Химеры в облаках

Агата направлялась к своему Офису. Поверх униформы на ней была надета куртка с капюшоном, закрывающая выдающие её уши. Сейко признана мертвой, и девушка не хотела, чтобы Город узнал о том, что её «смерть» была всего лишь её с Аргалией уловкой, дабы обхитрить стерву Диас. Наверняка, она ухмылялась, держа в руках замаскированную мясную куклу с пулей во лбу. Аргалия… а вот он точно мёртв, как сильно бы Агата не отрицала это в первые годы без него. Её Офис знал о её любви к этому преступнику, потому что рано или поздно они бы поняли это, войдя на порог её дома. Часть её прошлого как Сейко она хотела скрыть измененным голосом, ростом, убранным ботоксом и отросшими волосами, но Луиза сразу все поняла ещё в первый день работы. Она была без ума от Сейко и говорила, как её музыка спасла её жизнь, и Агата думала, что именно её должны считать гением, а не её брата Нильса.  — Здесь есть кто? — спросила корректировщица, открывая дверь в Офис. Никто как обычно не ответил. Агата зашла в помещение и сняла куртку, и тут она услышала краем глаза звуки печатания на клавиатуре. «Нильс опять решил тут интровертить…», — подумала она и заглянула в компьютерную комнату, где сидел молодой юноша с андрогинной внешностью, длинными черными волосами, завязанными в хвост и ярко-васильковыми глазами.  — Мисс Агата, можно вас на минутку? — спросил парень.  — Хм? Опять что-то открыл.  — В последнее время я изучаю свойства Света. И я пришёл к одной гипотезе…  — Продолжай, — сказала Агата.  — Материя под названием Свет может воскрешать людей.  — Воскрешать? Людей? — женщина навострила уши.  — Свет формирует наше внутреннее «Я». И при формировании Э.Г.О, оно может проявлять совершенно разные формы. И я предполагаю, Э.Г.О.исты со стабильным Э.Г.О. напрямую могут взаимодействовать со светом после долгих ментальных тренировок, в том числе придавать ему форму. Но это всего лишь моё умозаключение, ведь все исследования Света засекречены и строго охраняются Крыльями, и я не заслужился до Почетного Сотрудника, чтобы их читать.  — Ты как всегда переполнен любопытством, — ответила Агата, делая вид, что ей всё равно. Когда весь Офис был уже в сборе, Агата оглядела своих работников: темноволосая девушка в очках по имени Луиза как всегда сторонилась брата, Джеф стоял, оперевшись на свою трость как профессиональный танцор, Олег уткнулись в телефон, Нильс погрузился в раздумья, а Моши глядела на свою внутреннюю сторону ладони.  — Итак. Нас отправили исследовать 12 район, куда очень трудно попасть обычному обитетелю Города. Но наш Картограф сейчас расскажет, как мы проберемся в эти старые катакомбы и поищем всякие безделушки от старой L-Corp. Слово ему.  — Эммм… — замешкался Нильс, не ожидая, что его спросят, — смотрите, как можно обойти печать легальными способами. Один из входов в катакомбы расположен не в 12 районе, а в 13. А так как на подземную часть не нанесли печать, потому что она все равно полностью необитаема и заброшена, и максимум, на что мы можем нарваться — мелкий синдикат или кучка бомжей, мы сможем поисследовать подземелье практически без проблем.  — Я слышала городскую легенду про чудовищ, крики которых иногда доносятся со стороны 12 района после запечатывания, — сказала Моши, — надеюсь, это всего лишь байка, чтобы отпугивать корректировщиков оттуда.  — Уверяю, никаких монстров не будет. Тем более, мы успешно справляемся с ними в Руинах. У нас отличное оружие и отличный лидер, — ответила Луиза.  — Что-то Агате явно нехорошо… — заметили Олег, взглянув на начальницу, сжавшую зубы и державшуюся за голову.  — 12 район… с ним же связано её болезненное воспоминание, — шепнул Джеф, но женщина все равно это услышала.  — Ладно… Завтра собираемся. Берем с собой Нильса. Мы осматриваем эти заброшенные туннели, составляем отчет и сваливаем, — монотонно сказала Агата. На следующий день Агата как всегда была в очень плохом настроении. Аргалия… погиб в 12 районе… и никто не узнает, где он был захоронен. Ей хотелось утолить своё любопытство и найти то самое место, чтобы хотя бы найти спокойствие после его потери, но наверняка её вылазка не понравится тем, кто решил утаить то, что осталось от 12 района от посторонних глаз. Ребята собрались на остановке WARP-поезда. На всякий случай, помимо оружия и фейри, которую Луиза приобрела для Офиса, они прихватили с собой медикаменты.  — Как вы думаете… обойдется без происшествий? — спросили Олег у Агаты.  — Лишь бы любопытство некоторых из нашей группы не завело нас в неприятности, — ответила Агата, за спиной которой как всегда был её большой модернизированный арбалет, сложенный в кейс. Вход в туннели выглядел как неприметный люк где-то в Переулках. Вряд ли местные наркоманы или бомжи полезли бы туда в здравом уме. С силой женщина отворила крышку, и из черноты внизу сразу повеяло смертью. После того, как все спустились в люк, они начали двигаться дальше в пространство, которое на самом деле было гораздо шире, чем предполагала Агата, и единственным источником света был фонарь в её руке и навигатор в руках Нильса, отмечавший их путь, чтобы никто не заблудился.  — Нильс, смотри, пятно крови! Сможешь вычислить, сколько ему лет? — раздался голос Джефа, который ничуть не волновался в такой гнетущей обстановке.  — Я не медик, чтобы в этом разбираться, — вздохнул Нильс, — я географ и физик.  — Ну-ка тише всем. Вы так орёте, будто вы уверены, что тут одни, — шепнула Моши. «Откуда тут кровь?» — вздрогнула Агата, — «может, это осталось от прошлых владельцев? Или…» Когда они прошли еще несколько метров, девушка почувствовала как кто-то сзади дергает ее за плечо, словно пытаясь что-то показать. Агата обернулась и чуть не побелела от неожиданности, но это была Луиза. Она показала рукой на темный угол, где что-то лежало. Агата посветила туда фонарём. Человеческий череп? Чувство, что они тут не одни, усилилось, но страх пока не взял над ней верх. «Без паники. Обойдем эти туннели, вернемся обратно и доложим боссу… Может, и найдём что-нибудь…» Тут девушка на секунду взглянула под ноги. Разводы крови были повсюду. «Да что тут, твою мать, происходило?» — испугалась она.  — Итак, мы уже на территории 12 района, — шепнула Агата всему отряду, — будьте крайне осторожны, ведите себя серьезно и не навлекайте шума. Мне кажется, мы тут не одни. Джеф попытался что-то пошутить, но рука Олега вовремя заткнула ему рот. Еще несколько метров было пройдено. И тут, после очередного поворота, что-то яркое и небольшое озарило глаза корректировщиков.  — Ох, не останемся же мы без трофея, — улыбнулась Моши. Но тут раздался резкий гул, который медленно перерос в рёв, а затем в крики тысячи людей. Что-то приближалось. И выхода на поверхность поблизости не было.  — Мы умрём? — спросила Луиза, держа Агату за руку, пока глава Офиса думала над тем, как бы им остаться живыми.  — Все достаём оружие! — скомандовала Агата. Звук всё усиливался, и в тёмном проёме появилась голова существа, которое это издавало. Гигантская черная тварь, похожая на змею размером с четыре автобуса, если не меньше. Джеф выпустил из своей трости заряд, но он не действовал на чудище.  — Не действует… значит, это не тварь из Руин? — испугался парень-мангуст. Когда змей подобрался очень близко и раскрыл свою пасть, обнажив клыки, Агата поняла, что каждая чешуйка на его теле была человеческим лицом в муках, и именно его «чешуя» издавала этот пронзительный жалобный крик тысячи людей. Заряд стрелы Агаты пришелся прямо ему в рот, но застрял где-то между зубов, потому что чудовище резко захлопнуло глотку.  — Что? — воскликнула Агата, когда на её теле откуда-то не возьмись возникли кровоточащие порезы, но чудовище её не трогало. Несмотря на раны, она еще могла сражаться, в отличие от безоружного Нильса, укрывшегося прямо за Моши, которая пыталась попасть по глазам ловкого змея своим мечом. Но её всё тревожила мысль о светящемся объекте на другом конце туннеля.  — Агата! Ты не можешь сражаться! Отступай! — раздался крик Луизы.  — Я буду биться, даже если оно оторвет мне руки! — закричала девушка. «Из чего сделана эта чертова змея… из титана? Почему мои стрелы отскакивают даже от её глаз?» — думала Агата. И тут у неё появился план. План, который работает только в приключенческих фильмах, но всё же стоит попытаться.  — Ребята, у вас есть оружие, которое может пробить стены?  — Я не принесла с собой ничего такого из моего арсенала. Тем более, выбор в Городе очень маленький, да и санкции на такое оружие не позволят мне сделать чего-то эффективного… — ответила сквозь зубы Моши, пытавшаяся вместе с Олегом и Луизой сделать хоть маленькую боль змею, но вместо этого заставлявшая еще больше кричать лица на его чешуе. «Вот чёрт…» — подумала женщина, — «так мы умрём тут, и никто не найдет наши тела… и я… повторю судьбу бедного Аргалии.»  — Ребята, отступаем! Я задержу змея! Меня не ищите!  — Агата, нет! — закричала Луиза, но Моши взяла её за шкирку как маленького котенка и потащила за собой. Агата резко побежала к концу, где находился светящийся объект, приманив за собой змея. Её рука коснулась неизвестной вещи, и она провалилась в сон.

***

 — Я не вижу леди Агаты и не слышу её… она… мертва? — захлебывалась слезами Луиза.  — В Городе есть такое правило… — ответила Моши, закурив сигарету, — ни к кому не привязывайся. Особенно если ты — корректировщик. Давай скорее на поверхность, ты задерживаешь всех.  — Вы все ведёте себя так, будто ничего не случилось! Будто Агата не пожертвовала собой ради нас всех! Резкий звук оглушил всю команду. Что-то сзади обрушилось. Все разом обернулись. Свет снаружи залил заваленный камнями туннель. Он озарял лицо Агаты. Она стояла, держа искрящийся белым пламенем арбалет. Её одежда, её выражение лица… изменилось. Её глаза горели как никогда в её жизни, но из них текли слёзы, блестевшие на свету.  — Она словно ангел… — прошептала Луиза, глядя на свой объект обожания.  — Сестрица Агата, ты выжила! — закричал Джеф, — мы всегда знали, что у нас лучший босс в мире! Устроим же вечеринку прямо тут!  — Что с вами стало, леди Агата? Это Э.Г.О? — спросил Нильс.  — Я отрубилась… и увидела кое-что. Вернее, кое-кого. И проснулась вот так, — ответила девушка.