Пятеро в неизвестном месте

Наступила глубокая ночь. Только лунный свет мог осветить всё в округе. На огромной, густой поляне виднеется чей-то дом, построенный из дерева. С внешней стороны выглядел он так, будто заброшен. Массивный и рогатый жук сидел снаружи, облокотившись об стену. Вероятнее всего сторож. Он даже не представляет, какое волшебство происходит в округе. Постепенно всё начинает окутывать лёгкая дымка. Туман начинает подниматься, он идёт со стороны гор и холмов. Странно, от куда здесь туман? Дождь не лил и солнце землю не нагрело. Скорее всего это очередное чудо этого места. *** Перед глазами Полого появилась необычная сцена. Он находиться в Белом Дворце, всё изображение довольно расплывчатое. Бледное создание стоит к нему спиной около небольших полок с инструментами. Полый пытается разглядеть окружение. Вся комната наполнена необычными телами и механизмами. Некоторые из них похожи на шары, а другие как полноценные жуки разных размеров. Все они белого цвета и выделяются в довольно тёмной, мрачной комнате. Он не мог детально разглядеть их очертание, да ему и не сильно хотелось. Полый повернул голову в сторону бледной фигуры, она уже пристально смотрела на него. Полый ничего не испытывал, ни страха, ни любопытства, но всё это казалось ему сильно знакомым. Сосуд знал, под таким пристальным взглядом нельзя показывать каких-либо эмоций, просто стоять и смотреть в одну точку. Показывать своё безразличие и равнодушие. Бледная фигура подошла к маленькому рыцарю, наклонилась и кажется, что-то произнесла, но голоса не было слышно. Сосуд попытался вслушаться, в надежде услышать что-нибудь. Изображение стало искажаться. — Ты, полый рыцарь? — произнёс непонятный голос. Полый тут же пришёл в сознание, думая, что его кто-то окликает. Похоже он снова провалился в сон, сам того не желая. До него дошло, что фигурой был Бледный Король. В голове крутилась мысль «опять уснул». Тут же Полый заметил, всё во круге затянуло густым туманом. Он еле мог видеть на несколько метров вперёд. Ничего подобного он ещё не видал, любопытство взяло верх, снова заиграли струнки исследователя. Полый поднялся и прихватил свой гвоздь в правую руку. Он всё ещё не мог понять, спит он или нет. Разум был затуманен. Мысль, что нужно было кого-то оповестить, сразу вылетела из пустой готовы. Несколько шагов вперёд и рыцарь погрузился в густой туман, он окутывал его тело и проникал во внутрь жука. Полый едва видел свои руки, а что было в округе, вообще невозможно было различить. От куда-то из глубины тумана, что-то послышалось. Возможно это были очередные звуки природы. Пройдя какое-то расстояние, раздался непонятный звук за спиной. Полый резко обернулся, теперь он отошёл от состояния расслабления. За спиной ничего не было, он ушёл от дома слишком далеко, что бы можно было его разглядеть. Полый стал слышать необычные звуки вокруг себя, они были явно неприродного происхождения. Непонятный скрежет железа с лева. Звук, похожий на хихиканье справа. Он растерялся, дорога обратно к дому была потеряна, хотя он отошёл всего на пару шагов. Кто-то явно наблюдал за ним из тумана, изучая его внешний вид и его реакцию. От безысходности рыцарь стал крутиться по сторонам, чувство паники у него было развито довольно слабо, но беспокойство слегка присутствовало. Что можно ожидать от того, кого не видишь? Тёмный силуэт промелькнул справа. Полый поднял свой гвоздь и принял боевую стойку, это было всё, что он мог поделать. Ситуация была безвыходная, но после демонстрации своего гвоздя, звуки стихли. Необычные существа затаились, чего-то выжидая. Полый даже подумал, что он отпугнул таинственных гостей. Он надеялся, что хоть кто-то что-нибудь скажет, но стояла тишина. Кто бы это не был, разговаривать он не желал. Тогда Полый сам стал пытаться издать какой-нибудь звук, напрягая свои лёгкие и шевеля головой. Раздался тихий, едва различимый звук сзади. Полый не успел развернуться, как правый бок завыл от боли. Что-то вцепилось в хитин, разгрызая его и калеча плоть. Полый рефлексивно замахнулся гвоздём, на нападающего. Судя по звуку, гвоздь пронзил что-то металлическое, а само создание издало тихий, непонятный звук. Это был не голос, не стон от боли и не рык зверя. Существо издавая тихий скрежет отступило на какое-то расстояние, а Полый схватился левой рукой за раненое место. Чёрная жидкость потекла по ладони, пачкая накидку и высокую траву. На гвозде Полого остались капли чего-то непонятного. На вид это была точно такая же кровь, как и у него. Теперь было понятно, кто бы не таился в этом тумане, он несёт прямую угрозу всем рыцарям. Полый не мог найти путь обратно к дому. Он мог бы просто побежать прямо, но тогда был риск совсем потеряться. От безысходности он опять стал пытаться выдавить из себя хотя бы мычание или писк, чтобы дать понять свои не агрессивные намеренья. Несмотря на все его усердные попытки, ничего не получалось. Теперь он стал бить лапой по своему гвоздю, в надежде издать шум и разбудить кого-нибудь в доме. Существа вокруг него тоже стали активны, их было несколько. Они окружали его, медленно подбираясь к нему. Ещё одна одновременная атака врага, на этот раз со всех сторон. Увернуться было невозможно. Острые лезвия вцепились в тело Полого. Его проткнуло куча железных когтей, либо крючков, словно пойманную добычу. Полый видел лишь силуэты около себя. Они держали его мёртвой хваткой, он пытался оторвать от себя цепкие лапы, но существа стали растягивать его в разные стороны. Полый всё ещё не выпускал свой гвоздь из правой руки. Обронить гвоздь, значит лишиться оружия и не найти его в этом тумане. Правая рука была надёжна заблокирована, её сжали до такого состояние, что он не мог ею даже, повернуть. Растяжение усиливалось с каждой секундой. Всё тело завыло от невыносимой боли, а из ран стала течь пустота. Накидка стала рваться. Ещё чуть-чуть и Полого бы разорвали на куски. Его правую руку вывернуло в другую сторону, с сильным хрустом. У Полого был лишь один вариант на спасение из этой хватки. Сконцентрировав в себе силу, он через мгновение оказался в другом месте. Хватка пропала, боль перестала нарастать, а накидка была изодрана. Полый применил один из своих навыков, перемещение на незначительное расстояние. Переместился он очень удачно, справа оказалась деревянная стена. Гвоздь Полый всё же выронил, правая рука была больше не в состоянии как-либо функционировать. Нужно было быстро думать, иначе на утро друзья найдут лишь его остатки, если вообще хоть что-то найдут. Полый судорожно стал искать дверь в дом. Боль не давала здраво мыслить, пустота лилась рекой. Сильно медлить было нельзя, а то он весь истечёт. Нужен был фокус, поэтому он снова сконцентрировал небольшое количество души. Мгновение и яркая вспышка осветила всё вокруг, ослепляя и раскрывая тех, кто прятался в тумане. Полый заметил их только на секунду. Существа были покрыты с ног до головы листами стали. Чем-то они напоминали стражу в Белом Дворце, но только эти были намного более испорченные и уродливее. Их лапы были острее гвоздя, на концах были клешни, напоминающие крючки. А сами они были разных размеров. У каждого была одинаковая маска, а на маске по паре глаз. Нельзя точно сказать, были они чем-то заражены или нет. До конца не было понятно, жуки ли это. Яркая вспышка немного прогнала туман. Большинство ран исчезло, а боль резко прекратилась. Одной фокусировки было недостаточно, так как ещё остались шрамы, но на большее Полый был не способен. Правая рука снова пришла в норму. Теперь Полый мог различить очертания стены и найти дверь, вот только фокус занял слишком много сил. Он упал на колени, стараясь не потерять сознание, потому что это означало смерть для него. Внутри всё опустело, а способность мыслить на мгновение пропала. Из тумана никто не выходил и кажется нападать не собирался. В голове наступил беспорядок, шум оглушал. Из последних сил Полый стал пытаться постучать по стене, чтобы хоть кто-то проснулся. На этой неуклюжей попытке всё и закончилось. Он, обессилев, упал на траву. Он остался лежать на траве, в месте, где не было тумана. Он слышал этих жуков или существ. Было похоже, что они переговаривались между собой, обмениваясь звуками. Похоже яркая вспышка смогла дезориентировать скрытого врага, но это был лишь вопрос времени. Сейчас Полый совсем беспомощен и наброситься на него не составило бы труда, но произошло всё иначе. Подул ночной ветер, словно пытаясь помочь раненому бедолаге. Туман стал отходить и рассеиваться. Непонятно почему, но существа не решили лишать Полого жизни, они не вышли из тумана и решили остаться в нём. Полый лежал на мягкой земле, смотря как туман постепенно отходил на далёкое расстояние. Его спасло чудо. Сил не было, даже что бы попытаться поднять голову. Он часто становился слабым, когда залечивал полученные раны после битв с другими сосудами, в Белом Дворце. Но тогда раны были не столь значительными, и на их лечение уходило меньше сил. А сейчас, спустя столько лет он снова применил фокус. Его гвоздь лежал где-то в стороне. Местами на высокой траве виднелась стекающая пустота. Но всё-таки, для Полого душевная боль была намного сильнее, чем физическая. Наверное, из-за того, что её можно было моментально залечить. Сейчас главное, чтобы больше ничего не случилось, пока к Полому не вернуться силы. Разум постепенно отходил от контузии и Полый стал обдумывать всё случившееся. Он стал нервно дёргаться, вспоминая боль, полученную пару минут назад. Им стал овладевать легкий шок. Его наивность и любопытство чуть не погубило его, а ведь Дрийя всех предупреждала. Нужно было как-то успокоиться. Его тело трясло, а окружение уже никак на него не влияло. Через довольно длительное время, он судорожно стал подниматься. Он поднял только торс, опираясь на локти, но тут почувствовал чьё-то прикосновение к плечам. Его взяли под плечи и оперативно потащили вдоль стены. Лапки были маленькими, но хватка была крепкой. С небольшим усердием он поднял голову, дабы посмотреть. Его тащил белый жучок в доспехах. Выходит, Дрийа всё же услышала шум с наружи? Полый испытал облегчение, но состояние шока ещё давало о себе знать. Она быстро затащила его в дом и аккуратно усадила к стене, ничего не сказав. Полый был похож уже на труп, толком не двигался и был весь изодран, словно порванная, плюшевая игрушка. Сегодня он открыл для себя, что значит страх и безысходность. Уже без железных перчаток, нежные руки подняли голову Полого, держа его за подбородок. Воительница тщательно осматривала его лицо и тело на наличие ран. Полый снова чувствовал прикосновения к себе, от которых ему становилось легче на душе. Он прекратил дрожать. Было довольно удивительно, что она молчала, но возможно она просто не хотела выдавать панику в голосе либо соблюдала сдержанность. Однако, по её действиям было видно её беспокойство. Открытых ран не было, только ссадины и шрамы. — Полый, ты в порядке? — спросила она мягким голосом. Полый никак не отреагировал, не пошевелился и лишь смотрел на обеспокоенное лицо Дрийи. Пустота снова потекла, но на этот раз из пустых глазниц. Дрийа обомлела и немного дернулась от этого зрелища. Произошло явно что-то ужасное, что раз даже Полый смог пустить слёзы. Он сам не мог понять, что с ним происходит. Его разум пытался найти равновесие. Он немного съёжился и отвёл взгляд в сторону. Это был ещё один удар по его душевному состоянию, но Дрийя старалась помочь ему. Сидя на коленках, она подползла к нему ещё ближе и вытерла стекающую пустоту с маски. После этого, держа его за подбородок, прислонилась своей маской к нему. Точно так же, как и в прошлый раз. Теперь она была той стеной, за которой можно было укрыться. — Полый…не волнуйся, я рядом. — нежный голос, успокаивал сильнее, чем сама красота этого места. Раньше, такое обращение к другим она считала не позволительным. Но в нынешней ситуации, это было крайне необходимо. Она не думала, что делает что-то неправильное или запрещённое. В Белом Дворце так вести себя она бы просто не смогла. — Что с тобой случилось? Когда я вышла, то никого в округе не было. — она немного отодвинула голову назад. Конечно же, прямого ответа от Полого она не получит, но он решил снова постараться. Выдавливая воздух из своей груди и необычно двигая головой, он пытался из раза в раз. Единственное, что он смог сделать, так это выдавить из себя тихое дыхание, которое еле слышно. Дрийя смотрела на его отчаянные попытки что-то произнести и не знала, как помочь. Полый решил прекратить и придумал кое-что другое. Он немного развернулся к стене и поднёс коготок. Дрийя внимательно наблюдала, стараясь уловить любой знак. Острый коготок стал скрестись по дереву, и сделав две линии остановился. Полый же не умеет писать или что-то рисовать, он не знал, как. Опять неудача, никакого толку от этого нет. Он всё ещё не умеет подавать информацию и не нашел способа, как это делать. Лапа нервно задрожала то ли от обиды, то ли от злости, а на лице появилась гримаса боли. Дрийя взяла его дрожащую лапку в свою и убрала её от стены. Тепло от неё медленно переходило к Полому. На улице было довольно прохладно, поэтому он был как из холодильника. Полый всё же успокоился и перестал пытаться как-либо донести информацию. Они оба о чём-то задумались. Дрийа всё ещё сидела рядом с ним, держа его за руку, не отпуская. Её взгляд был опущен, а сама она старалась не показывать лёгкого смущения. Она явно хотела сделать что-то большее, чем просто прислонять к нему ладонь или маску. Но принципы и чувство собственного достоинства не давали ей этого сделать. Такое было просто не приемлемо. Ещё не хватало, чтобы кто-то из других рыцарей увидел. Полому удалось навести порядок у себя в голове. Через несколько секунд он заметил, что приятное рукопожатие длиться уже довольно длительное время. Его ладонь согрелась, так что больше не было нужды держать её. Он подумал, что что-то не так. Обычно, если кто-то жал ему руку, то это происходило очень быстро. Он просто сжимал свою ладонь вместе с другим жуком и всё. Он знал, что это был знак приветствия, но здесь было что-то другое, что-то новое. Ему пришла мысль в голову, что пока он не сожмёт свою ладонь, то рукопожатие не закончено. Полый медленно и несильно сжал лапку Дрийи в ответ, уделяя этому простому действию большую значимость. Она тут же подняла голову, глянув на него. От чувства взаимности внутри стало ещё теплее и приятнее. Полый точно не пуст, это она для себя уяснила. И что-то даже заставило её подумать, что она могла бы помочь ему реабилитироваться. Дрийя не смогла не сделать довольное лицо, прикрыв глаза. Она ещё сомневалась, что Полый конечно понимает всё как надо, но рано или поздно он об этом узнает. Прошло довольно длительное время совместных посиделок. Дрийе всё же нужно было принять какое-то решение. — Здесь не безопасно, да? — ответ на этот вопрос уже был очевиден, Полый покивал. — Значит, кроме нас тут есть ещё кто-то? — Полый снова покивал, этого было достаточно, чтобы сделать вывод. Ещё пару незначительных вопросов задала она ему за то время, пока ночь всё ближе подходила к утру. Нужно было двигаться дальше, как и планировалось. Оставаться здесь было нельзя, а выдвинуться нужно было с утра. Дрийа не жалела, что провела пол ночи без сна. Гораздо важнее было находиться здесь, с Полым. Его не смутило даже то, что приятное рукопожатие длилось уже больше часа. *** Полый нашёл свой гвоздь в густой траве. Каплей пустоты было уже не видно, тумана тоже. Небо начинало светлеть, скоро утро. Он не стал задерживаться снаружи и решил быстрее вернуться в дом. Его силы окончательно вернулись к нему. С его шрамами и порванной накидкой ребята что-нибудь придумают. С утра их ждёт довольно долгий путь. Необходимо найти хоть какие-нибудь следы цивилизации и выйти на дорогу к Халлоунесту. Эту ночь он не сможет забыть ещё долгое время. Он усвоил для себя некоторые вещи, учёл свои ошибки и больше их не допустит. Отныне, это место не будет казаться ему столь добрым.