Чжун Ли и котики

Моракс никогда не думал, что его вытащат из Ли Юэ из-за такой простой просьбы. Но у Люмин были слишком умоляющие глаза, чтобы ей отказывать. Итак, в данный момент он и Люмин находились около святилища Асасэ, стоя перед чёрной кошкой, сидящей на стойке. Храм и территория близ него выглядела довольно разрушено, что не мог не отметить Архонт. Ему стало интересно, какие истории скрывают старые доски, но сейчас его внимание сосредоточилось на низкой Люмин. –Добрый день, настоятельница Нэко! – девушка наклоняется ближе к кошке. – Как ваши дела? Чжун Ли издаёт довольный звук умиления. Она даже с кошками здоровается. Так очаровательно… Но внезапно кошка отвечает, и Архонт резко переводит на неё свои янтарные глаза. –Привет, путешественница, мяу. Вижу, ты пришла, чтобы помочь мне со святилищем, верно? –Да. И я привела моего друга. Познакомьтесь, это Чжун Ли. Люмин показывает на бога позади себя. Тот подходит и неловко протягивает руку. Кошка кладёт свою лапку на его ладонь, и они обмениваются чем-то вроде рукопожатий. –Приятно видеть нового посетителя, мяу-мяу. Чем высокий человек может нам помочь? –У Чжун Ли много талантов, – со смешком произносит Люмин, и щёки Гео Архонта слегка краснеют. – Что требуется сегодня? –М-м, храм выглядит хорошо, поэтому никакого ремонта не планируется. Но несколько котят на моём попечении забрели слишком далеко и теперь могут сами не найти дорогу. Путешественница и высокий человек, можете ли вы принести их ко мне? Если они останутся голодными, то будут пищать, отвлекая меня от заботы о храме. –Конечно, настоятельница Нэко. Как они выглядят? –Один маленький и рыжий, другой большой и чёрный, с белым пятном на хвосте, третий покрыт пятнышками разных цветов, – Люмин кивает, запоминая. – О, раз уж вы отправляетесь гулять по острову, не могли бы вы отнести эту еду? – кошка кивает на небольшие мешочки неподалёку. – Ты помнишь, куда это должно быть доставлено, путешественница? Девушка кивает и показывает глазами Чжун Ли на кучу с едой неподалёку. Архонт кивает и берёт их в руки, идя с Люмин прочь от чёрной кошки, чтобы найти котят. Путешественница оглядывается по сторонам, ища маленьких котят. Насколько она знала, их всего пять штук, трое потерялись, а остальные двое, скорее всего, находятся со своими мамами. Моракс бодро шагает рядом с ней, всё ещё держа мешочки. Внезапно несколько кошек, лежащих тут и там, поднимают свои мордочки и быстро бегут к человечке и богу. Чжун Ли запинается, как только в его ногу резко ударяется что-то маленькое. Он опускает глаза и видит кошку, которая тут же мяукает, потираясь носиком о его брюки. Щёки Архонта слегка краснеют от непонятного волнения. Кошки должны вести себя так?.. Моракс поворачивается к хихикающей и улыбающейся уголком губ путешественнице. Увидев её светлый взгляд, бог тут же успокаивается. Если я понравился кошкам, могу ли я понравиться Люмин? Чжун Ли думает, не обращая внимания на тот факт, что всё больше и больше кошек роятся у его ног. Внезапно слышится жалобный писк, и Люмин спешит спасти котёнка. Малыш оказывается на дереве, и Чжун Ли использует колонны, чтобы медленно поднять девушку наверх, а затем и опустить. Путешественница прижимает к себе маленький комочек, нежно гладя его руками. Она поднимает голову, встречаясь взглядом с богом, и сердце того наполняется окутывающим и согревающим теплом. –Вот мы и нашли тебя, маленький негодник, – она чешет ему пузо. «Мяу. Мяу-мяу-мяу?» – Мяу. Мяу-мяу-мя-яу. Мяу-мяу, – «Мя-яу!» Сердце Архонта, чёрт возьми, не выдержит всего этого. Оно просто взорвётся, и Чжун Ли упадёт, умирая. Его не смогли убить ни во время Войны Архонтов, ни во время его правления, ни после встречи с Фатуи. А теперь его собиралась убить маленькая девушка с золотом волос и глаз. Моракс спешно прячет красное лицо в мешках, чувствуя запах мяса. О, теперь он понимает, почему все эти коты так набежали к нему. Но всё равно он не может избавиться от вида чистого восторга на лице Люмин, когда всё больше кошек собирается вокруг Гео Архонта. –Похоже, ты им понравился, – девушка хихикает, аккуратно держа котёнка в одной ладони. – Пойдём дальше? Чжун Ли кивает, и они продолжают небольшой путь. Спустя буквально минутку они оказываются возле довольно чистого камня, где уже сидят кошки. Это место для подношений животным в храме. Похоже, Нэко получала еду откуда-то извне, а её попытки обучить людей, посещающих храм, тому, как всё работают, закончились не слишком удачно. Итак, Чжун Ли быстро раскрывает несколько мешков, позволяя мясу падать на камень. Кошки тут же спешат поглотить каждый кусочек, и Моракс облегчённо выдыхает, так как больше никто не будет мешаться под ногами. Однако это не помогло. Многие кошки сами ловили себе еду, поэтому не были голодны. Стая из мягких и пушистых даже в такой среде животных отправилась за Архонтом, возбуждённо помахивая хвостами. Возможно, им просто нравится запах мяса. Бог сглатывает, следуя за Люмин, которая успокаивающе гладит взволнованного котёнка. По дороге они находят ещё одного. Он застрял между камнями. Девушка опускает одного кошачьего ребёнка и пытается достать другого. Первого малыша тут же начинает кто-то лизать, а затем хватает за шкирку и тащит прочь, не забыв потереться боком о ногу Чжун Ли. –Куда делся котёнок? – спросила Люмин, вернувшись, прерываясь, чтобы ответить на «мяу» своим личным «мяу-мяу». –Его забрала мама-кошка, – девушка вдруг фыркнула. – Что такое? –Почему-то я никогда не ожидала, что услышу от тебя «мама-кошка». Ты так мило это произнёс. Щёки Чжун Ли становятся ещё краснее, и он совершенно ничего не понимает. Разве не он должен флиртовать с девушкой? Дамы всегда были такими открытыми? Как он должен поступить? О-о, в его время понятия свиданий вообще не было, ты просто либо крал невесту, либо просил у её родителей её руки. Так что Моракс совершенно не понимает, как он должен на это реагировать. Но его тело знает. Именно поэтому сердце бьётся быстрее при виде улыбки девушки, а щёки краснеют от её слов. Видя взволнованное состояние Чжун Ли, Люмин хихикает. Она-то понимает, что происходит. Но почему бы не повеселиться, пока Гео Архонт в её распоряжении? Они идут к другому месту, и девушка часто останавливается, чтобы успокоить котёнка. Она укачивает его на руках, шепча какие-то слова и «мяу». И это действительно помогает, потому что к следующему месту для еды малыш уже спокойно сидит у неё на руках. Моракс вываливает еду, и кошки снова набегают. Многие мурлыкают, трясь о его ноги, прося внимания. Кто-то поднимается на задние лапки и невесомо втыкает когти в плотную ткань, визгливо протягивая «мя-яу». Чжун Ли просит Люмин ускориться и поскорей отправиться дальше. По пути они не находят третьего котёнка, однако тот оказывается рядом с местом кормлёжки. Девушка оставляет консультанта похоронного бюро самому разбираться с кошками, спускаясь к воде, чтобы спасти бедняжку, невиданным образом оказавшемся на камне недалеко от берега. (Скорее всего, приливы и отливы постарались). Когда Люмин возвращается со вторым котёнком, который, к счастью, не промок и не начал заболевать, Чжун Ли сидит посреди кошек, которые уже забрались повсюду. Они сидят на его коленях, бёдрах, ботинках, на плечах и даже на голове. Чжун Ли смущённо не смеет пошевелиться, чувствуя, как сзади с его волосами играет несколько животных. Люмин застывает, а затем быстро проходит к Архонту. Моракс улыбается, думая, что она спасёт его от животных, но вместо этого он получает разноцветного кота в руки. Чжун Ли выглядит настолько потерянным и растерянным, что его становится почти жалко… почти. –Стой на месте, хорошо? – говорить девушка, доставая фотоаппарат. –Будто бы у меня есть выбор… – он бормочет, оглядывая руки путешественницы. – Что это? – его голова слегка наклоняется в бок, и кошки довольно кричат, продолжая отбрасывать его волосы лапками. Их выражения мордочек сосредоточенными, что делает лицо Чжун Ли ещё более забавным на этом фоне. –Это фотоаппарат. –О, я слышал о нём от Ху Тао. Как он работает? Я понял, что он способен делать нечто, называющееся «фотографиями», но… О, – его глаза резко перемещаются с устройства на широко улыбающуюся девушку. Лицо Моракса вновь становится слегка красным за этот день. – З-зачем тебе подобная фотография? –Я люблю сохранять милые вещи на память, – она протягивает, пальцами что-то крутя. Она считает меня милым? Губы Чжун Ли дёргаются, а затем он улыбается. Его глаза закрываются, уголки тянутся вниз, и Люмин получает самую прекрасную фотографию в её жизни. Статный мужчина сидит посреди котиков, зевающих, спящих, играющих и просто мяукающих, держит на руках маленького котёнка, немного прижимая его к себе, и улыбается так естественно, что это кажется ненастоящим. Фотография тут же оказывается в руках Люмин вместе с ещё несколькими почти такими же. Она быстро хватает их, не позволяя упасть на пол, и суёт в карман. Чжун Ли осторожно встаёт, выгибаясь, чтобы кошки смогли спрыгнуть с его головы и плеч, но на последних они остаются. Как только мужчина поднимается, несколько животных всё ещё продолжают играть с его волосами, некоторые увлекаются полами плаща. –Могу ли я увидеть фотографии? – спрашивает Архонт. Люмин облегчённо выдыхает, так как думала, что её попросят удалить фото. Девушка показывает ему изображения, и Чжун Ли снова краснеет, но теперь от другого смущения. Ему кажется необычным видеть себя таким, но девушке, очевидно, всё нравится. –Куда ты собираешься их деть? – интересуется Моракс, наклоняясь ближе к Люмин. –Не знаю точно, – она дёргает плечами. – Наверное, обрежу и найду кулон, чтобы носить твою фотографию всегда с собой. Игриво произнесённая фраза действует на Архонта лучшим образом. Путешественница ухмыляется, ожидая очередной прилив смущения и непонимания от древнего бога, но внезапно она слышит щелчок. Повернув голову к Чжун Ли, она вдруг осознаёт, что его губы нежно касаются её щеки, довольно мимолётно, целомудренно, но от этого сердце медленнее биться не начинает. Наоборот, оно пускается вскачь. Чжун Ли тут же отстраняется, его лицо спокойно, сам мужчина выглядит удовлетворённым. Он разворачивается, коты подлетают, пытаясь успеть за его волосами, и произносит: –Тебе не нужно хранить мою фотографию, если я буду всегда с тобой, моя дорогая, – Люмин быстро прижимает руку к щеке и впервые за день сама краснеет. – Пойдём, нам нужно отнести котят наставнице Нэко. Люмин издаёт тихий звук смущения, выдыхая, и быстрыми шагами идёт за Чжун Ли. В следующий раз, когда кто-то явится в её кабинет в чайнике, то увидит фотографию Моракса, окружённого котами, а внизу приписка: «Кошачий бог». А если этот кто-то решит достать фото из стоящей на самом видном месте рамки, то сзади будет написано: «Угадай, кто на этой картинке самый милый? Подсказка: очаровательный мужчина посередине фото».