К одной цели

В себя Наруто приходил долго. Не один час и даже не один день мальчишка метался между бредом, в котором мучили его кошмары, и реальность, в которой донимали раны. Когда боль становилась слишком сильной, и сквозь сжатые губы порывался стон, горящее лицо поглаживали прохладные руки, отгоняя на время пламя и кошмары. Минуты, а может часы, пролетавшие в спокойствии, вновь сменялись криками, слышимыми светловолосым, перепуганным мальчиком из-под подушки. - Итачи! Страшно. Саске, может и хватило бы смелости выскочить в коридор, схватить кунай, вмешаться хоть в какую-нибудь схватку, но Наруто никогда не был похож на темноволосых Утих. Кто-то напал на клан? Кто-то убивает родственников? Пусть! Из всех жителей этого квартала, юного Узумаки заботила судьба лишь одного, более чем способного себя защитить. Себя и младшего брата, так и не освоившего даже технику сюрикенов. - Итачи! – неуверенный шаг в помещение, и катана, бессильно опущенная к полу. Тёмное и вязкое, каплями стекающие на светлый ковёр. Только бы это была не твоя кровь, брат! Итачи здесь, а, значит, бояться уже точно нечего. Он справится со всеми, правда? Но почему, на попытку вскочившего с пола младшего брата, прижаться к перепачканному кровью костюму, мужчина отмахнулся такой же вымазанной рукой? - Итачи? - Спрячься – коротко и устало. Неясно. Разве всё не закончилось? Разве не стихли крики, и не всех способен победить Итачи-кун? - Но… Что происходит? - Нет, лучше уйди. На тренировочную площадку до самого утра. Понял, Наруто? - Что такое, Итачи? - Я уничтожил клан Учих. И я убью тебя, если ты сейчас же не уйдёшь. – Слова, кажется, такие простые, абсолютно не осознаются детским рассудком. Наруто уже почти забыл, что на самом деле тогда ответил брату, что тот говорил после. В кошмарах, именно на этой части, больше всего начинало гулять воображение. То он хватал края одежды и пытался не отпустить Итачи, то укрывался под тонким одеялом от всё сжигающего огня Аматерасу, то ничего не говорящий Итачи, поднимал выпачканную чём-то тёмным и вязким катану, медленно приближаясь к вжавшемуся в угол блондину. - Итачи… Постой… Подожди… Что происходит… Итачи… - практически безостановочно шептал Наруто, под сочувствующим взглядом Сакуры, и мрачным, пришедшего в себя, Саске. - Он пострадал сильнее тебя, Саске-кун. Я не уверена, что его раны придут в норму за оставшиеся два дня. Не говоря уже о том, что бы достать два свитка. Мы не справились. Утиха не хотел проигрывать. Не мог. Не мог именно сейчас. Увидев цель нескольких лет, убедившись, насколько он ещё слаб, брюнет не мог позволить себе проиграть. - Ты останешься с Наруто, а я попытаюсь найти свиток. Наверняка, не одни мы ослаблены сражениями, а я не худший боец. Как всегда не способная перечить Сакура: - Ты уверен? - Да. – Прекрасно заточенные за время бездействия кунаи легли в сумку. Подушечками пальцев пересчитанные сюрикены были сдвинуты в соседний карман. Резко поднявшийся Саске направился к выходу из образованной корнями пещеры, но обернулся у двери. Бесполезно было спорить – в этом бою блондин выложился куда больше тёмноволосого. Значило ли это, что он сильнее желал их общей цели? И не станут ли они конкурентами, когда придёт время совершить месть? Саске никому не позволит отобрать у него возможность нанести брату последний удар. Может ли так выйти, что за это придётся сражаться с лучшим другом? Но лучше бы тебе сейчас поправится, Наруто. - Удачи, Саске-кун. Что она могла, кроме как желать ему удачи? Картинки сегодняшнего и многих предыдущих дней мелькали в голове. Бесполезная. Ненужная. Мешающаяся под ногами. Прячущаяся за спину сенсея, а когда не оказалось того – напарников. И к чему это привело? Саске-кун, приходивший в себя сутки, но всё ещё морщившийся при некоторых движениях, в одиночку отправился выполнять их задание. Наруто всё ещё в бреду. На ней даже царапин серьёзных нет, но вместо того, что бы что-то делать, она сидит рядом с другом и захлёбывается своим бессилием. И в бою за спинами пряталась, и сейчас максимум на что способна, так это положить на лоб Узумаки мокрую тряпку и прохладные ладони. Какая ты жалкая. Сколько же можно? До каких это будет длиться пор? У всех в команде номер семь есть стимул становиться сильней, и она тоже не должна отставать. В конечном итоге, вряд ли Саске-куну нужна беспомощная дурочка, вечно нуждающаяся в защите. И Наруто она тоже нужна. Именно сейчас, когда ничего не может сделать, больше всего нужна. - Это было в последний раз, обещаю. Девушка смочила кусок полотна и вытерла пот с искажённого детского лица перед собой. Всё будет хорошо, всё будет хорошо, Наруто. Саске сейчас принесёт свиток, ты скоро придёшь в норму. Как обычно, помнишь, Какаши всегда говорил, что на тебе необычайно быстро всё заживает? Вот и сейчас всё успокоится, наладится. У нас будет время немного потренироваться перед следующим этапом, и, вот увидишь, там я ничуть от вас не отстану. Я смогу. Я тоже буду сильная, Наруто, Саске-кун¸ обещаю. - У вас всё далеко не радужно, как я вижу? Не успею. Короткая, полная отчаяния констатация факта. Наруто ранен, Саске нет, а она с большинством… Да практически ни с кем здесь сама не справится. Чёрт, как же не вовремя – последнее, что крутилось в голове розоволосой, пока она разворачивалась на голос, пытаясь незаметно дотянуться до куная. - Спокойнее Сакура, можешь, конечно, не верить, но ваш свиток мне не нужен. Тот парень, с которым мы познакомились перед самым экзаменом? Тогда он был достаточно дружелюбен… Но сейчас даже бывшие одноклассники при встрече станут врагами… - Где твоя команда, Кабуто? Посчитав руку, отведенную от сумки и своё названное имя жестом миролюбия, шиноби подошёл поближе. Глянул из-под своих очков на открытую ему картину. - Это главное, что тебя сейчас волнует? Хорошо – мы разделились. Встретимся у башни, выполнив каждый свою задачу. Вы не нужны мне, так как необходимый свиток уже найден. А вот твоему другу помощь не помешает, не так ли? Девушка только опустила глаза и крепче скомкала в ладони подол розового кимоно. Больше ничего не пытавшийся комментировать Кабуто присел на колени рядом с Узумаки. Потянулся к шее блондина пощупать пульс. Перехватил занесённую для удара ладонь Харуно. Тяжело вздохнул и внимательно посмотрел в глаза розоволосой куноичи. - Сакура, я ведь сказал, что не враг вам сейчас. Я медик. Рука расслабилась, и парень позволил той выскользнуть из захвата. - Тебе тоже не помешало бы освоить пару медицинских техник, Сакура. В команде нужны не только бойцы, но и поддержка, выручающая в таких вот ситуациях. Не можешь за ними угнаться – не гонись. Попробуй себя в другом. Девушка удивлённо смотрела на занятого делом шиноби. Не похоже, что бы тот серьёзно задумывался над сказанным, скорее просто поддержать её пытался пока сам исцелением занят… Но, ведь всё равно… - Ты можешь научить меня медицинским техникам? Зелёная чакра, окутывающая ладони, чуть дрогнула, вторя удивлению хозяина. Кабуто тихо рассмеялся. - Я генин, уже который год не способный сдать экзамен. Найди учителя получше, Сакура. Какое-то время сидели молча. Напряжение на лице блондина медленно таяло, цвет лица приходил в норму. Глаза осторожно приоткрылись, напряжённо изучая окружающих. - Сакура? Ка… Кабуто? А ты тут что делаешь, даттебаё? - Не слишком дружелюбный приём, Наруто. А я ведь тебя исцелил, между прочим. - Мм… Прости, - генин приподнялся на локтях, напряжённо прислушался к себе, и легкомысленно сел, скрещивая ноги. Сойдёт. – Спасибо. Но, всё равно, что ты здесь делаешь? Где твоя команда. Пепельноволосый чуть снисходительно, словно не ожидал другого, усмехнулся. - Вы задаёте такие похожие вопросы, Наруто. Мы разделились с моей командой, а встретиться хотим у башни только в последний день. Куда делся ваш Учиха? - Ушёл искать недостающий свиток. Я осталась с Наруто. - Оставлять с одним беспомощным другого, не лучшего в бою? – как сильно бы не хотелось Сакуре сейчас обидеться и влепить с размаха по наглому лицу, приходилось признать чужую правоту. - Саске пошёл искать свиток в то время, как я здесь прохлаждаюсь? – возмущённо подскочил Наруто, скорее на автопилоте, нежели серьёзно ощущая какое-то возмущение. Соперничество? Оно не то, что бы потеряло смысл… На него не хватало моральных сил. Чем больше Наруто приходил в себя, чем острее ощущал какую-то безразличную ко всему пустоту в сознании и сердце. Вспомнился один их эпизодов сна, когда он горел в аматерасу Итачи. Судя по теперешнему самочувствию, что-то тогда сгорело. Внутри. - Если бы не мои техники, ты прохаживался бы ещё несколько дней - с невозмутимым, разве что чуть насмешливым лицом прокомментировал ирьенин. – Кто вас потрепал так сильно? Теперь, полагаю, два свитка необходимо искать? - Нет. Тех, кто на нас напал, свитки не интересовали. Сакура едва, на одних воспоминаниях о недавней горячке друга, удержалась от подзатыльника. Сама девушка ни за что не стала бы разглашать такую информацию потенциальному сопернику. Пусть и оказавшему им остро необходимую помощь. - Ммм… Тут водится что-то настолько опасное? - Итачи Учиха, - мрачно уточнил блондин. И даже, по своему собственному мнению, не солгал. Ну и какая разница, что ранения им нанёс какой-то «Орочимару?» По сравнению с объявившимся нии-саном всевозможные змееподобные твари были незапоминающейся ерундой. Ирьенин помрачнел и всерьёз, похоже, заволновался. - Вам повезло, что вы живы. - Да. Розоволосая, поддавшись порыву, дружески положила руку Узумаки на плечо. Что-то в душе мальчишки встрепенулось, но далеко не так сильно, как обычно. Вымученная улыбка. Саске выскальзывает из-за плеча и бросает на подол кимоно Харуно свиток. Чуть хмурится, видя ошарашенные лица. В столь быстрое и успешное завершение предприятия не верит даже по уши влюблённая Сакура. - Повезло. Две команды сражались и сильно друг друга измотали. Я успел к финалу, и свитки был даже на выбор. Что здесь делаешь ты, Кабуто, и где твоя команда? В голосе отчётливо сквозит угроза. Два члена команды номер семь напрягаются, готовые защищать пепельноволосого, пришедшего на помощь, но тот сам разрежает ситуацию заливистым смехом. - Вы все трое задали один и тот же вопрос! Настоящая команда. Мы с моей, к сожалению, не имеем такой слаженности и поэтому решили действовать отдельно. Предлагаю направится к башне: эти леса достаточно опасны, по ним лучше передвигаться днём. Осталось всего часов шесть светлого времени. Саске резюмирует «Выдвигаемся», и Наруто послушно встаёт. Спорить, хотя бы из принципа – не подчиняться брюнету! - нет сил и желания. Вообще ничего нет, кроме безразличия, безадресной обиды и… желания стать сильней. «Ты слишком слаб» - дальше было что-то про «защитить»? Защитить Саске? Наверное. Хорошо. Одно обещание – не быть обузой, он в очередной раз провалил. Детское, давнее и такое смешное, что не хочется даже вспоминать – тоже. Не Узумаки, не Учиха… Хорошо! Значит, я придумаю что-нибудь своё. Собственное. Саске украдкой бросал на напарника заинтересованные, самую малость, но в основном тревожные взгляды. Что-то было не так, и Учиха впервые сомневался себя или Итачи в этом винить. Сакура всерьёз планировала с кем договориться по поводу обучения техникам ирьенинов. Кабуто просто наблюдал, иногда оглядываясь по сторонам. Как не смешно, но в Лесу Смерти навязчиво пахло смертью. Возле самой башни, когда её макушка уже из-за деревьев проглядывалась, Кабуто попросил быть осторожнее. Всерьёз его слова воспринял только Саске, и тем лучше, что в простую ловушку, со взлетающей сеткой, именно он едва не наступил. Учиха в последний момент, но с видом "проще простого" отскочил в сторону, заставив чьё-то изобретение сработать вхолостую. Команда, установившая его, не заставила долго себя дожидаться, а вперёд выбросила пару десяткой кунаев. Отскакивая и уворачиваясь шиноби рефлекторно выстроились комбинацией - Саске и Наруто впереди, Кабуто сзади, с дистанцией в пару шагов, и последняя, считай в глубоком тылу, остановившаяся Сакура. Разве не ирьенин должен был стать сзади?! Очередное подтверждение своей мало значимости - даже медик её защищать пытается, куда уж дальше! - заставило Харуно пройти чуть вперёд, вровень с Якуши. Наруто, чуть шагнуть на встречу соперникам, вынудило другое. Резкое головокружение и слабое жжение в глазах, на рефлексах, просто чтобы удержаться на ногах, подтолкнули правую ногу вперёд. Что-то похожее, но куда сильнее, он, кажется, ощущал перед потерей сознания... Саске тихо ахнул, когда Наруто повернулся в его сторону. Противники поступили эмоциональнее, сделав пару шагов друг к другу и, после коротких переглядываний, убравшись, исчезнув за ближайшими деревьями. - Новая засада? - уточнил Узумаки, между делом гадая, что привело в такое замешательство друга. Будто он всё чакру девятихвостого разом высвободил. Саске потянулся к набедренной сумке и, почти осторожно, явно не на поражение, кинул Наруто кунай. Забавно. Просчитывать точку, куда попадёт оружие по движению плеч и кисти, ниндзя, конечно, обучали с детства, но так точно и чётко, ровно к тому месту, куда кунай должен попасть, рука Наруто ещё никогда не направлялась. Саске с его шаринганом, наверное, ещё проще... Стоп!... Всеми силами старающийся унять, возможно, напрасную надежду, Наруто поднял отполированную сталь к лицу. Вот же... Я тупой... Глаза какого-то странного, блёклого оттенка, среднего между оранжевым и красным - это ещё ничего. Вот два томоэ, вокруг ссуженного зрачка вращающиеся... Выходит, шаринган он проявил ещё вчера. "Итачи, не бросай меня! Я всё равно обязательно найду тебя и верну тебя домой!" - глупость, которую семилетний мальчишка выкрикнул в след уходящему нии-сану, снова всплыла в голове. Столько времени со смерти клана, он бился над этим шаринганом, а сейчас всё снова стало легко и просто, стоило мелькнуть в их жизни преступнику ранга S. Хочешь ты того или нет, но ты помогаешь мне, даже будучи далеко. - Спасибо, Итачи. Объяснять что-то Саске? Лень, конечно, но только вчера заметивший, насколько брюнет ему дорог, Наруто не собирался это чувство терять. Не совсем всё сгорело. Просто... вышло на новый уровень? - Давайте уже дойдём до этой башни наконец!