Тьма Луны

Глава 16. -Жива. Мия, позвони всем, передай, что угрозы более нет. Макс, приподняв одну бровь, смотрел на Ван Арта. -Что ты делаешь? Хочешь расспросить, кто помогал Князю в подготовке ритуала? Вампирша открыла глаза, Виктор протянул ей руку. -Встаньте. Я задам всего несколько вопросов, прошу ответить на них предельно откровенно. Её взгляд нашёл мертвое тело Анхеля, она тихо произнесла: -Вы за это ответите… Найдя её взгляд, Виктор, гипнозом расслабляя вампиршу, делая её спокойной, спросил: -Вам известны детали ритуала? Предельно спокойно, что было возможно в этой ситуации лишь благодаря влиянию непоколебимой воли мужчины, женщина ответила: -Да. Ритуал запрещён. -Где Мора собирался его провести? -Анхель Мора не хотел и не собирался проводить ритуал. Он был одним из тех Князей, кто его запретил. Он искал тех, кто хотел это сделать. Девушка ошеломлённо посмотрела на мужчин. Тем временем брюнет продолжил задавать вопросы: -Кого он подозревал. -Всех, без исключений. И вас, Господин Ван Арт, в том числе. Мия и Виктор переглянулись и вдвоём посмотрели на Макса. Тааак посмотрели… -Твою ж мать… Девушка повернулась к Агате. -Кто убил Фабьена? -Мы подозревали тебя, Мия. Последней с кем он встречался была именно ты. Но всё же у нас были сомнения, как бы смертная убила вампира? И даже, если это была не ты, то хотя бы могла видеть или знать что-то. -Но что насчёт охотника? Мора хотел моей смерти. -Князю совершенно не нравилась ситуация в Новом свете. Пропал очень уважаемый вампир Говард Кроуфорд, а также в городе появилось много новообращенных. Появились подозрения в подготовке к запретному ритуалу, и поэтому он отправил охотника. Его целью был исключительно сбор информации. Насчёт твоей смерти, да. Он желал убить тебя у клуба «Вкус Ночи», когда из-за тебя ушла его жертва. Но повлияло вмешательство местных вампиров, и ему стало на тебя наплевать. Какое ему дело до чьих-то смертных подружек. Более того, он о тебе вообще забыл до момента известия о твоей встречи с историком. -И засада под Гальштатом, получается, не ваша идея? Сочтя вопрос риторическим, вампирша промолчала. -Что ты делала в Чехии? -Искала тебя, чтобы разобраться в смерти Фабьена. Виктор не проявляя эмоций спросил: -С чего Князя так заинтересовала его смерть? -Историк знал о ритуале. Во Флоренции Князь говорил с ним об этом, Фабьен заверил, что никому ничего не рассказывал. Но Анхель Мора был не уверен в правдивости его слов. Почему вы подумали, что это Мора? -Да потому что кто-то ловко водит всех нас за нос. -Я… могу я забрать его? Или вы не намерены нас отпускать? Оставив вопрос без ответа, Виктор всего лишь произнёс: -Она не врёт. И тогда девушка сходу решила: -Пусть уходит. Молчали до тех пор, пока женщина не скрылась в темноте. -Ты бы хоть намекнул, что поговорить хочешь. -Я не допускал, что ты сходу кинешься убивать Князя. Впрочем, учитывая нашу первую встречу, стоило бы… Почему мы уверились, что это Анхель? -Бенни сказал, что он послал охотника за мной. -Брось. Это же Бенни! Он же такой… -Безобидный. Подсказал Виктор. -Или?… -Да ну… Одновременно с этими словами девушка потянулась за телефоном. Включила громкую связь. -Приветики. -Бенни, не смей вешать трубку! -Какой грозный голос. Что случилось? -Ты сказал, что Анхель Мора послал за мной Охотника. Откуда сведения? -Это я тоже уже говорил. У меня знакомства. Куда более настойчиво девушка спросила: -Кто дал тебе эту информацию?! -Мия, да в чем дело? Что за допросы? Смекнув, что пора вмешаться в ход разговора, Виктор произнёс: -Бенни, здравствуй. Это Ван Арт. -О, привет, Виктор. -Пожалуйста, ответь на вопрос. -Между нами? Эдгар. -Кто это? -Вампир. Не выдержав, девушка резко спросила. -Бенни! Что за вампир?! Со вздохом, Барт пояснил: -Эдгар - подручный одной важной, очень важной персоны. Выполняет всякие та-айные поручения. -Чьи? -Если он узнает, у меня будут проблемы… А он не первый год оказывает мне некий патронаж и покровительство. Я ему обязан… -Обещаю, он не узнает. -Эдгар работает на Итана Вуда. -Ты знаешь, где Вуд сейчас? -Нет, конечно, это же Князь. Мне его дела неизвестны. Он при последней нашей с ним встрече обмолвился, что уедет куда-то на несколько дней. Куда - не знаю. И, да, его очень беспокоило твоё, Виктор, присутствие в городе. С чего бы это-о-о? -Отмени концерт. -Опять за своё?! С какой это стати? -Вуд собирается убить на нём сотни людей. -Так. Я не собираюсь в это лезть. Виктор, прости, но игры во власть меня не касаются… Чёрт, я не верю. Князь не первый раз организовывает и финансирует мои концерты. Короче, даже слушать не хочу это! -Бенни, Князь будет присутствовать на концерте? -Конечно же, да. Он столько вложил. Ещё полгода назад стадион забронировал. А вы такое о нём говорите. Мир сошёл с ума. Пока. Он сбросил вызов. -Нужно решить, как поступать дальше. Поехали отсюда. Остальным также полезно всё рассказать. Думаю, у нас с Мией это будет удобно. Дождавшись согласного кивка девушки, он продолжил: -Примешь приглашение? -Да. Дома в припаркованной рядом машине их уже ждала София. Приехали все, кроме Джона Фолла, который просьбу племянника выполнил и уехал к своей семье. Смолчать насчёт интерьера дома, Артур не смог: -А у тебя поменялись вкусы. Где ампир и подлинники классиков? Игнорируя вопрос, Ван Арт произнёс: -Фолл, если нужна ванная, то наверх по лестнице и направо. Оборотень кивнул и пошёл отмываться от крови. Ничего не знающая София, поинтересовалась: -Какие новости? Ей ответил Артур: -Очень неоднозначные. Виктор сел в кресло, молча глядя на пламя в камине. Компания стала обсуждать случившееся. Девушка тихонько позвала: -Виктор?.. Но находившаяся рядом София, тронув Мия за руку, шёпотом произнесла: -Мия… Дай ему подумать. Виктор стал отрешённым. Изредка сдвигал брови, досадливо качал головой, будто осуждая кого-то. Потом он вновь застывал, не выражая эмоций. Неожиданно, вампирша слегка оглядела дом и поинтересовалась: -Уже думали насчёт детской? Мия немного смутилась, всё же обсуждать это с другими вампирами, помимо Виктора… -Ещё нет… Как-то не до этого было… Мда, с Ван Артом они это даже не обсуждали пока… Артур принёс вино. К этому моменту уже вернулся Макс: -К чему пришли? Сидящая на диване Фрэнсис, сказала: -Я совершенно запуталась. Стоящий неподалёку Ксандр тоже признался: -Признаться, я тоже ничего не понимаю. И в этот момент наконец-то отмер Ван Арт, он отвернулся от камина, поинтересовавшись: -Отчего же? Теперь всё сходится. Артур спросил: -Знаешь, что произошло на самом деле? -Разумеется, только предполагаю. Макс, облокотившись о стену, поинтересовался: -Ты подозревал Вуда? Виктор вздохнул и ответил: -Да, но оснований у меня для этого не было. Всё указывало на Анхеля Мора, но никак не на Вуда. Испанский Князь причастен ко всему происходящему, что является неопровержимым фактом. А насчёт причастности местного Князя так сказать было нельзя. Делиться своими сомнениями означало сеять большее смятение, но меня не покидало ощущения, что я что-то упускаю из виду. Незначительные нестыковки. -О чём ты? -Нападение на юного Фолла. Оно не имеет логики. Если смерть Фабьена ещё можно объяснить желанием Анхеля Мора устранить того, кто слишком много знает о древнем ритуале, то эпизод с щенком объяснить невозможно. Вампир, получивший от Луиса данные о местонахождении Мии и организовавший на неё засаду в Гальштате - это тот же вампир, что пытался убить Шона. Макс Фолл узнал запах. Ошибкой было увериться в том, что мы видим действия одного Князя. А их было два. Сидя рядом с Виктором, Мия спросила: -Объяснишь? И тогда мужчина спросил: -С чего всё началось? -С подготовки к ритуалу? -Именно. В относительно недалеком прошлом Итану Вуду и его другу, Луке Меро, стало известно о запретном ритуале и пророчестве. София пояснила: -Меро изучал историю, как и Фабьен. -Верно. Он вёл замкнутый образ жизни, и никто не знал о его близком знакомстве с Князем Вудом. Возможно, обнаружив впечатляющие сведения, Лука поделился ими с единственным другом. Возможно, они вместе наткнулись на историю Грегори Бишопа. Результат один. И он запечатлён на сохранившихся листах дневника Меро. Итан вознамерился воспользоваться столь удачно подвернувшимся ему под руку ритуалом. Лука понимал, что не сможет переубедить Вуда. Просить помощи слишком рискованно. Также, я думаю, Меро был уверен, что Итан, несмотря на дружбу, решит избавиться от того, кто знает об этой его затее. Он приложил все силы, чтобы донести пророчество до Рождённой Луной. Прячет предсказания, опасаясь их уничтожения. И тут Мия негромко спросила: -То есть все наши догадки о манускриптах верны, только касались они не Анхеля Мора, а Итана Вуда? -Да. Далее Вуд готовится к Кровавой Луне, когда та взойдёт на подвластной ему территории. Время идёт, и вот ближе к ночи ритуала возникает сложность - Говард Кроуфорд. Сильный, имеющий сторонников вампир, метит на его место. Говард, несомненно, собирал информацию о Вуде, появилась угроза разоблачения планов Князя. Итан решил отвлечь от себя внимание, зная о радикальных взглядах Кроуфорда, приказал своему подручному убить волчонка для открытого конфликта с оборотнями. Предполагаю, выполнял приказ некий «Эдгар». Макс задумчиво дополнил мысль: -Но тут появляется Мия и ломает план. По сути, Вуд сам спровоцировал появление Рождённой Луной. -Косвенно, да. Очевидно, Вуду сообщили о странных расспросах, обеспокоившись, он зачёт узнать, кто она. Эдгар использует наёмников, однако ей удаётся сбежать. Ускользнувшая Мия, выживший Шон. Отвратительная работа. Не сомневаюсь, не по распоряжению Князя, а исключительно их личной инициативы, дабы реабилитироваться в глазах Вуда, Эдгар находит человеческого киллера. И нанимает его так, чтобы звонки проходили через Испанию, потому как знал о конфликте интересов Князей. Артур добавил: -Я помню. Ты говорил, что вы отслеживали звонок киллера после покушения. Кивнув, Ван Арт продолжил: -Мия выживает. Регенерация справляется при свете солнца, и теперь Вуд уверен, что предсказание о Рождённой Луной сбывается. -Похоже, я улавливаю твою мысль. Озадаченный исчезновением сильного вампира, Анхель Мора отправляет сюда охотника. Слегка улыбнувшись, Виктор произнёс: -Умница. -И тогда Вуд сделал весьма тонкий ход: заставил Мию через Бенни Барта поверить, что Васко летит убить её. Что происходит после? Князь подаёт Мие «идею» самой отправиться в Европу и встретиться с Фабьеном. При этом приказывает устранить историка. Некоторое время молчавшая София, уточнила: -В надежде, что Мора займётся Рождённой Луной? -Вероятно, да. И пока Мия ищет информацию о пророчестве, мы с Фоллом… Закончив предложение, Макс произнёс: -Клюём на дезинформацию и выводим из игры Охотника. Восхищённо Артур произнёс: -Красиво. Вы избавили Вуда от Говарда, и вашими же руками он избавился от верного Анхелю Мора шпиона. Это потрясающе! Молчавшая Френсис ошарашено покачав головой, произнесла: -Вот это да… Макс сдержал ругательство. -Затем последовала история с Луисом и засада в окрестностях Гальштата. Возможно, вампир, укусивший тебя и едва не убивший Рэйчел, действовал сам. Возможно, по приказу хозяина. Артур добавил: -У этого Эдгара опять не получилось. В Европе за это уже прикончили бы. -Князь не станет сейчас избавляться от верных слуг. Затем, сильно обеспокоенный происходящим Анхель, летит сюда, чтобы на месте разобраться лично. Макс произнёс: -Рождённая Луной всё ещё может помешать Вуду. Артур поддержал: -Ты прав. Не зря Итан Вуд стал Князем. Хитрый, умный, расчётливый. Виктор, он тебя обыграл. Теряешь хватку? -Партия не закончена. Эндшпиль ещё впереди. Он совершает ошибки. Он запаниковал из-за вашего прилёта, Артур. Потому так настаивал на моём немедленном отъезде. София прервала тишину: -Виктор, я перебрала все варианты, но… прости. Не знаю никого стоящего, готового ввязаться во всё это, и кому можно доверять. Разве что… -Говори. -Есть один сильный вампир, и для него это возможность вернуться из изгнания. -Кто? -Говард Кроуфорд. Виктор, он будет делать лишь то, что ты велишь! Он держит своё слово. Мне известно, что он хочет вернуться в общество. Перспектива вечной жизни в глуши и изоляции его не радует. Мия сказала своё слово: -Я «за». -Значит, решено. -Я свяжусь с ним, завтра он будет здесь.

***

В конечном итоге все задумчиво отправились по домам. Макс обещал поговорить со своей стаей, узнав стоит ли рассчитывать на кого-то в бою. Когда уже все остальные уехали, задержалась лишь одна француженка. -Мия. -Да? Вампирша, маниакально сверкая красными глазами, приблизилась к ней и выразительно посмотрела на живот девушки. -И что ещё за детская, а? Ничего не оставалось, кроме как рассказать. Фрэнсис была в диком шоке, изумлении и неверии. Если можно это так назвать. Громко она спросила: -Ты.. ЧТО?! БЕРЕМЕННА?! ОТ КОГО? Мия едва руками не стала затыкать слишком громогласную девушку, вводившую её в краску. -Тише… Да, от Виктора. -Он вампир! -А я недовампир. Я вообще толком непонятно кто. -А… Ну да, ты же страж… Девушка сидела в кресле, едва не открыв рот. -Так он знает… И что думает? Мия немного раздраженно ответила: -Ну что он может думать, Фрэн?! Ничего он не думает. Ни-че-го! -Эй, эй, мамочка, не кипишуй. Спокойно. Значит хорошо всё? Вздохнув, успокаиваясь, Мия кивнула, сама не понимая, от чего такое раздражение резко проявилось. Отправив вампиршу домой, девушка отправилась принимать пенную ванну, которую Виктор заботливо для неё наполнил. Стоя перед зеркалом, она в который раз поражалась увеличившемуся животу, к которому никак не могла привыкнуть. Не только в плане изменения форм, но и в плане нового для неё состояния. Скоро она станет матерью. У девушки это всегда асоциировалось с чем-то таким эдаким, что бывает только в «зрелом» возрасте. Себя она не считала готовой, не в том возрасте, не в тот момент. Она ведь ещё даже колледж не окончила. Но раз уж так получилось… то делать нечего. Сзади талию обвили сильные ладони, незаметно подошедшего мужчины. Видимо, девушка была столь глубоко погружена в свои мысли, что даже не увидела Ван Арта. -Тебе идёт. Девушка недоуменно посмотрела на Виктора через отражение зеркала. -Женщина уникальна. Только в ней может биться два сердца. Он мягко подхватил её на руки, относя к наполненной ванне. -Девочка моя, нет никого красивее беременной девушки. Он усадил её в воду. -Вик, это.. это всё так не во время… Этот ритуал… Девушка приложила ладони к лицу, борясь с эмоциями. -Тише… Мужчина взял её за плечи, и укачивая, как маленькую девочку, поцеловал в висок. -Малыш, мы даём им жизнь, а они дают нам основную причину жить. Разве этого уже недостаточно для того, чтобы решить вопрос с ритуалом? Я его решу, обещаю. Он словно читал её мысли. Все её тревоги. И все её чувства. Она боялась. Очень боялась потерять его, потерять их малышку. И сегодня, она поняла насколько эти страхи оправданны…