хороший брат Аякс.

Прошло две недели с того инцидента. Шёлковая рубашка и длинные ресницы постепенно забывались, и это успокаивало. Несмотря на всеобщее мнение, Аякс романтичным не был. Ветреным и сумасбродным? Возможно. Он не отказывал себе в удовольствии делать то, что ему хочется, когда ему хочется. Быть с теми, с кем хочется. Но всегда и во всём была черта, которую он не переходил. Он всегда защищал своё личное пространство, своё сердце, не позволяя сторонним эмоциям овладевать им. И до панического ужаса боялся потерять контроль и забыться в чём-то. Боялся стать слабым. Поэтому он хотел поскорее абстрагироваться от произошедшего, заняться действительно важными делами. — Слушай, ты завтра никак не сможешь меня на работе подменить? Обещаю, больше не буду просить, но в этот раз очень нужно. Хочешь, испеку тебе за это пирог? — .... яблочный. Тоня заулыбалась. Аякс злится на себя за то, что рад. За то, что, оказывается, ждал этого вопроса. Глупое, дурацкое сердце вряд ли забилось сильнее от мыслей о пироге. На работу он собирался, как на войну. «С уродской формой уж ничего не поделаешь, но тот же кофе мог бы быть и повкуснее...» — решает Аякс, и насыпает в холщовый мешочек кофе из личной маминой коллекции. Кладёт в рюкзак. Туда же отправляется сухое молоко и несколько тёмных бутыльков. Проходя мимо зеркала, парень подмигивает самому себе, и, задержав взгляд, решает надеть серьгу с красным камнем. Ещё полчаса сидит в прихожей: читает в интернете статьи про то, на какое ухо и что нужно вешать, чтобы окружающие всё про тебя правильно поняли. В полной боеготовности он, наконец, выдвигается в «СТОЛОВУЮ». Стоит ли говорить, что сегодня его заветный клиент не пришёл. Неспособный смириться с поражением, Аякс просит сестру дать ему шанс ещё раз побывать в амплуа бариста. Тоня дурочкой не была, потому быстро поняла, что к чему. — Нашел там себе поклонниц, а, ловелас? — хмыкнула она. Надо сказать, от правды эта версия недалека. Только это он поклонница. То есть поклонник. Тьфу ты. Договорились о том, что это будет последний раз. И высшие силы были на стороне Аякса — его цель была замечена сидящей за столиком у окна. Парень в чёрной водолазке сосредоточенно изучал ворох бумаг, подперев подбородок кулаком. На солнце его волосы были совсем не тёмными. Наоборот, он весь стал ярким синим пятном на фоне серого, унылого помещения. Юноша выглядел напряжённым, потому Аяксу захотелось провести рукой по его голове, завести пряди за уши, и... — Какие люди в Голливуде! Дамы и господа, позвольте представить вам: смышлёная не по годам владелица сомнительного семейного бизнеса и просто известный в этом городе тролль, Ху Тао. Они как-то познакомились через общих друзей, и, если честно, она вовсе не плохой человек, но... — Э-эй, я к тебе обращаюсь! Привет, братишка! Как поживает твоя хитрая рыжая морда? Придумываешь новые способы обрушить нашу экономику? — палец с серебряным кольцом указал на кассовый аппарат. Она явно не из тех, с кем хочется разговаривать в присутствии объекта симпатии. — Такое было всего один раз, просто дай этому умереть. — Умирают люди, не воспоминания, глупый. — чёрный ноготок постучал Аяксу по лбу. — С каких пор ты чаи разливаешь? — А ты с каких пор в этом районе водишься? Девушка неопределённо повела плечами. — Ну, я везде бываю. А тут ещё и учусь. Я, кстати, за кофе пришла. С тебя американо, латте и улыбка! Аякс закатил глаза. Лучше играть по её правилам, иначе не отстанет. Или ляпнет чего. Подавая напитки, он не забыл улыбнуться. Получился, скорее, звериный оскал. — Так держать! — Ху Тао от души засмеялась. — Вольно, солдат. И ушла. За столик к Нему. Аякс медленно развернулся и сосчитал до десяти. Оценим обстановку. Парень, который ему нравится (пора признаться в этом хотя бы самому себе), сидит за одним столом с Ху Тао. И проблема даже не в том, что Ху Тао странная. И не в том, что она девушка, и у них, на минутку, может быть свидание. Ну ладно, не только в этом. Но самое главное — Ху Тао знает его, Аякса. Она знает, чем он зарабатывает на жизнь. Даже родная мать не знает, а эта вот маленькая заноза знает, так её и растак. И ничего нет в этом мире, что могло бы её удержать от того, чтобы взять да и завести разговор о его прошлом, настоящем... В голове чёткое видение: нахмуренные брови, серьёзные голубые глаза и бархатистый голос, который говорит, чтобы шёл Аякс далеко и надолго. Он наблюдал за парой украдкой весь оставшийся вечер. Периодически бросал оценивающие взгляды на предмет своих воздыханий. С чего он вообще решил, что тому нравятся парни? Вот же он сидит, смеется над шутками Тао, игриво смотрит на неё исподлобья, потом притворно распахивает глаза и прижимает руку в чёрной перчатке к губам, как будто в неверии. Аякс напрягается. А ведь он так и не приготовил для него особый кофе. Скорее всего, и не приготовит никогда, если и дальше будет пялиться в пространство, вместо того, чтобы шевелить извилинами. Как там говорилось... Кто не рискует, тот не пьёт...? — Кофе с ликёром и солёной карамелью, — он улыбается во все тридцать два, ставя перед гостями два дымящихся напитка. — Это от заведения, тестируем новый рецепт. Дайте знать, если вам понравится. Ху Тао принюхалась, будто проверяя содержимое кружки на яд, и недоверчиво покосилась на Аякса. Не сегодня, сестрёнка. Возможно, однажды, но точно не сегодня. — Вот спасибо! А я всегда говорил, что этому месту не хватает нескольких градусов. «И нескольких звёзд для того, чтобы здесь проходило наше свидание» — пронеслось в голове у Аякса, пока тот шёл к кассе под прицелами подозрительных взглядов остальных своих клиентов. Дело сделано. По классике жанра, он написал свой номер на салфетке под стаканом. Теперь нужно срочно отвлечься, чтобы не умереть от смущения. Когда он в последний раз чувствовал себя таким уязвимым? Наверное, в детстве. Аякс всё же решил посмотреть на реакцию на свой подарок. Тао к кофе даже не прикоснулась. Мудро. А его главная жертва... Юноша сделал глоток и прикрыл глаза. А когда он открыл их снова и покосился в сторону Аякса, то, кажется, заметил, что за ним наблюдают. И закашлялся. Ху Тао рассмеялась, а Аякс боролся с желанием подбежать к ним и начать извиняться и вытирать гостя. Это было бы странно, он же не виноват, так? Парень и сам справится. И он справился. Схватил заветную салфетку и вытер ею лицо, а затем и капли на столе. Занавес. Сердце Аякса громко бухнуло о рёбра. Да вы, блять, издеваетесь. Он сложил руки на стойке и упал на них лицом. Парочка просидела там до позднего вечера. Кофейня опустела, давно уже пора закрываться. Аякс успел протереть все столы и даже переоделся. Наконец-то и эти голубки засобирались. Он взял ключи и закинул рюкзак за спину. — Спа-асибо за твой труд, — Ху Тао прикрыла один глаз и высунула язык. — Может, тебе и правда в бариста податься? — Да неужели, хочешь сказать, тебе понравился мой кофе? Девушка не ответила, только ухмыльнулась. Ещё бы, стоит, наверное, тот кофе на столе нетронутым. — Лично я был в восторге, кофе на уровне, — в груди предательски ёкнуло от этих слов. — только вот... Что он может сказать, к чему подготовиться? Думай, Аякс... Может, вкинуть анекдот? — Что, ликёр в голову ударил? — Тао похлопала парня по спине, заговорщицки скалясь. — Да нет, меня этим не возьмёшь. Просто не ожидал... — Аякс не осознавал, что стоит, как истукан, пялясь на золотые серьги парня напротив него. Тот заметил внимание к себе и завёл волосы за ухо. Его взгляд заскользил по лицу Аякса, и тот, кажется, перестал дышать. — ...что он окажется таким горячим. Ху Тао присвистнула. — Я Кэйа. Рад знакомству. — До Аякса только сейчас доходит, что всё это время он даже его имени не знал. Кэйа... Ему идёт. — Постой-ка, вы, ребята, что, не знакомы? — девушка выглядела удивлённой. Вроде бы даже искренне. — Виделись здесь один раз, а что? — срочно нужно вливаться в беседу, Аяксу нельзя выпадать из реальности. Не когда всё идёт так гладко. — Да ничего, просто ведёте себя так, будто сто лет общаетесь. Это шутка такая? Или подкол? — Это Чайлд, — юркий палец Тао приземлилися аккурат в щёку Аякса. — и он не всегда такой молчун. На самом деле, его обычно не заткнёшь. Просто сегодня он какой-то поломанный Чайлд. — Я Аякс. Чайлд это прозвище, — он протянул руку, тут же дав себе за это мысленный подзатыльник. Ну просто гуру флирта. Ещё по плечу его похлопай и на футбол пригласи. Рука в чёрной перчатке аккуратно сжала его собственную. — Приятно познакомиться, поломанный Аякс. И Кэйя улыбается. И Аякс, скорее всего, тоже. — Хочешь выпить? — вопрос долго оставался без ответа, и Кэйя быстро добавил — не обязательно прямо сейчас, я имею в виду, когда-нибудь? — А как же твоя девушка, пойдёт домой одна? Ху Тао, до этого момента с интересом наблюдавшая за этой сценой, прыснула. — Нет, — она покачала головой, — нет уж, мне пора. Пока, сладкий! Увидимся завтра. — она стремглав бросилась к дверям, махнула рукой на прощание и скрылась в темноте вечера. Повисло молчание. — С чего ты решил, что мы с ней вместе? — Разве нет? Я иногда замечал, как вы смеялись и перешёптывались. Переглядывались. И всё в таком духе... Кэйя закатил глаза. — Это ничего не значит. У меня сессия, экзамен по искусству речи. Никто так не разбирается в этом предмете, как она. Поэтесса Ху Тао, ну ты знаешь, наверное. Вот я и попросил её помочь мне с подготовкой. У Аякса с плеч упал невидимый груз. — Она не то что бы в моём вкусе.— Кэйа задумчиво поднял глаза к потолку. «А я?» Аякс честно думал, что говорит про себя. Кейя на миг поднял брови в удивлении, но быстро перешёл в привычный режим обольстителя. То есть просто расслабился. — А ты, кажется, не ответил на моё приглашение, — с притворной обидой в голосе ответил он и сложил руки на груди. — Я свободен сегодня. «И завтра. И через неделю, если ты позовешь.» — А что насчёт вечера пятницы? После твоей смены? — Я здесь не работаю. Странно, но Кэйя не стал задавать вопросов. Видимо, он из тех, кто уважает право окружающих на секреты. — А мне нечем написать свой номер. — ложь, весь вечер кусал кончик своей ручки, уж Аякс-то помнит это зрелище. И дома вспомнит не раз. И всё-таки как до него не дошло, что эти двое просто учились? Всё ведь было так очевидно. — И что же будем делать? — деланно запричитал Аякс, неприкрыто ухмыляясь. — У меня дома много ручек. Даже карандаши есть. — Время остановилось. Ни один из них не хотел отводить взгляд первым. — Можно глянуть фильм. — Можно. — И заказать пиццу. — Вполне. — Ты мне нравишься. — Я знаю.