Try, Try Again

Питер бывал в этом отеле раньше — и не раз, — но ни за что на свете не смог бы определить его местонахождение. Это был один из тех отелей, в которых СИ всегда отводили пару номеров для приезжающих сотрудников, деловых партнеров или кого бы то ни было. Номер-люкс, передняя часть которого представляла собой просторную гостиную с телевизором, письменным столом и крошечной мини-кухней, ванную комнату с гидромассажной ванной и пару спален с кроватями, которые были слишком велики для этого помещения. Питер сидел за столом и просматривал бумаги, которые Линн прислала с ними. Там были бумаги по опеке и попечительству, бумаги для штата и морга, брошюры по организации похорон. Он был до тошноты знаком со всем этим процессом. Единственное отличие от последнего раза, когда Пеппер усыновляла его, заключалось в том, что в форме сверху было написано Вирджиния М.Поттс, а не Вирджиния М.Поттс — Старк. Служба обслуживания номеров принесла тележку с поздним завтраком, выведя Питера из его измученного состояния. — Как дела? — спросила Пеппер, снова положив свою руку на него. От нее пахло лимоном. Почему-то он забыл об этом; она не пользовалась духами, поэтому пахла лимоном и ванилью, как мыло и шампунь, которыми она пользовалась. — Я просто устал, — сказал Питер, потому что это было правдой. — Я не спал… ну, наверное, несколько дней. А потом… все это. — Что происходит? — неохотно спросила Пеппер, не обращая внимания на тележку с едой. Она отодвинула один из стульев от крошечного столика в мини-кухне, чтобы сесть рядом с ним колено к колену. — Это очень длинная история, — сказал Питер. — Мы были в вертолете, — сказала Пеппер, взяв его руки в свои, словно пытаясь удержать его внимание. Возможно, так оно и было. Он чувствовал себя рассеянным так, как не чувствовал с тех пор, как ему действительно было четырнадцать лет. И так, так устал. — В Гонконге. — Вертолет упал, — сказал Питер. — Механическая неисправность, — добавила Морган. Она стояла позади Пеппер, держась за спинку ее стула, и наблюдала за ними обеими. — Механическая неисправность, — повторила Пеппер. — Я очень рад тебя видеть, — сказал Питер. Его голос дрогнул, потому что он только что сказал то же самое Мэй. А потом она умерла. Он хотел притянуть Морган к себе на колени и прижаться к ней, более чем немного испугавшись, что в любой момент может снова потерять ее, но Пеппер держала его за руки, и это заземляло его и, вероятно, было единственным, что не давало ему потерять сознание или что-то в этом роде. Он уже чувствовал, как начинает болеть голова от напряжения, как ослабевает контроль над его усиленными чувствами. — Тебе нужно что-нибудь съесть, Питер, — сказала Морган, одарив его таким знакомым взглядом, что стало почти больно. — Это моя очередь, — сказал Питер. Морган нахмурилась и подошла к тележке с едой, нагружая тарелку из миниатюрной посуды. Французские тосты, яйца, маленькие колбасные котлетки и фрукты. Она посмотрела на него и добавила еще несколько сосисок. — Спасибо, — сказал Питер, когда она поставила тарелку на стол перед ним, сложила все бумаги и поставила их на маленький прилавок на кухне. — Ты будешь чувствовать себя несчастным, если не съешь что-нибудь, — сказала она ему. Питер взял вилку и начал есть. После нескольких укусов она удовлетворенно кивнула и повернулась, чтобы наполнить тарелку, которая, как он предполагал, предназначалась для нее, но затем поставила ее перед Пеппер. — Спасибо, дорогая. Мягкие слова привели Морган в восторг, и она бросилась в объятия матери, прижимаясь к ней и плача. Пеппер обхватила Морган руками, поглаживая ее по спине и укачивая ее. — Прости меня, прости, — сказала Морган, отстраняясь и вытирая покрасневшее лицо. — Это совсем несправедливо, я знаю. Питер только что вернул тетю Мэй и снова потерял ее, а я вернула тебя, и ты здесь, и это нечестно. Но я так рада, что ты здесь, мама. И… — Все хорошо. Все хорошо, милая, — сказала Пеппер, снова притягивая ее к себе, поглаживая по спине, гладя по волосам. — Ты права. Это несправедливо. Но я здесь, хорошо? Я здесь. У меня есть ты. Пеппер потянулась к Питеру, положила свою руку на его щеку и не сводила с него глаз, пока он не посмотрел на нее. — У меня также есть ты, Питер, — сказала она. — Хорошо? У меня есть ты. Они сидели так некоторое время. Тихо. Питер ел, потому что Морган была абсолютно права: он должен был накормить паучий метаболизм, пока его улучшения не попытались отомстить ему. Он выпил несколько стаканов воды, чтобы попытаться избавиться от головной боли, но это было не так уж и просто. Морган осталась сидеть на коленях у Пеппер, и они вдвоем делили еду с тарелки Пеппер. — Что случилось? — спросила Пеппер после того, как они почти закончили есть. — Космическое магическое дерьмо, — сказал Питер. — Путешествие во времени, — сказала Морган. — Это были не волшебники, или, по крайней мере, они говорят, что это были не они, — сказал Питер. — Они также говорят, что не собираются отправлять нас обратно. Они хотят, чтобы мы все исправили. — Исправили? — спросила Пеппер. — Все превращалось в пыль. Как в «Децимации», но медленнее. Бит за битом, — сказал Питер. — Я бы сказал, что это как-то связано с Камнями Бесконечности, но Танос уничтожил их в 2018 году. Мы так ничего и не выяснили. — А потом вы оказались здесь? В 2015? — спросила Пеппер. — Похоже, это произошло с каждым из нас в момент смерти, — сказал Питер. — Ты умерла? — спросила Пеппер, прижимая Морган немного ближе. — Вы оба? — Да, — сказал Питер. — Я направлялся на орбиту — у Фонда Бакстера была, есть и будет космическая станция. Они проводили эксперименты, пытаясь выяснить, что происходит, почему, если не как. Я устроился на борту, попытался немного поспать, и не знаю, что произошло потом. — Я упала, — сказал Морган. — Здание рухнуло. Питер тяжело сглотнул. — Как долго? Что… — Пеппер нахмурилась. — В каком году? — Для меня это был 2039 год, — сказал Питер. — Я потерял Морган в 2032 году. — Это было как раз перед моим днем рождения, — сказала Морган. Казалось, она пыталась отшутиться, притворяясь, что дуется, но ни Питеру, ни Пеппер не удалось улыбнуться. — Значит, тебе… одиннадцать, — сказала Пеппер, подсчитывая. — Почти двенадцать, — сказала Морган. На этот раз Пеппер улыбнулась. — А тебе тридцать один? — Почти тридцать два, — сказал Питер, подражая тону Морган. Морган фыркнула. Тут у Пеппер зазвонил телефон. Трио щебетаний; она никогда не устанавливала персональные мелодии звонка. — Это Тони, — сказала Пеппер, задыхаясь. Питер мог слышать, как колотится ее сердце. — Это папа? — спросила Морган. Она выглядела таким маленьким ребенком, глаза так и сияли. — Ответь, — подсказал Питер, когда Пеппер только и делала, что смотрела на прыгающий значок «ответить», но он уже перешел на голосовую почту. — Тони, — повторила Пеппер, но она ни к кому не обращалась. Ее переполняло то же чувство, в котором Питер пребывал с тех пор, как волшебники сказали ему, что не собираются отправлять его обратно в его собственное место во времени — люди, которых он потерял, вторые шансы… Телефон пискнул. — Он оставил голосовое сообщение, — сказала Морган, спрыгивая с колен Пеппер и пристально глядя на нее. — Мама, послушай голосовую почту! Дрожащими руками Пеппер взяла трубку. Она прижала телефон к уху, явно не зная, что за голосовую почту оставил ей Тони Старк. Если Питер правильно помнил, они с мистером Старком расстались этим летом. Мистер Старк всегда называл это «перерыв». — Привет. Я не хочу украсть твою реплику или что-то в этом роде, но где ты? — спросил мистер Старк. Питер был рад, что уже сидел, потому что он не слышал, чтобы этот голос произносил новые слова в течение многих лет. Он слышал так много записей, слушал их так много раз, что знал точный каденс, знал каждое слово.Это были новые слова, и от них у него перехватило дыхание. — Кейт сказала, что ты улетела на самолете сегодня утром, и с тех пор она ничего о тебе не слышала. Ты босс, мы расстались, и ты не обязана мне ничего говорить, но… — Он прочистил горло. — Все в порядке, Пеп? Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. — Что он сказал? — спросила Морган, оглядываясь туда-сюда между ними. — Мама? Он помнит будущее? Знает ли он, кто я? — Прости, Мо. Нет, — мягко сказала Пеппер. — Он просто спросил, все ли в порядке. Я должна была сегодня быть в Калифорнии на встрече, так что он просто проверял.