За несколько дней до нынешних событий. Лондон — столица Британской Империи.
Сегодня в зале было шумно. Впрочем, как и всегда на подобных вечерах. И сегодня в очередной раз Артур должен будет просидеть свое драгоценное время на балу. Артур никогда не был высокомерен и спокойно относился к своему происхождению, но когда он взошел на трон, то невольно ему нравилось особенное обращение к себе.
Он был одет, как всегда, роскошно. Ибо не стоит Императору наряжаться в простой пиджак с рубашкой, хоть Артур и очень хотел это сделать. Белая рубашка, красный мундир с множеством орденов, а поверх него того же цвета плащ с гербом Британии на спине. Черные брюки и туфли: он не хотел одеваться особенно, поэтому оделся очень даже скромно по меркам дворян. Из-под круглых стекол очков белокурого красавца виднелись голубые глаза, которые следили за важными персонами этого бала.
А на каждом балу чуть ли не каждая аристократка, которая растила свои бидоны с рождения — матери специально кормили, чтобы потом Высшим аристократам показывать, либо Королю — стремилась поближе познакомиться с ним. Это было приятно около двух лет назад, теперь же этого его наоборот утомляет. Да и бал, где соберутся все Высшие слои общества — один из выходов в данной кризисной ситуации.
Он рассчитывал на серьезную поддержку среди аристократии в войне против непризнанных республик и королевств, что отделились от его Империи — он её получил, но в более малых количествах, чем заверяли аристо. Позже выяснилось, что их общие войска были атакованы и сейчас у Артура практически нет армии. Аристо, что его поддерживали, сейчас сидят в тени, поджав хвосты, а Высшая знать, которая заняла в гражданской войне нейтральную сторону, сейчас находится здесь.
И сейчас, пока Артур сидит на троне, вполуха слушая очередного мелкого аристократа, Тени говорят с Высшей знатью. Они не только профессионалы, которые способны: убить, придушить, отравить или сломать человека, но и безупречные актеры, способные скрыться под личиной другого человека.
Вот и сейчас они с вежливыми улыбками разговаривают с Высшей знатью, которая — теперь уж точно — присоединится к Артуру. Если им нужна будет демонстрация — пожалуйста, все уже готово. Если же они засомневаются — их просто заставят. Если же они откажутся — к сожалению, они покинут этот мир, где всё их имущество и земли перейдут под государственную собственность.
Поддержка среди знати важна для Артура. Не следует опрометчиво думать, что аристо Британской Империи так просты на первый взгляд. Среди них, как и среди любой человеческой аристократии, есть волшебники, Дома которых существуют уже более пятисот лет!
Именно поэтому когда-то Британская Империя и владела половиной всего мира. У них была Сила, которая заставляла тысячные армии склоняться перед своей мощью. Конечно, не следует исключать и носителей Священных Механизмов, которые внесли свой вклад в историю каждой из стран Европы. Хоть простой люд и не подозревал о существовании магии, но все главы стран, аристократия и другие чиновники знали об этом. И знали, что Британия — мощь, с которой нужно считаться.
Но столетия великой Империи могут подойти к концу уже сегодня.
— Ваше Величество, — раздался голос в голове Артура. —
Род Бельзас будет сражаться на вашей стороне.
— Ваше Величество, род Эритрас не считает, что должен вообще в этом участвовать.
— Ваше Величество, род Дахамор не будет сражаться на вашей стороне. Есть подозрения, что он уже на стороне повстанцев. На нем поставлена хорошая ментальная защита, сразу пройти её не удалось. Завожу этого старика в капкан.
Информацию о трех "великих" родах Империи Артур только что услышал. Эти рода представляют огромную силу как в магическом, так и силовом плане. Это первые рода, у которых в вооружении появились эксклюзивные Найтмеры. Это самые древние рода Империи, которые — если верить информации, которую Артур отыскал в королевской библиотеке — застали правление первого Артура Пендрагона.
Род Бельзас владеет практически всем побережьем Ла-Манша, ведя торговлю чуть ли не со всей Европой и Скандинавией. Бельзас является без всякого сомнения самым богатым родом Империи. Их стратегическое и экономическое положение просто необходимы сейчас Артуру. И что самое неприятное: он практически независим от Империи.
Эритрас владеет юго-западными землями Империи — некогда включая и территорию Уэльса — где сосредоточена практически вся экономическая мощь Британии. Да и сам род занимается добычей ископаемых, предоставляя эти ресурсы под государственную ответственность, беря за это приличные деньги. Но, конечно, брать ресурсы у Эритрас намного выгоднее, чем у европейских партнеров.
Род Дахамор владеет практически всеми портами Империи, оставив некоторые на пользование государством. Именно корабли этого рода и представляют восемьдесят процентов величайшего флота Империи, которого боятся до сих пор. Конечно, в военном плане они тоже не обделены. По ошибке парламента, что правил до момента прибытия Артура, этому роду были отданы важные военные объекты, с помощью которых он сможет надавить на корону в случае необходимости. Наверное, этот род является самым опасным из других, с кем велись переговоры "по-особому".
— Артур, — раздался милый и звонкий голосок в голове Императора Британии.
— Да, сестра? — мысленно спросил свою сестру Артур.
— Стражи не отвечают на мой зов, — обеспокоенный голос сестры заставил нервничать и самого Артура, но внешне он этого не показывал. —
Мои печати слежения уничтожаются одна за другой, а ловушки...
— Восстание, — оборвал её Артур. —
Сможешь их задержать еще?
— Десять минут — максимум. Здесь явно работает искусный маг, который уже знаком с моими разработками...
— Хорошо. Пожалуйста, выиграй столько времени, сколько сможешь, Ле-Фей, — начал анализировать полученную информацию Артур.
— Хорошо, брат, — послышался щелчок. Значит, сестра Артура уже приступила к своему заданию.
Теперь все зависит от Артура.
— Тени, внимание! — это объявление дастся Артуру тяжело, ведь он никогда не был экспертом в магии, предпочитая ближний бой. И подобные ментальные сообщения — даже не с одним существом — даются ему с огромным трудом. —
Началось восстание. В замке предатели, которые обрывают все печати Лэ-Фэй. Будьте готовы!
— Я уже нахожусь за пределами главного зала, — ему тут же ответил один из Теней,
— Чувствую сильную энергию на нижних этажах. Похоже, с ними несколько владельцев Священных Механизмов.
— Я в уборной. Чужого воздействия на печати Лэ-Фэй не обнаружено, но...обнаружена одна красотка, которая хочет меня изнасиловать. А у нее еще под юбкой нож, от которого исх...
Артур вместе с Тенями, которые были в этом канале, уже начали переживать, почему связь так быстро оборвалась. Кто-то из Теней уже подошёл к уборной, но...
— Я был бы рад, если бы она меня сначала изнасиловала, а уже потом пыталась убить.
Артур выдохнул. Тени тоже.
— Если она напала на Лори, значит...
— Она в курсе, что здесь присутствуют другие волшебники, защищающие Императора, — закончил мысль Тени его напарник. —
Это значит, что все намного серьезнее. Наверное, и другие восставшие об этом в курсе. Построение "Змеиный Хвост"!
Артур анализировал информацию так быстро, как никогда раньше. Все происходящее казалось ему таким...неправильным. Эти улыбки, походка, повадки — все это было...не настоящим.
— Мы сделаем это. Мы уничтожим восставших для продолжения миссии, — холодно сообщил Теням Артур, —
Во Имя Бога-Императора!
— Во Имя Бога-Императора! — повторили за ним Тени, после чего приступили к построению.
Артур только что принял решение. Какие у него будут последствия — неизвестно. Он лишь означает одно — это сейчас поможет. Должно помочь...
Он мельком глянул на своего Первого Рыцаря, который уже не раз помогал Артуру. Не только на поле битвы, но и в бытие замка. Его незаменимый и верный Рыцарь. Он был одет в красный мундир, поверх которого была надета золотая лента с разными орденами и наградами от Его Величества. Вылизанные коричневые волосы, черные глаза, приятная улыбка и природное обаяние — все это позволяло ему красть часть девушек, что желали прилипнуть к Артуру.
Найтен, как всегда, смотрит только на девушек.
Уже в последний раз...
Артур встал со своего трона. Весь зал начал затихать, недоуменно переглядываясь между собой. Сейчас будет речь Императора, раз уж он встал, но этого не объявляли, что показалось странным для аристократов.
— Лейтгейл Дахамор, — Артур встал со своего трона, расположив руку так, чтобы как можно удобнее выхватить свой меч из пространственной печати.
На слова Артура обернулся весь зал. Как и предполагала Артур, все были шокированы. Конечно, ведь Императоры и Короли никогда — НИКОГДА! — не обращался посреди банкета к аристократу таким образом. Да и сам Лейтгейл был удивлен такой решительности со стороны своего Императора.
Старый аристократ был одет в белый военно-морской мундир Британской Империи, на котором тоже было полно всяких разных орденов. В том числе и от прошлого Короля, который относился к морскому вояке, как к близкому товарищу. Они вместе служили во флоте в свои годы, поэтому сильно сдружились. И именно поэтому за ним велась особая слежка.
И именно к нему сейчас будет обращаться Артур.
— Вы как-то говорили мне, что я недостаточно решителен, — прямым текстом, конечно, старик этого не говорил, но в переносном значении — да. — Что ж, вам ведь нужна демонстрация, верно?
Тени в зале недоуменно переглянулись между собой, не зная, что сейчас делать. Ведь это была их работа — теперь Артур выполняет её вместо них. Они расположились в важных точках зала, откуда, скорее всего, может произойти атака. И там, где будет легче всего принять эту атаку.
Аристократы реагировали по-разному: для кого-то это было словно телевизионное шоу, для другого довольно напряженный конфликт, для кого-то...вообще безразлично. Ничего для таких не изменится, если Император и какой-то Высший аристократ поссорятся.
Артур выдохнул, посмотрев после прямо в серые глаза старика. Его лоб был хмур, выражение лица угрюмо. Он явно не знал, что задумал малец, который кличет себя Императором Британии.
Артур выхватил из пространственной печати свой меч, который засиял ярче Экскалибура в те годы, когда тот был един, а не разбит на Осколки. Но свечение тут же исчезло, явив всем один из самых сильнейших магических мечей этого мира.
Меч, который принадлежал первому Артуру Пендрагону. Меч, который мог выстоять против Экскалибура. Сильнейший святой меч, которым могут владеть лишь Пендрагоны.
У Артура в руках был Калибурн.
Он поудобнее схватился за него, взмахнул мечом и...
Резким движением отрубил голову Найтену, своему Первому Рыцарю, который даже не успел среагировать на выпад Пендрагона. Теперь все в шоке уставились на катящуюся голову правой руки Императора.
— Стража! — воскликнул Артур, давая знак Теням. — Именем Императора Британской Империи приказываю — убить предателей! — пока аристократы не успели среагировать, нужно было действовать.
И Тени поняли это.
В зале тут же полетели головы под визги мужчин и женщин, но никто из них не мог выбраться отсюда. Сестра Артура хорошо постаралась, чтобы никто не смог уйти из этого зала. Высшая знать, владеющая магией, пыталась хоть как-то противостоять Теням, но они ничего не могли противопоставить профессионалам, которые тренировались по руководством сильнейшей Королевы Ада.. Их головы тоже полетели на пол.
Артур пойдет на все. Он готов пойти на все, чтобы удалось...чтобы построить новую утопию, в которой он будет спокойно жить вместе со своей семьей. И он сделает все...
В живых остались лишь те, кто согласился остаться с Артуром во время переговоров в зале и те, кто был заранее об этом предупрежден. Между прочим, старик Лейтгейл тоже остался в живых, стараясь держать себя в руках.
— Лорд Дахамор, — обратился к нему Артур сразу после того, как резня в зале закончилась, — Скажите, кого Вы поддерживаете? Кому Вы присягнули на верность? Кому Вы продали свой родной дом!? — слегка качнул мечом в его сторону Артур, смотря на него своими холодными голубыми глазами.
Старик сжал кулаки, гневно вылупив глаза на Артура. Он уже в голове чуть меньше сотни раз перебирал одно заклинание за другим, но не знал, каким именно следует атаковать. Сколько бы раз он не делал точных расчетов того или иного заклинания, он не знал — поможет ли оно ему.
И Артур чувствовал это. Он хоть и не видел его мысль насквозь, но его научил он чувствовать магию на самом тончайшем уровне. Ведь это была его слабая сторона, которую, обычно, восполняла Ле-Фей, но теперь все по-другому.
Некоторые Тени обступили старика, все еще находясь в красивых костюмах, другие же встали у дверей на случай вторжения. А оно вот-вот должно было начаться.
— Они уже здесь! — воскликнула Ле-Фей в головах всех приспешников Истинного Бога.
Артур резко ускорился, делая выпад прямо к горлу старика. Дахамор даже не увидит движений Пендрагона, лишь мираж. И Артур так и не увидит, как изменилось лицо старика в момент осознания скорой смер...
БУ-У-У-УМ!!!!
Боковая парадная дверь зала была сорвана с плетей, улетая в другой конец зала. Комната тут же наполнилась мощной Силой, которой сразу же противосстояли три Тени. На миссию Артура послали не самых сильных, но и не самых слабых членов тайной организации. Но сейчас все, кроме Артура и его сестры, ограничены в использовании магии, так как все это время тратили магию на подавление собственных Сил.
Откат будет длиться всего несколько минут, поэтому нужно просто продержаться до этого момента, и тогда все...
— А-А-А-А!! — один из Теней вскрикнул от боли в груди, заметив, как у него торчит гвоздь в животе. Собственно, он и стал причиной боли.
Он тут же вытащил его, выбросил в сторону и поставил перед собой защитный барьер. А остальные, как слаженная команда, поставили барьеры так, чтобы они окружали его. Артур же встал рядом с ними, тоже выставив перед собой барьер.
И все это они затеяли не зря.
После нескольких мгновений в них полетели другие гвозди, напитанные энергией владельца. И эта энергия может быть только у одних людей...существ.
Священный Механизм. Очень сильный Священный Механизм. Я никогда не видел подобного Механизма, который атаковал бы противника гвоздями.
Тени с Артуром отбились от атаки, ожидая следующего шага от врага. Но дальнейшей атаки не последовало, а дым от двери начал расходиться из-за ветра, что дул из пробитых окон комнаты.
Самой первой показалась девушка юного возраста. Примерно того же возраста, что и сестра Артура — Артуру сейчас двадцать лет, — но была одета, как боевая волшебница какого-нибудь ордена.
На ней была кожаная броня красного цвета, плотно облегающая её тонкую, но стройную фигуру. Передние локоны её коричневых волос были перекрашены в красный цвет, из-за чего Артур сначала подумал, что перед ним стоит кто-то из Гремори. Её волосы была заплетены сзади в одну небольшую косу с помощью обычной веревки, которая является подарком её покойной матери.
Голубые глаза, наполненные холодным спокойствием и гневом, были устремлены на Артура. Пендрагон слегка напрягся. Где-то он уже видел её...
Но не успел он поразмыслить над этим, как перед ним оказалась сестра, уже взяв свой боевой посох, которым обычно и колдует. И берет она его тогда, когда противник силен. Ведь с помощью посоха лучше контролируешь свои Силы. А это значит, что противник силен.
Сестра Артура была одета вовсе не так, как сестра Императора. Она была одета в свои привычные одеяния волшебницы, которые носила уже с раннего детства, каждый год заказывая себе те же, но на размер больше. Короткая клетчатая юбочка, демонстрирующая стройные ножки девушки, белая блузка и черный бантик. На ногах были туфельки с коротким каблуком, а на голове круглая шляпа, которая частично скрывает её белокурые волосы.
Ле-Фей без лишних слов тут же отправила ветряную бомбу с концентрированной силой стихии. Эта атака бы заставила, наверное, напрячься даже Артура, но он точно не мог предположить это, так как лишь издалека чувствовал мощь атаки своей сестры.
Но незнакомка не обратила на нее внимания, продолжая испепелять взглядом Артура. Пендрагон уже хотел подумать, насколько глупа эта девчонка, но...
Проглотил собственные мысли.
Девочка просто вспыхнула своей Аурой, отбив заклинание в другую сторону. Нет, это была не простая Аура существа. Это был выброс Силы Священного Механизма, которым она обладает.
Насколько же мощный должен быть Механизм, чтобы выбрасывать на ветер такую Силу? Уровень Лонгина?
Ле-Фей нахмурилась, увидев, как её атака улетела куда-то в потолок, разрушив одну из многочисленных люстр. Пока одни обменивались взглядами, а другие — Силой, новые гости заполнили комнату. Однако только со стороны девочки, за спиной которой уже стоял небольшой отряд из магов. И старик Дахамор еле слышно полз в их сторону.
А Тени в это время уже вылечили своего товарища, поставив того на ноги. Они все убрали свои барьеры, приготовившись к жестокой бойне. Их связной уже пытался связаться Робертом, но, похоже, барьеры противников глушили всю связь.
— Мередит, — тихо проговорила Ле-Фей, хмурясь. — Что ты здесь делаешь?
Артур выгнул бровь.
Это Мередит? Школьная подруга моей сестры, которая пропала без вести? Но почему сестра не удивлена её появлению? Хоть я и не был знаком с Мередит лично, но...я сделал что-то плохое по отношению к ней?
— Ты, похоже, не сильно удивлена, что я здесь, — сухим тоном оповестила подругу Мередит, переключив свой взгляд на неё. — Неужели знала?
— Подозревала, — не менее холодно ответила Ле-Фей, — После того, как ты "пропала без вести", я знала...знала правду, но не вери...
— Тогда ты должна понимать, зачем я здесь, — похоже, эти девушки вообще не обращают внимания на парней. Никто не отрицает, что они две тут, наверное — Артур готов поспорить, — самые сильные, но хотя бы для виду...
Только сейчас Артур заметил, как все маги, стоящие позади Мередит, были...словно мертвые. Остекленевший взгляд, невозмутимое лицо — ментальная магия Мередит? Такая вообще есть?
— Мередит, — в этот раз тон Ле-Фей стал сочувственным, что немного удивило Артура. — Мы можем все решить в бо...
— НЕТ, НЕ МОЖЕМ! — отрезала Мередит, вскрикнув. — Ты...Вы...лгали мне. Все вы лгали мне. — опустила голову вниз, скрывая свое лицо.
Артур вновь не понимал её.
— И я этого просто так не оставлю! — сжала кулаки сильнее Мередит, а тон ее стал еще холоднее. — И семья Пендрагон станет первой, кто заплатит за сладкую ложь!
Артур вновь ее не понимал, но теперь взял меч обеими руками. Он не знал, чего следует ожидать от этой девицы с сильным Священным Механизмом, которого даже Ле-Фей опасается, но сдаваться без боя он не намерен.
— Артур Пендрагон, — сухо и мертво произнес Лейтгейл, взгляд которого стал слегка маниакальным, — Ты спрашивал меня: кому я присягнул на верность? — старик еле подавил мерзкую ухмылку. — Я поклялся в верности законной Королеве Британии, дочери Гарлинга Британского, Мередит Британской! И все они тоже поклялись ЕЙ в верности!
— ДА-А-А-А!!! — люди за ее спиной взревели так, что Артуру показалось, будто вместе с Мередит пришла целая армия.
Пендрагон даже не знает, что происходит за стенами дворца, но не об этом следовало сейчас думать. Конечно, как-то урегулировать они смогут это "громкое" происшествие, выставив Артура в качестве благодетеля, но...
Может и не получится.
Дочь прошлого короля Британии, которого Артур сверг вместе с Тенями, находилась сейчас перед ним. Если бы Артур приглянулся, то сразу бы заметил между ними сходство. Но его мозг демонстрировал лишь ассоциацию того, что Мередит является подругой его сестры.
Теперь все усложнилось.
— Она незаконорожденная дочь Гарлинга, — мысленно сообщила сестра Артуру. —
Дочь простолюдинки и короля — как бы пострадала репутация одного из самых сильнейших королей за всю историю Британии? Думаю, не стоит объяснять, почему её оставили...
— И она пришла к нам лишь потому...
— Да, — не дала ему договорить Ле-Фей. —
Она ненавидит носителей королевской крови, и желает изгнать их из Британии. А после нас последует за кровью Жанны, а потом и остальных...
Артур попытался сконцентрироваться, и отринуть все ненужные мысли. Сейчас его голова слегка кипела от полученной информации. Он думал, что восстание организовали шпионы Уэльской Республики. Ведь он даже специально завел одного из их шпионов в свой дворец, чтобы они быстрее приступили к главной цели. А главная цель — убить самопровозглашенного Императора Британии.
Сейчас надо только не...
— Артур Пендрагон, — не успел Артур отойти от первой новости, как за ней последовала следующая: — Ты обвиняешься в государственной измене и узурпации британского трона! — произнесла Мередит, скрестив руки на своей скромной груди. — Ты и твоя сестра будете публично казнены за все свои грехи против британского народа!!!
Что?
— Что?! — неосознанно прошептал Артур, округлив глаза, а его руки уже не так крепко держали меч.
Как эта девочка...посмела вообще открыть свой грязный рот, высказывая сплошной бред.
Что больше взбесило Артура — Ле-Фей тоже была причастна к "его грехам". А все лишь из-за того, что в ней тоже течет кровь Пендрагонов? Это месть Мередит всем носителям древней крови за ее страдания!!!
Что...вообще себе позволяет эта эгоистка?
— И я убью твою сестру прямо на твоих глазах, — жестоко, бескомпромиссно заявила Мередит, продолжая буравить взглядом Артура, разум которого...
Нет...нет...
Аура Священного Механизма начала расширяться. Хотя это была даже не Аура, а какая-то отдельная способность Механизма, похожая на Ауру существа.
И сейчас эта "Аура" добралась и до Артура.
— Брат! — закричала Ле-Фей уже вслух. — Возьми себя в руки! — Тени тоже заметили необычную атаку Мередит и выставили барьеры, но они не помогали. Маги, стоящие за спиной Мередит, принялись атаковать барьеры, лишь отвлекая внимание. Ведь несмотря на то, какие барьеры будут выставлены, Сила Механизма Мередит дойдет и до них...
Артур никак не отреагировал, уже смотря в пол полумертвым взглядом.
Сила Механизма постепенно подходила к Артуру все ближе и ближе, но ее не было видно, как чужую Силу. Эту способность Механизма Мередит можно было лишь почувствовать, но никакой магией от неё нельзя было защититься.
И Ле-Фей поняла это почти сразу.
Она тут же прыгнула в его сторону, закрывая Артура своим телом. Ле-Фей свободной рукой начала рисовать неизвестную печать в воздухе так, как никогда раньше. Конечно, она уже чертила когда-то такую печать, но даже сама не ожидала, что сделает это с такой легкостью и простотой.
Возможно, осознание того, что Артур станет безвольной куклой, помогло Ле-Фей.
Как только она сформировала печать, то тут же приложила её к голове Артура и произнесла:
— Рахтем! — скандинавское заклинание от любого вида ментальной магии. — Артур! Я здесь! Все в порядке, слышишь?!
Артур вздрогнул, поднял свои растерянные глаза и оглядел все вокруг. Он дрожал всем телом, бегающие зрачки переходили от одного объекта к другому, а его меч вот-вот собирался соскользнуть с руки.
— Ч-Что? Л... Ле-Фей? — он задышал спокойнее, и спустя несколько томительных секунд продолжил: — Проклятье, что это было, я...ничего...
Теперь уже не только маги Мередит, но сами Тени удивленно вскинули свои брови. Похоже, только что они запечатлели настоящее чудо.
— Да что это за Сила такая? — немного дрожащим тоном произнес один из Теней. — Новый Лонгин?...
Все в этом зале были в невыгодном положении. Никто не мог убраться отсюда целым и невредимым. Только с большими потерями та или другая сторона могли уйти. Этот замок был в буквальном смысле оккупирован барьерами Ле-Фей, но, как оказалось, это не стало для восставших препятствием. Но выбраться им так же быстро просто никто не позволит.
— Священный Механизм "Тиран Альфекки", — решила объяснить Ле-Фей, — Эта священная реликвия самостоятельно выбирает своего владельца. И когда-то она выбрала и короля франков, Карла Великого, а также Отто I Великого. По крайней мере, только они были зафиксированы в истории. Этот Священный Механизм способен создавать Ауру вокруг себя, наполняя её своей Силой, а после этого высвобождая ее в виде гвоздей, которыми она ранее атаковала.
Ле-Фей явно много знала про этот Механизм своей бывшей подруги. Но Мередит продолжала стоять спокойно, слушая сестру Артура.
— А как тог... — один из Теней нашел несостыковку, о которой хотел сообщить, но...
— Да, не только на это способен этот Механизм. Это, наверное, один из тех самых редких Механизмов, у которого есть две способности. И вторая способность — контроль существ, — вся компания Артура опешила от количества знаний сестры Императора. — И поэтому она прибегла к таким...жестоким методам, разрушив концентрацию Артура, желая его подчинить с помощью этой способности.
Теперь уже все восприняли Мередит всерьез. Если раньше как-то интуитивно не желали принимать ее из-за возраста, но теперь...все поменялось. Девочка обладает сильным Священным Механизмом. И, похоже, она контролирует всех людей, которые продолжали стоять позади неё, смотря на них своими пустыми глазами.
— Не думала, что ты настолько хорошо знаешь способности моего Механизма, — задумчиво произнесла Мередит, — Тебе кто-то рассказал. — не спрашивала, а констатировала факт Мередит.
— Да, мой Учитель, — спокойно ответила она, — А я вот не понимаю, кто тебя надоумил пойти против нас? Хочешь избавиться от нас из-за нашей крови? — выгнула сестра Артура бровь. — Ты просто желаешь...
— Заткнись! — взгляд Мередит не сулил ничего хорошего. Похоже, девочку задели за живое. — Не только вы, но и другие члены королевского Дома могут тоже бросить своих детей...как и меня. И поэтому я не остановлюсь до тех пор, пока не уничтожу...
Артуру это надоело. Зачем он вообще слушал эту девочку? Боялся ли он её? Опасался — да, боялся — нет. Да и способности её Механизма очень интересны и сильны, но...у него в руках Калибурн. Сильнейший святой меч находится в его руках, а он не может пойти против Мередит?
Его Божественное Величество повидал на своем свете очень много мечников — Артур в этом уверен, — и может точно определить Силу существа не только с помощью Гиаса, но и за счет своего опыта. И Господин Лелуш, увидев навыки и потенциал Артура, сказал ему, что тот будет сильнейшим мечником за всю историю Мира.
Он превзойдет их всех, абсолютно всех мечников...
И это было около двух лет назад. А после тренировок под его руководством, а затем и его Королевы, он стал еще сильнее. И сам Артур был готов признаться самому себе, что он уже сильнейший, но...от детских травм не так просто избавиться.
Ему постоянно говорили, что тот ничего не достигнет. Что Артур не сможет с честью носить фамилию Пендрагон. Отец Артура думал, что таким образом мотивирует сына, но все оказалось наоборот...
Тогда почему сильнейший мечник боится ринуться в бой против обиженной девочки!
Конечно, титул сильнейшего мечника принадлежит Кимимаро, но Артур способен его превзойти. Он способен превзойти самого Кимимаро! Вот это и есть мотивация!
Первая преграда его детской травмы была сломана именно сейчас. Именно в этот момент, когда он моментально оказался у Мередит, собираясь отрубить ей голову. Артур сейчас чувствовал себя намного...свободнее. И это...это чувство так нравилось Артуру, что тот был готов хоть прямо сейчас пойти против легионов Богов — чтоб их сожрали тысячи тварей Бездны! — но пока что не следует этого делать. Пока что.
Но Мередит среагировала куда быстрее, чем ожидал Артур. Похоже, она подозревала, что её захотят убить быстро, поэтому заранее поставила защитный барьер в верхней части тела. Иначе объяснить, как она защитилась от атаки Артура, нельзя.
Мередит отпрыгнула назад, становясь позади своей небольшой армии.
— Убить всех! — отдала она им один приказ, который те тут же стали выполнять, возбужденно что-то крича.
Ле-Фей создала за своей спиной различные круги заклинаний, в том числе и командную поддержку, которая дает всем некий бафф ко всем характеристикам. Очень редко увидишь подобное заклинание, ведь оно очень древнее и мало кто о нем знает.
Некоторые Тени вытащили из пространственных карманов холодное оружие, вливая в него свою Силу, кто-то создавал некие сферы вокруг своих напарников, а Артур...не совсем понимал, что это за круги заклинаний такие. Да-а-а, он все еще полный неуч в магии.
Но Артуру этого и не нужно. У него есть меч, воля, решительность и цель — это все, что ему нужно. Артур медленно вздохнул воздух, а выдул изо рта...тот же пар воздуха, который мог увидеть абсолютный каждый присутствующий.
Особая техника дыхания, которая была создана специально для мечников. И создал её Конь Бога-Императора, Кимимаро Кагуя. Его гениальности Владыка до сих пор поражается. Наверное.
Если вкратце, то эта техника улучшает все атакующие и защитные техники, созданные собственной энергией. Усиливает тело владельца, чтобы тот мог перейти свой предел на какое-то время. Конечно, есть шанс, что подобный "предел" может погубить организм существа. Но и есть шанс, что этот "предел" поможет Артуру стать сильнее. И сейчас...
Он готов. Готов использовать все для этой победы. Несмотря на гениальность своей сестры и силы Теней, он знает, что они не смогут справиться с таким количеством магов. Да и все это прекрасно понимают, просто не желают принять это.
Он вновь выдохнул клубы пара. Артур чувствует, как его мышцы начинают расширяться — энергия в его теле начинает занимать пустующие места организма. Чувствует, что теперь может всё...
Артур взял рукоятку меча двумя руками, отвел немного в левую сторону. Левая нога была отведена назад, а правая немного согнута — теперь все готово.
— Первая стойка, — прошептал Артур, снова делая вдох и выдох для лучшей концентрации. —
Спокойны...
Но ему так и не суждено было закончить свою технику, так как чуть не упал на землю от безумного количества Силы, что заполнило всю комнату. Затрясся пол, уцелевшие столы, люстры — все это заставило сражавшихся остановить бой, чтобы посмотреть на неизвестную Силу.
Хоть Артур был слегка раздражен, что он так и не выполнил свою атаку, прекратив свою технику дыхания — из-за несвоевременного окончания он будет какое-то время чувствовать себя нехорошо, — но он закрыл на это глаза. Ведь он знает эту Силу.
Сердце забилось чаще, глаза начали бегать по комнате в поиске владельца этой Силы.
Вот она...
Хоть здесь повсюду стояли антителепортационные барьеры, поэтому нельзя было просто так очутиться здесь. Да и уйти просто так не получится. Но этой девушке это и не нужно было делать...
Позади неё сиял огромный чёрно-фиолетовый портал, из которого она вышла. Из этого портала иногда доносились рычащие звуки, но никто не обращал на них внимания. Все смотрели на невероятно красивую девушку.
Её белое и немного прозрачное платье, под которым можно было увидеть часть её прелестных сосков, доставало до колен, скрывая её широкие бедра. Блондинистые волосы были распущены и словно жили своей жизнью за её спиной. Она была босиком, а ее кожа светилась так, словно она была Ангелом.
Если бы Артур не знал, кто она на самом деле, то предположил бы именно так. Но ее прелестный образ меняли холодные голубые глаза и спокойное, даже немного отрешённое, выражение лица.
Мередит отошла ближе к выходу, ее маги сделали тоже самое. Артур вместе со своей компанией продолжили стоять на местах, теперь уже чувствуя уверенность в исходе этого короткого сражения.
— Восставшие подавлены, — произнесла девушка. — Коалиция прибыла.
Короткое сообщение, но так много в себе несущее сейчас для сообщников Артура. А вот Мередит это явно не понравилось:
— Коалиция отрезана от Британии. Они не могли сюда прийти! Это все ложь! — то ли для себя, то ли для своих марионеток убеждала Мередит.
Прекрасная девушка посмотрела на источник недовольства. Мередит вздрогнула от взгляда, которым ее одарила незнакомка. Но тут же взяла себя в руки. Этот противник силен даже для Мередит. Но она не сдастся! Она просто так отдала всю себя этим проклятым тренировкам от сумасшедшего Падшего?!
Она желала отомстить. Увидеть бывших королей у своих ног, которые бы умоляли ее о прощении. А она бы издевалась над ними. Долго бы издевалась. И она не позволит какой-то незнакомке сорвать все ее планы! Не позволит ей сорвать план Азазеля, который тот придумал, чтобы помочь девушке.
У неё есть козырь, но...она им воспользуется только в крайнем случае.
— Дочь Гарлинга Британского, — Мередит терпеть не могла, когда к ней обращаются не по имени. — Где Азазель?
Мередит опешила от такого вопроса. Впрочем, остальные в комнате тоже.
— Что ты несешь?! — злость и ненависть Мередит поднялись на новую планку. — Просто уйди, пока я тебя не прикончила! — вокруг Мередит вновь образовалась невидимая "Аура", в которой начали появляться гвозди, наделенные проклятиями.
Если один такой гвоздь в кого-то попадет, то...ему будет трудно избавиться от него. Мередит и Ле-Фей когда-то являлись лучшими волшебниками Ордена, в котором они обучались. Они были когда-то лучшими подругами и выигрывали призовые места в разных турнирах. Они обе являлись самыми лучшими в абсолютно любой магии, но вот с проклятиями у сестры Артура всегда были проблемы.
Мередит же углубилась в эту неизвестную магию с головой, став практически на один уровень с Владыками Проклятий, Тиамат и Фафниром.
И сейчас эти гвозди полетят в девушку.
— Ты мне так и не ответила, — спокойно произнесла девушка, продолжая смотреть на Мередит сверху вниз.
— Не знаю я никакого Азазеля! — вспыхнула Мередит, создав еще больше гвоздей.
— Лейла! — воскликнула Ле-Фей. — Это проклятые гвозди! — сестра Артура создала защитные барьеры вокруг.
— Я знаю, — также спокойно ответила Лейла. — Но мне это не помешает...
— Ах ты дрянь! — гневно прошептала Мередит, вливая в гвозди больше энергии. — Ты заплати...
Но Мередит так и не успела озвучить последние слова в этой жизни.
Правый глаз Лейлы превратился в Гиас.
— Подчинись! — отдала она единственный приказ.
Глаза Мередит тут же потускнели, стали пустыми. Она опустила голову, расслабилась телом. Это все, что осталось от некогда сильной волшебницы.
Когда Лелуш воскресил ее с помощью Гиаса, то невольно передал ей часть уникальной энергии Черного Генерала, которого поглотил. Из-за этого Лейла и смогла пробудить Гиас, хоть и через огромный промежуток времени, а не сразу как это сделал Лелуш при попадании в этот мир.
Но её Гиас работает так же, как и Гиас Лелуша в прошлом мире. Она не может с помощью приказа повелевать стихиями, разумом, влиять на окружающий мир — у нее есть только та Сила, которая была когда-то у бывшего Императора Священной Британской Империи.
Не успел Артур с остальными отойти от произошедшего, как вновь раздался голос Лейлы:
— Надо уходить, — произнесла она, отлетев недалеко от портала, давая им первыми войти в него.
— А что с ними? — осмелился спросить один из Теней, можно сказать, своей Госпоже.
Лейла посмотрела на магов, что потеряли сознание после того, как Ламперуж подчинила Мередит.
— Пусть остаются, — сказала она. — Все равно сейчас они погибнут.
— Почему это погибнут? — спросил Артур, не отводя взгляда от прекрасной девушки.
— Как только Азазель потерял связь с Мередит, он отправил снаряды своих орудий прямо в башню Императора.
— Но ведь в Британии работает Коалиция.
— Мы не нашли его, поэтому, скорее всего, сейчас он ударит прямиком по нам, если мы не успеем уйти.
Поняв, что спросит обо всем потом, Артур первым подлетел с помощью левитации к порталу. Он не хотел вблизи смотреть на Лейлу, иначе бы тут же покраснел. Остальные тоже последовали за Артуром.
Когда все ушли, то Лейла обернулась к Мередит:
— Устрой хаос во дворце, разрушая все на своем пути. И умри, — сказал Лейла, после чего исчезла в портале.
Спустя несколько секунд Мередит ответила в пустоту:
— Да, Госпожа, — и принялась выполнять задание.
Но никто из них не заметил еще одного гостя этого представления.
— Интересно...очень интересно, Лелуш. Это и есть та самая Фенекс? Что ж, жаль, конечно, что все мои закладки с Мередит слетели после использования...той способности Фенекс, но...с кем не бывает, — сказал он в ту же пустоту и нажал на кнопку своего пульта, уходя через почти тот же портал, что и Лейла с остальными.
Неизвестный отправил ракеты в важные военные объекты Шотландии.
— Игра только начинается, Лелуш?
