Что ты делаешь в этом сердце?

— А ты моложе, чем я представляла. Лианна, со своей стороны, даже и не знала, что представлять. Но определенно не это — Рейгар сказал лишь, что его жена больна и слаба, что она умирает. Женщина, стоявшая в дверях, отнюдь не выглядела больной и умирающей; бледность сделала ее смуглую кожу немного серой, а на голове красовался роскошный оранжевый платок, скрывавший последствия химиотерапии, но она держалась прямо, изучая Лианну ясными черными глазами. — Я... мне будет двадцать через пару недель. — Что ж, мисс Будет-Двадцать-Через-Пару-Недель, зачем нам стоять на пороге? Здесь холодно. — Лианна. Меня зовут Лианна, — выпалила она, когда Элия заперла за ними дверь. Элия улыбнулась («как только Рейгар мог даже взглянуть на меня?») и положила теплую руку ей на плечо. — Я не буду на тебя набрасываться, хорошо? У Рейгара свои дела, у меня свои — так оно всегда и было. Расслабься. Голос Элии был таким мягким, а выражение лица — таким искренним, что отчасти Лианна невольно почувствовала облегчение; другую же часть ее разума (она подозревала, что ту, которая говорила голосом Неда) убедить было не так-то просто. Элия провела ее в гостиную и опустилась на диван, жестом предложив Лианне сесть рядом. Ее ярко-оранжевый платок резко контрастировал с красной обивкой дивана, и Лианне подумалось, что гамму для комнаты подбирал Рейгар. Лианна устроилась на краешке дивана, не будучи уверена, правильно ли это — вольготно располагаться на диване женщины, с чьим мужем ты переспала. Элия, похоже, не заметила ее сомнений, потянувшись к серебряному портсигару на кофейном столике и вытащив длинную тонкую сигарету. Она долго, с наслаждением затянулась и заметила, что Лианна смотрит на нее во все глаза. Взгляд Элии метнулся от огонька сигареты на лицо Лианны и обратно, а потом она ахнула: — Черт! Думаешь, я так могу рак заработать? Ее лицо было таким потрясенным, что Лианна запаниковала на миг; однако Элия не заставила ее долго страдать, одарив насмешливой улыбкой, и Лианна фыркнула. Элия опустила голову, шутливо отсалютовала Лианне сигаретой, и затянулась снова. Она запрокинула голову и выдохнула струйку дыма — глаза скрылись под трепещущими веками, длинная шея обнажилась. — Я не понимаю, — наконец сказала Лианна. — Чего именно? — Я не понимаю, почему он... в смысле, я узнала о тебе только пару дней назад, Рейгар мне не сказал раньше — и он говорил так, словно от тебя легко отмахнуться. Но ты не... ты... Я не понимаю, почему он обратил внимание на меня, когда у него есть ты. Лианна почувствовала, как заливается краской, но не стала отворачиваться. Она пришла сюда за честностью, чтобы узнать правду, и Элия заслуживала правды в той же мере, что и она сама. Элия, невозмутимо приняв это заявление, аккуратно положила тлеющую сигарету в черную фарфоровую пепельницу, чтоб нежно взять Лианну за подбородок: — Поверь мне, Лианна, я очень хорошо представляю, почему он обратил на тебя внимание. Сердце Лианны затрепетало в груди. На миг она засомневалась, что верно поняла, что имеет в виду Элия, но, снова встретившись с ней взглядом, безошибочно распознала вызов в этих глазах. «Невозможно устоять», — подумалось Лианне. Постучавшись в дверь к Элии, она не знала, чего ждать — но определенно не этого.