие, надрывистые звуки терзающие сердце. Оно гулко отозвалось огромной зияющей дырой и девушка всхлипнула. В смысле... Застрелили... Рука безвольно опустилась и на глазах проступили слезы. Сдерживая отчаянный звук плача Райли прижала ладонь ко рту и обняла себя второй рукой. Плечи затряслись, и девушка, неосознанно, покачнулась в сторону дороги. Конечности онемели и больше не в силах держаться на ногах Райли начала медленно опускаться на землю. Ее колени бы обязательно встретились с холодным асфальтом но чьи-то заботливые руки подхватили ее и поставили на ноги. - Хей, Райли, что случилось? Это был тот самый теплый голос который лишь на секунду вырвал Райли из темноты скользких, холодных, словно слизь чувств. После чего девушка снова зарыдала, только ещё сильнее и громче. Сердце словно скручивали и тянули куда-то вниз, желая разорвать его. Райли прижалась к Отто хватаясь за его пальто, как за спасательный круг. Непонимающий ничего мужчина крепко прижал девушку поглаживая ее по голове не смея больше и звука произнести, он не знает что произошло, а значит слова "все хорошо, все будет хорошо" могут лишь ещё больше испортить состояние Райли. В это секунду к ним подлетел Коннорс. - Что произошло? Райли с силой отстранилась от Отто и вытирая слезы рукой усилием воли прошептала. - - Кто-то застрелил,.. моего дядю.- а после словно осознавая это ещё больше сказала ещё более отчаянно и дрожал срываясь на громкие рыдания.- Дядя Бен, он... Его... Ведь теперь нет. Совсем... О Господи... Девушка ещё сильнее прижав ладони ко рту взвыла от боли. Перед глазами отчаянно маячили воспоминания в которых мужчина, заменивший ей и Питеру отца, делал все чтобы сделать жизнь Райли и Питера такой же как и у всех. Такой чтобы дети не чувствовали себя чужими, или может быть не такими как все. Неправильными. Как он с улыбкой на глазах хвалил ее за каждую мелочь и, когда она ещё была маленькая, шутливо ругал девушку за что-то сделанное не правильно. Как его глаза, лучащиеся заботой по доброму смотрели на нее когда она косячила и приносила плохие отметки из школы. Или как строго смеряли ее за уже серьезные провинности. Как наставлял ее перед переездом и звонил первую неделю каждое утро и вечер, что бы знать как она поживает. Консультировал по многим бытовым вопросам и наставила на частом посещении ее квартиры, для проверки состояния газа и света. Все это теперь лишь воспоминания. Воспоминания о хорошем человеке.