Try, Try Again

Если первый день в школе прошел как вихрь (с дополнительным бонусом в виде беременности Пеппер), то на следующий день наступил полный штиль. Он всегда немного опережал события в первый раз, но в этот раз все было на несколько порядков хуже. Испанский II был мучительным. Сеньор Родригес провел предварительный тест, чтобы проверить, как много они все забыли за лето, раздал учебный план, вывесил на доске словарный запас на неделю. Питер свободно говорил по-испански. Он подумал, что мог бы просто вырвать себе ногти, если бы это помогло ему вырваться из класса. Не облегчало ситуацию и то, что он знал, что мог бы закончить изучение контракта с консультантом для Тони, если бы ему не нужно было присутствовать, чтобы притворяться, что учит язык, который он уже знает. Он даже забыл, насколько назойливым был Флэш Томпсон. Он знал парня с третьего класса, и они никогда не ладили, но история с "Пенисом Паркером" была просто смешной. Британская литература была пыткой. Ему не хватило двух баллов, чтобы сдать экзамен по литературе на старших курсах, но он слегка ошибся в противопоставлении "Мэнсфилд-парка" и "Разума и чувств", и поэтому ему пришлось сидеть на самом занятии. Это было пыткой, потому что в классе была ЭмДжей. В первый раз у него не было с ней урока литературы - она была впереди на первом курсе. Он действительно любил ее. Он чувствовал себя по-щенячьи смешным из-за этого. Она даже не взглянула на него. Все было так же, как и в начале второго курса. Просто они оба оказались в одной комнате, она с книгой, которая занимала большую часть ее внимания. Питер выбежал из класса еще до того, как прозвенел звонок, отказавшись плакать, кричать или что-либо еще, пока не оказался за тонированными стеклами машины Баки. - Что с тобой? - спросил Баки, небрежно складывая газету под мышкой, пока Питер мчался по тротуару. - Питер? - Поехали. Пожалуйста, поехали, - сказал Питер. Барнс сел за руль. Он проехал три квартала, а затем посмотрел на Питера в зеркало заднего вида. - Я только что видел Эм-Джей, - сказал он. Его голос прозвучал совсем не так надломлено, как он ожидал. - Эм-Джей, - повторил Баки. - Твоя жена Эм-Джей? - Да. - Дерьмо. - Да. *** С изменениями в расписании он видел ее только на британской литературе. По утрам во вторник и четверг. И она сидела сзади, так что он даже не видел ее. Он просто знал, что она там. Знал, что она перечитывает одну из своих любимых книг, потому что чувствует себя неловко и привыкает к распорядку нового учебного года. Знал, как она торопилась в то утро, судя по выбранной прическе. Знал, что браслет на левом запястье был подарком ее мамы, и что Эм-Джей носила его, после её смерти. Если он думал об этом слишком долго, он начинал зацикливаться на том, что знает о ней много очень неудобных интимных вещей. Личные подробности. Сексуальные подробности. Все это. И ей было пятнадцать лет. Он зашел так далеко, что взломал школьный сервер, чтобы узнать, есть ли другой предмет по британской литературе, который вписывался бы в его нелепое расписание, но единственная секция, которую предлагали в этом семестре, проходила в то же время, что и уроки испанского. А потом начались занятия по Академическому десятиборству. - Итак, мы все еще незаметно следим за Лиз, так это работает? - спросил Нед, опускаясь на сиденье рядом с Питером. - Потому что я чувствую себя жутко, даже просто проводя столько времени рядом со средней школой. - Я серьезно подумываю о том, чтобы снова получить аттестат зрелости, - сказал Питер. Их окружали подростки, которые на самом деле были подростками, и в целом это было несносно, но ожидаемо, но каждый день это граничило со странным и жутким. - Я бы сказал, что со средним образованием в Массачусетский технологический институт не попасть, но ты - ребенок Тони Старка, и я не думаю, что кто-то сможет отказаться от объединенных сил ваших личностей, - сказал Нед. - И ты очень умный. - Спасибо, Нед. - Приветик, - пропела Морган, присаживаясь с другой стороны от Питера. Если Питер и Нед провели последние несколько дней, варьируя оттенки конфликта, то Морган отнеслась к Мидтауну 2015 года как утка к воде. - Привет, Мо, - сказал Питер. - Как прошла твоя пятница? - Отлично. У меня есть домашнее задание. - Круто. Она бросила на него взгляд, где-то между возмущенным и увядшим, и это рассмешило Неда. Вряд ли впервые, Питер был поражен до глубины души всем этим сценарием. К нему вернулась Морган, вернулся Нед, вернулся Тони, вернулась Пеппер, вернулся Хэппи... Почти все, кого он потерял. И он смог поговорить с Мэй, снова обнять ее, даже если он снова потерял ее. Все это было странно и сложно, и еще предстояло пройти долгий путь, чтобы предотвратить будущее, каким он его знал, но в тот момент, в библиотеке в Мидтауне, с одной стороны от него был Нед, с другой - Морган, и все уже было намного лучше, чем раньше. - Ты справишься? - спросила Морган, не отрываясь от своей математики. - Всегда, - сказал он. Она сморщила на него нос, но не клюнула на приманку. Все замолчали, когда вошла ЭмДжей и села за дальний конец их стола. - Продолжайте, - сказала она, окинув их ровным взглядом, который ясно дал понять, что она заметила их внезапное молчание. Питер подумал, что его сердце может пробить себе путь прямо в грудь. Она была прямо здесь, и она говорила ему слова - не просто отвечала на вопрос учителя, когда он был в комнате, чтобы это услышать; она говорила слова специально для того, чтобы он их услышал. Его сердце замедлило свой ритм, став ближе к нормальному, но это было еще хуже, потому что у него было такое чувство в задней части горла, как будто он мог просто заплакать. - Ладно, тогда давайте начнем, - сказал мистер Харрингтон, помахав для тишины своим табелем учета посещаемости. - В этом году у нас куча новых лиц. Это здорово.