Плохая концовка. Часть 3
22 августа 2023 г. в 18:00
POV Мститель
Меня дёрнуло от резкого чувства падения, будто спал и неожиданно проснулся. Ощутил тело, своё дыхание, костюм на себе, маску, прижатую к лицу.. Я жив? Сомкнув глаза, я медленно открыл их и оглянулся вокруг. Я сижу на траве, прислонённый к дереву. Под моими ладонями — трава, я в каком-то лесу? Подобрал под себя ноги, встал, недоумённо оглядываясь.
Cейчас ночь, но либо мне кажется, либо всё вокруг в красных оттенках: трава, небо, деревья, луна, всё. Что за хрень? Передо мной большое озеро, позади стена из деревьев. Буквально стена, деревья из земли растут настолько близко друг к другу, что даже рука между ними не просунется. Что это за место? Как я тут вообще оказался? Помню, как дрался с Афтоном и истекал кровью..
Немного дальше по берегу виднеется костёр, в свете которого вырисовывается силуэт человека. Идти больше некуда, кроме как к нему. Пытаюсь вспомнить хотя бы что-то после того, как я отрубился на полу. Ничего. Под ногами хрустят редкие ветки, с озера обдувает лёгкий прохладный ветер. Чувство, будто я весь промок.
Подошёл ближе к сидящему у костра, это... не человек. Это кто-то типа динозавра или крокодила, но выглядящий по строению тела как человек, словно из мультфильма какого-нибудь. Сидит на пеньке рядом с костром, в рыбацкой куртке с закатанными рукавами по локоть, штанах, сапогах и рыбацкой же панаме с несколькими крючками, закреплёнными на ней. В руках держит удочку. Я остановился в трёх метрах от него.
-Привет, Джейк, - он посмотрел на меня своими крокодильими глазами.
У крокодилов не должны быть такие большие глаза, но тем не менее у него они достаточно выразительны и кажутся мудрыми.
-Откуда ты меня знаешь? Ты кто такой?, - спросил я твёрдо в манере мстителя.
-Как тебя не знать.., - он затянулся сигаретой и выдохнул дым -, Ребёнок, который не стал аниматроником. Который мог стать нечто большим. Ты навёл очень много шума в нашей маленькой истории.
-Я не люблю, когда со мной говорят загадками. Отвечай конкретно. Кто ты такой?
-Просто старик. Дети прозвали меня Стариком Последствий.
Что за бред?
-Почему ты так выглядишь?
-Как?
-Как крокодил с телом человека.
-Да уж.., - он взглянул на меня с усмешкой, словно читая мои самые глубокие размышления, о которых не догадываюсь даже я -, Ты всегда был лишён такта в разговорах. Воплощение души у меня такое.
Какой ещё нахрен души? Я огляделся по сторонам. Отсюда видно всё озеро, каждый берег и, похоже, везде деревья растут точно так же вплотную друг к другу, что просто так не пройти. Высотой они около 5 метров, по идее, в крайнем случае я могу вскарабкаться.
-Как отсюда выбраться?, - спросил я старика.
Старик посмеялся.
-Ты не провёл тут и 10-ти минут, а уже пытаешься выбраться, хе.. В этом вся твоя суть. Не любишь чувствовать себя в тупике, у тебя всегда должен быть запасной выход, чтобы не случилось, как когда Афтон зажал вас в углу с братом.
Я насторожился.
-Откуда ты..
-Я много чего знаю.
-Ладно, как я здесь оказался? Где-то есть вход? Это ты меня вытащил с того завода? Ты ведь тоже сюда как-то пришёл.
-Ты сам сюда попал.
-В смысле? Как?
-Ты умер.
Я на момент замер, у меня прошли мурашки по спине.
-Как.. Умер?
-Истёк кровью, когда сражался с Вильямом Афтоном.
-Но я же жив. Как я мог истечь кровью, если сейчас стою здесь и я здоров?
-Так а ты до сих пор истекаешь, - он пожал плечами.
-Чего?
Я поднял руки, посмотрел на своё тело. Теперь, при свете костра смог заметить своё состояние. Мой костюм весь изодран точно так же, как после драки с эндоскелетами. Я не просто промок от сырой травы - это кровь, пропитавшая ткань костюма. У меня все руки изрезаны глубокими ранами, грудь и живот полны ран от осколков гранаты. Ноги точно также все в ранах. Наверное, голова тоже вся в крови. И из каждой раны с разной обильностью течёт кровь. Первой мыслью было срочно перематываться и останавливать кровотечение, но почему я не чувствую боли или слабости?
-Ничего здесь с тобой уже не будет, - сказал старик, его голос прозвучал как шелест старой книги -, Подойди, посиди со мной немного. Оставь мирское бремя на живых.
Нет-нет, это бред какой-то. Я же помню, я дрался, потом был ранен, потом взрыв и я лежал там, я в теории мог выжить.. Но раны.. Я снова посмотрел на человеческого крокодила.
Неужели... Я действительно умер? Эта мысль словно выдернула из меня кусок души. Все эти события, все усилия, и в конечном итоге... Всё и правда вот так кончилось?
-Что это за место?, - спросил я ещё раз, оглядываясь -, Ад?
-Нет, в аду тебя отказались принимать, хе-хе-хе...
-Что? В каком смысле?
-Это шутка, Джейк. Для начала присядь, что стоишь-то? Ты можешь позволить себе немного отдохнуть. Не хочу тебя лишать любимого занятия, но здесь.. Здесь нет нужды никуда бежать и не с кем бороться.
Я ещё раз огляделся. Не верится, что я умер и что отсюда нельзя выбраться. Но.. Всё указывает именно на это. Похоже, мне ничего не остаётся. Я сел на второй пенек рядом со стариком. Передо мной на веточке стоит удочка, её леска уходит под воду. Взгляд цепляет ровная гладь воды, в которой отражается красная луна. Спокойно здесь. В тишине щёлкает костёр, чуть дует ветер, с шуршанием покачивается листва на деревьях. Когда-то я мечтал о том, чтобы построить дом в подобном месте и жить, наблюдая такой вид каждый день.
-Красиво, да?, - спросил старик.
-..Да.
-Ты уже можешь снять маску.
-Не буду. Рассказывай, что это за место?
-Мы находимся в очень тонком мире, Джейк. Это не рай и не ад. Это.. Отдельно созданное место для всех тех людей, кто пострадал от Вильяма Афтона. Видишь ли, души после встречи с ним отличаются особым уровнем ненависти и желания отомстить. Здесь они должны принять решение: отпустить прошлое или вернуться за местью.
-И много душ сюда приходит?
-Да. Неприлично много людей здесь было.
-А ты значит кто? Распределяющий ангел?
-Хе-хе.. Нет, просто волонтёр. Говорю с людьми, обсуждаю их решения и последствия.
-Ну да, "Старик Последствий". Будешь мне рассказывать, где мне стоило поступить по-другому? Сразу говорю: Если я где-то как-то поступил, значит другого выбора у меня тогда не было и я поступил так, как нужно было. А гадать, как могло бы быть, я не люблю и что стоило сделать - размышлять не стану.
-Ты не любишь думать о том, что могло бы быть, потому что это тяжело?
-Нет. Я уже сказал.
-Я понимаю.
-Так ты здесь зачем?
-Я помогаю заблудшим душам.
-И зачем ты это делаешь?
-Как зачем? А кто им ещё поможет?
-Ради чего ты это делаешь? Что-то хочешь получить от этого?
-Ты всю жизнь смотришь так на мир, Джейк. Не в каждом человеческом поступке есть подоплёка.
-Откуда я знаю, может ты пытаешься так искупить свои собственные грехи? Помогаешь заблудшим душам, надеясь, что и тебя однажды заберут в рай или куда там.
-Я понимаю, почему ты так мыслишь. Ты всегда видел скрытый мотив повсюду, да и сам всю жизнь так действовал. За твоими действиями всегда была своя тайная цель. Даже с Ванессой.
Челюсть сжалась от внезапной вспышки гнева. Я бросил на него боковой взгляд, полный невысказанных слов.
-И что, ты тут будешь сидеть и давить на чувство вины, а я буду оправдываться? В этом моё наказание?
-Нет, совсем нет. Я ни в чём тебя не обвиняю и не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо. Но то, как ты живёшь, не значит, что остальные живут так же. В нашем мире есть люди, способные делать добрые поступки, даже если нет личной выгоды.
-Значит я пришёл из другого мира, не из того, что видел ты.
-Ну, наш мир многогранен и внутри этого мира есть свои миры. Я уже сказал: я понимаю, почему ты так мыслишь.
-И все вот так проходят через тебя?
-На твоём месте уже сидели десятки человек. В основном у них всех была одна проблема - мстить или простить.
-Ты уже говорил. А почему я оказался здесь?
-Не догадываешься?
-Нет. Мне некому мстить и некого прощать.
-Уверен?
-Уверен. Вот скажи, кто сюда обычно приходит?
-Те, кто стали жертвами Вильяма Афтона. Дети, подростки, порой взрослые.
-Их объединяет то, что он убил их и они хотят мести, да?
-В общем и целом, да. Очень многие не могут его простить. Есть лишь очень небольшое количество, кто решил не мстить.
-Так вот, при чём здесь я? Я сам убил Афтона, я не его жертва.
-Ты так думаешь, отталкиваясь от того, как умер?
-Да.
-А если посмотреть, как изменилась твоя жизнь после того, как он убил твоего брата?
-...
-Жертва - не всегда мёртвая. За жизнь ты испытал боли побольше, чем некоторые его жертвы перед смертью.
-Как вышло, так вышло. У меня больше нет обиды или желания мести к нему. Я уже отомстил.
-Я и не говорю, что ты не можешь простить именно его.
-А кого?
-Скажешь сам?
Я молча покрутил головой.
-...
-...
-..А ты сам, - я посмотрел на старика -, случайно не его жертва?
-Косвенно. Я работал на него ещё во времена пружинных костюмов. Там произошёл инцидент и.. После смерти я стал наблюдать за ужасами, за смертью, за скитающимися душами, и внутри меня зародилась жажда сделать что-то большее, понимаешь? Им нужна была моя помощь. Помощь того, кто смог побороть обиду и желание мести. Этим детям нужен был взрослый. И вот, годы и десятилетия прошли, а я продолжаю приходить на помощь к этим бедным душам. Ты говорил, будто я строю свой путь к райским вратам через такие поступки, но это далеко не так. Я мог бы давно уйти, но не могу оставить их одних в этом мире.
-..Похвально.
-Мы не такие уж и разные, Джейк. Мы оба хотим помогать людям.
-Только я предпочитаю решать проблему, а не "последствия".
-К сожалению, это всё, что я могу сделать отсюда.
-Афтон говорил, вроде, что умирал несколько раз, да?
-Да, это так.
-А он сам был здесь?
-Он побывал здесь дважды. Я не мог не воспользоваться шансом поговорить с ним и попытаться переубедить в его стремлениях.
-Похоже, не получилось.
-Оказавшись здесь, он посчитал это лишним шансом исследовать ремнант, души и загробный мир, - его речь стала осторожной, словно оберегая каждое слово -, Первый раз он пробыл здесь недолго. Один очень сильный мстительный дух вытащил его обратно в живой мир и запер его душу в пружинном костюме, обрекая на вечные скитания и боль. Но Афтон не нашёл в этом проблемы, наоборот, он решил, что это шанс продолжать исследования. Спустя несколько лет, его старый друг попытался запереть Афтона и оставшихся одержимых аниматроников в одном помещении, чтобы сжечь. У друга это получилось, но, как только душа Афтона освободилась от пружинного костюма, он не пробыл здесь и двух минут, как за ним сразу пришёл тот же самый мстительный дух. Сколько я не пытался говорить с этой душой, никогда не слушает. Душа, пропитанная сильнейшим желанием мести. И таким образом этот дух отправил Афтона в свой собственный ад, а там.. Ладно, это долгая история, я и так уже заговорился.
-"Да я из ада выбрался", - с осознанием я тихо проговорил слова Афтона, которые осели у меня в голове ещё с той ночи в ПиццаПлексе.
-Да, его крики были слышны даже здесь. Но только-только души было начали прощать его, считая, что он получил то, что заслуживал, как он каким-то чудом выбрался.
-Из ада?, - я не мог скрыть своего удивления.
-Да. Мы до сих пор до конца не знаем, как он это сделал.
-Да какая разница. Что с ним будет на этот раз? Я так понимаю, что освободил его душу от того костюма и его снова схватит мстительный дух? А потом Афтон снова освободится, снова убьёт людей, его снова отправят в ад и так будет продолжаться по кругу.
-Такая вероятность есть, но знаешь.. Недавно мстительный дух пришёл ко мне, на удивление сам, и в разговоре дух казался уставшим. Уже много лет я старался донести, что, пытаясь наказать Афтона раз за разом, страдает всё больше людей, а сам дух только усугубляет собственную боль. Вроде бы на этот раз, дух услышал мои слова. Посмотрим, что он будет делать.
-Понятно.
-К слову, когда ты был в ту ночь в ПиццаПлексе, они все очень надеялись на вас. На тебя.
-Кто?
-Все те бедные души. Они следили и внимали.
-Угмн. Ну простите, что не оправдал ожиданий, которые вы сами себе настроили.
-...
-...
-Поговорим про тебя?
-Ну говори.
-Ты всегда ходил по очень шаткой дороге, Джейк. У тебя на каждом шагу жизни возникал выбор, который вел к абсолютно разным последствиям. Ты интересен именно этим. Никто до тебя не имел настолько разных и настолько сильных последствий.
-Я не люблю предполагать, что могло бы быть.
-А я и не предполагаю. У меня есть дар видения решений и их истинных последствий. Хочешь, обсудим какое-то твоё решение?
-Нет.
-У тебя не бывает навязчивых мыслей о неправильных решениях? Неужели нет ни одного момента, о котором ты жалеешь?
-Нет. Это бесполезно, старик. Если я когда-то принял какое-то решение, значит на тот момент я посчитал, что это решение - лучшее, а значит и жалеть об этом не надо. Плюс к этому...
-Ой, подожди! Кажется, у тебя клюёт!
И правда, поплавок от удочки передо мной, задёргался, уйдя под воду. Я сомнительно посмотрел на старика, а он с довольной ухмылкой кивнул головой в сторону удочки. Я вздохнул и всё-таки взял удочку в руки. Удочка резко дёрнулась, чуть было не вырвавшись из моих рук.
-Подсекай! Подсекай! Удочку на себя, быстрее!, - взбодрился старик, возбуждённо привставая с пенька.
Я вскочил, дёрнул удочку на себя и почувствовал, как крючок сцепился с рыбой. Начал с усилием крутить катушку, поднимать удочку, крутить ещё и поднимать. Но зараза сильная! Мне кое-как хватает сил устоять на месте и не улететь в воду вместе с удочкой. Насколько это тяжелая рыба! Так и норовит утянуть меня за собой!
-Давай-давай-давай!, - кричит старик -, Сильнее! Крути! Води в стороны! Лево-право! Лево-право!
-Да сейчас-сейчас!, - отвечаю я -, Не отвлекай!
Поднапрягшись ещё немного, улов-таки выскочил из воды, а я чуть не упал назад. Улов разом стал очень-очень лёгкий, да и не рыба это оказалась совсем. Какая-то бумажка крутится на крючке, разбрасывая капли в воду.
-Ого.., - старик покачал головой -, Теперь понятно, почему это было так тяжело.
Бережно взял бумажку в руки, осторожно снял с крючка и положил удочку на прежнее место. Когда я повернул бумажку и осмотрел её, сердце моё словно замигало. Это не бумажка.. Это фотография со времён работы в ПиццаПлексе. На ней вся наша старая банда: Ванесса, Бонни, Фредди, Чика, Рокси, Монти и я. Пальцы мои задрожали, когда я держал этот маленький кусочек прошлого в руках. Ошеломлённый, я медленно опустился на пенёк.
-Что там?, - спросил старик, наклонившись ко мне.
-Я.., - у меня в горле пересохло -, Я потерял эту фотографию очень давно.. Она в какой-то момент исчезла из дома. Я её так долго и много искал, но.. Откуда она здесь?
-Что ты чувствуешь, смотря на неё?, - спросил старик.
-..Ничего. Просто период времени.
-Тогда почему ты так волновался, когда потерял её?
-..Потому что это единственное, что у меня осталось после ухода из ПиццаПлекса.
-Она тебе дорога?
-Нет, - я опустил фотографию, закрыв её двумя руками, и посмотрел вдаль.
-Тебе тяжело на неё смотреть?
-Нет.
-Так посмотри.
-Не хочу. Хватит.
-...
-Я до сих пор не понимаю, зачем я здесь.
-Давай поговорим о выборах, которые ты совершал?
-И их последствиях?
-И их последствиях, - старик покивал.
Я глубоко вздохнул.
-А у меня есть выбор?
-У тебя всегда был выбор, Джейк.
Мда, похоже, мне здесь больше ничего не остаётся.
-Ну давай, - я потёр лоб.
-Что ты хочешь узнать?
-Я? Это ты мне хочешь что-то рассказать.
-Скажи, какой свой выбор ты бы хотел изменить? Давай узнаем, как могло бы быть по-другому.
-..., - я утомлённо вздохнул, глянул на фотографию и вспомнил про Грегори -, Так, ну.. Что, если бы я не пришёл в ту ночь в ПиццаПлекс, когда там застрял Грегори?
-Это интересный выбор. А ты как думаешь, что было бы?
Старик медленно опустил кончик удочки в воду. Его движения стали создавать нежные круги на поверхности воды.
-Я думаю.. Наверное, он бы погиб. Аниматроники с Ванни его убили бы. Хотя знаешь, нет, давай не будем обсуждать эти последствия. Я просто думал, что..
-Что, если бы ты не пришёл в ту ночь, Грегори бы не стал тем, кем стал в твоём мире?
-..Да.
-Это единственный вариант, когда он может стать таким, который ты видишь?
-Думаю, да.
-Давай всё-таки посмотрим, что было в мире, где ты не приходил в ПиццаПлекс в ту ночь, - старик продолжает выводить круги на воде.
-В том мире?
-Да.
-Ты сказал, видишь, что было бы, если..
-Да. Я смотрю в другие миры, где таковые решения были приняты.
-В смысле, как? Существуют другие миры?
-Да, Джейк.
-В смысле.. То есть, теории струн правдивы? Ты можешь перемещаться между мирами?
-Я не учёный и не совсем понимаю, о каких теориях ты говоришь, хе.. И перемещаться я не могу. Я могу лишь смотреть на решения и их последствия. Всё, что ты увидишь, это на самом деле произошло в одном из миров.
-..., - кажется, у меня глаза округлились.
Старик продолжает водить концом удочки по воде кругами, как тут вода начала переливаться разными цветами, складываясь в картинку. Я пригляделся внимательнее. И правда, различимы объекты, силуэты, коридор, охваченный огнём. По коридору бежит Фредди, его грудь раскрыта, а изнутри высовывается Грегори с бластером в руках. Грегори весь в ссадинах, саже, грязи и порезах, тем не менее он скалится и не выглядит напуганным, всё также настойчив. Огонь постепенно захватывает всё больше пространства, а Фредди и Грегори окружают Чика, Рокси и Монти. Однако аниматроники выглядят жутко потрепанными: Чика потеряла почти половину обшивки, клюв отсутствует, её тело двигается с трудом; у Рокси нет глаз, она почти голый эндоскелет; Монти вовсе остался без ног.
-Это же то подвальное помещение с Афтоном в ПиццаПлексе.., - говорю я.
-Да, - ответил старик.
Грегори выпрыгивает из Фредди, тот отбивается от ребят. Грегори жмёт на какие-то кнопки, вызывая ещё больше огня в помещениях. Затем они быстро бегут в соседнюю комнату, там Афтона пытается схватить какая-то куча проводов, связывая по рукам и ногам. Фредди с Грегори разворачиваются и бегут другим путём на выход, вскоре достигая лифта.
-А что с аниматрониками?, - спросил я -, Почему они такие избитые?
-Грегори.
-Как? Это он с ними такое сделал?
-Да.
-Серьёзно?, - я в самом деле удивился -, Быть не может, вот тот пацан так изувечил трёх аниматроников и поджёг ПиццаПлекс? Один?
Старик кивнул.
-Ого.. Слушай.. А Грегори был здесь? Он приходил к тебе сегодня?
-Нет. Парень достаточно смышлён, чтобы не попасть сюда так рано.
-Как? То есть, он...
-Жив. Интересный паренёк, да?
-...Ха.
Я улыбнулся. Грегори..
-И как он это всё сделал?, - спросил я.
-Я не разбираюсь во всех этих ваших технологиях, но это было необычно.
Я снова посмотрел на силуэты в воде, на Грегори, поднимающегося на лифте. Уставший, но довольный, даёт рукой пять Фредди. ...Ты молодец Грегори. Ты большой молодец. Старик посмотрел на меня и тоже улыбнулся.
-Продолжим?, - спросил он.
-Что продолжим?
-Смотреть выборы и их последствия.
-Ну.. Давай.
-Что хочешь ещё узнать?
Я задумался, вспоминая недавний диалог с Грегори.
-..Ладно. Что, если.. я бы спас Грегори из ПиццаПлекса?
-После того, как убил Ванессу?
-..После того, как убил Ванни.
-К сожалению, ты в любом случае уходишь после её убийства. У тебя в таком варианте не появляется мысли спасать Грегори и ребят.
-Да ну нет, я же... Я думал спасти.. Я..
-Ты думал, но не стал?
Я глубоко вздохнул и закрыл рукой глаза, словно пытаясь укрыться от собственных мыслей. Какой же я ужасный человек...
-Не думал, - сказал я коротко.
-А сейчас как считаешь? Тебе стоило помочь им?
-..Да. Но, похоже, такого варианта не существует.
-Существует.
-В смысле?, - я посмотрел на старика -, Ты же сам сказал.
-В варианте, где ты убиваешь Ванессу, ты уходишь.
-..Здесь я не мог по-другому, - я нахмурился.
-Не мог ли?
-..Если есть такой вариант, то не томи.
-Ты должен сам попросить.
-Что попросить? Я уже сказал, показывай.
Руки немного задрожали.
-Что показывать?
-Блять.. Что ты от меня хочешь? Чтобы я сам сказал?
-А ты ещё не понял? Это важно, чтобы ты сам проговорил.
-Ты при жизни был психологом что ли?
-В какой-то степени.
-...
Я нервно потёр лоб дрожащими пальцами. Напряжение сжало мою грудь, к горлу подкатил тяжёлый ком.
-...Ладно. Что, если..., - слова никак не хотят выходить из меня.
-..., - старик внимательно на меня смотрит.
-..Что, если я не стал убивать Ванни?
Старик улыбнулся, кивнул головой. Конец его удочки коснулся водной поверхности и начал вырисовывать круги. Я нетерпеливо вглядываюсь в образы, ладони нервно трут друг друга от накатывающегося волнения.
-Я знаю, что это тяжело, - говорит старик -, Если хочешь высказаться, ты можешь говорить.
-...
-Ты боишься понять, что твой выбор был ошибкой. Ты боишься узнать, что мог поступить по-другому и всё было бы намного лучше. Я прав?
-Я вообще не понимаю, к чему это всё и на что может повлиять этот выбор.
-Зависит от того, как ты примешь решение. Как Мститель, не став убивать Ванни. Или как Джейк, не решившись убить Ванессу. Кем ты выйдешь из той драки?
-Показывай уже и покончим с этим, - сказал я сквозь зубы.
-Хорошо. Давай начнём с варианта, где ты решил не убивать Ванни, как Мститель.
Изображение собирается в подземное помещение ПиццаПлекса, где идёт ожесточённая драка двух умелых бойцов, где удары без какой-либо жалости и сомнений летят взаимно в обе стороны противников. Мститель побеждает, с силой и грохотом роняя на пол Ванни. Мститель уже собирается размозжить в кашу её голову, занося сжатый кулак, но что-то его останавливает. Ванни закрывается руками, но, видимо, понимает, что удара не будет, и полностью открывается, бросая руки на пол.
-"Ты когда-нибудь пытался понять людей?..." - спросила Ванни спокойно.
Между врагами продолжается диалог.
-Почему он не убивает её?, - спросил я старика.
-По той же причине, почему и ты колебался в тот момент. Ты помнишь, о чём ты думал?
-Нет. Я ни о чём не думал в тот момент.
Воспоминания призрачны, помню лишь, как тону, ухожу глубоко-глубоко в самую тьму в то время, как тело продолжает ожесточённую битву. И чем меньше я управлял телом, тем яростнее оно сражалось. Мир тогда окончательно исказился, стал плоским, серым, всё вокруг перестало иметь значение. Мой кулак молниеносно бил и бил, но я почти не помню этого момента. Или не хочу вспоминать. Я тяжело сглотнул, когда те кадры начали наслаиваться друг за другом, вылезая из глубинной, затоптанной, утрамбованной и спрятанной как можно дальше памяти. Я не мог поступить по-другому. Не мог ведь.. Да?
-"Потому что мне есть что терять", - говорит Джейк Ванни.
-"И что же?!"
-"..Это ты, Ванесса. Это ты."
Каждый раз слыша имя "Ванесса", в меня будто влетает нож. Небольшой диалог Джейка и Ванни прервал Афтон, ворвавшись в дверь. Мститель и Ванни вместе отбились от Афтона и его эндоскелета, затем Ванни бросила Джейка, оставив его одного против металлических врагов. Мститель вступил в драку, но вскоре начал проигрывать.
-Это было ожидаемо, - сказал я.
-Что ожидаемо?, - спросил старик.
-Что Ванни его бросит, надеясь, что его убьёт Афтон.
-А давай посмотрим, куда пошла Ванни?
-Какая разница?
-Давай-давай.
Картинка расплылась со сражающего мстителя и снова сошлась изображением комнаты, где произошло разоблачение и снятие маски с Ванни. Зайчиха быстро забежала в комнату, посмотрела недолго на изображение с камеры комнаты, где избивают Джейка.
-"Да похер..", - она махнула рукой.
Ванни сунула руки в карманы, вынула жёсткий диск на стол, за ним из кармана вылетели какие-то записки. Последней вытащенной вещью стала фотография. Ванни перестала суетиться, её взгляд остановился, разглядывая фотографию.. Странное фото, на нем я и она, словно мы шли где-то вместе и это сфотографировали. Ванни глянула на экран, потом снова на фотографию. Зажмурилась, покрутила головой и бросила фото на стол. Схватила какую-то сумку и начала быстро собирать вещи из ящиков стола. Тут раздалась рация, которую она оставила на столе.
-"Помогите..", - кричит Джейк в рацию -, "Мне нужна помощь!"
Ванни остановилась.
-"Прости, Джейк", - кричит запыхавшийся Грегори -, "Мы не можем выйти отсюда!"
-"Джейк! Только не сдавайся!", - говорит перебивчиво Монти.
-"Помогите.. Кто-нибудь, прошу.. Меня сейчас убьют здесь!"
Ванни повернулась на рацию.
-"Джейк, родной", - хрипит Чика -, "Продержись ещё немного, мы.. Рокси, назад!!!"
Ванни обеспокоенно подошла к экрану с камерами наблюдения. На одной камере Джейк отползает от Афтона, на второй огромная куча металла пытается убить аниматроников.
-"Нет-нет-нет!", - Ванни зажмурилась, схватилась за голову и отошла от камер -, "Заткнись! Заткнись! Как ты вообще можешь говорить у меня в голове?! Это моё тело!!"
Ванни замолчала на некоторое время, держась за голову и сильно зажмурившись. Я замер от своего предположения..
-Это..., - меня разом бросило в холод.
-..., - старик посмотрел на меня.
-Нет, быть не может, она же...
Грудь сжало невидимым прутом, а сердце начало биться тяжело и неуклонно. Я закрыл руками нос и рот.
-"Я не стану!", - кричит Ванни -, "Никаких пожалуйста! Никаких последних просьб! Аргх, чёрт!!".
-"Пожалуйста!", - отчаянный голос Джейка снов раздался из рации -, "Я больше не могу! Он прав.. Помогите.. Кто-нибудь..."
Ванни повернулась на рацию, её глаза испуганно забегали, после чего она снова сорвалась на крик.
-"Ухг, Блять! Только если ты заткнёшься навсегда после этого!", - Ванни размахивает руками -, "Вот и всё, договорились! И я это делаю не потому, что ты попросила, а потому что сама захотела! Да! Всё, заткнись!"
Ванни бросила сумку на пол, схватила несколько ножей из стола и побежала обратно в глубину подземных комнат.
-Ванесса..., - голос мой дрогнул, каждый удар сердца отдаётся в ушах -, Она была жива...
Я упёрся локтями в колени, повесив голову. Грудь сжалась настолько, что я не могу вздохнуть, внутри стало настолько тяжело, словно гиря тянет меня к земле. Перчатки захрустели, когда пальцы согнулись в кулаки, отчаянно пытаясь сдержать внутренний натиск. Я оскалился, не давая крику вырваться, глаза нервно бегают, словно пытаются освободится от давящего чувства. Старик смотрит на меня сочувственно.
-Я понимаю тебя, - сказал старик.
-Хрена ты понимаешь, - ответил я сквозь сжатые зубы.
-Что ты чувствуешь?
-Я. Нихрена. Не. Чувствую, - я закрыл дрожащей рукой глаза, продолжая говорить со сбивчивым дыханием.
-Нет ничего плохого в том, чтобы признать, что тебе больно. Я не враг, чтобы скрывать от меня свою слабость.
-Я-я поступил так.. как считал нужным. Всё. Когда мы уже покончим с этим? Дай мне уже просто кануть в пустоту или раствориться, блять, что там обычно у вас происходит..
-Самая страшная и тяжелая битва - это сражение с самим собой, Джейк. Чтобы победить себя, свою боль, своё прошлое, ты должен стать лучше.
-А я сказал, что мне больно?, - грудь еле-еле втягивает в себя воздух.
-Без маски тебе будет легче дышать. Сними её.
-Не сниму.
-Маска не мешает мне видеть всю боль на твоём лице.
-А мне плевать. Это всё, что ты хотел мне показать?
-Далеко не всё. Ты уверен, что можешь продолжать? Ты на грани срыва.
-Я на грани срыва всю жизнь, - говорю я сквозь сжатые зубы -, Показывай.
Старик тяжело покрутил головой и перевёл свой взгляд на поверхность воды.
К глазам подступила обжигающая влага. Внутренний обвинительный крик так и пытается разорвать меня изнутри, вырваться наружу, выбив по пути все сдерживающие его зубы. Грудная клетка не даёт вдохнуть, голова начинает кружиться. Я не виноват.. Я не виноват.. Я не виноват...
Ещё пара секунд и истерическая внутренняя волна совершила откат. Меня отпустило на этот раз. Я не виноват..
Я выдохнул. Вышедший воздух показался концентрированной гарью, словно в моих лёгких что-то сгорело. Старик явно ждал, пока я оклемаюсь, и снова начал водить удочкой по воде.
-Чего смотришь?, - спросил я Старика, всё ещё пытаясь отдышаться после недолгой тяжёлой борьбы.
-Меня чуть не сдуло энергией, что ты выбросил только что. Уму не постижимо, ты и правда очень силён, Джейк. Я уже говорил, что не очень хорошо разбираюсь в научных темах, но в одном немного разбираюсь - рак. Наверняка знаешь такую болезнь. Упрощённо говоря, это когда иммунная система атакует собственные клетки, представляешь, какой это странный и абсурдный процесс? Своего рода саморазрушение. Но если задуматься, предположим у человека очень сильный иммунитет, он очень быстро отбивается от всяких вирусов, но в случае рака, такая сильная иммунная реакция может также быстро разрушить носителя. Звучит логично?
-...
-Зачем иммунитет атакует сам себя - это отдельный и загадочный вопрос. Но смысл в том, что сила, обращённая вовнутрь может убить также быстро, как неприятелей извне. Понимаешь, к чему я?
-..Нет.
-Понимаешь.
-Ты там хотел про последствия говорить?
-..Хорошо, давай продолжим.
Изображение перестроилось, силуэты и тени сошлись комнатой, где продолжается бой Джейка с Афтоном и эндоскелетом. Точнее не бой, а избиение. Афтон бьёт Джейка, а затем заставляет его вставать. Когда Джейк с рычанием и через боль пытается вставать, на водной глади начинают расходиться круги от его груди. Чем больше усилий прилагает, вставая, тем сильнее и чаще становятся круги, расходясь в стороны.
-Что с водой?, - спросил я.
-Твоя душа, не желая сдаваться и умирать, выделяет настолько много жизненной силы, что из живого мира она умудряется пробиваться даже сюда.
-Ничего не понял.
-Это неважно. Важно то, что ты смог сделать кое-что, даже не понимая этого.
-И что же?, - я посмотрел на старика.
-...
Старик перевёл взгляд на воду, указывая, куда мне смотреть. Круги на воде прекратили появляться. Джейк сдался, упав на пол и начав кричать о помощи.
-Какое жалкое зрелище, - пренебрежительно сказал я.
-Все могут сломаться и в этом нет ничего стыдного.
-Но он перед врагом.
-Особенно перед врагом, который ломает тебя морально. Все мы люди.
Эндоскелет схватил Джейка за горло и начал душить. Джейк пытается отбиться, но его руки явно слабы, он хрипит, его глаза закатываются.
-Ты хочешь, чтобы я увидел, как я умираю? Это не пугает.
-У меня нет цели тебя напугать. Мы смотрим на последствия выборов.
-Ну и какие же здесь могут быть..
Я не успел договорить, как в комнату к Джейку открылась дверь и влетел.. Бонни. Я оторопел, увидев, что он функционирует.
-Что?.., - я раскрыл глаза.
Не раздумывая ни секунды, Бонни накинулся на эндоскелета, вырвал ему пару схем из груди, быстро снял руки эндо с шеи Джейка и врезал Афтону, который попытался на него напасть.
-"Эй-эй-эй!", - мягкий голос Бонни на момент окунул мне в те давние времена ПиццаПлекса, хорошие времена.. -, "А ну не умирай, дружище! Слышишь?! Давай! Вставай!"
Бонни подхватил Джейка и помог тому встать.
-Но как?, - я всматриваюсь в Бонни -, Он же был разрушен, я это чётко помню, как мы его нашли в одной из комнат. Почему он ожил??, - я покрутил головой -, Ты мне бред какой-то показываешь, этого не могло быть.
-Могло, - отвечает старик -, Жизненная сила, которую ты излучал в битве с Афтоном, дала ему, так сказать, разряд, пробудила его, а дальше ему помогла двигаться его собственная душа.
-Его... собственная душа?
-Да.
-В Бонни была душа? Какая? Чья?
-...
-Старик!
-Здесь происходит разветвление, - говорит Старик, не обращая внимания на мои вопросы -, Ты теряешь веру в себя, своё дело, свою жизнь, оказываешься полностью сломленным Афтоном. Бонни не может выбрать между тем, чтобы поддержать тебя или тем, чтобы поскорее бежать помогать друзьям.
-И что?
-Запомни этот момент.
-Зачем?
-Решение Бонни будет иметь разные последствия. Наглядный пример того, что каждому нужна поддержка. Даже тебе, Джейк.
-Поддержит меня Бонни или нет? Что за бред? Я всю жизнь сражался без поддержки, переживу.
-Не переживёшь.
Я посмотрел на Старика нахмурившись. Изображение на воде продолжило своё движение.
Примечания:
-Ничего здесь с тобой уже не будет, - сказал старик, его голос прозвучал как шелест старой книги -, Подойди, посиди со мной немного. Оставь мирское бремя на живых.
https://i.pinimg.com/originals/8b/15/e1/8b15e10e641d9738709154e4c54b9d77.jpg
-И я это делаю не потому, что ты попросила, а потому что сама захотела! Да! Всё, заткнись!
https://sun9-13.userapi.com/impg/fZfF2cnUN9OjRas7jpHUhhHwf5DwyqIhWrqEOA/QUM0ZxXwMEk.jpg?size=640x796&quality=96&sign=be93ad1b11a30f9d28a32734015f2bf7&type=album